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　　冯逸深吸口气，答：“有事。”
　　郁鸿雪拦在他马前，控着缰绳在前面绕来绕去，一副恶虎拦路的架势，冯逸烦他，缰绳一抖，胯下那马便往旁边绕。郁鸿雪”呵”了一声，拽住他的缰，上身倾过来，朝他脸上瞅来瞅去。
　　“真有事。”冯逸道。
　　郁鸿雪遂撒了缰，冯逸刚松口气，就见他伸出一手，拇指在自己眼睑处轻轻一擦。
　　冯逸一愣，随即去揉眼睛。
　　郁鸿雪笑道：”没有。骗你的。”一声清叱，纵马消失在路当头。
　　冯逸皱了皱眉，复向城外草场去。
　　天宇高远，长云未散。
　　长空流云的下面，是一望无际的草原，极目望过去，除了草还是草，像是一片肆无忌惮的汪洋，甚至连那些无处不在的遥远且沉重的山影，都被这铺天盖地的草叶淹没了。
　　这草场大得出乎意料，却只零零散散站了些马，观来不过数百，而看这遍地草叶，却又尽数被啃得低矮参差。冯逸骑着马到处绕了绕，向着四面八方大声喊：“刺史手令——”
　　等了一会儿，一个青袍小吏骑着马出现在视野里：”大人？”
　　冯逸摆摆手，指着短得像刚收割过的韭菜茬样的草，问：“怎么才百十匹，马呢？”
　　那官吏笑了起来：”每年三月起，停料野放，大人所见的不过九牛一毛，这时候都在外面吃草呢。”
　　“马籍簿子给我瞧瞧，”冯逸打了个手势，示意边走边说，问，”一共多少？”
　　牧尉哎哎哎地直点头：“大人这边请。”
　　冯逸跟着牧尉去了草场旁边的监牧司，马籍簿子到手一看，唬了一跳，目瞪口呆道：”这么多！”
　　那牧尉见他吃惊，面上略得意，道：“下官三代典牧群，自是颇明闲牧养。”
　　诚然如肖彧所说，原州是圣旨封的监牧地，但这话说得还不够准确。
　　马政由来已久，上溯可至西周。李祁建朝之初，周边戎族林立，要战，须有足够比得上游牧民族的好马，况且大祁的皇室血脉中也流淌着塞外民族的血液，故比起前朝来，于马政上更为费心。泾渭流域东有关河南有秦岭，西至陇山北连大漠，一直是出好马的地方。管这些马的，一是隶属太仆寺的陇右监牧，一声隶属殿中省、由闲厩使掌管的八马坊。大祁最盛时，这两大系统同时能供给七十万匹战马。而安史以来，歧邠泾宁四州浸染战火，八马坊沦为空壳。陇右监牧所辖的原州、陇西、金城、天水四地，共四十八监则大多得以保全，自太宗时起，陇右监牧的最高长官都监牧使就是由原州刺史担任。而今，这都监牧使便是肖彧了。
　　冯逸手上的这叠马籍，将原州牧场所畜马匹分为四十多个种类，大多是西域进贡或互市的马种杂交所得，共计一万余匹，其中两岁以上的，再按品质优劣给予不同的马印，如此再得一次分类。见他看得仔细，牧尉解释道：”好马印飞字，细马次马以龙形印，要送进宫的在尾部印三花……”却听外面噪声隆隆，好似夔牛战鼓一般。
　　冯逸愕然问：“什么声音？”
　　牧尉笑说：”大人出去瞧瞧？”
　　天地交接处首先扬起遮天蔽日的烟尘，好似卷地而起的黄龙，而后穿沙踏叶的，万马蹄如骤雨，雄赳赳气昂昂，好似一团无边无际的乌云，隆隆地滚过迂阔平原，又像狂风，带着绞碎一切的气势，迅速碾了过来。
