快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“七哥——”赵泽宁笑眯眯，刚开口说一个字，就被赵泽武不耐烦打断：“你闭嘴！离我远点儿，免得父皇又以为我怠慢欺负了你。”惯会装腔作势，专会骗取父兄同情关爱的小人！
　　“老七？”赵泽雍不赞同地暼一眼七弟。
　　赵泽武滑稽地咬唇，满脸笑意。
　　大庭广众之下，赵泽雍无法如何，只能告诫性地凝视七弟几眼，安静跟随圣驾前行。
　　“哼！”赵泽武故意挡在赵泽宁前面，二人落后几步，并排，他恶狠狠剜了对方一眼，用口型骂：“你，滚一边儿去！”
　　赵泽宁登时委屈垂首，惊惶畏惧，顺从退避最后，遥遥跟随兄长们。
　　承天帝仿佛背后生了眼睛，将一切“看”在心里。他登上文昌殿前的汉白玉台阶，绕过小弧弯时，顺势俯视身后跟随的诸皇子：唉！
　　老大老二仍是斗得乌眼鸡一般，任何有关位置的都要明争暗抢；天气闷热，老四生来体弱，与小九儿一道避暑静养；老五醉心诗画山水，于政务上平平，乐天逍遥；老六尚可，一贯勤勤恳恳，积极上进。
　　承天帝视线再一扫，不动声色望向其余三个儿子：
　　老三既让朕省心，又最不让朕省心！文韬武略、汗马功劳、尊敬君父、政务军务处理得妥妥当当。可惜作风过于强硬，刚正不阿，为人极缺圆滑，才留京半年，明里暗里已不知挨了朝臣多少参。唉~
　　老七混帐！
　　承天帝虽是花甲之年，却耳聪目明，一眼便看见赵泽宁捂着受过伤的胳膊，小心翼翼，小步小步跟在赵泽武后面。
　　知子莫若父，承天帝哪有不明白的？他当即知晓自己的两个儿子又私底下闹起来了，可文武百官跟随，他亦无法如何，只佯装不知，登上文昌殿坪台。
　　礼部郎中连忙率先跪行叩拜大礼，高呼：“臣叩见陛下，陛下万岁。”
　　贡士们紧随其后，跪下齐呼：“草民叩见陛下，陛下万岁。”
　　霎时，承天帝跟前跪倒一大片人，个个毕恭毕敬，山呼万岁，他威严扫视，好半晌，才低沉道：“平身。”
　　“谢陛下。”
　　容佑棠慢慢起身，恭谨垂首。他名列前三，故站在最前，比同榜贡士平均年龄小了一轮。
　　于是，在众多青年甚至中年贡士中，俊逸无俦的少年就格外显眼。
　　承天帝记性极好，他很快便认出容佑棠：唔，小九儿的玩伴，书读得不错。
　　随后，皇帝先行进入文昌殿，贡士们在礼部官员的引导下，鱼贯而入。
　　容佑棠全程垂首，稳步踏进金碧辉煌的大殿，站在案角贴着自己姓名的考桌前，尽力克制，避免因好奇东张西望而被四周的督察官员记下“仪态不雅”。
　　承天帝端坐上首，众臣分为文武两列，按品级站立，静候圣意。
　　赵泽雍恰好就在容佑棠左侧，双方相距仅数尺，他严肃沉稳，高大挺拔，余光望向容佑棠，饱含鼓励，后者一凛，越发挺直腰背，努力绷紧表情，以免自己被身边年长成熟同榜衬得太脸嫩。
　　“朝廷开恩科取士，尔等能进入文昌殿，已是难得人才。”承天帝不疾不徐道，声音在空旷大殿内回响，“一旦授官出仕，即代表朕信任、是朝廷的栋梁与脸面，兹事体大，自然选用德才兼备、忠君爱国者。”
