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汉侯-第18部分
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这一点景帝知道，窦太后也十分清楚。只是对窦太后来说，做了能做的，活着时庇护家族，等她死了，窦氏会变成什么样，就全看后人自己的造化。
“没有外戚能千年万年。”
从吕后时期走来，经历过诸吕乱政，少帝更迭，文景之治，看过薄氏兴衰，窦太后已经能预料到窦氏的结局。
不过，无论窦氏会是什么下场，在她还活着的时候，王娡的小聪明最好收起来。要不然，她不介意宫中多添几条人命。
太子不能有一个被废的母亲，若是死了的，倒是无甚关碍。
她已经老了，不知还能活几年。她死后，窦婴的官做不了多久，窦氏的显耀也会逐渐走到尽头。王娡还年轻，她的儿子登上帝位，她只会越活越好。
她知道，天子也知道。
不想再出一个窦氏，明知道她提议王信封侯的目的，天子还是顺水推舟，借丞相的口，推动消息传出宫外，使得满朝皆知。
从天子的举动看，周亚夫，估计也活不到太子登基。
“娇娇，今日别读《道德经》了，读《庄子》吧。”
“诺！”
少女的声音清脆悦耳，似潺潺小溪。窦太后靠在榻上，笑容变得舒心。
一名宦者走进殿门，在少府耳边低语几声。后者将人打发走，弯着腰走到窦太后身边，小声道：“太后，薄氏急病，医匠言无治。”
薄氏即是景帝的第一任皇后，被废后一直无声无息，甚至会让人产生错觉，以为宫内已经没了这个人。
“还能撑多久？”窦太后道。
“顶多明岁。”
“让医匠尽力，再去告诉天子一声，好歹是他的发妻。”
“诺。”
少府退出殿内，陈娇的诵读声一直未停。窦太后伸出手，覆上她的发顶，道：“娇娇，我不会让你成了薄氏。”
“有大母在，我什么都不怕。”陈娇放下竹简，靠向窦太后，轻声道。
“如果你母聪明些，哪需我担心这些。”
陈娇弯了弯红唇。
不是皇后，不是太子，也不是阳信三个，唯一要担心的竟是她的母亲，多讽刺。
王信没有封侯，却得太后和天子青眼，在王氏、田氏中风头无两。连田胜都撇开亲兄，开始频繁到王家走动。
与之相对，田汀鋈槐患屹赘娣ⅲ倨浞甘踔刈铩０讣汕疤土跎嵋皇志欤⒂形浩浜钤诒澈笸贫锿‘很快被夺官下狱，掏空家底才得以赎罪。
出狱之后，太中大夫的官职没有了，家中的钱也被耗尽，想入宫去见皇后，又被王皇后一口回绝，田汀葑诩抑校牌拮拥谋г箍匏撸蝗患溲矍耙缓冢鎏煸缘乖诘亍�
昏迷之前，他脑子里只剩下一个念头：究竟是因为什么，他才会落到如今地步？
不等田汀朊靼祝倥当叩南⒎傻殖ぐ病�
朝堂上下的目光全部转向边塞。
一旦遇到匈奴的问题，汉朝上下必然是一致对外。在战况未明之前，窦太后甚至没心思再收拾王皇后。总之一句话：想转移内部矛盾，找匈奴就对了！
云中郡内，边军打退了匈奴的又一次冲锋。
看着蛮骑如潮水退去，边军根本不敢有丝毫放松，依照之前的经验，骑兵很快会再来，时间不会超过半个时辰！
对于匈奴本部来说，这次南下的目的，劫掠倒在其次，减员顺带消耗汉朝边军才是重中之重。别部蛮骑属于被削减的对象，死得越多越好。
低沉的号角声响彻草原，轰隆隆的马蹄声震碎大地。
在匈奴本部的驱使下，别部蛮骑发起了一次又一次冲锋。事到如今，他们也开始明白，这次南下就是来送死！
可本部的骑兵就在身后，弓箭对准自己的脊背，如果敢掉头，马上就会被射死，甚至比进攻汉军死得更快。
“嗷——”
一名百长挥舞着骨朵，冲在队伍最前。
后退只有死，向前冲，如果能冲开汉军的防御，说不定还有一条生路！
蛮人拼命策马，发出疯狂的吼叫，哪怕箭矢迎面飞来，也仅是避开要害，只要没有落马，就继续向前猛冲，双眼一片赤红，五官扭曲狰狞，仿佛地狱爬出来的恶鬼。
