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　　与此同时，庄子内，藤球火弹试验过几次，火焰终于燃烧得恰到好处。“成了，成了，绒草里加些石棉，燃烧速度降低，火星温度正好能将瓦罐烤裂。”风家老三风敬严兴奋叫道。
　　定国公：“嗯嗯，哈哈哈，好物啊，嵩儿真是咱们家的宝！”他本想留下制甲秘法，先来武装自家天罡军。但二儿子出事，急需救命，赵元嵩不顾他之前嘱托交秘法，做得没错。只是他见到好的军器旁落，心中有点小惋惜，如今看到藤球火弹试验成功，他真是一点惋惜与遗憾都没有了。进攻是最好的防守，用火弹多杀些敌人，比防御高来得更有意义。
　　邓勉终于等到长贵爹做好下一个火弹，他这人胆子大，直接放在手中点燃，然后扔出去。随着瓦罐炸裂，火星四溅，桐油撒在地表，连带土壤也跟着烧了起来。赵元嵩身后福根几个小的叽叽喳喳在说着什么，赵元嵩听了两耳朵，眼睛一亮，也凑过去加入他们讨论。
　　风敬威见风敬德眼睛看过去，用肩膀撞了撞他，还对他眨了下眼睛，眼中调侃不言而喻。
　　风敬德：“他病刚好，我得看着他点。”
　　正好这时，赵元嵩对这边挥手喊：“将军，你来，我们有个新点子。”
　　风敬德抬脚大步流星走了过去。
　　风敬威：“……。”这不是娶了媳妇儿忘了哥？
　　风敬严对制造军器很感兴趣，也跟着哒哒跑过去。在听完他们的点子后，还加入了自己一些看法。不久后，新型火弹出炉。定国公看他们点燃大小不同的藤球火弹，好奇凑过来问情况。风敬德回复道：“我们要计算出火弹燃烧时间，找一个最适合用在投石车上的，而且藤球火弹比落石轻，用投石车投掷距离肯定远。根据投掷距离，我们还可以制造出不同级别投石车，如果最轻巧的能与简易攻城梯差不多重，以后咱们行军完全可带上它。”
　　“哎呀，好主意，快试，快试。对了，你们一会回去和你母亲说一声，本将决定留在庄子上暂住。”定国公话刚落，风敬严与邓勉也表示不回去了。
　　就这样，京都又有一则流言传出。据说定国公府两位将军没了官职，心情十分不愉，定国公直接躲在郊外庄子里砸东西放火玩，他儿子们来劝都没能把他劝回去。
　　廷尉令接手行政方面的一部分军务，对尚书侍郎刘贤左与陈县令的审理接近尾声，刘贤左被贬到濮阳郡最北方的苦寒之地做县丞，他上头多了郡守、县令两大领导，掌管起文书、仓狱，再无从前能直面皇上的风光。陈县令是此次事情最倒霉的一个，他被冠以扰乱军心，临阵脱逃，克扣百姓等几条大罪，直接判了个秋后问斩。陈县令与老百姓接触最多，产生的矛盾也最直接，只有杀了他才能安抚民心。
　　三月中旬，全家给赵元嵩过生日。这是赵元嵩离开阿娘十年来，有亲人给他过的第一个生日。赵元嵩捧着定国公夫人亲自做的面条，眼泪扑簌簌落。
　　“哎，这孩子，不好吃就别吃了，你别哭啊！”定国公夫人半开玩笑道。
　　“好，好吃，特别香。”赵元嵩吸着鼻子稀里呼噜往嘴里扒面，好像会有人和他抢一样。
　　看得定国公眼圈一红，难得温言道：“慢点吃，好吃以后让你娘天天给你做。”
　　得，这句又戳中了赵元嵩心里最软之处，他应了声好，哇得一声放声大哭，嘴角挂着的面条掉进碗里。
　　过个生日而已，看这事弄的！定国公手足无措，转头对二儿子努努嘴：“你傻愣着干嘛，还不好好哄哄。”
　　正伸过去准备给赵元嵩擦眼泪的手一顿，抢过他手里面碗，全都扒进自己嘴里，然后抄起呆傻忘记哭的赵元嵩，扛回自己院子。
　　众人：“……。”
　　总被喂狗粮的邓勉已经习惯了，他趁风敬严愣神之时，从他碗里夹过最后一块酱猪蹄，低头开啃。
　　万氏隐藏起自己不爽，替别人解释道：“父亲母亲别在意，嵩弟病刚好，二弟担心他，才会这般鲁莽，忘记礼仪。呵呵。”
　　风敬威皱眉，低声道：“不得多言。”
