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　　他将呈表轻轻放在一旁的茶几上，低声说：“破军，你且起吧。据说拦截那日之后，你的兄长便忧思焦虑、身子不大好，你下了差事，早些回去吧。”
　　破军合手拜谢：“谢主公。”
　　破军提着伤官刀出了殿。
　　尚书令吴仲廉这才拱手道：“主公。蒋达平一事，主公作何打算？”
　　刘善德反问道：“仲廉作何感想？”
　　吴仲廉深思片刻，方才答道：“常歌益州离间，得益方众多，仍不好界定。达平素爱结交外臣，我已敬告多次，仍是屡教不改。”
　　刘善德劝道：“此番他也算是好意，勿论这消息来源为何，达平也是忧思益州将来。倘若此时贸然处罚，恐凉了忠臣的心。况且，仲廉也道此事难以界定，不如就先搁着吧。”
　　他复而问道：“仲廉可知，达平素日同哪些外臣相熟？”
　　吴仲廉答道：“我观察这段时日，同他来往之人有吴国羊丞相府上长史姜怀仁，魏国斥候团一名换做泽兰之人。除此之外，达平府上素有信笺来往，俱三发一至密件，有送往豫州亦有送往交州。”
　　刘善德奇怪道：“各处都有，缘何不与荆州交好？”
　　吴仲廉摇头道：“臣无能。”
　　刘主公自言自语：“常歌益州离心，分明是荆州受益最多……达平却反而不与荆州交好。看来，此番确难以界定。”
　　他抬头，追问道：“达平密件你可都有看过？”
　　吴仲廉点了点头：“南驿馆收到后俱会破解抄送，封封不漏。目前为止，尚未有叛国内容出现。”
　　刘主公叹气道：“都不省心。杜相素来最恨结交外臣，莫让四清知晓。看紧点即可。”
　　吴仲廉领命：“遵主公令。”
　　******
　　泽兰回府下车的时候，迎门的小厮低声告知：“二公子来了。”
　　泽兰点头，将身上的裘领披风顺手塞给了小厮，阔步便往府中走去。
　　锦官城中，泽兰的府邸正坐落在浣花溪旁。司徒玄深爱浣花溪之景，每每到访，定要去白鹭洲赏景宁心。
　　冬日里，溪畔只留着发黄的芦苇。芦苇茂密，几欲淹了观鹭亭。
　　司徒玄独自坐在水榭之中，凭栏远望。他手中抱着一盏裹着玄色绒缎的鎏金六角手炉。泽兰款款而来之时，他并未回首，依旧望着安定的水面，问道：“倔小子送回去了？”
　　泽兰深知，他所说的是前几日抓来的祝如歌。任凭如何折磨责打，这名少年生生不吐一个字。司徒玄说，他的性子倒是像极了常歌。
　　原本，司徒玄下令将祝如歌擒住之时，此人已是凶多吉少。然而，如歌这几份像常歌的傲骨性子倒是救了他自己一命。
　　见着他这幅倔强模样，司徒玄硬是没能下得了手。他吩咐下去，下了毒丢回去，等着常歌来上门讨解药。
　　司徒玄甚至，已经开始在心中描绘出再见的场景——这下，常歌不得不好好看着他的眼睛，说不定，还会跪下来求他。
　　只是想想而已，他便是抑不住的开心。
　　“二公子。倔小子已故。”泽兰答道。
　　“什么？”司徒玄立即回了头，问道：“不是说此毒服后，仍有几日可活么？”
　　泽兰缓缓摇了摇头：“并非毒发。常歌劫了一名囚犯，意图出城，城门口遇到了赵潭赵渊两兄弟。赵潭将倔小子挟持着，想要胁迫常歌留下，他不愿拖累，撞刀而死。”
　　司徒玄急切问：“那常歌人呢？”
　　泽兰答道：“只知进了滇南开的大医馆，此后再未见到常将军出此医馆。前几日，出城搜查都极严，亦未见到常将军出城。”
　　司徒玄点了点头：“还在锦官城便好。”
　　他转而叹道：“这倔小子倒真不错。那日百般责打亦不漏常歌一点风声，没想到还能为他而死……怪只怪，他长得太招人讨厌了。否则，性子还真招人喜欢。”
　　司徒玄心中有些后悔，如此真心待常歌之人居然夭折了。
　　他转而在心中想了想，自己能不能为常歌死。
　　能的，应是能的。他默默想道。但是要和常歌死在一处、或是同常歌一并死才行——司徒玄甚至觉得，这种死法相当不错。
