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　　“其实那个时候他和你娘比起来也没有好多少。弑心的脾气原本是极好的，要不然也不能和你娘在一块儿。可那天，他执意要带孩子走，你娘说，孩子不能走，你先过来，给我磕一百个响头。他说，可否以一百个响头，换一个孩子？你娘说，磕完再说。”
　　“他磕了？”
　　“磕了，整整一百个。你娘也没有想到，他真的能磕完。但是她还是没有同意让他把孩子带走，于是两个人就打起来了。两个人都是强弩之末，但两个人脾气都那么硬，最后几乎是没有任何招式地互相殴打。你娘没挺过来，先趴下了。弑心说，孩子我带走了，从此以后，你不可与他相见。”
　　“他带走的，就是持厌。”夏侯潋喃喃道。
　　“不错。你娘输了，她恪守诺言，十七年来，从不曾去见过持厌。二十一年前那场惨烈的刺杀，除了弑心和他的挚友段九，也无人知道其中到底发生了什么。那之后，弑心继任伽蓝住持，新的八部被遴选出来，伽蓝又回到正轨。”
　　“现在看来，是他临阵退缩了。先住持和其他七部尽数被戮，他引以为咎，就想出这样的法子来赎罪么？真可笑，可笑！”夏侯潋将脸埋在手心里，道，“师父，你说，是不是如果我早点变强，他就不会想着要杀掉我娘？”
　　“小潋，这不怪你。其实他最开始选择的应该是持厌，可是不知道为什么，他又变了主意。或许是因为持厌没有心吧，没有心的人，即使再强大，也不能成为领导诸刺客的伽蓝首座。”秋叶扭头看夏侯潋，月光下，他的眼眸寂静如水，“小潋，你要报仇吗？”
　　“当然，我必杀了他。至于这个伽蓝首座，谁爱当谁当去。”夏侯潋站起身子，眸间有阴森地狠意，“什么弑心，他的债，让他去地狱里还吧！”
　　秋叶忽然道：“小潋，你找到你娘的遗书了吗？”
　　夏侯潋一愣，道：“没有。她东西乱放，我找了很久都没找到，或许已经被老鼠给咬了。”
　　秋叶摩挲着酒壶上的凸纹，缓缓道：“你娘给你在外头留了些东西……”他忽地停住，过了会儿又道，“小潋，你想要离开伽蓝吗？”
　　“什么意思？我娘她……”
　　“小潋，她还活着的时候告诉我，她希望你能够破局。”秋叶走到夏侯霈的衣冠冢前，将酒液尽数倒在她的墓前，“你娘亲和我们很不一样，不是因为她刀术卓绝，而是因为她生来就是一个刺客。伽蓝的刺客们从前都是无家可归的乞丐，只有你娘，是自己找上伽蓝的。她说，她把握住了自己的命运，她希望你也可以，而你，不属于伽蓝。”
　　“她要我逃跑吗？她不要我报仇，她要我逃跑？”夏侯潋看着墓碑。那上面是他自己刻的字——夏侯霈之墓。他娘不算嫁了人，没有夫姓。想来也是，他娘一辈子果敢独断，死后岂能屈居于夫姓之下。墓碑上只写夏侯霈三个字，就完完全全够了。
　　“不，”秋叶抬起眼，眸中有刀光剑影，“要握住自己的命不止这一个办法，小潋，你可以毁了伽蓝！”
　　“这怎么可以？毁了伽蓝，七月半怎么办，你们都会死的！”夏侯潋震惊道。
　　“不是‘你们’，是‘我们’。”秋叶低声道，“小潋，你知道伽蓝是个什么样的地方吗？每年伽蓝村会从外面接收五十名孩子，他们大部分是男孩子，手脚结实，无父无母，把伽蓝当成他们的家。每年，伽蓝村还会送二十个孩子进入山寺，住持发给他们佩刀，挂上他们的牌，三天之后，一半的牌子会被拿下来，那一半的孩子，都死在了杀场上。每年，还有至少七个经验丰富，手艺老到的刺客死掉，其中大概只有三个刺客的尸骨可以运回刀冢。年复一年，刀冢底下的尸骨早已堆积如山，昨日那里又多了一座坟墓，是我看着立起来的。小潋，这样的地方，难道不该毁掉吗？”
　　“可是！”
　　“你刚刚一定看见了，黑面佛里的药窟。旁人只道我捉住叛逃的刺客，会交给住持斩首。他们错了，住持把他们送入黑面佛，做试药的药人。我不知道住持在研制什么，或许是八月半、九月半，但我知道，他是个罪人。这伽蓝里头，所有人都是罪人，无人不满手鲜血，无人不恶贯满盈，无人不该死！包括持厌，包括我，包括你。”
