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　　司鹤小时候就喜欢跟着他们那一群纨绔子弟到处玩，见人说人话，见鬼说鬼话的技术早就练得炉火纯青，他说起话来好玩儿又不显得粗俗，常常是桌上调节气氛的一把好手。
　　九清本来就比俞江和季妄怀小，一听司鹤聊起承国的风土人情，又忍不住地好奇，转眼间就已经和司鹤称兄道弟起来。
　　“鹤兄，那仁伯侯到底有没有娶那个卿尘姑娘啊？”九清一脸好奇地问着八卦，仿佛早就成了承国的一员，“这不娶的话，岂不是太不人道了吧。”
　　“哎，仁伯侯可是侯爷，怎么能娶风尘女子呢，不合规矩的。”司鹤摆摆手，喝了一杯茶，继续同九清闲聊着。
　　俞江试探性地看了季妄怀一眼，见季妄怀没有反应，于是他也不多话，默默低头吃起饭来。
　　季妄怀没怎么吃饭，只是一直在饮酒，表面上在看着窗外出神，实则在暗中听着司鹤同九清的闲谈，他从中渐渐知道了些许皇室传闻，但是真是假，他只信三分。
　　“哎，你们怎么不说话？”司鹤撞了撞九清，朝季妄怀他们抬抬下巴，“他俩怎么不说话？”
　　“估计是和你不太熟，”九清一副我很明白的表情，“我们殿下和不熟的人，一般不说话的。”
　　“哎，我好歹也算半个你们太子的救命恩人吧。”司鹤干笑道：“咱们也算认识了，要不这样，咱们这杯酒下去，之前的不愉快统统一笔勾销。”
　　他以后还要靠季妄怀给他找条后路，总不能就这样一直保持一种不太熟的状态吧，虽然现在是不熟，可没准儿以后就慢慢熟悉了呢。
　　季妄怀先是一愣，见司鹤态度真诚，旁边的九清又眼巴巴地望着他俩，他心里本来就觉得有些对不住司鹤，只能轻咳一声，举起酒杯，同司鹤轻轻一碰。
　　“司公子，之前的事，对不住了。”季妄怀仰头一杯饮尽，司鹤直直地盯着季妄怀白皙的脖颈，见他喉结上下滚动，觉得心跳有些稍微的……快。
　　“哎呀，就叫我司鹤吧，”司鹤觉得自己脸肯定有些红，估计是酒喝多了，心里想些啥，一骨碌地全都说出来了，根本没经过大脑。“要是你觉得尴尬，我也叫你季妄怀怎么样？”
　　俞江：…………
　　这话听起来好像没错，但是又觉得好像哪里没对。
　　司鹤笑眯眯地望着季妄怀，他笑起来很讨喜，纵横风月场所多年，知道什么样的小姑娘会喜欢什么样的男子。
　　虽然他不喜欢女子，季妄怀也不是姑娘，但情场之上，道理都是通用的，伸手不打笑脸人，就是这个理。
　　陆钰那种自命不凡，高高在上的人，就喜欢自己疏离清远的样子，要是他司鹤腆着脸往陆钰面前凑，反而会被他看不起。
　　但季妄怀和陆钰不一样，这几日的相处，司鹤心里把季妄怀的性子摸得有些差不多了，对于这种遗世独立，就差没羽化登仙的人，就该腆着脸死命往上凑，像块粘牙的姜糖，扒都扒不下来，时间一长，对方就自然而然地习惯了。
　　季妄怀是个人，就肯定会有善良的一面，司鹤对自己很有信心。
　　他的诸多狐朋狗友里，有人就是靠着他这招儿追到那些清冷才女的。他又不用追求季妄怀，只是想和季妄怀当朋友，可不就容易多了。
　　果不其然，季妄怀被他逗笑，无奈说：“你生的这张好脸，就是来招惹桃花的。”他夹了一筷子青笋，吃的温文尔雅，“只是我们启国没有什么年龄相当的公主郡主，就算有也没有能够配上你这张脸的。”
　　这还是头一次季妄怀同他说这么长一段话，听的他有些眩晕。
　　“没事儿啊，我觉得你这张脸挺合我胃口，”司鹤哈哈一笑，举起酒杯，“我开玩笑的，四殿下多多包涵，莫生气。”
　　季妄怀知道这些纨绔公子说起话来经常就是随口那么一说儿，当真了反而是给两人找不愉快，他低头浅喝了一口煲汤，说：“我没有那么容易生气。”
　　这句话像是给了司鹤一道免死金牌，于是接下来，九清俞江小露水就见证了什么叫做真正的话唠，他们几乎充当了两个时辰的人肉背景，默默看着这司鹤和季妄怀高谈阔论起来，从轻功剑术聊到奇人异事，再从棋艺茶道聊到行兵布阵。
