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　　此时的薛成化被锁链制住了双手，他垂头坐在草甸上，头发遮挡住了双眸。
　　听到动静，他猛然抬起了头，就像是一条被惊醒的长蛇，目眦尽裂地盯着穆崇玉。
　　穆崇玉在这样的目光下身形坦然地走了进来，他挺直着背脊坐在狱卒搬来的椅子上，神情毫不躲避。
　　薛成化盯着他的眼神宛如淬了毒汁，仿佛是要把这兵败被擒的耻辱全都发泄出来。
　　然而片刻之后，他突然笑出了声，眼睛里的狠毒也一扫而光，取而代之的则是一种意味深长的玩味表情。
　　“穆崇玉，哦不，陛下，”薛成化挑眉笑道，他把“陛下”两个字念得尤为古怪：“我知道你定然恨我对你们南燕百姓草菅人命，我就是要你恨我。”
　　“可是，你最该恨的，不只是我，而应该是薛景泓！是薛景泓那个独夫害了你，使你国破家亡，使你成了丧家犬！此时你最该做的，不是在我这里浪费时间，而是立刻发兵北上，去杀了薛景泓，杀了他！”
　　薛成化激动地挥舞着双拳，眸中的挑衅意味一览无余，缚住他的铁链发出咣啷的声响。
　　在他的预想中，穆崇玉理应被激怒，被羞辱，从而失态发狂，对薛景泓的仇恨愈燃愈烈。
　　可是，穆崇玉太平静了，他坐在椅子上一动不动，甚至连眼神都没有一丝波折。诡异的平静。
　　薛成化察觉到这一点，这样的平静竟使他有一点不安，他不得不平稳了呼吸，重新警惕而谨慎地打量着穆崇玉。
　　薛成化蓦然发现，穆崇玉竟是与两年前的模样迥乎不同了。
　　沉稳、淡然，眼睛里像是沉淀了秋霜与冬雪，波澜不惊。他竟浑然不是印象里那般惊惶脆弱，不知所措的模样了。
　　薛成化莫名地有些慌张，他正欲开口再次激怒穆崇玉，却突然听到对面的人张口说了一句：
　　“可是残杀南燕百姓，□□南燕妇孺的人，是你，而不是薛景泓。”
　　“两年之前，欺上瞒下，趁江东大旱之时暴敛横赋的，也有你的授意吧。”穆崇玉闭了闭眼，悠悠地问道。
　　可虽是问句，他心里其实已经可以确定了。早在薛景泓调查清楚当年事情的始末，修书给他之时。
　　倒燕派领头人物户部尚书李之藻，并宰相杨廷筠蒙蔽圣听，打着赈济灾民的旗号实际上却在江东胡作非为，与北渝富商沆瀣一气，坐地起价，又兼之横征暴敛，使得人祸更甚天灾，终至江东饿殍千里。
　　这便是事情的真相。
　　但是还远远不止于此。倒燕派真正的幕后之人，不是李之藻，更不是杨廷筠，而是眼前的这位——薛成化。
　　“倒燕”的目的从来不是简单的杀伐欲念，而是包裹着一个阴险肮脏的政。治。阴。谋。
　　薛景泓已经把他的调查、推测全部告诉穆崇玉了。穆崇玉之所以还要这么问，无非是为了心中迟迟不肯散去的最后一丝迟疑。
　　连他自己都不愿意承认的迟疑。
　　是的，到了今日的地步，他竟然懦弱地不想去承认，自己坚守了许久的恨意竟是竹篮打水一场空。
　　穆崇玉的目光有些许的出神，可还未等他回过神来，便听到了薛成化满不在乎的轻佻声音：“是又如何？”
　　脑中的弦应声而断，穆崇玉感到胸腔中的怒火一下子升腾起来。
　　他竭力握住了衣襟下的双拳，片刻之后，才又勉力镇定。
　　“是你当初指使人助我见到了北上乞讨的江东流民，助我逃出了北渝帝都，放了我三百下属？”
　　他话音落下，牢房里顿时安静了下来。薛成化似乎没料到穆崇玉竟连此等密事都查了出来，他深深地皱着眉头，沉默不语地看着穆崇玉。
　　“是。”薛成化徐徐答道。
　　作者有话要说：　　一更~


第57章　决战一刻
　　“难道；　”薛成化目不转睛地盯着穆崇玉，嘴角缓缓挑起一个讥讽的弧度；　声音刺耳至极：“陛下，你不该感谢我么？”
　　穆崇玉的语调仍听不出喜怒：“我的确应该感谢你。”
　　“不论你的目的是什么，至少；　你帮了我，帮了我南燕三百将士。”
