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　　“是从我们上岸后？”夏云咂咂嘴。
　　“是。”沈公泽说，“我和赫连秋一直在找这个刺激他的点是什么……想着若能找到，说不定就能抓到陆坤的命脉。后来在看了你传回来的信后我终于确认了一件事。”
　　“什么？”
　　“天涯海角。”沈公泽轻轻扔下这四个字，让夏云等人脸色为之一变。
　　袁冲不安地坐在椅子上挪动了一下身子，下意识地拿手捂住胸口的部分——
　　在海岛上的时候，唯一的那朵天涯海角被乔安月用在了他身上，再次醒来后全身安然无恙，唯一的区别便是胸口多了一朵诡异的浅色花纹。
　　像是胎孩的印记。
　　“你们出海前，有消息说陆坤暗派了人去寻某样东西——从你传回来的消息看，应该就是雷震、天乾、离火三人，东西应该就是天涯海角。如果这都是真的话，那么那个传言就一定是真的。”
　　乔安月突然想起兰桑之前在里锡对她们说的话，顺势接过来，“传言陆家无人能活过五十？”
　　“正是。”沈公泽点头。
　　“还有两年不到的时间，陆坤定然是着急了。”夏云算算时间，笃定说道。
　　初一突然开口，“所以你觉得十里剑是陆坤下的委托令？”
　　十里剑和沉渊阁最大的不同是，身为杀手组织的十里剑从来都不在乎背后的委托人是怎样的身份，而自己击杀的对象也毫不在意，金钱是任务成功与否的唯一标准。
　　但自诩为正统刺客的沉渊阁，虽然干的也不乏偷鸡摸狗的勾当，大多数人也都惯用暗器，同样为武林人所不齿，但多多少少都是有着一丝追求的人。
　　除暴安良，匡扶天下，寻良木而栖。
　　不管怎样，他们始终都有自己的评判标准，并且坚定地站在自己认为“正确”的一方。
　　士为知己者死，舍生取义为侠，为国为民，无一例外。
　　“那场大火把所有的皇室血脉烧得一干二净，其他的藩王也被彻底清洗，然而百草却在他的眼皮子底下偷走了两个孩子，这注定了百草成为陆坤的下一个眼中钉。”
　　所以才有了后来如法炮制一般的火烧百草的事情。
　　“但可笑的是，即便是火烧百草，那些高层人员还有很大一部分侥幸逃脱，陆坤一直都在提防着百草，生怕活下来的赫连秋又给他捅出什么大篓子来，而且他急于打下整个天下来希望在他有生之年稳固他的位置，更是不加手段地根除一切隐患。”
　　“找十里剑来对付沉渊阁和百草园，是一石二鸟，最划算的做法。”
　　“需要我回去把十里剑处理一下吗？”初一主动提出来，解释道：“若是我回去了，起码针对一些高层的任务会被我拦下，一年之内，绝无性命之忧。”
　　“可以。”沈公泽点头，“那就麻烦你了。”
　　“哎呀说这么多要我做什么赶紧的吧！”夏云最受不了的就是沈公泽一絮叨起来没完没了的性格。
　　——明明年轻的时候还是个沉默寡言沉迷繁忙的阁内事物的工作狂人，偏偏越老就越喜欢拉着她和沈飞卫谈天说话。
　　这次竟然还插手程柘和赫连秋之间的事情可以说这人是很无聊了。
　　沈公泽转过头来，看着夏云，嘴角慢慢露出一丝儒雅的笑容，“我、赫连谷主还有南宫那位，一起给陆坤下了个套。”
　　“……”夏云翻了个白眼。
　　有什么翻盘的机会你倒是快说啊！还在这里磨磨唧唧的！
　　“武林中很多小门派看不惯陆坤的做法，渐渐被我们收买了，现在正在北方到处流窜，说些闲言碎语。”
　　“啧，真阴。”
　　“如法炮制罢了。”沈公泽挑挑眉，从桌子上站起来，手指沙盘，以拉泉为界，围着整个版图画了一个圈，
　　“现在圈内很多地方都在同一时间发现了‘蓝田玉暖’的吉兆，或是蓝田玉，或是挟天子以令诸侯的谈资，茶馆、客栈、青楼、集市……那些小门小派虽然武功不怎么样，但胜在人多，并且活动范围大，三人成虎，很快可以把局面掰回来。”
