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都像是一个安静的摆设，缩在角落里沉默着。小祁朔从来都只穿堂弟的旧衣，没穿过新衣裳。虽说祁朔比堂弟要年长将近一岁，可却长得比壮实的堂弟要瘦小上一圈，穿上堂弟的旧衣也不会觉得不合身。直到九岁时，柳岚突然买了布料回家，说要给他做新衣。穿上新衣裳的小祁朔受宠若惊，生怕自己满是油污的手会把衣服搞脏，穿得十分小心。次日，家里来了一个中年男人，中等身材，有一点小肚子。祁朔见他第一眼就觉得这个男人长得好像黄鼠狼，尖嘴猴腮还眼冒精光。苏威和柳岚对这个男人十分殷勤，让祁朔在他面前直直地站好。“黄鼠狼”问起柳岚祁朔的年纪，柳岚道：“有九岁了，就快十岁了。”
　　“黄鼠狼”眯缝着一只眼道：“这孩子看着还小，再养养。等明年我再来接他。”
　　待苏威和柳岚恭恭敬敬地把人送走，小祁朔憋了半天也还是没忍住，嗓音稚嫩，天真地问：“……这个叔叔来接我去做什么呀？”
　　柳岚笑眯眯地道：“这个叔叔可是接阿沅去过好日子的。阿沅以后能天天穿新衣服，打扮得漂漂亮亮的，还能天天吃大鱼大肉呢。”
　　小祁朔也不曾盼望过穿得多好看，吃得多丰盛，但是如果能吃饱穿暖，不被骂挨打，那总归是好的。
　　……如果那天在街上他没有碰到那个“黄鼠狼”的话，一切都会变得截然不同。
　　那天，小祁朔提着小菜篮上街买菜，好巧不巧就碰见了那个“黄鼠狼”叔叔。“黄鼠狼”没有留意到小祁朔，因为他正格外殷勤地同身旁那个油头肥耳的男人说着话。好奇心的驱使下，小祁朔跟在“黄鼠狼”身后走了一段路，不一会儿就看到他们停在了一座富丽堂皇的建筑前，“黄鼠狼”手一挥，做出一副邀请的姿态，两个浓妆艳抹的女人迎了上来，一左一右凑到男人身边，其中一个一开口，便让小祁朔起了一身的鸡皮疙瘩。因为那个人的声音，无论再怎么掩饰成尖细娇弱，听起来也像是男孩的声音。油头肥耳的男人搂过身旁二人的细腰，大摇大摆地走了进去。
　　小祁朔感到不舒服，想赶快离开这儿，一转身却差点儿撞上了一个大婶。
　　“小孩子在这儿看什么啊？快回家去，这儿的人就爱买你这种小男孩儿打扮得不男不女陪那些个有钱又心里不正常的人……”
　　小祁朔撒腿就跑。跑啊跑，跑啊跑，不知道跑到了哪里，只觉得腿也跑得没有力气了，才躲进了狭窄的小巷里。他突然想起柳岚对他说的话……
　　“这个叔叔可是接阿沅去过好日子的。阿沅以后能天天穿新衣服，打扮得漂漂亮亮的，还能天天吃大鱼大肉呢。”
　　天天穿新衣服……打扮得漂漂亮亮的……
　　小祁朔想起了他们浓妆艳抹的样子，又想起了油头肥耳的男人放在那两人腰上的手，顿时寒意爬遍了全身。
　　原来苏威和柳岚，是想把他卖掉啊。
　　月亮升了上来，把逼仄的小巷照得一地月华，连污水也泛着晶莹的光。小祁朔低头一看小菜篮，才发觉方才那一阵疯跑，掉落了不少菜在路上，还有几样柳岚交待的菜还没有买。
