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乱世浮沉录1-第19部分
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小姑娘脸再一烫，腮上的红晕越发明显。她那朱唇微微一嗫嚅，轻轻瞟穆棠一眼，羞答答的：“排行老七嘛……”
“有。”今日不知怎么的，穆棠总开口地不合时宜。他抬起头来，又破天荒地解释了一句，却还是一如既往地超不过三个字，“七瓣。”
“切，七瓣的，你见过啊？小爷我走南闯北这么多年，还愣是没见过这劳什子有七瓣。天下桃花皆五瓣，唯独小棠儿你家的与‘凡花’不同？”傅其琛压根儿没信，懒懒一挥手，腆着脸朝小姑娘抛了个飞眼儿，“姑娘，小七姑娘，你看你们两个人多有缘！你排行老七、他又见过七瓣的神花儿，岂非缘分？”
小七姑娘腼腆地眨了眨眼。
“我俩个，也不是身上有钱的。七妹妹，你看在这点缘分上，也得……稍微照顾点咱们这位棠儿公子吧？”
“哦！”七姑娘恍然大悟，明白过来傅其琛的意思。她明朗一笑，把那只双目鱼又往穆棠怀里推了一推，“这个不收钱的！本来就是要送给这位小棠公子。本就不是什么贵重东西，大家都是来静安寺逛庙，图一个平安喜庆就好。”
听说已经送给自己、不用付钱，穆棠居然略略一点头，松口气、果断地掉头就走。
突然而生这一变故，七姑娘一时愣住。幸亏傅小公子知道穆棠一贯“吃完就跑”的德行，只得不情不愿地给这厮当爹：“小七妹子，你别在意。小棠儿行事糊涂，但他心里没恶意，你跟他玩习惯，也就知道他这份脾性了。”
说话间，从山上又下来一路香客，结群结伴地来逛沿途的喜货摊子。七姑娘这里花样又多、摆的又细致，不少人都来挑挑拣拣。这小姑娘再探头看一眼穆棠，甜甜一笑，两只小酒涡儿美极了。
“没事没事儿！他走得远了，你去寻他吧。”七姑娘边和他说，边手脚麻溜儿地帮旁人从架子上往下摘喜货。
“行，来日有缘再会！有缘再会！”傅其琛看人家忙起来，赶紧一拱手，不傻站着碍人家手脚，只一路吼着小棠儿的名姓、向山下追穆棠去了。
穆棠却不顾他，只一路握着双目鱼，进了宫中。
这样东西，是要拿来送人的。可是一鱼双目，该送哪一半好？
他坐在长乐宫偏殿的青石阶上，用手指尖触着红木上刻出的鱼眼、鱼鳞、鱼尾。因为体质原因，他触觉极弱，那些木纹的深深浅浅，他其实压根儿摸不出来。再者他那手指，越离那纹路近，就越发抖得厉害，勾勒一番这木鱼，他都得花好长一段功夫。
可是他若有所思，仿佛乐此不疲。
穆棠看了一会儿双目鱼的正面，又把它翻过身来，细细看那朵七瓣的桃花。
不知为何，在静安寺中，他仰头望着那一树桃花，心中就涌起许多似曾相识的熟悉之感。是为何熟悉呢？婴家的茶馆里是从未种过桃花树的，他之前也没在哪里见过桃花树，甚至连“桃花”这个词都没听说过，可他就是认识这种花。
但在静安寺中，他虽觉得这树熟悉，却总觉得有哪里不对。直到后来，看见摊子上双目鱼后边的七瓣桃花，才恍然间觉得，他熟悉的不应该是桃花树，而是一棵花开七瓣的桃花树。
七瓣桃花树？
他在哪里见过呢？难道这花与他有什么特别的关系不成？
穆棠拽着双目鱼，脑中只有一片难以说明、如同薄雾一般的感觉，摸不到实质。他又看向双目鱼上的七片花瓣，原来背后的桃花也随正面的双目鱼而分成了两半，一半上有四瓣、另一半有三瓣。
这一半比那一半多一瓣。
那就把这一半送他吧？
穆棠打定了主意，伸手往开解那如意莲心结。结打得很细致，他解了许久，终于还是没能成功解开，一时脾气上来、死命一揪，终于扯得七零八落，也算是解开了那结。
他把刻有四瓣的那一半，给了刘璞。
