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　　皇帝是真动了肃清东南之心。
　　既然如此，司礼监与织造局，又岂会坐忍。
　　靖王嘉斐前脚离京，织造局立刻就做了动迁，干脆将江南织造迁入了应天府，原在苏州的织造坊与绣工坊仍按原样运转，只除了大太监卢世全本人换了地方，直接上南京“坐镇”来了。
　　按理说，王驾入南京城这一天，外官们城外恭迎，作为为数不多驻留南京的大太监，卢世全该在内城恭迎。
　　但卢世全比赵哲更早几个时辰得到消息，东厂番役们报说：靖王殿下的车队自进了官驿就消失了，一行十余人宛如人间蒸发，不知所踪。
　　司礼监与织造局这一手迎击而上使出来，卢世全曾推测过靖王嘉斐可能有的各种反应。他本以为，无外乎“忍”或是“战”。怎么也没料到，这位王爷竟忽然消失了。
　　王驾奉旨南下，却在南直隶境内消失得无影无踪，必然引至东南震动慌乱，稍有不慎或还要影响战事，一旦京中闻讯震怒，莫说相关大小官员，便是他卢世全也有可能受牵连。
　　这靖王殿下葫芦里到底卖的什么药？
　　卢世全自认一世沉浮披荆斩棘已可称得上老谋深算，却怎么也想不明白这位年轻的王爷究竟意欲何为，只能下令麾下东厂诸人撒网严查，务必抢先弄清楚王驾行踪。
　　但靖王嘉斐其实哪儿也没去。
　　此次到南直隶，一定会被南京官员们围个里三层外三层，而一旦落入包围，再想出来，可就难了。
　　朝官之中，以为他此次南下是避退锋芒图谋兵权的迂回之计者不在少数，嘉斐心里知道，也不太在乎。
　　他觉得这些人都是满脑子勾心斗角的官场油子，简直愚蠢可笑。
　　北疆也好，东南沿海也罢，鞑靼、倭寇于他们而言只是卷册上冰冷的字眼，是高谈阔论的话题。他们无一日上过战场，更无一日真心为饱受战火涂炭的百姓和淤血奋战厮杀的将士思虑。故此他们自然不懂，所谓“兵权”不是“图谋”来的。
　　擒虎符不过一握，得人心却难于登天，血统和王爵或许能让百姓和将士们臣服于权威，但只有实实在在的战功与福祉，才能让他们誓死追随。
　　善谋者也有阴谋阳谋之别。阴谋算计，终是小人所为。成大事者，当有更宽广的胸怀与格局。
　　所以，于靖王嘉斐而言，此番南下可以错综复杂，也可以简简单单。他就是来打倭寇的，剿灭海贼，靖安海疆，破除海禁，把海外通商的关口从那些里通外敌的贪官污吏手中夺回来，重新打通东南海上的黄金商路，还百姓以安乐，还家国以太平，除此以外，没有其他。
　　京中一步退让，是他身为儿子和兄长，该为父亲和幼弟做的事；而今战场攻略其推进何止一步，更当百步、千步，不破不还，这更是他身为皇子，身为热血男儿，当为天下做的事。
　　他唯一所忧虑的只是甄贤的伤势。
　　进城当日，应天府尹赵哲一定会率领群官在城外等他，名为恭候，实则就是围堵。这些地方大员唯恐当地实情被禁中得知，自然要使出浑身解数瞒上欺下。
　　外加还有织造局。
　　陈世钦是织造局通倭的幕后，卢世全是台前的那只手，而今卢世全已先他一步进了南京城。若不想被这些心悸叵测之人牵制，唯一的办法就是先绕开他们，叫他们措手不及自乱阵脚，然后，再各个击破。
　　所以他此时还不能进南京城。
　　但小贤伤重，又跟着他从北京一路奔波南下，始终得不到静养，定会损伤本元。他实在害怕小贤这样跟着他颠沛流离要有什么闪失。
　　入驻驿站当晚，是最后决断之时。他把心中犹豫说给甄贤。
　　其实心里的主意早已拿定了。他不能进城，也不能扔下小贤自己先走，只能把小贤带在身边同行。
　　他只是看见小贤苍白的脸色就难免愧疚忧虑，一定要求一句首肯几句宽慰才得心安。
　　他知道小贤一定懂他。
　　果然他只开口说了一句，甄贤便笑了。
　　“殿下需要微服简行，在沿海民间走访一番，先看看当地实情，再直接前往军营与胡都堂详谈，如此才能避开各路势力的围堵，不受蒙蔽。但又怕我有伤在身，难以跟得上殿下的步调。”
