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　　“莫说他们有十来个弓箭手，便是昨夜那个使刀的，你我二人都敌不过，怎生逃法？”
　　清欢挑眉一笑：“姓王的恐跟你一个想法，还怕逃不出？”
　　清宁点头，愣了一会儿又问：“方公子和秦姑娘呢？”
　　清欢把匕首收进袖中，对妹妹笑道：“当然要一起走，那小子是你的心头肉，岂能把他留在这里？便是绑也要将人绑走。我都想好了，咱们先找个安静的地方，你俩拜堂成亲，再一同去苏州，英雄盟会上昭告天下。到那时候，爹爹既不会逼你嫁给姓周的，他也不敢跟别人跑了，两全其美，你看如何？”
　　清宁脸上一红，连连摇头：“方公子心里没有我，这行不通的，我也不想强迫他。”
　　清欢嘻嘻一笑：“我只问，你想不想嫁给他？”
　　清宁咬唇，沉默许久，几乎难以察觉地点了点头。末了，连颈子都红了一片，起身低声道：“我去将方公子他们找回来，这些事，要慢慢商量的。”
　　清欢却拉住她，叮嘱道：“你只说我要同秦姑娘道歉便好。”
　　清宁略有迟疑，又想到逃亡一事何其困难，恐怕要从长计议，不急一时，便点头应了。掩门出来，想起哥哥那句“想不想”，顿时有些痴了。
　　细细数来，她与传志只见过三次面。第一次，传志识破哥哥的暗器，救了那可怜的少年人，两人同桌吃饭，他借走了她的手绢；第二次，哥哥被南宫晚樱偷袭，传志不顾性命相救，三人并肩而战大闹青虎门；第三次……她想起昨夜，她与常不逊缠斗，被骇人杀意压迫，本以为要丧命于此，却听到传志声音，更是被他亲手救下。虽说夜色昏沉，看不清楚彼此面容，她却记得那人的胳膊怎样揽在她肩上，记得她怎样在慌乱中抱紧了他的腰。
　　那只是很短的一瞬。
　　然而对这个自幼长在闺门、情窦初开的少女来说，这一瞬好像就此生根发芽，此后都要在她一生中回荡不息似的。
　　她的脸更加红了，胸膛起伏不止，抱过他的手臂热得厉害。她长长舒了一口气，心事重重去找传志，连有人端着饭菜送进院里，招呼她来吃，都没有留意到。被她甩在身后的储忠义一跺脚，气得破口大骂：“奶奶的老子顿顿做好了端过来，一个个还不知道吃，真他娘当爷爷是伺候人的奶妈子！”
　　常不逊揽过他肩膀嘻嘻一笑：“小丫头的心事，储兄你不懂，可惜，可喜。”
　　储忠义将汤勺在碗里搅得咣咣响：“可惜啥，又可喜啥？”
　　常不逊啧啧两声，摇头晃脑：“可惜小娃娃痴心错付，往后不知掉多少眼泪；可喜储兄不晓得这人间最苦之事，省却一桩烦恼——今早不是吃过了？”
　　他莫名转了话头，储忠义也不觉奇怪，嘿嘿笑道：“咱吃饭的本事，不好跟老弟你说。”
　　常不逊推他一掌，拂袖跳上屋顶：“小生左右不吃便是，出去打个牙祭，劳烦储兄帮忙看管看管。”说话间便没了踪迹。
　　清宁自不知有人在背后担心她的眼泪，听到前头树下有人轻声细语讲话，正待上前，却见那两人抱在一处，正是传志与秦筝。她吓了一跳，忙躲进一旁矮木丛中，偷偷望着两人。但见秦筝将脸埋在传志怀里嚎啕大哭，口中又骂又嚷，传志温言软语地安抚，面上满是爱怜之色。她听不清两人说了什么，只觉将才还暖洋洋的身体一时间如坠冰窟，便坐在地上发呆。
　　过了好大一会儿，传志安抚好秦筝，两人一同回来，才瞧见她。传志道：“你在这里做什么？眼睛怎这样红？”
　　清宁慌忙起身，垂下眼睛，福身道：“我哥哥知道他做错了，要我请秦姑娘回去。我见你们有话在说，想坐下等一会儿，哪想，想起了父亲母亲，便忍不住哭起来，让两位见笑了。”
　　秦筝冷笑：“谁要他请了？姑娘已想通了，师门有令，但凡他人有求，不论好坏黑白，医者皆一视同仁。我救他，只当救了个王八蛋，稀罕他感恩道歉哩！”
　　传志失笑，揉揉她头发：“你心里明明不这样想。”
　　秦筝挥开他手，刻意走快几步，头也不回：“除了哥哥和云姨，谁都不许揉我头发。”
