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　　　　楚辞咳嗽了一声，纠正道：“张将军，你是受命保护整个使团的安全的！”
　　　　这话张既还真不能反驳。说起来，这端王出京第二天就不见踪影，神不住鬼不觉地换掉军备，光这一点，他还是很佩服他的。
　　　　可是，从他眼皮子底下把苏凝拐走，他要如何向苏启交代？
　　　　“我们不是来打仗的。我这边只要带上薛劲便行了！”楚辞分工明确得很。位防止历史重演，张既他是不会扔到阿扎克的，但苏凝，他同样不愿意他去冒险。
　　　　苏凝一听他将自己也排除在外，心里有点不舒服，“阿扎克不能由你一个人去！”这是他绝对不会允许的。
　　　　就在此时，随行的官员进来禀报，“王爷，阿扎克与科希勒在东西两个方向迎接我们。看来这两个部族不合是真的！”这下他们的立场就微妙了。
　　　　楚辞出帐，果然见东西两个方向隔了百米之距停驻着两个队伍，分别打着自己碧落的旗号，泾渭分明。
　　　　楚辞也不急着迎上去，既然他们到了，肯定会有使臣前来。楚辞招了薛劲回帐，让他的兄弟跟牢各位主要的官员。大正官员对摩诃族的语言不熟悉，绝对不能在这上面吃瘪。
　　　　这边刚部署好，那边人就到账前了。
　　　　楚辞刚要伸手去拉苏凝的手，转头就见小家伙一面不满地看着自己。
　　　　楚辞摸摸凉飕飕的脖子，咳嗽了一声，只道：“见机行事！”
　　　　苏凝转头，压根不给他面子。他在外办事三年，哪里需要听从楚辞的。他想去哪里就去哪里！
　　　　张既则看了看薛劲，嘀咕道：“我这是被嫌弃了吗？”怎么楚辞不乐意跟他共事，连苏凝也不愿意！
　　　　俄而，两个部族的使者进来，阿扎克来的是一位贤王，而科希勒直接来的便是部族首领逐日王沙耶。
　　　　沙耶年纪三十多岁，长得十分魁梧健壮，腰挎弯刀，比之阿扎克那位贤王更有魄力和威势，两人一进来，几乎所有人都忍不住会将视线投送给沙耶。
　　　　而阿扎克这位左贤王，年过五十，咋看之下就是一只精明的老狐狸，一进帐，眼睛就在楚辞和苏凝身上流转。
　　　　被杀手精心培养过是苏凝，第一眼的直觉便是，这人似乎认识他们。那眼神与其说是在打量只闻其名的陌生人，不如说是在将他们与他的记忆对上号。
　　　　果然他打量完，确定之后便开口了，“我们单于正在王庭恭候大正使者，不知端王殿下何时能起身？马车已经准备好！”
　　　　这明显是抢人的节奏！
　　　　沙耶一听，倒没有急，反而愈发冷静，只是将左贤王看了一眼，视线落到楚辞身上，也不多话。
　　　　阿扎克出了名的好战，同时这个部族也聚集了摩诃族最多最强的勇士。科希勒从来不会与他们正面交锋。相比之下，科希勒更爱好和平，他们并不愿意轻起战戈。
　　　　这次大正使团毫无征兆地到来，这是一个预示。预示着摩诃族最终做出选择的时机到了。他们是该继续在极寒中抢劫汉人的粮食，还是与汉人交好，以和平手段获得自己想要的物资。
　　　　阿扎克跟他抢，无非是想从大正得到更多的好处。但以那位王庭单于的蛮横，恐怕他们的谈判不会太愉快。沙耶能做的便是静观其变。
　　　　苏凝和楚辞可没忽略左贤王的称呼。
