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　　混球体贴地给他递上了干帕子，并且背过身等待。
　　*　*　*
　　屋顶上的丁桃缩着手，说：“雪天也这么冷，这个冬怕是不好过。”
　　骨津把酒囊递给他，搓着手说：“我们守了两夜，明早该换人了。”
　　丁桃饮了口酒，这酒烧得他暖了些。他抄着手也躺下，看着夜空，说：“今晚也没动静呢。”
　　“任重道远。”骨津盖着酒囊，忽然耳朵一动，倏地翻趴着身，目光如同猎鹰一般逡巡在茫茫夜色中。
　　风中传出细微的踏雪声，骨津当机立断，翻手掷出飞刃，低声说：“西北角！”
　　丁桃猛然腾身跃起，飞点过屋顶，劈手砍向夜色。
　　夜中的乌黑袍子如浪躲过，来人形如鬼魅，匿进阴影中就要跑。丁桃软若无骨，倒身吊下屋檐。岂料迎面就是三根钢针，他手中的笔杆“噼啪”地打开钢针，再一看，人已经跑了。
　　丁桃无声落地，他轻功了得，落在这薄薄的雪上，竟没有留下脚印。
　　骨津在屋顶上眺望，说：“好功夫，竟能躲得过我的眼睛。桃子，看出是谁了吗？”
　　丁桃从廊下拾起钢针，捏在指尖端详，短短一瞬，已经得知了许多东西，说：“细如发，淬蛇毒，不是阒都的东西，是厥西十三城永泉港舶来的外家玩意。轻功不错，匿息了得，虽然没有佩刀，但十有八九是锦衣卫。”
　　他小心翼翼地把钢针收进自己的竹筒里，翻身上了屋顶。
　　“锦衣卫撤了一帮当官的，四品下数的强手寥寥无几。”骨津说，“这会儿谁会来咱们王府打探。”
　　“不好说，”丁桃心有余悸地摸了把胸口，“差点戳到我的小本呢。”
　　骨津若有所思地喝酒。
　　丁桃盘腿坐好，开始小声说：“本子跟了我许多年，还是世子妃赏的，从前去打边沙秃子也没叫人戳过。真险啊，太险了，里边还写着好些事儿呢。我爹那本子，你知不知道，就是被人抹脖子的时候给偷了，我的娘啊，记的都是大事，当时追本追得我都要断气了。津哥，我就说，人还是要记本的，因为老了就健忘了，像你，整日喝那么多酒，不到四十岁就该忘了自己藏了多少银子，记下来就不会忘了。要不你告诉我，我给你记……”
　　骨津往耳朵里塞上棉花，开始入定。
　　次日，沈泽川先醒。
　　他就没睡，萧驰野挤在后边，夜里两个人为着个被子扯得不可开交。况且身边有了这么大的一个人，沈泽川睡不着。
　　萧驰野睡得挺沉，抱着枕头一动不动。
　　沈泽川等着他醒，却等到了别的。
　　那勃｜起的地方抵在臀上，精力充沛，又热又明显。床上的热度上涨，萧驰野不知道是被热醒的，还是被硬醒的，总之他哑声低骂句话，一骨碌坐起身。
　　萧驰野扔开枕头，看沈泽川一眼，见沈泽川也在看他。他抓了把头发，伸手用被子把沈泽川给盖上了，不许沈泽川看。随后自己下床，鞋也不穿，直接进了池子。
　　晨阳候在外边，听着动静，见沈泽川出来，两个人相对，晨阳也不知道说点什么。沈泽川倒很自然，指了指浴堂的方向，抬脚走了。
　　等萧驰野出来时，人已经清醒了。他用了点早膳，听着晨阳说昨晚有人来过。
