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　　“说出来。”莫娘张口，声音低冷，带着沙哑，似男似女。
　　受到刺激神情恍惚的曾太太并没有意识到，只顺着她的话念叨：“说出来，我该说出来吗？”
　　“我、是怎么死的？”莫娘仿佛艰涩般的质问。
　　“你、你不肯再苟活，你要寻死，还要带着孩子一起死，争执的时候被他……”曾太太突然尖利的大喊：“曾贺你这个骗子！骗子！你骗了我，你害苦了我！你这个骗子！骗子！”
　　“哈哈，你要关着我，你怕我告发你，我偏要说！莫娘是你杀死的，他们都是你杀死的，小安不是我儿子，不是！”
　　安静的夜里，曾太太突然的发作，惊动了其他人。
　　她这边的院子之所以安静，却是另有玄机。
　　莫娘悄无声息的退到院墙边阴影里，再开口说话，声音清朗：“穆公子好计策。”
　　“多谢你相助。”
　　这个莫娘乃是叶落秋扮的。
　　一身穿着打扮是从曾家下人们的口中打听的，长相方向没办法，但靠妆容和衣着，加上借助曾太太的心病，气氛一烘托，真把曾太太给哄住了。哪怕是暂时的，他们的目的也达成了，他们要的就是曾太太开口。
　　因为此刻藏于院中的不止他们，还有姜捕头儿等人。
　　曾贺被惊醒，披了衣裳赶过来，一贯儒雅和善的面色变得狰狞：“杜氏，你在发什么疯！来人！人都死哪儿去了？还不快把太太的药取来！”
　　这院内的下人，实际是被迷香给迷倒了，分量并不重。
　　曾贺一通大喝，跟来的仆人进去喊人，那些丫鬟婆子们才迷迷糊糊的醒过来。
　　曾太太一点儿没在乎，只盯着曾贺神经质的笑：“你害怕了？你怕被人知道你那肮脏的过去！一个莫娘寻了来，还有多少个莫娘在生不如死？曾贺，你做了那么多孽，你不还，难道要让子女们替你还吗？”
　　“闭嘴！你疯了！”曾贺死死钳着她的手腕，要将人拽进屋。
　　曾太太挣扎：“我不吃药！我不吃！莫娘来了，她来找你报仇了！”
　　穆清彦给姜捕头儿使个眼色，同时，高天也悄悄离去。
　　“曾老爷！”姜捕头儿领着一众捕快突兀的出现，将曾家一干人围了起来。
　　曾贺面色骤变：“姜捕头儿，你们这是什么意思？”
　　“该我问曾老爷才对。曾太太的一番话，我们可是听的一清二楚，曾老爷，你需要好好儿解释解释。”姜捕头儿扫他一眼，主要注意力放在曾太太身上：“曾老爷，请放开曾太太，否则，别怪我们动粗。”
　　捕快们的刀对准曾贺，威胁之意很明显。
　　曾贺脸皮抽动，最终还是松了手：“姜捕头儿，我太太只是病了！她是个病人，脑子不清醒，说话不能信！”
　　曾太太的情绪还在狂躁中，听见这话立刻反驳：“我不是疯子！我根本没病！如果不是你拿孩子威胁我……”
　　“杜晓兰！”曾贺气狠了，直呼其名。
　　姜捕头儿语气和缓的问：“曾太太，关于莫娘的事，还请你讲一讲。”
　　“莫娘、莫娘……”曾太太理智和情感陷于争斗。
　　理智上，曾太太不齿曾贺的所作所为，也为之恐惧害怕，但情感上，因着彼此的关系，她不得不考虑曾贺定罪对子女的影响，使得她不敢真的告发。更何况，妻告夫，违反三纲五常，没上堂便已有罪，她嘴上那么喊只是发泄，实则根本不敢去。
　　姜捕头儿猜到几分，不禁暗自着急。
　　这时，高天突然从院外进来：“姜捕头儿，曾老爷的书房有发现，另外，苗柯家发现了金银，疑似杨家新妇丢失的嫁妆。”
　　曾贺一愣，眼底闪过一抹阴狠。
　　姜捕头儿却是精神大振：“曾老爷，去看看吧！”
　　当下押着曾家一干人挪动。
　　曾贺的书房前有两个捕快看守，在书房内，原本的并排书架似两扇门般打开，露出一个七八尺见宽的密室。密室内摞着大小箱子，里面都是财物，但在财物不是重点，重点是高天从中抱出来的一只木箱子，打开看时，所有人都是一愣。
　　“这是……”
　　曾贺见了这些，面色惨白，全身无力的跌坐在地上。