　　万氏脸一红，委屈低下头。暗道：凭什么他们做什么都行，而我却说句话都不成呢！看来还真如弟弟所言，女人定要有靠山才行！她侧头看向坐在她身边的风景逸，眼中闪过阴鸷。
　　定国公府郊外别庄改建成武器试验场，福根他们与父母也跟着搬了过去，他们现在算金刚藤军器研发技术骨干，生活在那里不仅更自在，还能找到自身存在价值。随后几年，这庄子又陆续住进几位大仙，几人在一起集思广益，做出不少好东西。
　　欢悦楼门前每天排着长长队伍，楼里管事不止一次建议赵元嵩扩大经营，却被赵元嵩给拒了。赵元嵩对管事印象还不错，便将自己打算告之于他。“王管事，你不用着急，我打算在南城再开一家欢悦楼。地址都选好了，就在南集市场附近。”
　　“四爷这次不将楼子开在花街旁了么？”南集市场是平民贩卖杂货地方，有钱人少，他想不通赵元嵩想赚谁的钱。
　　赵元嵩：“对于富家公子来说，好玩的地方可不止花街柳巷，南集市场上的普通人玩意儿也很有趣，只是没人给他们准备一个休憩场所，他们可不愿与粗汉坐一起。”从前他们这群纨绔就没少往那边跑，不说别的，山珍野味什么的，就能买不少。在那边货商众多，有时不仅能看到南货，还能看到其他国家的一些小东西。
　　王管事恍然大悟，点头，“好的，四爷，听您的。”
　　然而没几日，王管事与几个小伙计突然不辞而别，转头投到蒋大公子门下，迅速在南集市场开起一间名为欢喜楼的赌坊。
　　赵元嵩得到消息，只是挑挑眉。安哥愤怒道：“这个王管事太不是东西，当初二少夫人就不应该将身契还给他们。”
　　“当初我没想着将他们留下。”毕竟是长乐侯府后来才收进的铺子，中间连续几次转手，管事与伙计的心早就浮躁了。赵元嵩笑道：“他们不是投靠蒋大公子去了，那正好，把话放出去，就说王管事他们是贪了楼里银子，被四爷我赶走的。”
　　商人重诚重信，偷了他的点子，还想有好日子过呢。他们祈祷能一直在蒋大公子手下做事吧，要不然，今后可不好在京都找工作。
　　“欢悦楼现在人员空缺怎么办？”安哥又问，楼子里的护卫都是他安排进去的，眼看管事跑了，楼子要是开不下去，他们又得回乡种地。可是他们家中贫困，有很多都将土地让给了兄弟，让兄弟赚钱娶媳妇养孩子用了，他们回家也没地可种啊。
　　赵元嵩看看安哥，又看看风敬德，问道：“将军，欢悦楼的筹建到经营起来，安哥没少跟着忙活，你看，将安哥安排到欢悦楼当管事如何？”
　　安哥先是一惊，然后满脸喜悦。他身上有残，但他也是名汉子，也有自己的雄心壮志，并不想老死在后宅。如果能出去工作，还是和他的老战友们一起，他很是开心的。
　　风敬德没有错过安哥表情，点头同意。“行，店里还缺伙计，而且又要开第二家欢悦楼，安哥你可以再安排些人过来。”
　　“是，将军。”能为更多从战场上退下来的兄弟找到活干，安哥大喜过望，让他脸上的疤显得有些狰狞。
　　“至于那些被‘偷走’的小赌艺，咱们再变些玩法就好了。这种东西玩的是新鲜，过一段时间也没那么吸引人了。”赵元嵩跟着笑眯眼，走到风敬德书案前，拿起笔纸开始写计划。赌艺共有五十八种，在这之上又演变出九十九种。南城聚集的文化人参差不齐，赌诗词赌字画之类的根本不必要，他们更适合玩骰子猜大小。只是赌资或赌注内容要换上一换，毕竟平民没多少钱，害得人家倾家荡产总是不好的。
　　赵元嵩现在也算有钱人呢，除了李公公给他的二十万两，还有风敬德的五万两，当下他又将自己所有产业做了整合调整。因今年工作安排已与各庄子商铺管事掌柜商量好，只有下半年计划可微微调整。
　　北轩除了金银白银还以布帛做支付，所以如何加大布匹生产也是重中之重。棉花这东西来自西奥国，不能吃，中原种植的人比较少。丝绸也一样，种桑养蚕的一般都是南方富裕之家。
　　发展贸易，将原料运回来加工再卖出，好像比较麻烦。赵元嵩倒是觉得可以在当地加工好，再分销给其他地方，比较节约成本。但当前这个时代，某些生产工艺是家族性的，传给外人等于断了自己活路。所以，他这个想法并不好实施。