　　传志笑道：“将才我也揉了呀。”
　　秦筝鼓起脸扭头瞪他一眼：“那是拿你当我哥哥呢！”
　　这话听在传志心里，自欣慰得很，他拿秦筝当亲妹妹，只想将人保护好，再完完整整交给阿笙；听到清宁耳中，却是另一番滋味了。秦筝自顾自走得飞快，待她走得远了些，清宁才怯生生问：“方公子，你也将秦姑娘当妹妹吗？”
　　传志不解：“那是自然，你问这个做什么？”
　　清宁摇头，在他瞧不见的地方，微微笑了。
　　这日午后，传志被常不逊拉着练武，清欢催清宁去歇息，待秦筝进来换药时，屋里只他一人。秦筝黑着脸一言不发，手指动作倒也轻柔小心，没有刻意寻他麻烦。清欢懒洋洋歪在枕上，笑着看她忙碌，忽轻声道：“原来你这里有颗痣。”
　　秦筝抬眼，他捏捏自己左耳垂，尚未说话，那少女像是给惊到似的捂着耳朵跳开，涨红了脸，磕磕巴巴半晌才骂出来：“你，你无耻！”
　　清欢眨眨眼，单手撑在床上坐直些，伤口隐隐作疼，他咬牙忍耐着，蹙紧了眉头。花了些时间，他才端端正正坐好，双目凝视秦筝，将那柄匕首自枕下捧了出来：“今日是我不对，我不该说那样的话气你，你是个顶好的大夫。匕首还给你，日后我再惹你生气了，你就拿着它朝我心口扎好了。要是还不解气，你可以把它挖出来做药引。我听人说，新鲜的心脏做药引，可以治好多病呢。”
　　他脸色苍白异常，把这可怕的话说得一本正经，秦筝吓得直摇头，并不敢接。
　　清欢叹息一声，面露失望：“你不相信，是不是？唉，也是应当，你好心救我，我却以怨报德，你不要原谅我吧，也提醒我时时记得，我怎样伤了一个女孩子的心，害她流了好多眼泪。”
　　他面带病容，自怨自艾说些伤心丧气的话，让本就清秀干净的脸更显可怜。秦筝看在眼里，心头像有小虫子爬过似的不住发麻，忙抓起匕首道：“好了好了，是我不该同病人置气，你有伤在身，不要想这些乱七八糟的，回头治不好，又，又该说是我医术不精了！”
　　清欢歪着头端详她神色，眼含期待：“你当真不怪我了？”
　　“不怪不怪，谁要怪你了，姑娘才不是那种人呢。”秦筝结结巴巴地说，又要证明似的赶忙坐过来给他上药，半敛着眼眸瞧也不敢瞧他，“你看，我要是怪你，就不会给你换药啦。”
　　两人凑得近了，清欢不动声色又稍稍倾身，双唇几乎贴在她耳朵上：“当真便好——是假的也没关系，往后你要是后悔了，大不了我将这条命赔你。”
　　秦筝打了个颤，把脸颊埋进怀里，匆匆换过药便逃出门去了。
　　翌日清早，一行人启程前往苏州，四人同坐一车，他两人不怎吵了，偶尔拌几句嘴，也是小打小闹。这日已是八月初十，王雅君仍是慢悠悠上路，好在此地距苏州不远，至多三日便可抵达。夜里在城郊林中露宿，众人围着几堆篝火取暖，王雅君似有要事布置，与孙伯良几人在远处密谈。郑家兄妹和秦筝坐在一起，清欢抱着汤碗冷笑：“他们吃馒头肉脯，咱们还有药膳，姓王的倒是好心。”
　　秦筝撇撇嘴：“那我还要谢谢你三个病人咯，跟着享了口福。”
　　清欢朝她坐近些，笑道：“最辛苦的就是你呀，要不是有你，我只怕喝粥的气力都没有。”
　　秦筝白他一眼，埋头吃东西。清宁看看锅里剩下的粥，又环顾四处，问：“方公子呢，他怎不来吃？”
　　秦筝愁道：“他有心事，到林中散心去了。”
　　清宁应了一声，不好再问，怅然想：他不高兴，自不会同我讲。清欢瞧出她心思，忙插话道：“不讲传志的事，秦姑娘，我倒有另一事想请教你。”
　　夜幕已至，天上半轮月亮清澈皎洁，传志倚着一株松树，低头望见月光洒在他腰间的刀上，那朵梅花像是自水中生长出来，带了凛冽的寒意。很快便要到苏州了，他心中却空落落的，竟生出近乡情怯般的恐惧来。十八年前，他被人抱在怀里从苏州逃亡，是不是也曾经过这片林子呢？然而他一点也记不起了。
　　毕竟已过去十八年了。
