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将进酒-第70部分
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荡荡的。
“闹鬼啦。”小厮小声地说着，探头出去，左右都没有看见人，就飞快地缩回去，裹着外衣一路小跑着回房。
廊下漆黑，没有点灯笼。沈泽川脚步凌乱，险些绊住萧驰野。萧驰野把沈泽川抵在门板上，在亲吻间拉掉了沈泽川束发的带子。沈泽川被吻得喘息，双手探到背后，摸寻着门锁。
“没钥匙，”萧驰野把人微微抬高，眼睛逼在咫尺，贪婪地看着沈泽川，“进不去啊。”
沈泽川脚跟沿着萧驰野的后腰向下，却又抬手抵住了萧驰野逼近的下巴，含着热气，一语双关：“进不去，那就进不去。”
萧驰野捏开沈泽川的口齿，俯首含住了那滑动的舌。昨夜还在疾行的疲惫似乎一扫而空，沈泽川吞咽着津液，听着门板被碰得吱吱叫。他想缓下声音，便拉近了萧驰野，两个人叠靠在这里，一点空隙也没有。
“我们在这里，在哪里都行，”萧驰野磨着软肉，喉间收紧，带着逸出来的叹息说，“建个家。”
沈泽川出着汗，仰头在泪眼蒙眬里没发出声音。他很久没有做了，今夜被刺得微微发抖，只是几下，就要出来了。他攥皱了萧驰野肩头的衣衫，胸口起伏激烈，过了半晌，才低低地说：“不行，进、进门去……”
萧驰野把这句不行当作回答，猛地挺身，让沈泽川险些失声。
“二郎什么不行？”萧驰野用手臂牢牢地把着沈泽川，捏正他的脸，又狠又坏地说，“二郎什么都行。”
沈泽川迅速红了眼角，半露的脖颈也红了。他几度张口，却只能逸出别的声音。汗涔涔地浸湿了衣裳，沈泽川逐渐喘不上气，他抵着萧驰野的胸口，被那惊涛骇浪般的欢愉撞得晕眩，不到半个时辰，就已经两次缴械了。
* * *
沈泽川昏睡过去，萧驰野才沐浴完。他看窗外蒙蒙亮，就没有再歇息，而是喝了杯酽茶，就在床边蹲着身，看着沈泽川熟睡。
这不就睡着了。
萧驰野抬手摩挲着沈泽川的面颊。
回到离北，一定要请一灯大师来。他后来左思右想，都觉得不论是风寒还是疫病，频频出现在沈泽川身上跟那药分不开关系。
太瘦了。
萧驰野凝视着沈泽川，在万籁俱寂里想。
虽然以前在阒都也觉得他瘦，但那时都比现在好。齐惠连死后，沈泽川那场病来得快去得也快，可是人迟迟没有再喂起来。这一路上什么都没有，萧驰野牵着他，看着他，对他逐渐倾来的某些依赖百般呵护。
沈卫和白茶谁都无所谓。
萧驰野低下头，贴着沈泽川的面颊，盯着那试图落在沈泽川身上的日光，敌意深深。
沈兰舟是他萧策安的。
* * *
萧驰野打马出城时，周桂与孔岭相送。他勒着缰绳，说：“三日为期，不论成败我都会回来。驻扎在此的禁军暂时不动，一旦觉察到雷惊蛰的踪迹，就差人快马加鞭通报给我。茨州的城墙虽然破旧，但也不能就此置之不理，具体的加固安排，晚些有兰舟为两位详解。”
“侯爷放心，”周桂说，“茨州的人手皆听同知安排。”
“有关重建茨州守备军的事情……”萧驰野顿了片刻，说，“我一概不会过问，那是兰舟要与两位参酌的军务。禁军仅仅是代行巡防权，我也不能僭越处理，所以有事情，也请两位与兰舟商讨，我决定不了。”
孔岭心下一热，又冷了。他们原先担心萧驰野会借着代行巡防的军务之由，插手茨州守备军重建的事情，不肯归还茨州军权。此刻听他这么一说，先是放了心，紧跟着又担心起来。萧驰野不要茨州军权，不收茨州报酬，不拿茨州粮食，那他这般劳于奔波跟雷惊蛰对打是为了什么？不如立刻北上回家逍遥啊。
孔岭斟酌着言辞，还没有说出口，就听萧驰野接着说：“我既然答应了两位要剿匪，就不会背信弃义。周大人肯冒杀头之罪让禁军过境，这份情谊我自然要还。再者，禁军这几日的粮草供应也由茨州百姓承担。饭我们吃了，仗就肯定要打。”