　　甄贤说话的声音很轻。接连伤及肺经使得他气息始终不太顺畅，说话也常牵扯得胸肺疼痛，时不时就要低头咳嗽。
　　只一见他捂着嘴轻嗽，嘉斐便心疼得皱眉，慌忙将他抱住，在他后背轻揉顺气，“我是怕你受累受苦。”
　　甄贤于是就难得乖顺地靠在他怀里，抬起眼看着他，轻声道：“那么殿下不如将我留在驿馆，待将来定下中军，再派人来接我就是了。”
　　“那怎么行！”嘉斐下意识回绝，待话已出口才赫然惊觉对方眼中闪烁的笑意与慧黠。
　　小贤是故意如此说的。因为知道他是故意有此问。
　　“对不起，我——”嘉斐不由尴尬叹息，想为自己辩解两句，又词穷语塞。
　　甄贤却摇头示意他不必再说了。他只坚定而平和地握住他的手，失笑劝慰：“殿下做该做的事便好。我又不是纸糊的，哪里那么容易就要倒下。何况这一路上殿下已经对我多有照顾了，只是骑马行路，没有大碍的。”
　　嘉斐心尖一阵酸软，只能强压下一腔焦灼，将那清瘦憔悴的人紧紧抱住。
　　是夜，靖王嘉斐一行便乔装改扮悄无声息地离开了官驿，留下一群浑然无觉的南直隶官员们在睡梦中鼾声大作，又在次日终于梦醒惊觉之后彻底炸成了一锅沸粥。


第79章　二十八、龙与虎（2）
　　外有倭寇肆虐，内有官商勾结，普通行商已鲜有还敢来东南沿海走动的。越是身家背景不菲的大户越是认为得不偿失，都能避则避，反倒是一些刀口舔血的草莽营生敢于铤而走险，趁乱在官府眼皮底下杀出一条通路，高价私贩盐铁和米粮。而当地官府疲于应对倭寇，也都睁一眼闭一眼，只要有“孝敬”可拿，便不加干涉。
　　是以当地百姓便愈加水深火热。
　　甄贤跟着嘉斐一路行来，但见碎瓦残屋，百步必有饿殍，且多是老弱，由以妇女为甚，许多都是衣不蔽体，甚至还有白骨。那些骨头一看便知道并非死后腐烂被野狗秃鹰啃食而成的，而是被人用利器剁砍后切走了皮肉，好像市井屠户杀猪卖肉一般。
　　而除却已经死去的，还有许多活着的，却比死了更不如。那些年轻女子，或是被逃难的家人抛下的，或是不肯拖累家人自己主动留下的，人人头上插着草标，竟就如牲口一般在道旁任人挑选，但凡看见过路商客便拼命凑上去贱卖自己，根本无需银钱，只要一口活命的汤便甘愿为奴为婢被人随意摆弄践踏，其中年幼者不乏十一、二岁的童女。
　　种种景象，犹如无间地狱，比上次南下时愈发触目惊心，当真是惨不忍睹。
　　胸中一直有一股郁气难以纾解，时不时扯动伤处，竟叫他分不清究竟是伤痛还是心痛。他只能竭力忍耐着，免得殿下发现了又要为他担忧分神。
　　甄贤觉得实难理解，同样身而为人，同样有父母亲族、兄弟姐妹，或许还有妻子弱女，那些所谓的“父母官”究竟是多狠的心，多冷的血，才能够对这样的人间惨景视而不见，甚至还狠心在血肉模糊之上再剥一层皮肉？而那些真正为人夫、为人父者，又何以就能安然将这些满脸惊恐的女子抛在身后，任由她们落入如此绝望凄凉的境地……
　　他问嘉斐来日进了南京城有何打算。
　　接连几日走来，靖王殿下的脸色也十分不善。
　　翻阅奏报，听人诉说，都不过寥寥数言，远不及亲眼所见之万一。
　　如今的浙直两地，愈是临近沿海，愈不似人间。
　　第一反应，便是要把当地的知县抓出来革其官袍摘其乌纱斩首以祭亡魂。
　　但心里又有另一个声音明明白白地告诉他，真要杀，怕是得把整个浙直上至总督下至县丞的大小官吏全拖出去砍了，也没有一个是冤杀的。
　　可他却不能这么做。
　　这么多颗人头一齐砍下来，何止要朝野震惊，只怕要成大乱。
　　且若是把这些人全杀了，整个浙直便无人可用了，一时之间，他又要去哪里找足数妥当之人来帮他治理军政？
　　所以只能姑且先将这死罪先按下。
　　他只需要敲打一个人，便是堂堂的浙直总督胡敬诚。