　　司鹤属于啥都懂一些，但啥都不太精通，与季妄怀聊天，才能慢慢弥补他某些知识领域的空白。
　　季妄怀也许久没有遇见一个这么合得来的聊天对象，虽然司鹤有些方面同他见解不一致，但也算是另辟蹊径，他仔细一琢磨，觉得有蛮有道理。
　　“公……公子……”俞江看着窗外渐渐暗下来的天色，终于还是鼓起勇气打断了两人，“这天色不太早了……咱们还得回去呢……”
　　季妄怀这才发现不知何时起，窗外落日西沉，已近傍晚了。
　　“那我们就先告辞了。”季妄怀一行人带着小露水就准备骑马离开，这路程好歹也要几天，晚了指不定生出什么变故。
　　“好啊，那有空再聚——”司鹤笑眯眯挥手，似是想起什么一般，他跑到季妄怀马下，仰头望着他，认真道：“二殿下，不要忘记与我的约定。”
　　季妄怀一怔，低头看着他认真的神情，有些好笑，他宽慰道：“我自是信守承诺之人，答应你的事便不会忘记。”
　　“如此我就放心了。”司鹤朝着四人鞠了一躬，“那就此别过，一路平安。”
　　……
　　日子又过了好些天，回了司府，在瑶台婆婆的指导下，司鹤渐渐掌握了武功的入门要诀，而后竟然能熟练地同司雁比起武来，虽然还是差了一截，但他已经很满意了。
　　“司鹤，真不赖。”司雁擦了擦汗，很是赞叹，“没想到你认真起来也能干大事儿。”
　　“这是自然，”司鹤嘿嘿一笑，即便汗流浃背，依然觉得心头畅快，终于了却一桩心事。
　　回了屋，刚坐下没多久，只听窗外传来轻叩声，他心生疑惑，连忙走到窗口，只见一道黑影掠过，一卷纸条扔在他窗下的桌案上，他纳闷地捡起打开，竟是一张信纸。
　　原来是季妄怀的信。
　　是了，季妄怀是别国皇子，行事自是小心，难怪只能偷偷地托人递给他。
　　信上季妄怀没写什么，只是说太子的恶疾小露水正在医治，想要完全康复也得半个月之久，至于小露水，他会安顿好一切，让司鹤不必太担心，日后若有空，欢迎司鹤去启国做客。
　　简简单单的一封信，司鹤翻来覆去看了三四遍，好像季妄怀确实没有提到其他的事，未免太生分了吧，大家都是朋友，完完全全可以聊些近况嘛。
　　司鹤觉得季妄怀还是太腼腆，于是他决定自己写封回信，讲一讲自己最近的事，来拉近一下他们俩之间的好友关系。
　　这朋友情谊可不能因为路途遥远就给变淡了啊。
　　司鹤如是想着，正吩咐了婢女磨墨，就听外面一道尖利的嗓门道：
　　“宫里的长福公公来了——”


第18章　秋猎开始
　　九月正是狩猎的好时机，春夏万物生发，不易杀生，冬日寒冬萧瑟，也不适合，只有秋日天高气爽，猎物膘肥肉多。
　　长福公公此次前来，就是为了下周的皇宫秋猎一事。
　　承国一年一次的秋猎，去的都是皇室后裔，公主郡主，王孙侯伯。更有个别家世显赫的贵门子女，借由此次秋猎，期盼能攀上皇帝青眼，留点好印象，为日后平步青云做点打算。
　　司鹤本是不想参与这种活动的，他虽然武功有了长进，但同这些皇子皇女一起打猎，一点儿都不尽兴，既要处处让着皇子太子，有了猎物不能打，只能捡些漏子，还要时不时保护他们安全。
　　这简直太累了。
　　但司雁就没想过这么多，能去秋猎，就代表他一身武艺有了用处，能替皇上效劳，对于单纯的司雁来说，高兴都还来不及呢。
　　他们的爹司平川是从一品，担刑部尚书，在朝中颇有点人脉，他的胞妹，是如今宫里的玉贵妃，更别说司夫人的爹，还是镇北大将军。
　　这司家也算是名门望族，所以宫里的这种场合，也常常留有他们家的位置。
　　“娘，下周的秋猎您要去吗？”见长福公公一走，司雁连忙问道，“这秋猎可好玩了，又热闹，您肯定喜欢。”
　　“娘去秋猎还不如在府里待着陪爹，爹风寒这么严重。”司鹤给自己倒了一壶茶，喝了一大口，“而且你又不是不知道娘喜欢安静的地方。”
　　司夫人眼含笑意看着她两个儿子吵吵闹闹，心里颇有些感慨，这司鹤自从上次落了水，如今心性倒是成长不少，同司雁比起来，明明是年龄最小的，却更像一位兄长。
