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　　这人一通辗转反侧的心理活动雁南度毫无察觉，自顾自地又给苏锦斟了杯酒：“不知道少侠怎么称呼？是姓苏？”
　　苏锦点了点头，他突然笑得更开：“怪不得。”
　　“什么怪不得？”
　　雁南度却不说话了，高深莫测地摆摆手，重新换了个话题：“方知告诉我，苏少侠师承凌霄剑，他有幸目睹一次你动手，剑法精进——”
　　“不必虚与委蛇了。”苏锦痛快地打断他，“昆仑高徒想要切磋较量，我奉陪。不过在下有个不情之请。”
　　雁南度纳闷他才开了个头，就被对方看出要下战书的真实意图和出师门派，不由得愣了，喃喃道：“你是怎么知道我从昆仑山来？”
　　苏锦：“不仅从昆仑山来，还是掌门的高徒，没错吧？昆仑门人善用刀，比寻常的刀长上半尺，极其锐利，而他们常年居于极寒之地，据说外形上也与我们这些不成气候的中原人有所差别，一眼便能看出，我猜应当是内功心法的缘故，否则你们不会常年身陷囹圄。你来此间总不会只为了建功立业。”
　　他一串话连珠炮似的说得又快又清晰，雁南度刚开始还好整以暇，听到后面便坐不住，条件反射地扣住了手边的长刀。
　　苏锦偏了偏脑袋，露出进门以来的第一个笑容：“对吗？”
　　雁南度的手指敲了敲刀背，总算收敛了那副玩世不恭的面孔，正经道：“苏少侠果然见多识广，不过有一点你说错了。”
　　苏锦：“愿闻其详。”
　　雁南度握住刀柄，沉声道：“我不是掌门高徒——我便是如今昆仑派的掌门人。当日你师父与我师尊群英会一战，断澜刀不敌凌霄剑，师尊三十年不曾涉足中原，潜心在玉虚峰顶闭关，仙逝前始终念念不忘。我借着朝廷募兵的时机加入，而后建了军功，一路探查谢凌的消息……”
　　可谢凌已死，没法向师父交代。如今从旁人耳中听到了凌霄剑的弟子重出江湖，终于被我发现了你的行踪。
　　腰间的剑仿佛感受到他的战意，苏锦的手指把住剑鞘，道：“你想如何？”
　　雁南度直视他，苍白的脸上浮现出一丝血色：“我如今为断澜刀，愿代替师尊再领教凌霄九式。”
　　苏锦想了想，突然道：“我若赢了，你须得答应我一个要求。”
　　

　　☆、第四十四章

　　南岭在经过短暂的鸡飞狗跳后恢复了一派安宁和谐的场面，苏锦走了好几天，唐青崖总算不折腾了，倒把顾霜迟弄得莫名其妙，怪不习惯的。
　　他的藤椅让给了唐青崖，最近养的那只大白猫快生了，成天懒在唐青崖腿上不肯动。
　　顾霜迟端着药出去的时候，正看到唐青崖微眯着眼，手放在白猫的脑袋上有一搭没一搭地揉。他不闹腾时眉眼清俊如画中仙，不知想了些什么，嘴角轻轻地翘起来，登时少了薄凉，要不是有几分病气，应当更加好看。
　　把药碗递过去，唐青崖道了声多谢。
　　按照平时相安无事的常态，唐青崖喝完药会继续玩一会儿猫，再和照顾他的小药童讲点过去的故事，顺便白话几句苏锦。他不和顾霜迟打招呼，等到累了疲倦了，就回屋里睡觉，届时顾霜迟再扎他一通针，这人最后也不知是睡过去，还是晕过去。
　　他的手脚仿佛生了锈，动不得，而如今清醒的时候也越来越少了。
　　顾霜迟心知肚明，七夜奈何这种毒正在扩散，起先几颗药丸的效用丧失，中毒的人常常会觉得冷，手脚僵硬，接着会长时间地陷入睡眠……直到再也醒不来。
　　可这日唐青崖却无事生非地招惹了他：“这位前辈，世上到底有没有昆山雪莲？”
　　顾霜迟愣了，唐青崖又道：“黑节草确有其事，血茯苓极其易得，可昆仑山远在关外千里，此时寒冬，那里滴水成冰……又要三十日来回，绝对不可能做到。你莫不是想把他打发走，等三十天回来看我死了，也不必太过悲哀吧？”
　　“你自己不想活了？”
　　他一句反问，唐青崖抬起眼皮，太阳明晃晃地挂在中天，照耀得他瞳孔微缩，旋即受不了似的又闭了回去，伸展手脚道：