　　冯逸喝彩道：“好马！”
　　牧尉指点道：”大人请瞧，那骨大业粗，眼如悬镜，后桥下促骨起而成峰，是骨利干马；那些耳根铁勒，尾本高丽，腹平肷小的……”
　　冯逸有些不好意思：“我看不出什么差……”
　　正说时，马群奔到近郊，便能见四五位马倌，束袖短衫的，在马群四周挥鞭呼喝，其中一人好似一支穿云箭，胯下一匹黑亮骏马，在马群间冲来冲去，而那马显然烈性，身形快成了闪电，又跳又甩又嘶，只想把骑者颠下背来。冯逸一看那人，心中又是一阵烦闷，转念一想，飞龙使原出禁中闲厩，本就跟马政沾亲带故，使他来倒也合理。
　　郁鸿雪被那烈马颠了半日，从头爽快到脚，下马时嘴角还扬着笑意，对冯逸道：”刺史府派的居然是你，我想想，啊，是了，肖刺史跟你一个老师？”
　　冯逸看他那副神采飞扬的样子，想说些什么，却只在喉咙里咕噜一下，忍住了，“嗯”了一声。
　　郁鸿雪没在意，问那牧尉：”朝廷要收马扩军，怎样，有多少匹了？”
　　牧尉忙道：“两齿以上的，七千有余，包括没来得及送尚乘局的三花马。因为东北出了事，所以今年分派给各府和驿站的份额也尚未送去。”
　　冯逸递过马籍簿，郁鸿雪在手里翻了翻，随口说：”算上私马呢？”
　　牧尉“啊”了一声，道：”这个……下官就不知了……”
　　郁鸿雪“唔”了一声，说：”“王侯外戚习惯把牛驼羊马牧布诸道，百倍于县官，将校也多备私马，放养于官方牧监。”他忽地凑近冯逸，盯着瞧了瞧，冯逸想躲，却被一下子按着脑袋。郁鸿雪把他脑袋上粘着的马毛捻掉，续道：”我再问你，算上私马，有多少。”
　　冯逸被他弄得浑身不自在，抖了抖肩，后退几步。
　　只听牧尉改了口：“两齿以上，一万。”
　　”禁军各部这几天来取，一万匹，你记住了。”郁鸿雪把马籍簿扔还过去，在牧监忙不迭的应声中转向冯逸，“过来。”
　　冯逸说：”我要回去复命。”
　　郁鸿雪却理都不理，长腿一迈，出了门。
　　冯逸只好跟着他出去，一直走到草场，郁鸿雪才回头，问：“闹什么？”
　　冯逸：”……没有。”
　　“没有？”郁鸿雪靠近一步，才伸手，冯逸就警觉地后退。郁鸿雪脸上兴致高昂的笑意顿时撤去，说：”这叫‘没有’？”说着又上前一步，冯逸硬着头皮顶住他审视的目光，摇头道：“真没有。”
　　郁鸿雪一手撘上他的肩，冯逸绷着身子强迫自己不要动，却立刻被他钳住下巴，被迫抬起头。
　　”骗人。”郁鸿雪毫不留情道。

第81章原州（三）

　　冯逸被他捏着下巴，力道算不上多大，姿势却不好受。
　　郁鸿雪收回手，追问道：“怎么了？”
　　冯逸揉了两下，摆手。
　　郁鸿雪有些不耐烦，脚跟在草原上碾了碾，翻起几根枯草落在靴面上，冯逸忍不住出声：”别蹭了，粘草。”
　　郁鸿雪低头看了看，腿抬了半尺，一抖，心念却动，低声笑：“我知道了。”冯逸诧异地看他，郁鸿雪已换了副兴致盎然的神色，眼里带着笑，凑到耳畔轻声说：”欠操的……小骚货……”
