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少年巡抚-第4部分
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“那么随我来。”
白小舟曾经听说过很多关于太后的传说。
比如太后年轻的时候艳色倾国又有心机，深得先帝恩宠。比如太后年轻守寡，垂帘听政，手段狠辣。比如……
以至于他第一眼看到太后的时候，还以为那只是太后身边的一个仆妇。
白小舟被奚云章引到一个小小的佛堂里。太后侧对着他们端坐在一个草编的蒲团上，身着缁衣，头戴木簪，手持一串菩提子手串，居然是一副居士打扮。
奚云章向太后说明了白小舟的身份。
太后垂着眼帘，仿佛连看也不想多看白小舟一眼：“听皇帝说，你很聪明。”
千佛杀·拾
白小舟跪在地上，背后又开始冒冷汗了。
因为他知道太后是个绝顶聪明的人，否则她绝对成不了太后。但是作为一个有点儿小聪明的人，他当然也清楚地明白一点——聪明人都讨厌聪明人，尤其讨厌自以为很聪明的人。听太后的语气，显然是把他当成了后一种。
“臣、臣驽钝，是皇上，皇上过奖了。”
“你的意思是皇帝没有识人之能？”
白小舟的冷汗险些就化成泪水从眼眶子里冒出来了。
奚云章出来打圆场：“皇祖母，白小舟这些日子查案尽心尽力，虽然还没有确切的结果，但也算是有些眉目了。他今晚便是来向皇祖母禀告此事的。”
白小舟如蒙大赦，用手帕把那几枚乳白色的碎石捧上。
“太后，这是臣在专为千佛寺大修开挖的采石场内发现的。这种石头名为石笋，乃是在山体内部溶洞之中滴水沉积而成。臣在采石场挖去的一角查探过，已经开挖的地方根本就没有溶洞的痕迹！所以这些石头必然是从别的地方挖出来，然后被丢弃在那个采石场上的。”
奚云章补充：“所以我们怀疑，很可能有人在千佛寺的后山内开挖山体动手脚。皇祖母，为着安全着想，不如……还是不要去了。”
“哈哈哈……”太后忽然大笑，“小儿，哀家两年前便下令大修千佛寺，修了整整两年，就为着观音成道那一日能去拜一拜。你随便拿几个小石头说有危险，就要哀家放弃准备了两年的大事，那哀家问你，是什么人在动手脚？他们动的又是什么手脚？他们又是为了什么动手脚？这些，你都弄明白了么？”
白小舟额上的汗也冒了出来：“禀太后，臣，还不知道。”
太后终于转过脸来，正视白小舟的眼睛
白小舟被那散发着丝丝寒意的目光吓得立刻低下了头。
太后的嘴角浮起了一丝自得的笑意：“你提醒哀家有危险，这份心意自然是好的。但是哀家自千佛寺大修那一日起便派大内侍卫轮班值守，寺院内的僧人和工匠进出都要搜身，哪怕地上的草动了一动，上头的树枝少了一根，都要他们查清楚是怎么回事。要说有人想动手脚，我信。但，他们绝办不到！”
——你以为我不知道吗？我不但知道，而且早早做好了应付的准备。白小舟从太后的话里咂摸出了这层意思。一阵夜风吹过，白小舟遍体生寒。
“可是……”白小舟还想再劝，太后却挥了挥手：“退下吧。”
他和奚云章两人闷声离开了听松别苑。马车开出大老远，白小舟才长长地吐了一口气出来。
奚云章笑问：“怎么，皇祖母吓着你了？”
“臣自幼就听祖父说太后杀伐决断，果敢不逊于男子，今日一见，果然名不虚传。只是……臣有一点想不明白。在臣的印象中，特别有本事的人都有个共同点，那便是不惧天地，不信鬼神。太后何以……”
“何以如此虔诚礼佛，还非要在观音成道日去拜佛？”
白小舟点点头。
“其实皇祖母想去千佛寺并非为了拜佛，而是为了做一场法事。”
“法事？！后天是六月十三……六月十三……六月十三！”
奚云章不解地看向他：“观音成道日便是六月十三，有什么好奇怪的么？”
