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　　“……”南宫若尘手指微缩，似被烫到了一般，手僵在那里收也不是放也不是：“你……”
　　
　　“你不用管我，等一会便好。”
　　
　　“……”眼前压抑僵硬的背影，让人心生不忍，但回想起曾经那将身体撕裂般的疼痛，又的确让人心有余悸，两人僵持半晌，那人压抑的喘息却越发的粗重，南宫若尘心间一软，轻声叹息，侧身在苍翊身后躺了下来，一手绕过苍翊腰身将人环住。
　　
　　“瑾竹？”
　　
　　“你……你别转过来……”南宫若尘急道，忙用手抵住那人后背。
　　
　　苍翊有些不明所以，却因为他的靠近而越发的难耐，突然感到放在腰间的手微动，颤颤地朝着自己身下探去，苍翊蓦的一怔，下意识想要回身又被身后的手死死抵住，身下被人轻轻碰触，苍翊狂喜，急抓住那想要缩回去的手：“好……我不转过去……”
　　
　　自己动手解了身上的衣物，好似怕那人骤然反悔似的抓住那只修长的手覆在了那处……
　　
　　良久之后，两人同时呼出一口气，手间一阵黏腻，苍翊直接用自己的外衫简单的擦拭一番，将脏了的衣物扔到一旁，转而回身将人抱住：“瑾竹……”
　　
　　“……嗯。”任由他将手擦净，南宫若尘脸上红潮未退，开始的时候不觉得，现在完事了却莫名有些难堪，就连被苍翊这般抱着也有些不自在，不由得微微挣扎道：“你……先歇会儿吧，我……”
　　
　　“瑾竹……”苍翊自然不让，越发将人抱的紧了些，强硬道：“我一宿没睡，你再陪我躺会。”
　　
　　南宫若尘微怔，想起他一夜未归和刚进屋时那冷得刺骨的双手，又是一阵心疼，沉吟了片刻：“……好。”
　　
　　苍翊唇角勾起，餍足地深吸了口气，鼻间满满的竹香让人分外安心，许是忙了一夜的确是累了，苍翊真没再动手动脚，没多久便沉沉睡去了，听着耳畔响起的平稳的呼吸声，南宫若尘薄唇轻抿，面上一片柔和。
　　
　　外间一阵轻微的响动，大概是留下的肉干吃完了，无趣了的灵狐又钻了进来，带动几串好不容易平静下来的珠帘轻轻摇晃，瞧着床上两人安静躺着，好奇地歪了歪脖子，爬到窗边的软榻上轻伏了下来，两只黑溜溜的大眼睛也渐渐磕上了……
　　
　　一室静谧，岁月静好。
　　
　　世间的事从来不会因为一个人而停止，郡府的人乃至郡城里的百姓依旧有条不紊地忙活着，而这忙碌的所有人中，却不见了一个少年的身影。
　　
　　郡府小姐的小院里，凌云蹲坐在屋顶上，他在这里待了好一会了，左麒自进去后一直没有出来，也不知道在捣鼓些什么，若不是里面的动静不断，他都要怀疑人是不是还在里面了。
　　
　　淡淡的光亮透着缕空的窗棂洒进屋内，轻微的脚步声来来回回，屋内药香弥漫，浅色的幔帐遮住了床上的身影只在床头掀开一角，少女清亮的眸子不知何时睁了开来。
　　
　　“你是我爹娘请来的大夫吗？”
　　
　　左麒身形微顿，回身看去，床头一双纯净的眼睛正直直的看着他，不由精神微振：“你醒了？感觉怎样？疼吗？”
　　
　　“疼……”满脸的伤口虽被处理过，看起来仍有些可怖，许是真的很疼，少女的眼眶里渐渐蓄起了泪：“大夫哥哥，我会死吗？”
　　
　　“……”左麒脸色一阵怪异，还是耐着性子安慰道：“放心吧，不会死的。”
　　
　　少女轻轻一笑，似是放松了些，却又忍不住伸手去碰自己的脸，小心翼翼地，突然一面铜镜被扔到怀里，狐疑地看了眼站在一旁的少年，才缓缓将铜镜举到了自己眼前。
　　
　　铜镜里的人早已是面目全非，脸上遍布着大大小小的伤疤，因为不曾结痂还泛着血色的红，完全瞧不出昔日的模样。
　　
　　屋子里很静，左麒明显地听到了她压抑住的抽气声，却又意外的很平静。
　　
　　“你想要恢复容貌吗？”
　　
　　少女抬头微愣，轻眨着眼睛看着一旁的人，虽然没有说话，但脸上动摇的神情和紧握住铜镜的双手都在昭示着她的渴望。
