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[重生]庶子逆袭-第202部分
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畏惧忌惮,认为其铁腕冷酷。”
“唔。”
承天帝点点头,欣慰道:“你还算客观诚实,并非一味夸赞或为他辩解。”
“陛下英明神武、心如明镜,微臣不敢用言辞粉饰。”容佑棠坦率直言。
“呵呵呵~”承天帝轻笑出声,重新仰望藻井,颇为感慨,懊恼叹道:“老三那性子是天生的,强硬固执,稍微欠了些和气,朕几番教导,可惜收效甚微。”
容佑棠垂首,龙椅近在眼前,遂顺势观赏匠心独运的金龙雕琢,明智地并未接话,任由皇帝喃喃自语。
“真是头疼。”承天帝皱眉,屈指戳弄明黄褥子,低声唏嘘:“朕在位数十年,至今仍未立太子。”
容佑棠精神一震,屏住呼吸,侧耳聆听。
承天帝目光锐利,不疾不徐问:“容卿,你认为哪一个皇子适合被立为太子?”
容佑棠端端正正叩首,义正辞严答:“此乃国之大事,微臣不敢妄言,全凭陛下旨意行事。”
“唔。”
“朕心里有数。”
承天帝莫名的恼怒感渐渐消失。他近年疾病缠身,老迈衰弱,疑心更胜,每逢臣子拐弯抹角地暗示储君人选时,他便不由自主愤怒,暗忖:
朕尚未老糊涂,关于家国大事、诸皇子秉性,谁比得上朕清楚?你们就那般迫不及待地想讨好储君?
“吾皇圣明。”容佑棠悄悄松口气,心知自己又过了一关,他全程警惕,唯恐不慎触怒病弱烦躁的帝王。
承天帝闭目养神片刻,欲言又止,最终挥挥手:“罢了,你下去吧。”
“微臣一定守口如瓶,请陛下保重龙体。”容佑棠叩首告退,头顶午时天光,饥肠辘辘离去,反复琢磨皇帝的病情和心思。
夜间
除夕夜在即,大街小巷热闹非凡,风中不时飘来炮竹味儿。
容府的大红灯笼高高悬挂,为安全起见,容佑棠如今出行皆乘马车,他掀开棉帘、敏捷一跃而下,昂首阔步迈进大门、二门,疾走如风。
“少爷回来啦!”
“参见大人,您回来了,仔细脚下门槛。”
“奴婢给大人请安。”
……
沿途小厮仆妇纷纷行礼问候,容佑棠不时点头,边走边问:“冬子,老爷用过晚膳了吗?”
“回大人:宋大夫给老爷开了方子,李管家亲手煎药,老爷进药后,早早歇息了,吩咐小的照顾您进膳。”张冬特地凑近了,小声回答。他是跟着下喜州的二管家,机灵活泛,悄悄领悟了些内情,对宋慎非常留意。
容佑棠脚步一顿,皱眉担忧问:“莫非老爷咳疾加重了?”
“没有!”张冬忙摇头解释:“宋大夫医术高明,已治愈老爷咳疾,只是开了强身健体的方子。”
“原来如此。”容佑棠如释重负,转而问:“宋大夫呢?他用晚饭了没有?”
张冬再度摇头:“他自午膳后回屋,一直没出来过,您和老爷都吩咐以贵宾礼待之,所以小的们不敢再三打搅。”
“我去瞧瞧,你直接把晚饭端去客房。”容佑棠干脆利落吩咐,快步去寻宋慎。
“是!”张冬手脚麻利,立刻转身安排膳食。
片刻后
容佑棠站定客房前,右手拍打身上的落雪,左手扣门:
“叩叩~”
“宋掌门?”
房里传出平稳捣药声,并浓郁药香,宋慎慢吞吞应声:“进来。”
“吱嘎”一声,容佑棠推门进入,首先脱下披风,朝椅背一扔,熟稔随意地问:“你怎么不吃晚饭?”
“谁说不吃?等我配好手头这剂药就吃。哎,眼看除夕夜了,你们怎么还不休息?”
容佑棠解释道:“西北突发战事,朝廷正忙于商议对策,无暇顾及年节。”
“看你当官还挺累的。”
“三百六十行,各有各的艰难。”容佑棠疲惫升了个懒腰,走到盥洗架前洗手,扭头扫视几眼,打趣问:
“配什么药呢?给我吃一帖吧?我最近头疼得很。”
“药可不能乱吃。”宋恒忙碌捣药,头也不抬地说:“万一毒死了你,我一定会被大卸八块、哦不!应该是被千刀万剐。”
“那我还是不吃了。”容佑棠一本正经改口,自行倒茶,捧着茶杯靠近,好奇旁观,猜测问:“制药丸子吗?”
