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乱世浮沉录1-第22部分
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在襁褓里的幼弟刘璞，现在身居高位、不胜寒冷的，可就是他颍川王刘宁了。
如此乱世，连皇帝大婚，台子上坐的都是程家的蝇营狗苟，底下的百官，哪一个不是在看皇族的笑话儿？
想及此，刘宁连一句“你们两个到底是个什么关系”之类的话都说不出来，兀自看着桥下公子哥儿似的“纨绔”皇帝发愣，不由自主地想起了经年旧事，腕子上边的力也渐渐松懈下来。
就这么让苏隽跟着皇帝走了。
刘璞虽然当着他颍川王哥哥的面，把偷溜出来的苏小琴师给领回了宴席里边去，但皇帝却不是单单为这事逛去的后花园。
“陛下！”
刘璞前脚走着，苏隽后脚跟着，两人一前一后、默然无语地转过一条挑花十八柱回廊，迎面撞上了倒着两只小脚的周常侍。
周常侍常年侍奉皇帝左右，此遭君臣两个必然也不是偶然遇见。这老头儿辅一见了皇帝，就急慌慌的停下步来、凑到皇帝身前去，想来应该是刘璞吩咐他做了什么事情，所以此时特地在此等他复命。
老人家精明辣眼惯了，觑一眼皇帝身后跟着的苏隽，纵然这孩子现在面色深沉、像是个刚挖出土的活僵尸，他那双老眼也容不得自己放心。
周铮挪了一步，把身后苏隽的目光挡了个严严实实。
这番境地，若还不知是该他回避，那苏小琴师也白活这么多年了。他低垂着眼睛，事不关己高高挂起地行一行礼，也不管别人是看得见、还是看不见，转身退了七八步，背转身站下，定神观望高阶下的一朵簇瓣牡丹。
“挡什么？”年轻皇帝不以为然，把周常侍拢在袖子里的东西接过来，故意似得轻斥周铮一声：“既然入我长乐宫，就是己方血肉。再说你瞒着掖着，是给谁看？有些脑子的，瞥见这一管子，还窥不出全豹来？”
多疑之心已入皇帝骨血，就算是连日放手朝政，也不由得在此刻试探起苏隽这小孩子来。
冷冷清清的小孩子耷拉下耳朵，好像是只顾看阶下繁花。
“行，你先去前堂，但凡有问我哪儿去的，你打点好。”皇帝也饶有趣味儿的转回眼皮来，知道身边有暗卫藏身庇护，亦有恃无恐，“苏隽，你不走？”
瘪嘴葫芦跟了他几十步，终于看着两边寂寂，当先开了口：“陛下，我不从属程家，却也并非颍川王麾下。我与他有些过往旧恩怨不假，但该还的恩情已经还清，该报的怨仇也说来寡淡，现在比起平常人还要差些情分。我所愿唯全须全尾了此一生，还望陛下明察。”
他往常并不多话，现在却吐出这样一大堆“真心话”来。刘璞当先回看他一眼，知道他是怕了，觉得此人总算有了些趣味。
至于这小子怕什么？
此处前不着村、后不着店，宫女、宫人也很少有往这里走的。若他一个小琴师“偶然”毙了命，就算外家故意想挑事儿，一时半会儿也找不出他尸身来，岂不是白白死了？
“不想死？”刘璞溜着眼睛，收起平日里的和善，目光凌冽、几乎要在苏隽身上戳出窟窿来。他语气八分嘲讽，两分提点：“墙头雀儿，纵然不左摇右摆，必然也难逃殃及池鱼。越是两边儿不沾的，越死得快。”
苏隽低垂下去的脖颈一僵，心道，难道皇帝这么快就查了个一清二楚？
只听少年人声音清冽，喉中苦涩：“仆出身长春馆，能有什么……”
他平常说话只自称“我”，现在骤然用了“仆”，隐约带出许多心不甘、情不愿来。
皇帝没理他这些屁话，自顾自又往下说了一句，全当做今日互相试探的结尾：“两样甘之如饴中，总得有所取舍。”
苏隽低着脑袋，手背掐的自己青筋暴露，忍下了装傻充愣问“陛下所指是哪两样”的念头，亦强摁下心中起伏难定的心绪，埋头跟着皇帝一路行去，耳朵里渐次冲进来“□□上国”的礼乐之声，把他撞得两眼一花。