　　可天已经黑了，卖菜的大伯婆婆也收摊了，他又能去哪里买呢？如果就这样回去，肯定会被柳岚揪耳朵，也肯定会被苏威像拎起破抹布一样拎起来，再被他随手抄起的东西乱打一通。很疼，虽然麻木了，不会再哭再叫，也成了习惯，但也还是会疼。
　　那个地方，他不要回去了。
　　那个穿漂亮衣服的地方，他也不要去。
　　小祁朔站在肮脏狭窄的巷子里，望向无垠的天穹和高悬的明月。他摸了摸身上的碎银，突然间不觉得胆怯，也不再觉得害怕了，反而像得到了力量，如同挣脱了牢笼的鸟儿。压在胸口的重物不见了，可以自在地呼吸了。这是他在记忆里第一次反抗命运带给他的东西。他要逃，要离开这个地方！
　　祁朔讲得断断续续，说着说着还被自己呛到了，咳嗽了好几下。祁衍安的脸色愈发阴沉，本就不打算放过他们夫妇，这下更是不会让他们好过。
　　说到最后，祁朔仍是固执地重复着那句话：“少爷，我和他们……不是一伙的……可不可以，不要厌恶我……”
　　明明祁朔什么也没有做错，错的是那些没有善待他的人，错的是对他动了歪心思的自己。可千头万绪一时难以说清，祁衍安竟觉得此刻无论说什么都显得笨拙，为难地叹了一口气：“我当然知道你和他们不是一伙的，也不可能因为他们讨厌你，更不会厌恶你……”
　　祁朔听到祁衍安说不会厌恶自己，一下子如蒙大赦，可刚松了一口气，就又战战兢兢地问：“那……少爷会把我赶出去吗？”
　　祁衍安看着站在眼前愁容满面的祁朔，他的眼里还闪着泪花，担惊受怕的样子好像怕被自己丢弃的小狗。
　　祁衍安伸手敲了几下他的额头：“说什么傻话，马上到我生辰了，我还等着吃你做的这一碗长寿面呢！这时候想跑？”
　　祁朔突然睁大了眼睛，好像看到了什么不可思议的事似的，然后低下头，极其认真地护住了额头。
　　见他木木呆呆的，祁衍安问：“怎么了？”
　　“少爷……肯碰我了……”
　　祁朔对祁衍安一脸被噎住的表情浑然不觉，开开心心地把银两往祁衍安那里一推，献宝似的。
　　祁衍安扬了扬眉毛：“你以前不是说攒钱以后当彩礼的吗？不攒了？”
　　祁朔摇了摇头，圆溜溜的眼睛盯着祁衍安看：“都给少爷。”
　　祁衍安本没打算收他的钱，但一想到自己手里拿着的可是祁朔的彩礼钱。没了这钱，祁朔可是没法子娶人家姑娘的。如此，便要收下，还非要添上几句冠冕堂皇的话掩饰那点隐秘的私心：“等你日后娶妻了，我再还给你。”
　　祁朔说着都给少爷，又把银两往祁衍安那儿推。祁朔吃住都在祁府，又得老爷夫人的疼爱，总爱为他添新衣。祁朔平常不怎么花销，就算花钱，大多也是看到了好茶叶买给老爷，看到了精致的小物件买给夫人，再来就是看到了什么好东西，买来分给府上的人或是璟祥斋的伙计。当然大头还是为祁衍安花的，看到什么祁衍安喜欢的，都买下来往家里带，什么点心棋盘鼻烟壶。所以他也乐得把银两都给祁衍安，就像把祁衍安喜欢的东西都买给他一样。
　　灯光昏暗，祁衍安原先还未察觉，祁朔把银两这么一推，祁衍安才发现他指尖上有血迹。祁衍安皱起了眉，问道：“你的手怎么了？”
　　祁朔听他这么一说，便看向自己的手指，指尖上流了一点点血。祁朔垂下眼帘，本能地像小动物一样吮吸自己的手指，嘴唇如鲜妍的红果儿，粉红的舌头若隐若现，然后有些不好意思地答：“给少爷绣香囊的时候不太专心，针不小心刺到手了。”