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　　酒足饭饱之后，司鹤回了房间开始给季妄怀写回信。
　　先是讲了一遍今日的公公来府里送了秋猎的名帖，又想起上次同司雁比试的事，以及瑶台婆婆和君沅已经告辞去了云霄山庄，芝麻大点儿的事儿都能洋洋洒洒地写了两大张，这才发现坏了，写多了。
　　这时间就快到了，他连忙在留名的下面画了一个猪头，然后打了个箭头准备写上季妄怀的名字，就听窗外有人轻轻扣窗，“司公子？”
　　“哎——嘘——”司鹤也顾不上写名字了，抓了信纸就跑过去，“你咋这么准时呢，我才刚刚写完。”
　　“噢，在下怕公子久等。二殿下吩咐过，日后有信件往来，交给在下便是了。”来人相貌普通，一身粗布打扮，就算司家人发现也顶多以为是个下人，不会过多注意。
　　“唔，你等等！”司鹤像想起什么事儿似的，转身跑回内室，不多会儿捧了只鸽子出来，“你也挺辛苦的，干脆你把这鸽子带回去，下次它就找得到路了，可别给我炖了。”
　　他如今画艺也有所进步，曾经画出来的花鸟鱼兽最多只能保存五个时辰，可如今居然能够保存五天，只是会需要更多的血，不过好在他年轻气盛，少了一点血没什么大不了。
　　是夜，万籁寂静，别屋的烛灯已经熄灭，只有司鹤躺在床上闭目养神。
　　脑中如走马观花一般回忆了这十多年来的一切，他想起陆钰曾经的甜言蜜语，也想起自己曾经的心高气傲，世事恍如梦幻，有些人不过是他虚妄年华里的一个过客，不必留恋，也不必回忆。
　　不知怎的，脑海里竟然浮现出季妄怀的脸来，有他仰头饮酒时白皙的脖颈，也有他轻蔑一笑时睥睨的神态，特别是第一次见他时，季妄怀披着一件大氅，领边的毛领衬得他寒意逼人，像是一只高贵的银狐。
　　唉，可能是因为太久没有尝试过喜欢一个人的滋味了吧。
　　司鹤在心里唾弃自己，你就是一看见长得好看的就移不开眼，想入非非，你喜欢别人，别人是你能喜欢的么！靠山是你能喜欢的么！
　　思至此，司鹤在心里长叹一口气。
　　美人和保命之间，还是保命要紧。
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　　多亏了小露水，启国太子病情才能接连好转。
　　不过小露水说过不想暴露身份，季妄怀只能找来一个鹤发童颜的老人，让小露水扮成小厮，混进宫去，对外宣称只是找到了老神医，丝毫不提术师之事。为了瞒着太医和文王，在救治期间，太子寝宫也要清宫，只留小露水和那老人以及季妄怀。
　　“小露水，这大概要多久才能治好？”季妄怀皱着眉头，见小露水在手指上割了一刀，滴血进药汤里，太子虽然还是昏迷，不过气色好了许多，毒斑也消失了。
　　药汤是做给外人看的，只有小露水的血才是真的药引。
　　“大概……”小露水歪着头想了想，“大概还有两天吧，我看见他身体里面，血液都是黑色的，可脏了，这可比王大婶的猪崽儿和罗爷爷他们难救多了。”
　　“没事，辛苦你了。”季妄怀长舒一口气，“能救好就行，能救好就行。”
　　“你也有病，”小露水看了一眼季妄怀，他摇摇头，“不过你的身体我看不清楚，雾蒙蒙的，每次我想看你的四肢百骸，都觉得眼睛疼，好像你不准我看一样。”
　　季妄怀听不懂小露水在说些什么，他只是笑了笑，“我哪里有本事不准术师看我的五脏六腑，没关系，你能救太子就行了，我的身子我自己清楚，还有两年，我的病就好了。”
　　小露水张了张嘴想开口，又咽了回去，他低下头，总觉得自己可能还是学艺不精，果然以后还是要多练练呐。
　　季妄怀每日都得去兵部帮忙，这本是太子的职务，但如今太子养伤，只能他暂时替太子处理。
　　“二殿下，司公子的信到了。”季妄怀刚刚回府，九清就举着一叠信跑过来，“这是他们刚刚送来的，还有一只小鸽子，说是司公子吩咐的，日后要传信，就用这只鸽子就行。”
　　“他写了什么？”季妄怀失笑，这厚厚一叠，莫不是还加了什么银票吧。