“嗯。”
“给瑞王殿下的?”
宋慎捣药的动作一顿,避而不答,反问:“他一直住在宫里,是不是发病了?”
“具体不清楚,但庆王殿下没提什么,他应该平安。”容佑棠据实相告,他想了想,心有余悸地透露:“唉,今天我在宫里可真难熬啊。”
“谁刁难你了?”宋慎的魂魄已飞进皇宫,心不在焉问:“没事吧?”
容佑棠含蓄地抬手指天。
“哦~”宋慎心领神会,沉吟片刻,轻声安慰:“他强撑病体日理万机,焦头烂额,脾气必然不好,你身为臣子,只能忍一忍了。”
容佑棠把椅子挪近了些,顺势告知:“我已经上报你的消息了,陛下毫无怒意,吩咐你别声张、随时等候传召。”
“行!”宋慎腾出手,大力一拍朋友肩膀,笑道:“多谢。”
“不必言谢。其实是陛下看重你的医术,否则我磨破嘴皮子也没用。”容佑棠爽朗回以一拳,顿了顿,他心里实在没底,忐忑不安,遂耳语打听:
“咳咳,问你个事儿——”
宋慎生性聪明,他旋即抬眼,干脆利落打断道:“寿命天定,凡人说不准,但生老病死,人人都逃不过。以他的病情,若能熬到开春,兴许还有一年半载光景,熬不过也就去了。”
去了……驾崩……
容佑棠沉重颔首,久久不发一言。
“害怕了?”宋慎关切问。
容佑棠回神,正色答:“不是怕,而是担忧。朝堂不稳,天下何安?”
“莫慌,天塌下来自有高人顶着,大不了乱一阵子,终将归于安稳。”宋慎气定神闲,心里却说:无论谁继承皇位,只要别动他,老子一概不理睬。
容佑棠失笑摇头,叹道:“你倒是豁达。可一旦生乱,就谁也没清静日子过了,我始终盼望能稳则稳。”
“你们各凭本事显身手,谁也别动他!”宋慎抬眼,肃穆强调。
“我们当然不会。”容佑棠坦荡荡,接过药杵捣了几下,低头拨弄碾碎的药材。
宋慎抱着手臂,扭头望向窗外沉思,侧脸鼻梁高挺,五官俊朗英武,不再嬉笑游戏人间。
客房内静悄悄,双方各怀心事。
“叩叩~”
房门忽然被敲响,张冬隔着门禀报:“大人,晚饭备好了。”
“端进来吧。”容佑棠打起精神,朗声招呼:“宋掌门,天大的事儿都放一放,咱们先吃饭!”
宋慎笑了笑,点点头。
数日后便是除夕,京都四处张灯结彩,喜迎新春。
卯时末,天仍黑沉沉,寒风似刀,裹着雪花扑面袭来,奇冷无比。
“天爷啊!”
“可算把你们盼来了!”
心急如焚的李德英喘吁吁,勉力小跑奔下台阶,一把抓住假扮成太监的宋慎,嘴唇发白,颤声对庆王说:“殿下,快!”
“走。”赵泽雍警惕四顾,轻轻一推容佑棠肩膀。
一行人步履匆匆,刚迈进门槛,李德英火速催促关门落锁,紧张叮嘱:“都打起精神,一只蚊子也不许放进来!”
“是!”侍卫们如临大敌,严阵以待。
“李公公,怎么回事?”赵泽雍低声问。
李德英步履蹒跚,搭着宋慎的胳膊,哽咽耳语禀告:“今日除夕,陛下按例要忙于祭祀、祈福、接受敬贺等等,老奴寅时末去伺候,发现陛下清醒睁着眼睛,却、却无法开口说话……老奴不敢声张,悄悄请了王御医诊治,可他束手无策!实在没法子了,只能请您进宫。”
陛下病得失语了?容佑棠的心猛然下沉。
“绝不能声张!胆敢泄露消息者,杀无赦。”赵泽雍神色冷峻。
“老奴明白。”李德英急切询问:“马上天亮了,稍后文武百官和皇亲国戚都将入宫拜见陛下,您说,该怎么办呐?”
赵泽雍止步,快速思索半晌,细细教导:“因西北战火未停,陛下爱民如子、担忧百姓安危,特斋戒数日,虔心祷告天地神明与列祖列宗、为大成祈福,任何人不得打扰。”
“啊?”李德英呆了呆。
赵泽雍极力冷静,沉声吩咐:“陛下龙体欠安,近期不适宜太操劳。李公公,你斟酌斟酌,按本王的意思把消息透露出去,灵活应变,先稳住局面,一切责任由本王担负!”