　　鸦默雀静，众贡士敬畏聆听皇帝训诲。
　　承天帝换了个坐姿，龙椅两侧有内侍轻轻扇风，李德英走路悄无声息，为皇帝献上解暑生津茶。
　　“十数年、乃至数十载寒窗苦读，你们的经义应属优异。但光有文才尚不足以担当重任，国事政务复杂繁重，若缺乏足智机变，如何能够为朝廷分忧、为国效力？”
　　承天帝语重心长，训导约一刻钟后，端起茶杯，慢条斯理撇了撇茶沫。
　　李德英简直活成了皇帝腹内的虫子！他本低眉顺目地躬身侍立，此刻却默不作声上前，开始磨墨。
　　承天帝一伸手，李德英即递上御笔，铺开纸张。
　　殿试究竟考问什么对策呢？
　　容佑棠万分好奇，忐忑紧张，竖起耳朵，他站得靠前，能隐约听见上首沙沙落笔、蘸墨、纸张拖动的动静。
　　李德英弯腰听清承天帝命令后，随即命御前内侍将皇帝亲手书写的殿试考题张贴，并嘹亮清晰宣布：“陛下有旨：殿试最迟酉时正收卷，共三道考题，其一：‘大学之道’。”
　　什么？大学之道？！
　　容佑棠讶异皱眉，屏住呼吸静听。
　　“其二：‘士当以器识为先’。”李德英每说一句，其手下内侍便张贴皇帝手书。
　　容佑棠继续屏住呼吸，凝神细听。
　　“其三：‘为官之道’。”语毕，李德英亲自张贴第三张考题。
　　稍后，承天帝下令开考，他率领众臣，巡视一圈考场，随后返回寝殿更衣休憩，殿试交由礼部官员代为主持。
　　考桌是长矮案，容佑棠跪坐，面前摊开一卷纸、一锭墨、一方砚台、两管笔。除此之外，再无其它。
　　考生需自己磨墨。
　　容佑棠慢条斯理磨墨，镇定思索：大学之道？士当以器识为先？为官之道？
　　现场推类条理差些的贡生，一看考题便急得额头冒冷汗：这、这怎么答题啊？
　　容佑棠却胸有成竹——他在寒窗苦读的同时，已在生意场、军营、王府与国子监中多番历练。
　　看来，陛下急需实干派！
　　容佑棠磨墨的动作快而稳，文思泉涌：大学之道，略开蒙读过书的就能作答：在明明德，在亲民，在止于至善。
　　这个他拿手！之前作的文章还贴在国子监优秀学子告示墙。
　　士当以器识为先，则在于敦促人避免泛泛空谈、言之无物。单纯埋头读书者，不可取。
　　为官之道。容佑棠莞尔：自古‘学成文武艺；货与帝王家’，为官之道，自然重在德才兼备，能切实到位为皇帝分忧、为朝廷效力，平生所学必须有益于国事。
　　容佑棠铺平纸张，提笔蘸墨，开始答题。
　　文昌殿外
　　今日有殿试，故早朝已散。
　　大臣三三两两结伴出宫，也有不少人逗留在殿试考场外，观望交谈。
　　“三哥，那个是之前跟在你身边的小内侍吧？”五皇子赵泽耀问。他大方露出欣赏笑意，打量殿内的容佑棠：门窗洞开，朝阳灿烂，容佑棠跪坐，正低头答卷，专心致志。只望得见侧身，其容貌昳丽瞩目，玉白脸颊被一缕阳光照射，通透无暇。
　　“哪个？”庆王明知故问，其实他也正在看容佑棠。
　　“三哥~”赵泽耀意味深长笑起来，难掩促狭，凑近兄长，压低声音问：“您说哪个？”
　　“我不知。”庆王一本正经摇头。
　　“啧啧~”赵泽耀满脸的“你在骗谁？”。
　　庆王稳如泰山，面色如常，眼里却露出笑意。
