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汉侯-第62部分
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周决曹从头看到尾； 全无半点发怒的迹象。知晓寻常手段无用； 让狱吏停下鞭子，将几名恶徒带去隔壁刑房。他亲自动手； 足以让铁打的筋骨变得粉碎。
果不其然； 熬了不到半个时辰； 游侠就陆续承受不住； 当场昏死过去。不巧的是，有医匠候在刑房内； 不到两息就被救醒； 继续吊起来受刑。
求生不得求死不能； 几名游侠变得双眼呆滞。
周决曹好整以暇； 不急着开口问话； 挥了挥手，狱吏再次拉动横杆，倒吊的恶徒垂直落下； 扑通一声，上半身埋进被血染红的水中，足足过了五息才被重新吊起。
游侠不停咳嗽，大口喘气，眼泪鼻涕横过脸颊，看向周决曹，眼神中满是恐惧。
“先停下。”
周决曹对狱吏示意，将游侠吊高些，暂时固定不动。
等游侠停止咳嗽，周决曹迈步走到他跟前，冰冷开口：“听你口音，即知你出身燕地。先秦之时，燕之士何等慷慨壮烈，外击强敌，犬戎匈奴亦惧。汝身为燕地之人，却无先烈之行。以武犯禁，刺杀边郡太守，可是蹿通匈奴，叛汉投胡？”
“鄙官，乃公杀魏贼是为义！”游侠大声道。
“义？”
周决曹冰冷地勾了一下嘴角，手持刀笔，沿游侠的颈侧下滑，在游侠的脸侧留下一道血痕，其后停在他的左眼前，只需往前轻轻一递，就能让他少去一只眼睛。
“魏太守镇守边陲十数年，固疆卫民，屠灭匈奴不知凡几。如太守遇刺，匈奴必举部相庆，大举挥师南下屠边。”周决曹语气平淡，声音没有任何起伏，只有眸光益发冰冷，“你所谓的义，即是为匈奴铺路，送边民入水火？”
游侠无言反驳，干脆破罐子破摔，胡搅蛮缠，一味破口大骂。
很显然，在他看来，刺杀魏尚才能成全他的义。至于匈奴是否南下，边民是否会遭到屠戮，根本就未曾想过。如今被周决曹当面揭开，仍不愿意正视，固执于自己所谓的真理，哪怕是错的，依旧不肯回头。
“不可救药。”
周决曹后退半步，对狱吏道：“放下。”
横杆再次被拉下，狱吏刻意放慢速度，游侠眼睁睁看着自己被浸入水中，下意识憋了一口气，准备横杆再被拉起时，继续破口大骂。
然而，这一次的时间格外漫长，捆在腿上的绳子半点没有拽动的迹象。
游侠开始心慌，本能的开始挣扎。水灌入口鼻，呼吸变得困难，意识也随之模糊。他猛然间意识到，他还没活够，他还不想死！
什么侠义，什么恩义，全都没有他的命重要！
游侠拼命挣扎，身体犹如一条脱水的鱼，悬在半空，奋力扭动。随着他的动作，水花四溅，打湿了周决曹脚下的地面。
可惜，直到挣扎停止，绳索始终没有拉动。
目睹这一场景，余下的恶徒都是肝胆俱裂。看着死去的游侠被解下绳子，拖出刑房，终于有人支撑不住，疯狂地哭喊着：“我招！是代国相，代国相灌夫！”
周决曹命狱吏捧上简牍，亲笔记录下恶徒的供词。获悉郡内仍有游侠潜伏，当即命人往魏太守处禀报。
“上禀使君，事不宜迟，为防贼人走脱，需尽快抓捕。”
“诺！”
最后一道心理防线被凿穿，游侠们接连开口，有人供出灌夫收受的钱绢有数百万之巨，更无视朝廷法度，广召门客，其中有不少被缉捕潜逃之人。
“有两名颍川郡游侠，在乡中杀人，屠乡啬夫满门。其以抢来的绢帛贿张氏，得庇于代国相门下。”
“有平原郡人，输铜入草原，书信家中，引乡游徼怀疑，趁夜杀人潜逃，如今隐在代国相府。”
“颍川人为报父仇，放火焚里聚，害死无辜者八户。”
“有……”
几名游侠在灌夫门下日久，所知秘辛极多。
平心而论，这些游侠恶徒投靠灌夫，都会想方设法展示自己的武力和侠义，掩盖素日所犯罪行。
