快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“爹啊，您这是做什么？”沈问行这才醒过神来，跳下车跪在沈玦旁边哀求，“您说您这是……这要是被旁人瞧见……”
　　沈玦一声不吭，结结实实磕了三个响头，继续前行。沈问行跪在原地看他慢慢往前走，网巾在叩首的时候松了一点儿，几根发丝垂下来，黏在他苍白的脸颊上。清冷的天光下，他的脸上无悲无喜。
　　沈问行终于明白过来这个人是拦不住了。他要一路磕上广灵寺，乞求佛爷救那个病重的男人。沈问行叹了一口气，转回车上拿出油纸伞，撑在沈玦的头顶。厂卫们默默跟在后面，没有人吭声也没有人再劝。长长的古道上他们像一列缓缓挪动的蝼蚁，在尘埃和霜风里静默着前行。
　　日头上了中天，进香的人慢慢多了，有人看到了沈玦，停下车马伸出脖子来看。厂卫的曳撒和冰冷的刀鞘驱逐不了他们，围观的人越来越多，有行脚的贩夫，也有王公贵族，有人认出了沈玦，发出一声惊呼。
　　窃窃私语像蝉噪此起彼伏，沈潋病重的消息悄然传递着，有人幸灾乐祸，有人兴味盎然。沈玦充耳不闻，兀自磕头。额头叩地，声声钝响，他的脸上沾染了泥尘，素来洁净的曳撒也染上污渍。磕到不知第多少个，他额头上终于破了，鲜血在地上印下夺目的红印。红印随着他的步伐绵延出去，像盛开的红莲，承载着无尽的悲苦。人们下意识地让开那道血迹，没有人踩在那上面，于是人群中分出了一条线，沈玦拉着那条线一直往前。
　　天光下一切都是模糊的，他一次次跪下，一次次叩首。手脚发疼，最后变得麻木，痛苦像隔了一层，他失去了感觉的能力。他在心里默念夏侯潋的名字，仿佛这三个字里藏了力量，让他不知疲倦。
　　梵音近了，呢喃着从远天传来。沈玦终于磕到了山阶脚下，人群里爆发出一阵欢呼，“到了！到了！”
　　可出乎意料的是，沈玦并没有停下。他再次矮身跪地，额头叩上台阶，一朵红莲在爬满青苔的石阶上绽放。人群终于静了，他们默默地看着那个男人一级一级爬上石阶，向着天光尽处进发。人们望着他的背影，跟随着他缓缓移动，忽然觉得他不再是平日里高高在上的东厂督主，而是一个卑微到尘埃里的凡人，一如芸芸众生。
　　日头西沉，远山溶入黄昏，暮色笼罩在人群的肩头。沈玦的脸苍白得可怕，手和脚都在颤抖。他伏在山阶上喘气，抬眼望去，层层石阶向上绵延，消失在一片霞光中。有人忍不住喊：“厂公，别跪了，够了！佛爷看得到的。”
　　“是啊，算了吧。没准儿小沈大人已经好了呢，您回家瞧瞧去吧！”
　　沈玦不听，继续往前。他不再站起来，而是跪着叩头，跪着爬阶。一个小女孩儿举着水袋隔着厂卫的人墙喊：“厂公，喝水！”
　　沈问行忙拿出自家带的水囊，“爹，喝点吧，歇会儿再跪。”
　　沈玦闭着眼摇头，伏身叩首。
　　时间一点一滴过去，每一刻都漫长得像没有尽头。当夕阳敛尽最后一丝光辉的时候，沈玦终于到了山顶，沉雄的梵声从宝殿里传来，响在耳边声如奔雷。颤抖着跨入门槛，满室长明灯火如昼，他匍匐在神佛的脚下。