　　
　　左麒眉间一紧，握了握手中刚刚调配出来的东西，沉声道：“我并没有足够的把握，而且过程会很痛苦，就算这样，你还要治吗？”
　　
　　少女垂眸，有了瞬间的犹疑，却终是坚定地点了点头。
　　
　　左麒心头一松，没有问她为何会信任自己，他们年龄相差不过几岁，他遇到过太多的人不知他身份时所表现出来的各种怀疑和敌视，或许是眼前的小女孩对容貌太过看重，又或是她是真的不懂，然而不管怎样，她的点头无疑是左麒最大的动力。
　　
　　与楚灵儿对他超乎寻常的信任不同，眼前的少女是他的病患，她对于医者的信任于他而言是一种责任，而楚灵儿及其旁人的信任，对他来说或是鼓励也会是压力。
　　
　　他本无意怪罪楚灵儿，只是当时对自己的不信任让他觉得有些无措，他害怕别人对自己太高的期望最终会被辜负，他不过是将自己的不安的情绪，化为怒火发泄到了本无错的少女身上。
　　
　　深吸了口气，又顾自定了定心神，少年目光沉稳，再没了之前的飘忽不定。
　　
　　十一二岁的少女，再怎么坚强在看到那些明晃晃的银针时也不可避免地害怕，手里的铜镜被搁置一边，改为紧紧攥住了身上的被角。
　　
　　“服下这个，可以减缓疼痛。”左麒递过去一粒药丸，又折了一块绢布：“把这个咬在嘴里。”
　　
　　少女一一照做，被左麒镇定自若的情绪所感染，也渐渐变得平静。
　　
　　小小的针尖一根根刺入肌肤，少女下意识紧咬唇瓣，双眼紧闭，左麒瞥了一眼，其实如她这般疼痛只会越发明显，人的感官在关闭其一时，其他的便会相对地增大，但所谓掩耳盗铃，也是对自己的一种心理暗示，又或许能让她少些痛苦，故而他也不去点破。
　　
　　施针完毕，又从床侧取过一只木盒，缓缓打开一阵幽香四溢，左麒微顿了一瞬，用木棍挑起一些药膏，轻轻触上了少女脸上的伤，但他似乎还是低估了这药的药性。
　　
　　“嗯……”口中的绢布被瞬间咬紧，脸上如万虫噬咬的疼痛使得少女浑身僵硬，正想挣扎突然颈间一痛，竟已经动弹不得。
　　
　　左麒轻声暗叹，此药名为生肌膏，能祛除伤处的秽烂使肌肤再造，但所遭受的疼痛却是如同断骨重生，非寻常人能忍。
　　
　　行动被制，少女拿着一双泪眼迷蒙的眸子紧盯着眼前的人，眸中满是祈求。
　　
　　左麒心下一狠，尽量无视那人近乎绝望的眼神，将药膏在伤痕遍布的脸上均匀涂抹，床上的人从最初的痉挛逐渐陷入昏迷……
　　
　　房门被从内拉开，少年清俊的面孔略显疲惫，守在门外的女子见着人出来面色有些急切，却又不敢多问，良久道了一句：“多谢。”
　　
　　左麒心下微惊，有些奇怪郡守夫人到了门口为何没有进去，眼角瞥见一人，顿时明了，平静道：“你不用谢我，我也不过一试，结果如何还是未知。”
　　
　　郡守夫人微笑点头，两人错身而过，凌云淡然如常，跟在了左麒身后。
　　
　　“谢了。”他知道定是凌云在外面说了什么，不然郡守夫人突然进去，瞧见自己女儿那般痛苦的模样，难免会心疼做出什么事。
　　
　　“属下职责所在。”
　　
　　“……”
　　

☆、银两

　　眼帘渐开，入目一片无尽的黑暗，突然出现一点光亮，事物渐渐清晰，熟悉的内室，熟悉的陈设，紫檀木制的拔步床上一具修长的身体静卧，双眼轻闭似是睡着了一般，只是强劲有力的胸膛却不见了起伏。
　　
　　床边一道白色身影静坐，手被紧紧握住，他将手缓缓抽出，起身靠近那人，俯身在他唇角落下轻吻，他的脸色异常平静，好看的红唇轻启低声说着些什么，尚未辨出说的是什么话，视线被一片血色覆盖，一把精致的匕首不知何时已深深刺入心脏，白色的衣襟被鲜血渗透，刺目的红色在两人胸前晕染开，模糊了视线……
　　
　　“苍翊……苍翊……？”
　　
　　心口一阵阵刺痛，意识朦胧间，似乎听到有人在唤自己，双眼突睁，瞳孔开始聚焦，绝色的面容近在眼前，略显焦急，正蹙眉凝视着自己……
