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汉侯-第3部分
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虎伯对此毫无异议。
只要郎君长得好，其他都是毛毛雨！
事实上，因为赵嘉开始抽条，个头疯长，人难免就显得瘦，这让虎伯很是担忧，恨不能让赵嘉一天吃五顿，至少多长些肉。
赵嘉也很无奈。
记忆中，赵功曹可是身高八尺，能在马上挥动长戟的硬汉。以他目前的情况，个子或许能达到，其他方面，真心就只能想想而已。
好歹是功曹之子，去别人家里拜访不能再一身短褐。换上蓝色深衣，束上一条绅带，依旧套上兽皮制的靴子，再披一件斗篷，赵嘉就准备出门。
提到深衣，就不能不提汉朝没裆的裤子。
真心是风过走光。
好在这里是边郡，男子几乎人人都会骑马，赵嘉坚决要在裤子上加档，制成改良版大袴，也就不显得那么另类。
“今日恐还有雪，郎君当早去早归。”虎伯叮嘱道。
赵嘉颔首，并道：“如鹤老遣人来问，照我之前所言即可。”
“诺。”
健仆本要备车，赵嘉却摇摇头，亲自到马厩中牵出一批枣红大马。
此时还没有高鞍马镫，也没有马蹄铁，只有一条绳扣方便上马。赵嘉也没想过把这些弄出来。
道理很简单，匈奴也会学习，他们的骑兵数量庞大，胜于如今的汉朝。马镫马蹄铁都没什么技术含量，贸然做出来，不等汉朝军队大规模装备，反而被匈奴学去，那无疑将是一场灾难。
赵嘉八岁就学习骑马，马上作战有待商榷，策马扬鞭却没有任何问题。
又吩咐虎伯两句，赵嘉带着两名健仆离开，朝位于更西侧的一处村寨奔驰而去。
道上人烟稀少，仅有马蹄踏雪的脆响。
冷风迎面袭来，掀起赵嘉身上的斗篷，口中呼出的热气凝结成雾，眉毛和睫毛很快就染上白霜。
奔驰大概一刻钟，前方出现了土垣的影子。
自从赵嘉证明箭楼土墙可以增强安全系数，附近的村寨也纷纷效仿。
现如今，沙陵县东北部的一乡十亭，百姓聚居处都有类似建筑，更开始向其他乡中延伸。连临近的阳寿县都受到影响，还有人特地赶来，就为亲眼看一看，回去好仿效建造。
赵嘉三人来到垣门前，守门的老者认识赵嘉，无需多言，已经让开道路，许三人进入村寨。
垣内布局和赵氏村寨大同小异，只是屋墙上的瓦当更显精美，而且家禽数量明显更多。赵嘉策马前行一段距离，就有五六只芦花鸡振翅飞过。
绝对是飞，赵嘉敢对太阳发誓。
村人大都认识赵嘉，纷纷打着招呼。还有人询问赵氏畜场是否还需人手，他们都有一把子力气，也分毫不惧虎狼。
“雪融后必要招人。如有意，可往鹤老处记名。”赵嘉答道。
“郎君恩义！”
“大家同在一乡，自当彼此照顾。嘉不过尽己所能，长者无需如此。”
见有年长者下拜，赵嘉连忙翻身下马。众人陆续包围过来，不到百米的路，硬是走了足足五分钟。
待到卫家门前，一个身着麻布衣裙，外罩皮袄的女仆已经候在门边。另有健仆打开大门，请赵嘉一行入内。
走进院中，西侧同样是马厩，马厩旁圈出一排篱笆，里面养着十多只芦花鸡。东侧是一辆空置的大车，还有一株光秃秃的桑树。
赵嘉穿过前院，走进迎客的正室。
一名身着绿色深衣，碧玉年华的少女正坐在屋内。
少女面前有一座地炉，炉上立有铜架，架上悬有陶盆，盆里正汩汩烧着热汤。
“阿多，来坐。”
少女抬起头，面容称不上美，眉眼间却带着一股英气，让人移不开双眸。
赵嘉两步走到近前，拱手行礼，引来少女一阵轻笑。
“行了，快坐下。这里又没旁人，摆这幅姿态作甚。”
赵嘉咧咧嘴，坐到少女对面的蒲团上，接过一碗热汤，等着少女开口。
少女示意女仆来移走陶盆，双手合拢在身前，淡然道：“我父已去三年，我意欲招婿。”
“招婿？”赵嘉皱眉。
