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　　可他不明白，这面前的年轻女郎应是地位极高，为何要对他这般的低贱人物和颜悦色。
　　陆照阳挡着他，知道他怕真娘。
　　这真娘也是投其所好，知道寻常人等断是禁不住这些甜美糕点的诱惑，加之紧急打探寻来的消息，猜测能留在陆旦身边的人必定有其可取之处，况且潦倒落魄还能如此亲近，更不会是跟班打手之流，便想不如向这小郎君下手，博得个好感，更有方才一幕，真娘反倒放心，这陆旦的确紧张眼前的小郎君。
　　阿雪不接，陆照阳防备，真娘倒也明白，只是为了看护住阿兄，丢了面可怎么在邹家这群下人面前立足？
　　她不得不做此等小人，一咬牙便道：“婠娘前开春时节已嫁了人了。”
　　陆照阳盯着她，却是吓人，因着是黑夜，本是见不到光的，真娘却觉得是在某处给个危险东西盯上了，哪怕他们带了一堆的仆役来，也是生生矮了一头。
　　“我说的都是真的。”真娘还强打着笑，“小郎君，这夜冷，实在受不住，还请能进去吃口热茶，立马便走。”
　　这辈子从未做过这般涎皮赖脸的事都叫这一刻做了，心中堵着气，发出来嗽了两记，陆照阳不喜，本不想管，竟想拿婠娘的事来做要挟，可千算不到真娘的体弱，触动到了阿雪良善，不忍她在这风里站着。
　　真娘止住咳嗽，也是不走，十分能忍，连她兄长也见不下去，心里头一阵懊悔，想带她家去。
　　阿雪捏紧了衣袖，想应了，但这家做主的是陆照阳，他不能这么越过去，却也有些放心不了，不知他们失了态如何自处。
　　他听到极小的一阵叹息，陆照阳转身拉着他，“叫你们家的下人都在外等着。”
　　如此便是同意了。
　　邹郎君却有些不大乐意，是真娘拉着他跟着进去。
　　进了厨房，陆照阳拎着阿雪暖手，狠狠数落道：“也不看看自己抖成什么鬼样子，要你去关心别人冷不冷？你念别人别人可想着你半分好？也不挑挑！”
　　含沙射影，分明是说真娘装可怜博同情，邹郎君听了刺耳，听不得这些说妹妹的话要理论，真娘一脚踩下去，逼得他将话咽下去，“老实点。”
　　“你还踩我！也不看看是为了谁！”
　　真娘一记眼刀。
　　阿雪不回话，任由数落，陆照阳恨不得使劲搓他，看看这脑子怎么长的！是不是被什么耗子啃去了半边，这心才这么软。
　　“外面那些人……”
　　“关心他们做什么？也配进我这来，这点都等不了不如都赶了到下面去！”
　　阿雪噤声，听出来陆照阳是忍耐着，拿邹家下人撒气，这一冻可不知怎么弄。
　　真娘也不说话，算是默认了，两兄妹还找到凳子坐下，这邹郎君见这么小一个厨房，还没他家茅厕大，这凳子更不用说了，十分难入眼。
　　立马浮现鄙夷的神色，半道上又被真娘捶了。
　　陆照阳道：“你带来的糕点呢？”
　　“什么？”
　　他又不耐地重复了一遍，真娘叫人送进来，陆照阳不愿别人踏进一步，索性自个出去拿了回来，刚放下便叫阿雪吃，邹郎君难以言喻，冷哼：“不知是谁方才有着骨气不要呢！”
　　“哦？这倒有个苍蝇，搅得人饭也吃不了。”
　　“你说谁苍蝇！”
　　陆照阳皮笑肉不笑，渗人得很，眼见二人是又要对上，真娘心道不论如何若兄长动了，一记重锤非要他闭嘴不可！阿雪肚子咕噜一响，叫三人一愣，还不知声从哪来，再一响，可够长的，听得清清楚楚，装傻不得，只把阿雪羞得想钻进被子里。
　　邹郎君放声大笑，阿雪更抬不起头，陆照阳道：“怕他做什么，你要想是他连累了你吃不上饭，才致饿了肚子。”
　　将人安慰好了，挑了几些让他垫垫肚子。好歹是吃了，真娘想，陆照阳转头问她：“你方才说得是真的？”
　　邹郎君挑眉，这陆旦是自己承认了？
　　真娘回道：“是。”
　　“挑了谁家？”
　　“卢家。”
　　他却皱眉问道：“卢衡还是卢伦。”
　　“这……”
　　邹郎君替妹妹说了：“卢衡呗，还能是那卢伦？”
