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　　　　出城没太远，一个兵勇先是感觉肚子难受，赶紧跳下官道，噼里啪啦造起了米田共。紧接着是一个又一个兵勇加入了这个行列。把总有些恼怒了，“你们他妈的真是懒牛上阵屎尿多了，快给老子抓紧，要不老子”话没说完，他只觉得肚子里象是被刀搅了似的一阵紧似一阵的疼痛，慌忙窜到道边儿，几乎是随着裤腰带刚刚解开，那稀里哗啦的怪声就响了起来。

　　　　“唉，真他妈的背兴，”一个兵勇咕哝着。

　　　　“不不会是那家酒楼的掌柜的故意故意害咱们吧，”另一个兵勇双手紧攥着，嘴里哎哎呀呀地叫着劲儿，“我我他妈早看着看着他不象个好好鸟儿，不不就是白吃白吃他几顿饭饭吗。”

　　　　“我我说把总大人，回去要好好收拾收拾那家伙了。”又一个兵勇不依不饶地拱着火。他的肚子虽然还在疼，可心里却有些美滋滋的，只要把总大人一点头，呵呵，银子少不了又有的分的了。

　　　　把总就是把总，拉屎蹲的位置都比别人高一等，随着一阵的痛泻，肚子里舒服了许多，脸上居然也有了不少的轻松和惬意，他美美地哼了一声，抬起头来，“那个掌柜的是该倒霉了，回去老子就”他下面的话突然卡在了嗓子眼儿里。他看见远处有黑压压的人群在移动，还有几个影影绰绰的黑影儿，如同敏捷的青蛙，一跃一跃地靠近过来。

　　　　不好！把总惊的呼地站了起来，“长毛来啦！长毛来啦”他裤子都忘了提，撒脚就想向回跑，哪知脚刚迈开，就被当啷在两脚面上的裤子一扯，由于太过心急了，一个狗吃屎扑通栽倒在地。

　　　　夜色黑沉，正迅速打算接近城门的爆破手们没有看到，也没有想到这里居然还会有潜藏的清妖。几个爆破手一愣。

　　　　趁着对方一愣的机会，那个把总又爬了起来，领着几个手下，提着裤子就朝城门跑，边跑，边声嘶力竭地大叫，“长毛来啦”

　　　　顿时，江阴城头鼓角齐鸣，警报骤起。

　　　　本来就是匆忙间才组织好的天军，见偷袭不成，只好采取强攻，十几门大炮向城头开始怒吼，压制清军，以掩护爆破手炸城。前锋也迅速向前推进。

　　　　冲到半途的爆破手们这时已经明白清妖并不是有意的埋伏，而且人数只有五六个，于是纷纷抽出背上的大刀，追着奔逃的清妖砍杀，同时向城门靠近。

　　　　那个把总提着裤子跑的也是飞快，他头特不回，只是一个劲地奔跑、喊叫，跑的耳边呼呼生风，跑的甚至连他自己都不敢相信，自己原来还有这手奔跑的绝佳功夫。

　　　　“快开城，放我进去！”他最后的呼喊是这个。可惜，黑洞洞的大门并没有随他的喊叫打开，回答他的是城上雨点般的乱箭，还有身后天军士兵的犀利刀风。

　　　　出城的清军都丢了性命，而天军的爆破手们也纷纷中箭倒地。一个身负数处箭伤的爆破手，把怀里的炸药终于送到了城门下，“轰隆”一声巨响，城门被炸开个大洞。

　　　　天军前锋呐喊着冲向城门，两军短兵相接，开始了城门的争夺。在绝望中，城里的清军拼死反扑，并把死伤兵勇的尸体和各种杂物堵到城门洞子里，天军攻势受挫。

　　　　由于江阴绿营兵力有限，南门一直是由一只地方团练负责协助守护。这只团练是城中几个大户联合豢养的看家狗，里面不仅有各大户以前的武师、家丁，还有城内的地痞和无赖，它的统领叫苗玫德。苗玫德的家是江阴豪门，却从不喜欢读书，酷爱使枪弄棒。和那些土豪恶霸一样，这苗玫德也是一个对太平军有着刻骨仇恨的人。

　　　　西门吃紧，南门的绿营兵马上赶过去增援。等到再次接到命令他的这五百练勇分兵支援西门的时候，苗玫德没有动。因为他发现了南门外，也已经开始有大批的人马在运动。

　　　　曾水源在西门只留下了三千多的人马，主力全部集中到了南门外。从他的内心里，是很希望自己的部下们能顺利地拿下江阴，作为战将，没有人会甘心情愿地和别人共同分享胜利的果实。

