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　　宁子歌也精心准备了。步虚凌救小皇子而得到的封赏里，有一块墨晶。宁子歌琢磨了几日，竟做出一副“墨镜”来。想着“演唱会”在夜里举行，“虎瞳”的模样不要惊了宫中贵人，这副“墨镜”自然就落到了赵磊鼻梁上。
　　“哇塞，好酷，我也要！”司少卿一见赵磊的造型便拍案叫好：“子歌，你不但改变世界，还要引领时尚哇！我要两副！”
　　你知道磨一块镜片要多辛苦吗？！还要两副！借花献佛不要这么□□裸好不好，明瑜又没戴过墨镜……宁子歌暗暗吐槽，心中仍是免不了得意。
　　春春公主迎上来：“都准备好了吗？噫——”
　　见春春公主注意到了赵磊的样子，宁子歌提前勾起了嘴角——啊，看样子墨镜的订单又要追加了呢！
　　“你大晚上的戴墨镜，瞎么？！”
　　宁子歌风中石化。赵磊忿忿然摘掉了墨镜。
　　“欧，这美瞳不错！”春春公主盯着“虎瞳”的眸子，完全沉浸在自己强大的逻辑中：“宁子歌，给我来一打美瞳！”
　　寿宴开始了。皇亲贵胄轮番山呼娘娘吉祥，觥筹交错酒过三巡。宫中的歌舞日日如常，皇上渐渐有些意兴阑珊。春春公主察言观色，款款起身对着上座的帝后二人道：“母后华诞，孩儿们愿为父皇、母后献上歌舞一曲，聊敬孝意。”
　　“噢？孩子们的歌舞？”不光是皇帝，围坐一圈的达官贵族们都深感意外和好奇。
　　音乐响起，好新颖奇巧的旋律呢！一个空灵的声音：
　　黑黑的天空低垂
　　亮亮的繁星相随
　　虫儿飞　　虫儿飞
　　你在思念谁
　　……
　　人声寂灭，游鱼出听。谁送到唇边的果子掉落了，谁的酒杯注满溢出了……人人在这曲音中迷失了自我，直到那歌者现出身形，人们才骤然回魂——原来，是太子殿下；竟然，是太子殿下哇！
　　虫儿飞花儿睡
　　一双又一对才美
　　……
　　一双少年出场，和音如缕，悠悠扬扬直往人心头缠绕——宁子歌！赵磊！只听说太子殿下的伴读骑射无双，想不到还有还有如此清越的歌喉，天籁般纯熟美好的和唱。
　　仍嫌惊喜不够，小皇子在最后的旋律中登场。手执一盏孔明灯，上书：寿比南山，福如东海；琼瑶玉华，岁岁今朝。祝皇后娘娘生辰快乐！
　　“皇上，臣妾太喜欢这份贺礼了！”皇后娘娘激动得凤目含泪。
　　“是啊，孩子们……真是叫朕大开眼界。看到孩子们如此识仪知礼，那些不堪入耳的谣言，也要不攻自破了呢——你说是也不是啊，楚卿？”皇上突然把话头转到楚侯爷身上。
　　楚侯爷垂首默然。
　　“晟儿，这首歌，你可会唱？”皇上转向四人。
　　“会啊！春春姐教我们的。”小皇子稚声稚气地回答。
　　“噢？你春春姐还有这本事？”皇上笑着瞟了春春公主一眼，复问：“晟儿，你说说，谁唱的最好？”
　　“当然是，太子哥哥。”小皇子毫不犹豫。
　　嗯，回答正确。皇上龙心大悦，接着问：“其次又数谁最好呢？”　
　　“呃，”小皇子挠了挠头，说：“赵磊哥哥。”
　　皇上！打住！咱别往下问了行不？！宁子歌万箭穿心……
　　“既然有了宫商之妙，怎可少了诗词之赋——众卿就以月为题，赋诗助兴吧。”皇上雅兴高涨。座下群臣纷纷响应，咏月邀月，月满东宫。
　　“春儿，太子和晟儿已经献了贺礼，该你了。”
　　吟诗作对？！还是命题作文？！我唐诗三百首背得不好这题目超纲了哇！！！
　　春春公主猛然被点了将，一慌张，脑子里空空如也。
　　气氛一时微妙起来。
　　“明月有情应识我，年年相见在他乡。”有人张口吟哦。
　　众人听得是由春春公主坐席上传来的吟诵，便当是春春公主的应题，纷纷叫好。
　　“哦，春儿的武师，竟也有如此文采，句中寸寸相思，殊是感人——你叫什么名字？”
　　“微臣不才，司少卿。”司少卿并不敢报出丹霞派陆渐行的名头，用后世的名字反而更为稳妥。
