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高岭之花攻略指南-第12部分
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齐见思从府中赶到养心殿时,允康帝实际上已经等了他许久了。他批到齐见思那份奏折时,立刻就下旨让他速速进宫,见到人时又端起了朕刚批完奏折随便找你聊聊的架子:“见思啊,巡盐此等小事交给底下的人去做便是,你怎地要亲自走一遭。”
齐见思神情漠然:“巡盐使已空缺三载,三年未曾出巡盐务,臣担心地方官员不将此事放在心上。御史台派人出巡,持钦差令,那就是陛下的脸面。臣思来想去,为表重视,亦是为了与御史台众人做表率,才下了暂代此职的决定。”
陛下的脸面这种话都说出来了,允康帝挑不出错处,联想到齐见思平日的一贯作风,对这幅说辞倒也信了几分,只是心中仍是不大痛快。
“臣出巡这段时日,臣父愿强撑病体坐镇御史台,定然能够使朝中上下风气依旧,不叫陛下为此忧心。”
然高坐府中的齐策齐大人却被蒙在鼓里,若两人同时面圣,齐策定是一头雾水,连连否认,绝不给自家儿子打圆场:“净会胡说八道!”
这根棒槌今日变成了灵巧的棒槌,允康帝这下彻底被堵住了嘴无话可说。
然齐见思年轻位高,巡盐使不过六品小官,允康帝先是应了他的话,后又觉似乎有些亏待了齐见思,便想了个折中的法子道:“巡盐使品阶太低,齐卿兼任此职有些不合礼法。此行你便称作钦差大臣,巡盐归作其中一项,顺路瞧瞧这盐运几地的百姓都过得如何。”
齐见思目的达成,拜谢道:“谨遵陛下圣意。”
齐见思先斩后奏,回府后又如法炮制去唬他老子,如此一来两头都给糊弄全乎了,惟有齐策被坑去上朝气得连茶都喝不下去,还怪不到儿子身上。
自陆潇千辛万苦传出信函起,历时大半个月,至允康帝下达圣旨到云、平、南、永四州止。
陆潇未能收到宁淮的回函,心凉了又凉,只道自己不知何时才能解这云州的困局,亦或是根本解不开,惟有装聋作哑才能平安度过任期。然峰回路转,他出不去不代表旁人进不来,陆潇心说,车到山前必有路,真是大实话。
圣旨抵达云州府衙那一刻,陆潇吃了两碟雪团庆祝,次日以直呼牙疼告终。
杜子修与他闲聊,笑言在这云州多年,还是头一回一年间见着两个从都城来的官员。他未曾窥见过天子圣颜,每每总是羡慕陆潇年纪轻轻就能面见圣上。
陆潇这些天也算对这云州府衙的几个老人熟悉了些,主簿杜子修年近四十,原先的知州事必躬亲,若不是前些时日告老还乡,杜子修十几年来也没机会坐过公堂。通判穆学政年事已高,人人都唤他一声穆老,自从陆潇来了云州,更是闲散地每日养花遛鸟,幸甚乐哉。
底下还有两小吏,一姓董,眉目阴沉眼下泛青,小叶子打听说是家中不睦,整日亦是郁郁寡欢。另一小吏姓钱,像是与杜子修有些不对付,陆潇一来便打定了主意要抱这更年轻的大腿。
陆潇原是懒得理会杜子修的中年心事的,现下心情好了些,便与他说道,自己在京中官职亦是不高,隔得远远的,大多数时间是看不清楚殿上的允康帝的。
杜子修哈哈大笑,同陆潇探讨起了这位从长安来的钦差会是几品大员,说不定与同做过京官的陆潇还是旧识。
陆潇心中对云州府衙的大部分人都存着戒备,杜子修与钱忠斌的嫌疑最大,平日里与这两人说话时都在心里打了草稿才能说出口。陆潇随口糊弄过去,只言钦差大臣到了便知。
嘴上说是这么说,陆潇心中亦是在盘算着允康帝究竟会派谁来。
他做官时间不长,近日刚接触到盐运相关,只知有巡盐使一职,且三载未履行职责,并不知这巡盐使原是由御史台的人兼任的。圣旨上又言,钦差除却察看盐运一事,亦包括四城治安,百姓日常,府衙财政等等。
陆潇理所当然地猜测,恐怕是要与他原先的顶头上司徐章盛会面了。徐章盛此人虽极其识时务,说白了就是擅长看人下菜碟。但他在根本是非上还算清醒,若是云州内里真有乾坤,官商私相授受,多半不会放任自流的。
陆潇垂眸笑了笑,或许是他自作多情,但他相信临行之前,御史台齐中丞绝不会无动于衷。至少这位钦差的云州之行,能让他与齐见思联系上。
杜子修见他不再开口,倒也知情识趣,起身说自己该回去了。陆潇应道:“那本官就不送了,杜主簿好走。”
桌角尖尖,杜子修匆匆起身,回身一晃撞到了桌角,哎呦一声叫了出来,茶盏应声滚了一圈,碎在了地上。陆潇连忙站起来,问道:“杜主簿没事罢!”