第229章 濒危
“这……”李德英心如擂鼓; 犹豫不安。
“事不宜迟!”赵泽雍压低嗓门告诫:“待会儿很可能得闹一场,你先琢磨琢磨,以免临场紧张出错。”
“是、是。”李德英艰难咽了口唾沫,白着脸点头:“老奴明白了,一定按您的吩咐去办。”
“万事有庆王殿下扛着,公公; 镇定些; 你绷得太紧了。”扮作太监的宋慎小声安慰,他从怀里掏出一粒药,催促道:“来,吃一颗六清安神丸。”
“哎; 多谢。”李德英接过药丸,信任地服下,他和宋慎相识数年; 彼此知根知底。
容佑棠轻声提醒:“既然陛下要虔敬祈福,香案和炉鼎等物件必不可少; 千万别忙起来遗漏了。”
“容大人提醒得对!”忙碌不堪的李德英抬手一拍额头,庆王在场他就有了主心骨; 逐渐恢复冷静,快速道:“幸好,乾明宫内就有个小佛堂,供陛下打坐静心所用,叫人摆上香烛贡品即可。”
赵泽雍拾级而上,大踏步走向父亲寝室; 沉稳叮嘱:“琐碎诸事皆由公公安排,特殊情况,不必拘泥礼法规矩,诸位切记随机应变,共渡难关。”
“是。”
“好的。”
一行人皆忐忑,绕过屏风,挥开层层明黄帐幔,靠近龙床。
容佑棠只觉浓郁龙涎香扑鼻而来,夹杂微弱炭气、苦涩药味,被温暖地龙一熏,有些憋屈,令人胸闷气窒。
“摆这许多熏笼做什么?”赵泽雍皱眉问。
李德英愁眉苦脸地解释:“陛下四肢发冷,盖多少被子都不顶用,无奈只能添几个熏笼,老奴事先征询过王御医的。”
口不能言?四肢发冷?容佑棠拂开柔软顺滑的明黄缎幔,简直不敢深入揣测帝王病情。
“此处地龙和暖阁已足够温暖,无需额外添炭熏,咱们常人待久了都头晕,何况病人呢?”宋慎叹了口气,果断反对:“殿下,陛下四肢发冷并非因为受寒,快叫人撤了熏笼吧。”话音刚落,他已熟稔行至龙床前,第一眼看见的却不是承天帝,而是侍奉父亲的瑞王!
“你——”宋慎张口结舌,睁大眼睛,一时间说不出话。
“来人!”赵泽雍十分重视大夫的建议,扬声命令:“把熏笼全撤了,你们自个儿没觉得憋闷吗?动作快点儿。”
“奴婢遵命。”御前太监们丝毫不敢耽误,七手八脚地执行命令。
容佑棠稍慢一步,待其站定抬眼时,沉默对视的瑞王和宋慎突兀映入眼帘,他一愣,旋即靠近,拱手轻声道:“下官拜见瑞王殿下。”
瑞王猛地回神,他头发随意捆束,里衣单裤外歪斜裹着大氅,衣衫不整,明显是从热被窝中仓促赶来。他不再看宋慎,转而说:“容大人请起,此等场合统统免礼。三哥,你们终于来了!”
“宋慎,看你的了,务必竭尽全力医治陛下!”赵泽雍凝重吩咐。
“这是自然。”宋慎摘下太监帽子,随手一丢,不自知地丢向瑞王身边,他情不自禁,趁机飞快瞥视一眼,而后才撩起袍角坐在榻沿,开始为承天帝诊脉。
赵泽雍闭目定神瞬息,几个大步近前,轻拍弟弟的胳膊,低声问:“四弟,辛苦你了,没事吧?”