温晚书夸过他智慧过人，比起一般孩童，懂事得更早些。但那只是偏安长春馆一隅的鼠目寸光而已，如今初逢朝国少年皇帝刘璞，他觉得自己不抵。
怎能抵得上？
这可是个从小在大哥、亲母之间艰难周旋的谋略袋子，若非他梗着程家脖子，相府里的一群杂碎早就吞了朝国国运。
两样之中，取其重。但哪样为重、哪样为轻？
简直是让人选择“胳膊和腿儿，你自己挑一条断”似的，当断不断，那就只能舍命付黄土。
半大孩子脑袋里边的弯弯绕，一出现在宴席之上，就藏起了大半。早已坐回席中的颍川王刘宁，睁着一双大眼直往两人这边瞅时，只听见皇帝问“这么多好吃食，都不能像穆棠儿一样，珍惜一些？”，而旁边让一介王爷牵肠挂肚的小少年则低声回应道：“他们弹的，都太不中听了。”
听闻小小土琴师居然对宫城内乐坊名士评头论足，皇帝也不着恼，摆着天下太平的一团喜气，不大在意的随周铮引去上位，稳稳地坐了下来，权当今日婚宴上一个喜气盈盈的吉祥物件。
这居然是自家的婚宴，当真有趣儿。
盛宴之后，该是各大府门纳礼。
哪家府邸该多贡、贡的什么品级的礼，大多早在帝王大婚筹备之初，就囫囵个儿的记入礼官脑子里。现在酒过三巡，该收上来的早就铁板钉钉的登记在册，完全不必再走这个过场。
可收了人家的大礼，总得让人家出来把威风遛一遛，即便是抱着擅自离席的念头，皇帝也得高居上位，面带嘉许地一一看各名门贵族显摆家大业大。
刘璞撑着笑脸，容忍小孩子胡闹似的，望着一抬抬被四人肩扛过来的重礼。
权贵送礼，不过就是些宝剑珠玉，总得带些喜庆的意思在。皇帝瞅着蔡太傅大红礼盒里边的一座两人高玉山，禁不住扶额，恨不能把蔡少傅的脑袋塞过去，直接捅玉山个窟窿出来。
这座玉山自然是好看的，不然也拿不出手在这里显摆。它全玉琢成，天生天养一副千丘万峦的神山模样，经匠人手里一过，将玉山上乱七八糟的凸起、凹陷稍加点缀，居然点化出有瀑有流、有草有木，人在山间走、钟过长亭间的胜景出来，皆栩栩如生，再加上此玉庞大易碎，光是送来，为了免遭磕碰，恐怕都要耗费许多财力。
倘若皇帝的脑子还好用，必然记得送玉山来的蔡少傅，好像在水灾时最一毛不拔来着吧？
皇帝被晃得脑仁子疼，张开一口白齿，挤出个几乎吃人肉、喝人血的微笑来。
“蔡少傅的心意，当真恳切。令尊身体如何？听闻他有些微恙，是好全了？那令堂又怎样？好，身体康健最好。卿回府中，万望帮我问问老人家安好，他昔日功绩，朕可是半分都没有忘……”
倘若不必作假，也不想在这节骨眼上自己找不痛快，他真想把蔡少傅全家挨个骂，非骂的满堂开花儿不可。
太尉沈无双武人一个，照例规规矩矩的行过武将礼节，耐心等着闪瞎人眼的玉山千呼万唤地抬下去，矮身跪地，把臂中一把长木匣子递出来。
木匣中安放有两把品貌对称的陈铁雪银剑，剑柄剑鞘都绘有鲜红流云纹，剑柄一指处还吊了一个喜气洋洋的小万寿无疆结。
一小黄门儿站立一边，高声唱喏：“太尉大人，呈祥云鸳鸯剑一对儿，贺陛下、娘娘百年偕老，永结琴瑟之欢；五尽其昌，早协熊罴之庆！”
前后送礼孰轻孰重，一般下人总会微词。这傻呵呵的小黄门是周老常侍的徒弟，倒不是圆滑、而是掂不出轻重，眼瞅着两把寒酸不靠谱的剑，清一清嗓子，喊的愈发实在。
皇帝猛然被嚎进这一嗓子去，两目一闭，再一睁开，依然一团的无所谓。
往常送的礼，他也不大常用，唯有沈无双送过来的长弓、长剑，偶尔被燕归捻走。如今故人不在，宝剑只能蒙尘，和之前的玉山也殊无二致了。
“丞相大人……”
程家也照旧，送了一箱子珍稀玩意儿。有北境极冷之地生长的百死一生草，有南海深谷里挖出的蛟龙避水神珠，还有各式拿出去都能独当一面的宝贝，挤挤挨挨地分门别类，收押在一人高的黄香木柜子里。
大礼卸下，丞相程楠倚在高位，冲着四周凉薄一笑，万分欠揍道：“陛下什么也不缺，臣想来想去，普天之下，总归没皇帝要不来的东西，可未来的小皇子，或许臣尚且能勉力哄他高兴。这些个不值钱小玩意儿，全被一股脑儿搬来，略略代表臣的微薄心意吧。”
