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　　五城兵马司统帅的衣服非常眼熟，孟侜记得他走时季炀还是御林军统领。
　　跟着楚淮引升职真快啊。
　　只有我重新回到起跑线。
　　发出羡慕的声音。


第27章　
　　宣政殿。
　　御史中丞献上一封奏折。
　　“地方来报，苏州刺史管嘉笙任上失踪；　包括其夫人廖氲兰和两名小厮。”
　　奏折中暗示管嘉笙渎职；　苏州园林屡发大案；　管嘉笙平日不思治理，流连各处园林，问山看水。案发后因无力破案恐被降罪，携家带口出逃。陛下将苏州如此富庶之地交与管嘉笙；　这厮实在愧对陛下信任。
　　“依你看，该如何处置？”
　　“夺去苏州刺史之位，抓捕问罪。”
　　楚淮引听完没什么反应；　“管氏代代忠良，家风明正；　严镶；　你怎么看？”
　　严镶皱眉：“管嘉笙离京前臣曾与共事，并非懦弱怕事之人，相反；　他至情至孝，其中有什么隐情也说不准。陛下不如派遣钦差前往苏州，堪明真相。”
　　楚淮引单手阖上奏折；　突然对御史中丞发难：“一个月前管嘉笙便已失踪，为何奏折现在才到？园林血案三个月前便频频出现；　朝廷却没有收到任何消息？你作为管嘉笙的直接上级；　居然没有发现任何疑点？”
　　御史中丞当即跪下：“臣确实今日才收到这封急报。至于园林血案；　臣收到消息之时；　正值陛下登基，天降吉兆。未免有心人以此做文章，故臣与左相商议，暂时压下此事，由御史台派人前去苏州。”
　　“你们倒是替朕想得远。”楚淮引冷笑，“朕记得左相的后花园，仿的就是江南的园林，鬼斧神工，京城一景。他倒是不着急。”
　　“苏州之事，严镶你全权负责，至于管嘉笙，如果朕没猜错，他应该在回京的路上了。”
　　楚淮引挥手屏退众人，从一个卷筒里取出一条布带，是孟侜出事时的腰带，匕首锋利，一截两断。
　　他总是不放心冲在前面的孟侜，楚淮引亲自搜罗了府库，找出一把削铁如泥的匕首给他防身。谁知这成了楚淮引最后悔的事情之一。
　　但凡匕首再钝一分，给他的反应时间再多一瞬，他定然不会那样手足无措，眼睁睁看着孟侜从他手里挣脱。
　　孟侜被下药之后，楚淮引曾疑惑过，他想从孟侜身上得到什么。之后孟侜大义凛然地说他选择淮王，是因为体谅民生多艰，那一刻楚淮引不知为何，直觉不想要他的“大义”。
　　这两个问题的答案，隔着一层雾纱，楚淮引甚至可以窥见它的全貌——在千阳湖的那场大雨里。
　　这其实是没有意义的事了，楚淮引一直强迫自己不去想，但今日的管嘉笙又让他想起孟侜。
　　他见过管嘉笙。
　　和孟侜很像。
　　掌心收紧，楚淮引唤出暗卫，问他姜仪到哪了。
　　……
　　季炀今日奉陛下的旨意巡逻东门，安排部署，姜仪大将军预计下午抵达京城，陛下要亲自迎接。
　　一切都很顺利。
　　毕竟我们陛下和大将军都不是弱不禁风的主，不用特别清场。
　　城墙上还贴着刘府逃走的幕僚画像。
　　粗眉小眼，尖嘴猴腮，从左到右一口气贴了一墙，很是有碍市容，连馄饨小摊都齐齐往后挪了三丈。
　　客人们都反应，对着这反贼的脸，太倒胃口。
　　季炀想着有没有要不要把它先撕下来，等姜仪进城之后再贴上。
　　剑尖刚挑到一角，有人比他动作更快，直接撕了下来。
　　有人揭榜！
　　季炀激动地想握住这位大兄弟的手，陛下因为迟迟找不到害死孟侜的幕后真凶，最近非常暴躁，喜怒无常，不对，根本没有喜。
　　结果一转身，佩剑“哐当”一声掉在地上。周围的守城官兵纷纷抽刀，谁把我们季大人吓成这样！
　　顺着季大人的视线一看——
　　加官进爵，赏金千两……所有人脑海里迅速闪过八个大字，顿时双眼放光，跃跃欲试，等反应过来又很遗憾：季大人在这，哪轮得到他们。
　　“孟、孟侜！”季炀惊叫出声，他没有死？