　　这一举动不知怎么就让祁衍安心猿意马了。祁衍安暗骂自己不像话，不自在的随口扯了一个别的话题：“呃，那……那香囊呢？”
　　祁朔更是惭愧了，下垂眼愈发显得纯良无辜：“我……等不及了，还没有绣好，但我想先见到少爷。”
　　头脑里那根紧绷着的弦仿佛要断裂开来。让自己生出许多龌龊念头的人就在眼前，懵懂自然地做出撩而不自知的举动，还天真地说着有多么在乎他。祁衍安霎时感到发烧般灼热。
　　“少爷，少爷。”见祁衍安的面颊又泛了红，眼神还飘忽躲闪，祁朔担忧地唤了好几声，手在即将覆上祁衍安的前额时停顿了下来，犹豫着要收回。
　　祁衍安抓住他的手按在自己额头上，心一横，道：“有什么碰不得的。”


第18章　
　　自那晚后，祁衍安同祁朔好像又变回了从前，同往常一般，看似毫无隔阂地相处。祁衍安感到自己似乎分裂成了两个人，白天时要把握分寸与祁朔相处，忍耐着不能让他察觉到异样，入了梦却要同他把亲密之事做尽，等醒来又要摒弃那些缠绵旖旎，心怀罪恶感，还要装作没事儿人似的面对天真赤诚的祁朔。
　　祁朔为祁衍安并没有厌恶他而感到开心，浑然不觉祁衍安的心思。祁衍安不会像前一阵子那样刻意避开他了，于是祁朔见到祁衍安便再也不会顾虑，满心欢喜地迎上去，喊一声“少爷”。
　　祁衍安从武馆回祁府，远远地就看到了祁朔，然后就听他一声一声唤着自己，小跑着过来，脸上被晚霞映得红扑扑的。
　　祁衍安看了一眼他怀中抱着的包裹，问他：“这是要去哪儿？”
　　祁朔如实作答：“夫人让我去城南的李记布鞋铺送东西。”
　　“成，”祁衍安道，“那快去快回吧。”
　　“嗯。”祁朔点了点头。
　　祁衍安刚练完武，前襟略有一些松垮。锁骨脖颈，鬓角额上都还有汗。祁朔拿出帕子，想为祁衍安拭去汗水，祁衍安不留痕迹地把帕子夺了过来，笑道：“怎么，把我当三岁小娃娃？擦个汗也做不得？”
　　祁衍安草草地抹了抹汗，道：“等我洗净了还你。”
　　祁朔却道：“让我来洗吧。”
　　祁朔的眼睛黑白分明，瞳仁黑而亮，看起来分外纯真无辜，像极了小动物。祁衍安觉得别扭，就像是要把贴身衣物交给心上人清洗似的，但这本就是祁朔的东西也没有理由拒绝，便还给了祁朔。
　　祁朔接过帕子，把它贴身放回了前襟。
　　“你怎么……”祁衍安一时竟成了结巴似的，不知是该说些什么好，然后无奈地道，“算了，你快去快回。”
　　祁衍安抬腿就要走，突然听到祁朔喊他：“少爷，我今日发工钱了。”
　　祁衍安一回头，笑出了两颗小虎牙：“和我说这个作甚？还打算给我？”
　　祁朔特别认真地点了点头。
　　祁衍安指尖在他额上轻轻一点，语气也变得柔软：“傻瓜。”
　　祁衍安的生辰很快就到了。祁正则为人处世一向低调，所以并未设宴大操大办，不过祁家府上倒是送来了不少贺礼。玉器祁衍安是见惯了的，也不觉得稀奇，倒是对那把古琴挺有兴趣的。
