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　　宗室之人都有自己的信物，皇子们成年后都有一块玉佩，不轻易示人。何况对方改易装束潜入他院子里，也不会留下让人识破身份的线索。
　　谢归谨慎地揣测时，对方坐在他的书桌前，神情悠闲而平静，仿佛一位秉烛夜谈的老友——甚至也没将自己当外人，谢归放在桌上的书册笔记，他也饶有兴趣地一页页翻看着。
　　谢归蹙眉，正想问他真正的来意，灯火下忽然闪过一点温润的光芒，对方手上的玉扳指幽幽生辉。
　　谢归当即想起了这人身份，只觉不可思议。
　　四年后被东南盐铁案牵连，死在天牢里的宁王，怎么会来南山书院？
　　——
　　书院里的学生都醉得差不多了，魏峻是为数不多的清醒的人，正在四处查看情况，以免有学生没回到书院，落单在山里。
　　两个小书童跟在身后，早已哈欠连天。魏峻一路上都紧皱眉头，差不多巡视完了，提灯一转，看见院子门口蹲着个人，厉声喝道：“谁？！”
　　风雅慌张地站起来，忍不住打个喷嚏。
　　他被泼了半身水，衣服湿了多时，看得出在这里待了很久。魏峻看一眼院里，问他：“怎么不去伺候谢师弟？”
　　风雅支支吾吾辩解不得，魏峻生疑，径直进去敲了谢归房门：“师弟，你歇下了？”
　　屋里点着灯，半天没人回答，魏峻又问了几句，几步外忽然开了扇窗户，一个纸团飞出来，落在他脚边，同时里面响起谢归的呵斥：“不是让你回去了？”
　　浓重的酒味顺风飘来，魏峻捡起纸团看了看，笑了笑，让风雅先去休息，带着书童匆匆走了。
　　——
　　黑衣人不知从何处现身，先关上了窗，朝凤璋一揖，便消失了。凤璋又翻了一页，语气微有促狭：“既然有本事，何必藏着掖着？”
　　谢归写在纸条上的东西他看得一清二楚，几句不成章法的诗，和他看过的笔记批注截然不同，简直是天壤之别。
　　再联想他刚入书院的声名，和今天上巳雅集的表现，凤璋很快就猜到他的打算，只是不知他为何要这么做。
　　不想受他挟制，魏峻是个极好的求救机会，谢归却借此打发了魏峻对自己的忌惮，让魏峻以为自己在暗自神伤，深夜刻苦作诗。
　　少年人不都是激流勇进的？才华不低，为何遮掩锋芒？
　　这回来南山书院闲逛，倒是看见个很有趣的人物。就是不知道，这少年有没有命活到明天了。要是能活下来，暂时顶替何三，也不错。
　　他笑了笑，正要说话，谢归先一步开口：“夜深了，殿下若是找到了您要的东西，就尽早离开吧。今晚，学生只是喝醉了，醉到不省人事，并没有看见什么。”
　　有意思，还和他讨价还价了，甚至还想赶他走？
　　上一个和他这么干的人，骨头都化成了灰。
　　凤璋眼神一亮，正要逗他两句，忽然神色变了，冷笑：“你叫我什么？”
　　谢归不冷不淡：“殿下。”
　　凤璋冷笑不止，已经有几道冷硬物体无声无息地抵在谢归腰间，只待凤璋发令。
　　谢归似是没有意识到自己半只脚进了鬼门关，张开双手示意，随即缓慢地将右手伸入怀里，拎出一张纸。
　　之前隐没的黑衣人直接拿走纸张，交给凤璋。谢归惋惜道：“可惜你们来晚了一步，我猜你们要的东西，应该已经被钱公子毁了。”
　　他刚说完这话，就看见凤璋眼底闪过一抹戾色，心中略有不快。
　　他考虑过就地投诚，择日不如撞日，直接认他为主得了。总归是个有野心的王侯，扶持起来对付凤渊也不算难。只怕这人性子难以捉摸，怕没报仇，自己先遭了殃。
　　谢归看着他越来越冷的神色，知道那间书铺的店主凶多吉少。但他现在没空担心别人，他识破凤璋的宁王身份，又知道了他潜入书院搜东西，不想个合适的对策，他才是最凶多吉少的那个。
　　“底下的人不争气，让你看了笑话。”
　　凤璋惋惜地摇头，谢归能感觉到身后的黑衣人们呼吸一乱，竟是怕到了这种地步。再看凤璋，他坐了这么久，除了翻动书页的动作，竟连呼吸也不曾牵动过他的衣袖。
