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　　“阿清，咱们去见一个人。”
　　“谁啊？”
　　“不熟，不过是个有用的人。”
　　夜里，林中起了雾气，朦朦胧胧，似梦似幻。风灯烛火昏暗，只在地上投射出一个小的光圈。二黑常在林中走动，有它带路，行路倒是十分顺畅。
　　二人下山直奔福叔家去。
　　原本蔫哒哒的闪电见到阿清，瞬间活跃了起来。在阿清身上蹭来蹭去，亲昵的不行。这叫刚刚才受宠的二黑有些吃味，摇着尾巴在阿清身边乱转。阿清一手替闪电顺毛，一手将二黑抱在怀里，玩儿的不亦乐乎。
　　直到院门叩叩叩响了三声，阿清才将二黑放下，跟着顾衍进了屋。
　　“少爷，人带来了。”
　　京中勋贵之家，每家都会养暗人，这些人无一不武功高强，擅长蹲守，寻踪，暗杀。
　　顾家自然也有暗人，只是阿清从未见过。
　　眼前这人一身黑衣，相貌平平，没有任何一处让人印象深刻的标志。属于那种丢在人堆里，下一瞬便认不出来的人。
　　而他身边这个人……
　　阿清抬头看去，这人骨瘦如柴，皮肤暗黄，双眼浑浊，带着凄苦之色。宽大的新衣在他身上直晃荡，但与他这副形象违和的一点，便是他挺得笔直的脊背。
　　似乎是一种本能，不管有多落魄，不管遭遇过什么，不管面前的是什么人，脊梁，不能弯。
　　“这位是……”
　　“前户部员外郎齐敏。”
　　那人听得顾衍叫出了他的名字，有瞬间的错愕，似乎那个头衔，那个名字，已经离他很远很远了。
　　“五年前，太子赈灾河南，齐敏便是随行官员之一，负责赈灾粮饷调动。”说罢，又看向齐敏：“至于当时发生了什么事，想来，齐大人比我们更清楚。”
　　齐敏盯着顾衍看了一会儿，方才用沙哑的嗓音问道：“可是，顾少将军？”
　　顾衍点了点头。
　　齐敏的眼眶已经发红，他颤抖的问：“太子殿下，可好？”
　　“太子已被废，幽禁止云宫。”
　　齐敏捶胸顿足：“奸佞误国，奸佞误国啊！”
　　“齐大人，圣上已有密旨，勒令重审河南一案。还请齐大人，细细说来。”
　　回忆当年之事，齐敏连声叹气。
　　那时他才刚入户部，只是个小小员外郎。赈灾的差事苦不说，稍有不慎，便会落了骂名。是以，户部的人，推来推去，没人愿意去。最终这差事落在了毫无背景的齐敏头上。
　　他素来敬重有识之士，而此次又能与太子殿下共事，这让齐敏十分高兴。卯足了劲儿，想要大干一场。
　　只是，天不遂人愿。
　　河南连降暴雨，大坝决堤，粮仓被毁，百姓暴，乱。一桩接一桩的事儿，让所有人措手不及，心力交瘁。
　　“下官与张应覃张大人同为山西考生，又是同一期官员，私交甚笃。待到得河南时，与张大人匆匆碰面，说了些大坝修建事宜，便再没有来往。直到奉县粮仓被淹，张大人突然找上下官，他神情憔悴，一脸疲态。言语间颇有怒意，只道奸佞小人，误国误民。”
　　“下官细问之下，才知，张大人修建大坝，事无巨细，皆亲力亲为，大坝建成，十分坚固，绝不可能如此轻易就被大水冲毁。奈何事情已经发生，张大人难辞其咎。”
　　“下官察觉事情有疑，张大人走后，便将此事上报太子殿下，本欲再往大坝去查探一番，却不料，当晚便收到张大人畏罪自杀的消息。”
　　“如此一来，所有的脏水都泼到了张大人身上。太子殿下纵有心替张大人伸冤，奈何灾民已有暴，乱迹象。更有甚者，打砸了张府，说张府的私库里，都是金银珠宝，还有许多米粮。”
　　“直到赈灾粮食到了，灾民们才消停下来。可没想到，运粮队明知奉县粮仓被淹，米粮已毁，却无人上报，将霉粮混着好粮一并煮了。导致多人死亡。这回是无论如何都压不住了。”
　　“那些灾民闹僵起来，险些将太子殿下所居住的行宫给砸了。混乱之际，侍卫护送太子殿下离开安城。在太子殿下临行前，叫下官混入灾民中，自行离去。而河南这一摊子事儿，也落到了时任户部侍郎的严淞头上。”