　　“我怎么不想活，想得很……还有好多地方没去成，关外、北境我就没去过，滇南常春之地并未涉足……我还想多活几年，和他待在一起。”
　　前面听得顾霜迟微微动容，最后猝不及防，于是那点动容又冷回去了：“那你就好生吃药养着。谁跟你说世上没有昆山雪莲？鼠目寸光。”
　　他收了唐青崖的药碗转身便走，身后声音拖长了道：“前辈——你就让我死了这条心吧。要是我一直以为他会回来，死的时候岂不是很痛苦？”
　　顾霜迟去而复返，将空碗往他手边的小桌上一磕，在他面前的凳上坐下。
　　这人不笑时看上去十分认真，说什么都让人愿意去相信。顾霜迟翻了个白眼，想，“我难道还信了他的鬼话吗？”
　　于是他言简意赅地对唐青崖的悲观表达了独特的见解：“你喜欢每日伤春悲秋？不如我在药里加东西，叫你好好体验一下什么叫人生百味唯苦最难。”
　　唐青崖：“……”
　　他第二次站起要走，又被喊住。顾霜迟眼角斜飞，整个人从上到下写满了不耐烦，只见唐青崖不作妖了，动了动嘴唇，道：“你武功如何？”
　　顾霜迟：“你全盛时期也未必敌得过，如今这样，我打十个绰绰有余。”
　　唐青崖闻言从那藤椅上爬起来：“那前辈屈尊陪我活动下筋骨？”
　　他心想总比这混吃等死强，如今唐青崖每天半死不活地拖着，那毒即便扩散也不会再有更惨烈的下场。好比过了不能乱动的时期，现下随便折腾，不曾动摇结局分毫。
　　顾霜迟从地上拾起一根枯枝：“行啊，你先请吧。”
　　唐青崖以为顾霜迟是个花拳绣腿的典范人物，他端着“活动腿脚”的心态起手，谁知顾霜迟出手竟是凌霄剑法。
　　他不愧为谢凌亲传，当中几式变化唐青崖在苏锦的身上看到过。只是顾霜迟比他更加锐利，手中一枝枯枝承受不住他的内力，断成了几截，于是化指为剑——或是他将剑法转瞬地化为了指法，威力有增无减。
　　大猫被吓得炸着毛蹒跚而去，几个药童远远地看，桌案上那个碗凭空多了几条裂缝，在顾霜迟收手之时，突然碎成了八瓣。
　　唐青崖捂着心口，那里仿佛一片海域刚刚接受了暴风雨的洗礼，如今脆弱不堪。他觉得自己刚才有那么一瞬间几乎呼吸骤停，毫无生气地被掐住了喉咙。
　　顾霜迟淡淡地问道：“濒死的滋味好受吗？”见他不答，又冷笑一声，道：“没那么容易。你以为自己悄悄地没了，只有你一个人受难？其实苏锦只会比你更痛苦不堪，终生都活在没有见到最后一面的阴霾中。”
　　他似乎话里有话，唐青崖仰起脸看顾霜迟，逆着光，眼睫低垂，说不出的忧郁。
　　可根本无暇消化顾霜迟的言外之意，唐青崖要吐出肺来似的一通咳嗽，最终有气无力地抬手：“扶……扶我一把，快要站不住了。”
　　顾霜迟一挥手，有两个小药童上来撑住他，而这人刚才疾风骤雨地一通教训完，自己也舒服了，心情大好地往回走：“我去给你煎碗药，刚才看你脸色，好像还有所缓和，不如以后每日也舒展下筋骨，说不定真有回转余地。”
　　唐青崖眼前一黑，想到以后每天被他猫玩耗子一样折磨，恨不能直接吹灯拔蜡。
　　他没来由地想起苏锦那句话，声音颤抖，前所未有的难过：“……我真不知自己会做出什么蠢事来。”
　　于是他想了想，心道：“算了，还是能活一日算一日吧，阿锦太认死理，万一真的惹出什么变故，我九泉之下恐怕能气得活过来。”
　　他与顾霜迟斗智斗勇，为了喝药的事每日躲到床底又被毫不留情地揪出来，自以为过得将就潇洒，短暂地忘记了日复一日苏锦还没回来的绝望。
　　唐青崖挂念着的那人此时正在临安一处郊外，拔剑严阵以待，而对面是比他高些的男人。两个人眼看就要掐上惊天动地的一架。
　　方知站在一旁，百无聊赖地想，“竟只有我一个看客。”
　　此前群英会上的英雄豪杰作古的作古，隐退的隐退，当年的盛况只能从老人们的回忆中窥见一斑，后来齐家再没牵过线，竟成了最后一届群英会……三十二年后，凌霄剑与断澜刀都各自换了主人。
　　剑尖微垂，苏锦伸出左手：“请。”