不说话则已，一说话就不动声色把自家明抑暗扬、抬了老高，台下有些脑子转得快的，已经忙不迭张口闭口“丞相不同凡响、出手不凡、思虑周全”的拍起马屁来。
程楠依然一副白面狐狸的似笑非笑模样，把眼转去看皇帝。二人对视，刘璞不禁在心中替那嫁给他的姑娘叹了口气：且不论程家让不让她生出皇子，就算出生了，也是个必将受风雨洗礼的可怜棋子。
若皇后真的是为程家卖命，那可就太不值当了。
第37章 谣言
本该泡在红暖鸳鸯霓虹帐里的朝国皇帝，居然不过一个时辰就干净利落的走出了椒房殿，并且神色平淡，清心寡欲到几乎令人发指。
描龙绣凤的锦绣寝殿之外，是一条僻静长廊。廊子里铺有万事如意雕花地毯，左右手边还各自架着个白玉双囍璧，两个玉做的幼小孩童从璧后探出脑袋来，鼓着圆乎乎的两个胖腮帮子，甚为憨厚可掬。
刘璞不经意地打眼而过，把掀开一半的衣襟重新马马虎虎束好，又是一副正人君子的齐整模样，便带着一脸倦容，沿着回廊往外边行去。
回廊末端，坐着个锦衣老嬷嬷，凤点头地蹲在暖茶炉子边儿上，昏昏欲睡。
周铮早已经为主子已经打点好了，出了这廊子，绕过添茶老嬷嬷，就能一路大大方方地回自家长乐宫去。
可踏在软毯上的脚步倏地一停，刘璞在离老嬷嬷十几步远处站下来，沉声唤道：“朱七。”
起先四周静静悄悄，待茶炉嘴边的一缕白烟袅袅散尽之时，一道残影闪出来，规规矩矩，垂首而立，无声无息地落在了皇帝身后。
正是日日罩在一身黑斗篷下的朱七。
“今日不伦你当值吧？”皇帝轻声嗤笑，转回身来，背着两手，目光犹如千钧之重，竟把瘦削的朱七压得抬不起身，“朱师父为了护朕周全，可真是夙夜忧心，连休沐都舍不得。你说，朱七，我该怎么赏你的好？”
朱七俯身低头，一言不发。
“还没打定主意？”皇帝笑着，只是略略悲伤，反而没什么杀意，“有趣儿，小孩子不懂取舍之道，你虚长这样大，难道也不懂？罢了罢了，你我有师徒之谊，既然有太后在那里，我也不好用你，你去吧，以后不用再跟着我了。”
不用再跟着我了。
皇帝说得淡薄，朱七也听得默然。他一介江湖侠客，为情为义，都不敢先谈背弃，刘璞先开了口，看似做出一副“朕不信任你，所以辞了你”的样子，其实是在为他解围。
朱七知道自己不该答应，但他张了张口，一句拒绝的话也没说出来。
“行，去吧。”
皇帝冲着他无所谓地挥了挥手，示意他真的可以从此不必再护卫左右了。
说到底，无名客的暗杀功夫一流，但练起来能有多苦多痛，只有亲身试过的人才能体会一二。朱七辛苦，肯拿着断手做赌注，拼了命练这功夫，不是为了做皇帝的跟班儿，而是为了入宫，就算他口头不认，心底也没办法骗自己。
入宫，是牵挂长寿宫的那位吧？
人世间的一些情感，不是说收就收、说断就断的，纵使朱七性情再过果决，他也有忘不了、割不断的东西，人之常情。
皇帝了然一笑，掉头要走。可他两只脚尖还没一块儿朝了前，打定主意不准备说话的朱七却当先开口唤住他：“陛下……”
言犹不尽。
刘璞左手伸出，轻飘飘地拧到白玉双囍上，指节微错。易碎的美玉被两指轻夹，居然裂了极细小的一片下来，在指尖飞快一旋，冲着朱七面门而去。这功夫出自朱七传授，朱七最知晓其中渊源，因此片刻间即反应出玉片的攻势，闪身撤躲。
玉片顺着他脖侧划出去，无声地撞在身后纸窗上，化作粉末，飘散殆尽。
划痕上慢慢现出血色来，原来已经划破了皮肉。
朱七悚然。
以他的诡绝轻功，单打独斗很少会躲闪不及，像这样明明闪身躲开、依然中招的状况，的确很少见；再者功夫由朱七亲身教授，做师父的反而及不上徒弟一二，只能有一个可能：“陛下，你练最后一层功法了？！”
皇帝嘴角一翘，没有一丝骄傲自持，反而十分凄苦，万分自嘲。
看来是承认了。
