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　　“堂堂一国相爷怎么可能穷酸。”炎笑着摇摇头，尔后道，“说起来，我以前从未听你夸赞过菲拉斯，怎么这一趟出来，你对他是赞不绝口的。他人也不在这，听不见你的盛赞，所以你唱的哪一出戏？”
　　“什、什么啊，我又没夸他。”伊利亚抵赖着，然后转移话题，“炎，比起关心我，你还是多看看赫连乌罗吧，我看他一直盯着你和泰维克尔看，都快被醋淹死了。”
　　“别瞎说。”炎板起脸道，但心里知道确实是那么回事。
　　天色已经完全黑了下来，赫连乌罗站在护卫搭建起的帐篷前。这些帐篷上圆顶下方正，通体灰黄，乍看像是当地人的土坯屋，其实是染了色的火浣布，帐篷的左右各有一面窗，朝东一道门，不论通风还是采光都是极好的。
　　每一顶帐篷可容两到四人起居，他们一共搭建了十座这样的帐篷，环成半月，主营位居中间，再由五个护卫一组，轮值两班严守此处。
　　营地离开古城遗址也就两百多步的距离，中间也没隔着山石，双方都可以互相望见，这是炎安排好的，进退相宜，时刻保持着警戒。
　　帐篷前，一座塞了不少煤饼子的篝火烧得很旺，带着饭菜香味的烟气不断升腾起，又飘散在月色下，这锅碗瓢盆之乐便敲响了。
　　厨子把一大口足够所有人吃喝的大铁锅架在篝火上，里头炖煮着大杂烩，有昨日剩余的羊肉、羊杂，也有番薯、老豆腐、芽菜和玉米面等配料，别看这一大锅样子不怎么好看，但因为用料足，比那一桌桌的酒宴味道还好，俗称“一锅鲜”！
　　用餐在露天，围着篝火就开吃，炎之前就三令五申，让大家不必讲究虚礼，只要听从命令，完成任务便可，其他事情糙点来便好。
　　比如这大杂烩，炎吃的和他们吃的一模一样，没有特殊待遇。
　　赫连乌罗席端着一杯刚热好的羊奶走到炎的面前，递给他。
　　炎笑了笑，一手接过铁杯，赫连乌罗便在他身边席地而坐，柔声提醒道：“等会儿再喝，还烫着呢。”
　　“我把它倒在汤碗里。”炎别出心裁的把热羊奶倒进他的碗里，用勺子搅拌几下，他的这碗大杂烩顿时飘出一股奶香味，馋得边上的人都伸头过来瞧。
　　然后还效仿炎的做法，把羊奶倒进碗里。
　　“殿下，这样真好吃呀！味道更香也更鲜了！”大家伙像是发现什么不得了的宝贝，一个个都高兴得很。
　　“那你们就多吃点。”炎微笑着招呼完大家，便问一旁的乌斯曼道，“你怎么不吃一点？”
　　“我还不饿。”乌斯曼回答，忽地补充了一句，“是真不饿。”
　　“……不是醋喝饱了就行。”炎小声打趣，并喝着碗里咸中带鲜的杂烩汤。
　　“我不是这么小气的人。”乌斯曼用膝盖轻轻碰了碰炎的大腿，“炎炎，论博古通今，我都能当他老师的老师，何不让我去试试？”
　　“不行，你的身份是鸦灵术士。”炎低声道。但他心里明白不让乌斯曼去是因为不确定古城那儿是否有什么机关，以及他也不知道乌鸦杀手是否隐藏在哪条密道里，所以他才让乌斯曼帮忙搭建营地，而不是在古城边忙乎。
　　不过听着乌斯曼如此鄙视泰维克尔，炎都觉得碗里的大杂烩——真的好酸。