　　　　“单于”，这是对摩诃族真正皇帝的称呼。每个部族的首领，无论有何种丰功伟绩，也都自称为王而已。
　　　　楚辞笑得风雨不动，只是看着左贤王。这人当着沙耶的面如此称呼，无异于一种挑衅和宣示。他阿扎克才是草原的主人，如果端王真的不识趣地先去科希勒的地盘，无疑是向阿扎克宣战，也是向整个摩诃族宣战。
　　　　也就是说，摩诃族的统一已经在酝酿之中慢慢成熟，只等一个触发的时机而已。
　　　　“如此，本王倒不好拒绝，可逐日王亲自迎接……”
　　　　沙耶一笑，爽快地说道：“王爷不必为难，科加头领一直是摩诃族威望最高的首领，小王哪里敢与他争！”
　　　　沙耶根本就不接对方的挑衅，这让楚辞又对他多看重了一分。楚辞的明察暗访，科希勒虽然没有在草原称王称霸，这沙耶却是难得的贤王。因为他的政治开明，统领科希勒这十几年，科希勒的人口比其父辈时增加了三成不止。而且很多其他部落因为条件艰苦生存不下去的百姓都投靠科希勒。
　　　　科希勒在摩诃十三部族里，就像是个难民营，平时族人也不显山不露水。但既然阿扎克视他为眼中钉，却又没有将他吞并，要么是因为时机未到，要么就是沙耶的杀手锏连阿扎克也没办法。
　　　　前世苏凝与楚辞到飞云关时，阿扎克已经称霸，科希勒不过其附属。十三部族首领几乎都是科加亲自挑选的人。
　　　　显然沙耶不是。接替他的那个人……
　　　　楚辞不用一盏茶功夫就与左贤王谈妥，让他先行回禀，这边准备开拔。
　　　　最后只用了几句话跟沙耶客套了几句，表达了诚意和赞许。在人走完之后，这才冲张既道：“这沙耶是个可用之才，不过，他的弟弟额罗得小心戒备！”
　　　　对，额罗，就是这个人！
　　　　“额罗是沙耶的弟弟？”
　　　　楚辞见苏凝眼睛发亮，笑着解释道：“不是同母弟弟，是沙耶父亲小妾所出！”庶子篡位什么的，无论在什么家族都可能发生，实在见怪不怪。
　　　　所以自古兄弟阋墙，是必然也有偶然，不得不防。
　　　　张既一听苏凝的反应，眉头又皱了起来，“小凝，你听说过额罗？”明明他都没听说过好吧。他可是在出关前，还特地向兄长的副将了解摩诃十三部族成员，看谁可以拉拢谁必须铲除来着。
　　　　可他怎么不知道有额罗这号能称得上人物的人物？
　　　　苏凝咳嗽了一声，“那个、听其他兄弟说过。”
　　　　其他兄弟？这里除了薛劲的人还能有谁？
　　　　张既严肃地看着薛劲。薛劲也十分严肃地看着他，大眼瞪小眼，谁也没说话。
　　　　楚辞打断张既，继续说道：“这个额罗会坏大事，所以张将军，你不但要保护好同去的使臣，沙耶也要保护好。”
　　　　说罢楚辞转头看苏凝。
　　　　苏凝虚了虚眼，“好吧，我会去科希勒。”
　　　　楚辞勾了勾嘴角，爪子伸到苏凝的头顶揉了揉，“这样才乖！”
　　　　苏凝一巴掌打开他的手。
　　　　沙耶看张既护着一大队人往这边来，眉头不由得皱了起来。端王虽然说要派人去科希勒，他以为也就是应付一下他，最多将粮食什么的送过去而已，结果，竟然大多数的工匠艺人，包括农夫都来了这边。
　　　　沙耶有点受宠若惊，同时也有点担心，端王带的人虽然也不少，但是，那阿扎克可不是好惹。他如此郑重对待科希勒，那边必然会有意见，若闹出个好歹来可如何是好。