　　“诸天神佛在上，罪人谢惊澜来此叩罪。发我宏愿，终生茹素，行善三千，换夏侯潋康健如初。燃心灯为证，诸佛应愿，吾誓无违。”
　　他伏在大佛冰冷的目光中，像一片凄冷的枯叶。迟迟的梵声中没有人应答他，他听见自己的泪滴砸在地砖上，清脆的一声响。他想起月光下夏侯潋温暖的目光，低沉的嗓音，像涓涓细流，输进他苍凉的心底，那是他荒芜一生中最后的慰藉。一刹那间无尽的哀苦像冰冷的海潮将他淹没，他头抵着地砖，闭上双眼。
　　“佛爷，求你，罪是我的，报应是我的，罚我，不要罚他。”
　　“求求你，把他……还给我。”


第116章　雾锁春月
　　这些日子京里闹刺客，家家户户都早早关了门。月亮出来的时候，街面上已经没人了，排门封住了屋瓦底下的絮絮低语，胡同里面走动的只有打更人和汪汪乱叫的狗。胭脂胡同也冷清，最后几个小贩奔命似的收摊子，有个磨镜子的不留神儿，把手里一面镜子打破了，哐啷一声响，一直响到胡同尾。
　　阿雏背着包袱从狗洞里爬出来，听见隔壁胡同的那声响，吓了一大跳，脑袋不小心顶到墙壁，疼得泪花儿都冒出来了。
　　其实云仙楼已经下了封条，番子早就撤走了。但她还是不敢走正门，怕番子拦她不让她跟着阿鸢离开。她毕竟是个官妓，按理是不能走的。上回被东厂抓去的姐妹都已回来了，倒没有缺胳膊断腿，也没人被爷们儿欺侮，只是有的人身子弱，在牢里染了烂疮，回来在床上哼哼唧唧躺了几天就去了。
　　她越发觉得这个地界儿是待不得了。阿鸢肯带她走，这是天大的造化，兴许这辈子就跳出火坑了，她满心怀着欢喜，早早就收拾好首饰细软，统统捆进包袱里，那是她积攒多年的家当，将来在朔北或许可以开一家小饭馆过活。没敢跟任何人说，她换了身下人穿的粗布衣裙，悄没声儿地爬出来，寻了个僻静地儿坐着等百里鸢来接她。
　　她太心急了，约好的酉正三刻，正好在城门关的时候出城。她酉时就出来了，坐在石墩上左等右等半天不见车马的影子。胡同口有个烙油饼的老婆婆在收摊，老人家手脚不利索，收得慢，油锅还冒着热气儿。阿雏摸了摸肚子，包袱里光装了金银首饰没装吃食，那边油腻腻的香味儿顺着风飘过来，馋得她直流口水。阿雏拎着包袱走过去要了两张油饼，坐在棚子底下一边啃一边等百里鸢。
　　老婆婆收完摊走了，胡同里的小贩挑着担子一个个都走光了。寂静的胡同里只剩下阿雏，生意清淡，各家妓院门口站条子的都免了，潇洒点的干脆上了排门，黯淡的灯笼底下墨黑的门板，一张财神爷的年画要掉不掉，在风里刮剌剌地响。没来由地她想起那个在床上死掉的姐妹，白纸一样的脸儿，烂疮流着脓，眼睛里的神采就那么静悄悄地淡了。还有鸨儿和夏侯，两具尸体直挺挺地躺在石板地上，冷得像块冰。
　　都是七叶伽蓝害的。阿雏想。
　　“阿雏姐姐还没有出来。”胡同里忽然响起百里鸢的声音，阿雏从神游里醒过来，心里腾起欣喜，忙抓起包袱站起来。
　　“现在才酉正，女人收拾东西一向很慢。”是个男人的声音。
　　“你怎么来了？”百里鸢问，“你不是要跟着八部去杀沈玦么？”
　　仿佛一道焦雷劈在头顶，阿雏在踏出拐角的一刹那顿住脚步。
