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　　不是我没看见，就代表没发生。
　　更何况，若我接受高官厚禄，樊州将士们流的血，不就成了我待价而沽的筹码了吗？
　　但另一方面，夏国四位丞相，皆学贯古今，有经天纬地之才，他却把百官之首留给我，算是难得的礼遇。
　　我再横眉冷眼，未免太不识抬举。
　　只好无奈笑道：“多谢大汗。然人非禽鸟，我们中原人有句话叫忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。我江现是七尺男儿，既受国恩，当以死守节，岂能背信弃义？大汗还是另请高明吧！”
　　他眼底闪过一丝笑意，突然问道：“你想做忠臣还是烈女？”
　　“什么？”
　　我没明白这是何意，再要细看，那抹明亮的笑却已消失不见，恍若刚才都是幻觉。他的目光望向北方辽远的苍穹，淡然道：“既然江相不愿，朕也不强人所难，你请回吧。”
　　我再提议和，他却不欲多谈。
　　只好将盏中凉透的茶饮尽，告辞离开。
　　刚行出两步，却听吉尔格勒雄浑有力的声音自身后传来：“江相，回去后你仍有机会考虑。但是记住，倘若被朕攻破城门，忠臣烈女你都做不成，只能做奴隶。”
　　那瞬间，我若芒刺在背，森冷寒意像五彩斑斓的毒蛇沿后领滑过脊背，不由打了个激灵，心里却想，这才像吉尔格勒该说的话。
　　屠杀战俘，散播恐怖，以雷霆手腕震慑对手，是他最擅长的。
　　我紧抿唇角，微微点头，快步走出现星楼。
　　临走前再看了眼那些等待被屠杀的战俘，悲泣声和欢笑声如同指甲刮骚毛玻璃发出的凄厉声响，刺痛耳膜。
　　走出很远，很远时，仍在我耳畔回荡。
　　我回到城下。
　　夏帝已派两名降卒送来刘钧的尸身。他胸前中了六箭，血红甲衣，身体早已僵冷。
　　据说是死于夏国大将伊勒德之手，那名将领是出了名的暴虐，奸/淫烧杀，在中原人耳中亦是恶名昭彰。两名投降士兵则因触犯军法被鞭笞怀恨在心，故而投降。
　　我沉默地听着，见他面容安详，忍不住伸手想探他鼻息，以为他还活着，还像过去那样被我拐着弯骂了也听不懂，傻傻地冲我笑。
　　但我刚弯腰，拨开发丝时，却在他苍白的脸颊看到了触目惊心的大块暗红尸斑……我手一抖，泪水蓦地浮出眼底，忙抬袖偷拭，被叶潇看到，不停问我还好吗？
　　我摆手道无妨，站直身，清清喉咙，平静地下令处斩降卒，清点损失，火化安葬。
　　下葬时天空阴霾，稀稀拉拉下起小雨。
　　我脑子浑浑噩噩的，也不知道自己在干什么，直到众人散去，才发现自己正对着那墓碑发呆，上面是我亲手刻下的几个字：抗夏英雄刘钧之墓。
　　我不禁抬手，指尖颤抖地描摹他的名字，喃喃问道：“你这次为何不投降了？”
　　没有人回答我。
　　不知怎的，我无意间想起两年前我们在樊州城外相聚时，拔剑立誓说过的话：身为人臣，当为君分忧，誓死抵挡夏军入侵。
　　言犹在耳，物是人非。
　　现如今樊州三面受困，战败在即，终究是……天意难违！
　　就如史书记载的那样，樊州失守后，接下来每座城竟连三日都守不住，大梁将在两年内迅速灭国。
　　这是汉族第一次真正被异族征服。
　　因人口锐减，战乱流离，许多技艺文化彻底失传，后世只能在传说中摸索到只言片语，华夏文明遭受巨大打击，本已出现资本主义苗头，却在历史的岔路口，走向了另一条道路。
　　还能扭转败局吗？
　　大雨如注，冲刷着我的身体，沿发丝不断成股淌下，落至膝下的草木，顺着枯枝成串滴落，没入土壤中。
　　身后范顺为我撑起伞，低声劝道：“丞相节哀，当心着凉。”
　　我看到那纸伞全遮在我的头顶，雨线倾洒，打在肩头，将他浑身浇得湿透，强打起精神，支开叶潇，对他勾勾手指，问可有参政的消息？听闻他在围击过程中箭落水，生死不明。
　　答曰还没找到尸身。
　　没找到就好，希望他还活着。