　　下梁不正，上梁之罪，身为统领整个东南军政大事的要员，封疆大吏，竟能让治下乱成这个样子，就算有卢世全与织造局在其中兴风作浪，也是绝对说不过去的。
　　胡都堂有无贪污可以另说，渎职之罪，已难辞其咎。
　　但胡敬诚毕竟是父皇信任的重臣，又在东南节制兵马多年，有抗倭之功，而他不过是初来乍到，即便是皇子亲王，不能随随便便就当面去拍桌子。
　　父皇赐了他一个大都督府不假，但和真刀实枪在浙直打拼了这许多年的胡都堂比，他这个大都督不过是个虚名罢了。
　　又及当初他往北疆接小贤回来，胡都堂曾经助他解过卢世全的围。这个人情，他不能不顾忌。
　　所以，他不能就这么去找胡敬诚砸场子。
　　他要让胡敬诚不得不主动来找他。
　　嘉斐命随行的卫军分了些许吃食给那些流民女子，又叫他们分散去问话打听当地卫所与倭寇袭扰情形。
　　卫军们没要多久便回来了，所得说法大同小异，都说卫所的官军战力孱弱，常被倭寇打得狼狈逃窜，反倒是有一伙从金华府过来贩卖矿石的草莽，虽然走私杀人，遇上倭寇却从不手软，甚至常主动出击将上岸的倭寇赶回水里，还炸沉过倭寇的船。当地没有逃走的男丁，大多也都投这伙贼人去了。
　　一群杀人越货私贩禁品的黑道贼人，竟替官军做了驱逐外敌保家卫国之事，普通百姓或许要拍手称快振臂叫好，靖王殿下却是心绪复杂唯有苦笑难言。
　　自古乱世立枭雄，绿林好汉如水泊梁山者，齐聚一堂揭竿而起，无外乎三种下场：诏安，剿灭，开国。
　　开国自然是绝不能允的。至于诏安或是剿灭，总得要先亲眼见一见，才能知道。
　　嘉斐心下已渐渐有了打算，便命玉青亲自去查探了这群贼人落寨之所，领着自己这十余人，一路轻骑纵马，亲自敲门去了。


第80章　二十八、龙与虎（3）
　　才到寨门前，便被冲出来的数十名大汉团团围住，各个手持砍刀上身精赤，眉目间杀意之悍果然一股匪气。
　　这次南下与上一回大不同，其凶险实难预测。是以临行前，靖王殿下执意将王府卫一分为二，大部分都留在了北京城中。
　　靖王殿下的意思：凡尚有父母需要赡养者，或有妻小待哺者，一律留在北京的王府中护卫世子与崔夫人；没有家小的，若不愿跟随南下也可留在王府；或者还有想要彻底离开靖王府的，王爷还可亲自向五军都督府或京卫指挥使司去信推荐，为其另谋高就。
　　然而靖王府这些卫军各个都受过王爷的救命之恩，不但谁也不肯离去，还争先恐后地要跟王爷一起南下杀倭寇去。
　　最后嘉斐只得亲自点兵，连同玉青在内一共选了十三个精壮敢死的，其余全部跟随童前留在北京。
　　是以即便算上甄贤和靖王嘉斐本人，一行也只十五人，眨眼被数十个凶神恶煞的大汉围在垓心，就跟被装进了铁桶一般。
　　几乎就在那群匪人冲出来的同时，玉青已领着麾下众卫军摆开阵势将嘉斐和甄贤护在其中。
　　看架势，多半说是说不明白的，只能先打。然而敌众我寡，又还有后援，在对方的地头上，硬拼不是上策。
　　好在对方虽然彪悍，毕竟只是草莽，虽形如环阵将他们围困，使得却不是长兵坚盾，显然是蛮勇有余，不通战术，想要制服应该不会太难。
　　玉青回头试探地看了嘉斐一眼，见王爷轻轻点了点头，知道得了准许，便再也按捺不住了，点足轻身跃上前去。
　　玉青的年纪在整个靖王府卫里都算是小的，才二十出头，性情也很是爽直纯真，能做得这个右都尉且还能够服众，完全凭的是真本事。但玉青究竟有多大的本事，不真正交手是很难知道的。而他偏又生得白净俊俏，乍看之下，完全是个玉面小郎君的模样。对面似乎没有想到在这种人数悬殊身陷重围的情况之下，这么个年纪轻轻的后生竟然敢主动跳出来，都露出惊讶的表情，反而愣住了。
　　玉青上前一步，扫眼看了一圈，拍拍胸脯高声喊道：“你们人多，我们人少，以多欺少算不得英雄好汉。让你们最能打的出来，咱们单挑。”
　　这邀战在对方眼中看来难免显得狂妄。那数十个匪人全都大笑起来，其中一个状似头目的叉腰昂着头，拿下巴指着玉青，颇有许多轻蔑地嘲弄：“你今年才几岁？这么着急送死？”