　　“段先生担忧阎罗路途遥远，将属下匀出来护卫阎罗。”男人笑了笑，“我倒很想跟着去杀沈玦。听说那个阉人为了夏侯潋三拜九叩跪上广灵寺，当真是一对情深义重的好鸳鸯。”
　　“鸳鸯？沈玦不是夏侯潋的新哥哥么？”百里鸢问道，“有人说他们是父子，有人说他们是兄弟，你又说他们是夫妻，他们到底是什么关系？”
　　“总归是不干不净的关系。”男人的声音里带着厌恶，“我早该想到夏侯潋是断袖，当年伽蓝将柳梢儿送给他他却不要，我还当他是顾念与我的手足之情不与我争抢。没想到他是个是个专养汉的断袖，两个男人在一起歪缠，真恶心。”
　　是伽蓝！阿雏贴着墙壁站着，手和脚一寸寸发着冷。怎么可能？阿鸢怎么可能和伽蓝有关系？阿雏惊疑不定，一颗心在腔子里急剧地跳动，几乎要喘不过气来。他们的声音不大，但这胡同短，阿雏勉强听得见大概。
　　小心翼翼地探出头，漆黑的胡同里停了一辆马车，车楣上挑着一盏黄澄澄的小灯，百里鸢坐在车轼上晃着腿，一个黑衣男人站在她身边，脸颊上的疤痕在疏落的发丝下若隐若现。晕黄的灯光之外还站了许多沉默的男人，黑衣几乎和夜色融为一体，他们白天是侯府的仆从，夜晚便成了潜行的恶鬼。
　　原来来接她的是伽蓝刺客，害了鸨儿和夏侯的刺客。阿雏如坠冰窟。她觉得自己像误入幽冥的生人，唯恐呼吸地太大声，惊扰这些寂静的鬼魂。这怎么可能呢？阿雏死死捂住自己的嘴，不可抑制地发着抖。她想起百里鸢甜甜地喊她姐姐，拉着她裙带的模样像一只小狗。
　　可就是这个孱弱的女孩儿，在黑暗里睁开恶鬼的双眼。
　　阿雏想起那天夜里她抱着百里鸢问话——
　　“你家是做什么的呀？”
　　“我家是卖药的。”
　　原来这药，就是极乐果。阿雏的眼泪掉下来，她亲眼见过姐妹们发病的模样，有的痴呆有的癫狂，沉溺在药瘾里无可自拔。那个伽蓝的恶鬼一直在她身边，叫她姐姐。
　　“你原是他的师弟，却这么恨他。”百里鸢歪着头看他。
　　“他是个伪君子，”男人冷笑着道，“为了报他母亲的仇，将伽蓝所有人推向死地。这样的人，你不恨么？”
　　百里鸢没什么表情，跳下马车走了几步道：“你不用杀他，他快要死了，”百里鸢的眼神暗了暗，“和持厌一样。”
　　男人沉默了一会儿，仰头望青湛湛的天穹，圆月高挂，漠然地俯视众生。
　　他轻声道：“是啊，他快死了。”
　　百里鸢又等了一会儿，看时辰差不多了，蹲下身往狗洞里瞧，蓬草杂乱的缝隙里依稀望得见灯影幢幢，可就是没有阿雏的影子。百里鸢皱了眉，站起身道：“来人，进去瞧瞧。这么久没来，姐姐是不是遇见什么麻烦了？”
　　阿雏心中一惊，下意识后退，脚踝不小心碰倒一个簸箕，簸箕立在地上，圆溜溜地滚出去。
　　百里鸢脸色一肃，“谁！”
　　阿雏忙跑出去，慌乱中包袱掉在地上，金银细软噼里啪啦落了满地。百里鸢追到胡同口，拾起地上的一根金掩鬓。刺客枭鸟一般从她身边掠过，奔入茫茫夜色。
　　“阎罗，她好像都知道了。你过家家的游戏还玩儿么？”紧那罗在她身后问道。
　　百里鸢将掩鬓往后一掷，钗尖擦着紧那罗的脸颊飞出去，划出一道血痕。
　　“少废话。”百里鸢转过头，紧那罗看见她的眸子藏着深深的狰狞。她咬着牙道：“给我追！”
