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　　他偷了张屏的刀，配了泻药，让李七去行凶，再有意在月下从来喜班的学徒眼前晃过，没想到金礼发命大，居然没死。
　　金李氏在堂上流泪叩谢，多谢青天大老爷替她夫君抓到凶手，更解开了璃娘近二十年的冤案。
　　“璃娘妹妹命苦，去了之后，说不定真成了神仙，那几个晚上，不知道怎么的，我老做梦梦见她，才想让写这个戏。大概是她知道这罗领来了，让民妇替她申冤……”
　　晨曦之中，张屏走出刑部大门，有人在他身后道：“且慢。”
　　张屏回头，只见王砚在一丈开外，负手皱眉道：“你，过来。”


第10章　
　　张屏跟着王砚进了一间静室，王砚让人端上茶水，屏退左右，合上房门。
　　“这起案子，本部院的见解不如你，毕竟，你知道来龙去脉比我多。但，你找出了一个凶手，我找出了一个凶手，总算差不太多。”
　　张屏道：“今日堂上，若非王大人逼李七，此案就要，等金礼发醒来，才能破。”
　　王砚踱了两步：“那是，那是，其实李七的证供亦不足，硬是被本部院诈了出来。”
　　张屏道：“李七的凶衣，应在他房间的，梁上，或地砖下。”
　　王砚拧眉审视张屏：“你是说，你亦猜到了李七是凶手？”
　　张屏慢吞吞道：“金礼发正面被刺，学生只猜到，动手的是戏班中人，李七，乃大人查出。”
　　王砚重重哼了一声，拉开椅子坐下：“本部院不用你留脸面，我倒不信了。你怎么就认定了元凶身份，说来给我听听。”
　　王砚抬袖斟茶，氤氲的茶雾中，张屏垂下眼皮。
　　“学生只是觉得，世上会用药的人不多。”
　　要是谁随便去药店里配一副迷药，或者买蹊跷的药材，定然会被留意。
　　而璃娘一案，关键就是药，她被药迷奸，又被药所害。
　　王砚的手微微顿住：“原来如此，是，这世上蒙着脸作案，又懂迷香的，大概就是两种人。“
　　一种是惯于行走江湖的采花贼，但与璃娘交好数月，不像采花贼的作风。
　　还有一种，就是郎中。
　　郎中能深入内宅，看到璃娘容貌，他身上有药材的味道，所以要用浓香掩饰。
　　这件案子像一张蒙了灰的蜘蛛网，张屏不过是恰巧看到了真正关键的那根线而已，没什么大不了。
　　王砚端起茶盏：“金礼发被害，你就猜是杀璃娘的凶手干的，因为你那本戏？其实也可能是仇杀，以本部院多年的经验，有些看似有关联的案子，不过是凑巧而已，另有内情的十分多。这回恰好让你蒙着了。”
　　张屏道：“大人说得极是，这两个案子不能一开始就猜有关联，因为没证据。意图谋害金老爷的凶手有二，显而易见。行凶者必定是戏班中人，另一人负责布置迷局。但，谁是主谋，谁是从犯，及行凶缘由，都不清楚。”
　　王砚转着茶盏道：“既然不清楚，你怎么把它与璃娘案扯到一起去了？”
　　张屏依然用那副让王大人觉得很不顺眼的死样子道：“学生有两个凭据。一则，金老爷昏迷时，说了黄大仙。”
　　“他在粪坑里熏坏了，昏话不可信。”
　　“二来，大人来审问在下时，问到了当年之事。之前没问，忽然问到，显然凶手有意漏出些行迹给大人。”
　　王砚将茶盏重重一放：“你的意思是，本部院信了凶手的谎言，反倒给了你线索？”
　　张屏不紧不慢道：“学生只是觉得，那凶手对璃娘一事，了解的太多，太过在意，若非与此事有重大干系，恐怕不会如此。加之学生知道，戏班曾请郎中过来治嗓子，金老爷那夜拉肚子必然是因为泻药……”
　　王砚截住他话头，摆手道：“罢了罢了罢了，你走吧。”
　　明明也算个不小的案子，被这个张屏这么一说，好像是没多大点的事儿一样。
　　王砚仔细想想，的确不算个复杂的事儿。但这么桩事儿，他居然都没看破，王大人心里堵得慌。他看着这个张屏，越发觉得怄得慌。
　　虽然怄得慌，张屏一只脚要跨出门槛时，王砚却又道：“对了，你这回科考，最好趴在榜上。本部院想看看你进了朝廷，是个什么角色。”
