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　　宋芷将衣领向上拉了又拉，也遮不住，最后翻箱倒柜找出一件毛领，裹住脖子，才出来见秀娘。

　　面对秀娘奇怪的目光，宋芷言简意赅地说：“染了风寒。”又指指嗓子，示意不便说话。

　　秀娘当即去熬了姜汤，宋芷乖乖喝了，才道：“秀娘，我今日要出去。”

　　秀娘眉毛一竖：“不行！”

　　“你既然染了风寒，便该在家好生歇着，还出去做什么？”

　　宋芷又道：“……而且，今后我也得在主顾家住下，不能日日回来了。”

　　秀娘一怔，敏锐道：“少爷，是不是发生了什么事？”

　　宋芷嗓子不便，说了两句便不舒服，因此拿了纸笔写道：“秀娘多虑了，没什么事。”

　　“秀娘可记得前些日子那个主顾？那主顾看了我的画，十分满意，让我日后都跟着他，因为来往不便，主顾便让我日后都住在他府上。”

　　秀娘看后，沉默了一下，问道：“那主顾是谁？”

　　宋芷面不改色地扯谎：“一个盐商，汉人。”

　　虽则商贩一类在秀娘眼里也上不得台面，却好过蒙古官员，没有原则性错误。

　　秀娘将信将疑地看着宋芷颈间的毛领，似乎十分想扯下来看看，却最后也没动手，问道：“前几日那……划伤，如何了？”

　　宋芷笑了笑，道：“结痂了，不日便会愈合。”

　　秀娘沉默了好半天，又问：“那少爷可会回来么？”

　　宋芷写道：“自然会回来的。秀娘在这儿，宋芷的家便在这儿，每旬我都会回来探望秀娘。”

　　秀娘只好松口，毕竟宋芷虽然将她当半个娘亲，她却不能真的以女主人自居，无法去左右宋芷的决定。

　　宋芷今日出门得晚，到太平坊也晚。

　　宋芷到时，孟桓刚刚结束早晨的训练，只穿了一件薄薄的袍子，被汗打湿了，下巴上也挂着汗。

　　孟桓见了他，道：“你先去书房候着，我随后到。”

　　宋芷躬身应了，没有出声，去了书房。

　　孟桓的书房就是昨日那间，里头有很多书，大多是孟桓好看的兵书，《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《六韬》、《尉缭子》、《司马法》等，摆了大半个书架。其余有不少史书，从《史记》到《贞观政要》，甚至于徐天麟的《东汉会要》、袁枢的《通鉴纪事本末》，此外有少量儒学经典，《论语》、《尚书》之类。

　　宋芷看书的新旧程度，发现这些儒学经典似乎也被仔细看过，而且应当不止一遍，心中对孟桓这人越发琢磨不透。

　　孟桓到书房时，便见宋芷在聚精会神地观察书架上的书，根本没注意到有人进来。

　　孟桓轻咳了一声，宋芷这才猛然回神，连忙作了个揖，哑声道：“见过大人。”

　　孟桓看见他脖子上的毛领，又听到他声音嘶哑，心知是昨天下手太重，这瘦弱的汉人承受不住，点了一下下巴，道：“你说话不便，便教我习字吧，我看你字写得不错。”

　　宋芷有些吃惊，又连忙答应：“谢大人体谅。”

　　这态度倒是转换得快，看来昨天吃了苦头，今天学乖了，孟桓想。

　　孟桓指指桌上：“有茶，可以润润嗓子。”

　　宋芷没跟自己嗓子过不去，乖乖倒了茶喝了，才道：“写字首先要端正姿势，大人先摆个平素写字的姿势我看看。”

　　孟桓道：“不必叫我大人，跟齐诺一样叫我少爷便可。”

　　宋芷应了：“少爷。”

　　孟桓依言坐定，他惯于习武，因而腰背挺直，两肩放平，坐得十分端正，右手执笔。

　　宋芷看了一眼，大体没什么问题，指指孟桓的右臂：“胳膊别软趴趴的。”

　　孟桓依言调整了右臂。

　　宋芷又道：“昨天我看了你的字，写得算是端正。”

　　孟桓心道：“这是闭眼吹么？”

　　宋芷：“你用现在这个姿势，再写几个字我看看。”

　　孟桓想了想，提笔写下了“宋子兰”三个字。

　　宋芷这些年接触的都是文人墨客，就连张惠也是通儒学的，写字说不上多么好看，但也不差，第一次见到宋子兰三个字能写得这么难看，因此沉默了一下。

　　他一沉默，孟桓不由抬眸看了一眼。

　　宋芷面色如常，道：“你的字要正，就如同你的坐姿，不能歪，要立得住，站得稳。”

