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　　“唉，我就这么回去，可怎么跟嘉说。”吉华摇头，听那姚屯就挺荒凉，还是个山地，野兽什么的估计也少不了，姒昊这么个伤员独自去住，怎么说都挺危险。
　　“你不必跟他说我几时动身。”何必老实跟他说呢，“华，我在任地生活十六年，早将自己当任人。我离开任方，日后若无机缘不会回来，你好好辅佐嘉，保护任方，我的事，勿牵挂。”姒昊的言语真切。他这些话，听得吉华感慨，可也无可奈何。
　　对吉华而言，他也一向该怎么做，就怎么做。离开任地，到外邦去，对姒昊而言更好，能历练他，再说日后说不定会有什么机遇出现呢。
　　这一个早上，两位好友，站在窗前，把该决定的事都决定下来。
　　一日后，吉华乘马车，返回任邑；又一日后，姒昊搭上渡任水的小舟。
　　姒昊离开角山时，在凌晨时分，大宅中的人们大多在沉睡。
　　在院门外，姒昊辞别牧正父子，他对牧正行跪礼，惊得牧正连忙将他搀住。这一拜，其实牧正受得起，姒昊幼儿时，就曾受过牧正庇护。
　　姒昊登车，大黑跟随来，在车下呜呜，姒昊轻声唤它：“大黑，上来。”大黑跳上车，欢喜趴姒昊脚旁。束扬鞭，马车移动，在牧正父子的目送下离去。两人一犬，黑夜行车，前往葫芦渡。
　　绑在车上的火把，照明前方的路，而后方之路，隐入沉沉夜色中。这次辞别的，不只是角山，而是整个任方。离开生活十六年的母家之国，日后是凶险，是磨难，唯有自己一人面对。
　　十六岁的姒昊，心里有些许悲凉，但无恐惧，他深信天下之大，总有他容身之所。无论日后是隐姓埋名终身，还是走上复国之路，这一夜，都是它的起始。
　　葫芦渡上，水畔的渔家融入漆黑夜色，唯有芦苇丛中有盏小小的光，那是姚营停泊的船。听得马车声，姚营出来迎见。
　　姒昊下车，对束淡语：“你告知牧正，我已安然上船。”束坐在马车上，回语：“好。”他扬鞭离去，马车快速消失于夜幕。
　　束从不知晓姒昊的身份，只是猜测他非同一般人，至于他是谁，对身为奴仆的束而言也不重要，在这位老仆人的心里，重要的事，唯有牧正的命令。
　　“今晚风向朝南，过任水很快，等到南洹，天估计还没亮呢。”姚营提着灯，悠然说着话语。
　　“多谢。”姒昊躬身，心怀感激。
　　“不必说这些，人嘛，谁人没个麻烦事，我正好能帮上，这才帮你。”姚营登上船，将帆扬开，小船顺风，慢慢飘离河岸。
　　姒昊帮忙拉绳索，手齿并用，将它拴系，他的左手还无法系绑东西。姚营过来，见他将绳索绑住，绑得还挺牢固，也没说什么，钻进船舱去。
　　等他再出来，提出一篮东西，他打开，姒昊一看，是煎鱼还有羹汤。他朝姒昊招手：“来来，这夜长着呢，吃点东西好消磨。”
　　姒昊落座，拿起煎鱼食用，不忘分一小块给大黑，大黑会水，倒是不晕船，吃得很开心。姒昊话语少，差不多都是姚营在说：“当年我父过任水，离开虞地，也是被仇家逼迫，要不姚屯可比狗尾滩好，那里离虞城近，还有一座大湖，可以捕鱼。”
　　“我看你去姚屯，别人问你，你就说是我兄弟。你们洛姒族是倒了血霉，可不能告诉人真姓氏。”姚营只从扈叟那边知道姒昊是逃难的洛姒族，并不知晓他是帝子。
　　“多谢，日后便以姚蒿为名。”姒昊不拘小节，化名方便实用就行。
　　“像这么回事，那屯子里，也才五户人家，我两年前还去过一趟呢。他们认识我，知道我们家就是从屯子里搬出去，你姚蒿又给搬回去，不正好。”姚营话还挺多的，不过他说的这些，确实挺合理。
　　“要我说啊，你就在那边娶个妻子，住一辈子都没事，这虞城的女子，多美啊。”姚营笑着，呼呼喝起羹汤。
　　“先安定下来，种田捕鱼，填饱肚子再说。”姒昊想法务实。
　　“还是得有个人作伴，我看你长得不错，又年少，讨个妻子不难。”姚营真是觉得姒昊一表人才，还认为他说不定日后会是什么大人物呢。