　　完了！
　　穆清彦扫了一眼，待发现是什么东西后，简直不可置信：“他居然保留着这些东西？”
　　闻寂雪冷笑：“如此才能重温旧梦啊。”
　　木箱子里的东西放的井井有条，一本户籍对应着一卷画轴，略一清点，共有二十二份。这些户籍上的姓名、籍贯各不相同，但年龄、外貌特征基本一致。画轴内皆是年轻女子，容貌气质各不相同，旁边题写有女子姓名、籍贯、年龄。
　　“还有这个！”高天又取出一个木箱子。
　　这个木箱子里的东西就更多更杂了，有腰带、扇子、坠子、玉佩、镇尺、题帕等等，结合之前的箱子，不难猜测，这些恐怕也是曾贺所保留的纪念品，大抵还是跟那些女子有关。
　　“这些东西……足以乱真。”姜捕头儿在查看那些户籍册，尤其是上面的印章，若非这么多都放在一起，恐怕他也辨不出真假。
　　“早听闻曾贺擅长丹青，原来不止，他还有这份手艺。”穆清彦摇头，若不是曾贺保留了这些，想要他开口，还得费番功夫。
　　不过……
　　他看向高天：“你怎么发现密室的？”
　　高天道：“上半夜来的时候，我看见曾家小少爷一个人在书房里，他就在这些书架子上到处摸，像是找什么东西。刚才我来搜书房，没发现有价值的，想起这件事就试探着找一找，结果就找到了。”
　　穆清彦扫了眼高天，又看闻寂雪，对于这种“误打误撞”保留质疑。
　　曾太太听到高天的话，想笑却笑不出来：“小安他知道了，他在找答案。”
　　曾太太不止一次的失控过，多年下来，小安肯定会将这件事记在心上。而作为孩子，往往令人疏于防备，只言片语听到一些话，或许就促使他怀疑书房中有答案，或者说，作为父亲的曾贺藏了秘密。
　　谁也不清楚这个八岁的孩子究竟知道了多少，又猜测了多少。
　　姜捕头儿没心思去猜孩子的心思，对曾家那些无关紧要的杂事也不上心。这会儿得了证据，他立刻让人去通知保长，将曾家所有人都控制起来。
　　苗柯被捕快们拖过来的。
　　之前高天去搜查，苗柯警觉，双方动了手，高天打断了对方一条腿。
　　苗柯本来还在狡辩挣扎，可看到曾贺一脸灰色，又见书房密室打开，铺满了书房的那些画像，顿时面色铁青：“你！你当初就该听我的！”


第95章　十年前
　　在石竹镇镇民们的眼中，曾贺自小脾气温和，勤奋读书，是个没什么清傲脾气的读书人。再加上曾家是镇上第一富户，见了都要喊一声“曾少爷”，不知多少人希望自家女儿能嫁进去享福。
　　当然，这只是在曾贺十岁之前。
　　曾家在曾父曾母尚未离世时就败落了，留给曾贺的，只有破败的老屋，几个老仆，产田全无，积蓄寥寥。若说还有什么，大概是书房的那些书画笔墨，然而买来时花费不小，若要卖出去却未必值钱。
　　曾贺到了说亲的年纪，倒也有很多热心人，可他看不上那些村姑。哪怕他在人前再如何亲和，心里也有傲气，再穷也不愿自跌身份。
　　十九岁那年，他在县城参加上元灯节，猜灯谜时遇上一位妙龄女子。
　　时下某些时候对女子束缚会松一些，比如年节的时候，这女子便是城中有名的乡绅之女，琴棋书画无所不会，才貌双全，趁着灯节出门看看热闹。女子脸上蒙着面纱，但嗓音却轻灵婉转，像柔软的羽毛拨动曾贺的心。
　　女子身侧围着丫鬟下人，但她似乎对曾贺感官颇好，与他交谈了片刻。
　　自此，曾贺就失了魂。
　　他知晓了女子身份，有求娶之心，又心知自身条件难以成配，偏生更难以忘怀。他开始写诗传情，再想法子送入女子手中，期盼得一二回音，可惜始终如石沉大海。直至某日，传出女子定亲的消息，简直如五雷轰顶。
　　他仔细一打听，跟女子定亲之人并非拥有什么不凡家世，只是个游历到这里的穷书生，唯一值得称道的便是中了秀才功名。
　　曾贺虽也自小读书，奈何科举上没什么天分，心爱的女子被抢走，心里的滋味儿可想而知。或许是受了刺激，他发誓一定要考取功名，让瞧不起他的人后悔。