　　然而打开一看，果然是他猜错了。
　　一个人能话唠到什么程度？首推司鹤无误。
　　虽然季妄怀心里有些诧异，但连他都没在意自己居然翻来覆去看了两遍，就连九清都好奇问道：“殿下，这司公子写了些什么啊？许久都没见您笑过了。”
　　“有吗？”季妄怀如此问道，但嘴角的笑意却是无法掩饰的，“没什么，都是一些鸡毛蒜皮的小事。”他将信纸交由九清，“收好放在我的书册里吧。”
　　“哎，殿下，”九清一遍叠着信，一边好奇问道：“这个猪头是什么意思呀？”
　　“他不是自己打了个箭头指向他的名字吗？”季妄怀略一思索，“估计在说他自己吧。”
　　而被称为猪头的司鹤，正结结实实地打了两个大喷嚏。
　　“鹤儿，怎么了，受风寒了吗？”司夫人担忧地问道，“不如今日的秋猎就不去了吧。”
　　“没事儿，就是鼻子不舒服。”司鹤嘿嘿一笑，他今日穿了一身月白色的箭袖劲装，料子是玉贵妃赏赐的云缎，描了暗纹，华贵无比，衬得他风度翩翩，俊秀出尘。
　　“鹤儿，走吧，”司雁从内室出来，后面还跟了一个穿着红衣骑装的司鹭。
　　“今日鹭姐也要去吗？”司鹤问道，司鹭若是要去，那铁定是为了见太子的，他前些日子听他爹说，景帝有意将司鹭赐婚给太子，不过是正妃还是侧妃，就不清楚了。
　　“是，这也是你姑姑的意思。”司夫人叹了口气，还好玉贵妃和皇后娘娘交情不错，不然……“鹭儿平日里身体柔弱，你们可得保护好长姐的安危。”
　　“母亲放心。”
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　　皇家狩猎场在西郊外，司鹤他们要同皇上他们一同在此逗留两三天。
　　司鹤三人一人一匹马，司鹭走的慢，司鹤和司雁便一人骑一边护着她，刚走进猎场，之见前方拥簇的一行人，声势浩大，生怕谁不知道是皇子出巡。
　　“那就是太子吧，”司鹤眯了眯眼，他是有些时间没见过太子了，没想到太子已经长成这样了，谈吐不凡，只是稍微有些秀气。或许是感觉到了司鹤的目光，太子回过头来，同司鹤打了一个对视，但很快又被司鹤旁边的司鹭吸去了注意力。
　　见太子傻乎乎地笑着像个二愣子，司鹤心底暗暗鄙视了一番，但又替他姐松了一口气，这太子看上去，似乎还算是真心喜欢他姐，至少他眼睛不会说谎。
　　“司鹤？”
　　光听到这声音，司鹤根本不用回头都知道是谁叫他名字。
　　能把他的名字用这种惊喜又亲密的语调叫出来的，还能有谁？
　　唉，最不想见到的人又来了。


第19章　惊魂遇险
　　好巧不巧，正在这时，有人扑哧扑哧地跑了过来，“司鹤，走呗，我们等你半天了，你还在这儿干嘛？”说话的是一个穿墨蓝色锦袍的公子哥，算是司鹤狐朋狗友中的一员，礼部尚书的侄子——简近山。
　　顺着他的目光望过去，果然有一小群人聚在一起，见司鹤望了过来，朝他挥了挥手。
　　这群人要不就是有个朝中当官的爹，要不就是祖上世袭了爵位，反正平日里游手好闲，只爱花天酒地，美女姬妾。
　　但他们也讲义气，关键时刻不含糊，只是他们讲义气的方式有些特别——哪个兄弟有难，他们能出钱就一定不会出力，因为这世上没有什么是钱买不来的，就算有，那也是因为你钱不够多。
　　司鹤算的上是他们这个小团体的顶梁柱，出谋划策全靠他，筹钱集资靠大家。
　　他还记得上一世他被关在牢狱里，这群人轮班花钱买通狱卒，只为了给他送点吃的，他还感动了好半天。
　　“司鹤，刚刚叫你怎么没听见？”陆钰这时也刚好过来，除了司鹤，其他人全都恭敬行了个礼，司鹤只得不情愿地行了个礼，“见过四殿下。”
　　“不必多礼。”陆钰骑在马上，笑着说道，“你们这儿还挺热闹。”表面上陆钰永远都是这一副得体的微笑，但看得多了，也觉得疲惫了。
　　司鹤不答话，简近山也不敢出声，见气氛一时有些微妙，司雁虽然摸不准发生了啥事儿，但他有自己的圈子，于是便行了礼就退下了，司鹭作为女眷也不得同男子过多接触，也福身行礼