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　　焦昀把柏哥儿带回去，瞧着柏哥儿原本很亮的眼此刻灰蒙蒙一片，仿佛隔了层什么。
　　除了他离开他的视线时会有反应，其余的时候都像是一个没有灵魂的木偶。
　　焦昀猜得不错，陶仵作这边只要追查的方向对了后，很快就锁定三个嫌疑人，从排查他们在丑姑当天回来的时辰，从镇子到松郡村这段距离的时间推算，排查几个相邻的村子游手好闲惯常偷鸡摸狗或者有案底的。
　　这样一排查，找到三个符合条件的。
　　最后经过两日的审问，在丑姑死的第六天，终于让侯大人他们通过逼问以及一些证据让凶手招供认罪。
　　害了丑姑的是松郡村隔壁的隔壁黄坡村的赵二苟，是个鳏夫，今年四十来岁，是黄坡村有名的混子，整日偷鸡摸狗为非作歹，年轻的时候还跟人去外头当过一段时间响马，后来被官府剿了，因为赵二苟只是一个小喽啰，所以只是关了几年发配去当了几年苦力。
　　等赵二苟出来后又回到黄坡村，却不干正事，因为他坐过牢又当过响马，所以黄坡村的村民都对他既看不起又害怕，怕他犯浑若是惹了一家老小不得好。
　　这赵二苟因此更加招摇，最近两三年在昌阳县跟人在赌坊当打手，事发那天，他刚好回黄坡村，走到一半，刚好遇到赶路回来的丑姑。
　　丑姑当时包着头布，他并没看清楚面容，加上夜色只当是哪家小娘子，本来想调。戏几句，小娘子很是烈性，争执间被赵二苟撕破衣袖，刚好看到那手臂下的肌肤，很是白皙，加上夜色，赵二苟出神间一时不查就被丑姑挣脱跑了。
　　赵二苟却是动了心思，他还看到丑姑包袱里露出的点心，就决定暂时不动手先尾随过去，想着买得起这种点心怕是有点家底，打算劫财劫色。
　　等尾随瞧见丑姑接回孩子回到没有光的家里，等到熄灯发现家里没男人竟是个寡妇，他更是喜上眉梢，用迷香先把人给迷晕，就大摇大摆潜入丑姑家里。
　　赵二苟摸黑潜入，却没想到丑姑竟然还有意识，争执间发现丑姑的真正面容吓了一跳，却丑姑给扯了头罩，干脆一不做二不休，把丑姑而杀了伪装成自杀。
　　只是等他找了一圈发现这一家穷得揭不开锅一点值钱的东西都没，气愤之下倒是忘了昏睡着无声无息躺在床榻里侧的小孩，就匆匆逃离现场。


第25章　
　　焦昀是从提前回来的婉娘口中知晓结果；　婉娘这几天只卖一百份米面皮，晌午刚过就能回来，县衙已经判了赵二苟斩立决，过几天执行。
　　婉娘这次听完宣判才回来；　他们说这些的时候是背着不远处站在那里视线一直锁在焦昀身上的柏哥儿说的。
　　婉娘回头看了眼还呆呆的柏哥儿，叹息一声；　“娘就是跟你说一声；　下午的时候衙门就会把丑姑的尸体抬回来，案子已经结了。明日是她的头七，娘想了想；　丑姑家里也没人；　娘明个儿不出摊了；　帮着把灵堂给弄上，今晚上你带着柏哥儿去给丑姑守夜。”
　　婉娘也不舍得自家娃这般辛苦；　可柏哥儿如今特别黏昀哥儿；　如果要带着还傻傻的柏哥儿去灵堂；　那就只能昀哥儿也去。
　　焦昀自然没意见，“娘你放心；　就这两天；　孩儿身体没事，你别担心。”