　　恐怕那场席卷朝野的盐铁案，另有隐情。
　　没有找回东南三郡的布防图，凤璋兴致缺缺地站起身来。
　　他的动作有一种说不上的怪异，黑衣人们似乎都习惯了，沉默着抽出佩刀，却听谢归道：“你要什么？朝廷大员的私库账册，朝臣里通外国的信件，还是哪个郡县的布防图？想要什么，我画给你。”
　　凤璋彻头彻尾地愣了一晌，重复一遍：“画给我？”末了又冷笑，“该不是想活命来胡诌吧？”
　　这人颇有些软硬不吃的架势，谢归索性豁出去了，亦是冷笑相对：“不如看看再说，宁王殿下？”
　　黑衣人们齐齐低喝，拔刀出鞘，竟要将谢归就地格杀。凤璋喝止诸人，问他：“我明明是庆王，你怎地胡说？”
　　不少人在见了刀光后就跪倒在地，痛哭求饶，谢归却不卑不亢：“先皇后留给您的扳指，可不能认错。”
　　谢归要的就是凤璋对自己的忌惮，不过也不能拖得太久，以免激怒他。
　　凤璋抱起双臂，噙着冷笑，嘱咐黑衣人伺候笔墨，想看谢归到底能玩出什么花样。
　　不想谢归拿起笔对他皱眉：“你挡住灯火了。”
　　凤璋的冷笑快挂不住，琢磨着抽哪个属下的刀砍了他比较好。黑衣人们眼观鼻鼻观心，早就识趣地低下头去。
　　谢归的笔走得不疾不徐，凤璋初时不以为然，可渐渐的被他画出的轮廓吸引，陷入了沉默。
　　东南布防图他看过几眼，随即交由何三保管，找个时机转交过去。谢归画的这幅图，可以说是分毫不差，甚至比他冒险得到的那幅更加精细。
　　凤璋一直注视着新画成的布防图，忽然问他：“你到底是谁？”
　　韩先生向他提起过这人，凤璋让手下去查，得到的消息不是他感兴趣的。而且这种机密要事，以谢归的身份，怎么可能接触得到。
　　谢归笑道：“殿下说我是谁，我就是谁。”
　　他的意思过于直白，黑衣人纷纷侧目。凤璋卷起图纸，问他：“想清楚了？”
　　“是。”
　　凤璋沉吟片刻，“今晚本王不杀你，并不意味着今后不会。替本王查一个人，查得清楚，本王再留你的命。”
　　谢归眯眼，“谁？”
　　“左大先生。”
　　　　
　　　　第7章　左大先生

　　上巳雅集后，左大先生难得地给全院学生放了假。
　　放假原因不言自明，上上下下都乐见其成，从清早开始，书院里就静悄悄的，甚至连走动的声音都没有。
　　谢归饮了第二碗醒酒汤，仍然觉得头疼得紧。
　　风雅收拾了碗碟，见他揉着额头还要坐到书桌边去，心疼地劝他：“公子，你先好好休息吧，也不急着这一天啊，总有让大先生看到公子才华的时候。”
　　风雅还当他是为昨天的雅集伤神，再看谢归坐在桌前，早不知神游何方去了。
　　屋里又安静下来，谢归深深皱眉，挪开几本书，露出银钩铁画的“左铭”二字，还是宁王亲笔写的。
　　左大先生，他的恩师。
　　他原以为这一世可以过得更加顺畅，拜寻新主，扳倒凤渊，中途却出了这样的变故。
　　凤渊的母族姓魏，是京城里不上不下的书香世家。前世他只在入门时与魏峻见过，后来魏峻外出游历，因而对他印象不深；而且当时两人年纪都不大，日后在相貌上有变化，也在情理之中。
　　这一世再见到魏峻，和前世魏家沉默寡言的嫡次子相对照，谢归才恍然惊觉。
　　要是他没想错，左先生就是凤渊的人。
　　左先生是埋在南山书院里的棋，专门网罗合适的苗子，推给凤渊和魏家。魏家审过了，凤渊看得上眼，再挑过来做事。
　　谢归不是少不经事的人，更不想在书院与天下大义的问题上纠缠。熙熙攘攘利来利往的事，他见得多，也想得开，否则也不会刻意隐瞒才华。
　　只是骤然想明白这一点，心口有些堵得慌。
　　房里闷得难受，谢归推开窗子，抬眼就看见院墙上黑影一闪而过。
　　那是凤璋留下的人。
　　只要他查好了，再按照凤璋交待的方法，把东西转交过去，凤璋自有决断。若他不查，阳奉阴违，那人就是一把留着砍他的刀。
　　左先生的路走不通了，摆在他面前的，只有凤璋这条路。