　　春春公主长出一口气，心说多亏这司少卿还有些古文功底，虽然这诗句听起来有些耳熟，而且仿佛隐藏着什么歧义，但总算是渡了一关……她感激地抬头张望，正好瞧见司少卿和明瑜二人目光纠缠。
　　明月有情应识我，年年相见在他乡？
　　我去！一不小心又被秀了一脸！
　　“春儿，今夜你为母后准备的贺礼，匠心别具，朕赏心悦目之余，也知道你有话要讲。”散了筵席的皇上坐在御书房内，轻轻抿了口热茶，勉力压下醺然酒意：“说来听听。”
　　“父皇，孩儿不想这么早嫁人！”春春公主抓住良机：“父皇以仁德治国，百善孝为先；入孝出悌是为人子之孝，忠君恤国是为臣子之孝；孩儿愿尽两全之美，以祈国体稳固，国运昌隆。望父皇成全。”　
　　“你一女孩子家家，难得有如此抱负与孝心；看来此前出宫巡游一趟，受益匪浅；你身边的人，朕亦有耳闻目睹，文才武略，出世非凡，确是出人意表——也罢，你的密折，朕准了；等你拔除楚侯的阴谋，再给你指门好亲事，如何？”
　　春春公主料想不到皇帝老儿答应得如此爽快，嘴里嚷着“父皇孩儿爱您么么哒”，飞扑上前揽住一通乱啃。
　　皇上何曾品味过如此亲密无隙的孺慕之情，诧异之下却也受用无比，暗暗道出了一句后世广为流传的至理名言：朕也是醉了……随即宣了司少卿等四人、韩锦昆来到御书房。
　　“你说，他们四人的番号叫甚？”皇上醉眼朦胧地问。
　　“他们四人啊，”春春公主眼珠一转：“特务J！”
　　“特务哉？……特务也，这不是废话吗？”
　　“依臣之见，不如叫‘锦衣卫’……”韩锦昆适时地插嘴。
　　“嗯，锦衣卫，好，朕准了。”
　　司少卿等人大眼瞪小眼——“锦衣卫”原来是这么来的啊？！　真是□□裸的假公济私哇！
　　


第30章　我陪你
　　一艘商船从京城漕运码头入水，满帆起航，星夜兼程，不过两日，已抵达江北地界。这日稍事停留，又再出发。
　　“这就舍不得了吗？”商船的甲板上，一身商人打扮的韩锦昆端起酒杯，递到唇边顿了顿，忍不住点破身边那个魂不守舍的人。
　　“哪有！”司少卿抬头猛灌杯中酒，喉中的火辣一直坠到心口，麻木了满腔的空虚：“我只是担心，他会不会听我的劝，能不能在接下来的风波中独善其身。”
　　“还是的呀……”韩锦昆摇摇头：“舍不舍得，都得放他离开，为的就是放长线钓大鱼；我的人已经跟着他了，九霄堂是否与参与谋逆，很快便知分晓。他若能听你的劝，置身事外，春春公主和太子必能在皇上面前保他一命；如若不然……”韩锦昆捏了捏怀中的兵符，转了话头：“就看他的造化了。”
　　“你的人？跟得上他么？”司少卿转动着指尖的杯盏，斟酌着问。
　　“我派出的‘影子’，武力或许不是最高，但是追踪隐匿之术，天下无人出其右——‘影子’出手，没有追踪不到的线索，探查不到的情报。”韩锦昆满脸自负。
　　“影子？”司少卿听着这个熟悉的名字，笑了：“韩将军天纵其才，果然是吃这碗饭的料。”
　　司少卿站起身来，漫步走向船头；那里，春春公主、宁子歌和赵磊三人聚在一起，不知在做什么。近身一看，不由叫出声来：
　　“嗬！步虚凌都会斗地主了！磊哥已经完全占领阵地了吗？”　
　　“嗯——偶尔吧。”赵磊聚精会神地看着手里的羊皮片——那是宁子歌制作的扑克牌，漫不经心地回答。
　　“那，直升飞机你还记得怎么开吗？”
　　“只剩肥鸡？什么鬼？——王炸！”
　　赵磊的回答让司少卿哭笑不得，他求助地看向春春公主，希望黑科技少女能解释这个问题。
　　“我一遇到你就说过，你神识清楚，是因为进入高维碎块时，你离我较近，宁子歌也一样；而赵磊在驾驶舱内，多了一层金属障碍，我的念力不能完全影响到他。再加上他前世的神识载体本来就有两个，所以呢，我猜想，赵磊的神识还蛰伏在某个载体之中，没有完全释放出来。”
　　“磊哥答应我，要把步虚凌变成一个人。”宁子歌举着一手的羊皮扑克牌，在一旁补充。
