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　　说来讽刺，这样两个人，以这样的方式聚在了一间屋子里。
　　哑姑的长相只是清秀，若在以前，黄少爷只是逗逗而已，但这几天因着家里出事，黄员外脾气不好，他也不敢出去混闹，窝在家里闷得慌，无意就发现了哑姑。对他来说，哑姑就是偶尔吃的清淡小菜，偏生哑姑一直躲着他，倒弄出他的兴致来了。
　　“过来，陪我喝一杯。”黄少爷勾手。
　　哑姑做出一副惶恐，拼命摇头。
　　黄少爷嗤笑：“今儿来家里的那些捕快你都见到了吧？凶不凶？我告诉你，县衙打牢更可怕，去了还要先挨板子，就算你是个女子，也要扒了衣服打，啧啧，只要去过大牢，那清白就别想要了，简直是生不如死啊。”
　　“不明白我为什么跟你说这些？”
　　“我从衙门得来的内部消息，据说捕快们已经有了新线索，采花大盗有同伙，很可能是个女人。你想想，你不是本地人，又是新来黄家的，捕快们不把你查个底儿掉是不会罢休的。若是我再说点儿什么，哑姑啊，你说说你会怎么样？”
　　哑姑瞳孔一缩，黄少爷的话和白天发生的事相互印证，令他深感危机。
　　面对黄少爷的威胁，以及步步紧逼，他垂首勾了嘴角，有了决定。


第5章　缩水的赏钱
　　别看哑姑身材不壮，却很有力气。
　　捕快们的怀疑，黄少爷的逼迫，令他下决心离开黄家。当即他一个刀手将毫无防备的黄少爷击昏，领他来的小厮在下房里跟人喝酒，嘴里议论着少爷的好事儿，根本不知哑姑离开。
　　哑姑没直接出去，他担心外面有盯梢的捕快。
　　他偷了一个婆子的衣裳，做了一番伪装，从二门处出去，直奔后门。守二门的是两个婆子，此时时辰还早，婆子们对二门进出的人只看性别，一个婆子进出并没引起注意。
　　到后门这里，有人盘问。
　　他将嗓音压了压：“孙姨娘想吃街角的馄饨，打发我去买。”
　　孙姨娘是黄少爷新纳的小妾，十分受宠，也是个能作幺的，今儿要这个，明儿要那个，爱吃街角的馄饨不是秘密，也常打发人去买馄饨，迟了一时半刻还要发火。
　　“快去吧，省得挨骂。”守门的放了行。
　　这样一个婆子出了后门，立时就被埋伏的捕快们盯住了。
　　穆清彦出来一天，频频动用异能，身体和精神双重疲惫。经过前世的摸索，他早就寻到了应对之策。身体的疲惫可以通过吸收生命精华来缓解，但精神力的安抚和修复，除了依靠时间，还可以凭借玉中的灵气。
　　寻常的玉，灵气寥寥，无济于事，唯有好玉才有效果。
　　自古到今，玉都是贵重之物，他并没有打算去挣钱买玉，因为他本也没打算重操旧业。
　　这辈子，他打算让自己过的悠闲一点。
　　“二弟，有人出来了！”穆林激动的直了身子。
　　“穆家二弟？”何川几个也都看向他。
　　“远远儿跟着他。”哪怕穆清彦心知此人就是采花大盗，却不能点破。
　　只见那“婆子”脚步略快，到了街角的馄饨摊儿，驻足了片刻，谨慎的朝四周打量，而后突然走入一条巷子。
　　捕快中有个人跟了上去，此人瘦小，动作却灵活，脚步极轻，十分擅长跟踪盯梢。
　　穆清彦和其他捕快略微落后，怕人多动静大，惊了那人。
　　“婆子”在各条巷子兜兜转转，直到捕快们耐心都要磨没了，就见他突然翻身进了一户人家的院子。分明是老婆子装扮，动作利落的翻墙，那场景看着着实有几分滑稽。
　　“好利索的身手！”何川惊呼。
　　“这人肯定不是婆子！”
　　穆林却是皱眉，将巷子前后看了一遍，纳闷道：“这地方是枣花巷啊，这家就是之前出事的那户吧？”
　　何川也是反应过来：“这家伙真狡猾，若不是我们跟着，谁能猜到他躲在这里！”
　　“迟则生变，抓人吧。”穆清彦催促。
　　“咱们人太少，再找几个人。”穆林何川都不敢大意，决定再谨慎一点。