　　我又问：“我记得你也是北方汉人？可有亲人在世？”
　　他答道：“已经没了。末将家乡被烧为灰烬，父母在逃难中走失，只有个相依为命小妹，被夏人奸/淫杀死。”
　　我沉吟片刻，道：“今日我与吉尔格勒谈判，他不肯退兵，但我听出京中形势大好，东西路他无法攻下，才会加紧突破中路。樊州建城便是为抵御夏军，我将死守樊城，为后方争取时间，你呢？怕死吗？”
　　他坚决道不怕。
　　我点点头，命他烧光城中剩余粮草，仅留出三天的量，封锁民居，召令全城百姓在城中安营扎寨。
　　再找几名口风紧的士兵，将我放在地窖的炸药取出，分别藏于每栋民居中，完成后务必灭口，不可再留隐患。
　　最后传信吉尔格勒：三日后，开城投降。
　　这个数量的炸药，足以将樊州城夷为平地。
　　待嘱咐完，又见叶潇正站在林边，撑着伞蹦蹦跳跳地踩水坑，身材娇小，眉眼乖巧，淡黄色衣摆穿梭在雨帘里像一朵在秋风中摇摆的枯叶蝶。
　　我忍不住想起小外甥，思及他全是被牵连，便令范顺趁下雨秋水暴涨派几人趁夜送他逃走。
　　待安排过种种事宜，让他退下，独自焚香祭奠，化去黄纸。
　　纸灰如雪，飞扬在天地间。
　　我撑起纸伞，抚平衣摆，对着他轻轻说道：“这仇我必十倍，百倍讨还。义兄，你若在天有灵，便助我一臂之力！”
　　匹夫之怒，亦能血溅三尺。


第29章　番外：往事
　　许是淋了雨，刚回城我便发烧病倒。
　　城中药材短缺，只喝了些驱寒的药，躺上整日整夜，不见好转，后来更是人事不省，连意识都没了。
　　我在睡梦中昏昏沉沉，挣扎着想醒来，却被扯着脚踝，拖向梦境更深处，今生种种走马观花般回放：
　　十五岁登进士第，出任澧州，一战成名，先帝病逝，位极人臣，四处竖敌，统战樊州……
　　这三十年。
　　形形色色的过客，大起大落的人生。
　　此战无论结局，我都将在史册中留下不可磨灭的一笔。
　　不知后人会如何看我。
　　一个玩弄权术的无能之辈？
　　一个贪图玩乐，耽误国事的奸相？
　　我都已不在乎了。奸相也好，庸相也罢，谁又能穿过浩瀚青史看到真正的我？谁又知晓，在那之前我想要的只是有人爱我罢了。
　　我前世生于高知家庭，母亲是理科博士。她在念书时与隔壁院的文学教授相恋，意外怀孕。
　　她做了一个最错误的决定，就是生下我。
　　她因此失去了爱情，学业，变得负债累累，一边工作，一边照养我。
　　这些都不是秘密。每当我表现得不尽人意，她便会与我讲起往事，告诉我她未完成学业都是因为我，是我的到来牺牲了她的梦想。我每每听到都会恐疚流泪，不敢调皮，不敢撒娇，用功读书，害怕妈妈伤心。
　　小学五年级跳到初中，两个月学完初中课程，直接进高中，因上学早，我比同班的哥哥姐姐们小四岁多。
　　我的人际出现了问题，在学校没人说话，每天都很想回家。
　　但妈妈很忙，小时候便将我锁在家里，长大就让我住校，有时周末也不让我回家。
　　我不敢告诉她，怕她担心，只好忍耐。
　　我真的很爱很爱她。
　　甚至常常觉得自己的出生是个错误，如果没有我，她不会失去梦想，我又怎能再给她添麻烦？
　　后来有一天我回到宿舍，发现自己的被褥不知被谁洒了一滩水渍。
　　我当然能感觉到自己是被讨厌的，当时原本吵闹的宿舍格外安静，任何人都能察觉气氛不对。
　　我犹豫许久，选择息事宁人，不问，不说，装作没发生，以为这样大家就会喜欢我，结果却是类似的事偶尔再次发生。
　　被子湿漉漉的，夜里很冷，我没法睡觉，想回家又怕妈妈担心，便躲到同楼层的厕所里看书到困倦，有时就那样沉沉睡去。
　　我会减少出现在宿舍。
　　没人说话，就读她书柜里的书，那些时间里，我翻遍她所有藏书，在那狭小纸张上，构建属于我的宇宙。
　　陪伴我，度过了一个个寒夜。
　　十四岁那年，第二逆反期来临。
　　高考压力很大，我每天睡不醒，很困，很累，她又提出让我去她的母校，就是她与我的生父相恋的地方，全世界顶尖的学府。