　　“步虚凌变成一个人的时候，赵磊的神识也就完整了；那个时候，他就记得直升飞机怎么驾驶，我们也就能平安回去——大约我们每个人都负有在这一世的使命，只有完成使命，才能顺利回到未来；今生与来世，需要互相成就吧。”
　　听了春春公主的话，各人若有所思。
　　“我们的船下一次靠岸会到哪里？”专注于扑克牌的赵磊突然没头没脑地说：“下一次靠岸，我想下船看看。”
　　近乡情怯。
　　虽然宁子歌不确定，身边的这位笠帽蓑衣的少年，存有几分过往的思忆，但他雨中默然缓行的身影，却透出一股子浓浓的萧索意味，浇透了宁子歌的心。
　　“话说这步庄主突发癔症，在洛氏六合剑下输的极为难看，目前闭门谢客，青云双杰的招牌，算是砸了。”
　　“江湖中人，身败名裂也属常情，关键是这聚豪会所掌握的灵猿洞府，不知会被哪家豪杰夺了去。”
　　“眼看又是一场血雨腥风啊……”
　　码头附近的小酒馆里，不期然地传出这样一些对话；而两位从码头上缓缓行来的少年，正不期然地经过。
　　高个的少年在酒馆外顿了顿身形，突然拔足疾走，却被同伴扯住：
　　“磊哥！你一个人，不可以！”宁子歌早已洞悉一切般。
　　“……”赵磊不言语，墨一般的眸色在水汽氤氲中聚了又聚。
　　“你还不能完全控制自己，会有危险！先通知少卿哥他们！”
　　“……”赵磊依旧不言声，只微微地摇摇头。
　　“我陪你。”宁子歌突然放弃了劝阻，牢牢握住赵磊的手。
　　飞驰的马车上，宁子歌放出一枚烟火令。
　　“已经通知少卿哥了，还有我的镖队；他们会驰援我们。你先睡一觉，晚上好继续赶路。”
　　赵磊苍白着脸色出神，闻言乖乖埋首于自己膝上，闭上眼睛。
　　宁子歌心疼地靠近，把整个人揽入怀中——如果一定要经历什么惨痛才能成长、成熟，他情愿步虚凌依旧是那个不谙世事的小孩。
　　“我知道你不是一个人，你放不下二公子的身份，放不下你的家人；你明知他们对你薄恩寡义，利用大于爱护，仍不忍抛弃他们……你不会是一个人，我会陪着你；你所背负的压力和道义，我会与你一起承担。”
　　午夜时分，一辆精疲力竭的马车驶入驿站；不多时，一匹快马从驿站出发，冲入茫茫夜色。
　　“嗯？”宁子歌迷迷瞪瞪地醒过来，发现马车换成了单骑。
　　“找不到马车了，委屈一下，天亮就能到青云庄了。”赵磊拍了拍宁子歌的脸颊：“我在，放心睡。”
　　宁子歌贴在赵磊的怀里，看到他眼中的琥珀色光芒，心中大定，展颜一笑，说：“我们大石头在，当然放心。”
　　赵磊紧了紧身前的人，轻声说：
　　“子歌，其实，只要你在，我的神识才会安定。”
　　晨光中的泰州城，一派宁静。城西头那座气派凝重的大宅子，却掩不住飞檐高墙内的剑拔弩张。
　　“按聚豪会的规矩，青云庄输了，便得交出灵猿洞府的宝杖。”说话的是灵猿洞府四大护法之一熊之杰。
　　“众位豪杰也都见到了，家父突然发病，洛氏胜之不武，此场胜负作不得数！”步杳尘位于厅堂主座上，强理力争，面色惨白：“诸位，看在青云庄这些年多有体恤武林同道的份上，且容缓些时日，待家父病愈，再决胜负。”
　　“胜负，从来就是江湖决断的铁律；今日是我洛氏赢了，宝杖自然归我所有；他日青云庄赢了，从我手中夺取便是；何须容缓时日。莫非，青云庄仗着多年积威，想坏这江湖规矩不成？”说话的人身长八尺，目陷鼻耸，肤颊嶙峋，似非中原人士，说着说着，一道厉光从他深陷的眼中发射出来：“那也得问问我手中的剑愿不愿意。”
　　一部重剑，劈天盖地，平川断流，斫向主座上的步杳尘。
　　步杳尘身子铆在太师椅上，双目微眯，叫人看不清是绝望等死，抑或从容淡定——那避无可避的剑招下，不知何时开始，何处因循，飞来一尾黑色的蝴蝶，振翼嗡鸣，左缠右绕，恍恍惚惚，修修剪剪，挫掉了那气吞山河的锐气。
　　众人眼前一花，洛氏一击已落空；黑色蝴蝶亦静止，竟然是一柄铁扇，盈盈停落在一个清隽少年的手里。