　　“而圈外，”沈公泽指了指草场与荒漠交杂的广大乌塞地区，“正在大军集结，当然，其中也有南军的人，京城离得近，陆坤已经把重点放在这里了——那个蒙面将军被调到这里也是这个原因。”
　　“我们要做套戏。”沈公泽神秘兮兮，“我们要让——乌塞人，打进京城！”
　　沈公泽伸手点了点夏云的额头，“而我，需要你，混入军中，给我盯着乌塞人，让他们永远都坐不上龙椅！”
　　突如其来的命令让夏云有点懵。
　　“啊？”
　　“乌塞人善骑战，有了南军助阵，能够以最快的速度攻入京城，而南军需要在幼帝的带领下重新夺回我们的‘城池’，把那群外族人‘赶出去’。若是乌塞人假戏真做，夏云，你要保证，这次行动永远都只是一场‘戏’，我要让他永远都成不了真！”
　　一席话毕，书房内鸦雀无声。
　　乔安月却不动声色地反问道：“但这一切需要建立在陆坤确保南军构不成威胁的情况下，这一点——你如何保证？”
　　沈公泽诧异地看了乔安月一眼，她的身份沈公泽早就调查清楚，继而看向一旁坐着旁听的袁华袁冲两兄妹，露出一个古怪的笑容。
　　“陆坤对外声称当今天子身染重疾，如果我们假戏真做，让他真的卧床不起呢？”
　　没有什么比擒贼先擒王更让人放心。
　　“啊？”袁冲没反应过来，露出了夏云同样的表情，随即为难道：“可是这……”
　　袁华吞了吞口水，被自己的猜测给吓到了，试探性地问出声，“用药？”
　　之前每跟两个小鬼接触过的沈公泽显然想不到率先回答的是这个小姑娘。
　　他诧异地看了袁华一眼，随即把视线转向乔安月，“赫连谷主这么长的时间一直在研究一款不伤人根基但又足以骗过陆坤的药材，进展已经一多半了，有兴趣加入吗？”
　　“当然，还有一件事情得麻烦你，”沈公泽丝毫不给乔安月反驳的机会，语气甚至带了丝长者的压迫，“听说你对制毒一道也颇有研究，如果可能，你能不能研制出一种类似于巫蛊之类的□□？”
　　“什么意思？”乔安月来了兴趣。
　　“为了确保夺宫成功，若是早早在陆坤体内中下毒，恰好在那日让他毒发身亡，岂不妙哉？”
　　这个难度不可不谓不高。
　　既要保证足够多人性命的剂量，又要确保能够定时控制——破门之日不可捉摸，若能成功，那便是一件及其可怕的杀器。
　　沉渊阁从来都不是什么光明正大的门派，相比起江湖上那些自诩的正人君子，他们从不在乎不择手段。
　　只不过，比起其他人来说，他们更加坚守的是自己所理解和尊崇的道义罢了。
　　“明白。”夏云点头。
　　“当然，还有一些攻城的小玩意得出价麻烦程盟主相助，”沈公泽意味深长地朝窗外看了一眼，“但愿这位爱财如命的盟主看在相熟的份上能够少要一点。”
　　“……这，恐怕不行。”夏云面露为难之色，“你别忘了，天涯海角，不仅仅只有陆坤在寻它。”
　　沈公泽一愣。
　　“还有线索说，当年我师父……夏存修，还留下大量的未成熟的天涯海角。”夏云突然开口，提醒道：“这次程柘能来沉渊阁，全是因为我师父的遗物全被我放在这儿。”
　　程柘不是沉渊阁的人，只是有一双巧手，而他所求的唯有一己私心，当年能够做出离开赫连秋去寻这看上去“不存在”之物便足以证明他是个异常顽固的人。
　　在家国大义的面前，夏云感保证，这人会毫不犹豫地选择“家”而舍弃“国”——就算是赫连秋也不能阻止。
　　“我去！”袁冲突然说道：“害花被用掉的是我，我理应替他找回来。”
　　“你去？你能干嘛”夏云讽刺了一句。
　　沈公泽也赞同道：“你得待在这里，皇室的血脉所剩为二，万一你父亲在计划中失败，你就唯一一个能挑起大梁的人。”
　　“那我去吧。”袁华冷不丁站起来，面对一屋子诧异的眼神泰然自若，“我哥是皇子，自然出不得半点闪失，但我不一样，没人会在乎一个公主的死活，这件事情不能让别的人知道，带上我起码能多个人拿行李。”
　　“不……”
　　夏云刚想反驳便被小丫头打断，“云师傅，我也想明白了，相比起在宫里什么都做不了，我更喜欢跟你一起闯荡江湖的感觉，不受约束，自由自在——最关键的是，我很喜欢这种掌控自己人生的感觉。”