　　姒昊笑笑而已，没说什么。
　　风帆鼓动，灯火忽明忽暗，姒昊听着水声，看着天空的一轮明月。真是夜还老长，任水宽阔，望不到边，但姒昊知道，他在不停地接近虞地，也接近虞地的那个人。
　　虞苏从营地离去，至今将近一月，他过得怎样？说不想他，实属自欺欺人。
　　他很想他。
　　作者有话要说：　导演：昊总启程去虞地了。还有一章，第一卷　就完结了。　
　　坐了马车和船的大黑：“汪汪！（开心！）”


第43章　神木之下
　　虞城的人们起新居；　往往建在东北区；　那儿开阔；　居民少，以致边沿地带草木丛生。虞城人有男子成年，另起屋舍的习俗；　所以风川在那儿有一座“毛坯房”，粗陋的木土屋，门窗未安；　墙面粗糙；　先占个地。
　　“毛坯房”的土阶上长满杂草，被一只大手粗暴割去；　房子的四周被人们清理出来，零散树立木柱；　围成院子的范围。杂草堆在一起，被放在院中；　一把火燎去。秋草枯黄，容易燃烧，很快就成一堆灰。
　　风川在屋后挖一处浅坑；　倒水入坑；　搅拌草泥土。他将拌好的泥土，装上竹筐，由风泽提往小屋。小屋里，虞苏和妘周涂抹墙体，他们跟着风葵学涂墙；　拿着一个小泥板刷墙，两人头脸都是泥。
　　他们日后也需要营建属于自己的房屋，人们总是这样互相帮助，并且得以学到必备的技能。风泽将一筐泥土放在父亲身旁，他用袖子擦去额头上的汗水。
　　风夕看大哥满头大汗，倒来一碗汤水，递给他。风泽喝下水，转身又去屋后提泥，他得往返许多趟，实在非常耗力气。
　　风川将泥土装上两只竹筐，他跳出土坑，把糊在小腿上的泥土蹭掉，他提起一只竹筐，往屋里去。他没停歇过，一直在干活，还是干最累的活，建的是自己的屋子，他很投入。
　　虞苏将一面墙抹平，爬下木梯端详。草泥土的墙面，自然不如抹上细腻白粉的漂亮，不过平民的墙一般也不那么考究，大抵是这样。这屋子还算不错了，有地基，有木制的屋顶，看着宽敞明亮，不像贫民们的屋子，半地穴式，窄小潮湿，屋顶上盖着草。
　　虞苏的墙平平整整像那么回事，再去瞧妘周负责的那堵墙，实在不像话，他这家伙做事毛躁，没耐心。风葵自然不会说他什么，他能来帮忙已是情谊。风葵拿着泥板，来到墙根，从边角修修补补。
　　风夕给每人都递过水，才去忙她的事，她在院中拼竹条。制作围院子的材料，需要大量的竹板，够她忙的。风夕有双劳作者的手，她谙熟地编制，不畏竹条毛刺的边沿会将手割伤。
　　虞家兄妹过来，风夕已经制作出五块竹板，她听到虞圆声音，抬头看见他们兄妹，露出笑容。虞圆留在风夕这边帮忙，她也就帮递下东西，她有双细皮嫩肉的双手，这双手还笨拙，干不了这种活。
　　虞允朝屋子走去，他见大伙都在忙，他挽起袖子，弯身提起一只空竹筐，打算去运土。风葵瞅见，说他：“川会来提，允你会涂墙吗？”
　　于是妘周的涂墙工具给了虞允，妘周乐得往屋外跑，去陪风夕编竹板。风葵看着他凑在自己女儿身旁，殷勤的样子，也只是摇摇头。他不嫌弃妘周家穷，只是女儿对他没意思，风葵看得出来。
　　一伙人忙至午时，听得外头一阵人声，虞苏从屋中探出头，见到四五位年轻气壮的男子，为首的是虞正。他们手上带着伐木、挖土的工具，衣服上都沾有泥土，看样子是干完活。
　　“虞正，你们这是干么去了？”妘周跟虞正熟悉，迎了上去。
　　“矮周，我们这是帮老正营建新屋呀。”
　　虞正的友人七嘴八舌，看他身边还跟着风羽，妘周有点明白是怎么回事，他还挺意外呢。
　　“小周，我房子建在林泽那里。”虞正回得平静，手一指，老远，在虞城聚落的壕沟之外了。
　　屋中的人们，此时都出来了，虞苏见是虞正和风羽，特别在意，听得虞正将屋子建在壕沟之外，虞苏心中颇诧异，但又明了。
　　“怎得建到那边去了？太荒凉了。”风葵不清楚原由。
　　“这边也接近林地了，林泽那边好打猎。”虞正他看向风川，抬了下下巴，问：“风川，要帮忙吗？”
