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　　姜羽心头渐渐被激起了一些怒气：怎么一茬接着一茬儿，还让不让人歇会儿了？齐国太子在这儿？
　　这人与先前的显然不是一路人，他没有穿黑衣，也没有戴面具，没有戴幕篱，只穿着寻常布衣，头发用红绳绑在脑后，额前散落几缕碎发，碎发后的眼神与他的剑法一样凌厉。
　　姜羽手上没有兵器，不敢与此人硬碰硬，加之后方还有那群面具追兵，有心想逃，剑客却存心不让他走，招招致命，不是冲着喉管，就是冲着心口。
　　姜羽一着不慎，胳膊上挨了一剑，只听“嘶啦”一声，那京城最好的绣娘织就的华丽的衣袍被割破一条口子，底下的皮肉也被破开，一阵火辣辣的刺痛，鲜血迅速涌出来，染红了衣料。
　　姜羽心头怒起，飞起一脚踹在男子手腕上，将男子的剑生生踹飞了去，“铿”的一声，剑落了地。
　　姜羽打量着眼前的人，此人年约二十出头，身形瘦削纤长，脸色与寻常人相比，略显苍白，唇色也淡，就像是大病初愈的人。可看他这身手，半点也不像有病。男人细长的眉下，一双眼睛黑如深潭，眼尾略略上挑，可薄唇却紧抿着，平添几分冷厉。
　　自己刚才那么重的一脚踹在他手腕上，他也像感觉不到痛似的，一点反应也没有。


第3章　
　　男子盯着姜羽，确切来说是盯着姜羽腰间的玉佩，眼睛一眨不眨的，看得姜羽有些发毛。
　　“阁下为何要袭击我？”
　　男子不着痕迹地抿了抿唇，弯下腰去捡起地上的剑，姜羽正欲防备，男子却没有再攻击他。
　　恰在这时，公孙克珊珊来迟。
　　“大人，大人！您在这儿啊。”公孙克喘着气，扶着膝盖在姜羽面前弯着腰，上气不接下气地说，“您跑得也太快了，这里复杂得像迷宫，差点找不着路！”
　　“还有……我刚才一路追过来，碰到一群带着面具的人，您看到他们了吗？不问来历就要对我动手，一群人打我一个……”
　　姜羽指了指眼前面色苍白的男人，对公孙克提醒道：“这里还有一个呢？而且比刚才那些都要强。”
　　公孙克这才发现姜羽受伤了：“大人，您的胳膊……！”
　　“不碍事，先把他给我拿下。”姜羽道，“小心他的剑，很难缠。”
　　公孙克扫了那人一眼，笑着应道：“遵命。”
　　话音未落，人已然贴身上去，“唰”地抽出腰间佩剑，劈向男子，男子抬剑，两柄剑撞在一块，发出令人牙酸的金属碰撞声。这一接触之下，公孙克就发现眼前的人果然不简单，面不改色接他一剑，这天下恐怕还没几个人能做到。
　　护卫来了，姜羽就安心靠在墙上观战，他对公孙克的身手有绝对的信心。
　　高手过招，瞬息万变，姜羽眯起眼，发现这病痨鬼即使对上公孙克，一时都不落下风。两人的动作快如闪电，两柄剑在半空中不断相撞，发出“嘭嘭”声，甚至撞出了火花。如果无人干扰，这场战斗一时半会儿结束不了。
　　姜羽蹙起眉头，心说不能在这儿耽搁下去，齐国太子或许就在这附近，那才是紧要事。因此看准了时机，在两人交手时，抓住男子的破绽，从袖中飞出一根银针去，银针悄无声息，刹那而至，正中男子的后腰，没了进去。
　　男子低哼一声，腰上一下没了力道，被公孙克抢到先机，一脚踹在他胸口，男子“嘭”地砸出两丈远，公孙克飞身追上去，剑指男子面门。
　　到这里，胜负已分，虽然是使了手段。
　　“行了，人交给我，你就在这儿看着，齐国太子很可能隐藏在这里，千万别让他跑了。我去叫县令把这一片都给我围起来，排查可疑之人。”
　　公孙克将男子从地上拎起来，姜羽带着他回了驿馆，丢在柴房内，用锁链锁了，看了起来。随后把县令叫来，命他将城东那一片儿的平民区给围起来。
　　县令自然没有不答应的，见姜羽受伤，大惊失色，连忙请了饶县最好的大夫来给姜羽医治。
　　一道剑伤不算什么，简单处理过后包扎起来，而公孙克还没回来。