白小舟思忖片刻，问：“请问殿下带来的侍卫中有没有特别快的骑手？”
“有。你要做什么？”
“昌州距京城不到百里，快马一天应该能赶个来回。请殿下命他连夜回一趟京城，我想确认一件事。”
“可以。”
回到巡抚府门前，白小舟和奚云章对望一眼，奚云章点点头。
白小舟忽然仰天狂笑，大摇大摆地跨进门去：“哈哈哈——凶手自以为有多聪明，其实根本就是个草包！他以为杀了梁大人徐大人还有李石就能把口灭了！岂料徐大人早就留下了线索哈哈哈！大爷我今晚终于可以睡个好觉了哈哈哈……”
奚云章大声叮嘱他：“师爷，这证据非同小可，你可要看好别弄丢了。”
“那是，那是！我今晚就把它藏在枕头底下，谁都别想动一下！睡觉咯——”
白小舟回房，和衣躺下。困意一阵一阵地涌上来，他不得不时不时地掐一把自己的大腿，免得真睡过去了。迷迷糊糊地不知过了多久，门闩嘎吱动了一下，然后他就听到了门被推开的声音。
白小舟立刻惊醒了。
进来的是什么人？有没有带兵刃？会不会先把他杀了再办正经事？！
想到有个危险人物正在一步步地靠近，白小舟几乎要跳起来哭着喊爷爷救命。
“嗤！”
暗器破空的声音过后，黑暗中有人发出一声低低的惊呼，兵刃相撞的声音叮叮当当地响了起来。
白小舟第一时间滚下床，摸出火折子点起早就在床边放好的油灯。
奚云章的侍卫文喜和一个黑衣人正缠斗在一起。巡抚府的客房本来就小，两人的招式施展不开，刀来剑往，几次险些招呼到了白小舟身上。白小舟抱着头正想钻到床底下去，却听到文喜大叫一声：“师弟！”
白小舟惊得连危险都忘了。抬头再一看，那黑衣人的身形眼熟得很——不是方澜是谁？！
“方澜！”白小舟几乎要疯了。
方澜一愣，停住了手。文喜突然一剑刺出，以迅雷不及掩耳之势击落了方澜手里的短刀。方澜脸上黑布也被挑去了。文喜的剑刃直指他的喉咙，剑尖在微微颤抖。
“师弟，怎么会是你！”
千佛杀·拾壹
白小舟完全被搞糊涂了，一跃而起，指着文喜的鼻子问：“你刚才叫他什么？”
方澜低着头，仿佛尴尬至极：“师兄。”
文喜又气又急：“你——你——你来做什么！”
白小舟看看他们俩，终于明白为什么每当有文喜在场的时候，方澜就会表现得无比的不自在。
原来他们二人竟是同门师兄弟！
白小舟长叹一声：“方澜，快告诉我说你是看上我了，想趁我睡着占我便宜，你不是来偷什么证据的，你快说，我一定相信你——”
文喜手里的剑“锵”的一声指住了白小舟，怒道：“你住口！我师弟岂是此等无耻之徒！”
说话间，一群侍卫已经把这个小小的房间团团围住。
方澜苦笑：“原来是个陷阱。”
“是。是我和太子殿下想出来引诱凶手上当的。”
“我不是凶手。”
“我相信你。”
奚云章不知什么时候出现了，声音冷冷地□□来：“不管是不是都先拿下再说。文喜，既然他是你师弟，你要避嫌。来人，带下去。”
白小舟眼睁睁地看着方澜被两个面生的侍卫押走，喃喃道：“殿下，他应该是为了他爹才这么做的。他爹一定跟他说了什么。快！”
他匆匆摸出早前从方澜那里要回来的官印，直往大牢的方向奔。
“我要提审方永成！”
奚云章想了想，跟了上去。
小小的刑房里，熊熊燃烧着的火把把周围照得如同白昼。
方永成被押了上来。他扫一眼白小舟，随即把目光转向了别处。
他用死猪不怕开水烫的口吻重复那句他已经重复了无数次的话：“李石是我误杀的，我认罪。”
“哼，你还嘴硬。”
白小舟说着掏出一张写满字的纸虚晃一下，单刀直入地说：“你儿子半夜偷证据被擒，他已经什么都招了。”
白小舟想——方澜会冒险去偷证据，肯定是因为知道了李石被杀和梁恒徐远松暴毙案之间有什么联系，甚至很有可能知道了方永成杀人并非他所宣称的“误杀”，而是蓄意灭口。万一真相暴露，等待方永成的刑罚便不是流放，而是砍头。