　　“锦衣卫？”萧驰野想了片刻，说，“不是找我的，应该是盯着沈兰舟的。”
　　“那就是太后的人。”晨阳说，“可如今人手稀缺，锦衣卫哪还有这等高手。”
　　“锦衣卫水深。”萧驰野站起身，“我去上朝，回来再谈。”
　　*　*　*
　　李建恒散朝后拥着暖手，坐在明理堂，看诸人分列两侧，忐忑地问：“……那就是判了？”
　　薛修卓跪下身，说：“回禀皇上，纪雷对南林猎场意图谋反一事供认不讳，如今证据确凿，昨夜大理寺通宵达旦整理供词，今已由阁老递呈给皇上了。花党一案前后半月，三法司反复会审，判以纪雷为首的锦衣卫两位同知、四位指挥佥事全部斩立决。往下的镇抚、南林猎场随同千户全部判了斩监候。”
　　“判了就好，判了就好。”李建恒说，“阁老辛苦，不宜久站，来人赐座。”
　　待海良宜坐下后，李建恒继续说：“花党勾结内宦与锦衣卫意图谋反，委实可恶！潘如贵身为司礼监秉笔，贪权揽财，十恶不赦，此人不能斩监候，应该斩立决！上回阁老与朕说的话，让朕辗转反侧，想了许久，决意从此奋发图强。”
　　海良宜立刻起身，要拜。
　　李建恒赶忙抬手，说：“阁老坐坐坐。如今许多事情，朕都需要阁老指点，朕称阁老一句‘先生’都是应该的。以后还望诸位能齐心协力辅佐朕，有什么话，就在这里果敢直言。”
　　薛修卓意外地抬头，面上却没有表露出来。他与左右诸臣一齐跪下，称赞了一番。
　　李建恒兴奋地示意大家起身，又说了会儿话，便要他们退下，唯独邀了海阁老留下来一起用饭。
　　萧驰野出来时，正与薛修卓一道。
　　薛修卓说：“不知总督与皇上说了什么，皇上竟肯这般礼贤下士。”
　　“皇上年轻力壮，正是该大展拳脚的时候，即便没有我开口，也自会这么做。”萧驰野说，“这些日子大理寺忙碌，延清大人辛苦了。”
　　“在其位谋其政，应该的。”薛修卓说着看向萧驰野，笑说，“听闻总督这两日往枫山去得勤，可是有什么好玩儿的？”
　　萧驰野也笑，说：“枫山初雪乃是天下一绝，近来又出了几只鹿，我正寻思着打几回来玩。你若得空，一道去看看？”
　　薛修卓轻轻摆手，说：“我一个文弱书生，哪里会打猎？不要败了总督的兴致。”
　　两个人在宫门口分手，萧驰野看他远离，适才的笑便淡了。
　　晨阳候在马车边，等萧驰野到了，一边给他掀帘，一边说：“总督，师父他老人家已经动身往阒都来了。”
　　萧驰野颔首。
　　晨阳踌躇片刻，接着说：“在大理寺盯梢的回话，说纪雷死了。”
　　萧驰野说：“怎么死的？”
　　晨阳抬手比画一下，沉声说：“被削成人不人鬼不鬼的样子，昨夜里就不行了，但是薛修卓硬是让人吊着最后一口气，把供词呈到了御前才让他断了气。”
　　萧驰野沉默地坐下身。
　　晨阳说：“纪雷五年前在诏狱审过沈泽川，让风泉以‘驴炙’当众羞辱他。如今他便一报还一报，也让纪雷成了……此人睚眦必报的性情可见一斑。总督，我们也与他有仇，如今让他待在身边，太危险了。”
　　萧驰野转着拇指上的骨扳指，没回话。


第38章　军纪
　　雪一下三四天；　萧驰野愈发懒怠；　校场也去得少了。他近来结交了几个龙游商人，置办了些贵重物件；　诸如永泉港舶来的珍珠；　河州产出的碧玉；　都是些精巧的小玩意。
