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　　那时候，乡里人一边收割作物，一边放声高唱着，空气中仿佛还能闻到那种作物散发的味道，弥漫在周围久久不去，让人怀念，又让人感伤，这些，他现在无法再感受到了。
　　高安的十一月让他感到陌生，一切都那么遥远。
　　荣池子拿着宋威任给的银两，在医堂给母亲抓了药，考虑到后续还要买药，他只能省下住店的银两，背起母亲，求助于寺庙。
　　不知到底是上天对荣氏的温柔，还是对荣池子的残忍，六日后，荣氏离世。
　　高安破天荒的下起大雪。这座七十年来第一次面临降雪的诸侯国，举行了举国同欢的庆典，四处洋溢着欢乐与喜庆，孩童们在雪中嬉戏打闹，大人们在桥头河边放烟花河灯，有的举家出游，在街市上看街头杂艺，欢呼叫好。
　　荣池子一身白衣，头戴白巾，身上背着过世的荣氏，穿梭在这热闹的人群。他听着周遭的欢声笑语，默默地低着头，想着过去与母亲在九昭过节时的欢乐。
　　突然不知从哪里冒出来的两位公子哥，没在意默默低头走路的荣池子，“砰”一下子撞了上去，他背上的荣氏被撞倒在地，只见荣池子连滚带爬地冲过去死死抱住她的身体，一言不发，小心翼翼地躲到某处。
　　“诶哟，怎么走路不长眼睛啊？”
　　“好了好了，免得晦气。”
　　缩成一团的荣池子，听着路人的冷言冷语，也不回话，只是颤抖着身体紧紧护着荣氏，一直待到那两个人走开，他才慢慢重新背起荣氏，缓缓走开。
　　一直走到身体麻木，手脚无感，荣池子才在太原城外找了一处偏僻之处，将背上的荣氏小心放下，跪在一旁，愣愣地看着荣氏的脸庞。
　　可荣氏的脸因为僵硬而显得有些狰狞，荣池子就这样看着，从眉梢到脚尖，他想用力地记住母亲最后的尊容，用力地记住每一个细节，每一寸肌肤。
　　最终，他再也忍不住眼泪，却也没有哭出声，心里仿佛哽着一块石头，压得他胸口阵阵发疼。他站起身，可因为寒冷，双腿已经站不起来，他不得不跪着拿起冰冷的铲子，一下又一下地挖着土。
　　深夜，他将荣氏葬后，看着墓碑久久才离去。
　　这个地方，他一定还会来的。
　　万历八年，荣池子回到九昭，破例考入陵安学府，发奋图学。于次年，因其才学出众，深受九昭王宗政瑾青睐，成为九昭第一少年学府大臣，又封为世子宗政渊之师。
　　万历十年，即北黎国康靖二十六年。
　　北黎国地处百汇以北，地势辽阔，又左有九昭长城，右有百鸟、凤鸣两座群山作为天然屏障，因此少于外界往来。
　　适逢北黎王姬靖凤四十大寿，天下大赦，休沐五日。而姬安君也乘此机会，想着给父君做一支竹萧当作生辰之礼，听闻凤鸣山身处有一片桂竹林，这桂竹是制萧的上等之材，于是，他便提前了几日出发。
　　姬安君，子元乾，乃北黎王姬靖凤第二子，封地于高平州，百鸟、凤鸣环绕之地。其母乃异族亡国的遗腹子安德公主，出于复仇之心，嫁入北黎，因其异族美貌，又德艺双馨，故深受姬靖凤所爱。
　　两人相处当中，安德公主越发忘却初衷，于康靖十年，诞下其子姬安君，并赐封高平州作为其封地。此后，安德彻底放弃了自己的复仇计划，不料被帝后察觉，并被查出身份，告知姬靖凤，他对于安德欺骗他万般不可置信与伤心，又恨其接近他的本心是为了复仇，伤心与悲愤之下，姬靖凤欲将其赐死，但念在多年感情和王子姬安君之上，仅下命囚于华宫，岂料次日安德便自尽其中。姬靖凤闻其死讯，大病一月有余，后下令将其子姬安君终生禁足高平州，不得回帝都黎阳。
　　此事后被姬靖凤尘封，所涉及之人皆一一赐死，而帝后也被下了封锁令，再也不准提此事。世人也就不知道姬安君的真正之事，只知道高安有一位不受帝君待见的王子，被遗弃在此。
　　由此，姬安君从小便不在王宫中生活，连父君的面也是从未见过，当真是应了世人的那句“姬安君是被抛弃的王子”，可如此说又不对，每年，姬靖凤都会派遣使者去高平州王府探望姬安君，并送些物什，只是从来不准他入宫面见帝君。
