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拣尽寒枝_沉佥-第79部分
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虎口夺食，焉能不被反扑？
何况断人财路比虎口夺食更凶险百倍。
都是盘桓多年的猛禽凶兽，谁没有自己的党羽根基？
陛下自登基至今，所走的每一步路，做的每一件事，拿住的每一个人，究竟都是如何做到的？
他是执掌法司的都察院御史，是皇帝陛下身边最亲近的阁臣，他听到看到的，比任何人都要多，都要清楚。
其实有许多事，陛下都故意瞒着他。
但他又不是傻的，虽然不知详细，却也足可猜中一二。
而今的陛下攻城略地，所倚仗的，不尽是国法，更多是皇权，是绣春刀，是以今上亲弟身份在执掌锦衣卫的荣王殿下。
三法司抓不住的实证，锦衣卫可得，三法司动不了的人，锦衣卫可动。朝野渐渐已有私语，今日之锦衣卫与昔日之东厂，也并无太大差别，所谓厂卫，到底还是一家。
那么将来的荣王嘉钰比从前的陈督主，又如何？
嘉钰殿下方才竟公然说出让陛下将太上皇继后郑氏赐死的话来，并不是一时妄言，亦不是偶然。
甄贤每每细想，便觉得心慌意乱。
时至今日，他依然不觉得嘉钰殿下会对陛下不利。
可他实在不能不担忧，更不敢想，倘若一直这样下去，有朝一日嘉钰殿下会走到什么境地，又会对陛下、乃至天下造成怎样的影响。
他是真宁愿自己杞人忧天。
陛下今日将他单独留下是打算要和他说什么，他心里大概都知道。
但有些话非说不可，有些话却始终不知该如何开口。
最好的结果，大约也就是各退一步吧。
甄贤不由无意识轻叹一口气。
这一声叹，浸染几多忧虑，落在同样满腹心事的皇帝陛下耳中。
嘉斐当即倏地抬起头看住他，静了一瞬，开口：“昨日李院判跟我说，你又把药停了？”
不过是意料之中的开篇。
甄贤就随意低声应了一句，“这阵子忙于公事。”也无所谓。反正此时的陛下只是想找个能抢先压住他的话头，真正在乎的并不是他最近都在做些什么。只是他与陛下之间，而今隔三差五也要玩弄些这样的话术，让他颇有些郁郁难言罢了。
果然嘉斐没再追问下去，反而板起脸，故作发怒地模样嗔道：“再忙你也得吃药啊。哪有吃一阵断一阵的。是不是得专人天天盯着这个事，但凡断了药，就把当责的拖出去打死，你才肯好好放在心上？”
大约于当今天子而言，杖毙一个未尽责的侍人并不是什么大事。
虽然一多半还是故意说来吓唬他的，并不是当真打算要打死谁。
甄贤心里清楚明白。
但这样的说辞还是叫他猛地愣了一瞬。
从前的靖王殿下，懂他的脾气，是绝不会拿这样的话来激将他的，哪怕是玩笑也不能。
果然而今正与他说话的已不是当年的殿下了，而是天授皇权的天子。
心里说不上究竟是什么感觉，有一点苦涩，更难描摹。
甄贤恍惚了好一阵，叹息开口：“其实近来已经好多了，也不怎么咳嗽畏寒。是我疏忽大意了。陛下君无戏言，不要说这种胡话。”不察觉嗓音里已显出沙哑的寒气。
嘉斐闻声暗暗吃了一惊，纵然早有准备，掌心里仍不免冒出一层冷汗。
小贤还从不曾用这么冷淡的语气和他说过话，哪怕生气极了，至多也就是躲着他不理，待气消了，也就好了。可方才这寥寥数语中竟似有万千疲倦，就像是失望至极以后，终于放弃了。
然而小贤怎么可能放弃他……？
嘉斐喉骨一动，下意识收紧了藏在背后的五根手指。
“吃药”这事，他不是头一回拿来说。小贤一向就是这样，忙起来别说药了就是饭也常忘了吃，一个调养方子总是吃得断断续续，稍见些起色便又断了，除非犯起旧疾来躺在床上起不了身，不然难有好好按时吃一阵子药的时候。若非如此，这旧伤病又哪能拖到今日。
但这事其实没什么好念叨的，反正就算念，那人也不会改。不如所幸他亲自管起来，直接按时送到嘴边去按着喝了了事。