　　他站了很久，才踩着深深浅浅的泥土走回去。遥遥望见王雅君的五辆马车，靠林间的这辆，是他同清欢的。
　　再朝前走得两步，心头却陡然升起一种陌生感。
　　这马车他住过好几日，自不会认错，纵连马车停靠的次序，都同往常一样。车头的灯笼已经熄了，在夜风中微微摆动，几匹马安静地并排站立，呼吸声都低了下来。林中的篝火还未燃尽，偶尔有细小的火星随尘埃飘起，又缓缓四散。
　　月光下，一切都显得如此静谧。
　　然而这太静了。
　　传志察觉到了原因。
　　没有守夜的人。
　　这本是吴应简负责的事，他从未出过差错。
　　出事了。
　　筝儿！
　　传志又惊又惧，一手按在刀上，借着树林隐蔽疾步潜行，掌心已冒出了冷汗。
　　绝对不能让筝儿出事，绝对不能，否则，否则……
　　便在他快要奔至马车旁边，梅花刀已然出鞘时，身后忽传来一声轻唤：“传志哥哥！”
　　传志当即停下，循声望去，只见秦筝同郑家兄妹缩在身后草丛中冲他打手势。秦筝似乎并无大碍。他不敢松懈，放轻脚步走上前低声问：“在这里做什么？”
　　清欢道：“正等你回来，此时不走，还待何时？”说罢一把扣住秦筝手指，起身便使轻功纵出草丛，沿林间小路疾奔而去。清宁也握紧剑道声“快走”。传志不明就里，昏头昏脑跟了上去。
　　四人足足跑了一夜，待天蒙蒙亮，才在一处破庙里停下来。秦筝功夫低微，一被清欢放下，便软倒在地喘息不止。传志忙给她顺气，才顾得上问来龙去脉。原来清欢问出秦筝有味令人一闻便昏的迷药，便偷偷将其洒在火中，药粉被烧化了扩散，将守夜众人迷倒，这才逃了出来。传志见清欢说得眉飞色舞，满面得色，却后怕不已：“王公子身边都是一等一的好手，万一哪个清醒过来可怎么办？篝火迷倒了外头的人，马车里的人要是没事……他们武功好，耳力也很了得，稍微有点风吹草动——”
　　清欢冷然打断他话头：“亏我还当你是条好汉，竟这样胆小如鼠。你爱给姓王的做鹰犬，爱被他软禁，你便自己回去。得了我们的好处，反指责我们鲁莽行事，你好大的脾气！”
　　“我哪有指责你的意思？”传志叹息，扶秦筝躺下枕在他腿上，用衣袖擦去她脸上汗水，“我只是担心筝儿句号若是只有我们三个，逃就逃了，便是死也不怕。可筝儿不一样，她得完完好好的，我不能要她冒半点风险。”
　　这庙中有一座三尺多高的石佛，晨光自破败的墙壁、屋顶缝隙穿过，映得像身光影斑驳。佛像的右手臂自肘部而断，断手静静地躺在泥地上，手指舒展，掌心向外，掌中结了张蛛网，也在阳光中亮闪闪的。清欢便坐在这断掌边，将蛛网扯断了，左掌与之相合，他玩了一会儿，才长长叹一口气，温声道：“你当我愿意她冒什么风险吗？你不该将筝儿看作是要你保护的累赘，她聪明，有胆识，她也能保护自己，你本该相信她。筝儿，你心里当真愿给人家当成什么也不会的小孩子吗？”
　　秦筝闭着眼睛，抱起传志的手，冷哼一声：“筝儿也是你叫的？”
　　清欢眯起眼睛笑道：“那你想我怎样叫你？蠢丫头、小毒物、暴躁神医，或者小风筝？小风筝倒是很可爱，可惜你一点也不可爱。”
　　秦筝猛地坐起，不满地瞪他：“我哥哥名笙，我为筝，这哪里说的是风筝？”
　　清欢眸中笑意更深：“我读书太少，不晓得是哪个筝。”
　　传志道：“那是一种乐器，爷爷会弹，很是好听呢。”
　　始终默默不语的清宁听他一本正经地解释，不由扑哧一笑，忙抬手遮掩口鼻，眼梢也弯了起来。清欢见状，眉眼很是温柔，在她与传志间两相一看，又仰头瞧瞧那佛像，勾起唇角，靠在像前对秦筝道：“小风筝，我拉着你跑了一夜，眼下伤口好像裂开了，疼得很，你给我瞧瞧，好不好？”
　　秦筝道声糟糕，慌忙自腰间布包里取出棉纱，到他身旁蹲下，去解他衣衫。
　　便在这时，清欢猛一抬手扣她入怀，指间一枚钢针蓦地扎进她颈后，待传志看到他动作纵身挺刀上前，秦筝已软倒在他身上。清宁大骇，起身急喊了一声哥。
　　传志长刀出鞘，将刀刃压在清欢肩上，怒道：“你做什么！”