　　“二弟……”


第31章　璋牙台
　　“这位洛大侠所言甚是，胜负，必可决断。只是青云庄，还没有输到最后。在下不才，愿替青云庄领教洛大侠高招。”手持铁扇的少年缓缓说道，言辞中的笃定沉稳与他清稚瘦弱的外表反差极大，可是刚刚秀的一手俊俏功夫又叫人不得不信服。
　　“二弟，你，你可安好？”步杳尘喜忧参半。喜的是步虚凌在关键时刻现身，忧的是此刻青天白日，“虎瞳”的功法可会持久？
　　“大哥，我回来晚了。现下的一切，就交给我吧。”步虚凌沉声说：“日月昭昭，此生我不想再戴着面具，在夜里出没。”
　　步杳尘的心里翻江倒海，既羞愧又感激，一时无言以对。
　　“等一等！”厅堂外传来一声清斥，众人一看，一位少年不知何时立在了堂前。
　　“青云庄一直以‘双杰’著称于世，今日的比试，同样应是‘双杰’出战。”少年一边说，一边走进大厅，走近步虚凌。
　　“子歌！”步虚凌低呼：“不是让你等在宅子外？”
　　“说好了的，磊哥，”宁子歌定定望着步虚凌深色的眸子：“我陪你。”
　　璋牙台。云穿雾绕，危踞獠山之巅。
　　一行人不知如何攀登，出现在这兽迹罕至的断崖平台上。
　　“江湖险恶，怀璧其罪。”步虚凌从步杳尘手中接过一柄金光灿灿的手杖：“这柄虎杖与青云庄的名节，已享誉江北十余载，父亲与大哥大可不必过于执着。此番若能守住，幸甚；守不住，父亲与大哥正好功成身退，安度余生，从此避于江湖风雨。”步虚凌顿了顿，接着说：“我若身败，还请大哥替我尽孝。”　
　　“二弟！”步杳尘语音颤抖：“大哥对不起你，青云庄的功名，本应都归于你……这场比武，还如以往一般，让大哥陪你！”
　　“不，”步虚凌回头看了看一旁整装待发的宁子歌，咬牙说：“就当是为了父亲。”
　　宁子歌神色坦荡，上前一步，从步杳尘手中取过一柄铁扇——和步虚凌的母扇相匹配的子扇，微笑着看了步虚凌一眼，戴上“青云双杰”的标志面具。
　　步虚凌心中一紧，也赶忙戴上面具，生怕脸上的表情出卖了他内心的愧疚与软弱——把宁子歌卷入性命攸关的决斗，他是愧疚的；但是，没有宁子歌，在这白日之下，他的神识可能控制不住“虎瞳”，可能只是凡人一个，甚至只是一个傻乎乎的二公子，连决斗的资格都没有。
　　二人并肩踏上璋牙台。
　　一样的面具，一样的兵器，一样的步履。
　　璋牙台上的所有人——灵猿洞府其余三大护法，重剑拖地的挑战者洛缨，及其随从们，无不被二人之间那种浑然一体、密不可分、坚不可摧的气场所震慑。
　　步虚凌一抬手，那柄金灿灿的虎杖掷入崖壁高处的一个石龛内：
　　“老规矩，胜者，为虎杖的主人。”
　　洛缨长臂如猿，不见起力，那把沉甸甸的重剑以他为轴绕了半圆，龙吟阵阵。
　　步、宁二人同时出手，两枚铁扇化作翩翩舞蝶，缠绕住那有若实质的擎天剑气，变幻切割，碎日断魂。
　　“这才是，真正的‘青云庄’……”洛缨嘴角噙着一丝欣赏的笑意，将手中重剑舞出嚯嚯风声，代表了对对手十足的敬重。
　　那重剑，胜在气机强大；而洛缨，膂力过人。若论普通兵刃相抗，必然处于下风；而“青云双杰”的子母扇，机巧灵利，虚实交替，远近相宜，正是这重剑的克星。步虚凌往日与步杳尘合作，俱是以一己之力，调遣子母双扇的攻势，在不知晓真章的外人眼里博取“双杰”的名头；此番换了宁子歌，武力值比步杳尘提升一大截不说，二人心意相通，神识互依，竟比昔日的“双杰”更添十分精彩绝伦。
　　一凝重，一善巧；从日出三竿到日薄西山；从势均力敌到初见分晓。
　　重剑越来越迟缓，空门越来越多；然而饶是洛缨身上细伤无数，他自岿然不动，便也算不得输；但若重剑击中“双杰”任何一人，便是挫骨断筋、倒地败落的下场。
　　步虚凌渐渐看出，洛缨左右臂的力量并不均衡，身体右侧的攻防稍弱。他终于逮着一个机会，在洛缨的右前方卖了个破绽，引得重剑劈来。