　　　　苏凝一眼就看出了沙耶眼中的意思，笑盈盈地冲他行了一礼，“圣上遣我等来，自然是为了与摩诃族修好。每个部族我们都会一视同仁。”意思是没有要偏颇任何部族的意思，但若是表现好，粮食大大地有。
　　　　沙耶爽朗一笑，看了看苏凝这细胳膊细腿，“苏大人会骑马吗？”
　　　　沙耶的年纪比苏凝大了一轮，但态度却像兄弟而非长者。
　　　　苏凝笑笑，瞟了一眼一个摩诃族人牵过来的马，这马一看就是擅长长途跋涉的千里良驹。苏凝跃马而上，冲沙耶道：“听说逐日王的骑术了得，苏凝有幸能见识一下吗？”
　　　　沙耶做了一个请的手势，“一起！看看谁先到。”
　　　　“啪啪”两声，十分响亮。张既眼巴巴地看着苏凝跑出他的视线范围，眼一翻，跟着跳上马，追了过去。
　　　　就算这沙耶看似温良无害，可这好歹是别人的地盘，这苏凝真是太不知天高地厚了。
　　　　骑在马上，飞奔在宽阔的草原上，苏凝的心也跟着放松起来。看着大正使者与他们的王如此和睦，两方人马立刻没了间隙。
　　　　不少人跟着奔跑呐喊助威，甚至有百姓骑着马来助兴。
　　　　沙耶这个逐日王十分亲民，摩诃族百姓一个劲儿地用摩诃语给他呐喊。而大正的将士也毫不示弱地跟苏凝助威。
　　　　沙耶的骑术苏凝当然比不过，苏凝输得很壮烈，不过，他洒脱模样却给了摩诃族人很好的印象。
　　　　远远看见了一个个白色的帐篷散落在蓝天下，人也越来越多，苏凝知道他们到了，与沙耶同时减缓了速度，在早恭候在外的人面前停下。
　　　　苏凝的视线不自觉地要去寻找那个叫做额罗的人。额罗他没见过，但却突然在人群中看到一个熟悉的身影。
　　　　那人穿着摩诃族的衣服，颀长的身形不似摩诃族强壮结实，俊白的脸上也不是草原民族被风沙磨砺过的粗糙，反而带上了江南水乡的润泽。
　　　　那人自然也看着苏凝，嘴角微微勾起一个弧度。
　　　　苏凝一呆，脑间猛然闪过一道身影……

☆、第57章　〇五七章

沙耶一眼就看出了苏凝眼中的神色；替他们介绍道：“这位是甄兄弟；是大正商人，他的商队被马匪劫持；暂居这里等他的族人。”
　　　　这个理由果然够冠冕堂皇，苏凝虚了虚眼；他之前虽然没见过这厮的脸；可第一感觉他就知道是甄逸。这家伙也真够自信的，还行不更名坐不改姓。
　　　　甄逸上前，幽幽淡淡地唤了一声；“苏大人。”
　　　　别人或许听不出什么，苏凝可听得清楚，这厮在嘲笑他。
　　　　“额罗；快过来见过苏大人！”沙耶冲不远处抱臂而站一脸桀骜的青年招手。
　　　　那青年没有当众违逆沙耶的命令，但那面上分明很不合作。上前，不痛不痒地行了一礼，将苏凝那小身板扫了一眼，“苏大人年纪似乎不大，不过这胆子倒不小！”
　　　　“额罗！”沙耶低吼了一声。
　　　　额罗冲沙耶一拍胸，“王兄，汉人太弱！我额罗敬重的是勇士！”说罢，很不客气地走了。
　　　　多少双眼睛看着呀，摩诃族觉得尴尬，大正人觉得愤怒。一时间谁都没有说话。沙耶正想将那弟弟拎过来，输不料，眼前一晃，一支箭“嗖”地朝着额罗疾驰而去，箭没有射中人，却将额罗头顶的一块束发的玉石给射了下来。
　　　　所有人齐刷刷流下一沫子的冷汗。