　　————
　　车轮轧轧地碾过夜色，黄土垄道上起了薄薄一层雾，望过去漠漠蒙蒙的一片，月的清光穿过雾气，世界像笼在水里，波光粼粼。广灵寺离城里有十几里路，这才走完一半。沈玦手和额头上绑了绷带，靠着车围子睡着了。沈问行心疼得不行，轻手轻脚地将毯子盖在沈玦膝头上。
　　沈玦跪得手和膝盖都破了血口子，一时半会儿没法儿骑马赶回去看夏侯潋，先派了人回去瞧夏侯潋病好了没。下山的时候派去的，现在还没回来，不知是路上耽搁了还是怎的。沈问行暗骂那人偷懒，却暗暗也希望那人晚点儿来。谁也不知道拜佛这事儿灵验不灵验，万一不灵呢，岂非白忙活一场。
　　他望着沈玦的睡颜叹气，平时多精干一人儿，竟也落到这样的田地。
　　马车外面响起急碎的马蹄声，沈问行掀开帘子探头看，这是回来了？马车前却没有马匹的影子，往后一瞧，正见一群男人策马而来。沈问行吃了一惊，怎么从车后头来的？
　　“小沈公公！”云校尉见了沈问行，脸上一喜，“督主可在里面？”
　　“何事？”窗被推开，沈玦冷白的脸迎着月光，有一层莹白色的光辉。
　　两边车马都停了，沈玦在沈问行的搀扶下下了车，那边明月也抱着玉姐儿下车，另有几个番子抱拳跪地，喊了声：“督主！”沈玦这才注意到，这几个是他派去朔北查百里鸢的番子。
　　“督主，”为首一个姓奚的掌班道，“我等秘密刨棺，验了老君侯夫妇及其四子三女的尸体，发现这九人并非死于天花，他们的躯干上、头骨上皆有撞伤的痕迹，指甲里还有衣料碎片，验其肠胃，我等发现了极乐果。”
　　沈玦攒紧眉头。
　　“故而我等大胆推测，”奚掌班道，“此九人皆因极乐果药瘾发作，癫狂自戕而死。”
　　明月上前行礼，道：“妾身此番回返，亦是因为在倒马关附近发现踯躅花田。据当地农妇所言，城中有官员服食极乐果。妾身妄自揣度，恐怕极乐果之祸已经蔓延至朔北各县府，上下官员皆沆瀣一气，为伽蓝所控。”
　　沈问行听得目瞪口呆，“天爷，这是要造反呐！”
　　沈玦眉头紧锁地转过身，扶着车壁走了几步。百里鸢、百里鸢……夏侯潋在云仙楼遇见百里鸢，鸨儿的酒里藏了颤声娇；被极乐果灭门的临北侯府；大同东厂呈上来的假公文；唐十七说伽蓝阎罗是个侏儒……所有的线索连成一线，他想起风雪之中那个女孩儿黑黝黝的双眼。
　　百里鸢，就是阎罗天子！
　　沈玦当即下令：“奚仲、云岫，带着你们的人快马赶回京城，传令顺天府、五城兵马司，召集厂卫，包围临北侯府，拿下百里鸢！”
　　二人同时抱拳：“是！”
　　番子们迅速上马，月下黑色刀鞘上的金色暗纹流淌着冷意，锁甲上罩着一层薄薄的霜色。奚仲一马当先，拍马而出，马蹄裹着飞尘哒哒作响。沈玦踩着番子的肩背上马车，手扶上沈问行的臂膀的时候，余光中有一条冷硬的光芒一闪而过。
　　他悚然一惊，一股冷气从头顶蹿遍全身。
　　他张口想要示警，然而已经晚了。空气中传来噗的一声响，最前方奚仲胯下的马头炸开鲜红的血花，如泉水一般喷薄而出，笼罩了奚仲满头满脸。他来不及惊恐，因为他的脖子在下一刻被看不见的牵机丝切割，头颅飞出，在空中划出一道弧线。沉重的马身带着无头的躯体整个跪下去，埋没在黄土烟尘里。