　　他不想等到垂垂老矣再步入朝堂，他想让凤渊死，死得越早越好，最好眼睁睁看着皇位落入他人之手。
　　可宁王凤璋，值吗？
　　谢归闭上眼。
　　他在窗边一动不动地坐着，风雅高兴地进来，“公子你看，这是大先生给的，每个……公子，你别坐在窗边，容易着凉。”
　　谢归眼神幽幽的，依旧看着墙头。风雅好奇地跟着他视线，却听他低声道：“照我说的做一件事，别让任何人知道，也别让人看见。明白吗？”
　　——
　　深更半夜，谢归挑了挑灯芯，继续埋头练字。
　　他独自一人关在房里，也没用晚膳，从下午练到深夜，旁边已堆了一沓厚厚的纸，字迹也由凌乱变得端正。
　　等他放下第九十八张纸时，他听见了细微的脚步声。
　　风雅满身的露水，进来后忍不住抱怨：“最近蚊虫多了，我就走了一点山路，就咬成这样。公子，那个药……能不能……”
　　谢归早有准备，扬手把药瓶丢过去。风雅早就痒得站不住，连忙感恩戴德地接过，一边上药，一边也没忘正事。
　　“我照公子的吩咐，在厨房磨了很久。几个婆子被我磨得受不了，才答应帮我做点心，但她们说不能做太多，还要留一点到晚上。”
　　谢归嗯了一声，问他：“都留了什么菜？”
　　“两条鱼，一些青菜，有个婆子还要去取冰，不知准备什么菜色，我没敢多问。”
　　“筷子呢？”
　　“两双……啊不对，好像是三双，哎……”
　　风雅记不太清，谢归没怪他，心里已经有了底。
　　他继续往下说：“点心做得快，我本来打算送了就回来，还能给公子送晚膳。但我在往来居门前等了很久，也没人应。我就按照公子说的，一间一间院子地找，等我找到第三间院子，突然有人找我，让我回往来居，说大先生在等我。”
　　风雅脸上都是被大先生嘘寒问暖的兴奋，没注意到谢归握着笔的手一紧。
　　“你见过送口信的人么？”
　　风雅摇头，“不曾见过。”
　　谢归开始练第九十九张字，示意风雅继续。
　　“大先生接了点心，急着往里走，我按公子说的，缠着他说了一阵子话——就是公子您教我的那些。大先生很急，不想听，我就跪下了谢他照顾公子。”风雅犹豫一阵，还是决定直说，“可我觉得，他脸色越来越难看……”
　　谢归静静看着纸面，一团黑墨在纸上晕开。
　　“夜风大么？”
　　他没头没脑的一句，风雅茫然地挠头：“有些偏僻的地方风很大，吹在身上骨头都发凉，但今天明明不冷……”
　　谢归搁了笔，揉着眉心。风雅知道他这是在想事情了，自觉地出去给他弄热水，还不忘叮嘱他：“公子，你别想太多了，你还这么年轻，我娘说，想太多容易老。”
　　谢归失笑。他前世被丢进天牢时，已经快二十九了。不过也算给他提个醒，省得将这副过于少年老成的样子露给有心人。
　　房里又安静下来。谢归抬笔在纸上写了个左字，又写了个三，然后在灯火上引燃了纸张。
　　左大先生没有吃夜食的习惯，必定有客来访。
　　这个时节，习惯吃鱼和新鲜菜蔬，还在偏冷的山上找冰吃的人，应该平常生活在东南地区。那边常年温热，物产丰饶，一年四季翻着花样地吃。
　　假装不在往来居，却不想让风雅惊动太多人，说明来客的身份非常特殊。
　　急着摆脱风雅，一点时间都耽搁不得，来客的身份比他高。以左大先生的地位，朝中有不少臣子要称他一声先生。让他忌讳的人，实在不多。
　　风雅回来时被人跟踪，而且还是练家子，甚至刻意隐藏行踪，非常谨慎。
　　来客非富即贵，起居精细，家底丰厚，谨慎小心，还与左大先生有密切往来。
　　上巳雅集第二天，就能突破清江郡守的人马到访的人，肯定不是兴起而至，必定是精打细算过后，才上山来的。而左大先生给他们的一天假期，也肯定不是出于体谅他们的心思。
　　他也没想到，再世为人，他能在这么近的地方，遇到让他恨入骨髓的人。
　　谢归笑了，另取一张纸写了两个字，打开窗子，在窗棱上敲了三长两短，清咳三声，两道黑影便落叶似的飘到他面前。
　　借刀杀人，他只是暂时没能力做，不代表他不会做。
