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　　“我一向不习惯使唤人，能自己动手的就做了，再说今日众人都忙的脚不沾地，独我闲着，做些事也是应该的。”卫戟心里记挂着褚绍陵的膳食，转头看了看道，“我去看看膳食准备的如何了。”
　　
　　王慕寒了然一笑：“那不耽搁卫大人了。”
　　
　　慈安殿中太后倚在一张百子千孙酸枝榻上，身后孙嬷嬷轻轻的按揉着老太后的额头两侧，太后闭着眼低声道：“可惜了……”
　　孙嬷嬷会意，劝慰道：“太子还年轻，再等几年也无妨碍的。”
　　
　　太后叹口气：“不中用，哀家还能不能等到那一日都两说呢……”
　　“太后！”孙嬷嬷嗔道，“太后又说这话，怎么就等不到呢……太后，等上几年也没什么不好的，再等上三年，正是凌家二小姐凌怡的好年纪呢。”
　　太后睁开眼想了想笑道：“可不是，哈哈，哀家怎么忘了呢，前几日还愁太子妃没法从这几家里选了，若是等上三年……凌怡刚刚及笄，可不是正好婚配么？”
　　
　　孙嬷嬷笑笑：“太后这两日是忙糊涂了，可惜凌云姑娘没福气，倒是凌怡姑娘身体康健，生来就是个有大福气的。”
　　“是，哀家很喜欢怡丫头，相貌好，性子和婉又有股刚气，端庄持重，梓君侯的家教是没说的……”太后越想越满意，“倒是跟凌皇后有几分相像，哀家就是喜欢这样的孩子，像是甄碧荷那样的……万万不可再娶进来一个了。”
　　孙嬷嬷点头笑道：“向来太后喜欢什么太子也喜欢，这门亲事没错的。”
　　
　　太后点头：“甚好，如今顾不上，等出了热孝就跟梓君侯通个气儿，陵儿必然也是满意的。”
　　“太后既然不发愁了就再喝碗粥吧。”孙嬷嬷一招手，外面的小宫女双手捧了一碗粳米粥过来，孙嬷嬷接过来舀了舀笑道，“晚膳才用了那一点，这会儿也该饿了。”
　　太后一笑：“你专会见缝插针的，罢了，哀家再用些。”
　　
　　太后接过粥碗用了两口道：“承乾宫那边可预备好了陵儿的膳食了？那孩子晚膳时可是滴水未进呢，还得折腾一个多月，总是这样不得把身子熬坏了？”
　　“已经有人去劝了，太后放心吧。”
　　
　　承乾宫里褚绍陵让众人苦劝了半日终于答应用膳了，卫戟连忙命人将准备好的膳食送了过去，不过就是米粥酱菜之类的，清淡的很，众人都退下去后卫戟走近将膳食中的一小盆米饭扣了过来，里面赫然藏着满满一小盆熏肉，褚绍陵失笑：“你从哪里寻来的？”
　　卫戟小心的看了看外面压低声音道：“臣见他们给殿下准备的膳食实在简单了些，殿下饿了半日了，吃粥哪里能吃饱？臣偷着去了御膳房一趟，今日全宫都没动荤腥，没有什么新鲜肉菜，只这熏肉还不错，殿下……用些吧。”
　　
　　褚绍陵心里一暖，拿过一碗粥递给卫戟道：“这几日想吃些肉倒是不容易，你跟我一起吃些。”
　　卫戟点头一笑陪着褚绍陵又吃了一顿，两人都用好后褚绍陵命王慕寒将剩下的都料理了，褚绍陵又去神位前跪了一会儿就带着卫戟一同回碧涛苑了。
　　
　　晚间两人沐浴后上榻，卫戟倚在褚绍陵身上慢慢道：“七七四十九天后出殡，殿下这些日子都得这样么？”
　　褚绍陵低头看着卫戟笑道：“心疼了？”
　　“嗯。”卫戟老实的点了点头，“吃不好也睡不好，还只能吃些粥米，臣听王公公说等出殡那几日殿下都不能回来睡觉，要彻夜跪灵……殿下身娇肉贵的，哪里受过这种苦？”
　　“没说的那样厉害，就像今日，我不是也没饿着么？”褚绍陵垂首在卫戟额上亲了亲，“有你呢，我怕什么……”
　　
　　卫戟还记挂着王慕寒说的那些规矩：“跪灵……能让别人跪么？臣去替殿下跪。”
　　褚绍陵一笑：“那哪行，我也不舍得啊……”
　　
　　褚绍陵翻过身来揽着卫戟柔声道：“别瞎想了，战场我都待过，这点儿事算什么了，早点睡，明日又是一摊子事呢。”
　　卫戟点点头将抱着的汤婆子放到一边去，替褚绍陵掖了掖被子闭上了眼。