　　婉娘摸了一把他的头，犹豫一番还是轻声道：“娘明日还要去一趟镇子，村子里都不富裕，坟头出点力气会给挖；　只是棺材怕不会出……娘想着，掏银子给丑姑买一副便宜的棺材。”
　　焦昀一怔，没想到婉娘……他心里一热，亲昵蹭了蹭婉娘的手臂，“娘你真好！”
　　婉娘呼噜一把他的小脑袋，“娘什么时候不好了？”她说到这，眼眶有些红，丑姑生前过得苦，加上是横死，如果死后也这么随随便便埋了，她这心里不落忍。
　　不过如果是以前手头紧的时候，她也不会出这份钱，可这十来日赚了小十两的银子，所以拿出五两买一副便宜的棺材她也是负担得起。
　　只是这钱她却不能直白拿出，否则会让村里人眼红，加上还有钱家人，所以等下午衙门的人送丑姑回来，她就偷偷找到那个陶先生说一说，以县衙的名义说是镇子里的人同情丑姑捐的。
　　婉娘因为米面皮的事见识过焦昀跟个小大人一样处事，比她还得体，如今她完全把焦昀当成主心骨。
　　所以这些她都跟焦昀商议，焦昀自然没意见，银钱能再赚，可丑姑……死后至少给她留个栖息之地。只是一张席子裹了，他心里着实不好受。
　　婉娘给两个孩子做了晌午饭，吃完后，她开始将早些时候买回的纸钱香烛拿出，用纸钱叠成元宝，焦昀不会叠这个，也怕柏哥儿跟过去看到那些受到刺激，就干脆陪着柏哥儿坐在房间里，没让他看到外头的动静。
　　因为丑姑横死，又是外乡人，按理说是不能埋在松郡村，可丑姑死得太惨，范里正这几日和乡邻乡亲商议后，决定让丑姑入松郡村的籍贯，顺便把柏哥儿的也填进。去。
　　只是柏哥儿怎么办这时还没商议出个对策，各家都不愿多养个孩子。
　　钱家的人这几天过得也不舒坦，尤其是丑姑出事那天那个陶仵作认识昀哥儿，让村里人相信焦家认识官差，对钱家就没脸色。
　　以前不敢得罪钱家，可焦家自从老秀才没了后没个兄弟帮衬，他们也不敢冒然出头。
　　如今瞧见焦家眼瞧着日子好了，他们想起钱家做的那些事，就不愿搭理。
　　加上焦家村有好事的，把钱家又用二百两把钱老二卖给李家，还改成李有财后，更是背地里嘲笑钱家卖儿子还想要脸，如今面子里子可都没了。
　　钱孙氏和钱老汉作为钱家代表也过来商议柏哥儿的去留，钱老汉蹲在门口抽旱烟，钱孙氏看众人不吭声，开始使坏，嘀咕撺掇，“还商议什么去留？柏哥儿现在不是就有人收留了？既然这么好心，看来是赚了不少钱了，多养一个也不是问题不是？”
　　“呸！钱家的，你还要不要脸？人婉娘早上天不亮就开始起来做米面皮，那赚得是辛苦钱。她收留柏哥儿那是她有情义，我们松郡村虽然穷，但也不是那为了银钱卖儿子的人家！就是以后一家匀点，难道还养活不了一个孩子？”
　　“就是就是，钱老汉，你家的这话可就没良心了！你这一家之主不说句话？”有人最近算是发现了，以前觉得钱孙氏不好，表里不一。
　　可后来发现这钱老汉才更是技高一筹。
　　每次有什么事让钱孙氏去上，可关键的时候钱孙氏却又只听钱老汉的。
　　显然，钱老汉这是拿钱孙氏当出头鸟，来表达他的心思，只是他却不当这个坏人。
　　钱孙氏本来还想怼回去，钱老汉脸上挂不住，呵斥一声，钱孙氏不吭声了。