　　同时认认真真仔细打量孟侜，确保他安然无恙，一根毫毛也没少。不管是失踪这一个月伤的，还是他刚才剑尖碰到的，总之针尖大的伤口都不能有，不然陛下非发火不可。
　　阿福没想到孟侜在京城的知名度这么高，他谨记孟侜的吩咐，壮实的身躯直接往两人中间一挤：“你认错人了，我家老爷姓管。”
　　姓管？管嘉笙？
　　季炀吃惊地又看了几眼，对方比孟侜高一些，五官细看有些微区别。面前的人虽然模样狼狈落魄，但骨子里透着一股温润稳重，眼神陌生，不像是那个狡黠的孟侜。
　　“看官服，想必大人便是五城兵马司的统帅，在下管嘉笙，有要事回禀陛下，事关重大，还请大人代为传话。”
　　声音也差得十万八千里。
　　季炀浑浑噩噩地让管嘉笙回家洗漱一番，等他通报之后再面见圣上。
　　孟侜朝季炀作揖：“下官静候大人消息。”
　　季炀非常不适应。
　　孟侜眯着眼，盯着步伐凌乱的季大统领，悄悄附到阿福耳边：“趁身边还没有暗卫监视，我们回管府。”
　　有人欢喜有人忧。
　　管老夫人听说儿子出现在城门，一早就在门口等着，眼眶发红望眼欲穿，反观管父和管嘉笙收的义子，像局外人一样索然无味干站着，管父还能勉强扯开嘴角，小公子直接一脸不耐。
　　管老夫人看了他两一眼，没有说话。
　　孟侜有些紧张，他最怕的就是管老夫人，她精明能干，爱子心切。将心比心，姜瑶被人以“寻找父兄”的借口骗走了全部身家，孟侜不忍心同样去欺骗一个母亲。
　　“老夫人。”阿福怕孟侜认不出来，挨个叫了一遍。
　　孟侜觉得这样有些欲盖弥彰，为了不露馅，在离管老夫人还有几步的距离停下，眼里慢慢溢出水光，嘴唇微动。
　　分别五年，近乡情怯，千言万语郁结心头，以至口不能言。
　　管老夫人微微睁大了眼，五年前儿子在庭前跪了一夜，毅然离京，她毫无办法。昨晚还在说要去苏州探望，一醒来，管嘉笙竟然已在京城。她颤抖着伸出手去拉孟侜，老泪纵横：“回来就好，回来就好……”
　　管老夫人和管嘉笙都做不出当街抱头痛哭的事，他们是显赫世家，门面比什么都重要，大事小事关起门来处理。
　　孟侜过了这一关，松了口气，他换了衣服，随便逮着一个下人问老夫人在哪。
　　“老夫人在佛堂。”小丫鬟盯着少爷的脸移不开目光，五年了，少爷似乎没什么变化。
　　佛堂……孟侜默念，深吸一口气，去包袱里拿了一包东西，走到佛堂外，恭敬地敲门。
　　佛堂里焚香缭绕，静谧异常，管老夫人跪在蒲团上，双手合十。
　　孟侜路过琼岭时，想到管嘉笙提到的桂花糕，便买了几盒。
　　“老夫人。”孟侜没有叫娘，“我带了琼岭的桂花糕……”
　　孟侜说不下去。
　　管老夫人睁开眼，积蓄了多时的眼泪落了下来，天下哪有为娘的认不出亲儿子。
　　她知道那不是嘉笙，可是阿福为什么跟着他？除非……孟侜和阿福眼里过深的愧疚，管老夫人活了几十年，如何能看不出来！
　　孟侜那过于相似的脸和声音，以及对阿福的信任，让管老夫人没有立即发难。
　　她在等，等孟侜亲口说。
　　当孟侜拿出桂花糕，管老夫人终于忍不住了，没有人知道她与儿子临行前的约定，这个人却知道了。
　　她了解自己儿子，不是极为信任的人，不会交心至此，不是危急的时刻，不会将买桂花糕的事交付别人。
　　“嘉笙呢？”
　　孟侜沉默。
　　管老夫人撑起这个诺大的管府，心性早已经过千锤百炼，但这个消息依旧让她崩溃至极，她睁着眼看着一炷香烧完，对孟侜道：“我要听全部始末。”
　　阿福把门关上，这些话全部知道，再听一次，仍然很残忍。
　　孟侜离开之前，管老夫人问他到底是谁。
　　听到回答，管老夫人一愣，半响，喃喃自语：“孟甫善的儿子……”
　　管老夫人的悲伤影响了孟侜的情绪，以至于觐见楚淮引的担忧都消了不少。
　　他低着头走到前堂，转过一棵茂密的文竹，却见楚淮引坐在管府大堂喝茶！
　　此时他来不及整理表情，微红的眼眶全暴露在了楚淮引面前。
　　人总是更容易关注不一样的地方，当一个人眼眶红红地抬起头，你就只能看到他的眼睛，而忽视其他地方。