　　中午时，祁正则，祁夫人还有祁衍安坐在圆桌旁，桌上已经摆满了喷香扑鼻的菜肴。祁朔把长寿面端了上来，祁夫人笑眼弯弯月牙儿似的，祁衍安就继承了她的这双眼。眼睛的轮廓流畅又英气，眼尾长，笑起来又如同新月。她对祁朔道：“安儿年年都说你做的长寿面好吃，他最喜欢，要年年都吃。”
　　祁朔微微低头，嘴角藏不住笑意。
　　祁衍安显然心情上佳，筷子拨弄了几下荷包蛋，朝祁朔粲然一笑：“又不缺你一个座位，今儿就同我一块吃。”
　　祁朔稍有犹豫，祁正则此时发话了：“坐下吧。”
　　祁夫人笑容温婉，柔声道：“小朔，正好我与你有事情要商量，过来坐下吧。”
　　祁朔端正地坐了下来，问道：“夫人有什么吩咐吗？”
　　祁夫人道：“那天我叫你去给李记布鞋铺送东西，是不是见到了老板娘？”
　　祁朔想了想，回道：“是的。那位夫人人很和善。”
　　祁夫人笑道：“老板娘也同我夸你呢。她同我讲，他们店铺里有一把椅子坏了，本来都打算丢掉换新，结果你不仅把东西送到了，二话没说还把椅子修好了。”
　　祁朔最是受不住人夸他，又觉得不好意思了：“都只是小事。”
　　祁夫人夹了一块排骨到祁朔的碗中：“其实本来也不用你送这一趟东西，叫你去，其实是想让李记布鞋铺的老板娘好好看看你。果然，她很中意你。我早就同她说过，我们家小朔是好孩子，谁会不喜欢呢？”
　　祁衍安陡然意识到母亲的用意，筷子停顿在碗中。
　　“老板娘从前在璟祥斋做事，后来嫁给了李记布鞋铺的老板，长女比你小上几岁。老板娘想让她姑娘嫁一个勤劳善良的好人，同我说起这事时，我第一个就想起了你。以后同李家的姑娘一同经营店铺，能当家做主，对我们小朔自然是好事。”
　　祁朔这时也明白了过来，他第一反应不是别的，而是慌乱地看向祁衍安。祁衍安没言语，手中的筷子戳开了荷包蛋，里面未熟的蛋液流了出来，让清汤变得浑浊了起来。
　　祁夫人询问道：“小朔，你愿意见见李家的姑娘吗？虽说这事本该是父母之命媒妁之言，但也是终身大事，还要你自己瞧着喜欢才好。”
　　祁衍安抢在祁朔开口前道：“母亲，我这儿都还没成亲，您就想着把他送出去了，这是不是着急了些？”
　　祁衍安脸上的笑容依然完美，只是多了一丝不自然。
　　祁正则把筷子一搁，开始数落起祁衍安：“是我们拦着你不让你成家吗？是你自己千般推辞，万般不乐意，你说着倒委屈上了？你自己天天不务正业也就算了，还不让小朔见人家姑娘，这么好的事儿还要插一脚，别以为你刚才看祁朔那一眼我没看着。小朔也是我们家的孩子，就你会使唤他……咳咳……”
　　祁夫人赶忙拍起了祁正则的背，吩咐红绣道：“去端枇杷露来。”
　　祁正则摆摆手：“不打紧，就是成天被这小兔崽子气的。”
　　祁夫人轻蹙眉心：“你也是，多大的人了还总和孩子置气，让不让人笑话。今天还是安儿的生辰……”
　　祁衍安缄默不语，筷子拨弄着碗中浑浊的汤水。
　　祁朔亦步亦趋跟在祁衍安身后。祁衍安面上看不出喜怒，但祁朔知道祁衍安一定是不高兴了，可却揣摩不透他在想什么，这更让祁朔忐忑。
　　祁衍安从马厩牵了一匹马出来，对祁朔淡淡地道：“你去做事吧，不必跟着。”