周桂行一拜别礼，说：“那我们就在此恭候侯爷凯旋！”
“还有几件事情，我也一并与两位说了。”萧驰野的马绕行了几步，他看着周桂和孔岭，说，“我此生没有纳妾的打算，如今暂住在周大人府上，院里就不必再送人了，男女我都不要。况且如今事务繁琐，我也没有余力在此事上与两位周旋，便借着今日，与两位说明白。”
孔岭知道他是指上次的事情，不禁老脸窘迫，笑也不是，答也不是。
“兰舟久住中博，难免有人要提些陈年旧事。但他沈泽川么，”萧驰野抬起马鞭，指着阒都的方向，“是东宫太傅齐惠连的学生，端州纪刚的关门弟子，锦衣卫前任北镇抚兼同知，还是我萧策安日后府上的当家人，跟别的名字，一概没关系。”
这下周桂也不知道该怎么接了，他本就不是会搪塞的人，听得目瞪口呆，嘴唇翕动，说：“啊、啊……”
萧驰野掉转马头，带着猛禽策行而去。
周桂半晌没回神，揪着衣袖，问孔岭：“侯爷这是、这是什么意思？那离北王……”
“话都说到这个地步了，人家不稀罕茨州的兵马，但是别提沈卫，”孔岭镇定地拭着汗，说，“也别再提白茶。”
第113章 重逢
丁桃盘腿坐在廊下； 拨着银盘里的果子； 数了一遍又一遍。他守在这里，不让任何人前来打扰。天色已经晚了； 院墙上残存着几缕斜晖； 槐叶里碎着一把落日。
沈泽川才醒； 因为睡得太久太沉，这会儿腰酸背痛； 格外疲惫。他打开房门； 见着丁桃，竟有半晌的愣神。
丁桃被沈泽川看得抓耳挠腮； 浑身不自在。他背过还捏着果子的手； 忐忑地说：“公子； 吃、吃饭吧。”
沈泽川扶了房门，立了少顷，才哑着声音问：“……什么时辰了？”
“酉时了，”丁桃出奇地明白； 赶紧接着说； “公子睡了一天呢！主子卯时就出城了； 周大人和成峰先生一起去送的。”
沈泽川眼角还剩余着丁点儿红色，在那要沉不沉的橘红余晖里，被染得像是吃醉了酒。他本就白，垂眸趿鞋时，让丁桃觉得真好看。
“厥西还是没有来信吗？”沈泽川下阶，倒也不着急走； 而是站在槐树底下，微仰着头看天色，缓着昨晚的余劲儿。
“没有。”丁桃跟在沈泽川背后，趁着沈泽川没有回头，飞快地把吃了一半的果子塞进嘴里，十分狰狞地啃完了。
沈泽川没见到猛的身影，便知道是萧驰野带走了。他一回首，吓得丁桃被噎得咳嗽。他顿了片刻，说：“没人与你抢，吃慢点也无妨。”
丁桃呛得眼泪都要出来了，他一边摆手，一边扯着自己的前襟，艰难地说：“公、公子咳！咱们要去找周大人吗？大人才与成峰先生在前厅用过晚饭，这会儿正商讨事情呢。”
沈泽川颔首，说：“走。”
* * *
周桂才用过饭，此刻正在书斋里与孔岭及茨州各阶官员议事，他听着沈泽川来了，便立刻起身，先让旁人退下。
“侯爷说同知今日身体不适，我们原本想着明日才能商议军务，不料同知还是来了。”孔岭迎沈泽川上座，先替沈泽川免了尴尬，跟着坐下身，微微侧向他们，接着说，“眼下虽然还是六月天，但咱们府里种的都是高头茂树，夜里也凉。同知常年待在阒都，如今在这里可要留心身体啊。”
沈泽川吃茶润了喉，干哑稍缓，没那么明显了，才说：“成峰先生说得是。先生说明日就能商议军务，二位是今日就已经拟出章程了吗？”
“自从同知与我们订下盟约，我就召集府上的幕僚，连同茨州各阶官员，在这几日里简单地拟了个册子。”周桂一手扶着膝头，看着孔岭起身把册子呈到了沈泽川跟前，继续说，“都是些设想，具体还是要等同知点头。你看看，如果有什么不妥之处，我们今夜都能拿出来再谈。”
他虽然说着要等沈泽川点头，但是也说了“拿出来再谈”，表明这册子里大部分的内容他们实际上是已经敲定了。这就是沈泽川目前的一个尴尬处境，他有钱，但他没有别的实权在手，他能坐在这里同这两人对谈，萧驰野的态度是关键。周桂可以感谢他，甚至尊敬他，但是周桂不会把茨州的决策权就此让给他，因为他们订的是盟约，不是归顺。