　　比如孟侜垫高的身材，眉形的变化，略施阴影后棱角更为分明的下颌。
　　而眼睛最难伪装。
　　原本镇定的楚淮引表情空了一瞬，那天在茶楼，孟小猫哭惨了后也是这样一副表情。
　　季炀说他是管嘉笙，只这一眼，楚淮引却动摇了。


第28章　
　　孟侜不慌不忙眨了一下眼睛，便再也找不到刚才的影子。
　　不能心虚。
　　这一路阿福几乎把管嘉笙的经历都掰开来捏碎了喂给他；　而刚才管老夫人也把家里的情况略略一说。
　　管嘉笙在外五年；　京城最了解他的人莫过于阿福和管母；　影帝之魂加持，这都能让楚淮引揪出马甲，干脆回炉重造吧。
　　楚淮引有适当怀疑是正常的。
　　孟侜完全入戏，把自己框在管嘉笙的人设当中；　他几步走到大堂中央，扑通跪下。
　　“罪臣管嘉笙叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
　　他进京以来一直小心翼翼；　全用的管嘉笙的声音，刚才在佛堂被烟一薰；　加上和老夫人哭过一通；　才半天，嗓子就有些不舒服。孟侜心里叹了口气，这要来个十天半月；　嗓子得报废。
　　说起啦，这是孟侜第一次对楚淮引行大礼，但他把这一套做得相当熟练；　就像曾经跪过无数次。
　　楚淮引眼神一晃，晦涩难辨；　想从这个人身上找到更多孟侜的影子。可是他只是眨了下眼；　视线移开一瞬；　再看完全就是两个人。刚才更像是他猛地一见管嘉笙出现的幻觉。
　　管嘉笙身上都一股耿直正气；　不卑不亢，与孟侜相去甚远。看自己的眼神，完全是看一个君主，敬仰有，忠诚有，唯独没有亲近。
　　“咳咳。”季炀提醒陛下，人家有妻有子，这么看不合适吧。
　　楚淮引收回视线，“平身。为何私自离开苏州？”
　　孟侜眼神适时沉痛，像是在回忆那些惨痛的追杀经历，他把管嘉笙对他说的苏州查案过程复述了一遍，又三言两语提了破庙里的追杀。
　　说到妻子因为替管嘉笙挡住一刀而殒命时，孟侜眼神悲切寂寥，嗓音嘶哑，念妻之深，短短数语，便让旁观者也陷入当时绝望的境地。
　　季炀震惊于孟侜透露的信息，他如何也想不到，过了一百年，还有前朝余孽兴风作浪，并且手段通天筹谋多时。堂堂苏州刺史，消息居然传不回京城，回京路上屡遭袭击。
　　“你怀疑那些歹徒有专门运输太湖石的渠道？”楚淮引立即想到船队老板遍布大魏的货船。庆苑的太湖石都不算特别大件，但前朝皇家园林建在京郊，太湖石想进入京城范围，只要是走陆路肯定会被发现。
　　唯有水路，过关盘查之时，只要把太湖石用绳索系在船尾，石身浸入水下拖行，便能避过耳目，顺利入京。
　　如果是孟侜一定会联想到那支背景不明的船队，楚淮引不经意问道：“你怀疑谁？”
　　孟侜准确辨认出这句话里的陷阱，他分析道：“苏州到京城一带官道畅通平坦，鉴于太湖石完整与否对庆苑机关的影响我们还未可知，对方可能切割分装，到达庆苑再行拼接。因此，水运陆运皆有可能，罪臣并无头绪。”
　　孟侜并不正面回答，楚淮引隐隐有些失落，他道：“陆运未免事倍功半，劳师动众。大魏水系四通八达，庆苑附近也有水脉。那些人大概率采用水运。庆苑荒废已久，季炀，你领一千精兵，去查探周围是否有石材堆积。”
　　“管嘉笙，你暂代京兆尹一职，协同查案。”原先的京兆尹因为滥用职权，为纨绔大开后门，被楚淮引投入大牢，等待三司共审。
　　又传令左右史，将过去十年，有记载的百官和民间言论都翻出来，查看是否是人主张重建庆苑。
　　估算着时间，楚淮引起身离开，管老夫人留陛下用膳，被楚淮引推辞，“大将军即将归朝，朕还有事，老夫人不必客气。”
　　“恭送陛下。”
　　孟侜看着楚淮引的背影眼含担忧，当了皇帝之后似乎更忙，午饭都没时间吃。
　　他那个没见过面的舅舅，怎么挑大中午进城呢？
　　楚淮引似有所感，突然回头，只见孟侜端端正正地跪着，脸上一派平静。管老夫人慈爱地扶着儿子，似乎为他一进京就官升一级感到高兴。