　　公孙克回到驿馆时，天色已黑了，屋内点了灯，灯火闪闪烁烁，暖黄色的光线照亮了卧房。而姜羽正倚着窗框斜坐着，清冷的月色从窗外照进来，姜羽身上一半是月色的清寒，一半是灯火的暖黄，像一脚在黑暗、一脚在光明里的神佛，不似这世间的人。
　　其实于公孙克，姜羽一直有种不像这世间的人的感觉，虽然他已经跟了他那么多年，近年却总觉得这人的想法越来越捉摸不透了。
　　姜羽手上拿着两个小竹筒，里面各有一张纸卷，肩上一左一右立着两只信鸽，胳膊上的伤已经处理过了，换了身衣裳，低着头不知道在想什么。
　　“大人。”公孙克唤了一声。
　　听到声音，姜羽转头看过来，见是公孙克，便笑了笑，向他举起手里两道密函，道：“猜猜都是哪儿来的？”
　　公孙克苦笑：“国君和执政大人？”
　　燕国并不分什么文臣武臣，执政大人总揽军政大权于一身，是真正一人之下万人之上的人。此人是姜羽的舅舅。
　　姜羽：“你可真聪明。”
　　见姜羽把两个纸卷握在手心里，望着窗外，却迟迟没有打开，公孙克问：“大人不看么？”
　　姜羽顿了一下，低笑道：“看还是要看的，你猜猜他们要说什么？”
　　公孙克：“左不过齐国太子的事罢了。”
　　姜羽轻轻勾起唇，垂下眸，先打开了来自国君的那封，借着月色，看见里面写了一行蝇头小字，内容并没有出乎意料，因此姜羽神色纹丝不动，只略略一扫。看罢后，便直接用内力，把密函捏成了湮粉，随后又展开另外一封。
　　这一封与上一封的内容显然不一样，姜羽扫了一眼，一哂，笑着摇摇头：“我这舅舅啊……”
　　公孙克知趣地没有搭腔。
　　乱世风云，每个人都有不同的立场，每个国家都有不同的立场。
　　将第二封密信也毁尸灭迹后，姜羽才抬头问：“你在那儿查出什么了？”
　　提到正事，公孙克面色一肃：“禀大人，属下并没有在那儿找到齐国太子，属下怀疑太子已经离开了，躲到了别处。不过又和那群戴面具的黑衣人碰上了，还交了手，我本想抓一个回来审一审，没想到他牙下藏了毒，才被俘就自尽了。”
　　“尹县令也按您的吩咐，一一排查了那片贫民区，里面住的都是饶县的原住民，暂时没有发现可疑之人。”
　　“没有可疑之人？这可就奇怪了。”姜羽说，“那你可有碰到一个戴着幕篱的黑衣人么，就是从咱们二楼窗口跳出去的那个。”
　　公孙克赧然道：“属下没有，不过属下觉得，此人或许不是敌人。”
　　姜羽侧过脸看着他，光与影将姜羽的五官趁得更加立体了：“理由？”
　　“当时属下到二楼后，此人已经跳窗逃走了，他只是打伤了咱们一个侍卫，并没有对晾在二楼的织锦动手。”
　　“属下觉得，此人明显是有目的地来，故意将大人引到那片贫民区，像是特意想告诉我们，齐国太子在那儿似的。”
　　姜羽道：“或许他只是来不及毁坏织锦，你就上去了呢？而且，咱们也没在那儿找到齐国太子，反而碰到了一群不知道打哪儿来的黑衣人。凡事不能武断，此人是敌是友还不好说。”
　　“是，属下明白了。”公孙克说，“对了大人，就在刚才，齐侯派来寻找太子的人到饶县了，那人叫崔满，尹县令亲自接见的。”
　　“齐侯的人才来？动作够慢的。”姜羽从窗上跳下来，拍了拍衣摆，嗤道，“他们现在在县令府么？”
　　“还在，但是应该快要到驿馆来了。”齐侯来人，自然也要住在驿馆，幸好驿馆够大，不然还住不下。
　　姜羽：“既然齐侯来人，我怎么也得去看看，今日时辰晚了，明早再去吧。”
　　“可是大人您的伤……”
　　“不妨事。”姜羽说完，对公孙克招招手，公孙克附耳过来，姜羽对他耳语几句。
　　“去查吧。”
　　翌日一早，尹平在县令府摆宴为齐国来的人接风洗尘，姜羽自然也要去。一行人一同乘马车到县令府，到门口时，见齐国的马车刚在门前停下，一个宽袍大袖的中年男人打马车上下来，此人穿着赭石色鱼纹官服，看背影站得四平八稳，正是崔满。
　　听到姜羽的马车也到了，那人停下步伐，转头看过来。姜羽正下了马车，四目相对。