　　张屏道：“学生尽量不辜负侍郎大人的期待。尽力趴上去。”　恭恭敬敬作了一揖，退出房门。
　　出了刑部，市集上已经熙熙攘攘，张屏摸摸长衫，从衣缝里抠出了几个铜钱，是他被押进刑部时，匆匆藏的。进牢房换囚服时，长衫被扒下来，扯破了，但钱还在。
　　张屏拿着这几枚钱到街边摊上，喝了一碗粥，吃了半张饼。
　　京城的好处就是，地方很大，人很多，谁都不会留意你，即便你刚从牢中出来。
　　吃完了早饭，张屏随顺着人流出了城门，城外河沟边的苇子叶全被薅完了，一根根的苇子杆在太阳底下竖着，光秃秃的。
　　张屏沿着河向东走，他知道有个水坳，在那边的山窝里，长着苇子，应该没人去薅。
　　晌午，张屏兜着一襟苇叶回到住处，陈筹已知道案子结束，欢天喜地，还到街上买了些酒菜以示庆祝。
　　张屏沐浴之后，却没有吃酒，反倒在院中倒弄，把苇叶泡进清水，又将缸中腌的咸鸭蛋一颗颗取出来，仔细挑拣。
　　傍晚，兰珏从司部衙门回府，轿子刚到府门前，行速忽然有些异常。
　　随从道：“又有哪个书生想巴结大人，居然堵在门口送礼，前面正在轰他，惊扰大人了。”
　　兰珏将轿帘掀起一条缝，遥遥看到了一个熟悉的身影。
　　兰珏道：“把他送的东西拿来我瞧瞧。”
　　随从顿了顿，应了一声是，少顷后捧了件东西来。是个竹篾编的带盖提篓。
　　兰珏打开盖子，里面整齐放着半篓粽子，苇叶清香，还带着温热。
　　兰珏盖上篓盖，将篓子递还给随从，淡然道：“丢了罢。”
　　第二天，就是端午，不用去朝中一大早，兰徽便被接去了柳府，偌大的府邸只剩下兰珏与一群下人。
　　兰珏颇觉意兴阑珊，这些年逢年过节，常常是他一个人过，厨房里做的粽子再好，独自吃也没什么味道。
　　百无聊赖，他换了件薄衫，袖一把扇子，出了府邸。
　　让小轿停在市集附近，兰珏下了轿子随意四处看，日头颇毒，他沿着街边阴凉的地方走，穿过卖香囊彩线的摊子，前方的旧墙根下，那个摊子依然支着，棚子下的桌椅空空如也，没有半个客人。那卖面的书生也没有站在炉灶边，蹩在棚下的阴凉处，捧着一卷书在看。
　　兰珏走到摊前，张屏抬起头，缓缓站起身。
　　兰珏道：“还有面否？”
　　张屏面无表情道：“没面，有粥，粽子。”
　　兰珏走到棚下，在一张空桌边坐下。张屏端了一碗粥，两个粽子，放在桌上。
　　粥是小米粥，熬得颇浓稠，里面缀着一块块的白色碎片，兰珏尝了尝，是咸蛋白。
　　兰珏随口问道：“对了，那陈筹可好？”
　　张屏幽幽答道：“不大好，粽子吃多了，撑到了，在床上睡着。”
　　兰珏剥开一个粽子，却是小枣的。
　　“粥中有蛋清，为何不是蛋黄粽？”
　　张屏闷声道：“蛋黄粽，都吃了。”
　　兰珏方才扫见，案桌的浅篓里，还卧着几个鸭蛋。
　　“那就来一枚咸蛋罢，要绿壳的。”
　　张屏嗯了一声，转过身，桌案上传来砰砰的敲击声。
　　片刻后，一个白瓷碟子放到兰珏面前，兰珏不禁笑了。
　　碟子中，躺着两枚金红油汪的咸蛋黄。


第二卷　鬼笔筒


第11章　
　　兰珏吃完了粽子，付了钱就回府了，没再和张屏说什么。
　　张屏沉默地收了钱，也没和他说什么。
　　傍晚，兰徽从柳府回来，哭丧着一张脸，对兰珏说：“爹爹，我以后能不能不去大舅舅家了？”
　　兰珏管教兰徽虽然严厉，但天天忙于公务不大在府中，请的西席先生好脾气，兰徽在家中放养惯了，去了规矩森严的柳府就觉得闷得慌，天天闹着不爱去。
　　兰珏照例教导他道：“你母亲早逝，外祖母、舅舅、姨母见到你就像见到你母亲一样，他们都很关爱你，即便你长大了，也要记着孝敬他们。你那位桐表哥一肚子好学问，你应当多学学人家。”
　　兰徽瘪瘪嘴，委委屈屈抬头看了看兰珏，又把头低下去，哭丧着脸走了。