把这个给刘璞，是有缘由的。长乐宫的寝殿之中，靠着轩窗，有一张小榻。榻边的窗叶共有四片，是团合簇的青莲样式，而在左上边的那方窗梁边上，系着根十八金线结成的璎珞，璎珞之下，则系着半块如凝脂般的白玉。
之所以说它是半块，因为它的原身、恰巧也是一只双目鱼。只是不知另一半在谁那里，大约是不小心弄丢了吧。
“买的？”刘璞把穆棠递过来的木头玩意儿搁在手心中，细细打量起来。他倒没有嫌这东西不值钱，反而微微一笑、评价道：“这半块和我的有些像，哎，不只是像，恰好能和我手里这块拼成一对呢。就是材质、样式不一样，但刻工还不错。我小时，曾极为喜欢一张红木八骏案几的，刀工很古朴。但母后嫌它不庄重，不许我用，就把它送给了……”
近几日，交到皇帝手中的政务越发少了。刘璞既然闲了下来，便时常待在长乐宫中，也便一日日与穆棠熟稔起来。
穆棠是个木头性子，但刘璞也只缺个听他说话的人，一来二去，两人居然也相处甚洽。
“只有这一半？”刘璞又问，“这种东西，都是成双成对卖出去的。另一半呢？丢了？”
穆棠点了点头。
或许他并不想被刘璞发现，剩余的那一半其实是在他拢着的袖口中藏着。他伸手偷偷地捏了捏，虽然感觉不到其上纹路、但依然触到了独属于木材的暖和厚实。穆棠知道自己一向笨拙、凡事几乎都由婴谷子做主，但他这回却有了自己的主意：他觉得还是告诉刘璞“另一块丢了”比较好。
穆棠点了点头。
“哦。”刘璞再一笑，把那半块红木双目鱼推回到穆棠眼前，“即便只有半块，也先收着吧。或许哪一天，就偶然找到了另一半，这也是说不准的事情。”
“送你。”穆棠呐呐地吐出两个字来。
“送我？你这小子，比起团团圆圆的东西来，还是不完美的东西更多。哪能因为残了、缺了，你就不要了？”刘璞看他神色果决，便再次把那木玩意儿接回来，放在手中看了半瞬，开口吩咐周铮：“周铮，你把这块儿拿去，和我那块系在一起。两块儿上都开过孔，恰好能凑着、系成整的。这小子不识货，咱们要了正好。”
“一块儿木、一块儿玉，恐怕不大相配吧？”周铮有些迟疑。
“也许别有一番趣味儿呢。”刘璞并不经心。他虽然从小吃穿用度皆是上品，但对此并无偏执之意，反倒十分豁达。“得了，你去罢。挂在我窗上，谁觉得不好看，别看就是。”
旁人第一次见皇帝，只会觉得他不大好说话、性子估计也冷。但穆棠和他相处下来，却只觉得他也是个善谈之人，易怒倒不假，但每每发怒、都有个清清楚楚的缘由在，从未平白无故生过气。
二人在长乐宫，几乎低头不见抬头见，也不都是扯闲篇。穆棠另有一件正经事在：他能教皇帝习字。
穆棠的手，本来是碰不了精细玩意儿的。但往日婴谷子逼得紧，常常与他对面而坐、督促他用功。起初自然是不得劲，写出来的字当真是“笔走龙蛇”、一横一竖要拐百八十个弯儿，但穆棠一天到晚也没别的事情可做，天天练、日日练，当真练出一笔好字来。
婴几道小叔在时，曾经说过：穆棠这孩子坐得住，什么事情，一旦上手、必然能做好。如今果然应了这个理。
他望着坐在案几那边、提笔仿自己字的刘璞，突然很罕见地想起了过去的事，一件极小极小的事：婴氏的茶馆中，曾经雇过几个馆仆，其中一位老妈妈，最喜欢说闲话。有一日，她和另一家的跑堂姑娘坐在灶前，说起了主人家捡回来的“穆棠小公子”。
穆棠从没发现过，自己的记性原来这样好。他想起这件事情，就好像所有的场景、所有的语气，都实实在在、在他眼前重新演了一场似得。
他听那位老妈妈是这么说的：“真不知主人家捡他作甚，啥也做不得、脾性比条蛇还冷，这不是捡了个活死人入府？这孩子，依我看，是小鬼做怨，讨债来了。你看着，婴家迟早要染上他的一身晦气！”
如果，穆棠想到，我现在可以教人习字、可以照顾旁人，是不是就不再是个“晦气种子”了？我也算是个有用处的人了吧？
他正想得入神，恍惚之间，觉得左手边的窗纸后，闪过一个疏忽消失的残影。
再眨一眨眼，大约是眼花了。
第32章 杀人