在灌夫率代国兵北上时，部分门客也随军出征。虽然没能发挥多少用处，却是摸准了灌夫的性格，在回到代国之后，进一步得到信任和重用。
这次灌夫行昏招，一半出于族人被惩处的恼怒，另一半则是被门客挑唆。
这些人久居代国，根本没见过魏尚，拍马功夫一流，真才实学却是不多。偏偏和灌夫一样心高气傲，更是脑袋拎不清，仰慕羊胜、公孙诡设下计谋，一口气行刺十多名长安议官的“壮举”，想要仿效行之。根本也没想一想，羊胜、公孙诡是什么下场，他们的家人、族人如今又是什么境况。
头脑发热的灌夫，碰上一样头脑发热的门客，做出在旁人看来不可思议的蠢事，终于酿成今日之祸。
至于刺杀魏尚和魏悦之外，为何还要行刺赵嘉？
一来是因为张通之事，灌夫心中早有不满。未必是为了张通，主要是为了自己的面子。二来，知赵嘉为魏尚宾客，这次族人被抓，也同他脱不开干系，心中自然萌生杀意。最后，赵嘉屡得天子赏赐，由士一跃成为大夫，更让灌夫生出不好的麦苗该趁早掐死的念头。
于是乎，才有了之前的那场刺杀。
记录完游侠的供词，周决曹停下笔，神情愈发冰冷。
凭手上这些资料，他就能断定，灌夫的家产有千万之巨。其家族横暴乡中，远比魏太守之前预料的严重。如是郅太守在颍川，这样的家族必当连根拔除，绝不会任其留到今日。
重新翻看过供词，确认再问不出什么，周决曹转身离开刑房。招供的恶徒重新被关进囚室，事到如今，他们不求其他，只求再不受刑，速死最好。
有了周决曹呈上的供词，城内潜伏的游侠恶徒接连被抓获。有两人十分狡猾，在刺杀魏尚不成时就萌生退意，趁多数同伙刺杀赵嘉时逃出城，抓人的军伍自然扑了个空。
然而，他们也没能真正逃出生天。
离开云中郡后，两人不敢再回代国。毕竟事情未成，其他同伙死的死伤的伤，没死没伤的也未必会有什么好下场，只他们两人平安返还，定然会被猜疑。
两人合计一番，干脆自西向东，越过定襄郡，进入雁门郡。
上次匈奴南下，雁门郡损失惨重，太守战死，郡内丁口减少超过两成。新太守到任，势必会收拢人口，重录户籍。趁机混入其中，寻一处被屠的里聚，冒战死青壮之名，得良籍不说，甚至还能再得一份家财。
两人想得很美，雁门郡也的确在收拢和重录户籍，可惜主持此事的不是别人，而是新到任的太守郅都。
换成粗心一点的官吏，或许真会被他们蒙混过关。
奈何今时不同往日，郅都从一开始就打定主意清查，剔除郡内一切隐患，随后刀口向外，让草原流血。
上有严令，下必遵从。
新太守雷厉风行，上任伊始就在城内揪出数名匈奴探子，同时查出两名收受贿赂、包庇不法奸徒、不许民告的少吏。
其中一名少吏出身当地豪强，家族在守城时有功，亲父、伯叔、兄弟以及从兄弟都与匈奴战死，妇人都战死接近一半。
知晓他犯罪，不少郡中官员和乡老来求情。
郅都一概拒之门外。
“有功当赏，有罪当罚！其族鏖战匈奴，守边有功，其所行更当严惩！”
“家弗和，邻可欺；邻弗和，外可欺。收贿赂，护奸徒，挑乡民不和，乃至害出人命！其行之恶，罄竹难书！不惩损法，今后乡吏仿效，祸患滋生，如蚁穴溃堤，洪水隳城，终为大祸！”
郅都决意杀鸡儆猴，犯罪的少吏和匈奴一同被斩首，尸体丢去荒野，头颅悬挂在城门前，向往来之人昭示，郅都的酷吏之名半点也不掺假。
亲身体验过新太守的行事作风，闻听其“苍鹰”之名，加上血淋淋的例子，从郡到县，再由县到乡，乃至各村寨里聚，无论县中的长吏少吏，还是乡中三老、游徼、啬府，及至亭长、力田，都是熟记官寺下的条章，瞪大双眼，兢兢业业，不敢有半点疏忽大意。
这样一遍遍过筛子，两名逃窜的游侠很快被查出不对，疑为匈奴探子，押进官寺审讯。熬不过重刑，两人陆续吐口，不只道出潜入雁门郡的因由，连之前所犯的恶事也一一供出，不敢有半点隐瞒。其中一人身怀代国相府木牌，更验证其所言不虚。
