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何牧之看了两眼就扭过头，“太远了，抱。”
那块儿地方没什么特别的，原来篝火的痕迹已被风沙掩盖，何牧之挖了两下挖到一根干柴，确定是那晚袁义留下的，他便掏出另一个瓷瓶装了些沙子进去。
小九很好奇，“小夫人，你取这些沙子做什么？”
“带回去看看这两个地方的沙子有什么不一样，说不定会有意外发现。”
“会有什么不同，不都是沙子么？”小九更迷惑。
“我也是猜的，事情那么诡异，我们就要多往不可能的地方想想，说不定是沙枣林中的沙子有什么古怪也说不准。”
小九“哦”了一声，满面笑容凑过去，“小夫人你真厉害！”
临走时何牧之突然想起来了什么，问袁义，“你说那晚是受不了骆驼粪的味道才一个人睡的？”
袁义点头，“是，小夫人你也知道，那味道的确不好闻。”
何牧之手一伸，“剑给我。”
“你要做什么？”
“挖坨骆驼粪出来。”
穆炎凉眼皮猛跳，一把抓了他上骆驼，“不许，想用我的含光剑挖骆驼粪，我看你屁股是真欠揍了。”
何牧之很遗憾的看了看那片沙地里露出来的白骨，“既然事情跟骆驼有关，当然要查一查跟骆驼有关的所有环节，骆驼粪也不能放过。”
“要么你自己下去用手挖，要么老实坐着。”
何牧之耷下嘴角，闷闷不乐的坐好。
回到日月明教的时候天已经全黑了。陆云归在月华堂摆好了饭，见他们进来忙问，“怎么样教主，查出什么了？”
“那些骨头很奇怪，我们带了些回来，看能不能查到什么线索。”
“咦，”她张望了两圈问，“何先生呢？”
“回房换衣服了，对了，让你准备的衣服好了么？”
“嗯，今早让人送到……”陆云归斟酌了一下用词，“送到你们的房间了。”
穆炎凉挑挑眉，没说什么。
半刻后何牧之扶着小九的手从外面进来，他换了新的衣服，比之前的合身多了。
“怎么去了这么久？”
“我想把原来穿的那身衣服洗了，没找到盆。”
陆云归说，“不用洗，直接丢了就行，你没见过翎柯，他屋子里的衣服多了去了，少一身也看不出来。”
穆炎凉听罢问道，“汝默和翎柯走了有一个月了罢，你跟他们通信了没有，赶紧把他们叫回来。”
陆云归装作没听见的，招呼何牧之吃饭。

可能是因为路上睡多了，何牧之一直很有精神，快到子时了也没有一点儿睡意，坐在桌前对着一堆白骨兴致勃勃。
“你就不能拿到外间去看？”
“不能，外间冷，我也害怕。”他举着一根小腿骨对着烛火看，突然指着一处地方说，“你看这骨头变得好薄啊。”
烛火下的白骨虽没达到薄如蝉翼的地步，但还是能看出来骨质层明显薄了很多，甚至都有些透光。
何牧之两指用力，那骨头轻易的就碎了，落了一桌子骨头渣子，他顺手在穆教主身上抹干净手，很惆怅的趴在桌子上，“你说什么东西能一夜间把人和骆驼都变成白骨，还能把骨头变得这么薄呢？”
穆炎凉没空思考他的话，他看着自己衣襟上几道白印子，咬牙切齿的磨了磨牙，觉得还是忍不了，他堂堂日月明教教主，跺跺脚江湖上都得震上两震，竟然被一个毛头少年一而再再而三的不放在眼里，说出去不得被别人笑掉大牙！
穆炎凉深吸了两口气站起来，开始脱衣服。
何牧之专心的摆弄桌上的骨头，并没注意他的动作，等发现身边人异样的时候，穆教主已经解开玉带脱了外袍，何牧之楞了一下就站到他身后，手搭在他腰际想帮他脱中裤，穆炎凉反手将人拽过来，“你做什么？”
何牧之踉跄了一下，有些呆呆的，“你不是让我服侍你么？”
穆炎凉气笑了，“是，是让你服侍我，”他把脱下来的外袍兜头扔过去，“把你的爪子印给我洗干净！”
何牧之眼前一黑整个人就被蒙在衣服里，他挣扎了半天把长长的外袍从头上扯下来，头发变得乱糟糟，瘪着嘴有些委屈，“我下午就没找到盆……”
“小九！”
小九从树上跳下来，“教主找我？”
“去给我找个盆来！”