他原本只是想让甄贤服个软。
没想到却被冷冰冰地顶了回来。
看来小贤这一回是真动了怒，不赶紧先好生把这怒火熄了，还不知要和他置气到什么时候。
可熄火消气说得轻松，真要做到，未必有那么容易。
若是别的什么人，倒也罢了，随便糊弄糊弄，也就哄过去了。
偏偏是小贤。
一时语塞，嘉斐竟不知该如何把话接下去才好，沉默良久，干脆径直走到甄贤身边去，挨着他坐下，问：“你方才是不是生四郎的气了？”
甄贤略低着头，眼也不抬，就应了声：“臣没有。”
嘉斐只得软声哄着：“他就是那样，这么多年了，你又不是不知道，不要跟他计较。”
甄贤仍旧垂着眼，“臣不敢和荣王殿下计较。”
这场面实在有些尴尬了。
皇帝陛下都已放低身段柔声细语来说好话，被哄的那一个却还一脸软硬不吃铁板一块的冰冷，嘴上说得分明都是气话，脸上却连半点表情也不给。
嘉斐直觉得头都大了两圈，却也没有别的办法，只得硬着头皮再低声开口：
“我在想，反正西边的寿昌宫空着也是空着，又不和东边挨着。不然，就让郑后搬过去也好。只不过四郎和万太妃那边还需要慢慢开导。不能操之过急。”
他倒是自己先提起来。
想来彼此都太了解对方，知道进退，知道对方的心思，知道此时该说什么，能说什么。
可他始终只肯称一声“郑后”，全然不顾那毕竟是他名义上的继母。
甄贤闻言静了一瞬，竟“嗤”的一声笑了。
“陛下不是要我们‘不用再说了’么，怎么自己又说起来？”
他也不看那已然一脸央求的人，就轻描淡写反问一句。只一句话，噎得嘉斐半晌没能缓过来。
“……你这是真的在跟朕生气啊？”
陛下到底是陛下，做了皇上架子就大了，连私下里也开始把“朕”挂在嘴边了。
只听见这一声“朕”，甄贤心里这火气就噌噌往上窜，终于缓缓抬起头，迎上皇帝陛下尴尬不已的目光，又是轻笑一声。
“荣王殿下是陛下的亲弟弟，他有什么过错，还不都是陛下宠的。但要只是王爷任性跋扈些也就罢了，我只怕——”
心头盘桓日久的话，始终还是没能说出口。
也并不该在此时说出口来。
甄贤心里清楚。
郑皇后的事还有相谈的余地，嘉钰殿下的事却万万没有。
所以，于郑后这件事，他可以数落陛下一万句不是，独独不能说荣王殿下半句不好。
至少在陛下主动开口以前，他不能先声打破最后的平衡。
这是他与陛下之间天长日久无需明言的默契。
鱼与熊掌不可得兼。他实在不能太贪心了。
心里着实疲倦极了，甄贤不由掩面屏息。
“其实该怎么做才合适，陛下心里都明白，确实不用再说。陛下只是……故意偏要这么做。”
他的模样看起来实在有些累了。
嘉斐不由心尖一痛，就抓住他的手，张口唤了一声：“小贤……”才想再哄劝两句，却被推开了。
甄贤静静把被握住的手抽回来，低头看着自己掌心里细碎的纹路和一握间残留的轻微红痕，良久喟然。
“如果你只是寻常人，承家业以后把从前没有善待你的继母迁去别院另外安置，只要是善待，我都觉得事出有因情有可原。反正原本就互看不爽，没有硬凑在一个屋檐下的必要。可你不是寻常人。你是当今的天子。你的一言一行都会被放大，被天下臣民效仿。”
他再次抬起头，端端正正看着身边年轻的帝王。
那目光太复杂，但依然澄澈透亮，灼得人脸颊发烫。
嘉斐尴尬地抬手摸一把鼻尖，清了清嗓子，但没应声。
小贤的声音听来有一点遥远，不似就在耳畔。