　　清欢浅笑：“你放心，我暂且不会伤她性命，我只求你一件事，你若答应了，她安然无恙；若是不肯，我的针只消向前半寸，她便要丧命于此。”
　　清宁当即料到所为何事，脸色一白，心中不忍，又唤他一声。传志道：“你说。”
　　“宁儿莫怕。”清欢扫一眼妹妹，仍是笑着，“我要你此刻在这佛像面前，同我妹妹拜堂成亲。”
　　传志怔住，一时不知如何回答。
　　“我妹妹是南华剑掌门人的女儿，年方二八，人品相貌你都知晓，嫁给你，还有些委屈她。这可是天大的好事，你只要点点头，应了这门亲，往后整个南华剑派都是你的靠山。”
　　传志蹙眉，当即道：“我不喜欢郑姑娘，我也不喜欢你们南华剑派，更不要你们做靠山。”他话说得直白，清宁眸中登时蓄了泪。传志瞧见她楚楚可怜的模样，顿觉无措：“你不要哭，我，我也没有手帕给你擦泪。你这么好，不要哭。我只是不愿同你成亲，你不要哭。”
　　这话如火上浇油，清宁眼泪更甚，清欢看在眼里，猛然扼紧秦筝喉咙，喝道：“今日你拜也得拜，不拜也得拜！再说什么惹她哭的话，我便杀了这丫头！”
　　“你！”传志关心则乱，五指发力，将刀刃逼至他颈间，刃下划出一道血痕来，他又气又恼，哪想会给他如此威胁，却见秦筝颈后那枚钢针针尾反射着阳光，才蓦地惊醒，收回刀来，强忍怒意道，“你拿手无缚鸡之力的姑娘威胁我，简直无耻！”
　　清欢耸肩一笑：“小风筝早骂了我上百句无耻，你不能换些新鲜的吗？”
　　传志双拳紧握，又看向清宁，见她默然垂泪，牙关一咬，道声对不住，纵身掠至她身后，将梅花刀横在她颈间狠道：“你不肯放筝儿，我便杀了郑姑娘。”
　　清欢面色一凛，冷冷乜他一眼，与他对峙些许，忽地放松身体，侧过脸在秦筝额上轻轻一吻，悠悠道：“早在青虎门，我便知道你不敢杀人；至于这个，你更不敢了。我改主意了，小风筝这样好看，软玉温香在怀，不摸一摸亲一亲，就太不解风情了。”
　　“你住手！”传志震怒，拨开清宁便要一刀向他劈去，却听身后清宁凄厉喊道：“哥！”
　　清宁从未这样尖声讲话，她从来都是温软低顺的。只这一个字，传志却觉其中有万千凄苦，他蓦地停了下了。
　　清宁站在他背后，一字一句，轻声劝道：“哥哥，你不要这样，我郑清宁何必要使这等下作手段逼旁人娶我！方公子的心意，我完全明白了，这已够了，你何苦，何苦再徒添伤心，自取其辱呢？”
　　清欢冷哼一声：“你想要，抢过来便是，整日里郁郁寡欢倒不屈辱了？你顾忌女儿身份不敢要，做哥哥的替你要了，有何不可？我只问你，你心里到底如何想的？你只消说一句‘我郑清宁心里绝无此人’，我便无话可说，乖乖放人。”
　　传志回头看去，只见她将眼泪缓缓擦了，挺起颈子粲然一笑，明艳不可方物：“自见他第一眼起，我心里便想着方公子了，便是刚才，他拿刀逼在我颈上，我心里也只有他一个，这有何不敢承认呢？我想嫁给方公子，确是不假，这世上千千万万的男人，我只想嫁他一个。”
　　此言一出，传志清欢皆愣住了。传志从未听过女子这样明明白白同他表露心迹，只觉胸口震颤，似给她笃定的、石头一般的话砸在身上，又痛，又苦，好像亏欠了她很多很多一样。
　　“但这与方公子何干？那是我自己的事。他心里没有我，强求也求不来。”清宁笑道，长长舒了一口气，只觉身体都轻了下来，她望向传志，“我只有一件事想问明白。我原当方公子心里有秦姑娘，哪想只是妹妹，才生出几分痴心妄想。公子，若是没有今天的事，往后你我朝夕相处，你可会有喜欢我的那一日吗？”
　　传志不假思索摇头。他望着清宁的面容，只觉一股清风拂过，种种旧事浮上心头，过去他懂的，不懂的，似懂非懂的，在这一刻，全都被掠去了尘埃，心如明镜，那镜中映出一个人的模样来，越来越清晰；而另一张同清宁相似的面容，却在云山雾罩之中深深望着他。
　　“你心里，分明只有阿笙一个，为何要