小九转身找盆去了，何牧之看看穆炎凉阴沉不定的脸色，蹭着到他身边，“教主，你别生气了，我给你洗。”
穆炎凉沉沉看他，“知道错了？”
何牧之赶紧小鸡啄米样点头，“知道了知道了。”
穆炎凉看了两眼他天青色外袍下的着软靴的脚，“你脚不方便，这次不让你洗了，再敢有下次你就把教里所有的衣服都给我洗了。”
何牧之把外袍往地上一扔，扑过去抱着人胳膊，“教主你真好！”
穆炎凉太阳穴猛跳，甩了两下没把人甩开，沉声道，“松开。”
小九拿着个盆从外面进来，见此场面手抖声音也抖，“教主，盆还要么？”
穆炎凉抬抬下巴，“放那儿罢。”
妈呀，撞见了教主和小夫人的亲密互动现场，真的是好激动！小九飞跑着找人倾诉去了。
何牧之又往穆教主身上蹭了蹭，扬起一张小脸看他，“教主你困么？”
穆炎凉挑眉，“你有想法？”
“陪我去偷点东西。”




第5章　失败的尝试
穆教主轻功出神入化，两人悄无声息落在树梢，何牧之稳稳身子，左右看看，观察着四周的环境。
穆教主开口想说话，一只手呼过来捂住他的嘴，何牧之抓着他的衣衽，眼里闪着兴奋和谨慎的光，“嘘，别惊动了人。”
此时是深冬，光秃秃的枝干无遮无拦，只要不是个瞎子都能看到他们这两个站在树顶的大活人，穆炎凉看了兴奋的小脸发红的何牧之一眼，很有些头疼。
何牧之揪揪他的袖口，“这个时辰后厨里还有人么？”
“没人，不过你要是再磨蹭下去，王大伯就该过来准备早饭了。”
何牧之指挥他，“我们去后厨。”
半柱香后第二根鸡腿也进了何牧之的肚子，他犹不满足还要去拿鸭架，穆炎凉脸色沉下来，一把拽住他，“你若是不给我个合理的解释我就把你扔到山里去。”
何牧之狗腿样的抱住他的胳膊，“别，我是想找些动物骨头回去，看看有什么方法能让它们变色变薄。”
穆炎凉脸色好了些，又问，“后院不是有很多吃剩了的骨头？”
“我有点饿。”顺手又揣了一个猪蹄进怀，何牧之两手一张，“走罢。”
“我可警告你，你带吃的回去不要紧，若是把我衣服弄脏了，我可真揍你。”穆炎凉用力揪揪他的耳朵威胁。
何牧之歪头躲开他的手，“放心吧，我包了层油布。”
这一晚，何牧之吃完鸡腿和猪蹄，又啃干净了一副鸭架，将吃剩的骨头用皂角清洗干净才心满意足的爬上床。穆炎凉在他身旁躺下，“你准备怎么用那些骨头？”
“我猜可能是什么腐蚀性的毒物，类似化尸水之类的，洒在人身上，不多时就只剩一副骨架了。”
穆炎凉挑眉，“真的有化尸水？”
“无非就是些炼丹术士炼出来的一些东西罢了，腐蚀性是真有，但把一个大活人化成一滩清水纯粹是写话本的人杜撰。”
“你打算用什么尝试？”
“我会配一些药，也可以达到类似的效果。”
房里又静下来，身旁人的呼吸声清晰可闻，间或能听到外面风刮过枯枝的声响。
过了许久，穆炎凉突然发问，“什么人派你来的？”
何牧之快要睡着，不耐烦的翻了个身，“不是说了是报恩么。”
他很快睡了过去，穆炎凉听着他绵长起来的呼吸心思深沉如水，几次三番的试探都没有结果，但他的疑心反而越重了，何牧之并不像看起来那般天真纯良，但他始终也想不明白他接近自己的目的，若说是要报仇，自己早些年的确是有几位仇家，且不说这些仇家都已归天，即便是他们的后代要替长辈报仇，也不该由何牧之这个一点儿内力和武功都没有的人来报。
思虑间外面已敲到三更，身旁的人睡得愈发熟了，他已换了好几种睡姿，最后还是贴上来抱着自己才老实下来。穆炎凉借着月光看他的脸，睡着后的何牧之没了醒着时的张扬，安静柔弱的像一颗茧中的蛹，毫无设防的把自己柔软的一面露出来。穆炎凉盯着他沉睡的脸半晌，轻轻笑了笑，伸手抚上了他的脸。细腻的皮肤微凉，可能是感受到了他掌心的温度，何牧之歪着头蹭了几下。
第二日天气依旧晴好，何牧之一觉睡到日上三竿终于被饿起来，穆炎凉斜倚在枕上看他，眼中几缕慵懒的笑意，“醒了？”