“楚王好细腰，其臣皆一饭为节；越王好勇士，其民竟蹈火而死。上有所好，下必甚焉，是君说之，而臣为之。陛下先置继母于西苑，朝野便会有人将失去依靠的母辈逐出家门。各省县递呈法司的案卷，是我亲自整理挑选的，特意和我的折子一起送上御前，我猜陛下也都已经看过了。近两年有多少逼得寡母有家不能归的事？仅顺天、应天两府，就有一百三十九起之多，这只是报上来的，压下去的就无可计数了。还不包括督察院的言官弹劾朝官的。就在前天，左佥都御史汪澄又上书进言，弹劾吏部右侍郎余进之八宗大罪，其一收受贿赂私卖官爵，其二不孝高堂弃嫡母于庵寺。这可是京官，正三品的大员。这些陛下都看过了，只是故作不知。然而陛下可曾想过，陛下的继母就算迁居西苑也依然能够锦衣玉食安逸荣华，那些无依无靠的普通女子一旦被弃于家门之外却要怎么活？就算陛下不在乎人言，难道也不在乎黎民百姓的生死吗？”
最后几句，已然是骂出来的。
但能骂出来，总比憋闷着好。
嘉斐无奈地摸了摸发烫的耳垂，哑然开口：“我怎么会——”
“对，陛下不会不在乎。那难道是陛下当真不明事理，还需要我来多费唇舌？”
甄贤轻笑一声，不容辩解已截口接过话来。
“也不是。陛下你只是……不想拂逆了荣王殿下的心意。陛下的在乎，道理，都不及让荣王殿下顺心重要。”
话到此处，便没法再继续说了。
甄贤陡然沉默下来，只侧脸深深看着嘉斐，良久倦极苦笑。
“可陛下从前不是这样的。究竟是从什么时候开始，又是为了什么，就变成了这样呢？陛下可曾想过？”
第131章 三十六、清风明月（4）
御前常在的内官、宫婢、侍卫早都被撵到外间去了，书房里只有两个人，谁也不再说话，静得能听见彼此汹涌彭拜的心跳。
小贤所说的，是正理。他又岂能不知。
可世事如此，正理未必有处可讲。
嘉斐闷闷瞥了一眼书案上还未翻看完的那些折子，堆起来也有小山高了。不是他懈怠国事，而是实实在在地不想看，只一翻开，看见那些所谓的“进言”、“策论”，就觉得厌恶至极。
小贤在责怪他宠四郎宠得失了分寸，恐怕引致祸端。
但小贤实在不知道，真正明言劝他杀人的，并不是四郎，也不止一人。
陈世钦虽然是随父皇去了大高玄殿，但毕竟还没死，即便哪天死了，百足之虫也没那么容易僵了。东厂自建元始积累下的网络，陈党数十年根植朝中的势力，人人都怀念那缇骑过市大把捞金的好时光，岂有轻易放弃之礼。
内阁近臣之中，劝他寻个事故赐死郑氏和长兄嘉方者，何止不在少数，只除了小贤和曹阁老外，余下众人一个不落。
且还不止是郑氏和嘉方。御前拜谒的密谈之间，言辞闪烁，明示暗示劝他连着七郎也一起“除去”以净人言者，不胜枚举。他都故作不闻得暂且压下去了。
他只与四郎一个私下商议过。
当事时，四郎也并未说过什么杀不杀的，只与他说：“若二哥心中已有了决断，需要我做什么，我都没关系。”
四郎还劝他做好准备，如有必要，把七郎分封到一个远离京师水土丰饶的藩地去避一阵子，比如两湖云梦这样的地方，也是适合七郎的好去处，省得七郎在京中处境尴尬，还要被人利用。
是他自己迟迟做不了这个决断，才拖延至今。
方才那些话，四郎都是故意说给小贤听的，也不为别的，而是是为了他，才故意抢先那样说了，把事情都揽到自己身上。因为四郎懂他的心思，知道有些事，哪怕他真的动了念头，也绝没有办法亲自当着小贤的面把话说出来。非但不能说，甚至还要瞒得死死的，连一星半点的风声都不能让小贤知道。
近两年来，他常愈发觉得小贤心中想要的已不是他了，而是一个完美无缺的圣人君主，永远不能犯错，永远大公无私，也没有七情六欲……但这太叫他为难了，不是不愿，而是根本不能。
他实在做不到完美无缺无私无欲。
诚然他可以理解小贤为何如此近乎偏执地苛责着他，也愿意竭尽所能地配合着，哪怕是伪装着，努力去成为小贤心中所冀望的那个圣明君主，但恐惧与忧思总如影随形。他总忍不住地想，万一一日，他到底还是犯了错，到底还是再也装不下去了……他该如何是好，小贤又会如何选择？
大约是当年那人一生气扭身就跑得无影无踪大大地伤了他的心，纵然他不肯承认，纵然小贤再三地与他立誓保证再也不会那样扔下他，旧伤口也仍在心深里，血肉模糊得无法愈合。