　　对此，他也不放在心上，只可惜不能见父君一面，有些可惜。由于自小生活在外，再加上君命，他只能终日待在王府，不得外出，而每日与他相对的只有两个老仆人，和一个丫鬟，除此以外，再无他人。
　　“殿下，再过几日便是帝君生辰了，您想好要送什么了么？”丫鬟浔岚一边倒茶，一边问道。
　　浔岚是从前府上一位老仆人的孙女，自小就在王府伺候姬安君。外人从来对这位王子有所偏见，可在她看来，姬安君是个很特别的人。
　　“竹萧吧。近日我会去一趟凤鸣山，据说那里有一片桂竹林，我想去那里看看。浔岚姐姐可帮我准备一下？”姬安君翻了一页书籍，缓缓说道。
　　“凤鸣山？殿下，那里丛山峻岭的，里头还有野怪，殿下怎么会想去那里呢？多危险……”浔岚嘟着嘴，皱着一副细眉，苦恼着。
　　姬安君转头看着闷闷不乐的浔岚，放下书籍，伸手拽住她的手，拿在掌心，细细捏着，轻轻说道，“放心，我会小心的。”
　　听闻，浔岚才抬起头，怔怔地看着姬安君，说道，“既然是殿下决定的事，我也不好多说，只盼着殿下早些回来。”
　　姬安君笑着点了点头，随后又拿起书籍，认真看起书来。
　　浔岚看着正在看书的姬安君，发觉他眉宇之间多了一份沉稳，他们两人从小生活在一起，虽说一个是王子，一个是丫鬟，可他们却从未将对方当作是王子、丫鬟，倒是像极了亲姐弟。
　　当浔岚第一次见到姬安君时，他还只是一个尚未学会走路的孩子，府里人也就从未将他当作王子看待，只当是寻常家的孩子，可当王宫使者第一次上门时，他们才意识到，他们与姬安君是不同的。
　　可浔岚不这么认为，她还是将姬安君当作孩子，一个不受王宫争斗，不受世俗的孩子，看着他长大，看着他，从牙牙学语，到提笔写字，再到举刀挥剑，从幼嫩孩童，到翩翩少年。
　　当然，也从纯然干净，到谋志于胸。
　　凤鸣山深处——
　　有那么一座庭院坐落于桂竹林中央，四处幽静雅美，清悠干净的小溪缓缓从庭院前方淌过，上方还有一座用竹子制成的小桥，连接了溪外与庭院前院空地。庭院的左旁是一席田地，里头葱葱幽幽，还有几颗果树，种了各类瓜果蔬菜；庭院的右边是圈养的牲畜圈，几只草鸡来回走动，争相抢食。
　　庭院不大不小，小井筑于中央。上方制于竹，下榻制于石，石下中空，用于排积水。
　　郁林泽就是在这个僻静的地方成长的。
　　从记事起，他就在这深山老林中生活，这形容是他娘亲说的，而舅舅卫七从来都说，这是个幽静美丽的好地方，是个然后娘亲就会打断他，说着，是个适合养老的地方，然后再给个白眼。被白了一眼的舅舅，通常就会无奈地叹口气，默默跑出去砍柴。
　　他其实也很喜欢这个地方，就像舅舅说的那样，山清水秀，风景秀丽，当然，是在被他抱上山顶时才这么觉得。从记事起，他就看着舅舅挥剑练武，等到长大些他也可以练武了，也和舅舅一样，天还未亮，就在院子前扎起马步，练起基本功来。
　　“天天练这个干什么？上阵杀敌吗？”
　　当时娘亲每日早起后看见两个人手里拎着什么在院前半蹲，总要酸几句，后来习惯了，也就不说了。
　　而后来再大些的郁林泽越来越想出山去看看，却每次提出，总会被娘亲拿着竹鞭一顿打，他不明白原因，好似山外总有什么凶神恶煞等着他。
　　被打多了，郁林泽也就不提这事了，可心里还是会想着外面的样子，是美的，还是丑的，是好玩的，还是无趣的，是安全的，还是真如娘亲所言，凶神恶煞之地？这些，他只能靠想象，想得心里烦了，就拿起长剑，跑到院子里发泄般乱挥一通。
　　这么一天晚上，他看完书籍，准备早些休息，可听见娘亲房里有谈话声，他本想着，许是舅舅和娘亲在谈些什么吧。可转而一想又不对，他们能有什么谈？还这么晚，乘着他休息的时候？这样想着，便蹑手蹑脚脚地将耳朵贴在了竹门外。
　　“小七，我想还是告诉羿之吧。”萧玉芷淡淡地说，郑重地看着卫七。