　　
　　外面远远的传来更漏的声音，两人刚要睡着时外面王慕寒进了内殿，在外间隔着两重屏风低声道：“太子，太子……去平域的人回来了，说出事了，殿下……”
　　褚绍陵坐起身来，卫戟跟着也要起来，褚绍陵一把按在卫戟肩膀上低声道：“没事，我去看看，你先睡。”
　　
　　“臣跟殿下去……”提起平域来卫戟也不放心，“可是四皇子有什么事么？”
　　褚绍陵宽慰一笑：“管他呢，你先睡……我马上回来。”
　　
　　褚绍陵执意不让卫戟起来，卫戟无法只得点头道：“殿下多穿些。”
　　“我知道。”褚绍陵也不叫人进来，自己拿过衣裳来穿好拿过一件大氅披上了，转过身来底下头在卫戟唇上亲了下，“早点睡，我回来时你要还没睡着，看我怎么罚你……”
　　卫戟抿了下嘴唇，褚绍陵一笑出去了。
　　
　　褚绍陵转过屏风来接过宫人递上来的手炉淡淡道：“怎么了？”
　　
　　王慕寒躬身道：“去平域接四皇子的人回来了，他们根本没到平域，在半路上就遇见了……遇见了原先四皇子身边的人，他们正往皇城赶，是来……报丧的。”
　　褚绍陵轻抚手炉：“报丧的？褚绍阳已经死了么？”
　　
　　王慕寒没想到褚绍陵竟这么平静，点点头接着道：“听那些人说是西夷人做的……押送西夷人去云南平域是必经之地，在平域城外驻扎的时候有一队西夷人逃进了城，烧杀抢掠无所不为，那些人杀进了四皇子府邸，一番抢夺后……放了火，四皇子没能跑出来，被烧死了。”
　　
　　褚绍陵漠然道：“哦……如今那些匪人可拿下了？”
　　王慕寒摇摇头：“详细的事奴才也不清楚了，这还得细审四皇子身边那些人，他们没能护得四皇子周全，最后竟是……竟是连四皇子的遗体都没从火中抢回来，实在该死。”
　　
　　褚绍陵点了点头：“确实该死，还有脸回皇城来报丧……吩咐下去，这些人未能护主，其罪当诛，斩立决。”
　　王慕寒犹豫了下道：“都……都杀了么？”
　　
　　褚绍陵点头：“都杀。”
　　笑话，他怎么可能留着褚绍阳的旧部，如今正好借着这个机会斩草除根，一了百了。
　　
　　王慕寒垂首：“奴才知道了，这就吩咐下去。”
　　褚绍陵想了想又道：“太后年事已高经不得风浪，这事缓缓的说……别让人惊着老人家。”
　　王慕寒答应着去了。
　　
　　翌日褚绍阳被西夷逃兵烧死的事就在宫里传遍了，褚绍陵先去慈安殿中好生劝慰了太后一番，老太后苦道：“怎么竟会出这样的事……这孩子虽然是不大安分，哀家只想着他能在封地上安安稳稳的过一辈子就罢了，怎么会……”
　　
　　“皇祖母一片慈心，只是老四自己没福气罢了。”褚绍陵轻声哄劝道，“如今倒是要打点老四的丧事了，只是赶在这个当口上，想要风光大葬却是不能了。”
　　老太后疲惫的揉揉眉心：“有皇帝的事摆在这，确实是不好办……到底也是嫡皇子，不可太过简单了。”
　　褚绍陵道：“内务府已将老四的封号拟好了，‘光王’，应着他名字里的‘阳’字，倒是合适。”
　　
　　太后点头：“那……就如此吧，到底是做了什么孽；一月里竟是去了这么多人，多召些和尚道士来在宫里做几场法事吧，哀家真的受不得再有人出事了……”
　　褚绍陵心中轻笑，这点太后倒是可以安心，该走的人已经走了，宫里不会再有人死了。
　　
　　褚绍陵自去料理褚绍阳的丧事，因为大行皇帝的事内务府和礼部已经忙的人仰马翻了，哪里能再照管的了褚绍阳的事，前前后后总有顾不上的地方，看着十分不像，褚绍陵却睁一只眼闭一只眼，哪里有疏漏他也不管，众人见褚绍陵都不在意更敢撒开手了，一个嫡皇子的丧事办的连个郡王的也不如，简简单单，寥寥草草。
　　
　　“殿下的玉佩忘在榻上了。”卫戟借个由头跟正殿外守着的侍卫说了一声进了大殿，拐进里间来看褚绍陵，“殿下……酉时了，殿下还没用晚膳么？”
　　褚绍陵一笑招手让卫戟坐到自己身边来：“还没呢，你吃了么？”