　　冯逸没料到是这种话，怔了片刻，猛地把他推开，一张脸涨得通红。
　　郁鸿雪从谏如流地退开一步，悠然道：“果然，我猜对了，算起来快半个月……”
　　”别胡说。”冯逸的眉毛拧了起来。
　　偏偏郁鸿雪许久没见他发怒，一时觉得情趣，煽风点火道：“幕天席地的，啧，也行。下面流水了没？”
　　冯逸怒火丛生，胸腔几个起伏，强自按捺下来，转身就走，孰料不过两步，屁股上不轻不重地挨了一抽，一物韧性十足地滑进臀缝，在后穴处顶了顶。冯逸嚯地转身，郁鸿雪手一抬，扬了扬马鞭。
　　冯逸怒火中烧，大吼：”别碰我！”
　　郁鸿雪笑地不怀好意，上来朝他肩头一推，冯逸晃了晃，小腿又被鞭梢一缠一拉，顿时后仰倒地，摔得发懵，只见光线一暗，一个人影压了下来。冯逸被他压住手脚，羞愤地无以复加，唯恐真要在光天化日下被按着做些见不得人的事，咬着牙拼命挣扎，郁鸿雪由他像砧板上的鱼一样弹来弹去，挣得一脑门汗，故作恐吓道：“再动！扒你衣服了！”
　　冯逸动作只停了一瞬，又不管不顾地反抗起来。郁鸿雪笑说：”这么想被扒？这可是在草原上，随时有人来，就算没人，还有马粪。”
　　“放手！”冯逸怒吼，”没跟你说笑！”
　　“碰你一下怎么了，掉块肉？”郁鸿雪好整以暇道，”在闹什么，说。”
　　冯逸：“你是……！”他瞪大双眼，不可置信地瞪着郁鸿雪，喉头一阵哽咽，顿时说不出话来。
　　郁鸿雪食中两指在他嘴里一阵乱搅，反问：”还碰不得你了？”
　　冯逸又烦又怒，若能动弹，早就一腿踹过去了。
　　郁鸿雪畅快一笑，放开了钳制，冯逸一咕噜爬起来，用袖口擦了擦嘴，疾走到拴马桩前，解了绳子，脸色冰冷地爬上去。
　　“喂！”郁鸿雪说，”真生气了？”
　　回答他的是一声短促的催马，那马一声欢嘶，撒开蹄子向外冲。
　　郁鸿雪满心莫名其妙，不知哪里揪错了毛，这位少爷虽气性大，然在他跟前一向算得上乖觉，近日却太反常，连碰都不让碰了。眼看连人带马要跑，郁鸿雪右手两指成圈，衔在唇边，似唤鹩哥般一声嘹亮哨响，冯逸的那匹马立刻身形一滞。
　　冯逸本已跃过了草场外围木栅栏，却见那马陡然停了下来，不禁催促道：“走啊。”那马双耳一抖，鬃毛在风中簌簌地摇，又一声口哨，那马长尾一甩，立即转身，毫不迟疑地往来处奔。
　　冯逸简直要败给它了。
　　”不高兴就跑，这什么脾气。”郁鸿雪抱着手，“你跑再远，我一唤，还是得回来。”
　　冯逸心里一串点点点，干脆道：”说了你也不明白，别烦我，最近事多。”
　　郁鸿雪道：“我不明白？好大的口气。”
　　冯逸也不知道怎么说了，想了半天，只好说：”复命去了，改天再说罢。”
　　郁鸿雪这回没拦，手腕微抬，鞭子在马臀轻轻轻一抽。
　　冯逸第一脚先去的私宅，在门口碰到捉蝈蝈的木棋儿。木棋儿玩得正开心，头都没抬，只伸了个指头朝南一指，冯逸心底那股无可奈何的感觉更甚了：“你知道我问什么就乱指？”
　　木棋儿哎了一声，从墙角揪了根枯草，边捆那小虫边回答：”不就找肖郎么，去官署了。”