　　祁衍安翻身上马，祁朔站在原地无措地望着他的背影，直到祁衍安的的身影成为了视野中的一个小小的点。祁朔突然生出了勇气，直觉告诉他不能就这样让祁衍安走掉。他不管不顾地，拼命跑了起来，气喘吁吁地呼喊着：“少爷！”
　　祁衍安扯住缰绳，让马儿停下，在马上俯视祁朔，眼里都是叫祁朔看不懂的情绪。良久，祁衍安沉声道：“回去。”
　　祁朔一向特别听祁衍安的话，这回却变得固执得要命，站在原地仰着头盯着祁衍安，怎么也不肯转头回去。
　　祁衍安干脆不再管他，直视前方，让马儿继续向前走。祁朔就跟在马后，马走得快他也走得快，马走得慢他也走得慢。不知是不是错觉，他总觉得祁衍安虽然不看他，但也是在留意着他的，不然为什么他一跑起来，马儿就慢了步伐，就像是在故意等着他似的呢？
　　偶有街上行人路过，看到此情此景，无不感到奇怪。还有人朝祁衍安喊话：“就算是富家公子也不能这么欺负人吧？”
　　祁朔急忙转头向他解释：“不是的，是我自己要跟的。”
　　那人回道：“得，算我多管闲事，一个愿打一个愿挨。”
　　祁衍安目不斜视，带着命令的口吻再一次沉声重复：“回去。”
　　祁朔的嘴唇颤了颤，壮着胆子回道：“我……我不回去！”
　　祁衍安转过头看向他，那些在祁衍安眼中让祁朔看不懂的情绪，现在仿佛变成了燃烧的火焰，让祁朔心惊肉跳。
　　“你是一定要跟着我，是吧？”虽是问话，祁衍安却讲得笃定，还带了几分咬牙切齿的意思。
　　祁朔仍是固执地跟着，正要开口，就看到祁衍安俯身朝他伸出了手，紧接着就是一阵天旋地转，再一眨眼就发觉自己被祁衍安捞上了马。祁朔发懵地看着环在自己身体两侧的手臂，再一回头看向祁衍安。祁衍安紧抿着嘴，再一开口便是一声令下，马儿飞奔向前，只留下了路上的烟尘。


第19章　
　　这是祁朔头一回骑马，马背颠簸让他不大习惯，身后的祁衍安更是让他无所适从。祁朔从来没有不听话过，这次没有听祁衍安的话，他知道祁衍安肯定不高兴了。可是他隐隐约约觉得，如果他听祁衍安的话回去了，祁衍安会更不高兴，或者说，祁衍安可能是希望他跟上来的。
　　祁朔微微侧头看向祁衍安：“少……”
　　“害怕的话就抓紧缰绳。”祁衍安抢在他说话前道。
　　祁朔并不觉得害怕，他觉得大抵是因为祁衍安在他身旁。祁衍安身上的味道是他从小到大都闻惯了的，闻起来像是雨后晴天，日光的味道，让他心安，就什么也不怕了。他刚才是想同祁衍安解释，他无意与别人家的姑娘见面，李记也好，王记也好，什么都好，他都不愿见的。他会按照先前同祁衍安讲的，待祁衍安成婚后，再由祁衍安决定自己成家的事。
　　祁朔又想开口，就在此刻，祁衍安扯住缰绳，马儿便慢了下来，缓步在草地上溜达。祁朔这才留意到他们已经出了城。眼前是大片大片空旷无人的草地，绿意盎然，偶尔还有几朵野花冒了出来，随风摇曳。更远处是群山环绕，淡金色的光芒笼在山巅。
　　马儿载着两人漫无目的地散步，祁衍安把祁朔环在手臂间，看上去像是一个揽他入怀的拥抱。祁衍安既没有更多的动作，也一直缄口不言，因为现在他的脑海中，竟都是方才祁朔回头时，红果儿似