杜子修连连摆手,赧然道:“没事没事,怪杜某粗枝大叶,叨扰陆大人了!”
他自觉失礼,急急忙忙退了出去。陆潇低头,瞧见茶渍在纸张上洇开,小叶子拿绢布将茶水细细擦去,顺手把书册带去院里晾了晾。陆潇毫不在意,重新从架子上抽了本书,继续用来消磨时间。
刚至六月,窗外热气氤氲,路旁绿柳依依。
兵卒开道,车队浩荡,自长安一路而来的钦差大人气势磅礴地朝城门逼近。
三月前尚是初春,花开时节,草长莺飞。陆潇内着薄衫,外边一件青色长袍,仗着路上多在马车内,不怕受冻地就来了云州。
三月后春意渐消,陆潇带着云州府衙一干人等,去迎这钦差大臣。
杜子修小声道:“陆大人,这阵仗可真是气派。”
陆潇尚未开口,那小吏钱忠斌就巴巴地凑了上来:“下官真是有幸,接连瞧见两回这样的场面。”
陆潇头抬也不抬,懒得管这一对不知是敌是友的冤家:“钦差就在眼前了,两位都少说几句罢。”
那体面的车队在城门一丈处停下,车夫掀开锦帘,一结实少年身形敏捷,从马车里跳出来,迅速拿出矮凳。陆潇眉头微蹙,那少年堪堪露了半张脸,却有几分熟悉。
陆潇鬼使神差地抬起头,紧盯随后从车内跨出来的人。
清瘦莹白的手指掠过横轴借了三分力,墨蓝长袍上绣着繁复的仙鹤纹络,腰间佩着白玉,墨发整齐束于金丝冠中,任路途颠簸,仍纹丝不乱。正如他这个人一般,清冷雅致,只可远观。
身旁众人皆伏地而跪,口中直呼恭迎钦差大人。陆潇怔怔出神,随众人一同躬身曲膝,那人却已走到他面前,捉住他的腕子:“陆大人,别来无恙。”
陆潇望进他冷淡的凤眼里,不敢仔仔细细地看眼前这人,慢慢地笑了:“云州知州陆潇携云州府衙众人,恭迎齐大人。”
第21章
与君别后又相逢,于陆潇来说是意外之喜。此处外人众多,陆潇收敛起愉悦心情,笑意难掩,竭力装作与齐见思只是有数面之缘,并不熟稔。
云州府衙内早已收拾出客房给远道而来的钦差大臣,待到将齐见思一行人安顿好,陆潇遣退身旁诸人,只道钦差舟车劳顿,需要休息片刻。然众人一个接一个退了出去,陆知州却轻轻合上门,赖在了客房里。
陆潇这才注意到,随齐见思一同来的那眼熟少年,正是年前与他送食盒的那一位。齐见思解释道:“孟野算是我的贴身侍卫,他的拳脚功夫很不错,此番出远门,自是要带着他的。”
那孟野皮相生得十分硬朗,年纪瞧着同宁淮差不离,就是比起他家主人还要不苟言笑。
陆潇浅笑道:“我见过这位孟小哥的。”
“陆、陆公子,唤小的孟野就行。”
陆潇扑哧一笑,可真是白生了一张唬人的面皮,不说话时倒有几分样子,逗弄两句便红了脸,说话也磕巴了起来。
陆潇玩心渐起:“我上回见孟小哥时,说话挺利索的呀。”
孟野手足无措地站在主人身后,齐见思替他摆脱窘境:“孟野,你先到门外守着罢。”
真是白瞎他担心许久,费尽心思来了云州。结果人家过得如鱼得水,见到谁来都能逗弄几句,好不快活。
房内彻底只剩下了他二人,齐见思越想越牙酸,面无表情道:“孟野脸皮薄,年纪也小,你不要拿他寻开心。”
陆潇专注的看着大美人,冷不丁被批评了一句,顿时计上心头。他半蹲下|身,眼神认真地从头发丝瞧到下巴尖,又自下而上地盯住那双凤目,慢吞吞道:“齐哥哥,我年纪也比你小啊。”
屋内本就静极了,陆潇一寸寸地挪过去,偎在齐见思腿边,眼睛一眨不眨地瞧着他。
半晌无人应答,大美人的面颊被暑气蒸红,陆潇笑嘻嘻道:“我看你们主仆真是一个模子刻出来的脾性,孟野脸皮薄,你也不遑多让呀。”
齐见思心跳如擂鼓,万幸还有一张绷住了的脸皮替他兜着,忽地站起来道:“净会胡闹!”