　　卫戟点点头：“跟着大哥一起吃的，殿下拿着这个……”
　　
　　卫戟从怀里掏出一小包东西来递给褚绍陵，献宝一般：“臣寻来的。”
　　褚绍陵失笑，打开一看是一包风干的牛肉，褚绍陵拿起一块来喂进卫戟嘴里轻笑：“你这些日子真成了小贼了。”
　　褚绍陵尝了块点头道：“味道很好，哪里找的？”
　　卫戟一笑：“臣让大哥从家里捎来的，臣家里有个厨子最会做这个，臣从小吃到大呢……”
　　
　　褚绍陵正要再夸几句外面一个宫人隔着门沉声道：“殿下，内务府章公公求见。”
　　卫戟忙将东西收了起来，褚绍陵一笑，转头对外面道：“进来吧。”
　　
　　“请殿下安。”章公公行礼后道，“修去往陵墓的御道的工匠出了些岔子，竟将御道旁边的幡旗建岔了，外面让奴才来问殿下，是直接将那幡都撤了还是拆了后再建？”
　　褚绍陵闻言眸中一暗，低声道：“等孤亲去看看再下决定。”
　　
　　章公公颔首：“是，那奴才这就安排殿下出宫的事宜。”说毕退了下去。
　　
　　卫戟不解道：“不是多大的事……都这么晚了，殿下还要出宫么？”
　　褚绍陵笑笑：“不过是做样子给别人看罢了，用不了多长时间就回来。”
　　卫戟点头就要回碧涛苑换衣裳，褚绍陵拦道：“你不必跟着去了，就这么一会儿的功夫，外面雪天路滑，别瞎跑了。”
　　卫戟更为疑惑：“臣不是跟着殿下坐马车么？又不要自己走路……臣想跟殿下一起去。”
　　
　　“听话。”褚绍陵在卫戟头上揉了一把，“到底是阴事，不想让你总是搀和，老实回碧涛苑等着，用不了多长时间我就回来了。”
　　卫戟只得妥协：“那殿下小心些，殿下还是乘轿辇吧，路上滑，马车不妥当。”
　　褚绍陵点头：“放心吧。”
　　
　　戌时褚绍陵出宫，轿子却没往御道那边走，出了内城后拐了个弯去了西边的一处农庄。
　　
　　庄子里褚绍陵的暗卫早就等着了，见褚绍陵来了直接将人引到了庄子深处的一处地窖中，褚绍陵用帕子捂住口鼻微微蹙眉：“怎么这么大的味儿……”
　　“殿下担待些。”暗卫低声道，“这地窖久不用了，又不好散气，味道就大了些。”
　　褚绍陵淡淡道：“人呢？”
　　
　　暗卫一躬身，转身走到地窖深处将一人提了出来，那人被绑了个结实，暗卫一松手就倒在了地上，遮在脸上的头发垂下来露出脸来，竟是已经“死”去多日的褚绍阳！


97

　　暗卫拿过一碗凉茶水泼在了褚绍阳脸上，褚绍阳微微抽搐了下睁开了眼；迷茫了片刻慢慢道：“这是……这是哪儿？”
　　
　　“十八层地狱；你信么？”褚绍陵冷冷的看着褚绍阳；嘲道，“你不是一直想回皇城么？大哥派人带你回来了。”
　　
　　褚绍阳昏迷了两天了；现在清醒过来还有些缓不过神，前事慢慢回笼，他原本是在平域封地上的……那天府邸里突然来了贼人，喊打喊杀的要抢东西，他命人出去御敌；自己躲进内室时却被几个黑衣人抓了起来，再之后……就是现在了。
　　
　　褚绍阳明白过来；冷笑了下道：“我知道了；大哥要登基了，自然容不得我，急急忙忙的将我抓来灭口么？”
　　
　　“灭口……”褚绍陵轻笑，“你还不知道吧？你已经被我杀了，如今皇城里正筹备着你的丧事呢，内务府连你的谥号都定下来了，光王，多好……”
　　
　　褚绍阳愣了下怒道：“你跟别人说我已经死了？！”
　　
　　褚绍陵点点头：“是，我的暗卫将你带上马车后就在你的府邸中放了把火，整条街都烧起来了，没有你的尸身，也没什么奇怪的。”
　　
　　“我已经死了……”褚绍阳突然笑了起来，“我已经死了？我死了……”
　　褚绍阳抬眼怒视褚绍陵，狠狠道：“大哥端的好手段！竟借着西夷人借我平域官道的空子害了我……弟弟佩服了。”
　　
　　褚绍陵摇摇头：“承让，你手段也不错，被大行皇帝发配到平域那小地方也没少折腾，先是诱褚绍阮用春｜药来害我，一计不成，辽凉一战时竟通敌叛国想借卫戟来害我……”
