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　　以至于这么多年来，他一直固执己见地认为，这个人是美的。那些冷漠、威权、以及天下人为他网织出的罪名，都只是令明珠蒙尘罢了。
　　父皇握着他的手，交付到了解雪时手中。他鬼使神差地抢先一步，反握住了对方的手。
　　可见解雪时一开始就选择了他！
　　他是名正言顺，是众望所归，是天恩浩荡！
　　而不是，而不是……
　　他在梦里剧烈挣扎起来，热汗从额角背心齐齐往外涌，连带着心里的不甘与怨愤，像死灰里翻涌不死的热气那样，不是被他活活闷杀，就是将他彻彻底底烫成焦炭。
　　他豁然坐起来，睁开眼睛。
　　猝不及防间，对上了解雪时的脸。
　　乌发垂落，神情专注。
　　解雪时把他的蔽膝放下来，道：“陛下，魇着了？”
　　他的声音很温和，仿佛看着一个懵懂无知的孩子。赵株那点阴暗不见人的小心思，又因此无处遁形。
　　赵株死死盯着他看了一会儿，半晌才哑声道：“太傅，你想去看看他吗？”


第16章　
　　赵株口中的“他”，乃是不可言说的禁忌。
　　在他设想中，这个字眼应当像一根针，足够刺破解雪时此刻不动声色的表象。
　　解雪时果然凝视着他。
　　“明日便是朕的生辰了，也是他的。”赵株突然道，“太傅，朕想去看看他。”
　　他二人一母同胞，历年生辰都是一道过的。只不过如今他已贵为天下之主，而赵椟却横死在宗册之中，削爵除封，永无翻身之日。
　　这两年来，他一次也没去探视过这个曾经风光无限的阶下囚——笑话，他不盼着赵椟短折而死便不错了。
　　“终究是兄弟一场，朕心中不忍，太傅，且陪朕去走走。”
　　他在试探解雪时。
　　太傅他……后悔了吗？
　　解雪时道：“陛下顾念旧情，然而一啄一饮，皆有定数。”
　　他说得平淡，赵株清楚得很，他还有四个字隐忍不发。
　　咎由自取！
　　赵株心里登时泛起一点凄凉的嘲弄来，嘲弄是因着成王败寇，凄凉则是出于某种更为深切，更难以掩抑的——兔死狐悲。
　　内牢院点着石灯。
　　和宫中处处晶莹璀璨的七宝灯相比，这灯显得大为寒酸，伶仃的一点，隔着窗纸伏窜。
　　这内牢院不知关押过多少宗室罪人，里头压根没几个正经伺候的内侍，都是些去了势的差役，孔武有力，专用来看管人犯。
　　这些人肚中有怨，蛇虺钻心，自然不会好生打理。
　　因而庭中荒草早已没胫，被寒气一激，夜里看去遍是凄凄的白霜。
　　赵株和解雪时私下里前去，既不遣人通报，也不掌灯，刚刚踏进中庭里，便听见里头哗哗作响，直如推倒银山一般。
　　“富公公，底下孝敬来的果子露，您玩了这许久，也该歇歇手，让咱家顶上了。”
　　“去，去，去！什么……长三？真他娘的晦气，一晚上出去几十个银子儿……”
　　“富英，你这就瘟了？你富公公裤腰带里拴着的那吊钱，怎么着也能耍个通宵吧？”
　　“嘿，就你这鸡公嘴，也敢咒咱家？”
　　解雪时一听便知，这几个内侍偷奸耍滑，倒在内牢院抹起骨牌来了。
　　他不动声色，一推殿门，果然被反栓住了。