“毒烟筒。”
鼓声响起，城头变换号令。之所以迟迟没有使用新武器，就为等风向改变。
自匈奴发起进攻，魏尚几乎没有离开过城头。
魏悦几次带兵出城，利用速度优势，从外围射杀百长和千长，扰乱敌人的指挥。他们要配合步兵将敌人拦截在郡外，哪怕死伤再大，也不容许匈奴绕过防线进入云中郡！
战况险象环生，最危急的一次，匈奴本部派出骑兵，魏悦几乎要被包围。是魏武等人拼死搏杀，才夺路奔回城中。
虽然惊险，战果却相当不错。
从蛮骑的反应看，他们至少杀掉两个百长。在匈奴本部骑兵追杀时，还可能顺带干掉了一个裨小王！
“可惜没能带回首级！”在步卒列阵时，魏武用牙齿咬住布条，缠绕在被砍伤的手臂上。
汉军论战功只认首级。
首级带不回来，哪怕杀得再多，功劳照样没有。魏尚之前被罢官，就是因为首级数目对不上，而且仅仅是六级而已！
魏悦提着长剑走过来，单手握拳，捶在魏武的肩膀。
“杀退匈奴，自可去取。”
“公子，等到毒烟放完，再出城冲一回？”魏武咧开嘴，脸上的伤疤随之扭曲，颇有几分骇人。
魏悦单手按住剑柄，俊雅的面容早被尘土和血迹沾染，仅有乌黑的双眸依旧灿亮如星。
“别急，总有机会。”
蛮骑越来越近，看到列阵的步卒，本能提防，却没遇到预期中的箭雨。
“他们没有箭了！”一名百长大吼道。
众骑精神一振，士气顿时高涨。
就在这时，列阵的步卒突然变换阵型，前排立起木盾，盾高过肩，后排擎起长戟，戟下装有铁制的药筒，点燃引信，筒口呲出丈长的火焰，火焰之后就是大片的毒烟，顺风袭向冲锋的队伍。
这种武器的灵感源自宋代的梨花枪，赵嘉只记得大概，由熊伯和虎伯联手制出，又送到军中进行改良，才有了如今的样子。
对于制造火药一事，赵嘉起初有些犹豫。结果监制武器的郡官翻出几册竹简，对照之后，赵嘉才知道，这玩意前朝时就有，只是没用来制作武器。
炼丹术古已有之，这么多的道士炼丹，不可能没有一个炸炉。没有记录下具体的配方，汲取教训，知道什么不能往一起加总能做到。
经历过这件事，赵嘉再次肯定，多读书果真很重要！
浓烟中，战马突然人立而起，发疯一般互相冲撞。
马上的骑兵不提防，接连被甩到地上。侥幸没有被踩死，也被浓烟熏得双眼流泪，发出撕心裂肺的咳嗽，呼吸越来越困难，最后竟被活活憋死，死状异常可怖。
由于地势开阔，毒烟筒发挥的效用有限。然而，目睹眼前场景，没有人能不心生恐惧。
蛮骑的冲锋戛然而止，仿佛突然按下暂停键。然后又突然开启，四千多人集体崩溃，调转马头，冲向督战的匈奴骑兵，开始不要命的溃逃。
“追击！”
魏尚抢下鼓锤，亲自敲响战鼓。
骑兵尽数上马，对溃逃的蛮骑进行追杀。步卒腿短，追不上前边四条腿的，只能跟在后边搜寻尸体，收取首级。
“追上我儿，告知十里即归，莫要追得太远！”魏尚没有出击，而是继续留在要塞，提防再有匈奴来袭。
“诺！”
骑兵抱拳领命，飞身上马，紧追魏悦而去。
第二十六章
四千蛮骑仓皇溃逃，匈奴本部派出的督战骑兵很快被冲散。
“不许退！”匈奴骑兵大声吼道； 举臂射杀数名别部百长、且渠。
随着又一名百长倒下； 督战队非但没能稳定局势； 反而造成反效果。被恐惧和愤怒驱使，别部蛮骑突然间爆发； 赤红着双眼大声怒吼，凭借数量优势，向本部骑兵发起冲锋。
武器不如人； 战术不如人； 依靠数量和濒临死地的疯狂； 四千蛮骑包围了五百本部骑兵。后者意识到不妙，射空箭矢； 抄起短刀骨朵； 和蛮骑展开对冲。
仅一个照面； 就有不下四十名蛮骑落马； 更有近百人受伤。匈奴死不过十余人，伤者不到蛮骑一半； 足见战斗力有多么强悍。
魏悦率骑兵追出数里； 能清晰看到前方腾起的烟尘； 清楚听到战马嘶鸣、武器对撞以及交战双方的嘶吼。