　　就在这时，泰维克尔兴冲冲地来了，他已经囫囵吞枣般的吃完了，他想要回古城那边继续未完成的初期测绘。
　　“我和你一起去。”探险队带来足够的燃料、灯烛，可以在夜间工作，炎计划最快一年、最慢两年之内探寻完七座古城。那就得日夜劳作，所以他飞快地吃完碗里的汤和肉，把空碗交给乌斯曼，站起身来。
　　乌斯曼跟着站起来。
　　“你早点休息吧。”炎轻轻一拍乌斯曼的右肩，嘱咐道，“都赶了一天的路了。”
　　乌斯曼看着炎，知道他的语意是：“你别跟来，也别乱跑，给我乖乖呆在帐篷里。”
　　“你小心些。”乌斯曼很想帮忙，但炎“拒他千里”，只能点头应道。
　　一旁的泰维克尔看得有些瞠目结舌，虽然对于鸦灵术士，大家伙都是很“恭敬”的，不敢招惹他，但王后对他的态度也太客气了吧，就像赫连乌罗是什么要紧的贵客。
　　泰维克尔忍不住盯着赫连乌罗瞧，他时常去祭司塔的书库里借阅古书，但赫连乌罗的样子很眼生，似乎没在祭司塔里见过，这说明他应该不是祭司塔内的高级术士，那他是……
　　忽地，赫连乌罗的目光清冷地扫过来，泰维克尔顿觉脸面上像是有刀子划过，清晰地感受到了疼！
　　“好可怕！”料峭的杀气让泰维克尔冒了一头一身的冷汗，他还不知道怎么就得罪这鸦灵术士了。
　　他慌忙躲在王后的后头，炎正好在吩咐伊利亚留在营地里，帮厨子收拾碗筷，回头见到泰维克尔在自己背后瑟缩成一团，不免困惑，于是朝乌斯曼看去。
　　只见乌斯曼冲他眯眼一笑，心情不错的样子。
　　炎也对他微笑，然后对泰维克尔道：“我们走吧。”
　　“是、是！”泰维克尔连忙跟着炎身后，去夜探那遗址了。
　　炎拖着疲惫的身子回来时，都已经深更半夜。
　　原以为乌斯曼已经睡着，却见帐篷内还亮着灯。
　　炎轻掀帐帘，看到乌斯曼端坐在一张腿脚可以折起的简易书案前，一手支着下颌，一手正描绘着什么。
　　“你怎么还没睡？”炎微微笑着，走进帐篷内。
　　两张一左一右、隔开着一条道儿的温香软塌，伊利亚已经铺搭妥当。一张食案上摆着夹肉馕饼和
　　奶茶，伊利亚按照炎的吩咐，把乌斯曼伺候得妥妥帖帖。
　　但乌斯曼看起来没怎么吃喝，也没有休息，那塞满棉花垫的软塌上，被褥毛毯依然铺得平平整
　　整，一点褶皱都没有。
　　“你不回来，我睡不着。”乌斯曼抬起头来，他的眼睛在烛火下熬得有些红，但他的笑容又甜又迷人。


第111章　色…诱
　　大约是夜深了；　不再有人来叨扰；　乌斯曼已经撤去赫连乌罗的装束；　赤身穿着一件淡灰色滚边布袍，衫袍交叉的襟口开得低，几乎到胸肋下方了；　那结实的胸、肌曲线半隐半现的，在这深夜里着实惹眼。
　　炎二话不说的走过去；　脱下自己那件带狐裘的外氅往乌斯曼的肩头上一披；　还把他的领子一拢道：“就算这里暖和；　你也不该只穿单衣，这要是冻着了；　难受的可是你自己。”
　　乌斯曼眨巴了两下眼，抬头看着炎，那表情很是复杂，尔后还低头叹起气来：“唉……”
　　“怎么了？”
　　“本王也到了美人迟暮的时候。”乌斯曼哀伤地道；　“连色、诱这招都不管用了。”