　　“哎，我真没想到！”
　　赵泽耀靠近兄长，两人在宫檐下，凭栏眺望远处，兴致勃勃道：“当初祈元殿纵火案发后，您带着他入宫，我还以为是个小太监！怪机灵有趣的，生得好齐整模样，若换上女装，不知是何绝色？”
　　“他是男儿，不换女装。”庆王当即否定。
　　“哈哈哈~”赵泽耀一副得逞的模样，抖肩膀憋着笑声。
　　“三哥，你们聊什么呐？”不远处的赵泽武闻讯，大摇大摆近前，不敢搭庆王肩膀，遂退而搭五皇子肩膀，笑嘻嘻问：“五哥，你笑得这么开怀，有何好事？能否说与我听听？”
　　“闲聊罢了。”赵泽耀笑眯眯答。他是唯一跟所有兄弟姐妹都能友善说笑几句的皇子，但若说深交？一个也没有，庆王只算半个。
　　五皇子从很小的时候就开始有意识维持目前的局面，他非常满意，寄情诗画山水，乐在其中。
　　“闲聊的什么？”赵泽武无聊烦闷，打破沙锅问到底。
　　“聊夏日避暑。我近期准备去兰溪山庄小住，邀京中才子同行，品鉴诗画，曲水流觞。你去吗？”
　　赵泽武顿时五官皱巴巴，干笑道：“五哥好风雅，我才疏学浅，就不去了，免得给您丢脸。”顿了顿，他又凑近最敬畏的兄长，欲言又止，想了想，讨好问：“三哥，您去吗？”
　　“我也不擅吟诗作对。”庆王摇头，配合信口开河的五弟，不轻不重暼去一眼。
　　“啊哈哈~”赵泽耀眉开眼笑，抬头望天，岔开话题道：“哎呀，今儿真是热得出奇了！”
　　急得想抓耳挠腮的赵泽武立刻抓住机会，关切问：“三哥，这样的大热天，北营将士需要操练吗？”
　　“冬练三九，夏练三伏。”庆王简明扼要答。
　　“啊？可、可会不会热坏了？”赵泽武愁眉紧锁。
　　庆王摇摇头，正色道：“将士保家卫国，若一晒就倒，那怎么行？”
　　“我知道。”赵泽武别别扭扭，吱吱唔唔半晌，才鼓起勇气询问：“三哥，您没责罚小卓吧？我禁足完了出宫去寻，哼，卓家可恶透顶，竟不给开门！我四处打听，才知道他好久没回家了，一直歇在北营。”
　　庆王皱眉，目光炯炯有神，把弟弟看得低头，而后才低声道：“北营刚招募一批新兵，将领都忙着督练。”
　　“哦！”赵泽武兴高采烈抬头，欢喜追问：“也就是说，您没责罚他？”
　　“军纪严明，赏功劳，罚过错。他有何过错？”庆王挑眉。
　　赵泽武慌忙摇头：“没！他没错，都怪我不好。”
　　“哟？”赵泽耀惊叹睁大眼睛，兄弟间亲密闲聊，打趣道：“三哥，卓家公子到底何等风采？竟将咱们七弟迷得这样了！”
　　“嘘，嘘！五哥，小点儿声，他最厌恶被我纠缠了。”赵泽武慌忙劝阻。
　　庆王板着脸，凝重劝诫：“老七，你的私事我本不应插手，可卓恺是北营将领，我就得说几句了：对方直言无意，你若安静爱慕，倒也罢了；可如今闹得满城皆知，对方饱受困扰、你落个仗势欺压的名声，太不像话！”
　　“我、我不是故意的。”
　　赵泽武苦着脸，沮丧懊恼，咬牙切齿，忿忿道：“小卓瞧不起人！我无论说什么、做什么，总换不来他一个好脸色。”
　　“唉~”赵泽耀叹口气，同情抬手，轻拍弟弟肩背。
　　庆王语重心长劝诫：“老七，别强人所难，卓家已接连出事，逼急了，只会两败俱伤。”