　　他话音刚落，雁南度即刻提刀而上，速度快得犹如闪电，顷刻杀到面前。他的刀法与何常截然不同，没有大开大合的气势，反倒十分阴狠，第一下并非砍杀，刀锋带起一股真气，锐利难当能割伤人。
　　苏锦一蹙眉，探不清虚实之时他向后躲开雁南度一击。
　　那刀锋仿佛切开了风，一击不中连调整的时间都没有旋即迎身而上，直直往前一捅。长剑即刻抽出，雪亮的剑身化作一道白虹，与刀锋在半空中撞在一起！
　　他感觉到从那刀上传来的杀意与内力，澎湃之余竟然又十分缠绵，源源不断，似曾相识。苏锦眉间微微放开，借着这一下力道，突然发难——
　　凌霄剑激荡开时发出细微的“嗡”声，仿佛呼唤九天之上。苏锦翻身跃到雁南度背后，速度奇快，在他还未反应过来之时，抬手便是一招“叠翠”。
　　这是凌霄九式的第七式，使出来剑尖残影四散，招式偏偏非常温润，犹如风乍起，吹皱一池春水，有万物复苏、枯木回春之势，指尖并剑，姿态柔美至极，但当中暗藏杀机，最容易让人掉以轻心。
　　雁南度果真上当，长刀侧面迎上，要接他这一击。
　　岂料变故顷刻间便发生了，苏锦的剑在半空中软绵绵地一转，忽而凌厉地变作了万点繁星之姿。雁南度甫一接下，这才察觉到不对，连连后退数步。
　　他称赞道：“好剑法！”
　　苏锦心中微动，有片刻的分神，下一秒，雁南度再次缠上，刀法行云流水。苏锦见有机可趁，胜负心发作，剑刃朝着雁南度而去，极致的攻势眼看就要触到一起！
　　剑刃递到他面前时，雁南度的身躯却极为诡异地扭曲，接着整个人滑过他的剑刃，长刀斩向苏锦腰侧。他暗道不好，撤回剑躲避，二人一来一去，竟是恰好平手，而争强好胜的念头已经完全激发。
　　方知在一旁看得心惊胆战，祈祷这二人可别真的杀起来。
　　雁南度能当上昆仑派的掌门，足以说明他并非等闲之辈，境界更是比何常杜若这种人高上不知多少。而苏锦虽下山不久，十年步步生莲积攒的内力与对凌霄剑超乎常人的领悟速度，亦是不可小觑。
　　两人见招拆招，又都是速度极快的法子，眼花缭乱地交手三百多个回合，还没分出胜负。而苏锦却隐隐觉得，对方在试探他，他却也在试探雁南度。
　　门路摸得清清楚楚，片刻间找不到应对方式。
　　昆仑的刀……与大漠的飞沙满地石乱走和雪山的瀚海阑干百丈冰都毫无干系，走的不是凌厉之姿，虽然雁南度十足的萧肃，他的刀却仍然缠绵。不错，这是这两个字了，苏锦灵光乍现，那刀锋极薄，缠绵悱恻，刀背又厚，磅礴沉郁，因而两边阴阳怪气地扭在一起，呈现出意外的和睦！
　　“哗”的金属声，剑刃与刀锋激烈地碰在一处，凌霄剑划开，这声音太刺耳，饶是雁南度都忍不住皱了眉。
　　苏锦毫无影响似的，突然拔剑而起，自上往下封住他的天灵盖，“碣石”最需力气，而其中变化涵盖四面八方，当头一击更加叫人避无可避。雁南度抬刀硬接，脚下的尘土和着泥泞，脚印竟然深入数寸。
　　方知：“天……能将剑用出了刀的气势，那日对阵何常竟是留情了么？”
　　他情不自禁地想，若是能看到凌霄九式的全部剑招该多好。
　　而下一刻，苏锦仿佛与他心灵相通，在接了雁南度无比犀利的一刀之后，深吸一口气，却并不退后。他手中的凌霄剑须臾间有了生命似的，剑身承载的剑气仿佛突然化出了实体，剑尖凭空多出半尺，像白练，又像霜雪——
　　上善若水，而水有千姿百态。
　　他静静地闭上眼睛，在心中演练过无数次的剑招终于有了契机。此前捉摸不透的那一点在雁南度的刀下终于灵光乍现，他将凌霄剑送出，剑身短暂地失去了重量，仿佛自身与剑融为一体，剑随心至，通透明澈。
　　乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪！
　　雁南度只觉得周身仿佛都在苏锦的掌控之中，他的刀撕开一道口子，忽觉寒气铺面。凶险万分的时候，他竟没有坐以待毙，一刀送出，不破不立之势，刀锋奇诡，仿佛在那剑刃残影中准确无误地找到了真实——