“好了好了,说正事罢,你怎么来了?”陆潇不与他逗趣,直接问了出来。
“你给宁淮的信……燕巢于幕。但我又不知你究竟身处什么样的危险,便请了圣旨来云州。”
陆潇眸色认真了几分:“陛下没有追问你什么吧?”
他担心齐见思毫无预兆地请旨,允康帝会对他生了疑心。
齐见思摇头,将他一应说辞转述与陆潇听,当然,省去了两头忽悠的部分。
陆潇松了口气:“谢谢你,知予。”
“你我是朋友,你若有难,我定是不放心的,不必言谢。”齐见思不觉握紧五指,又与陆潇并排坐了回去。
陆潇探身拉紧了窗户,轻声道:“这些日子,我翻遍了上任知州留下的卷宗。你能相信一座城一年间都不曾有百姓纷争吗,卷宗里干净的让人生疑。起先我察看账目时,账本亦是毫无错处,真要叫人心生钦佩。只因我心有疑虑,便去试探了看守仓库的侍卫,这一试就露了馅。时间与货物银两均一致,但这问题就出在那个侍卫当值明明并不尽心,却对我询问的内容脱口而出,像是提前背好了似的。”
“我明白,怀疑并不能当作证据,”他垂眸道,“我也未能找到其他的证据,一个多月前我就分别向宁淮与你报了平安,却只收到了宁淮的回信。而后我未从官驿寄信,命一可靠侍卫送信,而那侍卫甫一出城就晕倒在地,三日方醒。直到……我想了个法子,破开纸张,传信与宁淮。”
“而那第一封不知身在何处的信里,我除了向你报平安之外,还问了一个问题。”
齐见思眸中冷意未消:“什么问题?”
“我问你,能否打听到驻守北境的将士,上一回向兵部求要粮草,是什么时候。”
云州地居南方,商贾换了盐引后便一路北上,途中贩卖食盐,最后将粮食运往北境的粮仓。
账簿中记载的几个固定商贾,最近一次求购盐引是在年后不久。所有用真金白银,珠宝绸缎换取盐引的均无错漏,然陆潇却无法知晓那些粮食是不是真的送去了北境。
这些年允康帝亦不曾派出巡盐使,边陲上书兵部,兵部尚书拨了些粮草过去,许多事情也就这么不清不楚的算了。云州不似过往富庶,允康帝只当商户分散各地,到另三州谋求生意去了,也是再正常不过的事。
若是……商贾仍在,只是这盐引交易,变成了府衙与商贾间的私事呢?
良久,齐见思偏头认真道:“阿潇,莫要担心,我会与你一同找出这云州府衙里藏着的龌龊事。”
“好,”陆潇笑了笑,“我相信你,也相信自己。”
两人未在房中多待,杜子修早已备好了接风宴,只等他二人赴宴了。
尽管陆潇自以为掩饰的很好,不过是掩耳盗铃,是个人只要有眼睛都能瞧出来他与这钦差齐大人乃是旧识。
席间觥筹交错,起先齐见思露了个脸就又回马车里坐着了,模样都没能让人看个真切。现下所有人都瞧见了他这张祸国殃民的脸,却没有人敢非议一二,均是被他不苟言笑的气势给镇住了。
陆潇坐在齐见思左侧,旁边的杜子修趁人声吵闹,侧头问他:“陆大人,你与这齐大人年龄相仿,在长安是旧识罢。”
虽是问他,语气中却带着笃定。
陆潇先吩咐小叶子去后院端来沸水煮的茶,才意味不明道:“有几面之缘,并不熟悉。”
坐在右侧的穆通判举着酒杯的手沟壑丛生,颤颤巍巍,齐见思推拒道:“穆大人不必在意这些虚礼,将酒都撤了吧,今日饮茶即可。”
钦差大人发话,自然是无人敢置喙的。
侍者端着托盘转了一圈复又回来,桌上的酒水尽数换做新茶。
钱忠斌道:“齐大人远道而来,可得好好休息一日,小人明日便带齐大人瞧瞧这云州城的景色……”
“不必了,”齐见思打断他,“既是奉命而来,本官定当先办正事。”
他一贯如此冷漠,钱忠斌讨了个没趣,生生顿在了那。他也是个厚脸皮的,当即拐了个弯顺着齐见思的话道:“是是是,齐大人说的是,是小人不懂规矩了。”
陆潇以茶盏遮面,借喝茶为由将笑意悉数掩盖。
杜子修打圆场道:“吃菜吃菜,齐大人尝尝我们云州的龙井虾球……”
自从与齐见思结为好友,两人亦有数月未见,陆潇今日瞧见他横眉冷对的模样,心中失笑,这似乎就是众人眼里的齐大人。
美则美矣,难以接近。一本正经,不近人情。
冷美人嘛,陆潇起初也觉得这样的性子正配他的脸。然而如今他却改了想法,会脸红会笑的齐知予,似乎也很可爱。
一场接风宴拜不解风情的齐大人所赐,就仅仅是饮茶吃菜罢了。圆桌上的人尽数散去,夜风拂过脸颊,陆潇目送齐见思回到屋内,方才转身回屋。
长廊尽头陆雪痕长身玉立,正在候着他。
陆潇笑意盈盈,迈开长腿向他走了过去:“哥,你猜猜,今日来的钦差是谁?”