　　夜半，兰珏在熟睡之中听到一声惊叫，急忙起身赶到隔壁，兰徽抱着凉毯缩在床角，瑟瑟发抖。几个下人正围在床前安慰。
　　兰珏看了看他哭花的脸，从一旁的小童手中拿过手巾，在温水盆中湿透，拧了拧，走到床边。
　　“堂堂男儿，做个噩梦就能吓哭了，将来如何成大事？”
　　兰徽把脸埋进毯子里，不说话。
　　兰珏皱眉把手巾递到他跟前：“拿去，擦擦脸，接着睡。”
　　兰徽不动，不吭声，兰珏的眉锁得更紧了些，一旁的小童急忙道：“老爷，怨不得少爷，少爷今天在柳府过节，听了件蹊跷事儿，惊着了。连那边的大老爷都说这事儿古怪。少爷人小，心里净，晚上生了噩梦，也情有可原。”
　　兰珏笑了笑：“这世上哪有那么多作祟的鬼魂精怪，不过是人心中的妄念罢了。再说，门上插着艾，身上配着雄黄，怎么还能怕鬼怪？”
　　兰徽的肩膀颤了颤，慢慢抬起脸，双眼红彤彤的：“我看见它爬过来了。”
　　兰珏没奈何道：“那你随我去正厢睡吧，让爹爹见识见识，鬼长什么模样。”
　　兰徽飞快地爬下床，从兰珏手中接过手巾擦了擦脸，跟着兰珏到了正厢，站在床边，又怯怯抬眼看兰珏。
　　兰珏挑了挑眉：“你睡里面，那鬼来了，让它先从我身上爬过去。”
　　兰徽哧溜一声钻到床里，紧贴墙躺着。
　　兰珏躺到床上，让下人们熄灯退下，灯烛灭掉，房门合拢时，兰徽抖了一下。
　　兰珏合上眼，兰徽一直紧贴着墙，无声无息，兰珏调匀呼吸，过了许久，兰徽窸窸窣窣翻过身，向兰珏身边轻轻挪动，伸手抓住兰珏的衣袖，片刻后，呼吸匀长，酣然入梦。
　　兰珏倒睡不大好了，浅浅眯了一时，估摸着到了该上朝的时辰，轻轻起身，兰徽睡得正香，兰珏把袖子从他手中拉出来，他也只动了动，抓着薄毯，继续呼呼地睡。
　　兰珏下了朝，直接到了礼部衙门，在司部内用了早饭，一直忙到傍晚才回。
　　到了厅中，兰徽从屏风后转出来，向他请安，兰珏挑眉看他：“不怕鬼了？”
　　兰徽耷拉着头不吭声。
　　兰珏坐进上首椅中：“你昨天到底在大舅舅家听到了什么故事，说给我听听？”
　　兰徽抬眼看了看兰珏，小声说：“大舅舅买了个笔筒，他说，那是死人骨头烧的，有鬼。”
　　兰珏皱了皱眉，他的岳丈先太傅柳羡一向不信鬼神，柳府中的人从来不敢提一个鬼字。女眷们去庙里烧个香，都要瞒着老头子偷偷地去，比做贼还要谨慎。柳羡虽已过世多年，余威仍盘旋在府内，甚至府上逢年过节给老头子上香烧纸，都要先说叨说叨——“知道你老人家不喜欢这个，但请接受儿孙们的一片孝心”云云。能让岳丈亲手调教出的大舅子吐出鬼字，可见此事的确不寻常。
　　兰珏道：“那你见着那个笔筒了？”
　　兰徽摇摇头，眼眶又红了：“我看见那笔筒在大舅舅桌上放着，就去摸，结果舅母就哭了，她说这是冤魂是找舅舅报仇的，还叫去佛堂拿香灰擦手，让我这几天都别吃肉。”
　　兰珏道：“那笔筒长什么模样？”
　　兰徽道：“就是个白瓷筒，都不带花纹的，破了，上面有个印儿。”
　　兰珏道：“难道是一根树枝模样的印子？”
　　兰徽扁着嘴点点头。
　　兰珏揉揉他头顶：“知道了，这个鬼，你爹我需要再去查查它的来历。你先到书房去，继续念书。”
　　兰徽眨眨兔子般的眼：“爹爹，我念了一天了，我害怕。”
　　兰珏板着脸道：“爹为什么一向告诉你，世上本无鬼神？鬼魅者，邪祟之气也，若你心无破绽，不信不想不闻不问，它便不能侵你害你。眼下你不听教诲，沾染了邪门歪道，连你大舅舅都怕，爹一时也无法降服，唯有在圣人画像前，读圣贤书，以浩然正气抵御，断不可再有杂念，否则……”
　　兰徽的小脸蜡黄，转身直奔书房。
　　兰徽在书房里睡了一夜，连饭都在里面吃。第二天，兰珏下了朝，迎面遇见了王砚，王砚笑吟吟道：“听说兰大人你的大舅子，被冤魂找上了。”
　　兰珏无奈道：“莫提此事了，连我儿子一起吓了，直哭着有鬼。我正想着，买什么法器回去哄他。”
