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　　匆匆回了兴顺胡同，宋芷同秀娘说主顾回了京，让他日后依旧去府里。

　　宋芷在兴顺胡同住了四五个月，如今突然要走，秀娘自然极为不舍，拿了几十文钱到市里买了好肉好菜，净是做的宋芷爱吃的，什么糍糕、百味羹之类。

　　白满儿听说兰哥要走，眼巴巴地看着她，那眼睛忽闪忽闪，撅着嘴，看起来就是要哭，宋芷好一番安慰，才勉强让她把泪止住了，又从兜里摸出一把狮子糖，白满儿才破涕为笑。

　　宋芷回到孟府已是申时，孟桓还没醒，宋芷便又到书画铺子里去，正式地感谢了一番老板多日来的照顾。

　　老板知道宋芷不是普通小老百姓，笑脸相迎，口里直称“应该的”，“不敢”，宋芷顿觉没甚意趣，转头去了一趟齐履谦家，说明了自己的状况，并感谢他的照料。

　　齐履谦这才抓住机会，问宋芷是怎么到孟府里去的，宋芷捡大概地说了说，齐履谦结合庐师山那日看到的情形，若有所思地点点头，两人拜别之后，宋芷回了府。

　　夜里，宋芷躺在床上，尚还觉得有些不真切，一切如梦境一般，孟桓提前回了京，还特意来找他，送了他极漂亮的玉石。宋芷望着窗外夜幕里的星星，想着七夕夜里孔明灯满天飞的情形，暗自道：“我一点儿也不羡慕他们。”

　　翌日清晨，宋芷一大早就醒了，起身后发现自己在孟府，回想着昨日的情形，仍有些兴奋。用了早饭后便冲到后院儿，那是孟桓往日习武的地方，果然在那儿看到了孟桓。

　　秋七月，院里的木槿花开了，或粉或白或紫，有单瓣的，有重瓣的，沿着院墙开了一片，清晨的露水挂在花瓣上，更显其娇媚。

　　宋芷看了一阵儿，孟桓虽然左手有伤，却并不妨碍他的招式，行云流水，凌厉如风，虎虎生威，似乎每一招每一式，都能震动墙边的木槿花，颇有“长剑击，繁弱鸣，飞镝炫晃乱奔星”的意味，从来男子胸中都有意气，宋芷忍不住心驰神往，赞了一声“好！”

　　孟桓闻声回头看了他一眼，扬唇一笑，将手中长｜枪一拋，长｜枪便冲着宋芷飞过来，风驰电掣。而孟桓的动作却更快，后脚踩地，猛然发力，如离弦的箭一般冲了过来，于半空中握住长｜枪，一个空翻，在宋芷身前落地，衣袂翻飞，长发飘飘。

　　孟桓半蹲在地上，眉如剑，目如寒星，抬起头来，向宋芷露出一个笑。

　　耍得一手好帅。

　　宋芷几乎看呆了。

　　孟桓站起身来，风轻云淡地拍拍衣襟，笑道：“厉害吗？”

　　宋芷由衷赞道：“厉害！”

　　孟桓向前走了几步，在宋芷身前停下，宋芷脸上都是兴奋，乌黑的眸子里像是有光，孟桓微微倾身，宋芷不动声色地向后躲。

　　“躲什么？”孟桓说。

　　宋芷笑得揶揄：“那你靠过来做什么？”

　　孟桓右手握着抢，左手被绷带缠成了猪蹄，此刻没有手来制住笑得坏心眼儿的宋芷，不由得有些遗憾。

　　“想学么？”孟桓突然问。

　　宋芷愣了愣：“啊？”

　　孟桓：“问你呢，学不学？”

　　宋芷：“你教吗？”

　　孟桓眼里有笑意，点点头：“我教。”

　　宋芷觉得很酷，想学，但又有些犹豫：“现在学会不会有些晚了？”毕竟他十八了，虽然年轻，可筋骨已经长成，对学武来说，确实是晚了。

　　“就学些基础，强身健体的，再学点儿招式防身，不晚。”孟桓说。

　　宋芷：“哦。”原来不能这么酷啊。

　　孟桓忍不住笑了：“想什么呢，想练成我这样，你起码得练二十年，你愿意练，我还不愿意你这么辛苦呢。”

　　宋芷有些不好意思地笑了笑，点了头：“练。”

　　孟桓给自己挖了个国画的坑，宋芷没想到，他一句话，也给自己挖了个习武的坑。

作者有话要说：
　　注：“长剑击”句摘自何承天的《战城南》（南北朝）。





第48章　木瓜四
　　“来。”孟桓将宋芷带到后院的中央，这里比较开阔。

　　“拿着。”