　　“想必这位便是睢阳君了？”那中年男人看到姜羽，微微一怔，旋即疾步迎上来，不敢置信道。
　　崔满此人长眉美髯，年约三十五，眉宇间笼罩着不散的肃穆焦急之色，看起来太子流亡之事，让他很是焦心。
　　崔满早听过姜羽的大名，整个大周朝，或许无人不知睢阳君的大名，但这还是他第一次亲眼见到睢阳君本人。只见此人气度雍容闲雅，一派闲庭信步，而且实在是太年轻了，虽然早知道睢阳君年纪不大，可真正见到又是另一番感受。
　　“正是不才。”姜羽道，“想必这位便是崔大人吧？”
　　崔满连忙行了一个大礼：“外臣崔满，见过睢阳君。我乃是此次奉国君之命，前来接太子回京的。”
　　大周朝各诸侯国为兄弟友邦，崔满官职低于姜羽，因而自称外臣。
　　姜羽微一颔首，回礼道：“崔大人不必多礼，实不相瞒，本官也已收到了国君的密旨，命我协助崔大人寻回贵国太子。”
　　崔满又惊又喜：“如此便再好不过，有睢阳君相助，寻找太子指日可待！”
　　他作势要跪，被姜羽拦住了。
　　姜羽道：“崔大人，尹县令还在里头等着呢，我们何不进去再说？”
　　崔满道：“正是，正是。”
　　两人一同走进县令府，这县令府里也种了不少竹子，一丛一丛的，迎风摇曳。县令府建构并不奢华，可以看出尹平起码不是个贪官污吏。
　　“睢阳君，崔大人，我家老爷就在里面了。”引路的小厮将姜羽和公孙克一路带至花厅门口，扬声道，“大人，睢阳君和崔大人来了。”
　　“快请！”尹平一听，连忙从座上站起身，迎到门口来，一见了姜羽，一揖到底，“下官见过睢阳君。”
　　“不必多礼。”姜羽说，介绍道，“这位便是崔大人，尹县令想来已经见过了。”
　　“昨个儿晚上见过了。”
　　两人见完礼，姜羽走到主位上坐下，“两位大人都请坐。”崔满和尹平便坐在姜羽下方左右两侧。
　　知道崔满是真的着急，姜羽也没有卖关子，开门见山道：“太子直一事，刻不容缓，我们便免了那些虚礼，直接说正事吧。”
　　齐国太子姓姜名直。
　　“崔大人，事实上，在你来之前，我跟尹县令这几日在饶县，已经有所发现。”
　　崔满腾地一下站了起来：“当真？”
　　“大人稍安勿躁。”姜羽说，随后将自己在贫民区发现的一些事简要同崔满说了说，“姜某觉得，此事很可能与贵国太子有关。”
　　饶县如此偏僻的一座小城，晋国又与燕国修好，出现如此多武功高强的可疑之人，除了与齐太子有关，还能与什么有关？
　　“我命尹大人搜查过那一带，尹大人，现在情形如何了？”姜羽道。
　　尹平道：“昨日没有任何发现，但我们按大人您所说的又查了一下，得到了一些消息，兴许有用。”
　　崔满是个急性子，激动道：“我要亲自去那一片看看！”
　　“也好。”姜羽说，“那我便和尹大人一起陪崔大人再去一趟。”
　　姜羽此番出行，因是代表着燕国向晋侯贺寿，人数倒是不少，但能打的没几个，一部分留在驿馆内看家，一部分派去和县令的人一起排查那片地方了。
　　县令府的人和贺寿随行侍卫把住了贫民区几个关键出口，一一盘查进出的人，姜羽声名在外，虽然不知道发生了何事，但饶县百姓都很配合。挨家挨户的地毯式搜索耗费了极大的人力物力，还事倍功半。
　　因此姜羽教人重点排查幕篱男子消失之处，以及病痨鬼出现之处，还真有一些发现。


第4章　
　　蒙面人消失之处是一个普通的三口之家，屋内没有外人来过的迹象，家里两个大人也什么都不知道。但是，据这家的小女孩儿说：
　　“有一个戴幕篱的大哥哥，人可好了，总给我买糖葫芦吃！他向我问过路，不过我看见他，是好几天前了！大哥哥特别厉害，一下子就能跳那——么高！”
　　女孩儿才十岁，把“那”字拉得老长，还夸张得比划着。女孩儿是第一次见到姜羽这样的大人物，从前连个县令她都很难见到，小脸红扑扑的，穿着一身红色夹袄，扎着羊角辫，眼睛亮晶晶地看着姜羽。