那个阴鸷不堪的念头始终萦绕心头，挥之不去。总有一天，他觉得总有一天，他会忍不住要把小贤关起来，捆绑起来，拴在身边，只在他一人身边，成为专属于他的所有物，眼中所见心中所想都只他一人而已。
什么社稷、黎民，什么礼教、节义，都无所谓，统统扔掉不管。
他已经受够了这种明明近在咫尺却始终若即若离的隔阂，受够了为些无关的人事争吵。
长此以往，貌合神离终至形同陌路，是迟早的事。他又如何能忍受这样的事情发生？
虽然他也知道，一旦他当真这么做了，小贤定会厌恶他，会痛骂他变成了一个彻头彻尾的昏君。
可做个昏君的诱惑太强烈，他用尽了全身的气力，才能勉强咬牙抵抗。
明明他已是这天下之主，手握至高无上的皇权，四海万方都为他所有，想要什么不能得？究竟为了什么还要处处掣肘顾虑重重？
嘉斐头痛地按着太阳穴，唏嘘良久，沉闷苦笑。
“上元我去拜谒父皇，父皇说你爹当年天天追着他骂，苦得他没处躲，恨不得爬上树去再也不下来，问我如今有没有感同身受。我当时还信誓旦旦地说：‘小贤温润谦和，从来不大声和我说话。’父皇不信，笑我不要说嘴打嘴。”
他语声缓和，似是说笑打趣儿一般。
甄贤闻之，紧拧着的眉便也终于稍稍舒展开些许，不自觉也放柔了声调，“我在这个位置，就是要替陛下多虑一步，才不使陛下行差踏错。陛下不爱听也没关系，觉得我凶悍无礼也没关系。”只是眼角眉梢仍有忧色难消。
“我可没说你凶悍无礼。”嘉斐矢口否认。他顿了片刻，似有思索，而后沉声发话：“各地上报没上报的案子，让他们酌情重判，以儆效尤。朝官有不守礼知节不敬高堂的，轻者罚俸，重者革职。”
圣上这是还心存侥幸，在和他讨价还价。孩子一样，盼着抢先把下头的人都责罚了，自己那一顿板子能不能就此免过。
但这是国事，哪容这样儿戏的。
甄贤心里有点想笑，却又不能真笑出来，便努力板起脸道：“出了问题，闹得大了，就囫囵重判了事，只想着把事情压下去，也不追究根源，这是懒政，冤狱难免。万一地方官员起了投上所好以显政绩的心，再故意造些假案出来，还不知道要枉死多少无辜。圣上您这会儿才想起来正法典，凭什么服众？头顶上的天都是歪的，您想让堂官们怎么判案？”
眼见他又要开始念叨，嘉斐慌忙摸了一把仍是余热未消的耳朵，就按住他央求：“明天，明天一早我就让人把寿昌宫好好打扫出来。恁大的宫殿空了许久，总得要一点工夫收拾，也不能把这宫里的人都累死吧？”
他的软肋陛下倒是十分清楚的，知道拿宫人们说事，他多半会顾虑心软。
甄贤就点点头，“陛下说得对，圣心难测，朝令夕改，念头一变就要连累下头的人不眠不休大动干戈，这样不好。不然我去替陛下收拾吧。君上犯下这样的过错，在于臣下没有尽到劝谏的职责，我替陛下受这个罚也是合情合理的。”
他说着就站起身，作势真要告退去打扫宫殿了。
今上后宫只有崔皇贵妃一位妃嫔，住在坤宁宫侧近的翊坤宫，内廷其余宫殿，除却万太妃居住的慈庆宫和太子殿下的清宁宫外，皆是空置日久。这寿昌宫说大不大，说小也着实不小，冷清了这么久，要仔细收拾出来，怎么也得派上十数个内官、宫女辛苦一整日。就甄大人这沉疴日久积劳气郁的小身板，别说打扫宫殿了，只怕站在空荡荡的正殿里受一个时辰寒气就得咳疾发作。而这种事，皇帝陛下又哪里忍得了。
嘉斐当即坐不住了，纵然知道甄贤也并不是当真就要亲自去打扫宫殿了，只是想逼他立刻明确表个态，也只能认输就范，慌忙跳起来将人拽住，哭笑不得地低头连声允诺：“朕罪己。朕亲自去收拾寿昌宫。朕亲自去西苑接继母皇太后殿下移驾寿昌宫。朕斋戒自省，一定牢牢记着这个教训，再也不敢了。”
见皇上终于是松了这个口，甄贤才慢悠悠地转回身，点了点�
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