　　孟桓把枪交到宋芷的手上，宋芷愣愣地接过来了，才发现这枪不是一般的重。

　　“好重。”宋芷说。

　　宋芷说话的当儿，孟桓把没受伤的右手放在宋芷肩上，顺着他的骨头捏了捏，捏得宋芷一边躲，一边痒得直想笑。

　　捏完了，孟桓说：“就你这根骨，练成我这样，二十年不够，得三十年。”

　　宋芷不服气地“哼”了一声：“就你那字，想写成我这样，也得练三十年。”

　　孟桓笑了一声，拿过枪：“你从扎马步开始吧，练基本功。”

　　“怎么扎？”宋芷问。

　　“双脚微微外开，距离与肩同宽，下蹲，重心下移，目视前方。”孟桓一边说，一边在旁边做了个示范。

　　宋芷学着孟桓的模样，按照孟桓说的要领一一去做。

　　“再下蹲！”孟桓手中长｜枪一转，枪尾在宋芷大腿上轻轻抽了一下。

　　宋芷下盘不稳，被抽得脚下一乱，大腿上还有些疼。

　　“站稳。”孟桓又说。

　　这时候的孟桓真是一点也不温柔，宋芷暗暗吐槽。

　　“扎马步，是绝大多数武学的基础，可以调节精、气、神，调节气血，锻炼意志。”孟桓一面调整着宋芷的姿势，一面解释，“扎马步，要蹲得深、平、稳，像你这样……”

　　孟桓看了看宋芷蹲了一会儿就发起颤来的腿：“是绝对不行的。”

　　“你别看它姿势简单，但可以练习喉、胸、肾等器官，训练腹部和腿部的肌肉。”

　　孟桓说到这里，看了宋芷一眼，却发现这人正目不转睛地盯着自己。

　　“看什么？目视前方！”

　　孟桓像个严师，谆谆教导：“凝神静气，心平气和，不可胡思乱想。心不静，这马步便扎得没有意义。”

　　宋芷“哦”了一声，乖乖把目光转回来，看着眼前的虚空。

　　孟桓看了看日头，初秋的时节暑气没完全退下去，午时依旧是会热的，但现在时辰尚早，清晨还比较凉爽。

　　“你先蹲一盏茶的时间，时间到了我叫你。”

　　“一盏茶？”宋芷抬起头看他，他觉得自己现在半盏茶都撑不住。

　　孟桓笑了笑：“别怕，没那么难，我会在这儿陪着你。”

　　好吧，一盏茶就一盏茶。宋芷心说，谁让他自己说了要练呢，总不能还没开始就放弃吧。

　　但真蹲起来，宋芷才觉得这一盏茶不好过，平日里盏茶功夫只够他写篇字的，现在却觉得这时间怎么过得那么慢。

　　孟桓见宋芷姿势没什么大问题，便提了枪自去舞枪去了。

　　有了榜样在，宋芷动力十足，当即静心凝神，目视前方，按照姿势要领，扎得全神贯注。

　　也不知扎了多久，宋芷已经摇摇欲坠，腿脚俱麻了，可那盏茶时间还没到，于是默默在心里背《大学》，转移注意力。

　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

　　“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”

　　“……”

　　当宋芷背到“此谓修身在正其心”时，孟桓收了枪放到一边，擦了擦额上的汗，走到宋芷身边来，笑道：“不错啊，初次扎马步，就能扎这么久。”

　　宋芷抬眸看了他一眼，脑子里还是“所谓齐其家在修其身者”。

　　“……虽说不怎么稳，下蹲得也越来越浅了。”孟桓一边说，一边拍了拍宋芷的腿。

　　宋芷早就蹲得快瘫痪了，哪经得起他这么一拍，当下腿一软，身体就向后倒去，孟桓伸手将人拦腰一搂，揽了个满怀。

　　也不知是故意的还是有意的。

　　宋芷简直想一屁股坐在地上，但不雅，于是借了孟桓的力咬牙站起来。

　　孟桓的手在宋芷腰上倒挺老实，没做什么不该做的，反倒在宋芷站稳后，替他拍拍肩，搓搓手，揉揉耳朵。

　　宋芷不解其意。

　　“活动气血。”孟桓说，接着又贴近宋芷的耳朵，带着笑，轻声道，“据说肾开窍于耳，多揉揉耳朵，有利于强肾。”

　　灼热的呼吸加上暗示性的话语，一齐扑在宋芷耳际，让宋芷的耳朵以肉眼可见的速度迅速变红。

　　孟桓忍不住笑：“你怎么那么容易害羞？”