　　姜羽蹲下身，摸摸小姑娘的头，柔声问：“那你有没有看到大哥哥的长相啊，他长什么样子？”
　　小姑娘茫然了一下，她妈妈在旁边哄道：“囡囡，努力回想一下，知道什么就告诉大人。”
　　囡囡两条秀气的眉皱成一团，想了半天，说：“大大很好看！很年轻！”
　　“年轻？”姜羽问，“大概有多少岁，囡囡知道吗？”
　　囡囡脱口而出：“十九！囡囡问的，大哥哥自己告诉我的！”
　　才十九岁？姜羽挑了一下眉，回头看了公孙克一眼。据姜羽推测，那人的身手应该跟公孙克差不多，可才十九岁……这就有点惊人了。
　　问完后，囡囡再也想不起来别的信息了，姜羽让公孙克给小姑娘买了串糖葫芦，转头看到崔满正在问关于那病痨鬼那间屋子的事。
　　据邻居所说：
　　“这间屋子原本的屋主早在三年前就死了，自缢死的，因为死了人，不干净，一直没有人入住。直到一年前，那个叫明然的男人住进来。不过这人奇怪得很，没有什么亲戚朋友，也不爱与人交际，但是前阵子，他家里好像来了客人，我还问了一句，不过他没回答，一副不愿多说的样子。”
　　崔满道：“看来就是这个叫明然的，把太子殿下藏起来了？此人现在何处？”
　　姜羽道：“已经被我抓起来了，还没来得及审，崔大人要与我一同去审审他么？”
　　崔满喜道：“多谢睢阳君！”
　　姜直无故失踪，要么是被人抓走，要么是被人救走。现在想要姜直的命的人还不少，也不知那小子有没有命活着回国都了。
　　明然？姜羽在心里把这名字过了一遍，回想起那人苍白的面孔，以及他看着自己玉佩时的神情，莫名有种熟悉感。
　　“睢阳君！”耳边突然响起一道清亮的嗓音，带着少女的娇俏。
　　姜羽循声望去，只见一名身着粉色衣裙的少女正掩唇冲他笑，柳眉杏眼，煞是可爱，少女从怀里拿出一个香囊，扬手抛给姜羽。她身旁是另外一个穿着碧色罗裙的女孩，羞得脸都红透了。
　　有东西落到眼前，姜羽反射性地抬手接下，触手是一个带着香气的荷包，荷包上绣着精致的并蒂莲花。
　　都收到手里了，大庭广众之下再还回去，未免落了姑娘的面子，因此姜羽笑了笑，拱手道：“姑娘费心了。”
　　尹平眼角抽了抽，偷瞄着姜羽，也没阻止。少女称得上是个美人，穿着虽朴素，却有种天然的灵动热情，头上的杏花更趁得她芙蓉如面柳如眉。姑娘满脸都是笑，没得到姜羽的回应，也不害臊。
　　姜羽问：“姑娘，我看你们头上都插着杏花，不知是有什么典故吗？”
　　少女脆生生道：“过两日便是庙会，饶县的习俗，未出阁的女孩儿都要头戴杏花去逛庙会。”
　　“庙会？”
　　少女笑道：“对啊，可热闹了，睢阳君也来么？就在城南的白云观，饶县的百姓都要去呢。”
　　姜羽笑了笑：“若是不忙，会去的，多谢。”
　　见姜羽问完了，尹平连忙把这不知羞的女孩儿赶走了，向姜羽赔礼道：“大人见笑，乡野村妇，不知礼数，大人莫要见怪。”
　　“这有什么，喜欢便要自己去争取，男欢女爱自然之理，纵然是女子，又有什么不妥。”姜羽随口说了句，又道，“这里的搜查继续，崔大人，和我回去一起审一审那位明然么？”
　　事实上大周朝民风开放，即使是女子，也多有主动求爱的，只是上流社会里对女子的德行要求愈来愈高，尹平怕姜羽不喜，才这样说的。而且，除了男欢女爱，大周朝男风也颇为盛行，女子相恋更不稀奇。
　　……
　　明然腰间中了姜羽一根银针，银针上淬了毒，不能要他的命，却让他浑身无力，拖着沉重的锁链，险些站都站不起来。自从被姜羽关到柴房内，已经过了一夜，他滴水未进，嘴唇有些干，只静静地躺在干稻草堆上，一动不动地望着窗外一尺见方的湛蓝天空。
　　苍白的脸、粗布麻衣、黑色的锁链、枯黄的稻草，让一切看起来都有种诡异的阴郁。
　　明然等来的第一个人不是姜羽，不是公孙克，而是一个戴幕篱的男人。
　　窗户被人从外面悄无声息地打开了，门口的侍卫还无知无觉。这戴着幕篱的男人