沈泽川看着册子，书斋内很安静。外边只有丁桃在逗麻雀，没有侍奉的人走动打扰。孔岭喝着茶，无端地有些坐立不安。他不动声色地端详着沈泽川的神情，却看不出沈泽川的任何情绪。他再看周桂，已经逐渐流露出了急迫，不禁在心里暗想。
这沈泽川年纪不大，却城府极深。大家相处了几日下来，瞧不出他到底乐意还是不乐意，根本无法对症下药。他们拟这个册子，也有投石问路的意思。
待天色微暗时，沈泽川才合上册子。他指腹蹭着茶盏，没有开口。
孔岭是师爷，在书斋里正经儿议事时不能越过周桂。周桂一边让他点灯，一边也微微侧过身，面朝沈泽川，斟酌着说：“同知看着如何？”
“大人把茨州这几年柴米油盐的价格浮动也记录在内，账目清晰，估算明年的大致开支不成问题，我看大人还写了以后要为守备军拨出的军饷比重。大人夙夜不懈，考虑到了方方面面。”沈泽川含笑说道。
周桂稍松口气，他也不知道自己为什么要吊着心弦。听着沈泽川这么说，便道：“这册子非我一人之力能够写下来的，还是多亏了成峰和诸位同僚。那我们就开始商讨一下城墙防御吧？”
沈泽川指尖一顿，他说：“不忙，我有些问题。”
周桂连忙说：“请讲。”
“大人估算了茨州明年的大致开支，除了重建的守备军，还要给两万禁军补偿一万六千石粮食，两军总计就是十一万石粮食。”沈泽川思索着，“这是按照茨州去年丰收的数额分拨下来的，也是在茨州目前原定的人数上省出来的，但是我看大人还余下了万石粮食没有标记。”
“不错。”周桂接道。
萧驰野虽然说不要报酬，但是他们不能真的不给。这一万六千石粮食只够两万禁军吃两个半月，比他们划给两万茨州守备军的月额要多，虽然不能供出一年的粮食，却是真的尽力了。
周桂担心沈泽川觉得少，便真诚地说：“我今日既然把茨州的账目给同知看，就是希望同知和侯爷能够理解。因为今年大周诸事不稳，我们去年的粮食前后拨给了离北和洛山，这都是意料之外的事情，往年军粮供应都有厥西粮仓一力承担，如今分摊在茨、槐两州的头上，槐州我不清楚详情，但是我们茨州是真正的省吃俭用挪出来的。我也不是要与同知抱怨，我实话实说，侯爷的两万禁军如今暂由茨州供给粮食，我们是咬着牙在承担，但是也仅仅能够承担个把月，幸好时间紧挨着秋收，算算日子能接上，所以才没有到山穷水尽的地步。我们这一万六千石粮食，也请同知替茨州向侯爷说说情，挪到明年不是想要赖账，而是实在有太多的考虑。”
周桂因为总是愁眉不展，眉心已经早早落了川字痕。他起身，在空地上踱了几步，对沈泽川说。
“茨州是靠天吃饭的地方，但谁也说不准明年老天爷是否还肯给茨州赏饭。我看大周已经到了这个地步，害怕明年战事一起，茨州才垦出的良田毁于一旦，到时候连城中百姓都吃不饱，即便建立了守备军也养不起。我们把军粮余出了很多，那都不仅是要留作保命粮，还是在给离北铁骑做准备。同知，不是我们不肯把大额拿给侯爷用，而是离北铁骑镇守边沙悍蛇部第一线，他们确确实实比两万禁军更加重要。”
“茨州肯与两位订下这样的盟约，有一半的原因是我被魏氏军粮案伤着了心，也是冲着侯爷是萧家二公子的身份才免去了许多顾虑。这个情面，我是给两位的，但也是给世子爷的。虽然同知为东北粮马道还能继续使用许下了承诺，可我也要留条后路，毕竟厥西是大周粮仓，那是各家必争之地，同知想要，太后更想要。”
“我与同知说的皆是肺腑之言，”周桂最终停下，对着沈泽川缓缓拜下去，说，“乱世谋生，谁都不容易。我是茨州州府，茨州安危于我而言才是首要。侯爷与同知此次解了茨州之难，我为两位赴汤蹈火在所不辞。如果今年茨州还是丰收年，明年这一万六千石粮食我们可以再加，但是茨州确实无法像供给离北铁骑一样供给禁军。我也直说了，如果秋时边沙进犯，或是明年春时离北粮食吃紧，茨州都会先给离北铁骑拨粮，再给禁军拨粮。”