他的声音带着刚睡醒时的一丝沙哑，一双好看的桃花眼微眯着，阳光透过如意云纹的雕花窗棂照进来，穆炎凉整个人逆着光，脸上的笑意隐在暗影中若有似无，何牧之不禁有些呆了。
半晌额上一痛，穆炎凉似笑非笑，“看傻了？”
何牧之反应过来，扑过去亲了他一口，亲完就跑，光着两条腿跑的飞快。
穆炎凉摸摸自己被亲过的侧脸，挑眉，胆子真不小。
何牧之穿好衣服就坐在桌前研究那些骨头，他看了一会儿就开始研墨，写了一串药材名，“帮我买些药材来。”
穆炎凉叫过小九交给他，何牧之又吩咐，“把我的东西也拿来。”
一刻钟后小九回来，一大包药材连着一卷毡绒毯一起放到桌子上，“小夫人，还有什么需要的么？”
“没了没了，辛苦你了。”
小九激动的出了门。
将各种骨头分门别类的放进不同的坛子里，草药熬制成各种药水分别灌进去，何牧之在旁边立了个沙漏，拍拍手站起来，“等沙子漏完我们再来看。”
穆炎凉说，“我今日要查教里的账务，你自己老实待着。”
“我想跟你一起去。”
“不行。”
何牧之垂头丧气，“好罢。”

等穆炎凉回来时桌上的沙漏早已漏光，何牧之无精打采趴在桌上玩着沙子，几根卜签胡乱散在地上，穆炎凉看了一圈，地上坛子里的药水都被倒净了，浸泡在其中的骨头什么变化也没有，白惨惨的躺在里面。
穆炎凉揪揪他的后脖领子，“有什么收获？”
何牧之的声音闷闷的传出来，“浪费了好多药材，而且带回来的沙子我也看了，没找出什么可疑之处。”
穆炎凉又揉揉他的头发，“先别想了，去吃饭。”
何牧之抬起头，脸上被压出了一道红印，他张开手，穆炎凉会意的抱起他出了门。
月华堂中的气氛有些沉闷，何牧之耷着眼扒拉碗里的米饭，就是不见他往嘴里送。陆云归不知他是怎么了，又看穆炎凉一切如常的样子，没忍住还是问了出来，“小牧，你是不是哪里不舒服？”
何牧之摇头，“没有。”
穆炎凉轻笑一声，“你不用管他，昨晚半夜跑到后厨偷了些骨头，今日埋头鼓捣了一天也没什么收获，这是在跟自己闹脾气。”
陆云归失笑，“我还以为是什么事儿，也不用钻了牛角尖，今日城中有沙雕可看，不如咱们去一趟，是好久没进城了。”
何牧之一听有沙雕，这才来了点精神，殷殷看向穆炎凉，“教主我们去么？”
“你想去？”
何牧之猛点头。
“那就不去了。”
何牧之噎住，鼓着腮像是要哭出来的样子，一碗饭突兀的被推到他面前，“把它吃完就带你去。”
半个时辰后一行四人出发，一路疾驰很快到了城府最热闹繁华的地段。正是刚吃过午饭的时辰，因着城中有沙雕展出，街道上人来人往很是熙攘热闹。何牧之没见过沙雕，睁着大眼睛好奇的看来看去，不时想伸手摸一摸，穆炎凉防着他顺手在自己衣服上蹭手，每次他刚伸出手就准确的捉了他的手腕按回去。何牧之有些遗憾，但游玩的兴致丝毫不减。
前方聚集了很多人，何牧之伸着脖子看，原来是一处手工制作沙雕的小摊，他更是来了兴致，拼命扭着要下地看看，穆炎凉只好把他放下来。那里人多，穆炎凉对此没什么兴致，便让小九陪着他，自己挤出人群和陆云归坐在茶棚里歇着。
陆云归叫了一壶茶，“教主，波斯那边来了消息，询问我们的商队什么时候到，已经距最迟到达日期晚了一月了，再拖下去恐怕会……”
穆炎凉沉吟半晌，说道，“给他们回信，就说商路暂时出了点问题，如果他们愿意等，原有货物的基础上再给他们添一倍，若是他们不愿意等，就双倍退还他们订金。”
陆云归点头，“我回去就给波斯回信。”
穆炎凉看了眼那边围满了人的小摊，何牧之和小九挤在人群里看得兴致盎然，陆云归也顺着他的目光看过去，半晌问道，“教主打算一直让何先生跟着？”
穆炎凉晃着手里的茶盏，半晌才道，“我试探过他几次，什么破绽都没有，他要么是真的单纯，要么就是城府太深，你觉得哪种可能性更大？”
两人正说着，远远传来了何牧之的笑声，街上人来人往熙熙攘攘，偏偏这声音穿透了重重人海就那么落进他们耳中，陆云归又看向笑声传来的方向，半晌后她收回目光摇摇头，“我也不知道。”