　　又趁宋芷被惹恼之前问：“累不累？”

　　“累。”宋芷没功夫跟他调笑，揉了揉自己的腿，“腿都不是自己的了。”

　　孟桓闻言蹲下身，伸手在宋芷的腿肚摸了摸，找到一个穴位，揉按起来。

　　“少爷，”宋芷躲了躲，“这于礼不合……”

　　“别动，”孟桓说，“这个穴位叫承山穴，按压这个穴位，可舒筋活络，缓解腿部疲劳和膝盖劳损。”

　　孟桓按了一会儿，宋芷果然觉得腿没有之前那么累了。

　　“如何？”孟桓抬起头，笑问。

　　宋芷点头：“好多了。”

　　宋芷想了想，说：“少爷真是博闻强识。”

　　孟桓大男子主义犯了，就喜欢宋芷这样称赞他的模样，于是拉起宋芷的手，捏了捏，旋即低下头，在其手心印下一吻。

　　宋芷挣了一下，没挣脱，柔软又温热的唇贴在手心这样敏感的地方，宋芷只觉得一股细微的酥痒从手心处蔓延上来，顺着手臂，一路传到了心底。

　　末了，孟桓还伸出舌头舔了一下。

　　宋芷受惊似地猛然抽回手，后退了一步。

　　“少爷……”

　　孟桓不再调戏他，站起身，将齐诺叫来把枪收了，对宋芷道：“待会儿有几个朋友要过来，我就先走了。你在府里可以随意走动，想要什么就吩咐下去，若是一个莲儿不够，我就再给你拨几个人。”

　　“不必了少爷，莲儿就可以了。”宋芷说。

　　孟桓点点头。

　　孟桓提到他的朋友，宋芷却不知怎地想到了郝嫣，随即想到了郝左丞、耿参知、阿合马平章这些人，回想着前几个月发生的事情，宋芷虽然心里清楚，这里头一定有孟桓的手比，可他仍忍不住想问一问，问问孟桓的回答，他到底在这其中扮演了怎样的角色，离京又是否为了不在场证明。

　　但直到孟桓走远，宋芷也没有问出口。

　　孟桓会的自然是他那些二世祖朋友，孟古台早已经跟着阿合马没了，郝嫣不知所踪，张承懿被禁足家中，最熟悉的也就只剩绰漫、廉慎，以及参知政事也的迷失的儿子雅苏了。

　　刚刚走马上任不久的中书右丞麦术不有个儿子叫福珠的，与参知政事张雄飞长子张师野，两个人联袂而来，也来会见孟桓，恭贺他凯旋归来、升官进爵。

　　孟桓经过征缅一役，擢为正五品武德将军，加从五品枢密院经历，日后就需要到枢密院点卯了，但陛下念他如今负伤，准养伤两个月，两个月后再去枢密院报道。

　　张师野原是东宫宿卫，与孟桓见过的，福珠却是头一次见，两人客客气气地说了几句话，福珠不好久留，首先离开了。其余人则留下来，与孟桓叙旧，尤其是绰漫。

　　绰漫叽叽喳喳个不停，间或问问孟桓在缅国的见闻，间或说说这几月大都的趣事儿，阿合马倒台一事自然要作为重中之重，详细说说。

　　末了，绰漫又问孟桓要礼物，孟桓便命人拿了个首饰盒过来，只见里头竟是一支如意莲花象牙簪，用象牙雕成，质地细腻，表面光滑润泽，呈牙白色，雕工精美绝伦。

　　绰漫当即高高兴兴地收下了，从怀里拿出一个令牌递给孟桓，说是伯颜给她的，不知道什么用。孟桓哭笑不得地接过来，发现竟然是出入宫禁的令牌，这玩意儿他留着也没什么用，不过绰漫执意给他，孟桓也就收下了。

　　过两日便是中元节，宋芷提前向孟桓告了假，回兴顺胡同祭拜爹娘。

　　每年中元节时分，陛下都在上都，要举行祭天和祭祖的活动，并派专人送御酒及干羊肉等祭品至京，在各寺院影堂举行祭祀活动，往年白满儿爱看热闹，宋芷为陪她，也是要去的，今年白满儿不爱出门了，宋芷便留在了家中，祭拜祭拜父亲母亲。

　　白满儿与白阿朱则要上东郊祭拜白重六。

　　晚间与秀娘说起话，秀娘见宋芷精神爽快，满面红光，调侃他说：“少爷可是有什么喜事么，这么高兴？”

　　“能有什么喜事？左右不过是主顾回来了，日后我的差事工钱又有了着落，也能好好孝敬秀娘了。”