　　
　　一想到褚绍阳曾多次拿卫戟当靶子褚绍陵就恨不得将他生生撕了，褚绍陵躬下｜身子来一把攥起褚绍阳的领口直直的盯着褚绍阳的双眼：“若那日卫戟没逃出命来，你可以发挥的地方就多了吧？骠骑将军阵前被俘，太子殿为了个男人割地求和……只这两条就可以要了卫戟的命，亦可以让皇帝夺了我的太子之位，那时候……上面的三位皇子相继落马，这天下不就是你的了么？”
　　
　　褚绍陵看着褚绍阳满是怒气的双眼轻笑：“可惜了，人算不如天算，卫戟没让辽凉兵围住，反而立下了大功，呵呵……听到消息时很恨吧？嗯？”
　　褚绍阳低声狠道：“我只恨自己怎么在皇城时没结果了那狗侍卫！纵的他……”
　　
　　“啪”的一声，褚绍陵回手抽了褚绍阳一巴掌打断了褚绍阳的话，淡淡道：“卫戟如今贵为国公，已经不是侍卫了。”
　　褚绍陵松开褚绍阳一把将人推了个踉跄，褚绍陵起身冷冷道：“前面那些事不必再提了，你害过我多少次你应该清楚，如今我只问你一句话，什么时候……开始对我起了异心的？”
　　
　　褚绍阳闻言半晌摇了摇头：“不记得了……”
　　
　　褚绍陵闭了闭眼，这句话前世他也曾问过褚绍阳，褚绍阳也是这么回答的，不记得了，那是多长时间呢？怕是凌皇后还没走时褚绍阳已经起了自立门户的心了。
　　
　　褚绍陵自嘲一笑，轻声道：“以前……我自认待你不薄，你只要安安分分的，我自会好好护住你，待我登基后也你就会是大褚最尊贵的亲王，这委屈你了么？你何必一定要跟我争？就算你想要这位子，为何不直接跟我说？”
　　
　　褚绍阳冷笑：“最尊贵的亲王，那也是个亲王而已，你我同为嫡皇子，凭什么你事事就要在我前面？再说……我跟你说我想要当皇帝，你就会将储位让给我吗？”
　　褚绍陵心中淡淡一笑，若没有卫戟，若褚绍阳并不曾伤过自己，若没有这些纷纷杂杂的前事，他会的。
　　
　　不过这话就不用跟褚绍阳说了，纵然说了，褚绍阳也不会相信吧。
　　
　　褚绍陵突然疲惫的很，懒得再跟褚绍阳多话了，转头对暗卫淡淡道：“动手吧。”
　　暗卫一躬身从怀里掏出了一个小瓷瓶朝着褚绍阳走了过去，褚绍阳心中一凛，一边挣扎着往后退一边厉声道：“这是什么？褚绍陵！你……”
　　
　　暗卫沉声道：“光王殿下放心，这是上好的断肠散，一瓶下去不到一盏茶就过去了，受不了什么罪。”
　　暗卫说毕一把握住了褚绍阳的下巴就要灌药，褚绍阳事败后自知保不住命了，原本是预料道这些事的，还想着临走前一定要硬气些，不能到最后还让褚绍陵看了笑话，谁知临了还是怕了，抖声求道：“大哥！大哥！！饶了我吧，你就要登基了，我以后再也妨碍不了你了，饶了我吧……你也将我送到云南去吧，我再也不回来了，如今这天下已经是你的了，我是死是活都一样啊，大哥……”
　　
　　褚绍陵转过头来嘲道：“原本还想让你自己了断，果然你是没这个魄力的，褚绍阳……皇子最后的尊严你也不要了么？”
　　
　　“我不要！我不要死！大哥，我是你亲弟弟啊……”褚绍阳哭了出来，“母后在天上看着我们呢，你这么对我就不怕母后伤心吗？母后走之前你发过誓啊！你发誓要照看我一辈子！褚绍陵！！你忘了吗？！”
　　
　　褚绍陵闻言心中怒意更胜，冷笑道：“你还敢提母后？你还有脸提母后？！呵呵……你是我亲弟弟我就不是你亲哥么？你害我伤我的时候，怎么就没想过母后？！母后在天有灵必然也要我速速将你结果了！”
　　
　　褚绍陵走近冷冷的看着褚绍阳：“安心上路吧，等你死后我自会去太庙跟母后赔罪，母后在天上也看见了这些年你对我做的种种，想来也会体谅我的……”
　　
　　褚绍陵转身出了地窖，只听得里面褚绍阳各种阴毒的诅咒不断，继而声音渐低，不过一盏茶的时间就没了动静，褚绍陵闭了闭眼，上一世褚绍阳害死了自己，这一世自己亲手结果了他，因果报应，他与褚绍阳两世的恩怨算是了结了。