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　　兰子卿梳洗完，穿戴整齐后，来到前厅。
　　“子卿，你起来了。”
　　晨曦薄薄的暖光倾洒在庭院中，夙丹宸迎光而立，桃花眼亮晶晶的，身上浅粉色的衣袍散发出一圈柔光。
　　整个人，说不出的风流俊朗。
　　半点也不像刚刚从伙房中出来的人。
　　兰子卿唇角一弯，方要躬身行礼，忽想起他那日所言，便又改为了拱手礼。
　　“殿下。”
　　夙丹宸自然是注意到了这样的细节，眉眼间的笑意便再也藏不住。
　　“子卿，来尝一尝我的手艺。”
　　说着，便将兰子卿拉入座。
　　方桌上，摆着一盅百合莲子粥，几碟清爽可口的小菜。
　　夙丹宸盛起一小碗粥，递给兰子卿。
　　清香立时萦绕鼻尖。
　　兰子卿捏着白瓷勺的顶端，轻轻舀起半勺，送入口。
　　一股清甜在舌间蔓延开。
　　对上那双期待的桃花眼，兰子卿笑了笑，衷心称赞道：“清甜可口，糯软香滑。”
　　夙丹宸眼中笑意更甚。
　　“子卿喜欢，我便没有白费心思。”
　　兰子卿缓缓搅动碗中清粥，眉睫稍动，心思又是一转。
　　“君子远庖厨，殿下这般，臣受之不起。”
　　夙丹宸不以为然，只是笑道：“子卿这番话，含烟姑娘也说过。”
　　手中动作忽的停住，兰子卿放下青瓷碗，唇边透出一缕淡笑。
　　含着薄寒的笑。
　　“含烟姑娘如何说。”
　　“没……没什么。”
　　兰子卿的情绪外露的太过明显，夙丹宸光着坐着，也都感受到了那股寒意。
　　好像他一提起含烟姑娘，子卿就变得不开心。
　　昨晚也是如此。
　　他偷偷拿眼去瞧兰子卿，后者云淡风轻，不紧不慢的搅着清粥。
　　举止一派文雅。
　　也对，子卿是饱读圣贤书的文人，自然不会喜欢青楼女子。
　　这样一想，夙丹宸只觉茅塞顿开。
　　他垂眸，低低道：“子卿，你别生气，我以后不再提含烟姑娘便是。”
　　兰子卿放下白瓷勺，淡淡道：“臣没有生气。含烟姑娘才貌双全，又兼善解人意。”顿了顿，眸光扫过夙丹宸一眼，继续道：“窈窕淑女，君子好逑。亦是人之常情。”
　　夙丹宸像是被戳到了痛处一般，脸色变得不自然起来。
　　“是我辜负了含烟姑娘。”
　　夜色朦胧，隐约有几粒星子散落远角。
　　房中灯火明亮。
　　紫檀案上，放着一叠书卷，一小碗冒着缕缕白烟的百合莲子粥。
　　便是今早，夙丹宸亲手做的粥。
　　阿三放下青瓷碗，心中难免犯了嘀咕。
　　今早的粥还剩了这一小碗，他原要拿去倒了，谁知丞相却吩咐把粥热一热，送入他的书房中。
　　相府里的食膳向来都是新鲜的，吃不掉的，也一贯是拿去喂牲口。
　　再者，丞相口味挑剔，嫌再热一遍的食物坏了味道，从来不碰这些残羹剩饭。
　　阿三看着橘黄灯影下，一口一口认真的喝着粥的丞相，第一次觉得丞相有什么地方不一样。
　　似乎，一碰上三皇子，丞相很多地方便变得奇怪起来。
　　譬如三年前，丞相新登上相位，多少王公大臣踏破了相府，想来结交丞相。
　　结果，都被丞相一一拒之门外。
　　连太师晁颂和大学士司马礼，也都碰了好几回软钉子。
　　只有三皇子，顺顺利利的，被迎入相府。
　　这三皇子也是，都大半年不曾来相府了，怎么突然变得热络起来。
　　他可是听说，这大半年来，三皇子一直和寻欢楼中的花魁娘子腻腻歪歪着。
　　今天一早的时候，他在庭院中扫地，还听三皇子说起花魁娘子来着。
　　再去听，只听得丞相以公务繁忙为由，将三皇子赶出了相府。
　　阿三尚在沉思之间，一个身穿同样乌青长袍的小厮走了进来。
　　“丞相，大学士司马礼来了。”
　　兰子卿波澜不惊，缓缓喝下最后一口粥，将空碗递给阿三。
　　“请进来。”
　　司马礼进来后，却不说正事，只是笑着和兰子卿寒暄。
　　兰子卿亦也不问，端着淡淡的笑意，陪着他聊。