“停！”
魏悦猛地拉住缰绳； 战马人立而起； 同时举起右臂，拦住追击的队伍。
“内讧了？”
魏武策马上前，看到乱成一团的匈奴别部和本部； 咧嘴笑道：“公子，不如冲上去全都拿下！”
魏悦摇头，否决了这个提议。
毒烟筒主要是用于威慑，给敌人造成混乱。在开阔地带使用，给蛮骑造成的死伤并不大。
从边塞一路逃窜，这伙蛮骑已经濒临疯狂——甚至已经陷入疯狂。他们为了活命，可以向匈奴本部挥刀子，遇到汉军一样会发疯。这个时候冲上去，未必能占到便宜。
若是衔尾追杀，魏悦有把握留下至少一半。
如今的情况，冲上去没有任何好处，还可能促使对方联手对敌。不如暂停追击，等蛮骑撕碎这支匈奴督战队再说。
魏尚派出的骑兵追上大部队，看到眼前的场景，同样愣在当场。
本该是蛮骑在前边跑，汉军在后边追，如果前者有知兵之人，还可能设伏拦截。结果倒好，汉军追了一路，匈奴没有掉头更没设埋伏，反倒自己打起来了。
顶着满头雾水，骑兵向魏悦传达了魏尚的命令。
“公子，太守有令，十里即归！”
十里？
望一眼前方的战场，确定胜负已分，魏悦打了一声呼哨，骑兵迅速聚集，号角声随之响起。
“杀！”
战马开始飞驰，径直朝敌人冲了过去。
拼着一股狠劲灭掉督战队，蛮骑自身也损失不小。听到号角声，这才意识到灭掉本部不算完，自己还在被汉军追杀！
有的蛮人杀出凶性，想要掉头冲击追兵；有的被汉军的武器吓怕，压根不想和对方接战，挥动缰绳就要继续往北。
由于意见不能统一，蛮骑调度出现问题，比之前更加混乱。
距离蛮骑五百步，汉军陡然分开，魏悦和魏武分别作为锋头，队伍在飞驰中甩出两条大弧，从上空俯瞰，就像是张开的大口，要将这支蛮骑尽数吞下。
“放箭！”
汉军用双腿夹紧马腹，在奔驰中拉开弯弓。
弓弦拉满，伴着刺耳的破风声，箭矢如雨飞落。外侧的蛮骑仿佛是被篦子篦过，接连不断坠落马背。
如果不是蛮骑被毒烟筒吓破胆，一路策马飞跑，中途又和督战队撕破脸，拼命厮杀一场，汉军的攻击未必能如此顺利。
奈何老天爷不帮忙，注定这支别部蛮骑要倒霉。
汉骑从两侧飞驰而过，越来越多的蛮人中箭落马。即使没有被射中要害，也会葬身在混乱的马蹄之下。
不断有汉军射空箭壶，开始同蛮骑拉开距离。
蛮骑惊慌失措，根本没意识到对手已经没了箭矢。发现逃脱的希望，不约而同打马飞奔，像是被狼群追逐的兔子，头也不回，一溜烟跑没影。
见此一幕，不只一名汉军摸向箭壶，奈何都是空空如也。自魏悦以下，大部分汉军感受到的不是胜利的喜悦，而是说不出的憋屈。
如果再多一壶箭，他们就能把这些蛮骑全留下！
假如能像匈奴一样骑马对冲，拼着死伤，他们敢直冲须卜氏的营帐，把这个老对手抓起来挂旗杆上晒咸肉！
别部蛮骑越跑越远，已经不可能追上。魏悦将长弓挂回马背，魏武再次吹响号角，为跟在后边的步卒引导方向。
呜——
苍凉的号角声响彻草原，天空掠过一只雄鹰，双翼展开，似应和号角，发出嘹亮的鸣叫。
死去的匈奴和蛮骑交叠在血泊中，受伤的战马挣扎着想要站起，挣扎数回，仍只能绝望的躺倒在地。
“打扫战场。”
步卒赶到后，魏悦翻身下马，抽出随身的短刀，抓起一名匈奴百长，挥刀砍下了对方的头。
“三个百长，能得多少赏赐？”魏武咬住短刀的刀背，系紧马背上的绳索。
“百长算什么，能戴这个的绝对是个千长！”一个步卒什长走过来，手中提着一个牛骨制成的头盔。
匈奴人缺少甲胄，底层的且渠和小当户甚至没有一件像样的皮甲。要将他们和普通骑兵区分开来，除了武器，只能靠这种骨头做的“装饰品”。
步卒和骑兵一起动手，战场很快被清理完毕。
“战功”都挂上马背，匈奴和蛮骑的尸体被堆叠在一起，准备放火燃烧。