　　“……”夏云沉默了，良久，才应了句，“死了别到阴曹地府叽叽歪歪哭鼻子去。”
　　“我应该能和程柘半路汇合，”初一过来打圆场，“我的事情花不了多久，袁华也跟着，你们教的什么易容术之类的还得仰仗她。”
　　“那就这么定了。”夏云板上钉钉，语速飞快，“我明天就去跟程柘说。”
　　一群人纷纷点头，书案上的烛光忽明忽暗，把一屋子人的影子拉得极长。
　　然而，没有任何一个人注意到，袁冲眼底一闪而逝的寂寞和羡慕。
　　帝王之位，从来都是一个孤独的位置。
　　从无例外。
作者有话要说：　　谢谢珍兽府小记者青叶、第九声、fghj地雷*1

　　第107章　争执

　　翌日。清晨。
　　小雪断断续续地下了这么多天；　阴了多日的天终于明朗了起来。
　　亮黄的光线从头顶上轻洒下来；　落在老木的窗柩上，难得地给这寒冷的西北带来了一丝暖意。
　　不过虽说如此；　沈公泽隐居的地方选得还算是个风水宝地。
　　——穿过草原之外是一片荒漠石窟；　但是在不远处的天边却有一排绵延起伏的山脉。隐居的小院子就在山脉的迎风一面，恰好向阳；　更可贵的是它所处的位置刚好被其他的山脉挡住从西北往东南吹的冷风；　是以即便是在冬季，万木枯萎之际，这一块的山脚和山腰上竟然还有一层郁郁葱葱的草场。
　　山脚下是游猎的牧民散养的牛马羊群，小山包似的毡帐在一片苍茫中星罗棋布。
　　如若不是半山腰上住着这么一群“格格不入”的汉人；　整天在操心“家国大事”；　倒还真的算的上是一片世外桃源。
　　明锐的阳光在剑锋上划开一道刺眼的寒气，夏云左手执剑，剑尖直抵“婚房”大门——
　　门前；　程柘正一脸满足地推开木门；　还没适应外面晃眼睛的阳光；　便被夏云突如其来的“偷袭”吓得一哆嗦。
　　“我去你干嘛？一大清早守在别人屋前是要杀人吗？”程柘嫌弃地推开夏云架在他脖子上的剑锋，忍不住皱眉。
　　“啧，都日上三竿了还不起来！”夏云嗤笑一声；　“我大清早起来就在外面练了那么长时间的剑，结果你们小两口倒好，像个没事人似的……岁月静好啊！”
　　夏云狭促地朝程柘挤眉弄眼，一唱三叹；　“那句诗怎么说的来着？良日苦暖春宵短，从此君王不早朝？”
　　“……是春宵苦短日高起，从其君王不早朝。”乔安月从夏云身后走了过来，刚凑近就听见这个人又在那里假装读书人，忍不住伸手弹了弹夏云的脑门，“你记性也不差啊，怎么总是记不住诗词？”
　　夏云大大方方地往身后一靠，毫无例外地被乔安月揽住腰。
　　“……能别像个小孩子样吗？”乔安月叹了口气，“站好。”
　　说来也奇怪，自从昨晚两人确认了心意之后，还没等乔安月表现出什么来，夏云整个人比往日的缠人程度又上了一层。
　　乔安月看着夏云现在坐没坐样站没站相的样子，不止一次怀疑这人到底有没有骨头。
　　——还是说这人表现爱慕的方式如此……奇葩？
　　“我不！”夏云叛逆地喊了一句。
　　莫名觉得眼前场景有些刺眼的程柘强忍住把房里的赫连秋拖出来的冲动，忍无可忍地打岔道：“诶诶诶，一大早上跑这里来干嘛呢？打情骂俏自己关屋里弄去！我没那闲工夫看……瞎眼睛！”
　　“说谁打情骂俏呢！”
　　无意间真相了的程柘成功地收获了夏云一记白眼。
　　“咳，说正经的。”夏云踮起脚试图往程柘后面的屋子里瞟一眼，“你准备什么时候走？”
　　程柘下意识地回头看了看刚从里屋穿戴整齐收拾好出来的赫连秋，原本一早的好心情还是被隐隐冒出来的危机感所掩盖。
　　“得看夏存修当年留下来的资料再决定，”程柘沉吟了片刻，冲夏云说道：“还得麻烦你，若是可以，即日便走。”
　　“行啊。”夏云抱臂靠在迁安月身上，似笑非笑，却不达眼底，“做个交易呗。”
　　这一个要求提得太过突兀——都是老交情了，更何况一起待了这么长时间，久到程柘一度以为双方的关系已经能够为朋友两肋插刀。