瑞王摇摇头:“我没事,但父皇……”
“不急。来,坐会儿,稍后听听宋慎的诊断。”赵泽雍把弟弟按坐于圆凳,他和容佑棠并肩站立,距离龙床不足一丈,焦虑旁观。
站立的容佑棠居高临下,他不露痕迹地移动脚步,定睛朝龙床望去:
只见承天帝仰躺,半睁着眼睛,但不知是否有神智,他面色灰败,嘴唇发青,呼吸时轻时重,嗬嗬喘气。
糟糕了,一看陛下那模样就……容佑棠忧心忡忡,他无意识地扫视四周,发觉瑞王眼神发直,目不转睛凝视龙床,面白如纸。
足足两盏茶的功夫。
宋慎手法奇稳,一一起了银针,当他救治病人时往往不苟言笑,极度严肃,令亲属油然起敬。
“陛下请放心,您并无大碍,草民这就开个方子,去御药房亲手配药,煎好了再回来。”宋慎语气轻快,为口不能言的病人掖了掖被子。
承天帝神智清醒,眨了眨眼睛,而后眼珠子转动,状似寻找。
宋慎会意,扭头说:“二位殿下,陛下有请。”
庆王、瑞王忙并肩上前,双双榻前下跪,俯身慰问:
“父皇,儿臣在此。”瑞王眼神哀切,发自内心的悲伤。他天生孱弱,承天帝虽遗憾,但从未嫌恶,一向疼爱有加、衣食住行尽可能照顾,令其深深感恩。
“您大可安心休养,外头都安排好了,李公公稍后会禀报。”赵泽雍开门见山,直接告知父亲最重视的难题。
果然,承天帝欣慰眨眨眼睛,右手手指微动,敏锐察觉的赵泽雍肘击弟弟,瑞王忙伸手握住,竭力平静地宽慰:“父皇,您别急,宋慎煎药去了,他说您并无大碍。”
在屏风后开药方的宋慎闻言笔尖一顿,纸上晕出一墨点,他佯装若无其事,提笔蘸墨,继续书写。
本欲回避的容佑棠灵机一动,悄悄上前,伸出食指,在庆王后背写道:指书。
赵泽雍怔了怔,略微扭头,心领神会,试探着询问:“父皇可有吩咐?能用手指——写在掌心吗?”
“您试试?”瑞王满怀期盼地摊开手掌。
正苦于口不能言的承天帝眼睛一亮,食指微动,慢慢在儿子掌心写字。
赵泽雍兄弟俩屏息盯着:
“鲁子兴、谭闰、王铮、林婓濂。”瑞王一字一停顿,末了主动问:“父皇是否想召见以上四位大人?”
承天帝点点手指,同时微不可见地点头。
“天已经亮了,那几位元老应该正在入宫拜贺的路上,儿臣马上安排人等候,大大方方把他们请来乾明宫议事,您看如何?”赵泽雍临危不乱地请示。
承天帝扯开嘴角,勉强笑了笑,以示赞同。紧接着,他又动手指写了几个字。
瑞王屏住呼吸,慢慢地念:“琛儿,多穿衣衫——父皇!”
承天帝眸光温和,满是慈爱。
瑞王鼻尖一酸,登时眼眶发烫,挤出一抹笑,哽咽表示:“儿臣不冷,儿臣不孝,总是让您担忧。”
承天帝吁了口气,指尖安抚性地敲击儿子掌心,略一思索,再度写了几个字。
赵泽雍仔细辨认,凑近问:“您还想召见小九?”
承天帝点点头。
“是!”赵泽雍雷厉风行,毫不拖泥带水,起身嘱咐:“您歇着,儿臣这就去安排。四弟,父皇就交给你侍奉了。”
“好。”
赵泽雍一阵风般刮出寝室,路遇李德英,疑惑问:“小容大人呢?”
“和宋慎一起去御药房了。”李德英满头大汗,左右被心腹手下搀扶着,禀报道:“殿下,佛堂已布置妥当。”
“很好,辛苦你了,快去照顾陛下。”赵泽雍挥手催促。
“陛下信任老奴数十年,老奴甘愿为其赴汤蹈火!辛苦什么?我一点儿也不觉得苦。”李德英絮絮叨叨,一副拼死护驾的模样,来去匆匆,身累但心不累,毕竟头上有人顶着天。
与此同时
容佑棠协助宋慎在御药房忙碌。
“这样行吗?”容佑棠虚心请教。他手执蒲扇,扇旺炭火熬药。
“可以。”宋慎点点头,他也手执蒲扇,掀开盖子闻了闻药香。
“你那份儿是给陛下的,我这个算什么?备用?”容佑棠好奇询问。
“你煎好了叫瑞王喝,没瞧见他脸白唇青吗?心疾患者根本不能熬夜受累。”宋慎深深叹息。
瑞王?
“哦~”满心担忧病重皇帝的容佑棠恍然大悟,颔首答应:“我知道了。”
于是,两人各负责一炉子,慎之又慎,不放心任何太监,全程亲力亲为。
等他们端着药汁返回乾明宫时,天色已大亮,隔着老远,就被庆王派出的侍卫截停,一行人堪称东躲西藏,悄悄走后殿角门。
“卑职不清楚,好像是前门有人执意求见陛下。”相熟的侍卫含糊透露。
容佑棠心弦一紧,忙问:“庆王殿下呢?”
“正在劝阻。”众侍卫如临大敌,频频左顾右盼,手一直紧握刀柄,时刻准备拔刀战斗。
片刻后
容佑棠朝皇帝寝室走,路过书房时,碰巧听见一老人急切说:“不能再拖啦!”
“林大人,稍安勿躁,咱们得等陛下召见。”
“庆王殿下能拦住趁机闹事的人吗?”
首辅鲁子兴冷静道:“他能。”
……
容�
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