小九冲进茶棚，“教主，小夫人要我跟你要银子，他想买一个回去。”
穆炎凉皱着眉，“不过是哄小孩子的玩意儿罢了，还真是少年心性。”
老伯的手艺精湛，一匹高大威猛的西域汗血宝马被他雕的栩栩如生，连马鬃的纹理都被细致的雕刻出来，样子跟清波如出一辙。何牧之越看越喜欢，小心翼翼的抱着怀里的沙雕，满心里都是买到了心爱物件的欢喜，他急着去找穆炎凉要银子，便没留意到路上突然蹿出来的一辆马车。
两匹马并驾齐驱在街道上狂奔，所过之处到处是东西被撞翻在地的碰撞声和人们的尖叫声。何牧之终于回过神来，疑惑的回头看，两匹马已离他不过十来米远，他一下子吓得呆住了。
身后一阵风拂过，腋下伸入了一只手，未反应过来就已被人带着跃到了半空，四周的景物腾了空，怀中的沙雕从臂弯滑落出去。何牧之一声惊呼闭上了眼，他觉得自己在旋转，耳边是呼呼的风刮过的声音。
落地时脚一软，之前扭伤的那只脚再次扭到，疼得他一下子白了脸。那人扶住他，声音稳稳的传了过来，“能不能站稳？”
何牧之抬头去看，月白长衫的公子手摇折扇，扇面上是一幅工笔雪梅双鹤图，他腰间佩了块儿玉坠，温润的笑意漾开在唇边。
陌上人如玉，公子世无双。
何牧之呆呆看他半晌，突然一把抱住他胳膊，悲愤喊道，“你赔我的沙雕！”




第6章　左右使回来了
萧汝默温润的笑僵在唇边，他以为这个少年是要道谢的，但是现在是……什么情况？
“何牧之！”带着怒意的声音响起，穆炎凉大老远就看到他遇险，马车向他冲过去的时候，他的心惊和焦灼竟比预想的要多，但人群太拥挤，隔着十里长街重重人海他竟不能立时过去救他，好在汝默及时赶到。
他拽过人来一巴掌扇在屁股上，“你走路不长眼睛么？！”
何牧之丢了心爱的沙雕，又被当众打了屁股，又羞又痛，眼里浮出一层泪光，“我也不知道会有马车冲过来，府衙不是有规定么，闹市中不许骑马的……”他揉揉被打痛的屁股，看向萧汝默的目光带着控诉，“你把我的小马弄丢了，你要赔给我，那是我要送给清波的。”
穆炎凉心头火起，举手还要打，何牧之吓得一缩脖子。
“教主，”萧汝默看着吓得缩成一团的何牧之笑问，“就是他？那个算命先生？”
“不是他还有谁有这个能耐？！”
萧汝默拍拍少年人的脑袋，“何先生，我是萧汝默。”
何牧之眨着一双朦胧的泪眼看他，“你就是走丢了好久的左使？”
“走丢了？”萧汝默笑，“不错，是我。”
何牧之又缩了缩脖子，小心翼翼的说，“即便你是左使，你也是要赔的。”
萧汝默失笑，“好，我赔给你。”
陆云归白白看了场好戏，如今看着何牧之可怜巴巴的样子着实不忍，笑着拉了他的手，将那只沙雕小马放进他手中，“给你。”
何牧之睁大眼睛，“我的小马？！”
他扑过去抱陆云归，陆云归笑着推开他，“可别谢我，我没那么好的功夫，是教主给你捞过来的。”
何牧之低了头，乖乖转身，“教主，”
穆炎凉阴着脸不置一词，何牧之换上一张明媚的笑脸又扑过去挂住，“教主，你别生气了，我下次一定注意马车。”
穆炎凉把他拽下来，语气不辨喜怒，“注意马车？”
“马车、牛车、羊车……我都注意。”
陆云归往萧汝默身后看了两眼，奇道，“怎么，你追了大半月还是没把人追回来？”
萧汝默苦笑，“你又不是不知翎柯的性子，我惹急了他，他非要去绯烟楼当……花魁，我拦不住他，只得回来求助各位了。”
陆云归“噗呲”一声笑出来，“花魁？在哪里？初夜拍卖了没有？”
“你就别取笑我了，他躲着不见我，我快要急死了。”萧汝默温润如玉的面上难得带了丝无奈和焦灼。
穆炎凉问，“今晚？”
萧汝默点头，“嗯。”
穆炎凉道，“左右今日也是无事，顺道去看看也是可以的。”
陆云归笑着摇头，“那种地方我就不去了，我早些回去给波斯那边回个信。”
穆炎凉点头，何牧之伸开双臂，“刚才脚又崴了，好疼。”
萧汝默轻摇折扇，笑得温和。穆炎凉揪他