为确保无误，郅都当日派人往云中郡，验证罪犯供词。并亲笔写成奏疏，待到忠仆归来，即快马加鞭递送长安。
如非出于谨慎，这封奏疏当日就能送出。
毕竟刺杀太守是死罪，重惩更会祸及全家乃至族人。不会有哪个失心疯胡乱招供，故意将杀头的罪名往身上揽。
见到雁门郡来人，连魏尚都有点同情灌夫。不过他也没有把送上门的好事往外推的道理。当即召来文吏，将周决曹呈上的供词摘录部分，交来人带回雁门郡。
所谓人倒霉起来，喝水都能塞牙缝。
很不幸，灌夫就成了这个倒霉的实例。
云中城忙于搜捕恶徒时，赵嘉却意外清闲下来。
由于肩上有伤，短时间内无法开弓，为避免再遇到贼人，从虎伯到熊伯再到孙媪，都拦着他外出。
孙媪更是换着花样给他进补。
畜场里的牛羊吃多了，季熊、季豹就分别带人外出猎捕野兽。小者如野兔雉鸡，大者如黄羊、袍子、野鹿，凶猛如野狼、野猪、黑熊，全都逃不开青壮的弓箭短刀。
有几名青壮还发现了豹子的脚印。可惜明显是路过，根本没在云中郡停留，一路追出十多里，最终还是失去了踪迹。
日复一日，赵嘉餐餐不离肉，伤势愈合不说，人开始长肉，个头竟也拔高不少。
“郎君又长高了。”虎伯走到赵嘉近前，欣慰道。
长高了？
赵嘉转过头，赫然发现，自己之前只到虎伯的鼻梁，如今已经接近对方的眉毛。
虎伯可是身高九尺的大汉，对比一下双方的个头，赵嘉禁不住嘴角上翘。照这样下去，自己个头超过一米八绝对没问题！
低头瞅瞅长了不少肉，还是能摸出肋骨的身板，赵嘉下定决心，单是个头高还不够，必须得多吃，多吃才能长肉！
不求长成虎伯熊伯一样的彪形大汉，至少不能是竹竿一条。毕竟他将来要走上战场，连甲胄都撑不起来，未免太没有威慑力。
好消息接连不断。
在伤势痊愈，赵嘉终于能拉开强弓时，外出的青壮送回消息，他们找到赵嘉需要的材料，不日就能运回畜场。
看过先一步送回的样品，赵嘉立即找来匠人，连说带比划，告知对方建起水泥窖。
“建这样的窖，我等算不上在行。郎君如能多许几日，我等去临县寻几名老匠，他们的手艺更好。”
赵嘉点点头，让虎伯为匠人准备盘缠干粮，再选出几名青壮，和他们一同奔赴临县。
队伍刚出发不久，阿陶就来寻赵嘉，递出一册竹简，言是云梅派人送来，专门写给赵嘉。
“给我的？”
赵嘉觉得奇怪，拆开泥封，展开简册，苍劲有力的字迹映入眼底。继续向下看，双眼越睁越大。
这封书信是刘荣亲笔。
这位前临江王，如今到雁门郡戍边的景帝长子，言久仰他名，欲同他当面一晤？
第八十一章
刘荣一行抵达雁门郡，正逢郅都下令清查郡内、重录户籍。县中长吏、少吏每日忙得脚不沾地； 乡中三老、游徼、啬夫亦不得闲。
队伍过马邑时； 连续遇见三名亭长； 每人手中都拽有麻绳，绳后捆有清查时抓捕的游侠、无赖和恶少年。
寻常而言； 这些人游荡在乡间，只要不犯大恶，官寺很少下令拿人。
可惜他们遇上了郅都； 又倒霉地碰上谋刺云中太守的大案； 自然不可能再如之前一般轻纵。加上乡民百姓受够了这些闲汉和无赖； 纷纷上官寺告发。各县接连贴出告示，县尉更是亲自带兵拿人。
顶头上司都已经动手； 游徼和亭长自然不能毫无作为。单是马邑附近； 抓捕的游侠无赖就超过两位数。
马邑并非雁门郡内的大城； 实为秦时养马之地。汉朝立国之后； 此地仍在养马，然不设县乡； 仅由尉和马官掌管。放眼望去； 除了成群的战马和驮马； 只有零星的里聚和军伍驻扎的要塞点缀其间。
和刘荣在长安郊外见到的不同； 这些边民里聚都有夯土筑成的围墙； 个别会在墙头堆砌泥砖或是立起木板，有的还会支起简陋的箭楼，作为瞭望和警戒之用。
刘荣北上时； 窦太后命人送来大量的绢帛、铜钱和粟麦。并有三十多名身强体健的骑僮，以及数名健壮的仆妇。
大车提前安排在城外，没有引起任何注意。
刘荣本不欲收。