　　我变得越来越焦躁。在学校我静如处子，回到家我激烈争吵，开始质疑她是否真的爱我，却绝口不提在学校没人喜欢我。
　　我说：我不知道这样活着是了为什么？不要给我压力，我不想和任何人比，我只想快乐地活着。
　　她哂笑：人活在世上，谁能随心所欲？如果我也不管不顾潇洒地活，你该怎么办？
　　我不知怎么就哭了。
　　那股与生俱来负罪感再次占据上风。
　　她不耐烦地问我为何总是不满？她给我锦衣玉食的生活，供我上学，也从不打骂我，做的一切都是为我，为何我还不知足？我到底想要什么？
　　我只是伤心地哭，不作回答。
　　她也曾带着我见过我的生父，他们单独谈了很久，她似乎还深爱这个人，并且期望他能接受我，照顾我。
　　我很生气，觉得十分荒谬。
　　以我那时的心智无法理解这段感情，那个男人以利益维系他的婚姻，又为满足性/欲，深情款款地和其他女人上床。
　　她将这段关系称作伟大美好的爱情。
　　这样的感情，我只觉得疯狂可怕。
　　当然，这些话我不敢说出来，因为我透过玻璃窗户，看到她在流泪。
　　我宁愿这世上没有我，也不想她伤心。
　　那时我就有了不好的预感，老实回到学校准备高考，不敢和她吵架，但当我结束高考收拾完行李回到家时，却看到她静静躺在卧室的床上。
　　白色药片撒了一地。
　　她吃了六十片。
　　送去医院时已经太晚了。通过她留下的信，我才知道在我很小的时候她就尝试打开煤气带我一起自杀，但是看到我对着她笑时却心软了，坚持到我长大。
　　这些年她留给我很多钱，我的生父也给我一笔钱，够我衣食无忧——她早已为我安排好了未来。
　　我的母亲当然是爱我的。
　　虽然她的爱总让我很受伤。
　　后来，我去了她的学校，选择她钻研的专业，师从她的老师。在这里，我结识了很多朋友，看过很多风景，慢慢学会处理人际关系，也渐渐明白那些不是我的错，也劝说自己与过去做个和解，找寻属于我的天地。
　　但随着她的逝去，那些疑惑不满都变作了悔恨，最终能责怪的只有自己，始终是过不去自己那关。
　　始终会在午夜梦回时悲伤流泪，问自己：
　　如果当初没有我，结局会不会不同？
　　我才二十岁，就拥有了很多人羡慕的东西，钱财，师友，前途。
　　但我失去了唯一的亲人，孤单地活在这世上，再没有人爱我。
　　这份孤独，我用了一生都不能填满。
　　……
　　无尽的黑暗中，我的意识逐渐苏醒，最先复苏的是嗅觉，鼻尖充斥着浓郁的药香，接着是味觉，苦涩的药汁灌入喉咙。
　　有人在喂我喝药。
　　苦，太苦了。
　　不单苦，还酸涩难忍。
　　我不想生病，便乖乖咽下。
　　冰冷的手指轻轻抚过我的面颊，昏昏沉沉间，成串的水珠打落在手背。
　　一滴，又一滴……
　　是谁在为我伤心？我焦躁不安，挣扎着想醒来，想睁开眼看看他的脸，但眼皮却有千斤重，周围白茫茫的，什么也看不清。
　　如置梦境，越着急便越醒不过来。
　　正闹腾着，我感到自己被紧紧搂在怀中，杏花清幽的香气将我包围，柔软的发丝擦过我的脸，酥酥痒痒的，都让我无比安心。
　　于是我蜷缩在这温暖的怀抱中，沉沉睡去。
　　好像回到生命最初的原点。


第30章　重逢
　　一宿无梦。
　　我再次转醒时，空气中飘浮着异香。迷迷糊糊间，有人顶开我的齿关，将药汁送进嘴里，湿滑有力的舌在我口腔扫荡，软嫩的手指技术高超地挑起我全身欲/望。
　　我已许久没有发泄，忆起昨夜的温柔缱绻，本能地回应，心里胡乱猜测。
　　是春/梦吗？
　　不对，这感觉很真实，不像是春/梦。
　　难道……是他？
　　我也不知自己在期待什么，费力地睁开两眼，想看看他的脸。但当看清面前的人时，却吓得朝外一滚，跌到地上，从床底探出头来，颤声道：“怎会是你，小叶？”
　　叶潇弯着双勾人的狐眼，缠上我，笑咪咪道：“你好像很失望？不是我，又会是谁呢？”