　　单薄少年眼神如鬼火，让两个黑衣人也诧异一下。
　　“你们主上派的事，我还没做完，但今天晚上，我另有一份大礼送给他。”
　　——
　　意外收获让谢归前半夜没睡好，后半夜好不容易挣扎一阵子，就到该起的时辰。
　　风雅昨晚沾了露水，路上着了风寒，早上精神不太好，谢归便让他休息，自行洗漱后，预备慢慢踱到往来居去。哪知道一出门就被人撞个满怀，异常刺鼻的味道扑面而来，令他忍不住倒退几步。
　　撞上他的不是别人，正是同院的卫初。
　　大概是最近在书院待得多，他黝黑的肤色有些转白，变成较深的蜜色。卫初低着头，没注意到露出了脖子上的伤痕。
　　见是谢归，卫初瞥一眼他的脚，低着头转身就走，被谢归一把拽住。
　　“卫兄在躲我？”
　　卫初僵硬地转过身去，冷哼一声，“你也忒看得起自己了。先生有事，我先走了。”
　　谢归不依不饶，逮着他衣袖不放，一边盯着他的伤痕仔细看，“这个伤应该就是这两天留下的，你得罪谁了？”
　　卫初露出一丝诧异，却还是犟，“问这做什么？”
　　谢归仔细瞧着伤口，“应该是被木头或竹子划的，大先生爱惜竹子，有专人看护——那就是木头了。这么细的木头不多见，也没有出脓，该不会……是笔？”
　　卫初瞪大眼睛，跟见鬼似的，猛地推开他就走。谢归连忙追上去叫道：“卫兄你慢点，我腿脚不快，走不动！”
　　前面的人影一顿，不情不愿地慢下来。谢归好不容易追上去，“答论前有人捣乱，是卫兄你出手，这份恩情我记在心里。究竟是谁动的手？卫兄你告诉我，我去与大先生说说，也许能帮上忙。”
　　卫初猛地转身，谢归停不住，又险些撞到他身上。
　　“你可少说两句。要不是因为你，他们何必找到我头上？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　第8章　何必当初

　　谢归怔住。
　　卫初不分青红皂白地发了通火，冷静下来，又觉得不好意思。
　　气氛非常尴尬，谢归叹了口气：“卫兄还是先让我看看伤口，有什么话，我们找个地方坐下说。”
　　能猛地说出那么一大段，卫初也是头一回。他被谢归拉回院子里，谢归仔细查看他伤口，点点头，“幸好伤得不重，不过，料他们也不敢动太重的手。卫兄找过大夫了么？”
　　卫初摇头，“不曾。”
　　书院里有几个老大夫，听说是在外面得罪了人，到书院里养老的。老大夫们医术不错，对学生们也乐呵呵的，学生们有什么头疼脑热，不用下山，去他们那里看看就行。
　　卫初不愿看大夫的原因，谢归很清楚。大夫一眼就能看出是别人刻意造成的外伤，追究起来，肯定要抓出动手的人。
　　左先生喜欢和高位者往来，却不代表他是无能之辈。书院里出了欺凌学生的事情，传出去对他只有坏处。
　　谢归劝道：“你别怕得罪人，说出去总比闷着好。就算动手的是钱易之，你也不用怕。”
　　“你怎么……”
　　卫初惊愕无比，谢归瞟他一眼，“换做别人你可能直说了，只有钱易之这种走门路进来的人，你才会顾忌。你以为他是左大先生放进来的，大先生就会维护他？”
　　卫初冷冷地哼一声。
　　“正因为他是大先生放的，大先生才更不会放过他。实不相瞒，这段日子，大先生对钱易之很不满。说不定你的事情一出，大先生一怒之下，就直接把他逐出书院了呢？”
　　他表情略有松动，显然是被谢归说动了。谢归看见他这副似懂非懂的表情，一时感慨，似是看见了曾经的自己。
　　卫初显然有几分来路，天资也好，如果是乡野少年，不可能学会这么好的机关术。书院里都是聪明人，他不说，谁也不会问。谢归知道，这类人常常沉浸于自己擅长的世界中，不通人情世故，遇到事情，都是能忍就忍，反正也遇不上杀人放火的事，忍忍就过去了。
　　“趁着伤还没消失，卫兄你与我一起去往来居，把事情告诉大先生吧。”
　　——
　　魏峻站在往来居门口，说大先生身体不适，将前来听课的学生打发回去