少女所谓的招婿，不是传统意义上的成婚，而是招赘婿。
简言之，娶个男人过门。
少女名唤青蛾，其父与赵功曹是同僚，当年曾一同上阵杀敌。在赵功曹死后，没少照顾赵嘉。只是和赵功曹一样不走运，三年前遇匈奴犯边，战死沙场。
少女的母亲已经改嫁，随夫家移居九原城，母女俩渐渐断了联系。即使汉初对女子束缚较少，在没有兄弟的情况下，少女一人撑起家门也比赵嘉要难上数倍。
值得庆幸的是，少女目光精准，气概不输男儿。在赵嘉开办畜场时，将家中近万钱都投了进去。如今牛羊出栏，成本已能逐渐收回。如果发展顺利，今后的回报必然不菲。
嫁入夫家，如若遇人不淑，很可能面临产业被夺的风险。可即便如此，招赘婿也算不上是个好主意。
“阿姊，不要着急做决定，或许还有其他办法。”赵嘉道。
“其他办法？”少女上下打量着赵嘉，最终摇头叹息，“可惜你年纪还小，不能同我生个孩子。如若不然，我哪用得着这样费心。”
赵嘉正喝热汤，闻言，一口呛在喉咙里，咳嗽得双眼发红。
“这不能用来说笑……”
“我没有说笑。”少女叹息道，“前朝时，我祖无氏无姓，仍凭军功得爵。我不愿家门就此泯于众，我子必要姓卫。”
赵嘉停止咳嗽，正色看向少女。
“如招赘之人生有他念，该当如何？”
汉时赘婿地位极低，甚至低于商贾。除必服的劳役之外，每逢战时，势必被第一批征发。运气好的，充当役夫运送粮草；运气不好，发把刀就要充当敢死队。
这样的身份地位，除非为报偿恩义，或是实在活不下去，但凡有些志向都不会甘愿成为赘婿。
“我有忠仆，这里亦是边郡，让一个人消失很是容易。”少女挑眉轻笑。
赵嘉瞬间明白了。
于少女而言，招赘的目的就是为了孩子。有了孩子，孩子他爹完全可以滚球。自己不愿意圆润，她不介意推上一把。
这是西汉。
太后可以称朕的时代，什么夫为妻纲，在董仲舒上线之前，不存在的。
何况孔孟提的是道德观念和规范，董仲舒却发挥出个阳尊阴卑理论，要是他上线的时候窦太后还活着，百分百会像辕固一样被丢进野猪圈，而且没人递刀子。
“还有一事。”少女收起笑容，正色道，“上月新县令赴任，你当知晓？”
赵嘉点点。
“日前乡老前往拜见，获悉新县令曾得代国相举荐。”
代国相？
赵嘉的脑筋开始飞转。
在同代的西汉诸侯王中，刘登基本属于小透明。
七国之乱过去没多久，有能力有底气的诸侯王基本都在叛乱中露过脸，这位连打酱油的机会都没有，完全被遗忘在角落。
代王虽然没什么存在感 ，代国相却不一般，姓灌名夫，在七国之乱时立下战功，被景帝重用。
没印象？
魏其侯窦婴被斩首弃市，这位可是引子。
不过，距离这位倒霉还有将近二十年，现如今，他依旧是两千石的重臣。更重要的是，赵嘉曾听官寺主簿言，这位代国相和魏太守有些龃龉。
简单来说，互看不顺眼，不是一路人。
新任沙陵县令由他举荐？
对赵嘉来说，这可算不上一个好消息。
第五章
“代国相之父本姓张，曾为颍阴侯家臣，被赐姓灌。新任县令也姓张，又得推举，可请乡老代为打探，是否是其族亲。”
临近正午，少年少女对坐在地炉前，炉上的铜架被移走，换来新制成的烤架，羊肉和牛肉切成一指长，放在烤架上，不到片刻即受热卷曲，油脂滑落进火中，发出噼啪声响。
伴着火苗跳跃，烤肉的香味在室内弥漫，边缘处呈现焦黄，撒点盐粒，不需要另蘸酱料，就是难得的美味。
受到赵嘉影响，少女也从一日两餐改为三餐，连家中奴仆都为之受益。
别看只是一餐饭，却是弥足珍贵。凡卫家奴仆都甘愿为少女效死。故而少女才有底气说，她有忠仆，可以让居心叵测之徒轻易消失。
“就照你说的做，我会同乡老详说。”少女用长筷夹起几条羊肉，放在木碟上，等到稍凉才好入口。