　　之前谁也没想到今晚就会有进展，所以一共也就六七个人。之前一直认为采花大盗武功好，尽管没觉得现在追踪的就是采花大盗本人，可刚才那翻墙的动作太利索，都怕人少抓不住。
　　一刻钟后，何川气喘吁吁的跑回来，又带了六七个人。
　　这十来个捕快，个个拿刀，将院子围个水泄不通。
　　一声令下，砍了门上的锁，冲了进去。
　　有两个捕快提着灯笼，照亮了院子。
　　穆清彦没进去，甚至未免受到波及，穆林让他留在巷子外面。
　　原本他利用异能可以监控到院中一切，但他此时已经觉得很疲惫，加上捕快们人手充足，不大可能有意外，也就没去看。他回溯时间的异能就好比一部监控仪器，只不过监控要用电，他的异能要使用精神力，不可能随心所欲。
　　捕快们的行动很顺利。
　　当他们冲进去，采花大盗发觉暴露，直接就想逃。然而四下堵的严实，他纵然有些身手，却也挡不住那么多拿刀的捕快，负伤后终究被擒。
　　穆清彦早先提醒过，即便抓到了人，也要第一时间堵住嘴，毕竟是黄家出来的，万一说了什么，黄家面上不好看，他们也得不着好。捕快们也不笨，这一提点，就格外注意，不仅将人的嘴给堵了，手脚也都捆绑的结实。
　　“二弟，抓住了！你绝对猜不到，他居然是个男人！我看这家伙八成就是采花大盗！可真狡猾，居然男扮女装！”穆林兴奋的絮絮叨叨，其他捕快们也都一样。
　　巷子里的其他住户听到动静纷纷趴在门口张望，见是捕快们抓人，这才开门出来打探。
　　何川心思多，率先扬声道：“这人行踪鬼祟，藏在先前李家的空屋里，很可能就是采花大盗。我们要将其带回衙门，请县令大人审问。”
　　“采花大盗？！”
　　百姓们又惊又喜。
　　县令周宏得了消息，连夜升堂问案。
　　一开始采花大盗嘴紧，但酷刑之下，由不得他不吐口。不提别的，单他一个男人扮成女人潜入黄家，又藏在枣花巷，这里头的内情他就撇不清。更何况，他缠在身上的包袱内发现了两条女人的肚兜，其中一个绣工精致，并非一般人家用得起的。
　　“大胆狂徒！”县令大怒。
　　还有什么不明白？
　　这采花大盗不仅猖狂作案，还带走受害女子的贴身之物。
　　周县令细思之下，觉得这人手段娴熟老道，不是初犯，又是一番审讯查问，问出了不少旧案。这竟是个流窜作案的采花贼，只眼下问出来的便有十五起，且受害者多是乡绅富商家的女儿，甚至还有个七品官家的小女。
　　周县令想到自家后院两个如花似玉的女儿，不禁出了一身冷汗。
　　好险！
　　同时更加怒不可遏！
　　穆清彦没跟去衙门，晚上借住在赵山家。
　　天刚亮，他便起了。
　　古时生活本就不便利，临时借住旁人家更是如此。穆清彦很不习惯用别人的枕头被褥，先前也不知谁用过的，一股子怪味儿，浑身不舒服的辗转一夜，几乎未眠。
　　一大早面摊儿生意很好，赵山夫妻俩都忙着。
　　穆清彦打算出城回家，赵山拦着，定要他吃了饭再走。
　　劲道的手擀面，面条一指宽，微微泛点黄，拿大锅里熬的滚白的大骨头汤一浇，放两棵烫好的小青菜，撒点儿焦脆的花生米，滴两滴香油，滋味儿尤其不错。面铺子还免费提供自家腌的酸辣萝卜丝儿，十分入味儿。
　　这是素面，一碗三文钱，分量挺足，很实惠。
　　昨晚过来时穆清彦提了一包绿豆糕，普普通通，花了十八文钱。穆婉统共给了他三十文，进城一趟不给家里弟妹带点儿东西不大好，可手里这点儿钱实在不经用，于是买了两朵绢花儿，穆婉穆绣一人一朵。绢花是边角料做的，因此价格较为便宜，一朵两文，胜在颜色好。
　　“清彦，把这个给我爹娘捎去。”赵山去割了一斤肉。
　　做爹娘的自己舍不得吃喝，只操心着儿孙辈，赵山孝顺，隔三差五的就给割肉送回去。照他的话说，现在家里好过了，不差那点儿，爹娘吃的好些，就是他们儿子尽孝了。
　　提着草绳串的猪肉，穆清彦一路慢悠悠的回村。
　　路上也遇到几个同村的，点头算是招呼过了。
　　没等到村子，后面追上一个人：“二弟！二弟等等！”
　　竟是穆林追上了。