　　“严淞大刀阔斧，一面组织人修护大坝，一面安抚灾民。随同前来的也有刑部一应官员，负责审理河南官员贪墨一案。”
　　“户部官员派系极为复杂，下官愚钝，不涉党派。但也知晓，严淞绝非太子殿下的人。换句话说，第二次来河南赈灾的官员，是分属几个党派的。”
　　“下官依太子殿下吩咐，混入灾民中，只瞧着严淞一行人，将河南官场搅的乌烟瘴气，短短几日功夫，就有数十官员落马。而其中涉及机密要事的官员，全部当场处死。至于押解进京的，无非都是些外围官员，还有一早就被买通的官员。”
　　“下官知道，太子殿下让下官离开，也是给下官一条生路。可眼看着太子殿下被诬，下官却无能为力。男子汉大丈夫，不能尽忠报国，不能报答主上知遇之恩，又有何脸面苟活于世。”
　　“所幸上天有眼，下官无意中搭救了一个病重少年，那少年说，他亲眼看着有一队官兵趁着夜半，凿开了大坝。那时他受了惊吓，一直躲着不敢见人。也是实在饿的受不了，才往县城去讨饭。”
　　“那那个少年可还在？”阿清急急问道。
　　齐敏摇头：“是下官一时疏忽，轻信于人。那时朝中风向大变，不少依附太子殿下的人，都投了别的皇子派系。下官贸然行事，暴露了行踪，被人追杀。那少年也……”
　　“是以，这么多年过去，下官都不敢再与朝中之人联络，只在河南一带游走，试图寻找遗留的证据和线索。”
　　“只是，下官孤身一人，没有半点依仗，蹉跎岁月，却所获不多。”
　　“齐大人谦虚了。若如齐大人这般还算蹉跎岁月，那本将军这些年岂非形同废人。”顾衍敛了笑意，又道：“齐大人还是不信任本将军啊。”
　　“少将军说笑了，下官岂会不信任少将军呢。”
　　“既信任本将军，为何却不说出实情呢？若本将军猜的不错，齐大人口中的少年人，正是张应覃大人的独子，张新臣吧。”
　　齐敏猛然抬头，难掩脸上震惊。
　　顾衍笑笑：“怎么，本将军果真猜对了？那也不妨再告诉齐大人，这个张新臣入了护国寺，当了和尚，前几日万寿节，进宫替圣上祈福，却在宫里迷了路，丢了命。”
　　齐敏扑通跪倒在地：“怎么会！”
　　顾衍深深的看了眼齐敏：“齐大人手里是有证据的吧，只是你们的时机还未成熟，不宜冒进。或许你也根本不知，净安和尚这次会一同进宫吧。”
　　“新臣不是冲动之人，这么多年都忍了，不会急于一时的，怎么突然就……”齐敏悲痛不已。
　　“唯一可以解释清楚的便是，净安和尚在宫里遇见了‘熟人’，而这个‘熟人’，与当年之事有关。齐大人不妨好好回忆回忆。”
　　“难道是……”齐敏瞳孔猛的瞪大：“难道新臣见到了凿河堤的人！”
　　“新臣自幼喜欢建筑工事，那时他年纪尚轻，又想出一份力，便主动参与去修河堤。那夜暴雨，他心里不踏实，便想着去河堤那边儿看看。谁知，却碰到了有人凿河堤！那些人也发现了新臣，欲杀人灭口。新臣慌乱中顺着山坡滚下去，再醒来时，张大人已经‘自杀’了。”
　　“新臣知道张大人的死不寻常，在躲避几日后，方才潜入家中，在密室找到了张大人的手札。后来，下官与新臣偶遇，新臣又将手札抄录一份，交给下官。我二人私下搜集证据，欲上京去伸冤，不想遭人算计，险些丢了性命。”
　　“那之后，我二人便分开行事，也是很久以后，我才收到新臣的来信，言明他在护国寺避难。下官恐暴露新臣踪迹，这些年，除却紧要事情，几乎不与他联络。是以，此次新臣进宫，下官并不知情。”
　　“少将军，下官愿将所有证据呈上，请少将军重审此案，让蒙冤之人，得以昭雪！”齐敏重重的朝顾衍扣了一个头。
　　顾衍忙起身将齐敏扶起来：“齐大人言重了。这几日，委屈齐大人在此处暂住，待上京传了消息来，本将军会安排齐大人面圣。”
　　“多谢少将军！”
　　回去的路上，阿清有些沉闷，不知是为当年事情的真相，还是其他。
　　“阿清在想什么？”