　　“那么，最后一个问题。”穆崇玉站起身来；　拍了拍身上的尘土；　他走近薛成化；　分毫不离地盯着他的眼睛：“是你，派人刺杀了薛景泓？”
　　薛成化深棕色的瞳孔骤然一缩，仿佛狡狐被踩中了尾巴；　视线瞬间变得恶毒。然而下一刻；　他立即眯起了眼；　遮挡住了瞳孔里那森然的恶意：“此等大罪；　某安敢认？”
　　穆崇玉缓缓地笑了；　眸中已有了然：“你认不认；　都已经既成事实。要想人不知；　除非己莫为。”
　　他说完便收敛了笑意，居高临下地看着薛成化；　眼中含着一丝不屑的怜悯。
　　此人眼中，只有阴谋，毫无人性；　既是如此，他也无需固守什么道义了。
　　穆崇玉转身出了牢狱，不再回眸。
　　穆崇玉走后，沈青、施旭立即受了谕令，到得狱中同典狱长一齐将刑罚用具搬到了牢中三人——薛成化并他的两个副将面前。目的只有一个：严刑审问。
　　薛成化如何命令官兵践踏百姓农田，草菅人命，欺辱妇女，都一一问了出来，还有当年江东大旱之时，和多少官员有过勾结，从中获得多少渔利，又是如何将自己的势力渗入到宫闱之中，安排了多少耳目，才使得穆崇玉能够听到外面的风声，又能够在薛景泓的眼皮底下逃了出来……如此种种，皆形成认罪文书，逼着薛成化按下手印。
　　唯有一事，薛成化誓死不肯供认，那就是谋逆之罪。
　　这当然可以理解。在薛成化的眼里，其他的罪名，认了也无非落得一个虐待百姓的横行霸道之罪，可这谋逆一事，一旦认了，非但他自己，他的整个家宅，他的妻儿，都将死于非命。
　　不过除此之外，他们还获得了一个意外收获。薛成化的一个副将，抵挡不了严刑拷打之苦，把他们之后的谋划招了出来——薛成化的援军即将到达。
　　这援军不是别人，正是一个老相识：穆渊。
　　五万大军正在穆渊的带领下朝豫州行进。
　　穆崇玉听到这个消息，心情沉郁如水。从前的他，万万想不到穆渊会和北渝朝廷勾结在一起。
　　穆渊纵然有不臣之心，纵然两面三刀，手腕狠辣，可他怎能和杀我族类的北渝人一同共事呢？
　　穆崇玉在深夜下昏黄的灯影中反复思索，却无论如何都不愿接触背后的那个答案。恍恍惚惚，直到天明。
　　事已至此，他再犹豫，再纠结，都无济于事了。他必须要坚持，带领全城的一万军士、几十万百姓把豫州坚守下去。
　　*
　　天大亮，一封密信从豫州发出，被千里加急送到了邹淳的驻地，请求援军。与此同时，薛景泓也收到了穆崇玉的信，把这十多日来发生的一切都讲得一清二楚。
　　而彼时的豫州城门外，却发生了一件令人哗然的大事。
　　北渝正统的怀亲王、此次领兵南下剿灭叛贼的薛成化，竟被人绑在了城墙上，衣襟混乱，面容憔悴，似有伤痕，仿佛糟了虐待，精神萎靡。唯有一双眼睛正恶狠狠地瞪着，睥睨着不远处驻足的，守卫着的城门守军。
　　豫州百姓听闻了这桩奇事，有不怕死的，大着胆子跑出城门去看，回来后便摇头晃脑啧啧称奇，也有谓大快人心的。
　　穆崇玉听到手下来报消息，满意点头。
　　他相信，薛成化被严刑欺辱，乃至绑在城门口的消息很快就会传出去。过不了多久，就会有人冒着危险前来营救。
　　他很期待看到穆渊的面孔。
　　穆崇玉淡淡道：“传令下去，一旦打探到穆渊大军前来，便立即放松守卫，减少城外兵力，露出破绽，叫他们把薛成化劫走也无甚大碍。”
　　*
　　此时的穆渊日夜兼程，已经离豫州仅剩数十里之遥了。
　　可等待他的，却不是薛成化大军所向披靡的消息，而是与之相反。豫州城池坚固，稳若金汤，薛成化的营帐却遭人夜袭，不但损兵折将，现在薛成化居然还被俘虏过去。
　　那三万大军已损掉一万，剩下的两万也是群龙无首，军心涣散。
　　穆渊万万没想到会是这样的局面。他连夜派人打探，果然见到了被挂在城门口的薛成化！
　　他一时又惊又怒，只觉自己受了诓骗，被诓至此处，可再一深想，又镇定下来。
　　薛成化不会如此无用，被人生擒，只能说明敌方的谋略太过精深。