天气已经回暖，放任这么多的尸体不管，一旦发生疫病，很可能会危害到边民。挖坑掩埋太费事，不如一把火烧掉，干脆利落。
死掉的战马带不回去，同样被堆起来烧掉。还活着的，只要没跑远，都会被汉军套回来。
出身边郡的汉子，给匹马给把弓就能和匈奴拼命。同理，只要不是手太生，三五个边军抄起绳子，合作就能套下一匹战马。
一切处理得差不多，魏悦召集众人，带着战利品返回边塞。
在他们身后，熊熊的火焰已经燃起，黑烟滚滚，直冲天际。
有被血腥味吸引来的野兽，遇到火焰阻隔，不敢轻易上前。等到队伍走远，火焰熄灭，才警惕的上前，从边缘处搜寻，看看是否能找到些骨头碎肉。
要塞以南，边民尚不知太守已经击退来敌，各县乡依旧防守严密。村寨里聚的青壮日夜巡逻，遇到可疑之人，只要不会说汉话，都是先射几箭再说。
赵氏村寨中，赵嘉除了每日巡视，外加给牛羊喂些草料，基本无事可做。不想荒废时日，干脆让季豹制作沙盘，将家中的豆丁全都召集起来，开始教他们认字。
三头身们排排坐，公孙敖和卫青同样在列。
赵嘉咳嗽一声，执起木棍，在沙盘上写下“云中郡”三字。
该庆幸汉朝使用隶书，要是大篆，一个字能有七八种写法，多的可以达到二十多种，再是好为人师，估计都要抓着头发撞墙。
孩童们拿起木棍，在沙盘上认真描画，赵嘉起身走到门边，看着碧蓝的天空，想起熊伯挂在嘴边的农时，不由得眉心深锁。
一旦误了春耕，土地没有产出，牛羊出栏也需时日，交税需要动用家中的现钱，许多计划又要推迟。
“田税，口赋，算赋，徭役……”
赵嘉坐到门边，开始一项项计算。
公孙敖不算在内，卫青和八个三头身的口赋都需他来交。家中的人头税、粮税、熊伯等人践更需要备下的钱以及给佣耕的工钱，加起来不是个小数目。
赵嘉本以为自己有四百亩地，只要用心经营，怎么说也能吃喝不愁。现实却给了他一巴掌。甭管有多少地，也甭管养了多少牛羊，遇到天灾人祸、匈奴犯边，再多的努力也白搭。
“如果匈奴再不退，春耕真要出麻烦。”赵嘉背靠门框，长叹一声。
正犯愁时，耳边突然传来一阵急促的敲门声。
赵嘉连忙走到廊下，就见虎伯打开院门，满脸喜色的季豹冲了进来，背上还背着装草料的藤筐。
看到一脸诧异的赵嘉，季豹顾不得放下藤筐，立刻上前几步，大声道：“郎君，飞骑传送捷报，魏使君大败匈奴，斩首超过两千级！”
“果真？”
听到动静，屋内的童子也停下笔，一齐凑了过来。
“匈奴败了？”
接过仆妇递上的清水，季豹大口饮尽，用袖子一抹嘴，笑道：“消息错不了，飞骑正往南去，一路传送捷报。”
“匈奴既败，用不了多久就能回去畜场。只要众人勤快些，定不会误了春耕！”虎伯笑道。
赵嘉大喜过望，一把抱起凑到身边的三头身，用力抛了两下，笑着扬声道：“季豹，去羊圈选两只肥羊。媪，多炖羊汤，磨好的豆腐加进去，多加酱和豆芽！”
“诺！”
飞骑传送捷报，匈奴败退的消息传遍云中郡 ，压在边民头顶的阴云散去大半。
尽管已经是二月底，但有县中出借的耕牛，加上新农具，只要抓紧干活，这一茬的粟总误不了。
地中有出产，一家的生计就有着落。
敢在这个时候偷懒——例如阿陶的兄长，百分百会再迎来一场混合双打，打完没得养伤，直接下地干活！
边郡军民庆贺胜利时，败走的蛮骑则马不停蹄，一路奔逃向北。
杀了督战队，回部落也得不了好，众人干脆心一横，找上同时南下的一支别部，趁对方不备，一举攻入营寨，抢到武器马匹，继续向北逃窜。
他们本是漠北的部族，被匈奴征服带进漠南。名义上，他们是匈奴别部，事实上就是奴隶。即使在别部之中，他的地位也远远低于乌桓、丁零、氐、羌等部。
一不做二不休，积攒的愤怒和不满一齐爆发，彻
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