　　“我没逼他！”赵泽武昂首挺胸，大义凛然道：“您看看，我想去北营都没去，免得又挨脸色，他上次被我气哭了。”
　　赵泽耀唏嘘慨叹：“问世间情为何物？不如撂开手，还各自安宁。”
　　“老七，难道你就没正事做了？”庆王头疼皱眉。
　　“能有什么正事？”赵泽武憋屈愤懑，怒道：“老八崽子害人精！我已挨了罚，可父皇仍没消气，我哥一见就训，所有亲人都不满，好像我是天下第一混帐似的。”
　　“八弟骨伤初愈，正忙于督建府邸，你别总上赶着招惹，仔细又被父皇责罚。”庆王扭头，眺望宫廷。
　　兄弟不和睦，他心知肚明，但无法化解，只能调解。
　　赵泽武无可奈何磨牙，嘟囔道：“总之，我就是看小八不顺眼，那小子忒讨人厌。”他垂头丧气，无意间一扭头，望见殿内正奋笔疾书的容佑棠，登时羡慕极了，脱口而出：“还是三哥的小兔子好！乖巧听话，会读书，说不定能中个状元给您长脸，多有面子呀——”
　　“咳咳！”赵泽耀忙咳嗽，肘击弟弟。
　　庆王面无表情，眼神高深莫测，威严逼视，问：“老七，你刚说什么？”
　　“三哥息怒。”赵泽武回神，忙赔罪，装模作样抬手，左右开弓，轻轻摸脸，骂自己：“叫你胡说八道？该打，该打。”
　　“哼。”
　　庆王这才收回视线，借转身之机，最后看一眼容佑棠，携两个弟弟离开文昌殿。
　　殿试有时辰限制，乍一听非常充裕，但贡士们都极度紧张，如临大敌，仿佛连握笔也不会了，汗湿衣衫。
　　容佑棠中午吃了两块饼、几口清水，紧接着继续忘我地奋笔疾书，一手方正漂亮的馆阁体，字迹隽秀，笔锋犀利。
　　考卷宽尺余，长达八尺。墨迹未干前，不能折卷，而是要铺展。
　　容佑棠时而跪坐，时而盘腿，一边写、一边往右挪，小心把考卷平铺，以晾干墨迹。
　　申时前后，大部分贡士已搁笔，仔细审视后，陆续有人呈交考卷。
　　呼~
　　容佑棠搁笔，长吁了口气，揉揉酸痛手腕，低头细看，还算满意自己的答卷。
　　半晌后，深吸口气，他准备交卷，小心翼翼，两手拿起长长的卷纸，正要折叠，考卷一角扬起——
　　“啊！”
　　身后传来陌生嗓音，惊呼过后，只听见清脆“刺喇~”两声，容佑棠的考卷被撕裂！
　　祸不单行，长长卷纸被带动拉扯，打翻砚台，墨汁四流，瞬间脏污巴掌大一块答卷！
　　容佑棠心胆俱裂，火速起身：“我的答卷！”


第90章　
　　容佑棠脱口大喊，惊恐万状，瞬间吓得魂不附体！他火速起身，举高撕裂的考卷，极力踮脚，抢救被墨汁脏污的一片。
　　“怎么回事？”
　　“快快拾起来啊！”
　　“唉哟！”
　　监考官员闻讯疾步靠近，连声提醒，七手八脚帮忙托举长达数尺的答卷。
　　可惜，为时已晚。
　　容佑棠脸唇雪白，毫无血色，惊慌失措，双目圆睁，急忙检查自己的答卷：共三道题，从右到左依次是大学之道、士当以器识为先、为官之道，被从右往左撕裂斜长扭曲一裂痕，直达中部；翻倒的砚台墨汁四溢，接二连三，拖拽摩擦，最终将“士当以器识为先”染黑扇面大的一片！
　　这答卷算是毁了。