　　和常歌一道死，死而无憾。
　　泽兰眨了眨眼睛，轻声道：“属下认为，常将军已然不在锦官城。”
　　司徒玄抬头看了他一眼。
　　泽兰解释道：“滇南医馆乃锦官城最大医馆，日日人来人往，即便有内间，也不能置一死尸在内，几日不葬。冬日里，虽不见得恶臭，但些许气味还是有的。这几日，滇南医馆来往如常，我特意去开了道方子，连一丝死人气味都没闻到。
　　故而，我推论，常将军和倔小子早已离了滇南医馆，只是如何离得、又是何途径，尚不得知。”
　　“……泽兰言之有理……”
　　司徒玄摸索着手中的怀炉，边思索着这件事，便应着。
　　他转而问道：“可若离了锦官城，常歌又能去何处呢？”
　　泽兰答道：“常将军劫持的这名囚犯乃荆州人士，想必是去了荆州。”
　　“荆州人士？”司徒玄疑惑，“他并无交好的荆州人。泽兰可知，此人是谁？”
　　泽兰自袖口中抽出了一张画卷，递予司徒玄：“从旅贲那边得来的，劫狱那日晚上，破军曾下令拿着这幅画像挨家找人。”
　　司徒玄略不在意地展开了这幅画，画上之人却撼动了他的心。
　　——是他！
　　祝政……原来没死！
　　司徒玄现下再想起“劫走了一名囚犯”几个字，不禁心下怨恨起来。
　　祝政为何……仍在纠缠他的常歌！
　　他心中不甘的坑洞愈放愈大，几欲要吞噬他的所有心神。
　　他愤而将画像揉做一团，问道：“此人现在何处？”
　　泽兰答道：“胡柴芜花轮替跟了常将军许久，认得此人。此人为荆州建平太守山河先生，建平陷落后，为益州五虎将中张知隐所擒，此后便一直呆在常将军的建平主营。此次同常将军一道，踪迹断在滇南医馆，料想是一路的。”
　　司徒玄怒摔了鎏金小怀炉，小炉的炭火洒了一地，冬日的风一过，炭灰散的到处都是。
　　“此事缘何不报！”
　　泽兰不语。
　　司徒玄咬牙：“此人既为建平太守，那么现下，应当回了荆州？”
　　泽兰拱手道：“胡柴和芜花正在搜寻，如有踪迹，定继续跟上。”
　　司徒玄将凭栏一拍，怒道：“掘地三尺，也要将此人给我找出来！”
作者有话要说：　　**政政，我觉得你还不够贪心，说好的不做君子呢（掀

　　☆、歃血

　　祝政一直抱着常歌暖着，低低地陪他说着话。快要大亮时，他才克制不住，转而眯了一会儿。
　　船只过了九畹溪，陡然急了些许，湍流将小船掀上浪尖，又重重摔在水面。这一落差，猛然将祝政从梦中拖拽而出。
　　他怀中无人，空落落的感觉让他瞬间打了个激灵。他心下担忧常歌逃走，抬眼，却一眼见着了常歌。
　　常歌未逃。而且，他背靠着渔窗正盯着自己。见着祝政陡然醒来，常歌立即挪了目光，佯做未在注目。
　　祝政心下一沉，只觉后背出了些凉凉的汗。常歌比他先醒，醒来时，应当是发现了祝政一直抱着他。会不会，这颇有些突然的行动……又惹得他更厌烦了几分。
　　他悄悄地观察着常歌，看他的神色是否有任何异样。
　　常歌昨日里滚得有些凌乱的发丝已重新束过了，渔窗中透入的寒风扬了他的赤色发带。他静静坐着，望着两岸青山、平流大江，面色平静如常。
　　祝政向外一看，正巧见着渔船悠悠，陡峭山尖上的将军岩正缓缓退出渔窗景色。
　　原来已经到了秭归。前方不远，便是夷陵。
　　祝政从窗外的景色中挪回了目光，无意又发现常歌似乎在偷瞄。常歌见他回头，立即又挪了眼神。
　　向来单纯好懂的常歌，现下接二连三的窥看，倒让祝政心中不解起来。是还在生昨日的气？还是已然对他失望透顶？
　　二人各怀心事，缄默不语。氛围相当尴尬。
　　常歌望着两岸绵延峭峰陡崖，心中幽幽地想起了如歌的笑脸。他说：“上次来此，还是同如歌一道，夷陵踏勘。”
　　祝政应道：“大争之世，命如浮萍。倘若无益州荆州之分，你我不会被阻，如歌亦……”
　　他停了话头，没再说下去。
　　常歌依旧迎着寒风，想将自己再吹得清醒些。