　　　　上百门大炮齐声轰鸣，落地开花的炮弹，掀翻了城头清军的一门门铁炮、铜炮，炸的城上的练勇站不住脚。城门很快也被爆破手们炸开了，曾水源一阵的得意，这种新炸药就是好使，省了许多以前挖地穴、填炸药的麻烦。

　　　　可是，就当潮水般的天军将士涌向城门的时候，恶毒的苗玫德想出了个毒计。他命令手下的练勇把几桶火药跟着堵到了门洞子里，随着火药的点燃，冲进城门的天军士兵死伤惨重。

　　　　曾水源看着败退下来的将士们，浑身血脉膨胀，眼珠子都红了。一个小小的江阴，居然都这么难啃？他犹如一头愤怒的狮子，如果没有安王殿下战前一再重申战场上各级指挥官的位置，他早驱马冲上去了。

　　　　曾水源狂燥地一甩拿着望远镜的手，刚想命令炮兵继续打炮，忽然，他眼前一亮，一个想法涌上了心头。他叫来第二梯队的将领，细细吩咐了几句，而后亲自到了炮兵的阵地。

　　　　天军的大炮又开始怒吼了。伴随着强烈的炮火，一队队的天军，架着云梯开始向城墙涌去。

　　　　天军的炮火一停，苗玫德立即组织练勇从掩藏处窜出来，蹬上城头。练勇们张弓搭箭，抬起事先准备好的滚木、灰瓶，还有的推上来火药筒，就等待面前的天军进抵城下了。

　　　　出忽城头的清军意料，他们等来的不是天军攻城的将士，而是比先前更为猛烈的炮火。城头上顿时被火光、烟尘淹没和笼罩，准备好的火药筒被炸燃，城楼也被炸的木瓦四散，一个个练勇被炸的支离破碎、血肉横飞。侥幸生存的连滚带爬地跑下城头，只恨爹娘少生了两条腿儿。

　　　　苗玫德被四下乱飞的弹片击中了左肩。他躲到马道下的一个角落里，一咬牙拔出还露着半截在外面的弹片。他看看身边儿的几个惊魂未定的亲信，“弟兄们，长毛也没什么了不起的。刚才在城门不是被咱们杀了不少吗。现在他们仗着炮火欺负咱们，咱不急，等他们的人开始爬城再出去。绝不能叫长毛得势，他们进了城，就没有咱们的好果子吃。”

　　　　“统领大人，这城怕是守不住了。”一个亲信言语中流露出压抑不住的恐惧，“您听听这里，还有西面的炮火，太猛烈了。”

　　　　“那怕什么？”苗玫德眼睛一横，“再坚持一会儿，江边儿炮台那的绿营兵就会赶来支援。我丑话早放到了前面，打跑长毛，论功行赏。谁要临阵退缩，老子也不杀长毛了，先回去把他全家杀了再说。到时候可别怪老子无情！”

　　　　天军的炮火开始延伸了，城外，喊杀声又连成了片。

　　　　苗玫德估计差不多了，从藏身处跳了出来。他刚想带着剩余不多的练勇再上城头，却忽然听到背后的城里响起了阵阵的清脆枪响。接着是“天军进城了”的乱纷纷喊叫。这声音，是从东门逐渐蔓延过来的，更多的是城中百姓有意的附和，顷刻间遍及全城。

　　　　苗玫德再控制不住身边儿练勇的溃散了，他知道大势已去，瞪着两只饿狼似的血红眼睛，窜到了又堆放到城门处的火药堆前。他拾起一只被遗弃的火把，嘴角露出一丝冷笑。他在幻想着有大批的天军涌过来，到时候火把只要一丢

　　　　不过，已经用不上他丢什么火把了。天军铺天盖地的炮火，引燃了排放整齐的几个火药筒，苗玫德带着他的梦，化成了齑粉。

　　　　由于他的凶残，他所付出的代价也是沉重的。就在这天，接近凌晨的时候，苗家大宅突然失火，火起的很怪，谁也不知道是怎么烧起来的，反正是从四外和里面里面一起烧。天军尽管组织了一切的力量去灭火，可是火势却难以制止。眼睁睁的，江阴的第一户豪宅，就这样葬身火海，变成了一片的废墟和瓦砾，没有一个生还者。

　　　　这是江阴难得一见的大火，以至很久以后，江阴的百姓们每每一提到这件事情的时候，还忍不住地会说，“报应啊，那苗玫德害死了数百的天军好汉，老天都不容苗家！呵呵，那个火才叫大，那是天火，是老天爷专门惩治丧了良心的人的。呵呵，你说奇怪不，那么大的火，就硬是没牵连到附近的任何人家。”