　　“不用啦，我们墙快抹好了。”风川笑语。
　　“这木门不还没装上嘛？”虞正用眼睛测量木门，他待人挺热情，乐意帮忙。
　　“走走，去拖两根木头过来，做个木门。”虞正转身跟伙伴们说，他这人还挺有号召力，他一声令下，带着人往林子里去。
　　“那谢谢啦。”风川道谢。让跟上虞正，妘周也跟去。拖运木头可不是轻松的事，人多好干活。
　　一伙人离去，等他们再回来，还真运来两根木头。木头用绳子拴牢，两根绑在一起，六七个男子齐力抬来，挥汗如雨。
　　得亏虞正的协助，黄昏收工时，风川家的木门给安上了，窗户也有了。风川虽然和虞正没什么交情，到今日，才知道这人真不错，值得结交。
　　风川的木屋营建完毕后，离他和朱云的婚期也不过两天。
　　迎亲当日，虞苏、虞允和妘周陪伴风川前去朱云家，此时已是黄昏。朱云家中热闹，都是来帮忙的邻里。朱云的身边，聚集着她的女伴们，女孩们盛装带花冠，难得一见。朱云戴着牙笄，身上穿着染有紫红纹饰的细布裙子，真是漂亮。风川第一次穿上一件短袍，平日凌乱的头发挽起，系髻，是位英气的好男儿。
　　风川背起朱云，人群里起哄，欢欢喜喜跟在后头。无论是风川的伙伴，还是朱云的女伴，他们都一路陪伴，心里也都止不住喜悦，这日是风川和朱云的喜事，它日便是自个的，他们都已到适婚的年纪。
　　迎亲队出北区，围观的人渐渐少了，始终跟在风川和朱云身旁的，也只有双方的亲友。风川背着朱云，一口气走出北区，他也是臂力惊人。朱云心疼他，捶他肩让放下，风川这次才把人放下，直起酸麻的腰身。妘周凑过去竖拇指，他真佩服他的川哥，对朱云也热情唤着：“嫂子。”朱云大大方方应下。
　　从朱云家，到她和风川的二人小屋，路途算不得远，不过一路走走停停，等众人抵达时，天色已暗。他们见到屋前燃起的篝火，还有聚集在此的邻里。
　　风川家只是普通人家，婚宴无酒饮，提供了一些粗饱的食物。风川和朱云人缘不错，来客众多，相当热闹。
　　人们要么围着篝火起舞，要么聚集在屋中，看婚礼的主持往双连壶里倒酒。风川的双连壶，要比别人家的漂亮，色彩艳丽。风川捧住它，和朱云将头凑在一起，共饮双连壶里的酒水。这是一个神圣的时刻，众人安静无声，小年轻们瞪大眼睛，好奇看着。
　　双连壶饮酒仪式完毕，众人又都一哄而散，跑去篝火欢庆。
　　屋中，只剩风川和朱云，风川自然喜不自胜，朱云脸上笑意盈盈。屋中陪伴他们的，是亲友赠送的东西，虞允的漆箱，虞苏亲手制的陶器，妘周的鹿肉干，虞正的骨刀，还有风羽蒸的糕点等等等等。
　　屋外，虞苏远离人群，坐在一处坡地上，看着围簇篝火欢度的人们。他为风川和朱云感到高兴，但心里又是忧郁的。自从他离开营地，已经过去很多天，他没再前往角山。因他有事在身，也因为他没船渡水。
　　他无法不去想姒昊，一旦静下心就会想他。
　　离开营地时，虞苏知道吉华和壶会照顾他，牧正会照顾他。但随着时间流逝，虞苏不确定吉华是否还留在角山，他会回任邑去吧？姒昊还在营地吗？还是他已被牧正接去照顾？
　　他受伤的肩膀怎样了？还是抬不起来吗？他也许又消瘦了，因为药物和病痛。
　　昏头昏脑忙碌一段时日，风川的婚事在今日完成，虞苏想，他无论如何，得想办法去趟角山，他得去看姒昊。他心里有一份莫名的不安，他怕等自己过去角山，却获得姒昊离去的消息。
　　虽然姒昊跟他说过，等他伤好，会来找他。
　　“阿苏？”
　　虞苏听得一个唤声，从草地站起身，见到朝他走来的风夕。风夕今日也打扮得很漂亮，穿着一身新衣服，头上有花冠。她来到虞苏身旁，跟他说：“阿苏，你不过去吗？”虞苏笑说：“我在这边看，也很热闹。”
　　风夕挨着虞苏坐下，两人都低着头，真是沉默了许久，风夕起身说：“那那我过去啦。”虞苏应道：“好。”目送风夕离开，看她身影有些寂寥。