　　陆照阳不言，见着蒸腾的热气，隔着满目的雾气仿佛见到了婠娘，婠娘大了些，长开了，是人人求娶的贵家娘子，家中仆妇簇拥着她，终到了离家的时候，婠娘才拜别了阿爹阿娘，又是一堆人，拥着她，不能回头地离了家。
　　卢家清贵，书香世家，去了也好，也少腌臜事，但有一点百年清贵却出了卢伦嫖赌酗酒留恋欢场之人，年纪轻轻作了酒囊饭袋，早早掏空了根本。而那卢衡文弱，不知是好还是不好，但又不得不认比起嫁给显贵，不若去了卢家还能保一方平安，也没人敢亏待了她。
　　“她与卢衡关系如何？”
　　真娘斟酌了一番，道：“自然是夫妻和睦……”
　　她也只能这么说，毕竟依着离开前的情况看，确实未听到卢家闹出什么事来。
　　“卢家哪里敢，你妹妹性子有一半像你，一点也不是吃亏的主。倒不如关心关心卢衡那个文弱书生，别到时外头有了相好的被发现了可就不好看了。”
　　未等陆照阳发难，真娘便教训了，直言道：“陆郎君莫怪，我兄长狗嘴里吐不出象牙，说的都是些糊话，婠娘和那卢家郎君确实未听过有什么流言，那卢家毕竟书香世家，祖上都是文人墨客，家风清正，婠娘姐姐嫁过去必不会委屈了。况且我也直说了，婠娘姐姐绝不是性子软弱之人，若卢家真做了什么，不用陆家出手，姐姐也必能收拾得了。”
　　她似理解陆照阳思乡情怯，又道陆家安好，并未有什么大事。
　　陆照阳谢她，这邹家女郎倒是比这邹郎君心思细密，会说切实有用好听的话，倒也不算白来，因此他心中敌意也淡了些。
　　真娘信守承诺，只是吃杯热茶的时辰，并不借故拖延理由，邹郎君啰嗦道：“从你这套了消息，也不感激感激，上点好吃的，就这么出来了！”
　　“阿兄，你今日怪不得别人，任谁见了你这般大摇大摆如无人之境，谁能有好脸色？你还当这是都城，由着你作威作福？”
　　“我若真要作威作福，被他这么一顿刁难我转头就收买这儿的县长，随便安个莫须有的罪名将他拿下，可你瞧我又没做，说明还是有分寸的。”
　　“又往脸上贴金了。”
　　邹郎君嘿嘿一笑：“虽说惹了一肚子气来，可倒也见到些东西，待我回了都城，可能讲个一年了。”
　　“我劝你别，今日见了那气势，你还想惹是生非？”
　　“这你就说错了，我觉得倒是还能见见，日后少不得带上你到他家去。”
　　“你别是对那小郎君……”
　　“你想什么呢？”邹郎君笑道：“一个瘦巴巴的男人有什么好看的，我好奇的是陆旦，他也算得上是咱们这些人里的奇葩翘楚了，若是我遇见了这事，早一头投进那滚滚昌水里了。不若早做打算，也算未雨绸缪了。”
　　说罢低落地叹气摇头。
　　“兄长……”真娘劝他，“何必往那处去想，既没发生的事还要去当真的。你瞧瞧陆郎君的下场，有家不能回，今日我不过拿都城陆家的稍稍做了筹码要挟，我都觉得丢脸，想想若不是他这般了，哪里会被这些小计谋困住？与其唉声叹气，不如去想如何回了都城，如何能保全！若真到那时，宁愿我二人一头碰死了，也不要是那无根漂泊之人，作那愁乡之苦！”

　　☆、34

　　一夜酸乏与沉沦，阿惠光脚拾起地上的衣物，见掉了一只玉佩，拿起细细瞧了，发现是昨夜某个“登徒子”掉的，许是早上走得急未注意到，阿惠将玉佩翻了几下，愈见愈精细，什么时候自己也会有这般精巧名贵的物什？
　　一面忧愁地想一面将它昧下好好存放在了自己的首饰盒中。
　　一件首饰盒，已是老旧了，雕着老土的纹样，与阿姐的比起来差远了，比之她昨日替换了的瓷瓶玛瑙等尊贵物品更是格格不入，那车东西中竟找不到一只精美的首饰盒！
　　阿惠不甘心地叹了口气，心里冒出一股由来已久的酸气，想及到时那陈郎君入赘，阿爹留给姐姐的东西必定少不了精心挑选出来的稀奇物件，若轮到自己，能是个与那陈郎君旗鼓相当的人便是不错了。
　　她已到了思春的年纪，这个时候正和蜜蜂采集花蜜一般，哪朵花不盼着有位俊俏英武的郎君喝了这碗花蜜呢？