　　孟桓看着他，没说话。

　　宋芷没有教人的经验，也不知道孟桓什么意思，自己执了笔，在孟桓写的那三个字旁边也写了一遍“宋子兰”。

　　这大约是宋芷最早会写的几个字，写来也是最熟悉最顺手的。

　　宋芷写罢，指着这三个字，一笔一笔地给孟桓分析其用笔力道角度。

　　孟桓难得没再整什么幺蛾子，没奚落宋芷，也没嘲讽儒学，听得很认真。

　　宋芷说得多了，嗓子又开始疼，咳了几声，觉得自己简直要吐出血来了，连忙灌了几口茶。

　　因为热，宋芷便取下了毛领，那颈项间的痕迹一览无遗，习字时两人隔得近，青青紫紫的就在孟桓眼前晃，孟桓忍不住问：“昨天给你的药，你晚上回去没用么？”

　　宋芷：“用了。”

　　孟桓：“那为何还没有成效？”

　　宋芷答不上来，总不能说他把药扔了。

　　孟桓道：“你们汉人真是麻烦，随便碰一碰便伤了。”

　　宋芷顿了顿，把话题又绕回到字上：“你这个宋字，比先前要好了很多。”

　　孟桓道：“若要把字写得像你这样好，要练多久？”

　　宋芷诧异地看了他一眼，想了一想，道：“三五年？”宋芷的字是打小练，写了十几年了。　　

　　一上午就这样过去了，临近午饭时，宋芷道：“你写汉文已有多年，不适合幼童开蒙时的练法。”

　　“想来你不会喜欢那些清秀娟丽的字体，改日我找几幅笔力雄浑的字帖给你看看。你挑一幅自己喜欢的，往后便照着那样练。”

　　孟桓笑了一下，似是而非地说：“我看你的字写得很好，不能照你的练么？”

　　宋芷道：“小人的字还算能看，却没法跟真正的大家比，少爷若想练好字，还是临大家的字帖，我不想误人子弟。”

　　孟桓点头：“今日便到这里，明日继续。”

　　宋芷舒了一口气，灌了口茶，随后回了自己屋里。饭菜是孟桓命人单独送到屋的，毕竟是高门大院家的厨子，做的饭菜十分可口，宋芷饥肠辘辘，吃了两大碗饭才罢手。

　　下午，宋芷留在屋内看书，约莫未时，听得有人在门外说话：“哈济尔请的那个汉文老师，就在此处？”

　　有小厮答话：“回小姐的话，就在这屋里。”

　　那声音又道：“替我把门打开，我要见见这汉文老师，可有资格做哈济尔的老师。”

　　那声音就响在门外，清亮非常，将宋芷从书中拽出来，随即宋芷意识到：麻烦来了——这位说话的小姐是绰漫。
　　　　　　

作者有话要说：
注：徐天麟、袁枢都是南宋人。





第11章　风雨三
　　在宋芷暗道不好的时候，门已经被打开了。

　　绰漫没有进屋，只是站在门口向里张望，看到在书案前看书的宋芷，绰漫背着手，抬了抬下巴，简短地命令道：“出来。”

　　宋芷知道这位小姐脾气不好惹，因此顺从地走出来，行了个礼：“见过绰漫大小姐。”

　　绰漫这才认出宋芷：“是你？”

　　“哈济尔请的汉文老师是你？”

　　宋芷道：“正是不才。”

　　绰漫眼里有狐疑和不信任的神色：“你如此年轻，凭什么来教哈济尔？莫不是你欺骗了哈济尔？”

　　宋芷：“小人哪能骗得了少爷？”

　　绰漫心想也是，便问：“你都教哈济尔什么？”

　　宋芷道：“今日少爷命我教他习字。”

　　绰漫又把宋芷上下打量一番：“哈济尔怎么会让你来教他？当今名士大儒比比皆是，你一个未及冠的小子，哪里来的资格教他？”

　　宋芷：“小人也不知。”

　　绰漫撇撇嘴，似乎对这个汉文老师颇不满意，转头问小厮：“哈济尔呢？”

　　小厮答：“在花厅会客呢。”

　　绰漫点点头，便打算去花厅找孟桓，临走前又回头瞥了宋芷一眼，眼神里满满的嫌弃。

　　“你也随我来。”