　　他猛地抬头看向豫州城方向，心下微颤。那里面真的是他的那个侄儿在筹谋么？
　　穆崇玉竟已成长到如此地步。
　　穆渊的脸阴沉下来，眸色晦暗了几分。
　　这就是他养虎为患的后果。看来此次必要将穆崇玉除去，否则遗患无穷。
　　穆渊派了十名身形矫健的高手着夜行衣，于三更之时，趁其守备松弛，登上城门，悄悄劫走了薛成化。两人彻夜长谈，重新制定了百般计谋，势必要攻下豫州，以捉拿叛贼的大义将穆崇玉擒于刀下。到那个时候，所有心存复国妄念的南燕人要么心灰意懒，要么仇恨于心，丧失理智，无论如何，都将成为两人坐收渔利的大好时机。
　　有共同的目标，接下来的一切就好办了。
　　一天时间，两人重整了队伍，稳定了军心，把薛成化的两万兵马并入穆渊的五万大军之中，划三万归薛成化统领，预备集中攻打豫州城的西北、正北、东北三门，四万归穆渊统领，集中攻打正西、西南、正南、东南、正东五门，预计翌日一早，正式发动总。攻。
　　穆崇玉是在清晨的第一缕晨光中醒来的。实际上，这一年来他从未沉睡过，夜夜熬到灯枯，日日与晨光一同醒来。
　　此刻时间尚早，外面安静得连鸟儿的啁啾声都不闻。穆崇玉却知晓，今日必不会平静。
　　前夜薛成化被劫走，穆渊大军已至，真正的战火马上就要烧到了眼前。
　　对方有整整七万大军，可是己方却只有一万五。邹淳的援军还要三天才能赶到。
　　三天时间，可以想象战局会有多么惨烈。
　　穆崇玉洗漱完毕，起身去取自己的长袍，手一停顿，转而拿起了旁边的披挂，系上了佩剑。
　　现在万事已备，只剩下这临门一脚。他已时刻做好亲上战场的准备。
　　*
　　彼时的薛成化浑然不知，北渝宫廷已发生了剧变。
　　天子之怒，横尸百万，流血千里。
　　北渝的官员从未见过当今陛下发下如此滔天怒火。
　　外面明明是烈日当空，可这风吹进金銮殿里，却带来了飒飒寒意，让人不禁打了个寒颤。
　　整个大殿里安静得落针可闻，刚被提拔为丞相的位高权重的陈大人也一声大气不敢喘。
　　突然，“哗啦”一声，薛景泓把一只青色琉璃杯狠狠地摔到了地上，杯子被摔得四分五裂，碎片溅在一位官员的脸上，他却不敢动弹分毫。
　　“你们就是这样蒙蔽朕的？”薛景泓的声音蕴含着暴怒，目光却沉静得可怕，他静静扫过跪在下面的群臣面上，一字一顿：“朕说要善待南燕人，可结果呢？薛成化身为皇亲，竟胆敢以身试法，以发兵追讨叛贼的名义草菅人命、虐杀百姓，他身为皇亲尚且如此，至于尔等，又不知将朕蒙蔽到何等地步！”
　　他说完这句话，底下群臣忙跪伏磕头，口中奇呼：“微臣不敢！”
　　“不敢？”薛景泓冷笑一声，他把穆崇玉送过来的认罪书扔到了地上，那上面鲜红的血指印看得人头皮发麻。
　　“你们自己看看，这认罪书乃薛成化亲笔字迹，你们看看他倒是做了多少为非作歹的事情！”
　　有人颤颤巍巍地接过去，读了出声，却是越读越吓得魂飞魄散。读到最后，已是整个人跪伏在地上，抬不起身。
　　新任丞相陈秉公是薛景泓的心腹，为人稳妥沉静，他扶了一把那人，然后垂头问道：“此时薛成化领兵三万在外，恐生异心，不知陛下打算对其如何处置？”
　　陈秉公寒门出身，竟胆敢直呼怀王其名，可见薛成化已注定是不得善果了。
　　薛景泓睨了他一眼，面无表情道：“朕要他以己身之血，祭天下枉死之百姓！”
　　作者有话要说：　　二更啦~十一中间还有一更~


第58章　冷箭来袭
　　五万大军正严阵以待；　整装待发之时，另一个消息又飘进了北渝的帝都。
　　薛成化竟勾结旧燕宣亲王穆渊有违逆之举！
　　满朝哗然；　可此事已有铁的证据：前豫州别驾高文璟，临近的徐州牧宋之孝都呈上了弹劾奏章，语称薛穆大军已经军临城下；　薛成化穆渊显然是沆瀣一气，非但猛攻我大渝皇朝的地方政权豫州，战火也已波及徐州；　生灵涂炭。
　　非但如此；　此前薛成化因无故进攻豫州；　被豫州守军生擒过一回，豫州牧本想将其押回朝廷，谁知两天时间；　薛成化竟被偷偷袭入城中的穆渊手下救走。