　　　　沙耶也吃惊，他吃惊的不是苏凝的箭术，草原上的男人，箭术都不差。他吃惊的是苏凝手中何时多出来的弓箭，一扫他旁边的侍卫，那弓箭竟然还是自己身边比苏凝高出一个头的侍卫的。
　　　　他的侍卫，那功夫和警觉在草原上也是顶级的。却在不知不觉中被苏凝夺了弓箭，这未免、未免太过邪乎了。
　　　　甄逸也吃惊，但他的脸从来就是那样，根本不会有情绪波动。
　　　　额罗当众被人射掉了冠玉，气急败坏地冲过来。两边侍卫都要去拦，苏凝却摆摆手，不以为然地看着那个冒失冲动的青年怒张的脸，“额罗，你的功夫似乎不错，我不擅长射箭，但我有另外的技术，要不要比试比试？”
　　　　苏凝这次直接说的摩诃语，虽然不太标准，但听在摩诃人耳里有种诡异的成就感，苏凝的好感度刷得不要太高超。以江南特有的温润说挑战的话，听在姑娘们的耳里，像是一座岿然不动的高山，陡然生出景仰之情。
　　　　而那句“不擅长”，让摩诃族的男人也有些佩服。苏凝的箭术的确不能算草原的顶级的，但却真不耐，而且他射箭时的气势和准确度可不输给任何人，他唯一输的是力道。
　　　　额罗一听这个，冷哼了一声，气势更凌，“好呀，你想怎么比？”
　　　　苏凝笑眯眯地看着他，“简单！”
　　　　的确简单，同样是比骑射，只不过额罗射的是箭，而苏凝射的是飞针。这飞针绝技，曾经是学来打人体两百多个穴位的，那精准度，不是箭能比的。唯一的缺陷便是，射程不及箭。
　　　　所以他们比试相当猎奇。额罗气势汹汹地在远处弯弓搭箭，苏凝跟他说是看他的中靶率。额罗很是不屑，就连围观的百姓也很迷惑，甚至有人觉得汉人看低了他们。
　　　　额罗一箭射出，明明是朝着靶心而去，结果却斜斜的落在一米开外。
　　　　所有人的注意力都在那箭上，并没有留意到苏凝的举动。
　　　　额罗也十分疑惑，甚至大呼“不可能”，可他的第二箭第三箭依然没碰到靶。而越来越多人的看出了蹊跷，他的箭总的突然偏离位置。而苏凝只是手一动，他们什么都还没来得及看清楚，就中招了。
　　　　沙耶摸摸下巴，冲苏凝笑，眼中多了几分钦佩。待额罗十箭都脱靶，这才派人将箭都拾了过来，这一看，众人都傻了眼，每支箭上都钉着一枚两寸长的铁针。在空中飞行的物体被透穿镶嵌，可见那一刹那力道有多大，去势又有多准。
　　　　额罗眉头一跳，“你作弊！”
　　　　苏凝笑得毫无尘垢，“我不介意你也这样作弊！”
　　　　“额罗，输了就输了，不要丢人现眼！”一个清脆的女音扑面而来。沙耶因为弟弟微蹙的眉头瞬间展开，拉过走来的女子，介绍道：“这是阿诺，我妹妹，这草原上最美丽的公主！”
　　　　这口气骄傲，毫不掩饰。
　　　　这阿诺公主的确也如满月一般皎洁。
　　　　这阿诺公主毫无女儿娇柔，一碗马奶酒捧到苏凝面前，“阿诺以草原最醇美的酒，迎接大正来的使者！”说罢唱起了祝酒歌。
　　　　前一世，苏凝只与摩诃族在战场上兵戎相见，这一世却能有机会与他们化敌为友，亲身体会他们的热情好客，这无疑是上天的馈赠。
　　　　阿诺目光盈盈，虽然是向大正所有使者祝酒，眼睛却只看着苏凝一人，将一首祝酒歌唱出了草原情歌的味道。