　　村民们却是对视一眼，意味不明笑了声，哼，看来还真让他们猜对了。
　　陶仵作来的正是时候，刚好把上面这段话听在耳里，脸色不怎么好看，他身后的两个衙役低咳一声，“范里正，我们把丑姑抬回来了。”
　　范里正本来一直也没说话，这事着实犯难，他怎么开口都是个错，干脆不开口。
　　听到这，赶紧起身。
　　陶仵作不喜打交道的事，让衙役应付商议丑姑身后事的事，他则是去了焦家。
　　不过，他只是站在门口，透过篱笆往里面瞧瞧，一眼就看到正在鸡笼旁叠元宝的婉娘，他赶紧偏开头，低咳一声。
　　婉娘听到动静抬眼，赶紧起身，“陶先生。”
　　“焦夫人，丑姑已经抬回来了，昀哥儿柏哥儿呢？柏哥儿的病怎么样了？”陶仵作本来想把柏哥儿给先带回丑姑家，再商讨对策，大不了他每个月给哪些铜板，算是先养着，之后想办法。
　　一个孩子也吃不了多少。
　　婉娘：“一直吃着药，只是……情况还跟之前差不多。”婉娘没开门，隔着篱笆想了想，瞧见隔壁没人，压低声音，“陶先生，我想跟你商量个事成吗？”
　　陶仵作不擅长应付妇人，刚想喊焦昀出来，就听到这句，他啊了声，随后赶紧应了：“自然没问题，焦夫人可是有何难处？”
　　婉娘回头看了眼：“是这样的，明个儿就是丑姑头七，过后就要下葬，可陶先生也知晓，大家情况都不太好，所以我想着，拿出五两银子买个便宜的棺材。只是又不想让人知晓这是我买的，毕竟我家就剩我和昀哥儿，怕被有心人惦记，所以……能不能说是衙门给买的？”
　　婉娘一直没抬头，所以没看到陶仵作听到时那一瞬间的怔愣和诧异，甚至没忍住视线落在婉娘侧身垂首的侧脸上，秀美静好，让他莫名觉得面前这人仿佛周身都带着一层金光。
　　他原本以为婉娘是要说柏哥儿的去留，没想到对方不仅没提，还提出要给丑姑买棺材，毕竟他们根本没关系，能做到这点，着实难得。
　　可想到这是焦秀生的妹子，焦老秀才的女儿，似乎……又那么合情合理，毕竟他们都是仁义又心善的人。
　　婉娘一直没听到回答还以为陶仵作不答应，“要是不妥当，那就当……”
　　“不必。”陶仵作回神，赶紧应声，随后顿了顿，解释道：“咳，是这样的，焦夫人不必这般麻烦，我们县衙已经出资给丑姑买了一副棺材。”
　　“啊？”婉娘一愣，如今县衙还给横死的买棺材？
　　大概太过惊讶，她忍不住抬起头，刚好对上陶仵作看过来的目光，赶紧移开视线。
　　陶仵作看出婉娘的疑惑，面色有一瞬染上不自然，刚好那两个衙役也走过来，远远瞧见陶仵作喊了声。
　　陶仵作挥手，两人过来，因为最近陶仵作时常来看柏哥儿，所以他们倒是没多想，“又来看柏哥儿？那小孩恢复没？”
　　陶仵作摇头，“还没。”
　　一个衙役叹息一声，“可惜了。对了陶先生，棺材估计快抬过来了，我们去看一下吧，给马夫指指路。”
　　陶仵作应了声，回头刚想告辞，另外一个衙役忍不住感慨一声，“陶先生，要我说，你随便买个普通的棺材就行，哪有一出手就是十两买个那么好的棺材，衙门里一群人都羡慕哭了。我们月薪也才一两啊。”
　　都快顶他们一年到手的银钱。