　　“大哥？”
　　“你这小子，跑那么快出城干什么，害我一路急追。”穆林满脸笑开了花，虽是埋怨的话，嘴角却压都压不住。
　　穆清彦笑道：“大哥这么高兴，得了赏钱了？”
　　穆林哈哈大笑，看着前后没人，朝怀里一摸，抓出三个银元宝，又自钱袋里倒出几块碎银：“二弟你看，一共是三十四两银子，我还是第一回　见到这么多银子！”
　　“三十四两？”
　　“对，这里面有二十二两是你的。”穆林把两个大元宝塞给他，又捡了两块小碎银。嘴里说道：“昨晚我们一共去了十五个人，赏银是二百两，我们每人分了十二两。早先就说，这回能抓到人是二弟你的功劳大，你该拿头份儿，多十两，一共是二十二两。剩下的十两，照以往惯例，请蔡头儿李头儿和其他捕快们去吃酒。”
　　在穆林看来，这回是发大财了，捧着银子手都在抖。
　　在穆清彦看来，二百两银子变成二十二两，很无奈。
　　劳心劳力得这点银子，总觉得划不来，所以他才不想重操旧业。若像前世那样，案件缠身，全国各地跑，休息都是奢望。在前世好歹交通发达，眼下呢？最好的出行方式就是马车了，想想那个颠簸，望而生畏。
　　穆林长吁了口气，道：“有了银子，可以先把欠债还了。”
　　二十两银子的外债，一直压在穆家兄妹心头，终于有了钱，心情格外舒畅。
　　穆清彦闻言，拿出十两银子给他：“一次还清。”
　　“这……”穆林本来要拒绝，他一开始就没打算用穆清彦的银子，可看到穆清彦清清淡淡的眼神，嘴里的话就卡住了。挠挠头，接了过来：“那、我就收下了。二弟，你要是钱不够就跟我说，我在城里总有办法。”
　　穆清彦点点头，想着又提醒他：“做捕快很能捞油水，但这种事儿招恨，大哥心里要有成算才行。”
　　穆林笑道：“二弟你放心，我就随着他们收些寻常的银钱，多的一文不要。”
　　穆林秉性也不是那种逞凶欺善的人，便是爱钱，也做不来威逼等事。
　　“大哥这是请假了？”穆清彦看着手里的十二两银子，心里盘算着做个什么营生，总不能在家干吃不做事。他这身板儿，田地里的活儿是做不动的。
　　“我这不是得了钱高兴，拿回家给小婉，让她也高兴高兴。”穆林提到这个，又笑开了花。当看到穆清彦手里提的猪肉，一拍脑门：“哎哟，你说我，我该买斤肉才对，慌慌张张的就给忘了。”
　　“家里还有半斤肉呢。你要真买肉回家，二姐肯定骂你。”穆清彦想到穆婉发飙骂人的样子，不禁失笑。
　　“也对，你二姐那个性子啊……”穆林咂咂嘴，摇摇头，又嘀咕：“该给她找婆家了。”
　　穆清彦却觉得，穆婉操心着给穆林娶媳妇儿呢。


第6章　柳林渡口
　　回到家，穆婉没下地，坐在院子里编竹筐。
　　经常劈竹子弄竹篾，穆婉手上划拉了不少口子，但她干惯了活儿，非但不觉得苦，每编完一只篮子心里头就高兴。农家人挣钱不容易，他们家有地，饿是饿不着，但想挣点儿现钱十分的难。
　　“还知道回来！”穆婉一见他两个就发火，恼穆清彦昨夜没回来，她担心了一夜。
　　对着穆清彦她只是数落几句，对着穆林一点儿不客气。
　　穆林笑呵呵的也不分辩，直接将银子摆出来，顿时穆婉就收声了。
　　听说了银子是怎么得来的，穆婉又生气的大喝：“大哥！抓贼那么危险的事情，你怎么能带二弟去？”平复了一下后怕的情绪，她又瞪了一眼：“看来还是二弟聪明，若非二弟，大哥你别说得赏钱，只怕还要吃顿竹板炒肉丝。”
　　“哇！二姐，今天吃肉吗？”穆武从外面冲进来，就听见一个“肉”字。
　　穆文却看到穆林快速收起来的银子，瞪圆了眼睛。
　　他们家怎么会有那么多银子？
　　“就知道吃！”穆婉笑斥，让穆武将赵婶家的肉送去，又道：“吃！咱家吃肉！昨儿还剩半斤肉，今天都做了！”
　　穆婉看到那些银子，知道外债能够清偿，甚至生活也要好转，心情前所未有的轻松。以前省吃省用不就是没钱闹的么，有钱的时候，她也不愿吝啬，总得让弟妹们吃的好些。