　　若有第三个人看见此情此景，必要对这祥和气氛称赞一番。
　　两个人从请柬说到旱灾，又从旱灾说到粮案。
　　司马礼估摸着火候差不多了，话锋一转，突然说道：“不知这粮案，丞相可查有眉目。”
　　兰子卿叹了口气，故作惭愧姿态。
　　“说来惭愧，本相奉旨查案已有十日，至今毫无进展。”
　　“丞相为陛下分忧，公务缠身方不得一心一意去查粮案。”司马礼从袖口中掏出一封信，“前几日听丞相说起此案，老夫便擅做主张着人查了查，想不到竟真查出一些名堂。”
　　将书信递给兰子卿时，又跟上一句：“还望丞相不怪老夫越俎代庖。”
　　兰子卿接过沉甸甸的书信，似真似假道：“司马大人哪里话，您德高望重，桃李更是遍布朝廷，您肯助本相一臂之力，本相岂有怪罪之理。”
　　拆开来，一张一张看去，书信中详细记录了从皇城里运出钱粮的每一个出处，以及每次运达时的数目。
　　哪里数目不对，哪里存在中饱私囊的可能，一目了然。
　　这的确是很有用的东西，哪怕不能作为证据，也能给他提供查案的思路，方向。
　　门外月光银寒，映得那身青黛衣袍越发清冷。
　　书信中虽说详细记录了种种资料，但出问题的地方，全是太师晁颂门下的官员。
　　兰子卿面上不动，眸中掠过一抹幽深的光。
　　司马大人，得了便宜还想借我的手削弱晁家，算盘未免打得太精。
　　见兰子卿半响不语，司马礼一时琢磨不透他的心思，只得率先开口道：“丞相以为如何？”
　　兰子卿收起书信，淡淡道：“大学士的心意本相收下了，只是兹事体大，本相还需斟酌一二。”
　　司马礼浸淫官场多年，自然听得出兰子卿的话外之意，心中颇为失望。兰相既然明白他的意思，却为何避而不答，故弄玄虚。
　　总以为那日兰相轻易说出密旨，是存了一分拉拢之心。
　　如今看来，是他失算了。
　　兰相行事，始终让人猜不透啊。
　　庭院中忽然响起一阵嘈杂声。
　　“三皇子，您不能进去，丞相正在和人议事。”
　　“子卿在和什么人议事，连本王都不能见？”
　　“……外公？”
　　夙丹宸刚走到门口，便见一脸沉郁的司马礼，
　　当下恨不得咬了自己的舌头，外公素来喜欢教
　　训自己，平日里躲他不及，如今可算是撞上枪口了。
　　“外公，原来是您老人家。”
　　夙丹宸小心翼翼说到，慢慢吞吞的挪了过去，拿眼瞥向兰子卿，后者珉出一个无奈的弧度，好像在说，不让你进来，你偏不听。
　　夙丹宸的脸，垮了下来。
　　“你怎么又来了。”
　　司马礼心中正郁结不快，又见夙丹宸那副不正经的样子，更是气不打一处来。
　　“我……我是来找子卿请教学问的。”
　　“哼，你还想来唬弄我！”
　　夙丹宸见司马礼面色不善，不敢再说，只委屈的瘪瘪嘴。
　　兰子卿唇边染了些许笑意，却未出言。
　　司马礼勉强平复了些怒气，拱手对兰子卿道：“丞相，老夫先行告辞。”
　　兰子卿作揖回礼：“司马大人慢走。”
　　司马礼揪住夙丹宸的衣服便往外拽。
　　“外公，你走便走，扯我做什么。”
　　“你也同我一起走，不要在这里打扰丞相。”
　　“欸欸欸……子卿，我明日再来看你！”夙丹宸被拖至门口时，大声喊道。
　　声音穿庭而来，兰子卿唇边透出一丝温然笑意。
　　“你同丞相来往多久了？”
　　夙丹宸抬头望向马车另一侧的司马礼，后者正闭目养神，好像刚才那句话是他幻听一般。
　　“没有多久，只是这几日和子卿走动多了些。”
　　外公今日好端端的，放着自己的轿撵不坐，非要挤上他的马车。
　　司马礼睁开眼，看着自己那满脸不以为然的外孙，心中一声叹息重过一声。
　　他又怎知朝堂凶险，如今兰子卿是敌是友未知，他这样贸贸然的上门，万一说错了什么，说多了什么，那将给司马一族招来大祸！
　　可况那兰子卿师从当今第一的阴谋家机辩，阴谋诡计乃是看家本领，他要是有心，要害人的手段何其多！
　　“你以后少同兰相来往。”