　　其实，布帛什么的，都没有粮食重要，将军打仗也更需要粮食。唉，如果北轩百姓连温饱都解决不了，还有谁会购买布匹、瓷器呢？匈奴人更穷，西奥人也好像没什么粮食。
　　风敬德见赵元嵩提着笔发呆，走到他身边去瞧他纸上计划，“粮食与耕地么？其实北轩土地种植面积挺多的，大部分分布在怜江流域。北轩与南辕本为一家，现在两国隔江可见，皇上是怕两国人民互通有无后，会引起他们复辟旧国想法，才禁了怜江两岸百姓来往，禁了沿岸的农耕，大批百姓迁移到松洲府附近。”
　　赵元嵩咂咂嘴：“所以，想要有更多粮食，就得说服皇上解禁怜江岸口的农耕喽？”
　　风敬德点头。
　　“唉，那还是算了吧。”赵元嵩放下笔，决定先发展自己的事业。皇上的小心眼是众所周知的秘密，定国公府还没怎么样的，就惹来这么多事。
　　风敬德伸手摸摸他的头，“想做什么就去做，蓟水郡也有很多土地，随你去种。”不知上一世的赵四爷，是否也有这种忧国忧民的心。想到现在长乐侯府处境，风敬德眼神暗了暗，上一世赵元嵩定是生活的很艰辛，要不然也不会变成那种狡诈模样吧。
　　得到支持，赵元嵩笑得见牙不见脸。“我听说咱们府里的稻米，都是蓟水那边种出来的，那么南方有一种黍米，黏的，很饱肚的那种，是否可以多种些？”
　　“这事一直是娘在管，走，咱们去问问她。”
　　定国公听说有耐饿的好粮食，顿时又惊喜了，他一个劲的夸赵元嵩是个福娃娃。如果军队换成耐饿的粮食，那么粮草准备也就可以更多。要知道一场战事的胜利，粮草问题也是最不能忽视的。
　　白马观道长批命批得真准，他家德儿这男妻娶得真好，真是个贤内助啊！


第55章　九皇子侍书
　　当万氏听到定国公夫人将蓟水郡部分事宜交给赵元嵩打理的消息，脸都气歪了。她的心腹丫头站在一旁，用小眼溜着她脸色道：“小姐啊，继室不好当，您忍忍吧。人都是先入为主，之前那个大少夫人为了给定国公府留后，甘愿自己死掉，一定更得元帅与夫人的心。唉，正豪少爷说得没错，定国公府娶你进门，就是想让你给景逸小少爷当个看顾嬷嬷。”
　　“你闭嘴！”万氏愤然一拳捶在软榻小几上，震得几上茶盏叮当响。她重重呼吸，眼睛中的幽光闪闪烁烁，过了好一会儿，问出一句风马牛不相及的话，“冯小姐最近在干吗？”
　　“啊？哦，她现在一直躲在院子里不出来，前几天嵩少爷生日，请她，她说身体不适。”丫头好奇问道：“小姐，冯小姐都和夫人闹僵了，还有用啊？”
　　“当然有用。”不知想到什么，她咯咯咯地笑了起来。“走，去看看翠儿妹妹。”
　　冯翠儿几分憔悴，看到万氏也是无精打采的，两人寒暄几句，聊到定国公夫人的偏心，冯翠儿叹道：“我还不如跟我爹回鸡山关呢。”
　　万氏也跟着叹息，“夫人总归是一片好意，京都的生活总比边关要安全吧。”
　　“可我只想嫁给二哥哥，二伯母却非让我嫁给别人！”冯翠儿噘嘴，之前定国公夫人教她世家大族规矩，她误会定国公夫人有意帮风敬德纳妾。她想就算不是妻，当妾也行了，她就不信等她生了孩子，风敬德的心还能在小纨绔身上。可这却是个乌龙，定国公夫人只是想把她嫁出去。她才不要像新封的公主，被当成棋子，嫁给不喜欢的人去联姻！
　　万氏握住她的手，欲言又止道：“苦了妹妹一片痴心，嫂嫂我倒是有个计策……”
　　“嫂嫂快讲。”
　　“你知道，风家人最重责任，只要你……坏了名声……便嫁不了其他人，这样二弟也不得不娶你了。”万氏面颊红晕，眸中暗藏邪恶。
　　冯翠儿眼睛一亮，颓废瞬间消失。“啊，我知道了，谢谢嫂嫂。”
　　………
　　这日，赵元嵩与安哥一起去欢悦楼查账，楼门口有人发生冲突，店里剩下来的那几个伙计都是军伍出身，口舌笨拙，不怎么会劝人，导致那人越吵声越大。“什么破地方，每天还要限制进入人数，排这么长的队，都不见有人进去，你们这是成心做噱头吧？”