　　陶仵作：“这不一样，那丑姑……挺让人同情的。”几乎是无妄之灾。
　　其实陶仵作也不是谁都救，只是刚好这事赶上，加上那柏哥儿着实可怜。
　　他主动掏银钱买棺材，一则是因为丑姑家已经没人，只剩一个孩子，还呆呆傻傻的；二则，也是让松郡村的人知晓衙门重视丑姑，日后留柏哥儿在松郡村，至少不会亏待。
　　婉娘诧异不已，“一个月才一两吗？”她不知衙门这些人一个月拿到手的钱，可如果真的只是一月一两，那这一年陶仵作岂不是要勒紧肚子？“那还是……”
　　陶仵作知晓她想说什么，出声道：“无妨，十两我还是拿得出的。”
　　大概平日在衙门闹腾惯，一听这话，两个衙役嬉笑一声，“小娘子，你这就不必担心，要是我们这些人拿不出，陶先生自然不怕，他可是京城来的贵人，光是陶家这两年往陶先生这边寄来的银钱就够他买好几栋宅子，更不要说他爹和我们家大人当年是同窗如今更是同僚，陶家最不缺的就是……”
　　“该办差了。”陶仵作听他越说越不像话，快把他老底都给掀了。
　　陶仵作朝婉娘作揖，赶紧拉着两个衙役走人：真是……怎么什么都往外说，这两个家伙。
　　两个衙役大概知晓陶仵作好相处，平日这样惯了，很快也拱手跟着走了。
　　婉娘这才松口气，不会吃不上饭就好。
　　那怪不得陶先生平时动不动就给昀哥儿买点心，她一直还当衙门给的银钱高，没想到……不过，陶先生为何会来他们昌阳县当差？
　　婉娘也没继续多想，先是去看了一番焦昀。
　　焦昀听到陶仵作过来了，以往他就去了，可如今身边有个柏哥儿，他怕柏哥儿跟过去，万一听到陶仵作谈论丑姑尸体什么的，只能没过去。
　　婉娘招招手，等焦昀到角落，柏哥儿的视线追随着他，只要不离开看不到的地方，柏哥儿这几日都很安静不会追来。
　　婉娘压低声音把陶仵作已经买了棺材的事说了。
　　焦昀应了，倒是没说别的，陶仵作虽然忙起来不要命，但也知分寸，他既然掏银钱那就是负担得起，不像是充当冤大头的人。
　　婉娘下午不必去镇上，开始准备灵堂。
　　焦昀陪着柏哥儿，直到天黑之后，松郡村里的人大都歇下。
　　婉娘带着焦昀，焦昀牵着柏哥儿，一大两小朝丑姑家去。
　　一步步，在夜色里，焦昀觉得仿佛踏在心头，尤其是瞧见身上已经被套上的粗白布，额头上也绑了白头绳，他和柏哥儿是同样的装扮，去送丑姑最后一程。


第26章　
　　灵堂就摆在丑姑家正堂；　她家就两间房，本来都是住人的，是今个儿刚收拾出来，就为了摆放棺材。
　　灵堂很简单；　丑姑连个名字都没，所以暂时没写牌位；　一副棺材停放在两个凳子上；　四周挂着白绫打成的结，夜里原本就凉，冷风一吹；　将香烛的烛火四处摇摆；　扭曲出各种诡异的形状；　灵堂的气氛顿时寒瑟起来。
　　焦昀一步步带着柏哥儿跪在棺材前的蒲团上，前面则是火盆。
　　焦昀跪下；　一直盯着焦昀的柏哥儿也学着他跪下。
　　几日相处下来；　焦昀是彻底信了；　柏哥儿如今完全是不愿意相信自己娘死了，所以把他当成娘；　作为不敢相信以至于神智不清的感情寄托。
　　他已经习惯柏哥儿信任他；　跪下后，婉娘在一旁把纸钱和香烛点上，递给焦昀一把纸钱和纸元宝。