　　“姐姐可想好了？主上希望羿之能够远离纷争，可若是告诉了他，我……我不知道……”卫七皱着眉头回话，他不知道萧玉芷此举是为了什么。
　　“我知道他的目的，我也想我能保全羿之一生一世，可小七可曾想过，若哪一天你我都不在了，羿之一个人要怎么过？”萧玉芷反问道。
　　“这……那也无需告知全部啊”卫七还是不明白。
　　“我希望今后的路，他自己走，所有的决定，他自己做。当然，若是知道了全部，他也能防范于未然，不是么？”萧玉芷这样回道。
　　如此一说，卫七便是明白了，倘若郁林泽仅仅只是知道关于自己的一部分，今后一个人的时候，遇上麻烦便无法做出应对，若是知道了全部，起码还能提前做准备。
　　躲在门外的郁林泽这样听着，就知道娘亲和舅舅是要告诉他什么，而且此事相当重要，还关乎了他的今后，他这样想着，悄悄回到自己的房内，躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。原来这么些年，他们两个还有事瞒着他，还是非常重要的事，为什么先前不告诉他呢？
　　次日，郁林泽难得起得晚了，睁开眼，就看到娘亲和舅舅一头一尾端坐在床边，怔怔地看着他，顿然间，吓得直接从床上弹了起来，反射性缩到床角。
　　“娘……娘……舅舅啊，你们怎……怎么这么早？”郁林泽结结巴巴地说着。
　　萧玉芷“噗嗤”一声，笑了出来，拉着郁林泽回来，然后说道，“你呢，先去洗漱，晚些时候，我和你舅舅有些话要对你说。”
　　“哦……”
　　郁林泽瞥了几眼卫七，发现他一脸凝重，心下知道了，一定是昨晚的事儿。这样想着，他赶忙跳下床，迅速穿上衣服，跑到外头匆匆洗漱，又跑进来，在桌上胡乱吃了些东西，拿着凳子，端坐到萧玉芷和卫七面前。
　　看着动作如此迅速的郁林泽，萧玉芷不由得惊叹，这动作行云流水，一定是因为常常睡到练武前一刻才起，又怕练武迟到被罚，才养成的习惯吧。
　　“羿之，我知道昨晚的对话，你都听到了。”卫七突然开口。
　　郁林泽一愣，想着，真是糟糕。
　　“羿之，接下来，娘亲告诉你的话，你定要牢牢记住，切不可与他人说。”萧玉芷盯着郁林泽的眼睛，认真地说。
　　看到郁林泽点头后，萧玉芷和卫七才将有关他的身份以及萧氏与高安王的一切全盘托出。
　　他是高安王之子，他有父亲，他还有可这些不重要了，因为他有娘亲，有舅舅，那些与他遥远的、伤害了娘亲和舅舅的东西，他不要也罢。
　　“羿之，倘若你有一天出山，记得，你姓萧，名羿之，切不可对他人说你是郁林泽。但也别忘了，你终是姓郁林的，若是遇上了那边的人，小心为上，知道了么？”萧玉芷不由得提醒着。
　　“羿之知道了，请娘亲和舅舅放心，羿之会将此事烂在肚里。”郁林泽微微皱着眉，郑重地看着萧玉芷和卫七两人。
　　他原本就觉得他要知道的事情，一定很重要，可没想到如此复杂可怕，原来，在这个世界上，有人会为了所谓的权利，对他人做出可怖之事，甚至赶尽杀绝。
　　萧羿之，从今往后，他就不再是郁林泽。
　　也是从这天起，卫七与萧玉芷慢慢地将他们所知道的全部教授于萧羿之，也同时传授了更多的学术，萧玉芷传其医学，卫七教其武学，只希望在他们归去后，萧羿之能够有所长，好照顾自己。
　　这天，萧羿之听从娘亲的吩咐，前去山中采集草药，好拿来存着以备不时之需，也正好出去认认草药的原貌。
　　他手拿锄头，轻轻从山壁间从根部采下一株连及草，看了看觉得和书上的并无二异，便放入腰间的竹篓，转而又采了几株，这才小心下了石壁，走到一边的山泉，蹲下身，伸手洗了洗，休息了片刻后，就转身准备回家。
　　而此刻的姬安君正沿着一条泥泞小路走着，看着天越来越阴沉，他知道这是要入夜了，他想着现下一定要找个地方躲着好过夜，可就这样想着，一分神，脚下打滑，直直地从山坡上滚了下去，一路滑向坡底，脑袋撞上一大石块，顿时晕了过去。