　　然而不仅未见她那偏心的阿爹开始操心张罗，还只顾着长女还有他那得来不易的宝贝儿子，十分宠爱，那病秧子女人不知死了多少年了！只因她是被自个的存在气病了，这瞎心阿爹非打即骂，恨她这个丧门星，坏事传千里就是他这般日日夜夜天天年年嚷嚷，整个村子谁不知道这点辛密？口口声声为了名誉，可首要问罪的便是他！更因这点污点连个媒婆也未见上门，这村里总归有适龄要成家的郎君，怎么未见到她家来提亲？
　　倒不是说她有多看得上那些人，一身臭汗半点也不雅观，便是家中能有几个银钱已是不错了，她是万分不能下嫁的，只是一个词——不甘心。不甘心她前途未卜，不甘心她极有可能会被偏心可恶的阿爹许配给又老又丑的鳏夫，便不是鳏夫也不会好到哪里去，这叫她如何不尽早为自个谋划？
　　紧紧抓住得来不易的机会，进了这朱门大户，便是享不尽的荣华富贵，那些人瞧不起自己的出身，娘亲是个歪门邪道，连妾室都不是，可那又如何？难道朱门小妾还能比这些乡野村夫的妻子不如？还不是见了要低头哈腰称作一声贵人？
　　那县长的妾室不就是了？一时风光无俩，穿了金的还戴银的，见她车马必要避让，这难道不是风光？不是尊贵？一跃便入了龙门，从以往的逼仄生活彻底分开，从肉中剜去这块腐肉！
　　一番思索，阿惠轻易地原谅了昨日那些谩骂，暂且忍得这一时，有多委屈到日后扬眉吐气之时便有多畅快。
　　她将盒子藏进床铺底下，万不可叫人发现了。
　　刚一藏好门外东娘子敲门，天光大亮，不见她这动静，昨日也没出过房，自是担心不已。
　　阿惠赶紧掩好衣襟，再次确认盒子平常人看不出，才放心地开了门。
　　东娘子见她这在屋子半时，连衣裳都未穿好，“叫了你半日，这天这么冷，你怎么连身体也不注意。”
　　说着要伸手替她理理，吓得阿惠往后退，她承欢一夜，衣服下头正是朵朵红莲未褪，怎敢叫东娘子瞧出了眉目，少不得会破坏她的计划。
　　“怎么了？”东娘子十足诧异，阿惠赶紧笑道：“无事，是我昨夜觉得屋子闷热，又不能开窗，唯恐扑风着凉了，才脱了衣服，这一夜睡得香甜，便起来晚了。”
　　“那也不能连贴身的衣物都解了。”
　　“阿姐……我错了，以后再也不敢了。”
　　东娘子摇头，嘱咐她赶紧梳洗打扮，阿惠连声应了，恍觉松了口气，好在未发现什么端倪。
　　因着玉佩的事，阿惠便想做个寄情香囊，聊表这少女情思，可绣活不行，偏她又想绣个鸳鸯，因此犯了愁，“阿姐，我想学些绣活，不如阿姐你教我？”
　　她挽着东娘子的臂膀，撒娇一般，东娘子这几日忙着绣自己的嫁衣，腾挪不出时间来，阿惠叹气摸着嫁衣上的绣线，心中又是嫉妒又是羡慕，转念又想别跟个眼界粗浅的人一般，这等东西以后不是要多少有多少？
　　东娘子瞧她爱不释手的入迷样，心下有些稀奇，以前是怎么也劝不动，针线活碰也不碰，如今见了这嫁衣，便央着她学，不知是托了什么福，往日还愁着阿惠嫁人，这嫁衣要出嫁娘子自个一针一线绣出来，到了她这难道要绣娘替她绣了不成？可偏巧她有了趣，自己却又忙不出手来，因此道：“你要学自然是好的，可你也见了我这暂且没多少时间，不如你再等等？或者我叫个绣娘教教你。”
　　阿惠略不高兴：“那我不，你是我姐姐，怎么能不教我？那些绣娘绣活都还没你好呢！”
　　“那教一个你不是绰绰有余了？”
　　“那也不成！”
　　东娘子再想，突然想到一个人：“那壮哥娘子如何？她的绣活也是极为出色，比我还要高上几分，你既瞧不上绣娘的功夫，那她的总该可以了罢？”
　　阿惠略想，确实这个道理，当下跳起来，叫今日便要去壮哥家，东娘子拦也拦不住，只好叫着她记得带上点礼物去。
　　阿惠心道这点事我还不知？叫奶娘准备了些吃的点心，糟物便去了壮哥家。
　　壮哥门口那只恶犬，十足令她吓了一跳，她拾起一块石头扔出去，骂道：“死畜牲你再叫！”