　　众匪闻言又是一阵哄笑。
　　玉青大约早已习惯了这种被人轻看讥讽的场面，也不见如何恼怒，反而也眨眼笑了一下。
　　“试试看呗，搞不好是我送你们去死呢？”
　　他不轻不重吐出这么一句，话音未落已移形换影一般闪上那匪人头目跟前，抬手轻轻一抹。
　　匪人头目顿觉颈项刺痛，惊骇之下倒也反应得及时，当即后退躲避，同时推手向玉青击出一掌。
　　但玉青早已轻轻巧巧旋身撤回来了。
　　他手里抓着什么东西，举起来吊在眼前，歪着脑袋看了一眼，大声念出来：“张二……你这名字却好记得很。”原来是一块名牌。
　　那张二见之大惊，下意识捂住自己的脖子，却只摸了一手血，登时脸色便青了。
　　他原本以为这个俊俏的小后生是不自量力要偷袭他，谁知醉翁之意不在酒。这小子原本就是冲他的名牌来的，否则以方才那一击之干脆利落，那样灵巧的身手，他这会儿怕就不止是放一点血这么轻松，而是要人头不保。
　　这个小后生看起来细皮嫩肉长得跟个娘们儿似的，没想到真有两下子，敢说要送他们去死并不算说大话。
　　但这名牌却不该落在他人手中。
　　“你……把牌子还来！”张二自觉当众丢了人，又是尴尬又是羞恼，不禁瞪住玉青大吼一声。
　　“一块名牌而已。你这么紧张作甚？”玉青被他吼得莫名，一脸无辜地又把那牌子举起来看了一眼，“不过这牌子怎么看都有点眼熟，好像是朝廷发给军户正丁的军牌啊……我看看，这还刻着字，临安卫——”
　　才刚念了三个字，玉青便闭嘴了。
　　这名牌，果然是军牌，且正是临安卫发给属下兵丁的军牌。这张二竟是个在籍的军人，难怪他如此紧张这块牌子，想来是怕身份暴露。
　　但玉青是当真不知道。
　　他原本只是觉得这个匪人嚣张可笑，想戏弄一下以为威慑，见对方脖子上挂着根绳以为必是贴身之物，便伸手取了，谁知道却撞破这么个大秘密。
　　朝廷发给军户的军牌是用来辨认兵丁身份的，倘若战死，朝廷会以尸首上的军牌为据抚恤其亲族，而后依照军礼，将军牌与烈士遗骨一同下葬；倘若卸甲退伍，则应该将军牌交还。这张二既还挂着军牌，又不在其卫所服役，多半是个逃兵。
　　圣朝自开国以来一直以军户世袭之制募兵，然为躲避兵役而做逃兵者多不胜数。虽然逃兵是杀头的重罪，一旦被发现了抓回去不但自己性命不保还要连累家人，但南北二疆战乱不止，总有人甘愿冒险，也不肯上阵厮杀。
　　并不是每一个人，都有护国安邦的心。
　　玉青少年时便入了锦衣卫，一向崇敬铁骨铮铮的英雄好汉，最瞧不起这些做逃兵的，见此情状，顿时也脸色不善起来，皱眉冷冷质问：“张二，你既然身为军人，为什么不去为国效力，却在这里做贼？”
　　“关你屁事！”张二脸已涨得通红，却不肯回答，只愤愤啐了一口，瞪着玉青怒骂，“你不是要单挑吗？小兔崽子，张爷今天成全你！”他一步上前，甩开左右就要和玉青动手，又还嚷嚷着不许其他人助战云云。
　　这人无论武功还是机敏，都绝不可能是玉青的对手，只是红了眼赌着这一口狠气罢了。
　　虽然玉青这小子也着实恼人得很，如此当众揭短，半点面子也不给留，岂非讨打。
　　嘉斐看了半晌“热闹”，与甄贤对视一眼，有些哭笑不得。
　　他不是怪玉青冒失莽撞，只不过眼前这种情形若换了童前，大概不会闹得这么啼笑皆非。
　　若真只是为逃避兵役，大可以把军牌扔了，免得落人口实。那张二却仍将军牌挂在胸前，恐怕其中别有隐情。玉青想当然就如此言语，其实有些自以为是，并不太妥当。
　　可事已至此，他总不能给自己的属下拆台浇冷水。
　　“玉青，点到为止就好，不要伤他性命。”
　　嘉斐只得在心里苦笑，沉声开口。
　　靖王殿下是真怕玉青管不住手欠就把人弄死了，是以才有这么一句叮嘱，一来是要保人命，而来其实也是示好。
　　然再好的心意，落在如今的张