　　隔了一年，他娶了杜氏。
　　迎娶杜氏，并非他喜爱杜氏，而是为了堵旁人的嘴。毕竟他二十岁了，迟迟不娶亲，闲言碎语太多。杜氏容貌不出众，好在家境小富，是独女，读书识字，性子柔顺，最重要的是对他一片爱慕之心。
　　偏这时得到消息，那个和爱慕女子定亲的秀才回来迎亲了。
　　所有人都在议论，都在羡慕，因那人过了会试中了举人，人人都要称一声“举人老爷”。乡绅家大摆宴席，连县令都亲自赴宴恭贺，与举人把盏言欢。
　　心里被压抑的不甘又冒了出来，嫉恨如大火燎原。
　　再看身边柔顺的妻子，怎么看怎么不顺眼，镇上一成不变的生活更是令他窒息。终于，他借着游历的名义离开了家。
　　他身边只带着小厮苗柯。
　　苗柯是逃难流落到石竹镇的，什么苦都吃过。曾贺收留了他，给他安稳之地，饱食之饭，所以苗柯很感恩。当然，自小的经历又令他对金钱财物尤为看重，有了金钱才不会再受苦。
　　这两个人，名义是主仆，但年龄相近，意外的相合。
　　他们都有一颗贪婪的心，尽管追求的不同，却一样的欲壑难填。
　　每一年他们都会出门两三趟，曾贺会带回画轴和定亲信物，苗柯则得到金银财物。每当此时，二人都会觉得十分满足，但这种感觉持续的并不长，一旦满足感消散，他们会再度出门。
　　又一年，两人来到亭山县，借宿在一户莫姓人家。
　　莫家有产田商铺，家财丰厚，偏生人丁凋零。莫家儿子幼年夭折，仅剩一个女儿莫娘，族里不知多少人盯着他们家，像这种没儿子的人家，就是绝了户，哪怕女儿出嫁也别想将家财全都带走。招赘婿是一个法子，却不是每个地方都适用，好比莫家就不成，族里只希望他们过继，理由便是招赘生的孩子也是流着外姓人的血，莫家财产不能外流等等。
　　莫家老两口终究要先走一步，若得不到族中认同，执意招赘，将来女儿女婿必然艰难。族中甚至会拒绝给孩子入族谱，这可是大事。
　　于是，莫家想给女儿选个可靠的夫家，给笔丰厚的嫁妆，剩下的东西留给族里，换取族人日后照看着女儿不受欺负。
　　例如这等族人多的，并非曾贺选择的目的，会比较麻烦。但这回他破了例子，因为莫娘的气质神韵竟和当初爱慕的女子仿佛。
　　曾贺效仿西厢，隔墙弹琴，那莫娘也是个爱琴的，以琴声相合。
　　莫家父母对曾贺款待的热情，但并无将女儿许配的意愿，只因曾贺不是本地人，若要远嫁，做父母的放心不下。
　　然而莫娘已被曾贺哄住了，坚信遇到了可守护一生的对象，又在曾贺连番施计下，稀里糊涂效仿莺莺，以身相许，又赠以全部私财，将人在夜间悄悄送走。曾贺所用的理由非常简单，他要去考取功名，若能中了举人，可请当地身份贵重之人说媒，莫家父母也会欢喜愿意。
　　女人可以很精明，也能很愚蠢。
　　在曾贺离开几天后，莫娘开始忐忑，但木已成舟，她唯有抱着希望等待。
　　此时的曾贺本该返回石竹镇，但是在路边的茶棚，他意外遇上一个人，令他改变了计划。
　　这个人姓郑，穿着半旧的书生袍，相貌不出色，胜在气质温和。此人二十有三，已是秀才，手里一直把玩着一枚白玉鸳鸯扣，神色温柔带着爱意，不难想象鸳鸯扣的来处。
　　曾贺也是书生穿戴，尽管总是伪装，但本质上他的确是读书人。
　　意外相逢，搭个话，聊了几句。
　　许是这郑秀才过于欣喜激动，曾贺只简单几句话，便令对方将经历和盘托出。郑秀才满口夸赞刚定下亲事的未婚妻，眼中的光芒简直闪耀的令人不忍直视，再加上他口中对中举的强大自信，全都严重的刺激了面上和善的曾贺。
　　原本刚刚得到莫娘的爱慕，本该欢心满足，但在郑秀才的衬托下，曾贺只觉得愤怒难堪。
　　这一刻，面前的郑秀才俨然成了夺走他爱慕女子的举人。
　　嫉恨灼烧着他的心。
　　他要去程家，苗柯再三劝阻，他不听。
　　曾贺一开始还试图用老手段，可不论他怎么表现，都觉得程家人待他不如对郑秀才好，尤其提及郑秀才，好似都在嘲讽鄙夷他。程家小姐更是对他敬而远之，他尝试将诗文遗落在其必经之路，也被丫鬟原封不动送回来。