　　长剑悄无声息地从鞘中滑出，以一种平滑无锋的力度，瞬间切入门缝中。
　　只听“喀哒”一声轻响，门闩一分为二。
　　偏殿里的内侍，正抄着盏油灯，看斗鸡细细碎碎地啄米。刚嘬着嘴唇，数到两百八十，就听得异动，抬起头来。
　　“什么人——啊！”他登时一屁股坐倒在地，骇得面色惨白，“解，解太傅……啊，皇上！”
　　那只斗鸡被他惊得一窜，双翅扑腾，直直掠进了暖阁里，说时迟，那时快，牌桌上的数百张骨牌，连带着满桌筹码调羹莲子汤，都被掀得如灶中滚柴一般，突突乱跳。
　　几个打骨牌的太监跳脚大骂起来，其中一个性子最燥，当下里就要打起帘子来看。
　　谁知道一只手先一步掀开了罩帘，五指清癯，如玉质一般。
　　太监一对上来人的脸，和那双沉冷的眼睛，心就咯噔一声，掉进了冰窟窿里。
　　再一看，当今天子跟在解雪时身后，也踱进了暖阁里。
　　此事怕是不能善了了！
　　赵株倒是饶有兴致，顺手从桌上摸了方骨牌，转头问解雪时：“太傅，这些奴才夜里快活得紧，倒做起赌钱的勾当来了。”
　　他还有心思学着那几个烂赌鬼，将骨牌一掂，盲摸起了牌面。
　　解雪时沉声道：“陛下，慎行！”
　　赵株悻悻然，将牌一搭，又转头四下里看了一番。
　　这暖阁本就是宗室罪人的寝居之处，设了张牙床，垂着青纱帐，隐约能看到有个背对着人的身影，裹着薄被，蜷在床上。
　　“赵椟睡下了？”赵株道，伸手一扯帐子。
　　几个内侍面色大变，哪里阻拦得及？
　　只见薄被鼓鼓囊囊的，那人伸着一条腿，一手支在被面上，指间吊着根长烟枪，一股扑鼻的烟气跟蛰伏已久的长蛇似的，立时冲了出来。
　　那人长长地抽了一口，又“嗬”一声，从破风箱似的喉底摄进了鼻腔里。
　　赵株避之不及，那淡巴菰的烟臭味扑面而来，解雪时当即拦了他一把，将他挡在了纱帘后。
　　一时间，罗帐之内，只有潮而闷的烟火味。
　　解雪时一手按在对方肩上，一扳。
　　那人立时翻过身来，鼻歪口斜，浑身抽搐，分明是个烟瘾上头的太监！
　　这太监瞳仁震颤，连人都不认得了，不知道躲在主子的床上，抽了多久的烟了，只会嘿嘿地傻笑。
　　解雪时霍然回头，问：“废太子呢？”
　　帘外的内侍早已哆哆嗦嗦跪了一地。
　　“解大人，这……废太子他怔忡之疾又犯了，不等用膳，便又跑出去了。”
　　“几时出去的？”
　　“晚膳时候，奴才，奴才也不知道，夜里风寒，这哪能找得着啊！”
　　解雪时冷冷道：“富英，你玩忽职守，轻侮犯上，好大的胆子！”
　　“这……解大人冤枉啊，废太子发起狂来，力大如牛，奴才哪里拦得住？”
　　解雪时也不说话，只是走到窗边，一手扶在窗框上，逼视着这一地的奴才。
　　跪在最后头的小太监眼神一动，紧盯着他的手指，似有惊慌之色。
　　解雪时立时推开窗来。
　　这是内牢院临湖一侧，最为阴森，又有假山荫蔽着，寒气栗烈，结出了尺把厚的冰面。
　　一眼望去，冰面森寒如铁，冷冷地泛着镜面似的光。一个人背对着他，披着单衣，半伏在冰面上，正在捡几十粒银子儿。
　　他两手冻得肿胀，关节青青红红，显然是难以屈伸。那些银子儿扔得刁钻，在滑溜溜的冰面上乱滚。