　　出了官府之后，楚淮引忍不住问季炀，“你觉得他像孟侜吗？”
　　季炀纠结地回答：“像，又不像。”外貌有相似，但气质谈吐完全不同。
　　楚淮引：“管母也未曾怀疑，许是朕真的想错了。”懦夫寻找替身，强者直面现实。从管嘉笙身上寻找孟侜的影子，对三人都是一种轻视，楚淮引不容许自己是弱者。
　　姜仪回京，陛下亲迎，一时风头无两，茶馆里诞生了新的话本，大将军掉落悬崖奄奄一息时被一只母虎救走，当成小虎照顾。据说大将军上战场骑的都是老虎，可威风……
　　姜府重新修缮之后，主院一直空着，姜信自从孟侜死了之后就蔫了吧唧，没外甥提点，他信心全无，生怕将军府再次陷入难堪境地。姜仪回来他比谁都高兴，有好事者挑拨他与姜仪的关系，姜仪怒不可遏，绝交挥袖而去。
　　将军府被他卖过一次，在他心里早就属于孟侜了。他本来还想着过一阵子撺掇孟侜与孟甫善断绝父子关系，改姓姜，正大光明地把姜瑶的坟地迁回姜家，远离孟家那污浊之地。
　　姜信也就想想，谁知他堂哥姜仪雷厉风行，一回来就把这件事落实了。
　　姜仪将军府都没进，直接带刀冲进左相府，“孟甫善，出来！”
　　孟甫善脸上还挂着虚伪的笑意：“十八年不见，小舅子愈发老将之风，泰山泉下有知，定然欣慰无比。”
　　姜仪冷笑一声，懒得跟他废话，“拿纸笔来。”
　　“今日我便代替父亲，替亡姐讨个公道。”姜仪拿笔唰唰写满一张纸，“今后，姜家与孟家世仇之外，再无干系。”
　　孟府大门敞开，百姓纷纷翘首看戏，孟甫善最爱面子，脸色一变：“胡闹！父母之命媒妁之言，姜瑶是我发妻，死后归入孟家祠堂。你年纪小，不愿叫我一声姐夫，瑶儿劝我不与你计较。怎么，虚长十八年岁，还是小孩心性吗？”
　　孟甫善这一番长辈口吻的训话，听得姜仪差点想一把火烧了左相府。他在军中，已经多年没见过孟甫善这么虚伪的人了。
　　他把白纸黑字拍在孟甫善面前，“别逼我动手。”
　　孟甫善一看，一口老血差点喷出，纸上不是休妻、和离，而是姜瑶休夫！
　　当着这么多人的面，孟甫善是怎么也不肯签，否则明天就是全京城茶余饭后的笑话。
　　姜仪叫了两个身材魁梧的随从，直接把孟甫善按在地上。姜仪半蹲下，抓着孟甫善的拇指一戳红泥，盖在纸上。
　　“孟甫善，江南许川人士，家中已有妻小，对外宣称未曾婚配，行骗婚之实，欺君之罪……今日由弟弟姜仪做主休夫，过去恩怨，一刀两断。”
　　姜仪当众念一遍，看热闹的人里不知谁叫了一声“好”，把孟甫善气得嘴歪眼斜。
　　姜瑶最初连坟墓也十分寒酸，周氏一手操办了丧事，样样比照妾室水准。后来孟甫善听说姜仪要回来，命人重新起一座新坟。
　　姜仪把她迁入姜家祖坟，和父母的坟墓挨着。他甚至想给孟侜改姓，把那个刺眼的孟字从石碑上抹掉。
　　楚淮引阻止了他，不愿打扰孟侜安息。
　　“孟侜生前没提过，想必对姓氏一事并不坚持。世间姓孟者千千万，以后，孟侜的孟就是孟夫子的孟，与孟甫善无关便是。”
　　也有道理。姜仪想了想，他没见过外甥的模样，也不知道是什么性格。他出征前答应姜瑶若是孟甫善欺负她，便回来替她报仇。
　　这一晚，就晚了十八年。
　　姜仪不怪陛下，当时那种情况，换作任何一个姜家人，都会选择不拖累别人。陛下危难之际仍然遵守约定，保护孟侜，这份恩情他铭记在心。
　　男儿有泪不轻谈，姜仪在校场闷头打了一下午拳，拎着一坛烧酒，找刘伯喝酒，姜信太年轻，能说几句话的只有刘伯。
　　管家刘伯长吁短叹，他从没想过姜仪没死，也没想过孟侜会以这样一种方式离开他们。
　　刘伯跟孟侜接触得频繁，有时候楚淮引会暗示刘伯孟侜今天又干什么危险的事，希望刘伯能劝一劝他。楚淮引也是无奈之举，他曾经向季炀炫耀孟侜听他的话，但也就嘴上炫耀一下。比起他，孟侜对上了年纪的刘伯，说的话听得更多一些，至少不敢明目张胆的耍赖。
　　姜仪想