　　结果夏云这么一提，虽然乍一听有些疏离，但程柘很快反应过来，能让夏云冒着关系生疏的危险提出来的要求，一定是及其重要的大事，不仅非他不可，而且还既有可能干扰到他接下来的行动。
　　赫连秋的身体情况岌岌可危，他程柘不敢将所爱之妻的性命成为赌博的筹码——可若不答应，他程柘可没把握能够凭一己之力在夏云的老巢里找到夏存修的遗物。
　　这是一个死结。
　　程柘的眉头不可避免的皱起，似乎是在犹豫。
　　这时，赫连秋将双手搁在程柘四轮车的推手上，替他回答：“听听吧。”
　　她的语气很柔和，完全不带意外。
　　“你也知道？”程柘有些诧异——什么时候这两人密谋在一块去了？
　　“去听听也不损失什么，接不接受完全取决于你自己。”赫连秋浅笑道，“……你能回来，我很开心。”
　　说着，便把四轮车推到夏云面前，三个女人意味不明地对视了一眼，看得程柘云里雾里。
　　“那我就先把人借走了。”夏云接过推手，二话不说就把程柘推着往存放夏存修遗物的地下酒窖里走，身后依稀还传来赫连秋和乔安月交谈的声音：
　　“我带你去药庐。”赫连秋回身拿了随身的护手暖壶，踏在阳光底下，对着乔安月说道。
　　“好。”
　　“你看起来……”
　　没走两步，赫连秋看着乔安月的不再拒人于千里之外的表情，忍不住开口。
　　“怎么了？”乔安月不解反问。
　　经过了昨天的坦白之后，赫连秋的郁结显然好了许多。这会儿说话间都少了几分先前端起架子来的稳重，甚至都带有一些女儿家平日里打趣的神色：“……没什么，只是觉得跟第一次见你的时候变了很多。”
　　赫连秋捧着小暖炉努力比划着：“我还记得一年前第一次见你的时候你还是个……骄横的大小姐，没想到现在竟然成了这样的性子。不过，后来在沉渊阁看到了你的资料……恐怕那也是你扮演出来的吧？”
　　这不提还不要紧，赫连秋一提就让乔安月想起了之前自己还没和乔家脱离关系时候的日子。
　　赫连秋自始至终只是对自己性情大变而感惊讶，却从未对“乔大小姐”和“乔安月”面容不一样而发表意见。
　　联想起她这一身不遑多让的医术……
　　乔安月冷不丁想到——恐怕自己当初早就在赫连秋那里暴露易容了吧？只不过不知出于何种原因，对方并未将其告知夏云，但多少还是引起了夏云的怀疑。
　　那时的她还在尽职尽责扮演“乔大小姐”的角色，后来恢复了记忆，刚开始还会在兰桑面前扮演一下“正常人”，后来索性懒得动那心思。
　　一路上遇到了那么多人，再往后走，感觉身边待着的人越来越多，或许她自己都不觉得，但是的确是无意间开始会在意身边的某些人和事。
　　在岛上发生的那些事情更是让她彻底认清了自己再也回不到过去那种对什么事情都毫不在乎的态度了。
　　乔安月忍不住又想到昨夜冲动之下的举动，那种心脏因为期待而剧烈跳动的紧张感历历在目，在抛出问题的一瞬间，她前所未有忐忑不安，而后得到答复更是让她情不自已。
　　“变了很多……吗？”
　　乔安月忍不住把赫连秋的话重复了一遍，随即慨叹道：“大概吧，真是失策。”
　　“失策？”赫连秋不解。
　　“我和夏云曾经打了个赌，”乔安月解释道：“来赌我到底会不会改变……结果现在看来，到底是我输了。”
　　两人说话间，便已经来到了赫连秋长待的药庐。
　　随着“嘎吱”一声，老旧的木门被推开，乔安月的视线牢牢被里面庞大的药材数量所吸引。
　　常年不见动静的竹叶青久违地睁开了明黄的蛇眼，蛇头高抬，登时吐出“嘶嘶”的长信。
　　它从乔安月的手腕上一跃而起，登时就窜到地上，继而留下一路浅浅的爬痕，自顾自地爬向众多散乱的药瓶中间。
　　“这么多……都是毒？”乔安月按捺住心中的震惊，明明知道答案毋庸置疑，但还是忍不住问出声。
　　赫连秋却半是自豪半是惋惜地叹道：“可惜了，我对这方面研究不深，