　　“程家人，都该死！”曾贺忍无可忍。
　　苗柯知道是他心病犯了，试着劝他：“一旦杀人，事情就闹大了。”
　　“你难道没看见他们的嘴脸，看不起我！他们全都看不起我，包括那个程霜霜！看不起我的才华，只喜欢功名权势，庸俗不堪的女人，丑陋至极！”
　　苗柯不觉得程家人有任何不对，可他更清楚曾贺的问题。
　　沉默了好一会儿，问道：“你确定要这么做？一旦做了，我们就必须收手了。”
　　“你去把郑秀才身边的仆人杀了，再给他的包袱里添点儿东西。”曾贺扯着嘴角笑的阴险。
　　当天晚上，毫无防备的程家上下就被毒杀，财物席卷一空。
　　完成嫁祸，苗柯曾要求他将那些纪念品销毁，以防成为隐患，但曾贺不同意。如同苗柯重视金银财物，这些纪念品是曾贺的宝物，时常独自重温。
　　同年入秋，莫娘猝不及防的到来，令曾贺慌乱。
　　曾贺一走便杳无音信，莫家父母发现女儿有孕，又惊又怒，却也无可奈何，只得照着其遗留的地址去寻人。那本户籍根本是伪造，哪里寻得到人？发现自家女儿被骗，莫家父母到底上了年纪，惊怒之下病倒，先是莫母去世，之后莫父承受不住丧妻之痛也跟着去了。
　　莫娘同样支撑不住，又悔又恨，又惊又怕。
　　没了父母庇护，族人虎视眈眈，她独自一人哪里应对得了。更何况，她身怀有孕，一旦被发现，绝对会被沉塘。她不甘心，这一切都是她受骗引起的，她要找到那个骗子！
　　于是莫娘带着忠心丫鬟和世仆，收拾了细软财物，悄悄离开。
　　莫娘到底有几分聪慧，仔细回忆与曾贺相处的点滴，抛开那些花前月下，从对方口音上分析。尽管曾贺说得是官话，但多少有点地域残留，她便照这个方向寻找。名字身份都能造假，长相却不能，她画出他的长相，一路打听。
　　终于在石竹镇找到了！
　　她想要报复，腹中的孩子是筹码。
　　直至此时，莫娘依旧没意识到曾贺是怎样可怕的人，她只以为对方是个骗财骗色的骗子，她以为拿捏了筹码可以搅乱曾家，可以令他痛苦，可以达到报复的目的。她到底曾是个足不出户的女子，她恨极了的时候想过杀人，可那只是种一闪而逝的想法。
　　曾贺的确很看重她腹中的孩子，重视的令她觉得怪异。


第96章　神秘人
　　“莫娘……我本来没想杀她，是她非得找死，她太不听话了。”
　　火光的照映下，曾贺嘴角勾着笑，再也看不到任何和善儒雅的影子，有的只是阴冷和残忍。
　　莫娘不可能忘记父母之死，不可能留在曾家，更不可能给曾贺养儿育女，甚至她连腹中的孩子都无法面对。曾贺觉察到这一点，提前将孩子抱走，莫娘干脆破罐破摔，趁曾贺不防备想杀了他，结果被曾贺所杀。之后车夫、丫鬟步了后尘，三人被永远的埋在土坑之下。
　　而开春吴大演的那出戏，的确是演给曾太太看的，也是演给外人看的。
　　从那天之后，莫娘三人就被控制，直至生下孩子。也说明不论曾贺表现的如何，从他内心里就没拿莫娘当活人，早晚是要处理掉的。
　　现在的说辞，不过是推卸。
　　“程家呢？你就仅仅是嫉妒，就杀了程家那么多人？”一直站在阴影里的叶落秋，没忍住质问出声。
　　曾贺扭头看他，审视的打量：“你跟程家是什么关系？那出戏，是谁写的？”
　　叶落秋盯着他，勾了勾嘴角：“就算告诉你又如何？你就要死了，比我想的要快，比我想的更好。”
　　曾贺又一一扫过穆清彦几个：“这些人，是你引来的？”
　　叶落秋冷嘲：“不，这是天意，多行不义必自毙！”
　　的确，若非曾贺设计了刘云芝和陶家母子的死，穆清彦如何会去挖掘他身上的秘密。
　　就如穆清彦分析的那样，曾贺杀那两人，就是因为陶鹏发现了尸骨，并且还敢上门勒索。杀一个是杀，两个也是杀，再者说，刘云芝看似没发现尸骨，然而不保证以后不起疑。当然，更重要的是，曾贺需要利用两家的纠葛布局设计。
　　谁能料到，结局来的这样快。