　　我抓抓头发，看房中窗明几净，隐约觉得哪里不对，只道是自己太思念外甥了，而后才反应过来，急忙问道：“我睡了多久？等等，你怎还在这里？范顺呢？”
　　他往我床上一坐，气呼呼地说我睡了两日两夜，明日开城投降。
　　还告诉我，他已将范顺绑起来以魅惑术逼问出事情的始末，回来后见我发烧昏迷，便留下照顾我，夜里寒冷，我冻得直打哆嗦，齿关紧咬，咯咯作响，但无炭火和棉被取暖，只能盖几件衣裳，生生扛着，几乎在鬼门关绕上一圈。
　　原来如此，我内心暗暗将范顺唾弃了一万遍。
　　竟然轻易地败给魅惑术。
　　真是没用的男人。
　　我就不会这样。
　　再看窗外天空放晴，想来江水也已平息，失去唯一逃生的机会，此时恐怕要逃也逃不掉了，不由沉沉叹气道：“既然知道，你又为何不走？你可知留下是什么结局？”
　　这小妖精却环着我的胳膊撒娇说：“我不想你死嘛，相爷。”
　　“你……”
　　这瞬间，我们四目相对。
　　我怔怔地对着那双狐媚眼，眼睫又长又密，如小扇子般挠在心尖，眼尾微挑，生出一对钩子，将我心魂勾走，刚刚被挑起的情/欲再度复燃，我粗暴地将他推到身后墙上，想要亲吻啃咬那娇艳欲滴的唇，想剥光他的衣裳，将他按在身下大力抽/插……但他却抬手抵住我的唇不让我亲，娇滴滴笑道：“相爷，你抱了人家，可要对我负责。”
　　我急得不行，忙道：“你放心，我会负责！”
　　他的玉臂缠上我脖颈，在我耳后轻轻吹气，问道：“可是你的外甥们会不会生气啊？你好像很怕他们。”
　　提起外甥，我恢复了一丝清明，但精虫上脑哪顾得了那么多，再说他们远在天边也管不着我，便信口说道：“他们敢？我堂堂宰相会怕两个小孩？我就是娶十个八个他们也不敢吭……”
　　“砰！”
　　房门被暴力地踹开。
　　这声巨响让我吓了一跳，还以为是地震，循声望去，瞥见站在门口的那两人时，却整个人都呆住了，吓得不敢吭声。
　　什么情况？
　　宝贝外甥为何会在这里？
　　等等，我刚才是不是说了什么不该说的话？
　　正想着，却见秦溪炎挑起唇角，露出一抹极其温柔的微笑，眼底却寒风凛冽，柔声问道：“你刚才说，我不敢什么，小舅？”
　　再看凌墨，依旧是面无表情，眼底却冷得结冰。
　　好似风雨欲来。
　　我呆呆的，头脑一片混乱，声音很轻很弱，还有点抖，毫无逻辑，胡言乱语道：“我，我……你，你们怎么不打了？”
　　说完惊慌地捂住口，恨不得给自己一巴掌。
　　凌墨冷冷道：“你很希望我们打起来？”
　　“当然不是啦……”
　　秦溪炎笑吟吟道：“我们为什么要自相残杀，留你自己逍遥快活？”
　　“这是说哪儿的话？”
　　我眼睁睁地看着他们靠近，只觉自己如同被凶兽盯上的猎物，紧张地朝后挪动，虚张声势道：“干什么？我刚才又不知道你们在外面……呸，我就是跟小叶随便聊聊，胡说八道的，又不是真娶……”
　　凌墨道：“怎么聊的？表演给我看看。”
　　他的话有时候得反着听，他说让我表演，暗含的意思其实是敢胡搞我就完了，哪敢真的照做？只能像只做错事的小狗似的，可怜巴巴地垂头挨训，不敢吭声。
　　他却不放过，饱含威严的声音自头顶传来。
　　“怎么，要我帮你？”
　　我想起身边的叶潇，低声商量道：“好啦，都是我的错，跟小叶没关系，你们别为难他。”
　　他听到前半句神色似有所缓和，待听完，身上却更冷了。
　　我说这话是真心觉得是我的错，但看他们反应好像误解了我的意思，心中暗暗叫苦，正欲补救，秦溪炎却蓦地笑了，将我拎过去，漂亮的桃花眼里似笑非笑：“有骨气，我倒要看看你这回能在我面前坚持多久。”
　　又责怪凌墨说：“我早跟你说，给他戴那东西根本没用，直接把工具销毁不就没那么多事了吗？你偏要心慈手软。”
　　我惊呆了，没了那东西我还怎么嫖娼？别的兄弟会怎么看我？我颜面何存？小外甥从小在外流浪，我不太敢说他，只得看向凌墨