　　常歌叹气，轻声说：“诸侯盘踞，一直如此。不止如歌，还有知隐折在这江里的兄弟。还有，在为大周出征时，南郡战役的火烧连船……”
　　两岸绵延的青山，在常歌的眼中全然不同。大江峡谷，不是简单的天堑。是铁马金戈的战场，是烽火连天的过去。他忘不了此前在荆州的大小战役，更忘不了这些战役中一道并肩的将士。包括如歌。
　　常歌低了头，缓缓道：“万里河山将士血，南征北战何时还。”
　　祝政顺着他的话语，说：“常歌，我有一愿。”
　　常歌摆了摆手，阻了他的话头：“我知。”
　　祝政道：“不，你不知。”
　　常歌终于回头，盯住了祝政，他的眼眶仍带着些湿润，一如雨后的桃花。他问：“先生何愿？但请赐教。”
　　祝政直直地望着这双惹人怜爱的眼，诚恳道：“我欲一统河山，以身阻战。”
　　常歌问道：“如何一统？”
　　祝政并未直接回答，转而问道：“常歌可曾记得，太学所学术治、势治、法治之道？”
　　常歌点了点头：“记得。”
　　祝政上前一步，坐在常歌身边，轻声道：“大周覆于术治，过于依赖制衡，且朝臣过重，两相斗争、纷乱不已。并且，一旦失了一头重臣，太宰司徒镜当即翻手为云覆手为雨，一举灭之。”
　　常歌不语。他了然失去的那头是谁。
　　祝政接着说：“荆州，原本如日中天，左有大司马司徒玄镇邦定国，右有丞相梅和察贤明廉政，缘何式微？势治矣。一如始皇帝、一如大周开国皇帝周武王。往往一二人成势，文韬武略，确能定国。然而成势之人命殒，则势不再、必崩之。”
　　常歌问：“此与一统何干？”
　　祝政解释道：“一统需势。外有定国武将，内有贤政能臣，二者结合，势定天下。”
　　常歌不解：“可先生方才说，势治难久，成势之人命殒，势亦不再。”
　　祝政点头认同：“定国之后，需阔斧改制，再不行分封。去人治、定法治，以法定国，轻皇权人治，如此方可长久。江山一统、法治严明，人人安居乐业，社会安定祥和，自是再无争霸之战。”
　　常歌问道：“依你所说，此阔斧改制之人亦关键。改制之人可有？”
　　“有。”
　　祝政毫不避讳，直言道：“我已全然布局完好。只缺一势。”
　　常歌了然他所言之事，低头不语。他的马尾一道失了劲头，垂落在颈间。
　　祝政劝道：“常歌。我不想再逼迫与你。此前，我胁迫了你太多太多。若你不愿，我便将此局转予他人，同你共走天涯。”
　　常歌沉默片刻，低声道：“扶胥贤能才干，当王天下。”
　　祝政心中一颤。少时常歌总是扶胥长扶胥短，而再会之后，常歌已许久未再唤过此名。
　　常歌见他不答，转而望向窗外，问道：“先生可知，大义与本心，该当何从？”
　　江风萧瑟，祝政望着他眼前这个结实而悲凉的肩，不知此问乃枝头蜜桃还是水中捞月。
　　他定了定神，如实作答：“我……面对大义与本心之时，曾想过制衡。不料，家国天下与挚爱之人俱失。”
　　他眼见常歌的肩一颤，似乎颇为触动。
　　祝政心下奇怪，常歌素来避着他的心思，眼下缘何陡然颇为触动？
　　祝政接着说：“常歌。你还记得，建平月下对酒，你问我，为何又要再度殚精竭虑、如履薄冰么？”
　　常歌未回头，只点了点头：“记得。”
　　祝政道：“大义、本心。既不能两全，何不从其本心，放手一搏。世间浮名，不要也罢。”
　　常歌望着大江奔腾，两岸青山。有长风掠过江面，将归南鸿雁直送青云。
　　“是非身后论，丹心定山河。”
　　常歌喃喃念完，回头恰巧看到祝政一脸诚恳，正坐在自己身边。他望着眼前之人，低声问：“君意决否。”
　　祝政盯住他的眼睛，这句话，在二人从前的争论中，常歌问过许多许多次。有时是书信、有时是无奈的服从。但每次，但凡祝政决意，常歌定会不顾一切地站在他这边，不问缘由。
　　常歌不计代价支持祝政的模样，亦让他心动。
　　他缓缓握了常歌的小臂，传递着自己的真诚与坚定：“已决。”