　　李建恒如今很勤奋，天再冷也照常上朝；　日日都要请海良宜讲学；　见萧驰野怠慢差事，也会劝诫一两句；　倒像是真的改了心性。
　　萧驰野乐见其成；　从枫山猎了两只鹿；　也献进宫里去了。李建恒被上次的驴炙给吓着了，对野物拒于千里，转头把鹿赏给了海良宜。
　　眼见年关将至，祭祀与百官宴都是大事。六部与大内二十四衙门皆忙得不可开交；　司礼监缺人；　许多事情拿捏不定；　还要问李建恒。李建恒对此也一头雾水，事事又要劳烦海良宜与礼部裁决。
　　阒都忙了起来，李建恒见萧驰野无事，便畀以重任，把八大营重审名册的差事交给了他。这样一来，阒都的巡防就彻底落在了萧驰野手中。
　　萧驰野推托不掉；　只得跟着脚不沾地地忙起来。
　　沈泽川跟着萧驰野东奔西跑，少不得要与禁军碰面。
　　这一日，澹台虎巡防结束，还没卸刀，回禁军签押房时，看见沈泽川也立在外边。他搓了搓冻僵的刀疤脸，大步走过去。
　　沈泽川侧头，看着澹台虎来势汹汹。
　　“沈八？”澹台虎驻步，冲沈泽川冷声说，“沈卫是你老子吧。”
　　沈泽川说：“要找我老子还是找我？”
　　“自然是找你了，沈卫早他娘的烧成灰了。”澹台虎绕着沈泽川踱步，说，“阒都的日子还是舒服，看这身段，比得上东龙大街的姐儿，都是好吃好喝娇养出来的款儿。”
　　沈泽川听这语气，便知道来者不善。边上的晨阳没吭声，院里的禁军都探头看戏。
　　澹台虎接着说：“翘屁股细柳腰，桃花腮狐狸眼，搁在香芸坊，也是一等一的头牌料子。怎么好日子不过，要跟着咱们总督在风里雪里到处跑。”
　　澹台虎站定，目光如刀，继续说：“五年前沈卫舔了离北铁骑的马蹄，才没叫中博六州成了边沙十二部的马粪坑。如今你也学着你老子，要舔咱们总督的哪里？那青楼卖笑的姐儿挂了帘子，个个都是一技专精的好人才。你有什么本事，今日配跟打过仗的汉子们站在一起？”
　　沈泽川笑说：“我不配，同知大人要吊了我的腰牌，驱我出院吗？”
　　“费那么大的工夫干什么。”澹台虎说，“你就是咱们禁军门口的狗儿，踢一脚都是抬举你。今日爷爷与你讲几句话，也是冲着总督的脸面。既然做了人的‘东西’，就得有点不当人的觉悟。”
　　“我受天子之命挂了锦衣卫的腰牌，便是为公办差，哪是谁的‘东西’。”沈泽川说，“我是禁军门口的狗儿，军爷也相差无几，都是领着皇粮在阒都走动的人，有什么觉悟，大伙儿也得同心同德地悟。”
　　澹台虎扶着双刀，虎目圆睁，怒道：“你与爷们一样？沈狗无礼！老子当年乃是中博灯州守备军正千户。”他猛地跨近一步，满含恨意地说，“当年茶石河溃败，老子的亲兄弟就在茶石坑里！你晓不晓得那是什么情形？人活生生地给插成了刺猬！四万人共葬天坑！四万人！”
　　沈泽川面色不变。
　　澹台虎说：“我老子娘也在灯州，边沙骑兵打过来，沈贼跑了，把灯州像我老子娘这样的老弱妇孺全丢给了边沙骑兵！城屠了一座又一座，我亲妹妹叫边沙骑兵拖了两里路，奸｜杀在城门口！你倒是活得逍遥自在，吃穿不愁嘛！撅起屁股给人｜操，什么罪都能免了！”