夜已渐深，寒风愈发刺骨。
一条黑影从香樟树上闪下来，背倚树干、脚下再一用劲，无声地朝西北角方向而去。这里是朝都廷尉狱，西北角方向……应该就是关押皇亲国戚、朝堂高官的所在。
傅其琛已造访这里多次，对其格局清楚明白的很。他好似在自家庭院中散步一般，一路轻轻松松地避开无数卫兵、闪过几十个狱卒，步态十分自在。
月黑风高，最是杀人的好时候。
廊道接近顶部，有一方不大的窗口。说是窗口，但无棂、无扇，称呼它做“洞口”反倒更加合适。傅其琛搭着手，通过洞口向外望去，只望到了掩映在乌云下的半缕晦暗的月光。
好。
他再看一眼面前这牢房，手指尖点了点那柄大锁。
当然没开，他是杀人见血的刀客、又不是“点锁即开”的神仙。傅其琛左右一看，从泥地上捡起一根干枯的稻草来，不知他怎么弄的，易折的稻草到了他手里、居然变得十分坚韧起来。
他用这根稻草在锁芯里捣了几下，大锁一晃，开了。
“谁？”
牢房里边漆黑一片，只有靠近栅栏处，才落着一条极窄的、从洞口透进来的光晕。傅其琛避开光晕，走了两步、毫不客气地坐在草塌上。他感觉到腰上被什么尖利的玩意儿抵住了，但神色中却没有半分惧意，反倒伸长胳膊、如老友一般搭在了人家肩上。
“我是谁？”傅其琛刻意把声音压得粗哑、低沉，“三日前，大半夜给你送牢饭的是我，忘了？念在你年老体弱，我还给你多加了一份酱肉，居然这样没良心。还有，你手里这柄刀，也是我偷偷藏在你这破草席下的。”
“我知道。”靠在草席上的人说话都有些有气无力，大约是这几日用刑太重，流了太多血、耗了太多精力的缘故。“是奚远让你来的吧？”
“啧，叫的好亲热。”傅其琛说着话，顺手把抵着他腰的刀刃拨开。“你惨成这幅样子，都忘了是拜谁所赐？”
“他不是这样坏的人。”罗柯语气极为笃定，即使全朝国、包括他自己都知道，他不幸落到狱中，都是傅宗正的功劳。不止如此，罗家的声名也毁在了傅宗正手中，就连御史一职，也被剥了去。“他虽然十分自傲、乐于自夸，有时油嘴滑舌、有时好名逐利，但本质不坏。我知道他，他不是那种与程家同流合污之辈。”
“挺好。”
“什么？”罗柯不太明白好在哪里。
“我说，挺好。”傅其琛勾着嘴角笑起来，“你们两个，挺好的。师出同门，大约都是这样。”
“你是来杀我的？他的意思？”
“活着无益，反倒死了的好。可你又不想死，白瞎了我送你的刀。”说是刀，其实也只是一把没柄的匕首刃。杀不了旁人，给自己一个痛快却不难做到。
“让傅奚远来，我死前，总得听听他的解释。”罗柯也是见过傅家小公子傅其琛的，却没把这位深夜潜入他牢房的人认出来。“你既然是他的人，那你也该知道你主子为何杀我。给我一个解释，我自行了断就是。君子一言、驷马难追，老夫绝不欺你。”
“呵。”傅其琛再一笑，神色中带了不符合他年纪的萧索在其间。“罗御史一生正直，您不该死，但时势所逼、命不由你我了。实在对不住。”
“对不住”一句尚未落地，傅其琛手中的刀刃就灵巧地转了个身，刺入罗柯脖颈。刀刃所落之处，恰好是血脉流经之地，罗柯瞪着眼珠，再想说话、已说不出来。他手脚微微抽搐着，再不过一会儿，应该也就没命了。
不知他到底恨不恨傅奚远。
傅其琛懒得多想，一伸手把罗柯的衣裳从胸口扒拉下来。他那衣衫本就烂成了几片破布，极容易就被撕开去。傅其琛动作未停、手法娴熟，仔细检查他满身的伤口。
棍伤、磕伤、拳打、针刺……有什么用什么，却又不会致人于死地。廷尉狱中的人，当真狠毒。
傅其琛思量片刻，有了主意：看罗柯脖处和腕上的搽伤，应当是用过木枷之类的玩意儿。刚刚他刺的刀口，或许可以伪饰成被木枷磨出的伤口。木枷过重、使得皮肉磨烂，再加上棍棒相击和这些乱七八糟的刑罚，致人死亡虽然罕见、但也在情理之中。