　　　　尤其是，当天朝地方政府后来对江阴城登记人口，安放门牌的时候，负责的天朝官员们发现了一个很有意思的事情，江阴竟没有一个姓苗的。当然，很多人可能以前姓过，自打天军破城，就改了姓。官员们也曾经劝说过那些人们，一个苗家出了败类，并不等于是姓苗的都是恶人。可人们不信那个，很多年之中，江阴城里一直就是这样。有些人可能会觉得老百姓们也许无知、愚昧的厉害，可是，就是这些“无知”的百姓，一旦明白了一个道理的时候，他们会用自己对丑和善的理解，选择自己喜欢的事情。这是个英雄的城市，人们不愿与汉奸为伍。



………【第一四五章】………

　　　　临近中午了，陈廷香还坐在城门口的石凳上，反复擦拭着怀里的那只乌黑锃亮的冲锋枪，心里沮丧的要命。这叫打的什么仗啊？奔奔忙忙几百里，虽说开始一直是全旅的前锋，可是一个象样的仗也没有遇到过，就是胸前这把好不容易才蒙到手的冲锋枪，居然连放一次的机会都没有。来到这江阴城下，本来以为该摊上个稍微有点儿意思的仗了吧，一下又被安排成了个打扫卫生的角色。

　　　　当令人兴奋的冲锋号吹响，别的部队争先恐后地朝城里冲，自己的连队却只能溜达在最后，将逃出城的家伙们敛在一起。然后，护卫着大摇大摆、指高气昂的炮营进城。人家炮营尾随大队去了江边儿要塞，拿陆顺德的话讲，是去打牙祭去了，自己只好坐在这里修城门、补城墙，这回可好，只剩下听，连看的机会都没了。

　　　　不仅还算激烈的江阴炮台一战没他的份，枪炮声闹的他心里痒了半天，最倒霉的却要算是苗家大宅的那场火灾了。这个该死的苗家大宅，修哪不好，偏偏修在了东门不远处，旅长也好象是成心和自己过意不去，诺大一个地域，竟然全交给了他的四个排，不足二百人来管理。火一起来，他又要管城门，还要管救火，虽然有其他部队赶来支援，可火最终没扑灭。什么叫没扑灭啊，那火根本就没法救。苗家大宅没了。他后来琢磨了半天，苗家的是有人故意放的，他也派了些弟兄满世界的搜了搜，啥结果也没有，这个瓜耢儿是彻底地吃上了。好事儿摊不上，毛病老来找，倒霉啊，唉！特务连又该“出名”了。

　　　　就在陈廷香胡思乱想的时候，一个通讯兵跑来通知，安王殿下要他立即去。安王来了？完了，这回算是完了。

　　　　陈廷香心里象揣了十五个小兔子，七上八下地来到原江阴县衙，这里现在是东征军左路的指挥部。在通讯兵的引导下，他穿过戒备森严的大门和院落，刚到大堂外，就听到里面传来安王殿下爽朗的笑声。

　　　　“打的不错，教导旅打的好，不受其他的干扰，快、猛、狠，干脆利落，而且注重和炮兵的配合，短时间内就拿下炮台，全歼守军，并把伤亡也降到了最低的限度。当然，武器占优势是一个方面，可战术运用的正确是不能埋没的。其他各部打的也好，但是前半截不好，导致伤亡过重。战前就说过，不能轻敌，不能把简单的人数对比当作实力的对比。曾丞相指挥得当，虚虚实实，真真假假，叫清军防不胜防。”林海丰是刚刚由镇江抵达的江阴，听完各部的战况汇报，他满意地总结着。

　　　　“哪里，都是殿下的事先部署好，我是有些把江阴的清妖小看了，尤其是那个苗玫德的练勇，的确是个劲敌。”曾水源有些脸上发热地说着，“不过，打常熟的时候我们会做的更好。”

　　　　“善于总结，就会有以后的进步。”林海丰笑了笑，看着曾水源和陈玉成，又看看从常州前线赶来的林凤祥和秦日纲，“鉴于常州昨夜也已经被攻克，下一步的计划是，右路军马上围困无锡。无锡、常熟都已经是苏州最后的门户，为苏州清军所必救。为了给日后夺取苏州创造有利的条件，更有利于发挥我们的长处，达到消灭更多敌人的有生力量的目的，对无锡先围而不打，引诱苏州的怡良发兵救援，在野外消灭他。因此，教导旅除了特务连之外，全部暂时配属给右路指挥。而左路对常熟暂时不要去动，先接着用小股力量清理江阴周围，同时牵制常熟清军，以免吓到了咱们苏州的对手。”