赵嘉没这么多顾忌，直接吹了吹，将肉片送进嘴里。鲜嫩的肉汁冲刷过味蕾，虽然没有孜然辣椒，仍是满足得直想叹息。
果然美食可以愉悦心情，让人身心舒畅。之前还为新任的沙陵县令心烦，吃下几块烤肉，烦躁立刻少去许多。
“这个架子我只是说说，没想到你真的做了出来。”赵嘉道。
“你说的哪样不是好东西？既然听到了，自然要做出来。”少女执起木筷，将微凉的烤肉送入嘴里。
两人自幼熟识，又没有外人在场，无需讲太多规矩，自然也没有什么食不言之说。见有牛肉烤好，少女更率先抢了过来。
赵嘉摇摇头，继续翻烤羊肉。
被人如此夸赞，的确是件值得骄傲的事。不过他也在暗中提醒自己，今后说话办事都要谨慎，自己人也就罢了，如果在外人面前说漏嘴，很可能引来麻烦。尤其是沙陵县空降一个新县令，而自己明显和对方吃不到一个锅里的情况下。
赵功曹曾为魏太守门客，自己身为功曹之子，自然也打上了魏太守的标记。
如果这位新县令不循私情，只一心做好本职工作，那么自然你好我好大家好。但从少女的话中推断，这种可能性着实不高。
“阿姊之前说，有人在打探畜场的事？”
见赵嘉停下筷子，眉心皱出川字，卫青蛾挑眉轻笑：“怎么，怕了？”
“怕倒是不怕，就是觉得麻烦。”赵嘉嘟囔一声。
他不过是想养牛养羊，在边郡好好生活下去，麻烦事却是一桩接着一桩。匈奴还在北边虎视眈眈，头上又多了这样一尊大佛，他真想找个巫卜，看看自己是不是流年不利。
卫青蛾慢悠悠道：“撇开魏使君和代国相的私人恩怨，你那畜场也足够显眼。难保不会被人盯上。”
“不值得。”赵嘉摇头。
“不值得？”少女放下木筷，一项项数来，“前几年的确如此，然今岁牛羊出栏，就足够惹人注意。”
赵嘉神情微顿。
“朝廷正推广牛耕之法，边郡也在鼓励屯田畜牧。这样大批的耕牛出栏，其他郡县我不知道，但在云中之地，纵观沙陵、原阳、陶林等县，你实是独一份。再加上牛鼻穿环之法，想如你所言‘闷声发大财’绝不可能。”
“此法前朝早有。我不过是从竹简中看到。”赵嘉道。
在太守府做吉祥物期间，他没少翻阅典籍。
始皇帝焚书坑儒，但并未焚烧农牧、医学之类的书籍。魏太守府上就有战国时留下的农书。虽然内容比较杂乱，并且是用篆书记载，读起来很费劲，赵嘉还是咬牙坚持，不惜抱着先秦的启蒙读物抄写，更抱着竹简请教把他当娃娃那位，总算是磕磕绊绊的啃了下来。
如此，他才能知晓，早在春秋战国时期，就有人用牛耕田，而且在牛鼻穿孔，用来驯服耕牛。
可惜的是，到本朝立国，许多方法都失传了。
真正耕田的人不识字，看不到这些竹简。而拥有典籍之人，除非对农牧特别感兴趣，也未必会翻阅此类杂书。
之所以没有上报魏太守，不过是想等犍牛出栏之后，先在自家试验，得到成效之后，再于郡中推广。仅凭一卷竹简，实在太没有说服力。
不想第一步还没迈出，畜场就被人盯上了。
“麻烦了。”赵嘉喃喃道。
“的确啊，麻烦了。”少女端正神情，“你那畜场可是有我一份，我还指望借此积攒钱帛，助我孩儿重振家门。所以，你可千万要小心，万不能被旁人夺去。”
听到少女提起这话，赵嘉忍不住的嘴角直抽，只觉得气氛都严肃不下去。
“阿姊，你还没招婿。”
“总要未雨绸缪。”
“……好吧。”
赵嘉十分清楚，少女的担心不是没有道理。不提其他，单是大规模圈养和驯养犍牛的方法，就足以让人眼热。
他之所以能顺利创建畜场，和继承自赵功曹的土地人脉分不开关系。
但事情有利有弊。
打上太守府的标签，势必会被魏太守的敌对势力看在眼中。正如新任的沙陵县令张通，说不得为了报答灌夫的知遇之恩就要拿他开刀。
“正如你所言，如能将驯养犍牛之法上报长安，的确是不小的功劳。”
听到赵嘉的话，少女神情微沉。
“没有办法了？”
“办法倒是有，把我家中老仆送给魏使君……”