　　“你少来。”炎被逗笑了，“放心吧，真到你头秃牙豁的时候，我必定不嫌弃你。”
　　“当真？”乌斯曼趁势搂抱住炎的腰；　还把下巴垫在炎的胸膛前；　撒娇般的看着他。
　　“嗯。”感受到乌斯曼透着、挑、逗意味的视线，炎的脸燥热起来；　“到那时，我也是糟老头子一个；　你不嫌弃我就不错了。”
　　“炎炎如果是老头儿，那也是特别可爱的小老头儿……我最爱的王后。”乌斯曼微笑着，着迷般地凝视着炎，“炎炎是最美的。”
　　“是么？”炎也抑制不住脸上甜甜的笑意，两人你看我、我看你的，都不约而同想象起几十年后当他们年迈时，会是怎样的光景……
　　乌斯曼还绘声绘色地道：“两个老头儿拄着拐杖，手牵着手，一边叨叨着，糟老头你走快点，一边却怎么也舍不得放开对方的手……”
　　“被你这么一说，好像老了也不错么，能和你白头偕老可是福气。”炎笑得眉眼弯弯，并宠溺地抚摸着乌斯曼的头发，乌斯曼的银发不但华丽还特别顺溜，比摸软缎被面还舒服。
　　尔后，炎瞥见了书案上乌斯曼熬夜在忙的东西。
　　一本兽皮所制，已经有上千岁的《乌鸦星座》摆在案头，它记载的是星座的传说和历史，是炎从祭司塔的古书库里借出来的。
　　菲拉斯也翻译过这本卷轴，但里面有太多远古的象形文字，已经超出他的所学范畴，就连泰维克尔也只能认出四成左右的象形字。
　　乌斯曼在做的就是把他们两个加起来都没破译出来的东西，逐字逐句的翻译好，再整理成册。
　　“你真厉害。”炎松开乌斯曼的脑袋，看着每一张纸上都写着象形字以及相应的译文，看起来快要大功告成了。
　　“……飞沙走石，天地色变，人间遭遇大难而死伤无数，万物之母——女神‘圣域昭雪’心存怜悯，为拯救被拖去冥界的子民，派出能够自由穿梭两界的死亡使者乌鸦向冥王协商，求他释放无辜子民。可人死不能复生，冥王自不答应，乌鸦心仪女神，化作游魂偷出冥界至宝，一本载满强大灵力的簿子。女神把簿子转交给民间国王，国王以此获得强大力量，从冥界拯救出国民……冥王知晓后，一怒之下灭绝世间所有的乌鸦，女神便用七根乌鸦羽毛缀于夜空，拼搭出乌鸦之形，乌鸦星座由此得来……尔后……”
　　后面还有一部分，乌斯曼还没有写完。
　　“如果不是文字缺漏了一部分，我可以译得更快。”乌斯曼微微笑了笑，“所以，炎炎，你就用我吧，我保证老老实实的，不给你添乱。”
　　“你本来就没有给我添乱。”炎笑着，继续往后翻，忽然看见乌斯曼在一张白纸上，勾画着三只红眼乌鸦的残尸。
　　它们栩栩如生，尤其是那寒碜的眼珠像是透出纸面，直勾勾地盯着人看。
　　乌斯曼也注意到炎看着乌鸦图，他的气息不觉微凝，那些暴毙在墓坑里，死状甚惨的乌鸦……乌斯曼方才走神时无意识就画了下来，并且……
　　“炎炎，我总觉得那些乌鸦是我杀的。”这句话乌斯曼如鲠在喉，如果那些乌鸦当真是他杀的，那是用什么方式杀的？毒药？火药？能够一口气杀灭这么多乌鸦，单凭一双手可办不到。
　　可是乌斯曼一点印象都没有，头脑深处的记忆是灰色的。
　　但假若乌鸦不是他杀的，为何他的感受如此鲜明。乌鸦凄厉的叫声仿佛萦绕在他的耳畔，他的双手沾满温热的血，血滴在手指间流淌的感觉，令他毛骨悚然。