　　那些内侍占了暖阁，倒将筹码作猴戏似的，倾倒出去，遣他去冰面上拣。
　　赵椟早年的那些恶名，怕是早已随着那杯毒酒下肚，化作一场凄凉的笑谈了。


第17章　
　　解雪时心中愠怒，推窗时失了力度，腰侧的剑鞘磕在窗框上，银铃般震荡不休，泠泠作响。
　　那人如惊弓之鸟般，骤然回过头来。
　　那张和赵株酷肖的脸，两腮消瘦，果然是受尽了磋磨。
　　解雪时从前总觉得他瞳仁太黑，眉骨太深邃，因而显得心思阴鸷。
　　如今看过来的眼神，却是发了痴。水一样的黑眼珠，半晌才会微微一动。
　　“太傅！”赵椟两手支着冰面，胡乱往前爬了几步，“太傅……”
　　他神志毁伤殆尽，和稚童无异，连说话也不成章法。
　　他用力揉了揉眼睛，只能依稀看到一点莹白的脸，像隔着水和雾，看一株昙花那样。
　　解雪时一手搭在窗框上，赵椟目不转睛地看着，竟是伸出手去，小心翼翼地握住了他的手指。
　　解雪时手中一热，定睛一看，是一粒从冰面上捡来的银子儿，成色极差，但被体温捂得火热。
　　他权柄旁落，一无所有，这已是他唯一能拿出来的东西。
　　解雪时心中微微一动。
　　那厢赵椟得寸进尺，紧紧攥着他的手，仰起头来：“冷……好冷……太傅，好冷啊……太傅，你看看我……”
　　他这样子，和讨食的小儿何异？
　　解雪时冷电般的目光落到他面上，交汇片刻，赵椟呆呆地，露出一个腼腆的笑。
　　但下一秒，他的笑容就凝固了。
　　他瞳孔剧颤，仿佛看到了世上最令人惊骇的东西。那种小儿般的孺慕之色荡然无存。
　　这变故来得突然，赵椟双手抱着头，猛地后退一步，黄豆大小的冷汗瞬息之间，滚落到了下颌上。
　　五根指头像被剥了皮的活雀那样，近乎惨烈地痉挛起来，纷纷没进了黑发里。
　　“啊！！！”赵椟大叫道，“滚！滚！莫过来！”
　　赵株在解雪时身边探出半张脸来，也被他这狂态骇住了，一手紧紧捉住解雪时的手臂。
　　“太傅，他这是怎么了？”赵株惊疑道，“他从前……没这么重的疯病。”
　　赵椟生性暴虐，那日逼宫失败后，先帝心灰意冷，将他囚在宫中。手底下的宫人同他素有积怨，连夜喂他吃了一杯毒酒，想不到赵椟命大，只是自此痴痴癫癫的，再无清醒之日。
　　说话间，赵椟狂态毕露，竟是如负伤野兽般，拔足狂奔起来。
　　春寒栗烈，湖畔虽坚冰未化，晶莹如镜，湖心处却已隐隐有破冰之象，冰水和融。赵椟踏在薄冰上，半只鞋履没在冰水里，竟是恍然不觉。
　　他惊骇至极，一心往外逃，哪里顾得上脚下！
　　——喀嚓！
　　说时迟，那时快，一只手捉住他的后肩，如挽车轭一般，竟是硬生生把他勒停在冰窟之前。
　　谁也不会想到，那只属于文人的，清瘦优美的手，竟然能爆发出如此可怖的力量。
　　解雪时剑术虽精妙无双，但终究久病，不以气力见长。此时强行负担了个成年男子的分量，力气用尽，面色煞白，颈上渗出细细密密的热汗来。
　　他将赵椟斜背在背上，一脚深一脚浅地往回走。
　　夜里雪停了，月光泠泠地下照。
　　赵株倚在窗边，面色微不可见地一沉。


第18章　
　　解雪时背负着个冰坨子似的大活人，走了许久，寒气几乎渗进了脏腑之间。