　　　　曾水源看了看陈玉成，转尔望着安王，沉吟了一下，“殿下，这样的话，常熟势必会明白我们以后的意图，将来再攻打起来，困难就增加了很多。”

　　　　“会是这样的，”林海丰点了下头，“不过，老虎也有打盹儿的时候。现在整个战场的战略主动权在我们手里，只要适时地保障战术的突然性，就可以弥补这些不足。从我们一开始打江阴和常州，作为天军东征的战略，已经暴露无疑。为了达到战略的突然性，接下来，我们就要大力宣扬东征夺取苏、杭的目的。在拿下苏州之前，我们先不要去触动上海这根儿神经”

　　　　随后，对着柳湘荷在桌上铺开的地图，林海丰站起身，和围拢上前的将领们做完了详细的军事部署，最后指点着图上的一个小镇，歪头看了看林凤祥，“记住，这个枫桥古镇可是个文化、古人遗迹颇多的繁华地带，商贸发达，人口众多。一定必须要保护好这个地方，免遭清军涂炭。”

　　　　“是！消灭苏州出援的清妖后，我就立即派警卫旅的一个营直奔枫桥。”林凤祥答应了一声，心里却很奇怪，殿下怎么单单对这个地方感了兴趣？他当然猜想不到，林海丰是担心历史再次重演，生怕怡良在天军进抵苏州之际，放火焚烧了这个宝贵的水乡古镇。

　　　　“好，队伍派出去后，要随时掌握情况，临机处置一些突发事件。”林海丰满意地点了下头，随后，他又看看几个将领，“凡天军所占城池，除各部留下少量部队镇守外，全部事务都交由镇江随后赶来的后方工作团接管。要严令下去，一定要配合好工作团，切实做好安民工作。不能再出现江阴这里出现的大户被焚的状况。简直是乱弹琴，那个特务连是怎么了，眼皮子底下都会发生如此恶劣的事情？”

　　　　“殿下，其实也怪不得陈廷香他们的，”曾水源赶紧打着圆场，“东门一带地域不小，特务连既要负责督导工匠们赶修城门，还要承担防务和巡查，着实难为了他们。要有错，也在卑职部署不好。”他嘴上说着，看了眼也有些难堪的陈玉成，心里其实一直在奇怪。按照事先的安排，城东一带应由教导旅负责，可是陈玉成居然把队伍都留在了城西要塞休整，这才导致了巡查不利，终有了事情的发生。

　　　　陈玉成微微低下头，没有说话，他更有苦说不出。教导旅清除了江边儿炮台的清军后，他突然接到了一份安王殿下的密令，命令他的全旅驻防江边儿要塞，独独把个特务连放到了城东。现在，看着殿下愤怒的样子，他替陈廷香紧捏着一把汗。甚至有些怀疑那份儿密令到底是不是真的。可是，他现在没法替出来。他真是怕陈廷香再出什么意外，特务连是天朝军事统帅部命名的爱民模范连队，出个石镇吉就已经叫大家说不出的难堪和心酸了，再出个陈廷香，那



………【第一四六章】………

　　　　陈廷香的头几乎垂到了胸口。不仅他难得见到，就是在座的这几个高级将领，还有一直追随在安王身边的柳湘荷，也从来没有见过安王殿下发过这么大的脾气。脸色铁青，甚至气得手都有些哆嗦的安王殿下，在陈廷香的面前来回转悠着，从一个天军军人的责任、义务，一直到在百姓中树立的形象，什么我们执行的是首恶必办，协从不纠的原则，更何况是恶人的家眷，他们又何罪之有？把个陈廷香从头数落到脚。到了最后，甚至连陈廷香懒得洗衣服得老底子也都翻腾了出来，那个劲头儿，似乎苗家的火就是他陈廷香放的一样。

　　　　陈廷香支楞着两只耳朵，老老实实地听着。现在，他没来前的那种窝囊感已经没了，代之的倒有点儿骄傲。挨骂当然不好受，那也要分是谁骂，咱一个小小的连长，居然在这里当着各路大员们被殿下骂，足以说明咱陈廷香还是个在殿下心里有位置的人。他同时又在后悔，说一万个理由，事情的发生自己也摆脱不了干系。如果当时不是一个班一个班地组成巡逻队，而是分为三个人一组，那么，这种事情出现的机会自然就会减少，如果

　　　　林凤祥等人预感到陈廷香的不妙结局，在替他捏把汗的同时，又从安王的激烈话语里，得到了启示。爱民，不是用嘴说的，而是要时时刻刻体现在每一个人的行动上。苗家甘愿与天朝为敌，一把火烧了本属正常，轮到别处也许不会引起多大的反响。安王殿下能把此事提到军事会议上，