　　提起这个，秀娘倒是有些疑惑了，问道：“少爷以往说，主顾是个盐商，不知你在他府里都做些什么？”

　　宋芷道：“盐商也有那愿意附庸风雅的，原先是为他府里的人画了写真，主顾觉得好，便请我做他们的画师，一月十两银子，于我们是不少了，但于盐商，不过是指头缝里漏几颗盐的事儿。”

　　秀娘问：“少爷那些衣裳……”

　　“主顾说了，他虽然是个商贩，到底不是普通商人，我做了他府里的画师，若是穿得太寒酸，落的是他的脸面，因而置办了几件儿。”

　　“那件儿银狐答忽呢？”秀娘又问。

　　宋芷一边继续扯谎一边想，还好天色暗，秀娘看不清他的表情，否则指定要露馅儿。

　　“元廷并未对衣装定太多规矩，银狐答忽也是有钱就能买得起的，秀娘别看那些商人满身铜臭，手里头的银子却是一般朝廷大员也比不过的。”

　　见秀娘仍有些疑虑，宋芷索性自己挑明了：“秀娘可是担心我给蒙古人办事？”

　　秀娘忙说：“少爷误会了，秀娘怎么会这么想？少爷通读圣贤书，秉性随了老爷夫人，自然明白事理，知晓蒙古人暴虐无道，怎可能屈就于他们。”

　　“秀娘只是担心少爷孤身在外头，被人蒙骗了。秀娘一个妇道人家，如今只是个拖累，帮不了少爷什么忙，难免多想些。”

　　秀娘原本对宋芷所谓的主顾和差事是有些怀疑，这主顾人家未免也太好了，尤其是那件银狐答忽，让人难免让人心生疑虑，但见宋芷坦坦荡荡，秀娘心道看来是自己想多了，也就不再纠结此事。

　　翌日，宋芷回了孟府，刚到孟府便被叫去了孟桓房里，孟桓背对着他，看起来心情不大好。


作者有话要说：
　　ps：保护动物人人有责，杜绝非法买卖象牙制品





第49章　木瓜五
　　宋芷心道：“这是谁又惹了他？”

　　孟桓在看书，诸葛孔明的《便宜十六策》。

　　听到宋芷进来，孟桓把书放下，转过头说：“过来。”

　　“少爷，怎么了？”宋芷一边走过去，一边问。

　　“我不是说过，我离开后，不要去张惠府上么？”

　　没得到回答，孟桓眉头微蹙，道：“你到底有没有把我的话放在心上？”

　　“阿合马死了，张惠彼时正在风口浪尖上，有多少人在盯着他，你在他府上进进出出，身份又敏感，若被谁盯上了，我远在缅国，如何能顾得上你？”

　　孟桓越说，越来了火气。

　　宋芷脾气硬，突然被训，立即反驳道：“他也曾是我的老师，教我读书写字画画儿的，于我又有救命之恩，我为何不能去看他？我一个没官没职的平民百姓，身份有什么敏感的？”

　　身份敏感一事，宋芷知道孟桓约莫说的是他牵扯进的写真的事儿，故意这么说。

　　孟桓被他这一反驳整得有些无奈，他活了二十年，宋芷是头一个这么跟他说话的，孟桓瞪着他：“你过来。”看我不收拾你。

　　“不。”宋芷退了两步。

　　两人大眼瞪小眼了半晌，到底是孟桓退了一步，解释道：

　　“……起先我不告诉你，就是不想你搅和到这淌浑水里头，你倒好，直愣愣地往里踩。”

　　“若非是张惠信任你，你以为你还能活着从张府里出来？”

　　“若非和礼霍孙大人护着你，你以为你能全身而退？”

　　“老师的为人我知道，正是因为如此，我才去的。”宋芷说，“和礼霍孙大人……又是怎么回事？”

　　孟桓这次倒没有瞒着他，因为发现瞒着会起反效果：“张惠的为人先不提，张遵诲此人与他父亲，可不一样，他可不信任你跟这些事情毫无干系，派了人想杀你，被和礼霍孙大人的人拦下了。”

　　宋芷目瞪口呆：“真的？”

　　孟桓不悦道：“你不信我？”

　　宋芷连忙摇头：“没有没有。”

　　“但郎中大人他……虽然一向不喜欢我，但也不至于到这种程度吧。”

　　“这与喜欢不喜欢无关，他只是认定你背叛了张惠，所以才如此行事。”

　　宋芷被说服了，他对张遵诲向来是比较敬重，没想到张遵诲竟要杀他，心里头有些不是滋味。

　　“那和礼霍孙大人又为何要救我？”

　　孟桓想了想：“或许是想送我一个人情，或许