　　王砚笑道：“令大舅子一辈子没做过亏心事，办了一件冤案，就这辈子忘不掉了。依我说，要么是他多想，要么是有人闹鬼。”
　　兰珏道：“六年之前，我还是中书衙门小吏，只大略听闻一个参加科试的试子被人冤枉，朝廷一时不察，判错了案。但不知详情，我总在疑惑，当时负责此案的人，各个都严谨精细，怎么会判错了案？”
　　王砚负手叹了口气：“唉，那件案子，我看过卷宗，如果放到今天，没有前车之鉴，撞到那帮老迂腐手中，说不定还是会错判。一开始就是一件平常案子，源头是那个筹募善款的文会。这事你应该知道。”
　　兰珏颔首，六年前那场文会，无人不知。当时西北几个郡大旱，朝廷趁着即将科考，众士子云集京城的机会，由户部挑头，联合几个大商会，搞了一场半官半私的文会，以灾情为题，征募诗词画赋，每人限一篇。选出最优者，再由商会竞拍，所筹善款用于赈灾。
　　担任评判的，是德高望重的名绅，或者才名远播的文士。
　　在这场文会中胜出，就等于多了一份在科试中榜上有名的机会，甚至可能内定为三甲人选，所以试子们都挤破头地参与。
　　最终，江西试子陈子觞的一篇《梅赋》夺魁。
　　就在第二日，一群书生联名上告，说陈子觞的《梅赋》并不是他所作，而是偷窃了另一名书生马洪的文章。
　　马洪说，他苦思数日，忽然在梦中得到佳句，连夜赶出这篇赋，心力憔悴，病倒在床，错过了交文的期限。没想到陈子觞来探病时偷了他这篇文。
　　“因为日期太近，无法从笔迹稿纸上判断谁先谁后，刑部便与礼部一道，详细盘查这两名试子。主办此案的，是刑部尚书窦方和令大舅子，当时的礼部侍郎柳远。”
　　经过查证，马洪系西北甘凉郡选拔出来的试子，家境贫苦，全家砸锅卖铁供他念书，勤奋简朴，小心谦和。而陈子觞家境富裕，祖父做过知府，父亲是江西郡富甲一方的豪绅，其母也系名门闺秀。陈子觞为人骄纵散漫，到了京城后，租赁豪宅居住，成天饮酒作乐，同届老实本份的试子都不与他往来，他还经常出言讥讽出身贫苦的人。
　　十数名试子联名上书，为马洪作证，说马洪写赋时，还曾数度与人探讨词句，大家都能证明，这赋的确是马洪写的。指责陈子觞窃文。
　　那篇《梅赋》抒发的是一种历经磨砺，不屈上进的情怀，主审此案的几位官员都觉得，陈子觞并不像能写出这种文的人。
　　刑部又调出了陈子觞以往的文章与参加州试、郡试的考卷，发现陈子觞以前的文章写得平平，与《梅赋》的文风大相径庭。他州试、郡试的考卷更是多有疏漏，后来，再经过追查，查到了州试与郡试之时，陈子觞的父亲曾给考官送过重礼。
　　王砚道：“当年云太傅还是丞相，他一直质疑此案有疑点，陈子觞窃文一事，毕竟证据不足，其父送礼给考官，固然违反律法，但未必是贿赂，也可能是答谢，是否舞弊，还当调出两试所有的考卷比对之后才能下结论。”
　　兰珏道：“若听了云大人的，也不会有以后的冤屈了。”
　　王砚冷笑：“可不是，但当时主办的几位，包括令大舅子，都说一个靠贿赂考官得功名的纨绔子弟，怎么可能写出傲立寒霜的《梅赋》，又说有人得知，陈子觞的父亲曾托人辗转走云大人的门路。先帝便让云大人不得插手此事。
　　于是，礼部取消了陈子觞参加会试的资格，陈子觞身败名裂，一时间人人唾骂其为文贼，刑部责令江西郡彻查郡试和州试的舞弊案，陈子觞的父亲被抓到官府审讯。甚至还追查到陈子觞的祖父做知府的时候，曾涉嫌收受贿赂的旧事。陈府一昔破败。
　　当然，《梅赋》文魁的称号改给了马洪。京城里，人人拍手称快。
　　陈子觞投湖自尽，死前在湖心亭中用血写满了冤字。
　　陈子觞的父亲当时已被关进大牢，其母陈白氏上京为其收尸，到京城的时候，眼已经哭瞎了。
　　陈子觞的尸体在湖中腐烂，已被焚化，与他相交者，迫于当时形势，不敢公开替他收尸，只偷偷保留他的部分骨灰，藏在一个白瓷的笔筒中。
　　陈白氏击鼓为其子鸣冤，被官府驱赶，就撞死在刑部衙门前。陈子觞之父在牢