　　那恶犬叫得更大声了，李婆婆在屋里叫壮哥娘子出去瞧瞧，斜眼道：“别是闻到你姘夫的骚味了！”
　　壮哥娘子哪里敢说话，便出了门，一瞧是阿惠，道：“惠娘子怎么过来了？”
　　阿惠正厌烦这头恶犬，见了人来厉声叫起来：“你赶紧将这狗拉开！都挡了我道了！”
　　壮哥娘子赶紧上前，只是这狗生来便是防范着她的，哪里听话，差点扑起来咬她。
　　见此一幕，阿惠跺脚骂道：“你家的狗，连你的话都不听，养着做什么！要是咬了我，你家如何赔得！”
　　“惠娘子，您别生气，我这去叫叫我阿娘，这狗儿只听她的话。”
　　“那你快去叫啊！”
　　阿惠瞪眼看着这女人踉跄地跑进了屋子，过会听见李婆婆骂人的声音，阿惠嗤鼻，什么东西，连自己家的狗也怕。
　　那恶犬虎视眈眈地望着阿惠，阿惠也不甘示弱，过会这李婆婆出来了，果见这狗畜牲见了主人来立马摇尾巴跟过去，阿惠更是看不过眼。
　　这李婆婆也是瞧不起阿惠出身的那些人之一，看是为她家打抱不平，最为喜爱她阿姐，可阿惠却知道，这老太婆做着癞蛤蟆想吃天鹅肉的美梦，一直想着要她阿姐当儿媳妇，也不瞧瞧自个破瓦陋屋，也配惦想！
　　阿惠心中一番话，面上又是另一番话，只要说出她阿姐的名义，这李婆婆断不会将她拒之门外，果真迎了她进来，那狗畜牲在李婆婆脚下摇得欢实，李婆婆拍拍狗脑袋，嘱咐道：“好狗儿好狗儿，你继续看着家，可别让什么不怀好意的人进来了。”
　　李婆婆对壮哥娘子道：“既然是阿东的意思，你便好好教教她，不过只能在家教，若要出门什么的便不用想了。”
　　壮哥娘子低头称是，便带了阿惠到自己房中，阿惠四处张望，这李壮家果真穷，墙壁黑乎乎的油亮，不知沾了什么东西，再见这壮哥娘子房中物品家什甚少，只有一梳妆台，缺了一角的镜子，窄小的床榻，榻上竟还只有一张枕头，一床旧被，心想这夫妻二人便挤着一张枕头不成？
　　壮哥娘子刚想招呼她坐在矮凳上，一见她盯着枕头瞧，当下移步挡住，快速道：“惠娘子，不知道您想学个什么呢？”
　　阿惠被她吓了一跳，翻白眼：“你还怕我偷你东西不成？”
　　“岂敢。”
　　“哼。”阿惠不屑，“我要绣个香囊，上头要绣鸳鸯！”
　　“鸳鸯？”壮哥娘子理着针线，闻此便有些诧异：“怎么想起要绣鸳鸯来了？这倒是……”莫不是阿惠思春了，一想来确实是到了这年纪了，她那时不也如此？满心满眼要嫁给意中人？
　　“那便绣鸳鸯罢。”
　　阿惠点头，壮哥娘子是知道阿惠什么脾性的，说出要绣鸳鸯的话来，可把她吓了一跳，心道过不了许久这阿惠便该嚷嚷着回去了。
　　不想今日却看错了她，阿惠是铁了心要学，这一看怕真是要送给心上人的。
　　壮哥娘子见她真心要学，也不敢胡乱打发了，认真起来，阿惠也叫人刮目相看似的学得勤恳。
　　一时过了许久，这壮哥已下了铺子回来了，李婆婆慈爱地关心他，他也有耐心一一答了，一时问到壮哥娘子，李婆婆道：“在里头呢，阿东啊叫她妹妹来跟她学绣活，要我说她也不过有那么些功夫，哪里拿得出手，还要教别人，她那点绣活我还不明白？技艺，人品，家世断是比不上阿东的！白糟蹋了！可惜了，真是可惜了！”
　　李婆婆尖细嗓子，老了后无论怎么说话都有着恼人的尖刻味道，更何况她还不避着屋里的两个人，连阿惠都听出来了，这两声可惜分明是可惜他阿姐没嫁过来。
　　她抬头望了望壮哥娘子，她好像是习惯了麻木了，可阿惠不习惯，有百般纠结，心想这壮哥和她也算是村里人人羡慕的夫妻，打小一块长大，有着深厚情谊，自嫁了壮哥，事事受到维护，那会常说嫁人就要嫁给壮哥这样的，何曾李婆婆今日这番糊话，她都知道阿姐的绣活是比不上正经绣娘出身的壮哥娘子的，缘何等了这半日也等不到壮哥维护一句，任由李婆婆故意说坏话？
　　又想这床榻一张枕头，一下反应不会这壮哥不睡在这屋里，反倒是和那李婆婆睡在一个屋？
　　“姐姐——”阿惠小声询问，“那李婆婆说的话为何你夫君要默认呢？明眼人都知