　　他自己大病未愈，还在发热，浑身热汗浸透了亵衣，黏在身上，好不难受。兼之被冷风一激，当即咳喘起来。
　　这一咳，便牵动了五脏六腑，揉损了腹中肝肠，如翻江倒海一般。
　　赵株见他面色煞白，哪里肯放他出宫？
　　当下里遣侍卫安置了赵椟，一面强挽着解雪时，教他在飞霜殿里歇下。
　　解雪时咳喘片刻，方道：“陛下，这于礼不合。”
　　“眼见得快天明了，再有几个时辰，百官便要来拜寿了，这一来一回，舟车劳顿，朕如何舍得？太傅，你且陪陪朕，不过小憩一会儿，稍稍阖一阖眼睛。”
　　赵株温声相劝，一面遣侍卫取了大氅来，披在解雪时肩上。
　　解雪时脑中晕眩，被他半挟半抱着，哪里能拗得过他？
　　飞霜殿乃是天子寝宫，暖阁里设了兰汤，白气氤氲。早有宫娥捧了暖羹和汗巾，侍立在一旁。
　　“太傅，且用些热羹。”赵株笑道，一面捧了热汤来。
　　他这学生殷勤得过分，亲自侍奉羹汤，毫无天子威仪。解雪时脑中胀痛，一阵阵热气直往顶窍上扑，双目更是被蜇得酸痛，倚在他臂上微微喘气。
　　象牙调羹盛了勺热汤，叩开了他的齿关。
　　那汤热烫无比，裹着团滑腻的腥气，甫一入口，便沉甸甸地向喉底滑去。
　　解雪时猝不及防，咳得浑身发颤，忙一手取了拭面巾，压在口鼻之上，这才勉强缓过神来。
　　他刚睁开双目，便见赵株将汤碗掇起，轻轻吹着气，显然是大为懊悔。
　　“太傅，这汤水太烫了，也怪朕莽撞，待我吹凉了再尝。”
　　只见汤色殷红，出奇稠厚，竟是一盅鹿茸血羹。
　　解雪时平素里饮食清淡，乍闻荤腥，竟是口中发苦，大为反胃。
　　偏那厢赵株还殷勤地劝他：“太傅，你身上寒气重，喝了这一盅，免得待会又发起热来。”
　　解雪时道：“陛下，不必了，臣现下好些了。况且……”
　　他有些难以启齿，那口下肚的鹿血仿佛裹着团火绒，擦着他的肠胃团团燃烧起来，一股热气直往下腹去。
　　他两颊渗汗，遍体发热，偏偏又清心寡欲已久，一时也没察觉身体异状，只道是吞服太急，被热羹烫了心。
　　但那不得纾解的躁闷，却如百爪挠心一般。
　　赵株恍然道：“瞧朕这——这本是为朕备的，太傅大病初愈，的确不该过度进补，朕这就遣人去熬一碗清淡的。”
　　“不劳陛下，臣……”
　　“先生何必见外？府里常用的是什么汤？”赵株握着他的手道，“前阵子宫里刚调了木樨香露，朕尝着颇为清美，想必会对太傅口味。”
　　他每说一句，解雪时便会微不可察地发一下抖。
　　少年人手上蓬勃的热意，不断渗到他的皮肤上，那几枚手指，生了层薄茧，在他手腕上不胜亲昵地摩挲。
　　赵株甚至还凑到他鬓边飞快地嗅了一下，笑道：“先生鬓间也有股木樨香，难怪方才觉得熟悉。”
　　他说得轻快，气息丝丝缕缕地渗进了解雪时的耳廓里。
　　——简直，简直毫无体统可言。
　　偏赵株不懂得察言观色，还非要问出个究竟。
　　“太傅究竟喜欢什么？”
　　“七翠羹？”
　　“还是樱桃凝蜜露？”
　　“枣儿梗米粥？”
　　解雪时喉结滚动，薄汗早已浸湿了亵衣襟口。乌发更是浓云一般，浸饱了水汽，湿润得能拧出雾来。