　　“总是觉得，在权势面前，人命低贱如草芥，在掌权者眼中，可以随意践踏。”
　　“天理昭昭，人总要为自己的所作所为，付出代价。”顾衍说道。
　　“阿衍哥哥，你是什么时候盯上齐敏的？为什么我总觉得，对于当年的事儿，阿衍哥哥好像知道很多呢？”
　　“三年前，我去止云宫见过废太子。他请我帮忙找一个人。若此人背叛了他，杀之。若忠心且能得大用，护之。这个人，就是齐敏。”
　　“在那种情况下，放走齐敏，又何尝不是一场豪赌呢。好在太子殿下赌赢了。这个齐敏，不单忠肝义胆，更有勇有谋。我手下的人，花了好大功夫才找到他。”
　　“只是可惜，那时，他与净安和尚已经分开，我们并不知道净安就是张新臣。如果再早一点，河南的事儿，或许早就结了，不会等到现在。”
　　阿清又不明白了：“废太子被囚止云宫，阿衍哥哥如何得见？圣上不会怪罪？那时候，顾府的处境，也不太好吧。”
　　顾衍笑道：“想见自然就有办法见面。不过此事说来，也是个意外，毕竟那时，我对河南的事并不关心，只是无意中卷进去罢了。”
　　说话间，已经到了小山谷，阿清仍旧继续追问，没有要停下的意思。
　　顾衍生了火，烧了锅开水，对他说道：“先洗个澡，解解乏，这些陈年旧事，等我慢慢给你说。”
　　

　　☆、第　35　章

　　阿清扒着门缝往屋里瞅，浴桶很大，顾衍两条手臂搭在浴桶边缘，乌黑的长发散落着，将脊背挡了个严严实实，什么都看不见。阿清略略有些失望。
　　“阿衍哥哥，需要搓背不？”
　　沉默片刻，屋里传来低沉的声音：“不需要。”
　　“哦……”
　　“阿衍哥哥，我们晚上睡一张床么？”
　　又过了一会儿，顾衍‘嗯’了一声，算是回答。
　　阿清搓了搓手，道：“那阿清先去铺床！”
　　“好！”
　　过了很久，顾衍终于洗完了澡。回到竹屋时，阿清已经铺好了床，十分乖巧的盘膝坐在床上，修长的身子左右来回晃着，脸上笑眯眯的，贼兮兮的看着顾衍。
　　顾衍被他瞧的有几分不自在，耳郭上悄悄爬上一层红晕。
　　“阿清这般看我作甚？可是我的脸没有洗干净？”
　　阿清笑着摇摇头，回手从身后掏出一个小坛子来：“梅子酒！阿衍哥哥这里还有梅子酒呐！”
　　顾衍轻笑道：“我藏在地窖里，这都被你找到了。”
　　“是二黑，它总在地窖边上转悠，我还以为那里头有好吃的呢，原来是酒啊。今夜月色正浓，不如我们对饮几杯。”
　　顾衍抬头顺着窗户看了眼黑黢黢的天，点了点头。
　　虽然没有月色，但有佳人啊！
　　梅子酒入口醇香清冽，梅香深沉，在唇齿间堆积，几杯酒下肚，伴着氤氲的烛火，人也有几分迷蒙醉意。
　　“那时，我的眼伤治好了，可醒来却不见阿清。母亲说，你走了，不会再回来了。我一直以为，是我没有给你回应，让你伤心了。”
　　“我想去找你，可身子一直不大好。这么一拖再拖，拖到了与河阳公主的婚期。那时父亲尚在归途，我本意不愿成婚，可母亲却执意如此。”
　　“母亲说，父亲在前线打了败仗，若此时忤逆圣上，会惹得龙颜不悦。况且，圣上没有下旨要我入住公主府，而是要河阳公主下嫁将军府，已是天大的恩赐。”
　　“我担心父亲会因此而受责罚，便没有拒绝。”
　　“父亲刚好在成婚那日清晨抵达将军府。随之一起带回来的，还有阿清的消息。”
　　顾衍迷醉的眸子带着些许痛意，忆起那时的事，仍旧有着蚀骨灼心般的痛。
　　虽然顾东海打了败仗，险些丧命，但有明毅及时驰援，解了北疆之危，于朝廷来说，也是幸事一桩。论功行赏，明家头功，季家遭贬，顾家与太子因错估战局，虽未遭贬斥，但也需上缴罚银。
　　因顾少将军尚公主，与皇家结了亲，朝臣心知顾家在圣上心中的地位依旧不可撼动，这场喜事，倒是颇得关注，也冲淡了些许沉闷。
　　“阿衍哥哥，你要是娶了讨厌鬼，阿清可就不跟你好了！”
　　顾衍独自坐在清阁的回廊里，脑海里闪过的都是和阿清在一起的日子。他笑起来弯弯的眼睛，他说话时丰富的表情，还有他永远都追求完美，哪怕衣服皱了一块都要郁闷半天的小毛病……