书斋内的烛火不太亮，周桂吃穿用度都很简朴，除了要招待沈泽川和萧驰野那次，平时全家都吃的是寻常小菜，灾年也煮过树皮。茨州如今看起来是中博最富裕的地方，其实比起别地仍旧是一片狼藉，他肯拿出粮食，那都是顶着莫大的压力。周桂在萧驰野第一次出城时，就建议过请求离北铁骑的支援，那不是即兴，而是已经根深蒂固的念头。
中博兵败案在他们话里话外已经说过无数遍，然而外人永远无法感同身受。周桂因为兵败案，甚至落下了个毛病，他夜里听见哨声，都会辗转反侧，心里惶惶。茶石河沿线败得太惨了，屠杀，屠杀，这两个字从端州一直传回了阒都，当年每个人都念着这两个字，但是血流成河对于阒都而言仅仅是折子上的一坨墨迹，对于中博而言却是真正的家破人亡。
茨州能够幸免，靠的是离北铁骑。在周桂乃至茨州所有人眼里，离北铁骑远比禁军更加重要。萧既明天降神兵，“铁马冰河”就是大周东北两境面对边沙骑兵的免死金牌。雷惊蛰敢谋取茨州，却没有长住的打算，他甚至做好了劫粮就走，马上向阒都邀功的准备，他怕的就是萧既明再次调兵南下。
萧既明在军粮案中受损负伤，可是他们都没有亲眼看见，等他的人不敢信，怕他的人不敢赌。如果说以海良宜为首的老派重臣，忌惮的是萧方旭，那么往下年轻的后辈更忌惮的是萧既明。
书斋里寂静，烛火摇曳。
沈泽川觉得腰背酸痛，他领口掩住的锁骨上还有萧驰野咬过的痕迹。奇怪的是，在这样正经严肃的时刻，他却想起了萧驰野带汗的脸，想起了萧驰野有力的臂膀，想起了萧驰野喘息时贴在颈间游走的吻。
他想起萧驰野的一切，却唯独想不起萧驰野比萧既明差劲的地方。
沈泽川仅仅沉默了少顷，游神也只是刹那间，他说：“大人所说的事情，我都明白。我与策安到此，暂借的粮食，明年会如数奉还。”
周桂当即面色煞白，想要解释：“同知，我们不是……”
“我要与大人谈的问题，不是你们拨给禁军的粮食太少，而是你们拨给禁军的粮食太多。”沈泽川示意周桂坐下来，思路清晰地说，“茨州肯把如此多的粮食拨给军用，就足见诚意。但是一如我们开始提过的那样，禁军只有此刻会用茨州的粮食。禁军往后的军粮有供给渠道，不需要借助茨州粮仓。”
周桂自觉愚钝，不敢擅自接话，便看向孔岭，说：“成峰是督察拟定册子的人，有些事情，他比我更加了解。成峰，你与同知解释。”
孔岭起身，扶着椅背，却问道：“同知如此笃定禁军往后不缺粮食，又说东北粮马道可以照常使用，我等实在想不出有什么对策可以这样做，烦请同知与我们说一说，否则这粮，还是要请禁军收下。”
沈泽川轻轻拨着茶盏，说：“在此以前，我还是要先问两位，茨州往后就要靠地吃饭了吗？”
孔岭说：“茨州位置受限，若非如此，哪能存活？”
“我看见的正好与先生相反。”沈泽川搁下茶盏，说，“茨州原先的确是位置不佳，往北顶着离北，往南顶着茶州，往东被敦、端两州遮挡，往西受着丹城牵制，不敢随意地动，也不能随意地动。但是那是茨州还附属于阒都时的境地，现如今你们与离北交情不浅，丹城已经无法再靠阒都的威势来迫使茨州做事，敦州被流匪占据，马上有荡清空缺之势。这样一来，茨州的三面围墙已经坍塌，剩下的茶州不是阻碍，而是机会。”
周桂又想起身，他把袍子揉得都皱了，谨慎地问：“同知是指？”
“茶州处于可以到达河州的水路沿线，兵败案后河州游商借此在中博兜卖天价粮食，从大小土匪手中赚取了暴利。这条路如果仅仅用来给别人发财，未免太可惜了。”
“可是茶州如今也是盗匪当道，又与河州颜氏有关系，不会平白无故让我们茨州借道做生意。”孔岭说着又有些急切，“况且我们能卖什么呢？茨州比之河州，就是个穷乡僻壤。”
“卖粮食。”沈泽川说道。
此言一出，周桂马上起身，他说：“不成！那不与厥西官商勾结、倒卖官粮的黑心贼一样了�
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