　　刀剑相交，毫无保留。
　　四周枯枝嘎吱作响，残叶纷纷一地。
　　方知护住面额，许久没听到动静才拿下来。
　　雁南度满头大汗，苏锦肩胛处的衣服都有了潮痕。两个人相对而立，彼此脸上竟然是带笑的，看不出方才你死我活了一阵。
　　“凌霄剑果然名不虚传！”雁南度道，“不过，我也没有输。”
　　苏锦颔首：“极寒之地的刀……倒是大出我的意料了。”
　　雁南度哈哈大笑：“这还是我自小到大，除了在师父手下时，打得最痛快的一场！苏少侠还如此年轻，日后定当大有所为！我看这也不用再争个胜负，你助我突破断澜刀最后一层，我当感谢你才是。”
　　苏锦奇道：“什么最后一层？”
　　雁南度：“我断澜刀练了十余年，最后一层‘破冰’却无论如何只能困在方寸之地。方才你那一式逼到绝境，我居然悟出了破冰的含义……你那招叫什么？”
　　苏锦梗了片刻，道：“叫做千堆雪。”
　　两人同时沉默了，苏锦想，“难不成凌霄剑与断澜刀还有联系？不然为何交手之时，屡屡都遭到破解，又能反过去克他……会不会也……”一个念头横冲直撞进来，苏锦突然抓住雁南度的手腕，道：“雁兄！我想问你件事。”
　　雁南度讶异道：“我也正要讨教——不过不急，今夜把酒言欢便是。方才你说，若是赢了让我答应要求，如今虽未战败，可得你相助堪破境界，我定要有所回报。”
　　苏锦断然没想到他如此爽快，也不忸怩：“我想向昆仑派请教一物。”
　　雁南度：“你说。”
　　“听闻……”苏锦咬咬牙，道，“听闻昆仑雪山之上有一种雪莲，极为稀少罕见。我有个朋友，生了重病，急需此药，想问雁兄如今赶去昆仑，还能找得到么？”
　　自那二字吐露出来时，雁南度便稍微挑眉，听完来龙去脉，面色更加凝重了。苏锦见他不言语，心沉如死灰，方才交手的畅快立时被冲得干干净净，只余下喘不过气的绝望。他握紧手间，轻声道：
　　“是并没有此物吗？”
　　雁南度忽然惊醒般连连摆手：“不，的确是有昆山雪莲的。每年夏天都有所获，门人常有食用，但雪莲也不是包治百病，使用不得当或许还会害人性命，容我多嘴……不知你那朋友是什么病？”
　　苏锦：“他中了七夜奈何，需要黑节草和昆山雪莲。”
　　七夜奈何的名头比昆山雪莲要响亮得多，此言一出，连方知都大惊失色：“七夜奈何？！怎么会！不是早就和魔教一起没了踪影吗，难道魔教死灰复燃——”
　　苏锦打断他：“不是的，此中曲折，容我稍后再说……雁兄，怎么了，救不了？”
　　雁南度摇头道：“你若十分着急，我命心腹即刻回昆仑去一趟就行，本也不是什么特别稀罕万中无一的宝物，能救命自然很好。只是……七夜奈何，我稍后再同你多说几句吧，现下先回城中，你看可好？”
　　言下之意是唐青崖有救了，苏锦连声答应，还剑入鞘。他走在前面，心被那个好消息砸出一个坑似的，抑制不住的喜悦往外冒。
　　他走出两步，突然一个趔趄，整个人毫无预兆地栽倒在地，摔得眼冒金花。
　　方知以为他还是受伤了，正要上前，苏锦却自己立刻爬了起来，揉了揉刺痛的膝盖和擦破皮的额头，没事人似的道：“我，我刚才太高兴了……没站稳。”
　　方知：“……”
　　

　　☆、第四十五章

　　驿馆白日里还剑拔弩张，出去打了一架回来便心平气和了。苏锦拿一块帕子按着头上摔破了的地方，听雁南度把他的犹豫细细将来。
　　“我们昆仑派一贯是很少服用中原草药，但本派祖师曾传下了一套心法，可助人调理内息，巩固丹田。这套心法效用确实一流，按当中说的练上数月，体质便有明显增强，故而得以抵御严寒，也就少病少灾了。”
　　苏锦笑道：“这样好的功夫，应当成了贵派的秘术了吧？”
　　雁南度颔首道：“不错，此法正是昆仑武学的根本，取其回转不息之意叫做‘归元心经’，入门弟子上山五年后方能修习。那归元心经本身并非一日千里的神技，与刀法配合方能有武学上的成就，昆仑掌门代代相传的兵刃，就是断澜