看方永成还是不想开口，白小舟摇头叹息：“太子殿下就在这里。你若是老实招了，尚可戴罪立功，至少不用牵连到你儿子。”
方永成哼了一声。
白小舟沉声道：“不然的话，来日到了刑场上，我必要当着你的面先砍了你儿子的脑袋，让你亲眼瞧瞧自己是怎么把儿子害死的！”
白小舟的恐吓似乎起了效果。方永成一直怒瞪的眼睛缓缓垂下了眼帘。
“殿下，白大人，草民无话可说，唯有一言，那就是方澜从头到尾什么都不知道，因为草民什么都没有跟他说过。他是无罪的。请殿下和白大人明察。”
一直沉默着的奚云章发话了：“你不说，并不代表他猜不到，更不代表他不会因为这些臆想就去做一些危险的事。”说着看了一眼白小舟。
白小舟会意，从衣袖里掏出那几枚石子。
“既然如此，我们就坦白点说好了。这种石头只会在溶洞里出现，但是却出现在了千佛寺后的采石场里。那个采石场应该只是个幌子，为的就是给你们堆放从山体内挖出来的石头掩人耳目。谁知樵夫李石偶然发现了你们的秘密，所以要杀他灭口——这件事我能想得到，方澜当然也能想得到，而且还在设法为你掩饰！你如果不想看着他死就老老实实告诉我，是谁在开挖千佛寺后的山体？入口何在？目的何在！”
白小舟顿了顿，索性挑明了说：“是为了谋害太后和皇上吗？”
方永成沉默良久，苦笑：“方澜他真的什么都不知道。白小舟，你愿意为了一个樵夫的死追究真相，说明你是一个心怀正义的人。我相信你不会冤枉方澜，要他承受无过之罪。”
这便是承认了。
白小舟趁热打铁：“趁现在还什么事都没有发生，你快从实招来……”
他猛地顿住。
方永成忽然张嘴狠狠一咬，鲜血从嘴角喷涌而出。白小舟扑过去抓住他的衣领：“你——你——来人！来人！”
方永成瞪大了布满红血丝的眼睛看着他，栽倒在地上。
奚云章默默地自己拉开门出去了，侍卫们涌进来。
白小舟喃喃：“犯人……咬舌自尽……”说着猛然抬头，“这件事大家务必严守秘密，绝对不可以传出去！”
黎明时分，方澜趁着熹微的天光回到了自家的那处小院里。
这是他从出生到八岁时住的地方。自打被送到栖云山习武，十年间只回过三次家。最近一次是在两年前。他只待了不到一个月，又被父亲匆匆忙忙地送走了。
他回家时从不出门，就连昌北城的街坊邻居们都记不清他长什么模样了，所以他才敢公然冒充白小舟进城。
两年前，他回家后不多久便发现父亲有些不对劲。每隔几天，父亲就会在烧饭的时候往自家火灶洒一种奇怪的粉末，然后烟囱里便会升起紫色的炊烟。很快就会有几个陌生人跑到家里来，父亲总是和他们关在房间里低声说话。
直到他再次被送走，也没弄明白父亲究竟在做什么。
他在厨房的柜子里找到了那种粉末。烧起火，撒了进去。
剩下的粉末不多了，方澜每次只放一点点。淡淡的紫烟从屋顶升腾而起，如不仔细看的话，很容易把它和周围人家的炊烟混在一起。
方澜耐心地等着，丝毫不急。
晌午时分，前门忽然响了一下。有人连门也不敲便走了进来，站在院子里低声喊：“老方？老方？你回来了？”
方澜立刻提起剑冲了出去。院中的虬髯大汉，正是两年前时常会到他家来的陌生人当中的一个。
看到方澜，大汉愣住。
方澜抽剑，“锵”的一声，剑尖已经指住了大汉的心口：“我爹还在牢里。你是什么人！为什么要害我爹！”
大汉摊手，摇头：“我就知道，老方没那么容易出来。”
“你到底逼我爹做……”
大汉的衣袖微微一动，袖口中一枚银针直射方澜的咽喉。
方澜应声而倒。大汉拍了拍手，一群身形壮硕的男子鱼贯而入，把方澜塞进布袋里抬了出去。
千佛杀·拾贰
正当那群大汉将方澜抬出城时，白小舟和文喜一人牵着一条大黄狗，带着一群衙差从巡抚府的大门大步冲出。