话到这里，赵嘉突然顿住，想起日前同魏悦相遇，后者对他说的一番话。
是巧合吗？
还是刻意提点？
少女都能知晓新县令来历，身为魏太守从子，已经半脚踏入政治圈子，难道会不知道？用脚趾头想都不可能。
“说不定还真要再欠人情。”
“人情？什么人情？”
“没什么。”赵嘉摇摇头。
事情尚未确定，不好轻易下结论。正如他们对张县令的推测，无论对方是什么身份，站在哪个阵营，在没有图穷匕见，真正动手之前，一切就只能停留在推断层面。
“防备还是要防备的。”少女道。
“这我明白。不过也无需太过紧张，无论如何沙陵县治于云中郡，张县令即便要动手，也不可能毫无顾忌。”
再是嚣张，魏尚终归是他的顶头上司。
灌夫的确权利不小，可也不能随便捞过界，以一个诸侯国丞相的身份插手边郡。要是他真这么干了，绝对是在找死，估计魏太守做梦都会笑醒。
“总之你心中有底就好。”少女轻舒一口气，发现碳火不如之前旺，当即令女仆将烤架移走，并送上新碳和热汤。
“放心吧。”赵嘉笑道。
“你这么说，我就信。不过要是真丢了畜场，我可是会找你要那一万钱！”
“是，阿姊放心！”
见赵嘉正色拱手，少女又被逗笑，转而道：“你日前说生豆芽，还要制造石磨，可有了计较？”
“正在准备，只要有结果，必然先给阿姊送来。”
“我这里不急，得了好东西，先送魏使君府上。”少女叮嘱道。
“我明白，必不会忘。”赵嘉凝视飞跃的火焰，眼底映出两枚橘红。
“对了，三公子回来了吧？”少女话锋一转。
“阿姊如何知道？”赵嘉讶然。
“日前骑兵入云中城，我家健仆去市盐，恰好见到。”少女说道，“我记得三公子待你极佳，你的字都是他教的。去城中时，不妨当面拜会，年少相识，总不好就此生疏。”
赵嘉没出声，只是一脸古怪的看着少女。
“为何这般看我？”少女奇怪道。
“如此叮嘱，不似姊姊，倒似阿母。”
少女瞪圆双眼，抄起拨碳的火钳就要丢过去。
赵嘉连忙举袖遮头，佯装害怕道：“阿姊，不能扔，会破相的！”
屋外的女仆听到声响，小心往门内观瞧，发现自家女郎面上带笑，显得精神奕奕，重新将门关上，回到原位，紧了紧身上的短袄。
片刻，一只芦花鸡突然从墙头飞落，显然是从前院过来，女仆迅速起身，一把抓住鸡翅膀，倒提在手里，动作干脆利落，熟练异常，显然已做过无数次。
掂掂芦花鸡的重量，女仆决定今日晚膳为女郎熬制鸡汤。
赵嘉的担忧没有错，他和卫青蛾谈论新任沙陵县令时，这位话题中的人物也在研究自己。
沙陵县官寺建造于高祖年间，几次遭遇战火。虽得以重新修缮，仍不免有些破败。
官寺外的土墙都呈斑驳之色，尤其是靠近大门的部分，一段采用秦朝夯土之法，另一段则由泥土堆砌，显然是不同时期制造。
走进官寺大门，和民宅一样都是土路，屋顶上的瓦当也十分朴素。
进到正堂，才能感受到官寺应有的肃穆气氛。再到二堂，能见县中少吏在搬运竹简，不时扬起一团灰尘。
二堂之后则是县令的居所。
屋内并未点灯，略显昏暗。
一张矮几摆于室内，上面堆有十数卷竹简，数片木牍，并有刀笔置于一侧，墨块则随意的放在一边。
张通坐在矮几后，没有戴冠，仅以布巾裹住发髻。双手展开一卷竹简，看着其中内容，眉心越锁越紧。
少顷，张通将竹简放下，唤来守在门外的老仆。
“区区一个孺子，手握善法，其贪而不欲惠民，我当取之！”
第六章
用过午饭，同少女商妥一应事宜，赵嘉起身告辞。
卫青蛾亲自送他到前院，并道：“你言之事，我会请乡老代为办妥。我父曾救他子性命，此事无需冒太大风险，他必不会推辞。”
“人心总归难测，阿姊务必小心。”赵嘉从健仆手中接过缰绳，对少女道。
“我自有计较。�
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