　　冯逸顿时无话可说，调转马头，刚过一条街，就见早上还人迹寥寥的巷子里围了一圈人。人群当中是两个胥吏，正收拾了木梯，提了浆糊朝外走。勒马一看，对面墙上刚贴了一张新告示，当头赫然两个大字：募兵，但最后落款并非原州都督府，而是朝廷兵部司。然而兵部尚书韦见素已随天子入蜀，显然李亨打算跳过西南皇命而自建班底，如此一来，将有大批的职位空缺，里面的花样可就多了。
　　待到刺史府，肖彧果已坐在了大堂上，听几个属官说这说那，这批前脚刚走，那批又进来了。监马也不是太急的事，冯逸便在墙根下支了个矮凳，看这一群人进进出出，心道地方刺史比起京官虽然自由，却要通管地域民事赋役经贸教化，事事都要过手，确也不是那么好干的。
　　百无聊赖地等了会儿，一个书吏出来问：“谁是扬州府的冯子昂？”
　　冯逸忙站起来。
　　书吏冲他作揖：”肖大人请公子去耳房暂歇。”
　　冯逸觉得自己的待遇挺不错，有地方歇有茶喝，手头还摆了叠书，真像来做客的。肖彧叫他在这待着，待会儿肯定自己要过来，也不知道要交代些什么。冯逸无事可做，随手翻开本书，才发现桌上这叠并非刊印的套书，宣纸前后的色泽略有差异，应该是在事后被装订成册，可能是谁的笔记或抄录，冯逸好奇心起，观察字迹离方遁圆，略略一想，倒似乎是肖彧的手书。
　　“……吐蕃遣使厚遗之，因请河西九曲之地以为金城公主汤沐之所，矩遂奏与之。吐蕃既得九曲，其地肥厚，堪顿兵畜牧，又与祁境接近，自是复叛，始率兵入寇……”这是抄睿宗年间的一段国史，”矩”指的是当时一个叫杨矩的鄯州都督，奏请把河西之地划予吐蕃，吐蕃自此之后常常劫掠大祁边境，兰州渭州尤受其害。然而三年前哥舒翰于青海陇西大捷，已尽收九曲。
　　可南诏又被吐蕃拐走了，冯逸悻悻地想，翻过一页，继续看：“……岁许朔方军西受降城为互市，以金帛市马，于河东、朔方、陇右牧之。既杂胡种，马乃益壮……”西受降城？那”互市”应是与突厥了。但是肖彧抄这干嘛？
　　往后再翻，几乎全与边塞互市有关，冯逸摸着下巴，稍微琢磨出些味儿。他这师兄，成天琢磨的，大概就是互市，茶马铁盐兽皮药材丝绢帛，每年多少商队来来去去，从萧关下过一遭，往南往北都是暴利。赚钱，说白了就是这个。刺史也要赚钱，更何况在原州这种地方。
　　冯逸翻完一本，觉得腹中空空，便搁下书，伸了个懒腰，恰逢有人叩门，笃笃笃三声，轻快又文雅。冯逸扬声道：“门虚着，进来。”
　　肖彧推门进来，冯逸倒了杯茶递过去，笑嘻嘻地叫了声”肖郎”。这还是他以前在京城里的叫法，后来即便到了原州，心里也一直块垒难消，没心情与人说笑，碰到肖彧都是老老实实叫“师兄”，此刻翻了会儿册子，却不知为何心胸畅快起来，且因木棋儿的一句话，再次勾起了玩闹心思。
　　肖彧明显有片刻愣神，而后饮了口茶，摇头道：”你这促狭。”
　　冯逸笑眯眯地说：“肖郎，给我找个事做吧。”
　　”先别忙着讨活儿。”肖彧说，“监马办得怎样？”
　　冯逸大致说了一通，肖彧间或”嗯”一声，最后道了句谢。冯逸“嗨”了一声，意有所指道：”师兄啊，你治下的私马可不少。”
　　肖彧笑了起来：“最后不还是成了公马。”他的目光落到桌上扣着的书皮上。