　　绰漫到花厅时，才发现孟桓今日会的不是一般的客，竟然是太子真金，顿时把宋芷抛到了脑后，提着裙子便往花厅跑。

　　真金乃是今上的次子，由察必皇后所出。世祖长子朵只早卒，太子乃嫡长子，八年前便被册立为太子，彼时正值而立之年。

　　如今八年过去，太子执掌中书令，为政公允宽厚，深得世祖宠信。但他尊崇儒学，推重儒臣，为此常与世祖政见不和。不过世祖与察必皇后感情甚笃，而太子又孝悌非常，因此世祖对这个儿子多方宽容。

　　今年二月，察必皇后薨逝，太子悲痛欲绝，险些哭得昏死过去，后来又设恶庐而居，为母后守孝，这一番折腾，太子整个人都清减了不少。

　　孟桓并不是常能见到太子，他东征日本回来后，还是第一次跟太子面对面坐着说话，只见这大半年过去，太子锦衣玉食，先前瘦下去的下巴变圆了些，看着没那么消瘦了。

　　两人聊着天儿，没一会儿，听到外面有个大呼小叫的声音：“阿不合！阿不合！”

　　真金一听这声音，便知道是绰漫，有些无奈地笑了笑，望着从门口冲进来的身影道：“绰漫，慢些，小心摔了。”

　　绰漫嘻嘻一笑，三步并作两步，扑到真金的怀里。

　　“摔不了，摔不了！”

　　绰漫扑到太子怀里，宋芷却没有进花厅去，而是远远地站在了门外，垂手而立。

　　绰漫如今十六，与真金的两个女儿年纪相仿，因而真金很疼爱绰漫。

　　真金佯怒道：“年纪不小了，一点礼数也没有，蹦蹦跳跳的，成何体统！”

　　绰漫撒娇道：“这不是看到阿不合太高兴嘛！”

　　真金崩不住，乐了：“就你嘴甜。”

　　绰漫的外祖母姓弘吉剌氏，跟太子殿下的母后察必皇后是亲姐妹，若按汉人的算法，绰漫应当叫太子姨表叔。

　　绰漫问：“阿不合在跟哈济尔说什么呢？”

　　太子闻言回过神，看了孟桓一眼，眼里有些忧虑，却也没瞒着绰漫：“在说阿合马。”

　　绰漫多多少少知道一点政事，听到阿合马便皱了眉：“谈他做什么，他又干了什么坏事吗？”

　　孟桓道：“你还记得别都鲁丁么？”

　　别都鲁丁是阿合马的侄子。

　　绰漫眼里闪过一些嫌恶，别都鲁丁曾经醉酒调戏过绰漫，还说要娶她。绰漫道：“他又做了什么？”

　　太子道：“别都鲁丁贪赃枉法，贪污了上万两银子，尽被阿合马替他掩下去了。”说是别都鲁丁贪污，事实上那万两银子，怕是有大半进了阿合马的腰包。

　　绰漫对上万两银子没有概念，但贪污反正都是不对的，因此忿忿道：“阿不合为何不向陛下禀明呢？”

　　太子忧心忡忡地摇摇头：“阿合马原是外祖按陈的陪嫁奴隶，有弘吉剌氏的暗中支持，加上他侍奉父皇二十年，深得父皇信任，我便是禀明，父皇也不会信。”

　　绰漫道：“那便直接杀了他，省得他为祸百姓！”
　　
　　太子眼中闪过异色，似乎没料到一个十六岁的姑娘，会这样杀伐果断，甚至于心狠手辣。

　　孟桓倒是对绰漫的脾气了解得很，见太子神色有异，笑道：“绰漫，胡说八道些什么呢，那可是朝廷命官，哪是你能随便喊打喊杀的。”

　　太子闻言心中微舒一口气，是了，这样的小姑娘懂什么杀伐果断，分明是不谙世事，胡说罢了。

　　绰漫道：“哈济尔那么厉害，一刀就能把他砍了喂狼！”

　　孟桓忍不住笑出来。

　　太子也笑着摇摇头，他一抬眸，目光瞥见门外站了个纤瘦的汉人少年，约莫十七岁，穿一件儿鸭卵青色棉夹袍。

　　少年低着头，教人看不清面容，然而仅凭那清瘦却挺直的腰背，便知这少年绝不是普通的小厮。

　　这少年看着面生得很，浑身透出的书卷气却教太子心生好感，太子遂指着门外的宋芷，问孟桓：“那少年是谁？他在这儿做什么？”

　　孟桓这才注意到宋芷，不由皱了眉：宋子兰怎么跑这儿来了？面上却不动声色道：“一个府上画画儿写字儿的秀才，刚来的，不懂规矩。”