　　　　沙耶等摩诃族人看明白了，连大正这些听不懂歌词的人都觉得苏凝这是要走桃花运了，同时汗流浃背的想到端王会扒了他们的皮。
　　　　苏凝连喝了三杯马奶酒，接下来的接风洗尘宴，姑娘们有了近距离敬酒的机会，阿诺干脆就蹭在了苏凝的身边，而她旁边就是她的王兄沙耶。
　　　　沙耶也不阻止，反而意味深长地看着自己的妹妹。
　　　　苏凝头皮微微有些发麻，这该不会是要逼婚的节奏吧？
　　　　张既头皮也麻，可别说他保住苏凝不被端王吃掉，最后反倒被草原公主给吞了。若是阿诺招苏凝为驸马，那就是几千里相隔，苏启还不把他给拆了！
　　　　甄逸也在列，他的样貌很好，更是男女通吃的那一种，他的身边就没有少敬酒割肉的。甄逸的位置就在额罗旁边，竟是比一些大正使臣还要高，由此可见，这位自称是商贩的人身份可很不低。
　　　　酒过三巡，甄逸一一过来敬酒，最后停在苏凝身前，笑道：“苏三公子的胆子真的很大。”
　　　　甄逸用的汉语，说的声音也被周遭掩盖，唯独苏凝听得清楚。
　　　　“甄氏家主孤身犯险，胆子可比苏凝大。”
　　　　甄逸到这里太出乎他的预料，这让整个事件充满了变数。若说苏凝是聪明，这家伙可是名副其实的狐狸，关键是，这只狐狸还长了狼的爪牙。
　　　　甄逸一杯饮尽，附身为苏凝和自己再斟上一杯，掀起眼帘，低声说道：“这次只怕你们是出得来，回不去！”
　　　　苏凝虚了虚眼，皮笑肉不笑，“彼此彼此。甄大官人还是保重自己。这边塞异乡，可别连收尸的人都没有。”
　　　　甄逸对苏凝这样的挑衅只斜睨了一眼，轻笑一声，“一个人玩很寂寞，我向来喜欢强劲的对手！你、勉强够格！”
　　　　这后面四字情绪跟着颤动，在这甄逸可是很难得的。想必他还在为秦州那事耿耿于怀。秦州之后，他在朝廷掀起的风浪竟然没有迎来暴风骤雨，这也让他这口恶气怎么也噎不下去。
　　　　如今再次对阵，他已经起了赶尽杀绝之心。
　　　　苏凝何尝不知道他的狠辣意图，所以当天酒后，本来就有些昏醉，他也本来可以好好休息，安心地跟沙耶商讨大计，但是酒席一散，他就给几个主要的人服了解救的药丸。马不停蹄地分发粮食，还有勘察地形。
　　　　沙耶是何等人。大正使者前来，他不是没想过可能是为了攻打摩诃族，毕竟双方结怨几百年。摩诃族大多数部族不同意与大正修好，很大原因就是因为谁都不认为他们能够真正和平共处，只有强者压倒弱者。
　　　　所以苏凝的此番举动倒让他那戒心又提了起来，按压住酒气，勉强地跟着苏凝一路出去。
　　　　苏凝身边有张既派的两名将士，也有楚辞的侍卫和薛劲的兄弟，随从不多，但也算是戒备深严。
　　　　沙耶“热情领路”，这些人都心思灵活，就知道他的目的，本意想要阻拦，苏凝却冲他们挥挥手，主动拉这沙耶一道前行。
　　　　“逐日王可信大正交好之意？”
　　　　苏凝单刀直入。虽然他不清楚这边心中的顾虑，但从十三部族只有两族接受大正使团就能看出摩诃族对大正的戒备。
　　　　阿扎克是有阴谋，而这沙耶呢？
　　　　他的政策的确不错，可苏凝需要进一步明确他的意图。这种地方，非友即敌，没有第三条路可走。他需要的是同盟，真正能彼此信赖的战友！
　　　　沙耶正色道：“实不相瞒，我也是将信将疑！但总归这是一个机会！这极地边