　　赵株看他坐得笔直，眉头紧蹙，偏偏唇色微红，仿佛剥开莲子淡青色的硬壳，露出莹白的内仁来，心里登时一荡。
　　解雪时从他掌心抽出手，交叠压在膝上。那十指全然不听使唤，还在袍袖间微微发抖。
　　那双握惯了剑，冷定如铁的手，竟然也会有不能自已的时候。
　　赵株心里意动，像垂涎的饿狼那样，盯住了那段雪白的手腕。
　　但他到底没敢直接把人揽在怀里，而是借着低头呷鹿血羹的掩护，勉强错开了眼神。
　　“既然太傅不说，那朕就随便选了。”赵株笑道，“朕思来想去，还是莲子薏仁羹吧。”
　　他的嘴唇被鹿茸血浸透了，晕开朱红色的一片，这张病芍药般秀丽的脸，竟是无端显出三分邪气来。
　　他又深深看了解雪时一眼，站起身，转头就走，一面替解雪时拉好了屏风隔断。
　　这是让他沐浴的意思了。
　　赵株走到屏风外，热汗已经把里衣浸透了。他浑不在意，只是挽了袖口，偷偷回头看了一眼屏风。
　　这十三叠云母屏风最是透薄，逆光看去，能看到里头绰约人影。
　　解雪时僵坐着不动，半晌，才轻轻喟叹一声。
　　窸窸窣窣的衣料摩擦声。
　　他似乎有些不胜药性，渐渐半倚在了浴池边，一手依旧搭在腿上。
　　那喘息声似乎隐约带上了些苦闷的意味。
　　赵株如遭雷击，喉结猛然滚动了一下。
　　他是在……


第19章　
　　赵株欲念既动，心思便忍不住偏斜。
　　他受那教坊司小吏所引，私下里看了不少男子交媾的图册，深知谷道红润紧窒，别有一番滋味。
　　自打看了这图册，他夜里做梦，就每每梦见解雪时的脸。
　　那双冷而厉的眼睛，仿佛含了迷蒙的水雾，失神地看过来。朝服下摆堆在腰腹上，露出两条雪白笔直的长腿。
　　赵株毕竟是半大少年，眼饧骨软之下，又恨又怜，行事不免粗暴。
　　解雪时吃不消了，面上酡红，腰腹微微发着抖，一面用手引着他，循循善诱，如切如磋。赵株做了一宿梦，几乎溺毙在他身上。
　　待醒来时他却骇然色变，亵裤被浸得腥臊无比，浑身湿汗齐齐冷透。
　　梦是做得，人却万万碰不得。
　　妄动则有杀身之虞。
　　如今隔着扇屏风，解雪时的影子竟然不知不觉和梦中重合了。
　　赵株紧盯着那只搭在腿间的手，喉结滚动。
　　他自己知道这鹿茸血羹的厉害，心里早已存了些不能言明的念头，若是解雪时浑浑噩噩间，在兰汤边纾解起来……
　　他咽了口唾沫。
　　视线偏巧穿过屏风间的缝隙，曲曲折折地，撞见了一片清瘦的窄腰，还笼着湿淋淋的水汽。
　　腰侧还生了一枚红痣。
　　解雪时亵衣解了一半，只是用绸巾拧干了，拭去腰背间的汗意。
　　赵株还没来得及看清楚，解雪时已经手把着满捧乌发，转过身来，露出一片雪缎扇面似的胸脯。
　　解雪时不近女色，情欲寡淡到了极致，因此浑身肌肤洁净，如沃冰雪一般。
　　那两粒淡红色的乳头，似乎被热气所激，汗巾压上去的时候，还会轻微地发着抖。
　　清静已久的身体，看起来敏感得惊人。
　　赵株一见之下，竟是打了个激灵，热血直往颅中冲荡过去，鼻骨一阵阵酸楚。
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