　　云岫的马太快，根本来不及勒停。眼看马匹就要通过牵机丝，那根极细的绝世杀器近在眼前！云岫在马鞍上猛地一踏，一个后空翻如轻燕一般跃下马匹。与此同时，马头被牵机丝割成两半，鲜血喷洒如雨。
　　奚仲的头颅落了地，骨碌碌滚到一双穿着黑色靴子的脚边。
　　“有刺客！保护督主！”番子们嘶声大喊，纷纷拔刀围在沈玦周围。
　　雾浓了，漆黑的夜色里刺客们像乘着月光下降的幽魂，一个接一个从雾气中走出。前后都有，数不清人数，只能看见一面又一面没有表情的白瓷面具。
　　在所有刺客的后方，雾的最深处站了一个男人，提着刀，静默无言。他没有动，无数刺客从他身边走过，而他像是一块礁石，仿佛亘古之初便立在那里。
　　像是猛兽之间的直觉，沈玦有种预感，那个人是刺客中最强的杀器。他出鞘之时，必然伏尸遍野，血流成河。
　　他们隔着重重刺客和东厂缇骑遥遥对望，目光相接之处似有烽火粲然。
　　死亡一般的沉寂中那个人开了口，是一个年轻的声音。
　　“七叶伽蓝迦楼罗率领八部众，恭送厂公往生极乐。”


第117章　远莫致之
　　两方对峙，雪亮的刀身反射着清泠泠的月光，刻骨的杀意在寂静的山道上流淌。
　　沈玦却很平静，一双眸子波澜不惊，像没有涟漪的寒潭。他推开搀扶的沈问行，望着迦楼罗道：“你就是迦楼罗？咱家原以为会是个经验老到的刺客，但你的声音听起来很年轻。今年多大岁数，满了二十么？”他环顾雾气之中的刺客，道，“你们呢？庚辰几何？可有妻室，可有家眷？整日混迹在生死场，你们不怕死么？咱家身边皆是东厂精锐，你们谁又有把握可以活着离开这里？”
　　寂静。
　　刺客们沉默不语，阴冷的目光透过面具黑黝黝的眼孔，窥视那个脸色苍白的男人。
　　沈玦继续道：“咱家知道尔等皆为极乐果所制，正巧，经日来咱家查抄了不少极乐果，统统存于东厂府库之中。咱家给你们指一条明路——离开伽蓝，投靠东厂。尔等投诚者，皆为锦衣校尉，赏黄金万两，家仆一百。迦楼罗，若你愿投诚，咱家许你千户之职，官居正五品。从此尔等皆可光明正大行走于阳光之下，娶妻生子，博取功名，荫及儿曹，光宗耀祖！”
　　无人应声。沈玦轻轻微笑，道：“最重要的是，伽蓝每年只给你们十颗极乐果，而在咱家这里，尔等想要多少，就有多少。”
　　雾气之中的刺客们面面相觑，刀光闪烁不定，泄露了他们蠢蠢欲动的心。
　　沈问行呼出一口大气，和抱着玉姐儿的明月对视了一眼。伽蓝刺客太过强悍，死地里浴血而出的修罗恶鬼终究不同于平常的刀客。远远望过去，山道上聚集的刺客和暗桩不说有一百，起码有七八十个人。伽蓝这次是下了血本，将京畿一带的部众统统召过来了。
　　但所有人都明白，八十部众中只有一把是真正要沈玦命的刀——迦楼罗。
　　“厂公好一张铁嘴，一番话，将我们的军心搅了个乱七八糟。”一个阴寒的声音从马车后传过来，“可惜厂公的许诺太过轻率，我等血债滔天，便是厂公答应我等投效东厂，文武百官也不能答应。”
　　“你叫