　　
　　“你……没事吧？”
　　
　　苍翊仍有些愣神，迷茫地瞪着双眸，良久才缓缓坐起，轻轻摇了摇头。忽觉手中有些异样，低头一看才发现那只修长白皙的手已经被自己紧紧攥在了掌中，指尖因为血脉不通已然变得青紫，心下一惊，才赶紧松开了手：“你怎么不躲开？”
　　
　　南宫若尘只平静地看着他，手间因血液快速流通泛起一阵阵酥麻，想起他方才在梦中浑身紧绷，眉头紧蹙的样子，不由问道：“做恶梦了？”
　　
　　“嗯……”替他按揉的手微顿，淡淡应道。
　　
　　刚才的梦境朦胧一片看得并不清晰，可那是什么他却比任何人都清楚，那日他中箭身亡，在自己床前自尽的那道白色身影，是他心中永远的痛，也是永久的结，那时瑾竹在他身旁低语，到底说了什么？
　　
　　重生而来的这些时日他从不曾问起，原来并非是不在意，只是被他刻意忽视了。
　　
　　“瑾竹……”
　　
　　知他心不在焉，南宫若尘也不欲多问，听闻轻唤也只是抬眼静静看着。
　　
　　苍翊垂眸，有些犹疑道：“那天在竹意阁……”
　　
　　“王爷，卑职归冉，有要事禀报。”
　　
　　“……”
　　
　　苍翊脸色一黑，心情郁结的同时又有些庆幸，微叹了口气道：“现在什么时辰了？”
　　
　　“临近酉时了。”南宫若尘看了看外面的天色，轻声道。
　　
　　苍翊微惊，不知不觉竟睡到了日落时分。
　　
　　南宫若尘见他懊恼，起身准备去开房门，苍翊这才注意到这人不知何时早已穿戴整齐。
　　
　　归冉侯在门外，闻声抬头却见出来的是另一人，微愣了一瞬，旋即点了点头。
　　
　　南宫若尘回礼，许是对门外的人心存芥蒂，苍翊出来时面色有些不善：“何事？”
　　
　　对这人莫名的敌意有些不明所以，归冉低头道：“启禀王爷，朝廷派发的赈灾银两大量缺失，不知去向。”
　　
　　“大量缺失？”苍翊眉头微蹙：“缺了多少？”
　　
　　“约莫……三成。”
　　
　　三成？那可是几十万两纹银，为何现在才发现？苍翊垂眸，若是遭遇山匪凌云一定会告诉他，既然没有，那这些银两就只能是“自己人”动的手脚：“凌云呢？”
　　
　　“在库房。”
　　
　　苍翊颔首，还是决定先去库房看看。因是收到消息直接赶往卢阳，所有赈灾所需物品皆在郡守府入库，日落之后的库房更显阴暗，已然燃起了火光，苍翊到时，凌云正守在库房内，见人走进忙走上前道：“王爷。”
　　
　　“情况如何？”
　　
　　苍翊抬手示意免礼，凌云将手中的一本册子递过：“所有需要救济的灾民都已经登记在册，目前来看，现存的银两尚能解决，可若是有什么变故，就难说了。”
　　
　　苍翊随手翻看着手中的册子，又走到整齐排列的几箱铁箱前，里面翻出了一些被调包的石制纹银，外表一层银箔，混在真银中间若非刻意分辨还真是不易发现，片刻的沉默之后，苍翊问道：“途中可有发现什么异常？”
　　
　　“没有。”凌云恭敬应道：“行装太多打尖住店极为不便，故而我等多是直接在野外扎营，只有那日夜间突逢大雨，所有人在林州城内歇了一宿，以属下猜测，若有问题，最可能的地方便是林州。”
　　
　　“林州？”苍翊垂眸，神色有些意味不明：“事做的如此隐晦，想必定有当地官员介入，只是林州最高不过四品官员，品级不高，胆子倒不小。”
　　
　　凌云闻言神色微变：“据说那林州刺史在上任之前曾在颐都留职过一段时间，会不会……”
　　
　　苍翊冷笑一声，忽然瞥得身侧一人，一副无动于衷置身事外的模样，不由笑道：“不知此事，中护军如何看待？”
　　
　　“……”归冉身形微正，抬眼看了看，又低头道：“卑职不敢妄论。”
　　
　　苍翊挑眉，遂也不再多问。手中捻起一锭假银，拿至眼前打量。
　　