　　伙计耿直，生硬道：“店里客人多，没位置，我们也没办法，要排就排，不排将位置让给其他人。”
　　“嘿，你这是什么态度，还有把客人往外赶的！”客人歪头啐了口唾沫，一脸鄙夷，“你们了不起啊，京都又不是只有你们一家赌坊，南城新开的那家欢喜楼，和你们这里差不多，地方大，人也多。哼，要不是小爷我懒得走那么远，早就去南城欢喜楼了。”
　　伙计听了脸红脖子粗，怒道：“那你去好了。”
　　“嘿，这店家真是嚣张，竟真将客人往外赶呐！大家快来瞧瞧，这是不是店大欺客呀！”客人气得跳脚，更是不依不饶。“大家都别在这里排队了，南城新开的欢喜楼比这里好太多，赌艺多，还不用排队。”
　　人总喜欢跟风，听前面有客人抱怨，队伍后面也开始有人跟着念叨起排队时间过长，他们不快点安排，以后都不会再来云云。
　　闹腾最欢的客人明显是欢喜楼的托，王管事一走，闹事者隔三差五就出现一回。伙计很恼怒，他知自己不会说话，每遇到这种情况，只能干瞪眼。
　　安哥刚想赶过去救场，正好从楼里走出一行人。为首者锦衣玉带，头戴金冠，他身边如侍卫样的人物见门外在吵架，直接走过去向那位吵闹的客人亮出腰牌，客人顿时如报废老旧汽车瞬间熄火，然后灰溜溜退出人群逃似的溜走了。侍卫环顾四周，视线定在赵元嵩身上，点头示意后站回他主子身边。
　　有人来替他解围，赵元嵩应该感激才是。但这一场景，让他怎么看怎么像那帮纨绔兄弟出来撩弹小调卖唱女时惯用伎俩。派出手下为姑娘解围，不仅能显示出贵族出身，有冲突也不会伤到自己，还能得到英雄救美之美名。就算对方同样出身贵族，并且家族背景更加强大，他们也不惧怕，先不说他们是正义一方，就算对方特别不讲理，非要死磕，他们还能扯手下出来顶缸，自己无事一身轻。
　　赵元嵩想罢低头一笑，上前几步想与他们道谢。近距离接触，他才发现金冠者衣衫华贵，绣样精美，腰间坠着天家用的龙黄玉。而他身后两名年龄小的，同样是锦衣玉带，腰间同样挂着贡品美玉。
　　赵元嵩：“……。”他们是生怕别人不知他们是皇子么？头戴金冠这位也是，腰上那四爪龙玉佩也不收收。赵元嵩听说太子与四皇子、九皇子交好，他们一位是辅国大将军外孙，一位是继蒋贵妃后又一大宠妃郭贵妃之子。
　　赵元嵩觉得皇家人不会做无用之事，猜他们刚才所为也是有意与自己结交。如此，正好合他的意。蒋大公子仗着自己背后有三皇子撑腰，没少与定国公府做对。而如今定国公府除了风敬威还在朝堂，其他人均闲置在家，有很多墙头草开始见风使舵，让定国公府的生意也颇为不顺。
　　赵元嵩心道：真是瞌睡来了有人送枕头。他微笑着向前打算问好道谢，没想到只得到金冠者一个点头礼，随后他们一行人错过他，头也不回走出欢悦楼。
　　赵元嵩愣了一下，然后回身，正好迎上金冠者临上马车前投来的一眼。待马车离开，赵元嵩嗤笑出声。
　　“四爷？”在府外，安哥没再称呼他二少夫人，而是随着生意往来户们改了口。
　　赵元嵩摇摇头：“没什么，只是感慨天家人真会玩。”看那位态度，很明显是让自己跑过去当哈巴狗啊。不过也是，太子殿下什么身份，想要什么总会有人自愿奉上，哪有自己拉下面子讨要的。上赶着不是买卖啊，就算他赵元嵩需要这条大腿，也不想给别人当狗。
　　赵元嵩没再多想，与安哥一起进入欢悦楼后堂，开始今天繁重工作。
　　第二家欢悦楼选址，赵元嵩成心开在欢喜楼对面，而且面积更大，装潢更讲究。蒋大公子听说后气得够呛，指着王管事道：“你不是说你掌握了他们所有赌艺，他们不敢来南城开店么？”
　　王管事跪地，磕磕巴巴道：“小的以为……小的以为他们不敢。”
　　“以为？好个以为！”蒋大公子阴测测道：“本公子要的是你的眼睛，不用你费脑子，如果你要觉得你那脑袋太闲没事做，本公子不嫌弃把它割下来当个板凳坐。”
　　“小的知错，求公