　　“乌斯曼，”炎发觉自己看入了神，不好意思地道，“你想说什么？”
　　“炎炎，夜深了，你该休息了。”乌斯曼银睫微翘，笑着道，“再不睡，天就要亮了。”
　　“你呢？”
　　“我把这段整理完就睡。”
　　“不行，要睡一起睡，要不都熬着。”炎不由分说拉起乌斯曼，离开书案。
　　“一起？你当真？”乌斯曼顿时乐开了花。
　　“一起睡太挤了。”炎指着乌斯曼的软榻道，“当然是分开睡。”
　　“哦……”乌斯曼头顶的花儿谢了，连片叶子都不剩下。
　　炎掀开毛毯让乌斯曼躺进去，乌斯曼乖乖睡下，炎便转身脱衣服，然后去到隔壁的软榻里。
　　书案上的灯火未熄，但剩下的灯油也没多少，这光线越来越暗了。
　　乌斯曼看着炎紧裹着被子，几乎融入一片黑暗中，心想：“我现在要是溜过去，大概会被炎打死吧。”
　　便打消了“邪念”，而且炎炎也需要休息。
　　乌斯曼轻轻叹息，闭上眼，死心塌地的睡觉，就在这时，炎忽然坐起身，发出一阵窸窸窣窣的声响，他穿着单衣、赤脚走过地毯，轻掀开乌斯曼搁在胸前的毛毯一角，跻身而入。
　　“炎？”乌斯曼抬头，借着丁点的微光，看到了炎憋得通红的脸，“少啰嗦，你睡过去一点。”
　　“可、可是……”乌斯曼往后边挪了又挪，给炎空出一个身位。
　　半尺余的软榻是直接铺在地毯上的，即便掉下去也不会疼。
　　可是炎见到乌斯曼的身子往外边倾斜，二话不说就抱上去，连同毛毯一起搂抱住乌斯曼的腰。
　　“炎炎，你是想一整晚都搂着我睡？”乌斯曼也不客气，直接小鸟依人的投入炎温暖的怀里。
　　“我方才想了想，两个人一起睡觉虽然挤，但也暖和。”炎满脸正气地说，哪怕他的脸烫到像在烤火。
　　“食言而肥。”乌斯曼想了想，说的是大燕语。
　　“哼。”炎不客气地捏了一把乌斯曼的腰眼，“躺好了，睡觉！”
　　乌斯曼侧卧在炎的怀里，小声嘟哝：“这要怎么睡得着？”
　　“怎么就睡不着了，都奔波一天……”炎膝盖一抬，不是故意的，刚好就蹭到乌斯曼的某处，那擎…天…直立的样子叫他蓦地呆住。
　　“你懂了吧？”乌斯曼抬头，颇为理直气壮地道，“媳妇在怀，岂能没点反应。”
　　“你……！”炎瞪着乌斯曼，“就不能忍着点？”
　　“我懂了……”乌斯曼小声笑着。
　　“懂什么了？”
　　“炎炎，我刚才有意色诱你，你也是忍着了，对么？”乌斯曼的指尖轻戳了一下炎的胸膛。不愧是练武之人，那肌肉扎实得很。
　　炎没有回答，只是忽然拉高毛毯，整个人都钻进毛毯下。
　　“炎炎，我不说了，你别不理我。”乌斯曼忙说。
　　但炎还是在毛毯下面调转了个儿，钻到床尾睡下了，还把脚丫露在毛毯外面。
　　“炎炎，你过来和我一头睡吧。”乌斯曼轻拢着炎的脚踝，正要说软和话，忽地，他的双腿也被炎的胳膊和胸膛碰到，接着……！
　　“炎你？！”乌斯曼的眼底瞬时烧红，一手紧握着炎坚实的脚…踝，炎这是在……？！
　　炎紧闭双眼，就算睁开，在厚实的羊毛毯下也什么都瞧不见，他专心地做着他想要做的事情，他不敢有一丁点的分神，因为只要一想：“我在做什么？”就会因为万分羞耻而前功尽弃。