他又把刚刚杀人的刀刃拿在手中，咬咬牙，撸起袖管，削了一片自己臂膊上的皮肉。粉饰伤口模样，需得多用皮肉掩盖，可狱中不动刀剑，既然不能在罗柯身上留刀口、那就只能用自己的了。
都怨那油盐不进、眼滑手快的老仵作，为了对付你，老子真是洒了不少血。
他嘴里嘟囔着，下刀却很快。不过半炷香功夫，罗柯脖颈处的刀割痕迹已经改头换面，纵然是黑白无常来收尸，也得琢磨好一阵为何而死。傅其琛一拍手，颇为满意地直起腰来，伸了一条腿，把死人尸身挑到地上去。
一身伤口本就不堪，再沾上许多草叶、尘土，恐怕是大罗神仙也看不出动了什么手脚。
傅其琛施施然、迈着四方步子出了牢房，把锁头重新磕上去。竖起耳朵再一听，外边安宁的很、并没有生出什么乱子。他伸了右手出来，轻轻一抹下巴、咂了一声嘴，突然蹦起两丈多高，两脚蹬在洞口上就滑了出去。
洞口那样小，只容一孩童匍匐而过，不知他是如何办到的。
今夜的一番经历，于傅小公子而言，只算得上是一场“月夜出游”，只不过月色不大明朗、出游之地也有点窝心。除此之外，还留下了一个“罗御史怨气深重、鬼魂作怪”的传闻。
切，不过是那根稻草缠在了锁芯里，第二日狱卒开不了锁而已。
他老爹傅奚远左耳朵听着“罗御史一定冤枉，所以才封住锁芯，不让贼人乱动他尸身。”，右耳朵进着“说的也是，罗御史为人所害，死前不知有多屈！”，心里只觉得一团乱麻。
他这一路是要造访相府。罗柯如期而死，恰如傅奚远所料。按理说，他之前已做好了千般、万般的准备，早就不该为此神伤，可毕竟是他对不住罗柯，又哪能心安理得呢？
“罗御史逝世，傅宗正您看上去、心里可不大好过啊。”
程楠惯于看人心思，两只猫眼一眯，好似全天下都尽在他掌握之中。
“毕竟师出同门，兄弟之谊、联通血脉，古人诚不欺我。”傅奚远有傅奚远的应对法子，既然逃不掉，那就光明磊落地说瞎话便是。
论起胡搅蛮缠、大白日说瞎话，傅奚远还没遇见过对手。
程楠点一点头，不再言语了。
“可查清楚、罗御史因何而死了么？虽然用刑太过严苛，但也难免……是有人暗中动了手脚？”
傅奚远问这句话，是为了试探程楠。傅小公子毕竟是个年轻人，他有些担心傅其琛手下出了纰漏、平白给人留下马脚可抓。
“傅宗正觉得呢？”程楠反将他一军。
先是狱中仵作下了定论，判定罗柯是用刑过重而死；后是皇帝找他发了一通脾气，在朝堂之上指桑骂槐，骂有人心怀异心、置政见不同者于死地。程楠本算着罗柯受不住刑罚，没过几日全招了罪状，给他正正当当挂个罪名杀了；没想到他死得如此仓促，连仵作都只能说是死于刑罚。
早知道该挂着傅家名头用刑的，可傅鼠这厮跑得快，早早把自己摘脱了。现下全朝国都骂的是程家，骂程家指使狱卒用刑、害死了清官罗柯。
真是焦头烂额。
“我一个小宗正……实话跟您讲，我不敢说。”傅奚远贼眉溜眼地四下打量一番，“罗柯是我师兄，我若害死他，自己也问心有愧；您和罗柯再有什么冤仇，也不可能这么没头没脑地杀了他，岂不是惹了一身骚么？”
程楠一皱眉，有些不耐烦于傅奚远的兜弯子。
傅奚远再鬼鬼祟祟地左右看看，附耳道：“我觉得……或许是小襄王？”
程楠觉得自己肯听傅奚远这老东西胡说八道，一定是鬼迷了心窍、病急乱投医、死马当作活马医。
之所以说小襄王蠢，可不仅仅是因为他肥头大耳、胖的赛猪，更是因为他那脑子和猪没什么两样。平日里看他颐指气使，其实只是因为蠢，所以才觉得唯我独尊、谁也不怕；要说真本事，猪还能养肥了吃肉，小襄王才叫百无一用、连猪都不如。
这么一个外厉内荏的货色，敢杀御史大夫罗柯？
“我之前也不信，后来一想，才觉得有些蹊跷。”傅奚远神情十分真诚，“您等我给您说说，再拿主意不迟啊。”
“首先，小襄王祖传的毛病，就是一毛不拔。丞相，别人不知道，您�
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