　　“师父，你和持厌不一样，还有书情，他……”
　　“没什么不一样，我们都是罪人，难道你不承认吗？”秋叶低低笑起来，“小潋，你娘希望你破局，掌握你自己的命，住持希望你继任伽蓝首座，斩杀那个远在朔北的敌人。而我希望你……毁灭伽蓝！”
　　沉默，死了一般的沉默。
　　雾越来越浓，夏侯潋仿佛被包围住，周遭的空气变得粘滞，他被四边八方围过来的雾包裹着，喘不过气。他的心变得很乱，他想到持厌寂然的眼神，又想起托着一方烛火的弑心，最后，他看见夏侯霈躺在地上的骷髅，望着高远的天穹。
　　夏侯潋低头，看着自己的手掌，上面有柳归藏留下的箭痕。
　　“我要怎么做？”
　　秋叶轻轻地笑，他的笑容一如既往地温和，像春日花下拂过的暖风。
　　他忽然敛了微笑，神色肃穆如高堂庙宇里的诸天神佛，“诛杀弑心，烧掉药窟。七月半会让我们所有人，去死！”


第52章　恨匆匆
　　书情去秋叶那听了训，跟着夏侯潋整顿行装，准备去苏州。书情接到了他今年的第一张单子，秋叶让他这回自己下刀，夏侯潋只从旁协助，这次以后，他便不能赖着师哥，得自己独个儿做买卖了。
　　他心里慌张，沿途穿花拂柳，大路在树林间隐现，树叶间漏下的光照在他握着马鞭的手上，好像一团火在手背上烧。林子里的蝉鸣一阵又一阵，耳边的风飒飒呼啸，有时候迎面撞过来黑不溜秋的小飞虫，吓得他缩脑袋。夕阳西下，他们俩要露宿郊外，他生了火堆，烤了一只兔子，师哥在对面闭目养神，他看着天边圆晃晃的月亮，想柳梢儿。
　　他们到了苏州行驿，一路看见和街面并行的小河，琉璃瓦红漆门的亭楼水榭，人头攒动的店铺，红底黑字的招牌，上面写着什么上白细面、酒器俱全、成造金银首饰、女工钢针梳具……满眼都是热闹。街上有光着膀子的人耍杂耍，蹬着布鞋穿着麻衣的手艺人演木偶戏，几个清倌儿在十字路口做场，咿咿呀呀的声腔隔了半条街都能听见。
　　这次的倒霉鬼不是江湖人，是个盐商，家住仁风坊，过了虎蹲桥往前走十来步就是他家，顶大的园子，挖了个大池塘接着外面的河渠，上面修水廊，中间建水阁，堆假山，四面成片成片地栽荷花。
　　雇主是他的嫡妻，他做了一辈子生意，运了一辈子盐，勾搭了一辈子的浪荡女人。传言说他曾经和苏州另一个盐商的贵妾有过苟且，有人在郡圃宅堂看到他俩勾勾搭搭，那时两个盐商都被苏州府的知府邀去听戏。
　　现在他年纪大了，色心没改，脑子却昏聩了许多。从前娶了七八房小妾，从未松过钱的口，一干庶子该得多少就给多少，现在从南京接了个妓子回来，竟一口气送了五六个的店铺到她名下。他的结发嫡妻咬着唇，发了急，索性用一个铺子买了刺客，让老头儿早点儿往生极乐。
　　夏侯潋和书情翻过墙，进了园子。夜色正黑，月亮当空照着，烟水似的月光凄凄迷迷。满地花木浸在月光里，溶溶交成一片。池塘里的荷花开得正好，在夜里是暗暗的红，有一种别样的妖异。老头儿和他的新夫人在池子当中的生云水阁，四面都是池水，隔出一个小小的世外桃源。青瓦白壁的水廊曲曲折折，绕好几个弯儿，连着水阁和陆地。
　　主人、仆役都睡了，园子像哑了声，只有叶子窸窸窣窣，虫子在阴影里叫。可细细地听，还能听见水阁那有甜甜的女人笑声，顺着风乘着水波传过来。书情跟着夏侯潋潜行在黑暗里，猫着腰摸到水阁的龟背锦红漆门，窗屉上糊的软烟罗，夏侯潋戳破一层窗纱，能看见里头若隐若现的两个人叠股而坐。
　　夏侯潋朝书情使眼色，书情猛摇头。夏侯潋做了个一刀斩的手势。他戴了面具，书情看不见他的表情，只能看见他的眸子里有刺客独有的狠辣。他听秋叶说过，师哥以前跟他一样不敢自己做买卖，有两年都跟在别的刺客后头当摆设，伽蓝里还传了一阵夏侯窝囊废的名号。但是现在，夏侯潋下手狠绝，横波一出必定见血必定封喉，哪里像什么夏侯窝囊废？