　　这真银之中被掺入假银锭，行动时竟无一人发现，说明行事之人是早有准备，且对他们的行程也事先知晓，如若真是皇城中人透露消息，那人会是谁？而私吞赈灾银两中饱私囊，只要查实便是死罪，那人行事漏洞百出又如何敢这般有恃无恐？还是说，那人是确信了自己根本回不到皇城……
　　
　　苍翊凤眸微眯，手中的银锭在指尖摩挲，他倒是没想到，那人的手竟已经伸到这边远之处了……
　　
　　某王爷的白日酣睡，致使现在已过亥时也仍睡意全无，自用了晚膳便一直待在房里，一人端坐于软榻上看着书卷，一人则歪倒在他膝上，拿着放置在小几上的点心往嘴里送。
　　
　　“少吃些吧，该积食了。”
　　
　　好听的声音从耳畔上方传来，苍翊侧头平躺，对上那双魅惑的桃花双眸，忽然一笑，拿起一块豆糕抵住了那红润薄唇。
　　
　　南宫若尘微怔，垂眸看他笑的狡黠，知道拗不过他，无奈张嘴轻咬了一小口，便见他收回了手将剩下的一口塞进了自己嘴里。
　　
　　“……”
　　
　　“你说这事会不会是那人搞的鬼？”
　　
　　见他若无其事的样子南宫若尘也懒得与他计较什么，放下手中的书卷道：“盯着那批赈灾银的人不在少数，事情未明之前，也无法定论。”
　　
　　“说的也是。”苍翊抬眼看向屋顶的横梁：“暂且走一步看一步吧。”
　　
　　“……”南宫若尘面色稍显怪异，沉默半晌道：“也好……”
　　
　　吃了某人咬剩下的那块点心之后苍翊便没再伸手，伏卧在椅上的灵狐缓缓睁开迷蒙的双眼，小巧的鼻子耸动，许是有些馋了寻着香味跳到小几上，转悠着在几盘点心上轻嗅，又探着舌头舔了舔，随即耳朵微耷，似是讨厌这种甜腻的味道，又悻悻地跳开了……
　　
　　入夜之后的卢阳郡城内漆黑一片，静谧得有些可怕，临近城边的一处不起眼的民宅内却仍旧灯火通明，隐约传来谈话的声音。
　　
　　“传闻那翊王在离洛不过一介闲散王爷从不过问政事，如今看来，只怕也不似表面看起来那么简单吧。”略显破旧的四方木桌一侧，一个身着黑色常服的中年人开口。
　　
　　另一侧斜坐着一个蓝衣公子，正端着竹木简制的茶杯抬至唇边轻酌，似乎无意答话。
　　
　　中年人面色微变，沉声道：“这灾情控制得如此之快，说开还多亏郑将军一曲横笛，这眼见着情势急转，他们不日便会离开卢阳，现在仍不动手，只怕要错失良机了。”
　　
　　“良机？何谓良机？那翊王身边高手如云，要想成事谈何容易？本将准备完全却遭人狼狈追捕，大人此言，是要怪罪于本将了？”
　　
　　“下官不敢。”口中虽说着不敢，那中年人面上却毫无惧色：“只是我等接到的命令，务必带四皇子回国，不惜一切代价。如今郑将军这般畏首畏尾，莫不是怕了？”
　　
　　站在郑娄生身侧的人愠怒，想要辩解又被阻了回去，郑娄生轻笑：“不知大人派去山下村的人，可有一人归乎？”
　　
　　“你……”那人微恼，他派出去试探的几十号人如石沉大海毫无音讯，他也的确是有些忌惮才会找郑娄生商量，本想用激将法让郑娄生与自己合力，现在却……
　　
　　“既如此，便不劳将军费心了。”
　　
　　……
　　
　　“将军，为何不拦着？”
　　
　　“他急于送死，何故要拦他？”那人甩门而出，碍于面子也定会有所行动，若是行动失败，这失职的罪责也就有人担了……
　　
　　“那……四皇子呢？”
　　
　　郑娄生提起茶壶续杯，闻言动作一顿，继而笑道：“他总会回去的。”
　　
　　一双略失神的眸子里却又异常坚定，那白衣身影在脑海浮现，无端想起那两人在众人面前也毫不避讳地双手交握，郑娄生嘴角笑意收拢，握住茶杯的手也越发收紧……
　　

☆、蹭饭

　　秋日里的清晨有时候比冬天寒冷更甚，凋零的落叶铺满了院落一角，点点迷雾模糊了人的视线，冰冷的霜降将整个郡守府层层覆盖。
　　
　　两个人的早膳准备的简单清淡，米粥为主外加几个小菜，如同农房家常一般，南宫若尘吃的认真却也禁不住某人太过直白的注视