当年暗器之流的大能如无名客，曾是朱七见过的唯一练至顶层的人物。练此功虽然十分耗损身体，但对于苦惯了的人来说，也没啥伤筋动骨的。其唯一的可怖是，常人练功多年，无论流了多少血泪，总有未来的大把好日子在眼前，即使是毛驴儿眼前的大萝卜棒子，好歹也是个盼头，比一眼望过去只有一个“死”字儿强。
无名客练功时，也和朱七感慨过，这功若要登顶，先是破除人体五限六关，以辛辣苦口的秘制药丹压制其刚性，然后方能不被其反噬。练功苦不堪言自不必说，但所服汤药性子霸道，往后会慢慢会把本钱连本带利收回来，使人真正变成个手不能抗、肩不能挑的废物。
朱七在他手下多年，从没有打赢过师父。那一日，无名客第一次被小徒弟在手背上划下一片血肉来，老师父看着流血的手背好久，一句话没有说，掉头回房，一把刀结束了自己的老命。
如果曾做过笑傲江湖的孤鹤，是很难接受盛年过后比寻常人还要老朽的自己的。
这话他和皇帝讲过，可不知是皇帝没听进去、还是偏要一意孤行，刘璞终究还是选了这条不可归之路。
倘或让一个武功、智谋均绝伦的少年天子，不到二十年后却堕成个未老先衰之辈，不知他受不受得了，也不知他会不会和无名客殊途同归？
朱七担忧，刘璞却一脸“此事与你无关，皆是我的选择，谁也管不着我”的平淡情绪，连理由也懒得说给旁人听，掉头一步步走过长毯，撇下身后心绪起伏的朱七、绕过拐角昏沉沉的老妇人，半步也再未停留。
且不论以后如何，看眼下的情形，能不能活过今日还是提心吊胆，还怕什么将来的报应？
漆黑夜色被灯笼撬开一角，光芒细碎、华彩黯淡。
周铮尽职尽责的跟在皇帝身后，亦步亦趋。老人家偶尔抬眼一看，正巧看见两旁的十里长廊、皇帝身后落下的长条黑影。
在老常侍还是个不足为道的小人物的时候，他曾见过从恪州回京的恪王殿下。那天，恪王大约是刚从长寿宫出来，他一个人，也是漫步在十里长廊上，脸带倦色、步履沉重。
一个人的命运，或许在某些时候，就能显提早露出一丝半毫的端倪来。
而刘璞的命运会怎么样呢？周铮想着，檀二公子不该走的。
“苏隽那小子，你看紧他。一个长春馆的小崽子，明明心里怕，还硬要呆在这里，必然是有别的想法。”表面上不理政事，暗地里该操心的还得操心，“颍川王那边，你给他拦一下。怎么老往宫中跑？我看见他不舒服的很。”
周铮：“是要防……”
皇帝不屑：“防什么防？又不是冲着我来。刘宁是个摆着看的废物，至于苏隽，他要做什么出格事情，你拦住他，保他一命，这家伙有些胆量，或许日后有用得他小子的时候。还有他那‘清清白白’的底细，你也再查一查，抹的这样干净漂亮，一定是高手手笔。”
周铮垂首，恭敬非常：“是。”
“程家那头，也要仔细了。程氏一族尾巴大而不掉，终究要权的要权、讨钱的讨钱，肯定会露出端倪来，你看傅奚远把女儿嫁成了皇后，旁人肯定不服，也一定会找他程主子的麻烦，闹成一锅粥，才让人高兴。”刘璞想及程楠在婚宴上的话，觉出那家伙的一点火气来，便越发心里爽快，“他婚宴上下了那么多人的面子，一定是有不长眼的招惹了他。要是报到朕这里，非得好好赏赐他不可！”
程楠口中的小太子，明明就是皇帝刘璞的儿子。儿子尚未出生便遭人惦记，可他老子好似全然不在乎似的，只兀自高兴丞相被人找了麻烦，没心没肺的很。
“对了，还有那些个乱七八糟的贺礼，全送去库房封起来。”皇帝微扶额头，对手底下同样“乱七八糟”的乌烟瘴气十分无语，“让他们捐灾捐不出几个钱来，送礼倒送的一个比一个大方。”
周铮：“是。”
这些个值钱物件，都来自达官贵人手中，再卖回民间是肯定不成，又不能再转手送出去，只能扔在皇库中惹灰尘。“扔”这个字说的太容易，那些个东西不仅白占着库�
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