　　冯逸见状，刚想说话，肖彧却开口道：”远远不够。”见冯逸诧异，他解释道：“安承弼曾任内外闲厩都使，暗中选走了不少甲马，如今陇右监牧所辖四地，包括原州在内，最多只能拿得出三万成年左马。要战胜燕北军队，战马是必不可少的军备，若从行军机动来算，每丁至少有两马轮替。太子要征兵讨贼，三万匹远远不够。现在已经快七月了，最迟八月，就该收幼马征税草，然而根本没有马种。往常马种多是官府直接向塞外的马商购买，但自安史以来，为保安定，商路已尽数封闭，尤其太子刚到原州，我不可能开放萧关。”
　　”可是，”冯逸讷讷道，“互市还是得开……”
　　”不错，但不是现在。”肖彧按了按眉心，继续说，“开元前，诸戎的马价在三十五文上下，最多五十文，换算成绢，则是大练十五至十八疋。知道现在多少么？”
　　冯逸立刻摇头。
　　肖彧伸出四指。
　　”四十文？”
　　肖彧叹息道：“四十疋。”
　　冯逸大吃一惊。四十疋绢，至少翻了三倍！
　　”而且，中国备征带甲之骑，多取于西戎。”肖彧紧蹙着眉，手指在笔记封皮上无意识地轻点，“西南和东北叛出了大祁，诸戎此刻都在观望，就算原州开放互市，也鲜少有西域马来，你懂了么？”
　　冯逸被他这一番话说得郑重起来，想了想，再次提出自己的看法：”所以，当务之急是安边。若诸戎再乱，汉夷互市和收复失地，根本不可能。”
　　肖彧点头：“但现在要做的事太多了。”
　　他是想说”来不及”。有那么一瞬间，冯逸觉得自己将将恢复的心情要再度沉闷，但很快，他重新振作精神。肖彧这人一向行稳，若是当真没有办法，他也不会特地提起“互市”。
　　被冯逸精神抖擞地盯着，肖彧不禁苦笑：”少有进项，却要养兵、造甲，近日府库花钱如流水……”肖彧感叹道：“互市，终究还是要开的。”他阖上眼靠向椅背，身体放松下来，双手于脸部缓缓搓揉，显是十分疲惫。
　　”肖郎，”冯逸认真道，“说真的，让我跟着你吧，多少能做些事。总这么闲着，韦师知道了非抽我不可。”

第82章破局（一）

　　与肖彧正经聊过，冯逸才觉自己先前太过消沉，同样是家国丧乱，有人能在僵局中另辟蹊径，亦有人于困顿中求索出路，偏他一路上情长气短，只知躲在龟壳中作儿女姿态，若谁将这番颓唐告诉当年游街夸官的探花郎，只怕是打死不信。
　　待他自请庶务，肖彧倒真就允了一件：突厥话。这实在怪异，中原文化博大精深，自孝文帝东迁，羯胡散布河朔，受汉人王道教化百年，向来“见贤思齐”，哪有放着好好的汉诗书不念转学塞外话的，又不是鸿胪寺。若非冯逸之前话说得太满，自然是不肯应的。肖彧也不管他应地如何勉强，只说西席已备好、请师弟勤勉云云。
　　当天下午，冯逸颇不情愿地移步驿馆小轩，只等教习出现。轩窗宽敞，四面通风，午后原州天气寒凉，竟似入秋时节，高木萧条池石苍白，隐约可见远处林立的皇室旗幡。等了片刻，有少女嬉闹声传来，听来婉转清丽，冯逸心念一动，趴到窗口看，却是韦映儿和另一位姑娘顺着鹅石小路过来，两张明媚皓齿的桃李脸蛋，入眼确是赏心悦目。韦映儿瞧见他，高兴地挥了挥手。另一个少女