　　但他忘记了一件事，乌斯曼可不会乖乖地躺着不动，任由他来摆弄……
　　约莫半个时辰后……
　　炎的脸红得跟烧红的铁一样，他不知道怎么就变成了眼下这幅光景，他像在泡在温泉池中，脑袋早就不灵光了。好在伊利亚准备的毛毯足够厚也足够大，不但遮盖住他们二人，还把那该死的声音全给藏住了。
　　眼下，任凭营帐外寒风潇潇，一副天地寂寥、鸡犬不闻的荒僻景象，这帐内、这毯下都是一副春意盎然、缱绻无边的好景致呢。
　　经过十日不间断的奋力挖掘，库勒古城的屋顶架构逐渐显露出来，正如泰维克尔所描绘的，这是一座非常小的城池，但建有宽阔的城墙，城墙内是三三两两的泥筑民宅和牲畜棚，城中央有一座四层高的石砌祭祀塔，类似大燕的宗祠。
　　东面的城墙上还建有一座烽火台，就是唯一残存在地面上的那座高耸土堆，经由风沙雕琢，早就没了原样。
　　泰维克尔说如果他的推算没错，这城主加城民，应该不到两百人。
　　炎走在泰维克尔清理出来的城墙顶上，心下感慨万千，他的脚下就是一座沉睡了上千年的古城，它被风沙所埋，民宅几乎毁尽，但这城墙还很坚固，鞋底踩在上头能感觉到那一块块的石砖质地极其坚硬，这城墙就像一座层层密封的陵墓，把它的过往，它所知道的一切都彻底砌埋。
　　炎很想知道库勒古城和巫雀族的起源有无关联？以及为何巫雀王要在“情书”里特意留存这七座古城的位置。
　　“所以，您到底想说什么呢？”炎戴着一顶遮挡严实的兜帽，只露出一双黑漆炯亮的眼睛，望着眼下披满黄沙尘泥的古城，只是他这番自言自语，忙着测绘的泰维克尔是听不见的。
　　迷你剧场：
　　淳于炎：这个世界上谁最帅？
　　乌斯曼：我媳妇。
　　淳于炎：这个世界上谁最好？
　　乌斯曼：我媳妇。
　　淳于炎：在家应该做什么？
　　乌斯曼：听媳妇的话。
　　淳于炎：出门呢？
　　乌斯曼：时时刻刻想媳妇。
　　淳于炎：很好。


第112章　古城探秘
　　在这忙碌的每一天里；　炎都打着十二万分的精神；　一要防着依然不见踪迹的乌鸦杀手；　二要盯紧古城的挖掘进展。
　　探险队陆续捡拾不少碎砖，以及打磨过的海贝片和一些粗糙且脆弱的黑色织物，炎不让他们把这些当成垃圾一样丢弃；　而是认真的分门别类的整理起来，给懂行的人去研究和保存。
　　这懂行的人自然是赫连乌罗和泰维克尔了；　泰维克尔对于赫连乌罗不但熟知西凉古文字；　还能清晰分辨出哪些是近代遗留物；　而哪些又是真正的古董而感到非常惊奇。
　　毕竟挖出来的都是黑不溜秋、包裹着泥沙块的残缺品，在清理干净之前；　没人可以掂量两下就知晓个大概。
　　最离奇的是像赫连乌罗这么博古通今、厉害非凡的人物，理应是闻名金石学界的，可泰维克尔却从未听闻过他的大名，尤其他还常去祭司塔的书库里借阅古籍；　与那些通晓金石学的鸦灵术士相谈甚欢，怎么就没有人引荐赫连乌罗给他认识呢？
　　难道说赫连乌罗是祭司塔流放出来的罪人？但如果不是犯下罪不可恕的事情，比如施展禁术、杀害同僚等，祭司塔是不会流放鸦灵术士的。