　　穆林这一回来，帮着劈竹篾，穆文穆武也帮忙。
　　穆清彦想起买的绢花，取出来给了穆婉，穆绣的直接给她戴上。
　　“好漂亮！是桃花！”穆绣喜欢的叫起来：“谢谢二哥。”
　　穆婉也是一脸惊喜：“多谢二弟，你可比大哥强多了，大哥还没从想过给我买朵花戴。”
　　话是这么说，可谁都清楚，以前家里情况窘迫，哪有那个闲钱。
　　穆文穆武也带期盼：“二哥，我们的呢？”
　　“没有。”穆清彦使坏，见他们失望的耷拉脑袋，这才摸出铜钱，一人给了四个：“等去了县城，喜欢什么自己买。”
　　“谢谢二哥！”穆文穆武高兴坏了，这还是第一回　得“私房钱”。穆武满脑子都想着要买什么好吃的好玩的，穆文却决定将钱攒起来。
　　穆婉笑着摇头：“二弟，他们还小，你别惯着他们。”
　　“没多给。”穆清彦说着，想起一直放在心上的事，问道：“大哥，柳林渡口怎么样？”
　　“什么怎么样？”穆林不明白他的意思。
　　“我手里有十二两银子，大哥觉得能不能在柳林渡口寻个房子？”
　　“家里住的好好儿的，你买房子干什么？”穆林根本没抓住重点。
　　反倒是穆婉反应过来，却是皱眉：“二弟，你想去那边做买卖？生意哪儿是想做就做，里头门道多着呢，风险也大。我看，还是拿银子买地，便是收成不好也吃喝不愁。”
　　“倒不是我不想买地，就十两银子，在我们这边最多买两亩地，还是有钱也难买，谁也不嫌自己手里地多啊。倒不如做个小生意，先试试，若是不行就算了，若是能成，肯定比种地进项大。”
　　“可你身体不好。”穆婉清楚做生意的辛苦，怕他撑不住，更何况，她实在看不出他能做什么生意。想劝，又怕说话太硬伤着他的心。
　　“让小文小武跟着我，帮把手。”穆清彦早就考虑过了。
　　穆林肠子直，总是就事论事的，就说：“我看行，小文小武都那么大了，什么活儿都能做。不过二弟，你打算做点儿什么？”
　　穆清彦笑道：“既然选了渡口，除了做脚力，肯定是做吃食最赚钱。”
　　穆婉眉头皱的更深：“二弟，要不你再想想。若是想寻个事儿做，让大哥去城里找找，你识字会算术，去酒楼饭馆做个账房多好，风吹不着雨淋不着，轻快又钱多。”
　　穆清彦笑笑没说话。
　　穆婉叹口气，看出他是铁了心。
　　“大哥，下午你带二弟去渡口看看。”穆婉还是抱着一份侥幸，希望他看了那边的艰苦会放弃。渡口做小买卖的多，风里来雨里去，赚的也就是辛苦钱。
　　中午饭桌上菜色丰富。
　　穆文穆武跑到山上挖了一篮子竹笋，春天的笋嫩，配着肉炒了一大盘子。冬天晒的干豆角，配肉炒，又是一盘。又有韭菜炒鸡蛋，凉拌嫩荠菜，再加上一锅香喷喷的大米饭。
　　穆家过节也就是这样了。
　　菜都是穆清彦做的，穆婉想到他打算去做买卖，就没拦，存心想打击打击他。谁知菜一出锅，全家就剩惊讶，特别是一开始吃，所有人都停不下筷子。
　　穆清彦做的菜很特别，吃过后，好似通体舒畅、疲劳尽消、心情愉悦。
　　满桌子空盘空碗，几个人坐着没动，静静回味着那美好的感觉。
　　这才是穆清彦打算做生意的底气所在。
　　他的异能对做菜有加成效果，特别是在他的有心操控之下，可以将植物精华锁在菜里，如此一来，菜色不止原汁原味儿，还承载了能量，吃了这样的菜，自然让人流连不舍。
　　当然，这其中精华部分毕竟有限，除非长时间的吃，否则也只是一众美好的心理感受。
　　渡口来往商旅，定是旅途疲惫，吃了他做的食物，疲惫尽去，通体舒泰，感受更为明显，很容易做出口碑。
　　良久，穆林一拍桌子：“我看行！二弟不出手则已，一出手惊人啊。有这个手艺，就是在城里开酒楼都使得。”
　　穆婉无奈笑道：“行，二弟做大厨，我给二弟打下手去。”
　　眼见着拦不住，又被穆清彦的手艺征服，穆婉只能跟着，让他单独去渡口，她是绝对不放心的。
　　穆林想了想，说：“渡口离的也不远，出了村，上官道，两刻钟