　　寒风刮在院里，晨阳见状不好，想再阻拦已经来不及了。
　　澹台虎拖起沈泽川的衣领，红着眼说：“今日我讲你几句，你怎么敢顶嘴？你们都是锦衣玉食的富贵子，哪里知道那一仗到底死了多少人，哪里知道中博到了今时今日还有数万人饿死！阒都的日子好不好，啊？你睡得好过得好，先后都有人为你免罪，中博死的人怎么算？怎么算！”
　　沈泽川握住澹台虎的手臂，猛地把人摔翻在地。这一下惊天动地，摔得周围人一并后退。
　　沈泽川搓了两把雪，看着澹台虎，说：“怎么算？跟自己人算。边沙骑兵入境，从茶石河沿岸到灯州整整一个月的时间，沈卫畏缩不战，你们这些铁血汉子就该捏断他的咽喉，起兵固防。”
　　沈泽川站起身。
　　“羞辱我、憎恨我，我也掉不了一块肉。这世间要讲究血债血偿，杀了我就算替天行道，平息众怒。”他对澹台虎轻啐一口，恶意地笑起来，“放你娘的狗屁。屠城的是边沙骑兵，坑杀四万军士的也是边沙骑兵，要搞我沈泽川，先把自己的屁股放正，去洗干净边沙骑兵在头顶上撒的尿。我贱命一条，死不足惜。但我死了，边沙骑兵的债就一笔勾销了吗？”
　　澹台虎说：“少他妈的给自己脱罪！放边沙骑兵入境的不正是你老子？！”
　　“那你杀了我吧。”沈泽川抬指划在自己脖颈，“求求你，快一点，杀了我。杀了我，沈贼就绝种了。”
　　澹台虎陡然挺身而起，当即拔出双刀，扑向沈泽川。
　　丁桃才睡醒，刚跨进门，见状大惊，喊道：“老虎，休伤他！我得守着他呢！”
　　澹台虎哪里还听得进去，双刀砍得猎猎生风。丁桃一蹦三尺高，就要往里冲，谁知骨津一把拎了他的后领，没让他去。
　　“老虎在中博死了全家，”骨津说，“你不能要他放过沈泽川。”
　　丁桃说：“可那不都是沈卫干的吗？跟他有什么干系！”
　　骨津犹豫片刻，却没继续说。
　　澹台虎刀削沈泽川的面门，沈泽川旋身踢歪了他握刀的手腕。澹台虎手臂一麻，把刀飞掷了出去。
　　那签押房的帘子正好掀起来，兵部侍郎杨宗知瞪眼看着那刀飞来。
　　晨阳登时抬臂欲捉住刀柄，岂料萧驰野更快，刀鞘一旋，把刀击落于雪中。
　　钢刀钉入地面，力道之猛，震得满院的禁军一起跪身，齐声说：“总督恕罪！”
　　萧驰野没搭理他们，挂回刀，抬手为杨宗知掀帘，赔笑道：“御下无方，让杨侍郎受惊了。”
　　杨宗知岂敢多留，尴尬地附和几声，快步出了院子，上了马车，也不要人送，麻溜地走了。
　　萧驰野送完人，回身看着跪了一院的人。
　　晨阳自知有错，赶忙说：“总督，是属下疏于监督，没——”
　　“你戏看了不少。”萧驰野说话时猛落在了他的肩膀，他拿出点白肉喂给海东青，只说，“这事朝晖做不出来。”
　　晨阳面色一白。
　　萧驰野没站在人前数落晨阳，因为晨阳是他的近卫首领，也是他的心腹，他不能在众目睽睽之下打晨阳的脸，叫晨阳以后在兄弟跟前抬不起头，失了威信，但他这句话却最诛晨阳的心。
　　晨阳与朝晖皆是萧方旭挑的好苗子，朝晖沉稳，跟着萧既明战功累累，是到了阒都也没几个人敢甩脸的副将。晨阳一直留守离北王府，五年前终于跟了萧驰野。他行事谨慎，最怕的就是被人说不如朝晖，这是他们本家兄弟之间的较量。