　　焦昀递给柏哥儿一些，他手里还紧攥着丑姑生前的那块衣袖，柏哥儿手指头上的伤已经好了；　可就是不肯松开衣袖，焦昀怕更刺激他，只能就这么着。
　　两个小的烧着纸钱，婉娘打算今晚上陪在这，明后两天也没打算出摊子，明晚是丑姑头七，后日要下葬，松郡村虽然大部分人家心眼不坏，可这种事显然都不想摊上，所以下午一弄好灵堂，就借故走了，早早歇了。
　　平时这时候还不到歇息的点，只是为了省油灯，倒是很少有亮着灯，所以丑姑家这边倒是显得亮堂，很特殊。
　　婉娘看两个小的跪得好好的，松口气，夜里会冷，她嘱咐焦昀一声回去拿被子和厚衣服以及火炉，让他哪里也别去。
　　焦昀应了，婉娘知晓他是个懂事的，也放心，很快匆匆往回赶。
　　焦昀跪在蒲团上倒是也不累，只是望着棺材和身边的柏哥儿，叹息一声，也不知道柏哥儿以后还会不会好，如果以后再也看不到小孩以前那样好看的笑容，也太可惜了。
　　焦昀和柏哥儿跪了有一会儿，突然焦昀听到有悉悉索索的声音传来，不像是婉娘回来，按照脚程没这么快。
　　他眯眼，也不担心会是贼人，因为赵二苟被判了斩立决的事，轰动整个昌阳县以及下面的村子，最近连别的村都老实不少。
　　焦昀眯着眼，等声音又传来，他猛地一扭头，就对上趴在门边正往这边看的几个小脑袋，还都是眼熟的。
　　除了钱大宝钱二宝钱三宝三个钱家的，还有两个焦昀当初在焦家后院见到他们欺负柏哥儿时瞄见过，但不知是谁家的。
　　他眼神不郁，“钱大宝？你们来这里作甚？”
　　钱大宝今年九岁，他看被发现了，五个小孩直接迈进来，大摇大摆绕了一圈，“我们来巡视一圈，以后这可能就是我钱家的地盘了。”
　　焦昀眉头紧皱，“你钱家的？你香得还挺美，怎么着？钱家刚卖了儿子，现在连死人的便宜都要占不成？”
　　钱大宝被焦昀眼神吓了一跳，尤其是想到之前对方诈尸的模样，那时候可是吓得他好几天才缓过来，不过如今焦昀被婉娘养出一点肉，小脸也白净，加上长得好看，不仅不可怕反而白生生的。
　　钱大宝不害怕了，想到这次带来两个头堂弟，更是仰着头，“阿婆说了，我们这是做好事！阿婆可是打算收养这个吃白饭的讨饭鬼！”
　　焦昀站起身，他身边的柏哥儿也随即站着，紧紧跟着焦昀，只是眼神无光，呆呆的，瞧得钱大宝他们更加得意。
　　前三宝吸吸鼻子，“昀哥儿，你害得我这么久都没糖吃，以后你的糖也要赔给我！听说你娘摆摊赚了很多钱，给你买了糖吧？都交出来！以后我们就带着你跟这个讨饭鬼玩！”
　　“给你？我就是扔了也不给你。”焦昀懒得跟他们废话，“滚蛋！”
　　刚刚还觉得钱孙氏那老妪婆怎么会这么好心竟然会收养柏哥儿，如今听到讨饭鬼三个字，他大概能猜到钱孙氏打什么主意。
　　怕是下午的时候松郡村的人都来帮忙搭建灵堂，钱老汉为了让人觉得他们钱家也出了力，就派了钱孙氏来。
　　估计钱孙氏看到丑姑家的两间房动了心思，觉得先把柏哥儿给收养过来，同样的也想要房子，等房子拿到手，就把柏哥儿估计带去镇上弄丢当小乞丐，可不就成了讨饭鬼？钱孙氏还真是黑心黑到骨子里，臭不要脸