　　此后；　更是跟穆渊合流；　竟敢将朝廷亲兵并入穆渊的乱军之中。
　　凡此种种；　薛成化谋逆之罪已是板上钉钉。
　　倒燕派的最后一位中流砥柱将就此消亡。
　　听闻此信；　薛景泓心里反倒泛起另一种滋味。
　　他没想到；　崇玉竟会为了配合他的局下定决心彻底和穆渊决裂。他以为；　以崇玉的性格，势必做不到如此决绝。
　　他本来早已做好了仅以“当年江东大旱蒙蔽圣听；　虐待百姓”之罪将薛成化捉拿归案，或许会难以服众，或许会给北渝百官留下自己残暴冷酷的声名；　他都不在乎。
　　只要倒燕派一日不除，他便一日无法减轻自己心中深沉的愧意。
　　可既然崇玉已为他做到了这一步，他便更加不能辜负了崇玉的好意。
　　这日清晨，薛景泓亲自来到沙场，点兵点将，又多派了三万兵马，与那五万大军合而为一，整装待发。当日正午，所有一切军饷、马匹皆以备好，这泱泱大军便从北渝一路向南行进。
　　薛景泓随军同行，亲自领兵上阵。
　　这一路，他已是万分熟悉，并时时刻刻在自己记忆中重现。
　　一年前，他正是从这条路上沐浴着清晨熹微的阳光，与崇玉分道扬镳。
　　已经一年时光了，他是如此的惊奇，自己居然还可以忍受整整一年的分离。多么的不可思议。
　　不知崇玉是否对自己有过分毫的思念。
　　薛景泓苦笑了一下，笑容中又带了点期待、忐忑和焦躁不安。
　　一想到崇玉现在正在战火中拼杀，他就很不能立即飞到他的身边！
　　短短三天时间，这泱泱八万大军就快马疾行了五百里，行军神速。可饶是如此，薛景泓也嫌速度太慢。
　　而彼时的豫州，战火已酿成滔天的火光，直冲云霄。
　　邹淳因一直在徐州、兖州待命，甫一接到穆崇玉的求救信便立即整顿军队，前往豫州。两天半的时间，匆匆赶到。
　　那个时候沈青、陈康四等人正在死撑，邹淳的到来正像是及时雨一般，立即缓解了战局的劣势。
　　只是可惜邹淳因为求速，带来的全是轻骑兵，人马也只有一万，救急得了一时，却不能扭转战局的胜负。
　　无论如何，死守着城门不出，做缩头乌龟，是赢不了这一仗的。
　　战事进行到这里，已经僵持了有足足半个月了。
　　攻城之战，最怕的便是一个“拖”字。豫州乃天下粮仓，粮食军饷富足到肥美流油的地步，只要他们守军意志坚定，再坚守不出三个月也不成问题。
　　可薛成化与穆渊的情形就迥乎不同了。两方都是长途跋涉，行军作战，粮草备得再丰富也总有个限度，薛成化大营之前又经过穆崇玉夜袭放火，粮草已余不多。
　　这个时候，最怕的就是战事未完，弹尽粮绝，军心浮动。
　　既然拖不得，穆渊与薛成化便决定要进行最后一搏了：诱敌出城。
　　豫州城门高数十丈，如铜墙铁壁一般固若金汤，实难攻下。他们已经围攻了数日，都不见丝毫成效，反倒损兵折将。
　　如此，只得另想门路。
　　穆渊与薛成化两人皆是心狠手辣，见城门久攻不下，竟想出一个恶毒的法子。
　　当初战事未起之时，豫州大小巡吏虽已全城通告，让平民百姓为避战事，皆躲进城中来，可城池毕竟大小有限，容不下所有百姓。故而犹有数万农民未曾进城，而是与城外的农田相依为伴。
　　一天时间，薛成化责人于城外方圆百里抓来农户数千，皆绑在营帐外面，正对着城门守军的眼皮底下。
　　并派人向穆崇玉传话：“若叛贼一日不出城门，我便要放火烧尽燕人之田，让你们再无粮可食，若叛贼两日不出城门，我便杀尽城外百姓，让你们失信于民。”
　　话传到之时，薛成化毫不手软，举起一束火把便扔进了农田之中。
　　那农田里正是长得饱满喜人的麦穗、豆角、高粱。可惜一瞬间，全都付之一炬，滚滚浓烟遮蔽了头顶之上湛蓝的青空。
　　穆崇玉气得浑身发颤。他一向最厌恶的，便是北渝人从不知体恤土地的珍贵。北渝人马背上来、马背上走，猎物成性，从不知细耕细作的艰辛。
　　现在，竟是胆敢烧毁农田！