　　常歌望着他一脸认真的模样，轻声说：“君意已决，我愿鞍前马后、出生入死，只为吾王争鼎天下。”
　　他知道，这时候允了祝政意味着什么。他一直都知道。
　　他因劫狱一事叛了益州，听着祝政话里的意思，将来还要同他一道再叛荆州。这不仁不义的“乱世枭雄”，他要当定了。
　　即使眼前的祝政一袭白衣，常歌也忆起他此前玄衣华裳，垂衣而治的模样。眼下这大争之世，非他所愿，亦非常歌所愿。
　　祝政既已下定决心，他便为他登锋履刃、一马当先。若是祝政不慎功亏一篑，他便陪祝政一道背上千古骂名、万劫不复。
　　甚至，在听了昨日小半夜的真心话之后，常歌想得还远一些——若有不测，他愿为祝政殉葬。
　　时隔三年，未曾想到，祝政还能再听常歌唤一句“吾王”。
　　常歌看到祝政眸中有什么在灼灼亮起，不知是对来日愿景的期许，抑或是苦求而得的动容。
　　“常歌，你我结盟吧。”
　　******
　　老船工翻腾半天，遍寻不得酒盅。最后，还是常歌眼疾手快，望见了一截竹篙，抽了思归剑便切了一节，又去了竹节头，做了个竹筒酒盅。
　　祝政颇为满意，说：“如歌也参与了我们的结盟。”
　　他向船工讨了些自家酿的酒，二人一道进了船舱，将酒置于渔窗前的横凳正中。
　　常歌单膝跪在左侧，祝政单膝跪在右侧。
　　渔窗外，是平流大江，是高峡峻峰。
　　一行鸿雁乘风，掠过窗中江景。
　　祝政伸了左手，和着浩然长风，一字一顿说着自己的结盟誓词：
　　“豪情峥嵘，长歌仗剑。宁我家国，定我河山。”
　　常歌望着他眸中坚韧的火，以自己左手握住了在祝政左手。常歌不知为何迟疑了片刻，深吸了一口气，方才开口，缓缓说：
　　“死生契阔……”
　　他只说出开头几字，便看到祝政陡然一震，看向他眸中，既有震撼、亦有欢欣。
　　常歌接着起誓：“……与子成说。执子之手，与子偕老。”
　　这句有如穿南而过的风，一举将祝政眸中的星火燃成燎原之势。他又惊又喜，只觉得心情要冲上天际。
　　祝政急问道：“你方才，说什么？”
　　常歌挪了眼神：“《邶风·击鼓》，是首戎马之诗。”
　　祝政手上加了力道，几欲要将常歌拉入自己那侧：“先生说不是。”
　　常歌咬牙扳回了快要被祝政拉得偏倒的手，说：“歃血结盟呢，休要中断。”
　　祝政这才强抑着心情，只由着他的心绪神思乘风而起，忽而顺流东去，忽而驰荡天际。他心头有压抑不住的喜乐，亦有按捺不住的自豪。
　　他只想四处奔走，向天下昭告：这是他的常歌，从此之后，只是他的常歌。英姿飒爽，绝世无双。
　　甚至，他看着常歌一本正经抽出短刀的模样，都觉得格外的甘甜。
　　常歌手握短刀，笑道：“我要划了，先生莫怕。”
　　祝政定然道：“为你，千万刀，都值得。”
　　常歌低头一笑，短刀将祝政左手小臂一划。此刀，恰巧落在祝政的噬心蛊毒疤痕之上。
　　些许血液，滴入了二人紧握的手下放置着的竹筒之中。
　　筒中满酒，祝政的鲜血在酒中氲成了一朵赤色的花朵。
　　常歌再度提刀，他想了片刻，也划在自己左臂的噬心蛊毒疤痕之上。
　　常歌的血滴扑入酒中，热烈地迎向祝政方才那滴鲜血。二人俱盯着竹筒，望着二人的血迅速缠绵融合在一起。
　　常歌收了短刀，抽了手。祝政仍有些恋恋不舍，抽开前带着些刻意地捏了捏。
　　常歌警告般瞪了他一眼，将祝政的注意力拉回至结盟之上：“仅有一杯，只得先后喝了。”
　　祝政颇有些惋惜地点了点头：“若有两杯，还能饮得合卺酒。”
　　常歌白他一眼：“这是歃血为盟，又不是永结同好。”
　　祝政笑道：“并无二致。”
　　常歌不理他言语中的调笑意味，仰头饮了半筒带着二人血液的酒。他将竹筒递予祝政，祝政饮完了另一半酒。
　　饮毕，常歌颇有些放松地随意靠坐在船侧，神色轻快了许多。
　　祝政低头浅笑：“结盟已毕，我可与将军说道说道那首诗了。”
　　常歌已然将此事忘于脑后，随口问道：“何诗？”
　　祝政