　　风夕走后不久，虞苏见不远处出现两个人影，挨靠着一棵大树。月光明亮，让他认出，那是虞正和风羽，两人在月下的林地里，亲亲我我。
　　虞苏不好意思偷窥，悄悄离开草坡，满脸通红。虽然看得不真切，但觉得那姿势像似在拥抱亲吻。他和姒昊像这样子，当时姒昊罩在他身前，自己的背抵着墙，两人抱在一起，姒昊吻他。
　　在心里，虞苏有着一个模糊的念头，一种轨迹，像这两位“老前辈”那样，到林泽里建房子，离开人群，过着孤零，又自在的生活。
　　风川婚事过后，俨然已经是秋日，聚落里枯叶飞舞，被风卷得到处都是。虞苏的日子，一下子就寂静起来，大陶坊里秋日清闲，邰东秋日不贩陶。无奈地是秋日里，虞城的渔人还不爱渡任水，他们聚集在杜泽捕鱼螃，正是丰收之时。
　　如果跟风川说自己要去角山，却个船夫，风川肯定二话不说，开船载他。虞苏不想去打扰他和朱云新婚的日子，两人夫唱妇随，终日形影不离，因为过得太幸福，风川连鱼也好几日没打了。
　　伙伴就是这样，成亲后，就不能像独身时那样无牵无挂，终日玩戏在一起。
　　虞苏这段日子，除去陶坊走走，到田里照看庄稼，便是待在家中制陶。烧出一堆日用陶器，家里用不了那么多，堆在院中的小木屋里。
　　虞母有天进去小木屋，看到齐全的生活用具，问虞苏：“苏儿，你是不是看上谁家的女儿了？”虞母想，这是为了之后独立生活准备的吗？
　　虞苏摇摇头，低头捏土。
　　虞母见儿子这几日实在太消沉，明显有心事，说他：“再这么下去，还不把人闷坏了，去帮阿母採菇子，晚上要煮汤〃虞苏抬起头，应声：“好，阿母，我这就去。”
　　这孩子乖，叫他去做点什么事，他还是勤快的。
　　虞母递给虞苏一个竹篮子，将虞苏塞给左邻右舍的大姐大婶们，虞苏哪知道母亲的採菇大队如此庞大。虽然都是平日相熟的邻居，但虞苏很少和她们凑在一起，这些人会跟虞苏开玩笑，问他有没有喜欢的女孩儿，她们觉得虞苏又文静又漂亮。
　　虞人选女婿，自然喜欢强壮能干的，像风川这样，但是虞苏家殷实，人物又风雅，看起来赏心悦目。
　　跟着邻居们出虞城，一进入及谷，虞苏便就离开她们，自行去捡菇子。大家三五成群，也没留意虞苏越走越远，只有阿耳的妻子禾姊，喊了一声：“小苏，别走远！”禾姊身后背着个女娃娃，非常乖，不哭不闹，睁着双大眼睛，好奇打量四周。“禾姊，我就在神木那边，不走远。”虞苏应道，身影消失于林间。
　　及谷有一棵神木，也许有上千年之龄，它非常的高大，八九个成年男子，拉臂无法将它合抱。虞人很早就发现了它的存在，人们认为它是及谷的神灵，不曾去砍伐它。
　　神木四周，没有其他树木，行成一处开阔无垠的空地，这也正是及谷的中心地。小年轻们，会在神木东侧一处隐蔽的小坡幽会，这是心照不宣的事情。不过神木四周，是捡菇子的好地方，把杂草拨开，挖出半露头的菇子，取大放小，生生不息。
　　虞苏提着篮子，步入神木地域，他不是第一次来到这里，感受到它的神秘。幽谷之中，有一种不可思议的静谧，那种静，连落叶声都能听到。虞苏仰头看神木，看不到它的树顶，入目的是遮天蔽日的葱郁。虞苏还记得，小时候第一次见到神木时的震撼。
　　十五岁的虞苏，已经习惯了它，他悠然猫身在一旁，用一根竹刀挖菇子。一颗一颗，又一颗，竹篮里放上了六七颗大菇子。虞苏提起竹篮，打算换一个地方，却就在他从神木身旁走过之时，他感应到了什么，他突然驻足。
　　他的心跳得好快，他的脸庞红润，他捂住胸口坐在地上。他分辨着这次和之前心慌不同，之前心慌是很难受，很沮丧，而这次是激动。他拳住自己的手，放在大腿上，双手还是在不停地抖动。
　　到底是什么？
　　神木，你想告诉我什么呢？
　　虞苏将左手抬起，手指张开，手掌贴在树干上。老树的纹理粗糙，树围惊人，虞苏的手放上去，小小的，就连虞苏整个人，在它面前，也渺小的像林中的一棵小苗。
　　在此时，虞苏突然想起，虞族