　　他打了个寒噤，深呼吸好几下，硬下心肠推开一点点门缝，猫身进去。夏侯潋跟在他的身后，他们的行走犹如鬼魅，没有声息。
　　那老头儿吃饱喝足，将女人面朝下按在桌子上，从袖笼里掏出一个小方盒，掏出里头的药丸吞下肚。女人背对着他们，书情看见老头压着她，臃肿的肚皮在光滑的裸背上压得变了形，像一个揉得扁扁的面团。
　　夏侯潋在自己脖子上划了划，指指那老头儿。
　　书情扣动机簧，笛中刀无声地弹出笛鞘，他悄无声息地走到老头儿的身后，桌上的两人发丝交缠，身子剧烈地耸动，女人高昂婉转的叫声充盈了书情的耳朵。这叫声有些熟悉，书情忽然犹豫了，刀举在半空久久不落。
　　夏侯潋在背后摇头，抽出横波打算帮他一把。书情甩了甩头，不再胡思乱想，万分狠绝地落下刀，刀划过狠厉的弧线，砍断老头儿的头颅，头颅从酒桌上滚落，鲜血喷了女人满头满身。
　　柳梢儿原本吊着嗓子叫唤，老头儿的力量远不如书情，那下面的物事也根本不够看。可她还是得死命叫出来，还得又响亮又好听，幸而她学过昆曲，腔调高亢有力，惹得老头欢欢喜喜。
　　她正叫着，忽然被泼了一脖子温热又粘腻的液体，她疑心是老头儿这不中用的呕了脏物，睁眼一看，却看见自己满身的血。老头儿还趴在她身上，她惊恐地扭过头，看见那失去了头颅的脖颈，切口平平整整，鲜血如泉喷涌。
　　“啊啊啊——”柳梢儿想要推开老头儿的无头尸体，可他抱得很紧，怎么推也推不开，她扭过身，那喷着血的脖颈直往她怀里钻。
　　“柳梢儿！”熟悉的声音响在耳边，柳梢儿打了个寒战，抬眼看见书情一手拎着染血的刀，一手拿着一块素瓷面具，愣愣地看着她。
　　另一个黑衣男人站在珠帘外面，她一眼认出来那是夏侯潋，她一下子明白了。
　　“你们是刺客！你们是刺客！”柳梢儿想要掰开老头儿的手，一下没有站稳，和老头儿一起跌在地上，“来人！来人！杀人了！杀人了！”
　　“柳梢儿，别喊了，我带你走！”书情丢了面具，走过来扶她。
　　柳梢儿惊恐地往后退，连带着尸体也往后退，地上拖出一条长长的血线。她声嘶力竭地大喊：“别过来！刺客！杀人犯！救命啊，救命啊！”
　　“别管她了，走啊！”外面一叠脚步声传来，还有火把的光，夏侯潋过来拉书情。
　　“柳梢儿！”书情还望着柳梢儿，夏侯潋拉着他，夺路而逃。
　　地上和尸体缠在一起的赤裸女人离他越来越远，夜黑得不像话，风像鸽子往他的袖口钻，在衣衫底下拍着翅膀。假山边上的羊须草锋利地像一把把尖刀，从四面八方刺出来。藤萝缠树，像委顿的蛇，从树枝上吊下来。
　　夏侯潋一路拉着他不松手，鞘接到了他们，暗桩为他们断后，他们进了曲曲折折的小巷，从后门回到行驿。
　　书情蹲在墙角，埋着头，不言不语。夏夜的暖风一阵阵地吹，月光溶溶似水。他只觉得冷，彻骨的冷。
　　夏侯潋去了信问晚香楼究竟是怎么回事，柳香奴来信说一个月前那盐商来晚香楼看戏，一眼瞧中了柳梢儿。柳梢儿要走，大家伙儿也没法拦，正打算等书情回来了好好跟他说，没想到让书情在苏州碰见了。
　　唐十七过来慰问，却只会放马后炮，说早就看柳梢儿不是个安分的，娶妻还得娶清白人家的好闺女。
　　夏侯潋把他赶走，让书情一个人待。
　　书情坐在天井下一日一日地发呆，他抬起头看二楼层层叠叠的回字纹窗扇，次第打开像密密麻麻的书页，在风里面开开又关关。他记起在晚香楼的时候，柳梢儿在这样一个窗扇后面认真地梳头，发髻挽成堕马髻，低下眉眼的时候，温柔得像月夜春江。他还记得她滚圆的双臂，一双藕嫩的腕子从月白的袖子底下露出来，挂着碧绿的翠绿镯子，帮他掖鬓角的时候，袖子里飘过来海棠的暗香。
　　“师哥，如果是你你会怎么办啊？”一日晚上，书情问夏侯潋。
　　夏侯潋被问住了，他连成亲都没有想过，怎么会想过被戴绿帽？