　　正走在坡底的萧羿之，听到坡上一阵声响，本以为是什么野怪，立马警觉起来，手上拿着锄头，警惕地看着声响的方向，随后一个白影咕噜噜地滚到了他跟前。
　　萧羿之定睛一看，发觉似是个人，便小心翼翼地走上前，想看看这个人，毕竟长这么大，这山林中可从未出现过第四个人。他蹲下身，轻手轻脚将姬安君翻过身。
　　这个人真好看。
　　当下，萧羿之这样想着。
　　想来，萧羿之也没有见过其他人，凤鸣山中只有他、娘亲和舅舅，他本以为娘亲已是极其好看的人，可现在看到这么一个外人，心里当真觉得，人外有人这话是不错的。
　　萧羿之轻轻扶起姬安君，把他背起，又想，这个人看着瘦弱，背起来还挺沉
　　迷迷糊糊的姬安君只觉得有人把他背走了，直觉告诉他这人没有恶意，就又昏昏沉沉晕过去了。
　　萧玉芷看着竹床上的少年，心中莫名的有些闷，她只是让羿之去采个药，居然还顺带采了个人回来，这不，他自己晚上睡哪？
　　而此时的萧羿之因为私自救了一个来路不明的人，正举着长剑跪在前院受罚，他知道不能随意将外人带回来，如果给外人知道这里，会招致不必要的麻烦，可他就是不忍心把一个活生生的人扔在那里任其生死，明明被他看到，难道要他装作没看到？这样想着，他越觉得心里委屈。
　　“起来吧，人是你救的，那你就自己负责到底。”卫七站在萧羿之面前，严肃道。
　　萧羿之抬起头，将长剑放下，缓缓站起身，看了一眼卫七，转身跑进庭院。他想着，既然娘亲他们不给帮忙，靠自己那便靠自己吧，正好也试着这段时日学习医药的功夫到底管不管用。
　　因为被占了睡觉的地方，又顾忌姬安君身上有被划伤的地方，萧羿之来不及做一竹床，只得坐在小竹凳上，趴在床边休息。
　　次日缓缓醒过来的姬安君睁开眼睛，感觉到额头的疼痛，不由得倒抽一口气。
　　感觉到床上有异动的萧羿之，猛然抬起头看向姬安君，可当他看到姬安君那碧蓝的双眸后，突然顿在原地，而后又觉得不妥，便起身去倒茶。
　　“你还觉得哪里疼么？”萧羿之问道。
　　看着转身的萧羿之，姬安君心想，这人怕是被自己的眼睛吓到了吧……
　　没有听到回话的萧羿之觉得奇怪，这人不会是哑巴吧。他走到床前，轻轻扶起姬安君，把水杯递给他，看着他轻轻抿了一口后，又不死心地开口问，“你是不是不能说话？”
　　闻言，姬安君不由得一阵猛咳，这个人想气死我吗？不说话不代表是哑巴，他不懂吗。
　　萧羿之再次没有得到回答，倒是得到了一阵咳嗽，他以为自己说错了话，赶忙轻轻拍着姬安君的后背，自顾自地说着，“对不住对不住，我不是故意的，我……”
　　姬安君觉着气顺了些后，缓缓开口道，“我不是哑巴。”
　　真是人长得好看，声音也好听。这样想着，萧羿之的脸莫名觉得有些烧，他微微低了低头，尴尬着笑了笑。
　　“你……”
　　“是你救了我吧，请问你叫什么，改日我好上门答谢。”姬安君看着这个莫名脸红的小少年，不由得想让人亲近。
　　想到先前娘亲嘱咐过的事，萧羿之顿了顿，回道，“我姓萧，名羿之。你呢？”
　　“你叫我元乾吧。”
　　于是乎，姬安君在这个凤鸣山深处不知不觉待了几天，从中他还认识了萧玉芷和卫七，他这才知道，原来这一家人是多年前因躲避瘟疫而不得已隐居在此的，虽说凤鸣山丛峦险峻，但毕竟是出了名的药山，为了一方药材，一家人索性住进了凤鸣山。
　　养伤期间，姬安君告知萧羿之进山目的，就是为了桂竹林而来，对方得知后，直接从庭院附近找了上好的桂竹来，给他制作了一支竹萧，还亲自调了音色。
　　可让姬安君觉得心有疑惑的是，萧羿之的娘亲和舅舅从来对他不温不火，忽冷忽热，他问过萧羿之，结果对方却并没告知原因。他自己揣摩着，恐怕他家里并不欢迎他这个外来之人。
　　姬安君这样想着，就期盼着自己的伤势赶紧好起来，可别总叨扰人家。
　　小半个月很快过去，姬安君觉着自己已经好的差不多后，在一天清晨，