　　“少将军，时辰要到了，该换喜服了。”顾平在院外催促着。
　　顾衍没有回应。
　　直到很久以后，有沉稳的脚步声传来。
　　“阿衍。”
　　顾衍抬头，在望见顾东海憔悴的神色时，他心下一痛。
　　他不可以任性的。
　　顾东海拍了拍顾衍的肩膀，嘴唇微微张合，欲言又止。
　　战后，他派人去穆兰山寻了好几日，都不见阿清的踪迹。直到明家军扫尾结束，他们必须要返京了，都没有一丝关于阿清的消息传来。
　　顾东海的心沉到谷底，但却仍旧抱有一丝幻想。他知道阿衍和阿清亲近，但见儿子这般萎靡，到嘴边的话，也被他强忍了下去。
　　“去吧，该迎亲去了。”
　　顾衍无力的点了点头。
　　才刚出衍清苑，就见一个一身脏污的人闯了进来，身后倒了一片小厮，而奇怪的是，府中侍卫却没有上前阻止，而是让这人顺利的进了后院。
　　待看清来人，顾东海大惊：“顾重！”
　　顾重浑身血污，不知这一路他是如何走回来的。他重重的跪在顾东海身前，将身后的包裹卸下，解开，摊在地上。
　　那包裹里，装着一副鲜血浸透的，千疮百孔的盔甲，一截断了的枪尖，还有半块，和顾衍腰间所佩戴的一模一样的玉佩。
　　顾衍眼前一黑，他强撑着一口气没有晕倒。
　　“阿清呢？”
　　“薛将军为解土城之危，亲率两百军引开大齐军主力，在穆兰山口与大齐主力决战。末将率残余一百军守住谷口，薛将军严令，务必坚守一个时辰。”
　　“几百人对几万人，乃必死之局，所有人拼尽全部力气，战至最后一刻。末将侥幸存活，即刻去寻薛将军，却不想，薛将军及所率部下，全部牺牲。薛将军其人，受万箭穿心，被大齐军士挫骨扒皮，尸身就挂在穆兰山谷口风干！”
　　顾重重重的磕了个头：“属下无能，没能保护好薛将军，只将薛将军衣冠带回，请将军，节哀！”
　　顾衍站不住了，靠着顾亭才勉强支撑着身子。
　　“阿清怎么会，怎么会……”
　　顾东海痛苦的闭上双眼，虽然这个结果，他早便有所预料，可当真正见到这残破的盔甲时，他心口钝痛。
　　那个少年，再也不会回来了。
　　那样明媚耀眼，那样俊朗无双，那样爱美的少年，万箭穿心，扒皮挫骨，死的那样惨烈……
　　“平叔，吩咐下去，阖府撤掉红绸，全部换成白幡，将喜堂拆掉，搭灵堂。我要替阿清，守灵！”
　　“是，少将军！”
　　侍卫将跪在地上的顾重扶起来，一边又去寻府医替他看伤。只是已经来不及了。
　　侍卫红了眼眶：“少将军……”
　　顾衍沙哑着嗓子，颤抖说道：“厚葬吧。”
　　众人忍着悲痛，以最快的速度将灵堂布置起来。
　　“这……少将军，今日是少将军与河阳公主大婚之日，万万不可啊！”
　　宋姑与长公主在花园接待前来贺喜的官员家眷，忽听前院来报，长公主大怒。
　　“夫君，你也不管管，今儿是什么日子，岂能容他胡来，还要不要脑袋了！人死都死了，大不了我们将军府日后替他风风光光的办场葬礼就是，何至于如此！
　　“宾客已经就位，如今闹上这么一出，岂不是让整个上京城看我将军府的笑话。别忘了，我们顾家军今时今日，不是凯旋之师，朝中不知有多少双眼睛盯着呢！”
　　顾东海叹了口气：“嘉仪，我的命，我们顾家军的命，是阿清和五百军士，用他们的命，换回来的。”
　　“那又如何，打仗哪有不死人的！就因为死的是那个女人的儿子，你便区别对待？”
　　“嘉仪，够了！跟你说了多少次，我与穗禾公主清清白白，你为何总是不信！”
　　“好，我今日不与你争辩这些，但无论如何，这婚，必须成。”嘉仪盯着顾东海，一字一句道：“抗旨不尊，你该知道下场是什么。”
　　顾东海回头，看着已经完全崩溃的顾衍，轻叹一声。
　　“顾亭，照顾好阿衍，全府侍卫，听从少将军调遣。本将军，这便进宫面圣。”
　　“你做什么去！”
　　“我想让阿衍，做他想