　　今日萧驰野这句话，不仅敲了警钟，还让他羞愧万分。
　　“五年前我接任总督，都说禁军是烂痞子，最不讲军纪军规，最不把总督放在眼里。”萧驰野摸着猛，说，“这种兵，我带不了。想在禁军待着，要么把自己收拾成个规矩人，要么卷铺盖马上滚。”
　　澹台虎胸口起伏，不忿道：“总督说得是，过去咱们都听你的，可他算什么？他也叫兵？我任指挥同知，官大几截，讲他几句有错吗？老子是吃这口饭，却不兴在卖屁股的面前装孙子！”
　　“他挂的是锦衣卫的腰牌，如今领的是近卫的差事。你坐到我这位置再给他甩脸，那就是你的本事。”萧驰野垂眸看他，“你觉得自己没错？”
　　澹台虎梗着脖子说：“没错！”
　　“那受什么鸟气，”萧驰野说，“走吧。”
　　澹台虎倏地抬头，不可置信：“总督为了这个人，要罢我的职？！”
　　“禁军无私仇，少他妈的给我牵红线，我谁也不为。”萧驰野沉下声，“禁军我说了算，你能做自己的主，还叫我总督干什么？脱了这身铠甲，卸了这双钢刀，有什么血海深仇你只管去讨，只要你三招之内拿得下他，我萧策安马上给你磕头认错。但你穿着这身铠甲，挂着禁军的牌，就只能听我说。今日诸位戏看得好，站在我萧策安脸上蹦得欢，有骨气，够血性，那还讲什么军纪？都滚去做山大王岂不快哉！”
　　众人垂着头不敢多言。猛吃完白肉，昂首盯着他们。
　　萧驰野说：“平素不是爱说我好色昏聩么？今日我就这么干，收了澹台虎的腰牌，送他出门！”
　　禁军齐声：“总督息怒！”
　　澹台虎不肯认错，他颤着手把那腰牌扯下了，说：“我与总督兄弟一场，这五年受着总督的恩，命也肯给总督用！但我今日何错之有？总督要为美色伤我的心，罢我的职，好！我澹台虎认了！”
　　他说罢把腰牌和头盔一齐搁在地上，对着萧驰野“砰砰砰”三个响头，起身自己脱了铠甲，着着里衣看向沈泽川。
　　“以色侍人，我看你能活到几时！老子的仇，来日自会向边沙秃子讨，但你也逃不了！”
　　：
　　澹台虎抹了把眼睛，冲四下抱拳。
　　“诸位兄弟，再会！”
　　他迈开步，真的走了。


第39章　狼虎
　　堂内供着炭火；　把屋子烧得热烘烘。
　　晨阳已经跪了小半个时辰；　萧驰野坐在主位上看兵书，帘外还跪着禁军的大小将领；　内外都一片安静。
　　所谓“将威未行；　则先振之以威＇1＇”。五年前萧驰野接手禁军；　就给了一个下马威，要的就是号令群雄的绝对权力。这五年里他赏罚分明；　该给禁军的银子一分也没少；　而且不仅没少，还补填了许多。他对下边人是慷慨大方；　但他自个儿那件大氅；　还是三年前大嫂送过来的。
　　秋猎让禁军扬眉吐气；　风头盖过了八大营，一时间风光无限。这些在阒都憋久了的兵，从前在八大营跟前装孙子，如今也敢出去对着八大营吆五喝六。
　　这不是个好兆头；　得意就会忘形。
　　萧驰野需要一个契机敲打禁军；　今日的澹台虎就是契机。
　　晨阳不敢抬头；　萧驰野叩了下桌子，他立刻起身，为萧驰野添茶。茶水一满，人又跪了回去。
　　萧驰野这一夜都没讲话