大黄狗的鼻子贴在地上，边走边嗅。每隔一段路，白小舟便把那身巡抚官袍举到它们鼻子前面叫它们再闻一闻。这官袍方澜还回来之后白小舟还没穿过。白小舟想，那上面应该还留着方澜的味道。
在方澜放倒了两个侍卫逃走之后，这是他能想到的寻找方澜最后的办法了。
两条狗带着一群人满昌北城转，忽而往东，忽而往西，转的圈圈不计其数。最后寻到江边，却不肯再往前了。
白小舟心下一凉。
文喜用力跺脚，大急：“他能去哪里！”
两条大狗猛地挣脱了他们手中的铁链，一齐冲上了泊在岸边的一条船。那船家吓得挥舞竹篙来赶，谁知船尾传来一声犬吠，一条母犬穿过船舱冲到了船头。两条大黄犬立刻撕咬在一起。船家横浆一扫，把三条狗全都扫到了水中。
文喜冷冷地说：“你说用狗肯定能找到师弟的去向。”
“我怎么知道这群酒囊饭袋养的狗居然也是废物！”
两人灰溜溜地拉着两条落水犬回到巡抚府时已是酉时。
一个大内侍卫候在门边，见了文喜，捧过一只木盒：“大哥，殿下要大哥回来后把这个转交给白巡抚。”
白小舟立刻就知道了，这是他叫奚云章派人回京取的东西送到了。他匆匆忙忙地打开，发现里面是一叠泛黄的纸，他一张张拿起来细看。
文喜在那边问：“殿下在吗？”
侍卫摇摇头，凑近他耳边说：“皇上已经到了听松苑，殿下赶去迎接了。”
“大块头，我有眉目了。”白小舟头也不抬地叫文喜，“劳烦你去一趟听松苑，请殿下务必再劝一劝皇上和太后不要去千佛寺——先劝皇上，再劝太后。”
文喜正要说话，白小舟摆摆手：“我知道你想说什么。我这条小命是方澜捡回来的，我便是拼了一死，也要救他回来。”
文喜盯着他看了片刻，虽然仍旧有些不快，但还是答应了。
“好。你最好记着你的话。”
白小舟却像是没听到他的话似的出神。
他的手指停在了最后一张纸上。
“原来……竟是他……”
白小舟走不惯夜路，更走不惯夜里的山路。他举着火把，跌跌撞撞，沿着李石娘子带他和方澜走过的那条小路往千佛寺的方向走。他的头发衣衫都被路边的草木勾得狼狈不堪，但还是在奋力往前。因为他确信，不管方澜是自己跑掉的还是被抓走的，一定都在这里！
那条通往采石场的石板路终于出现在眼前。
这个时候的千佛寺肯定已经被大内侍卫封锁住了。即使是主持修寺工程的工部侍郎，也不可能留在里面过夜。但白小舟猜想他不会离开太远。站在岔道口上，他缓了口气，一手举火把，一手撑在腰上，扯开喉咙喊：“赵贞你给我出来！赵贞！你给我出来！我知道你在这里——”
才喊了几声，就有一阵凉风从耳后“嗖”地吹过去。
白小舟心里喊一声“糟糕”，后脑勺上就重重地挨了一下。
来得真快啊。
倒下去的时候他只来得及这样想。
他醒得很快。仿佛昏迷的时间只是一眨眼的工夫。
他是被激醒的，因为刚刚被兜头浇了一桶冰冷的山泉。
“赵大人，属下确认过了，他是一个人来的。”
“嗯。”
白小舟听出来了，这确实是工部侍郎赵贞的声音。
他整个人被绳索捆得像只粽子，脸上的水珠模糊了视线，他只得像那几条落水狗一样用力甩头把它们甩掉。火光把周围照得亮如白昼，他发觉自己被带到了一处人工开凿的狭窄山洞里。
“咳咳……咳咳……”白小舟用力咳了几声。
赵贞冷笑：“原来你才是白小舟。我就知道你肯定不会善罢甘休，只是没想到，你居然敢一个人来。”
白小舟伸长了脖子用力看周围：“如果我不是一个人来，还能见到你吗？”
赵贞点点头：“这倒是大实话。倘若外头有一群衙役搜山，我只怕也要装一装乌龟了。”
白小舟单刀直入地问：“方澜呢？”
赵贞脸上的笑意更浓：“故人之子，自然要好好招待。”
“你和方永成，不只是故人吧？”
“哼。”
“你们也许只是互不相识的陌生人，但是三十七年前的六月十三之后——”
“六月十三”四�
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