　　“齐诺，去让宋子兰回自己屋里待着去，别在这儿碍眼。”

　　齐诺应了一声，当即走了出去，到门口，远远地不知跟宋芷说了什么，宋芷突然抬起头向屋里看了一眼。

　　宋芷这一抬头，便教太子看清了他的面容。

　　宋芷皮肤白皙，因为清瘦，下巴尖尖的，眉毛细细的，一双眼睛乌黑如墨，神情却清清淡淡。

　　“等等。”太子对贴身的侍从说，“把那个少年叫进来。”

　　太子贴身的侍从是个蒙古人，叫也干不花。也干不花能跟着太子这么多年，自然机警得很，当即出去把齐诺和宋芷都一起叫了进来。

　　宋芷进来后，行了个跪礼：“小人叩见太子殿下，见过绰漫小姐，少爷。”

　　太子：“起来吧，你把头抬起来。”

　　宋芷依言抬起头。

　　太子问：“你叫什么名字？”

　　宋芷：“小人姓宋，名芷，字是先父早先取好的，叫做子兰。”

　　“子兰，”太子念了一句，赞道，“好名字，颇有几分三闾大夫的风骨。”

　　宋芷道：“殿下抬举了。”

　　此刻离得近了，太子才注意到宋芷脖子上的伤痕，道：“你那脖子是怎么回事？”

　　太子坐在首位，孟桓陪坐一旁。宋芷莫名出现在门外，又被太子叫进来，这出乎了孟桓的意料，因此孟桓此时心情不太愉快，淡淡看着宋芷，看他如何回答。

　　宋芷道：“小人以下犯上，因此少爷小做惩戒。”

　　太子看了孟桓一眼，没说什么，又问宋芷：“听说你会写字，写得如何？”

　　宋芷道：“小人拙字，不敢班门弄斧。”

　　太子道：“无妨，你写来我看看。”

　　宋芷顿了顿，悄悄抬眸看了孟桓一眼，只见孟桓正淡淡看着自己，看似无异，却隐有不悦之意，分明已经恼了。

　　可太子之命，不得不从。

　　太子一句话，齐诺立即便去准备笔墨了。

　　太子趁着这当儿问：“可读过什么书么？”

　　宋芷道：“回太子，家门贫寒，没读过什么书，只略略看过四书之类。”

　　太子有些惋惜地点点头。

　　这时笔墨已备上来了，齐诺将纸笔铺开放好，才退到一边。

　　宋芷右手执笔，蘸了墨，提起笔，简简单单的动作，在他做来却格外从容优雅，分明是长期写字的样子。

　　宋芷问：“太子殿下，写什么？”

　　太子道：“随便写点什么我看看。”
　　
　　宋芷点头，落笔。孟桓也是经常看书写字的，因而齐诺的墨研得极好，浓淡均匀，写字正好。

　　墨色随着宋芷手的动作在纸上晕染，下笔稳，走笔却快而利落，不过片刻，宋芷便写完了。他将笔放在砚台上，吹干墨迹，退开一步，道：“太子殿下请过目。”

　　太子看他的动作流畅自然，便心生喜欢，心知字写得一定不错，当即走过去看，这一看之下，却愣住了。

　　原来宋芷写的乃是一首诗，《凯风》。

　　“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。

　　凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。

　　爰有寒泉？在浚之下。有子七人，母氏劳苦。

　　睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。”

　　但太子不愧是太子，虽然被这诗勾起了悲痛，却也只愣了一下，便神色如常地转过头看着宋芷，问道：“字是好字，只是你为何写这首诗？”

　　绰漫不通儒学，自然也看不懂诗的意思，茫然地眨了眨眼，悄悄问孟桓：“哈济尔，这首诗怎么了？”

　　孟桓低声道：“这是一首咏母亲的诗。”

　　绰漫吃了一惊，看向宋芷的眼神越发奇怪了。谁不知道太子殿下孝顺母后，察必皇后薨逝后恸哭了好多次，过了大半年，好容易缓过来了，竟然还有人敢在他面前写这样的诗，这不是给太子殿下找不痛快么？

　　孟桓则想得更多些，此时几乎要暴怒了，看着宋芷的眼神阴沉得可怕，他心道：“这蠢货是想用这种方式搭太子的桥上位吗？早先装什么清高不仕大元，现在原形毕露了？”

　　太子毕竟是久居高位的人，虽然只是淡淡看着宋芷，语气也很平淡，却无端端透出压力，属于上位者的气势显露无遗。面对着这样的太子，但凡说错一句话，便是死无葬身之地。

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