　　“她为什么要这样对我？”书情痛苦地说，“我什么都想好了，想好了生几个孩子，取什么名字，想我们老了可以住在伽蓝村，死了埋进刀冢。可我没想到，她会背叛我。”
　　夏侯潋嘴唇动了动，他想说，没有哪个刺客可以活到老，活到死，但他没说话，有想头总比没想头好，有希望总比没希望好，他不想揭穿。
　　书情抹了一把眼睛，满手的泪。
　　发了三四天的呆，唐十七又急匆匆地跑过来，书情不想理他，站起来就要走。
　　“柳梢儿被抓进牢了！”唐十七喊道。
　　书情顿住脚步。
　　夏侯潋从影壁后面转出来，问：“怎么回事？别一天到晚咋咋呼呼的，把话说明白。”
　　唐十七喘了口气，道：“那个老头儿的婆娘是个狠角色，买通了知县，给柳梢儿治了个谋财害命的罪，关进牢去了。不过证据不足，没说怎么判，只关在那。不过这样一来，柳梢儿弄来的那些店铺，都要还给那婆娘了。”
　　夏侯潋和唐十七一起看向书情，等他做决断。
　　书情抱着头，坐在小杌上不说话。
　　“要我说，别管她丫的。好好让她吃个教训，让她还敢不敢给爷们戴绿帽！”唐十七说。
　　“闭嘴！”书情红着眼睛吼道，唐十七住了口，书情对夏侯潋说，“师哥，你可不可以再帮我一回？我们去救她。”
　　夏侯潋把横波佩在腰间，道：“走吧。”他朝唐十七抬抬下巴，“你也一起来，帮我们望风。”
　　唐十七用惊鸿箭解决了看门的两个衙役，夏侯潋和书情长驱直入，一路撂倒衙役。这些衙役平日里只知道赌钱喝酒，功夫差得要命，遇上夏侯潋这种刀山血海蹚过来的人，只有认栽的份儿。
　　大牢只有一条过道通到底，尽头是阴森森的黑，两边是隔成一间一间的牢房，每间牢房都铺了稻草，当犯人的床铺。地上铺着阴冷的石砖，墙壁上都是污垢，有的看着像是血污，裂缝里长着湿滑的青苔，不知名的小虫子拖着濡湿的痕迹爬来爬去。
　　柳梢儿在牢房里唱曲儿，咿咿呀呀的调子，高高低低的腔调，嗓子唱得哑了，像揉了一把沙子在嗓音里头，磨出哀怜的味道。书情不敢往前走了，他怕看到她，停在拐角的地方，默默地流泪。
　　夏侯潋在旁边等，等了半天也不见书情动弹，柳梢儿已不再唱了，牢房里窸窸窣窣地响。夏侯潋烦躁地踢木栏杆，抓了抓头发，道：“磨磨蹭蹭娘们唧唧的干什么，你不走我走了！”
　　书情如梦初醒一般抬起头，走到柳梢儿的牢房，用从衙役身上搜出来的钥匙开了门。
　　柳梢儿蓬头垢面地坐在地上，她穿着脏兮兮的囚衣，膝盖上盖着一张毯子，几天的工夫，她从
光彩射人的金陵名妓变成了苟延残喘的阶下囚。她看见书情，却并不欢喜，眼睛从下往上直勾勾地望着书情，嘴角勾起来，嘴唇成一条弯曲的细线，透着一点点苍白的红。
　　书情看着她的笑容，忽然觉得被兜头浇了一盆凉水，从心里开始凉，一直凉到指尖。
　　她已经不像一个人了，像一只鬼。
　　“你来啦，书郎！”她笑起来，嘴角咧着，露出森森的白牙。
　　“我来带你走，快起来。”书情皱着眉说。
　　“走？怎么走呀？”柳梢儿呵呵直笑，她掀开膝上的毯子，书情这才发现她没有穿裤子，白皙的腿上都是伤，再往上看，大腿间泥泞一片。
　　站在边上的夏侯潋移开目光，眉头紧蹙。
　　“柳梢儿……”书情眼睛红了。
　　“你为什么来！”柳梢儿扶着墙站起来，浑身颤抖，“你为什么要来！本来……本来我已经拿到那几个铺子了，都是极好的地段，一家书肆，两家酒坊，还有一家糕饼铺。多好呀，等那个死老头儿不喘气儿了，我就一个人出来单过，我有银子，我干什么都成！可你来了，你来了！你来干什么！天底下多少女人嫌贫爱富，你为什么偏偏要毁了我！”
　　“我不知道……”书情伸出手。
　　柳梢儿躲过他，尖叫道：“现在你满意了！我被关进牢里，那帮畜生，挨个欺负我！昨天晚上，有几个睡了我？我数数……哎呀，数不清了。我怎么这么笨？你这个杀人犯，亡命徒！你也是畜生，你想把我变得和你一样，见不得光，见不得人！”
　　夏