　　“这、这……”容佑棠如遭雷劈，心急如焚捧着自己的答卷，抬头一看：陛下规定时辰交卷，如今距酉时不足一个时辰！长达八尺的答卷，规定必须使用馆阁体，就算誊抄，也无论如何赶不及了！
　　“好可惜了的，答卷成这样了。”
　　“到底怎么回事？”
　　“此人交卷，经过时一脚踩踏，致使他人答卷撕裂。”一名目睹事发经过的监察官员指出。
　　“抱、抱歉，对不住，晚生真、真不是故意的。”身后传来哆哆嗦嗦的致歉声。
　　容佑棠倏然扭头，目光如炬，定睛打量踩踏自己答卷的贡士，下一瞬，却愣了：啊？老人？
　　那贡士须发灰白，眼尾满是皱纹，中等微胖身材，正手足无措呆站，他也捧着自己的答卷。
　　“你也太不小心了！其余考生交卷皆相安无事，就你踩毁他人答卷！”礼部郎中小声训斥，一努嘴，示意旁边的主事记录入册，他硬梆梆道：“报上你的姓名、籍贯。”
　　“范、范锦，泰榆信州，常平县人士。”范锦结结巴巴答。他捏紧自己的答卷，本就佝偻，此时愈发弯腰驼背，眼神有些躲闪游移，只在最初直视容佑棠几眼，然后便低头，状似愧疚。
　　电光石火间，容佑棠陡然升起浓浓疑虑：他躲闪什么？这种情况下，若真是无意踩踏，一般人会心急火燎拼命解释的。
　　“容佑棠？”礼部郎中呼唤。
　　“大人。”容佑棠回神，极力迫使自己冷静镇定。
　　“这、这——你稍候，范锦也别动。其余人继续答卷，禁止喧哗！”考官高声命令。
　　“是，谨遵大人吩咐。”容佑棠略躬身，一拱手。他与范锦相距仅数尺，目不转睛盯着对方，试图搜寻故意或者无意的证据。
　　文昌殿一角，三个监考郎中碰头商议半晌，又与十几个监察主事沟通几句，随后上报。
　　不多时，代皇帝监督殿试的礼部尚书在偏殿内接到了消息。
　　“竟有此事？”五皇子赵泽耀讶异放下茶杯，有些不相信地追问：“被损毁答卷的考生姓甚名谁？”
　　“回殿下：那人姓容，名佑棠，直隶考生。”郎中毕恭毕敬答。
　　啊，真是三哥的人！
　　赵泽耀复又端起茶杯，通身风流倜傥文人韵味，朗笑催促：“舅舅，您先去忙正事吧。”
　　礼部尚书沈轩起身，抬手整理官帽，歉意道：“殿下请在此小坐，我得瞧瞧去。唉，历次科考都会出现一两桩类似事件，有些考生呐……”沈轩摇摇头，没具体说什么，匆匆随部下赶去正殿。
　　五皇子稳坐如山，慢条斯理品茗。
　　只一盏茶后，沈轩即回转，落座。
　　“如何了？”赵泽耀探身给舅舅续茶。
　　“问话记册后，我让罪魁祸首离开考场，其余考生继续作答，殿试可耽误不得，严禁喧扰。”沈轩呷了口茶，夏日炎热，走动一番就额头冒汗，他掏出帕子擦拭，颇为意外地笑道：“奇了，那后生没闹，虽答卷被损毁，但挺沉得住气，斯斯文文的。”
　　赵泽耀关切询问：“答卷被损毁？这可如何是好？”
　　“我去看了。”沈轩皱眉道：“撕裂成两半，又遭墨汁浸染，可交卷在即，只能叫他赶紧补写被墨汁涂抹的部分。”
　　“飞来横祸，真可怜！”赵泽耀同情感叹：“那样的卷子，多影响阅卷印象啊。”
　　“卷面整洁固然更好，可若确实事出有因，考官心中有数，少不得拼接了看，那后生是会试第三呢，文