他虽被废为庶人，不再归于宗室，终归仍为刘氏，依照汉律，可免一切徭役。入边郡后开垦荒田，市宅地，生活绝对和困苦不搭边。这些钱绢带上，或许还会惹来人眼。
似料到会有这种发展，为首的骑僮递上一册竹简，言为窦太后旨意，请刘荣细看。
展开竹简，扫过其中内容，刘荣脸色微变。再看面前的骑僮，各个高大魁梧，身上带着煞气，明显曾上过战场。
长乐宫送出这样的人，天子不可能不知道。
甚者，其中就有天子的安排。
刘荣苦笑一声，彻底打消将人送回去的念头。
无论如何，这些人他必须留下。
由于携带的东西太多，车上又没有象征宗室和贵人的标记，沿途有不少百姓将刘荣一行当成了商队，以为他们是运载粮食和绢帛往边郡交易。
队伍中途休息时，有胆大的猎户带来捕捉的猎物，想从刘荣手中换取粟米。
骑僮本欲将人喝退，却被刘荣拦住。
看过猎户带来的野兔和鹿，刘荣转身询问云梅。数语之后，刘荣点点头，命忠仆卸车，用高于市价一成的价格，换来十五只野兔和两头鹿。
野兔都是一箭射入眼窝，皮毛没有任何破损。两头鹿十分壮硕，鹿角锋利，伤口分布在脖颈两侧，必然是多人合围将其拿下。
将粟米搬上马车，猎户感念刘荣慷慨，在身上摸了摸，取出两颗锋利的虎牙。
“这是雄虎之牙，郎君别嫌弃。等郎君有了孩儿，将此物悬于门前，小郎君必当健壮勇武。”
汉风尚武，无论崇尚道家的黄生，还是拜于儒家的儒生，身上皆佩剑。甭管长剑还是短剑，都是出鞘即可伤人，和“装饰品”有天壤之别。
民风如此，夸谁家孩儿长得好，必要以虎豹熊罴来喻。男孩不论，女孩照样如此。毕竟在两汉时期，妻生的女儿同样有继承权，如卫青蛾。不过有个前提，不能外嫁，需得招个赘婿。
猎户送出虎牙，实是心怀祝福，诚心诚意。
刘荣笑着收下，一枚自己收起，另一枚递给云梅。少女攥紧手指，脸上映出一抹粉红。
猎户带着粟米离开，车队继续上路。
为远行考虑，刘荣所乘的马车仿效安车打造，顶有车盖，三面有车板，可以坐乘。内部经过改造，还可以躺卧休息。
车厢一角摆有箱笼，云梅打开箱盖，取出一件皮袍披在刘荣身上。
“良人，往北天气愈冷，可还适应？”
刘荣笑了笑，展开斗篷，将云梅揽到怀里，背靠车板，温和道：“确比长安冷，和江陵城亦是不同。长居此地，还需阿梅多为我制几件皮袍。”
云梅点点头，靠在刘荣怀里，想起之前送出的书信，想到即将同家人见面，难免有些激动。
“想家了？”
两人相处日长，刘荣能轻易猜出云梅的心思。
少女在他面前没有任何遮掩，相伴的日子越长，越是让他心生怜意。在为云梅请封夫人之后，即言他不会再娶妻，也不让少女以妾室称他为“君”，称“良人”即可。
起初云梅有些迟疑，被刘荣笑着握住双手，终于缓缓开口，道出“良人”二字。
跟随刘荣的忠仆对云梅十分尊敬，窦太后赏赐的骑僮和仆妇都无资格出言。
从长安到边郡，云梅逐渐适应新身份，和刘荣相处时，也少去了最后一丝拘谨。
车队过马邑，踏上直通往郡城的大道。
路旁偶尔能见到村寨里聚，可惜多数已被废弃。残垣断壁间杂草丛生，被积雪覆盖，成为小兽的藏身之地。
一路行来，刘荣对边民的困苦有了更深的体会。他终于明白，魏尚自先帝时即坐镇云中，守护一方平安，逐匈奴于草原，令其不敢踏入郡内半步，究竟有多不容易。
距离郡城十里，途经的村寨里聚终于有了人气，路上的行人也开始增多。除了边民和抓捕贼子的官吏，还有一些行商和小贩，有的在路旁歇息闲话，有的正加快行速，着急往城内赶去。
又行出三里，刘荣一行遇到了从城内出来的军伍。
为首的军侯策马扬鞭，显然身负要务。刘荣当即命骑僮和忠仆让路，待骑兵飞驰而过，才集合大车继续上路。
由于中途遇雪，车队速度一再减慢，直至傍晚时分才抵达雁门郡城。
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