陆雪痕垂眸,未等他回答,陆潇自个儿就忍不住开了口:“是齐见思,之前在长安时来过家中的,送行时他也来了。”
“嗯,”夜风甚凉,陆雪痕拢紧了陆潇的衣襟,“我知道齐公子。”
陆潇絮絮叨叨地说道:“真是想不到,陛下派来的钦差竟然是知予,我以为会是徐尚书呢。”
是啊,我也未曾想,离开长安,姓齐的竟然还能寻着由头和你见上面。而他千错万错,最不该的是让你将他放在了心上。
潇儿,你知道吗,姓齐的根本不配与你做朋友。
陆雪痕淡淡一笑:“他乡遇旧友,潇儿开心便是好的。”
“对了,哥你怎么过来了,”陆潇方才想到问他,小心翼翼地说道,“我今日可没有喝酒,有小叶子和一桌的人给我作证呢。”
陆雪痕嗯了一声:“你是不是在后院晒了册书,可能是侍从粗心,将书放到我房里去了。”
陆潇愣了一下,才反应过来他说的是前几日被茶水沾上的那册书。他压根儿没当回事,甚至不记得究竟是哪一本书。
原是一册《世说新语》,陆雪痕拿给他时,他方想起来当日无聊,随手抽了本有趣的小说来看。
陆潇直接去了书房,闲闲散散坐在案桌上,一扭头就是摆放卷宗的木架。安放位置他早已烂熟于心,三两下便将账本和近五年的卷宗抽了出来,一同带回了卧房。
晚风吱呀一声吹动了没关紧的门,陆潇打了个哈欠,柔声道:“小叶子,把门关上后去睡觉罢,小娃娃不早点睡会长不高的。”
小叶子点点头,替他扣好了门环。
陆潇坐在窗边往外望,心中合计着明日醒来后,先将这些册子带去给齐见思瞧瞧,若是同他一般看不出什么门道来,那也不急。云州的菜色精致细腻,今日宴上不过冰山一角,他想带齐见思去尝尝更多的。
夜色渐浓,陆潇意欲入睡,将书册随意搁在桌上,这才发觉那本晾干的《世说新语》正压在最下边。他胡乱的翻了翻,书页虽已晾干,但变皱了几分,不怎么好看了。
刹那间,皱乱的书页和发黄的账本一同涌入陆潇脑中,他如梦方醒般从那一摞书中扒拉出账本,急忙将二者放在一处对比。
前者显然能够看出是不小心受潮后又晒过的,纸张有些脆。账本则自然了许多,偶有墨痕晕开,页脚明显是时常翻阅而造成的外翻。账本微微发黄,不细看只觉是纸张放得久了些,然而与晒干的书页一作比,竟是极为相似。
陆潇揣着书册往客房方向疾步而去,他迫不及待想要告知齐见思这一细节,然下一刻一声怒吼骤然灌入他耳中!
第22章
那吼声正是出自守在客房门外的孟野,只闻怒意翻腾,府中众人皆为震动,几个值夜的侍卫循着吼声找了过来,和心中揪紧的陆潇撞了个正着。
陆潇一把抓住门环向里推开,入目可见之处皆是混乱,桌椅行李横七竖八地翻倒在地,窗棂破碎,仿佛能看到几息前尚有人在此处扭打。西侧床榻上歪歪斜斜卧着个人,陆潇脑中嗡鸣一声,未曾思索便冲了过去,一把将那人从床榻上揽到怀里。
“知予!”陆潇拨开齐见思散乱�
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