　　“为什么？”
　　夙丹宸睁大了眼睛，眼中全是难以理解。
　　司马礼摸了一把胡子，慢悠悠道：“你心思单纯，又无防人之心，有时口不择言，难免落人把柄。再说，你要是不慎得罪了兰相，那岂不是自引祸端。”
　　夙丹宸摇摇头，为兰子卿辩解道：“不会的，子卿性情柔和淡泊，就是我当真不慎得罪了他，他也绝不会害我。”
　　再者，我又怎么会得罪子卿，夙丹宸默默在心里加上一句。
　　“一个短短三年坐稳相位的人，会是个性情柔和淡泊之人！？你不要忘了，前相宋光是如何获罪入狱，又是如何被诛了九族！”
　　司马礼气的吹胡子瞪眼。
　　“宋光他徇私枉法，草菅人命……不关子卿的事。”
　　“就算宋光死有余辜，他身后九族难道也死有余辜？”
　　“这……”
　　司马礼想起前尘往事，不由得深深一叹。
　　“宋光毕竟跟了陛下这么多年，又加上诸多大臣为他求情，陛下本来已经松了口，只判宋光一人死刑，赦他九族流放边外。兰相却不依不饶，搬出一系列律法，硬是拗地陛下诛他九族！”
　　夙丹宸低下头，面容黯淡无光。
　　司马礼看他一眼，冷道：“你以为这样就完了？当年那些替宋光求情的大臣，三年来或贬或诛，如今还有哪一个留在朝中？！”
　　司马礼回想起来，不禁心中一寒，当年即是他和晁颂，也都不敢轻易撼其锋芒。
　　机辩高徒，果然手段了得！
　　见夙丹宸面无血色，司马礼稍稍软了口气。
　　“我说的，都是为了你好。兰相这个人表面恬淡柔和，实则心机深重，阴郁冷酷，你离他远点，免得惹祸上身。”
　　良久不见有人说话，司马礼以为夙丹宸没听明白自己的话，正欲重复一遍，那厢低哑的声音闷闷响起。
　　“知道了，外公，我下去走走。”
　　说罢，撩起衣袍跳下马车。
　　司马礼叹了口气，目光由深沉慢慢转向疼爱。
　　小兔崽子，我做的一切还不都是为了你。
　　司马礼不会知道，他今日一番话竟会成为三个月后，司马九族将诛的预言。
　　他若是早早料到，哪怕是打断夙丹宸的腿，也要阻止他再和兰子卿发生一丝一毫的接触。
　　月色清朗，银辉的月光洒向地面，几粒石子在夜色中闪闪发光。
　　夙丹宸怀着沉重的心思，独自走在夜色中。
　　外公说子卿心机深重，手段冷酷。
　　不，不是那样的。他认识的兰子卿是个温柔淡雅的人。
　　可那些事，却是硬生生存在的，又该作何解释。
　　夙丹宸越想越觉得烦闷，一脚踢开脚旁圆润的石子，石子一骨碌，滚到一双绣花鞋旁。
　　他迎上前，待见来人的脸，略吃了一惊。
　　“含烟姑娘”


第8章　螺子轩
　　凡繁华城者，城中必有几家楼店别具一格，名压同行，成为此城特色之景。皇城浔阳也不外如是。
　　花楼中有寻欢楼，酒楼中当数天上居，茶铺中必去螺子轩。
　　说起这螺子轩，一不如寻欢楼来客显赫，二不如天上居装潢华贵。就连老板，也不如前二者或神秘或巨贾。
　　寻欢楼自不要提，自三年前入主皇城以来，无人知晓它幕后老板究竟是谁，可谓神秘十足。不过单看寻欢楼短短三年内，便一跃成为皇城第一花楼，足以窥见主人是何等睿智。
　　若说寻欢楼是皇城新贵，那天上居便是皇城中响当当的百年老字号，说起它的主人，那可更是了不得，乃是炀国第一商少，韩绍。
　　螺子轩名气能与此二家并列，全因了螺子轩的老板娘做得一手的好茶。
　　二十几年前的螺子轩还不叫螺子轩，而是叫罗记茶铺。这样的名字是极其普通的，浔阳天桥下开满了王记茶铺，李记茶铺等等。新铺开张之初，铺内草棚青板，铺外只支了寥寥数张桌椅以供客
　　人喝茶歇脚。这样一家茶铺对于皇城中的繁华来说，简直普通的略显寒酸。
　　若是告诉二十多年前来罗记茶铺喝茶的人，罗记茶铺日后会成为浔阳三大名楼之一，只怕听了的人，多半都是要笑的。
　　时近秋闱，学子们都闷在房中苦读，螺子轩失去了主要顾客，到也清闲下来。一眼望去，轩内空无一人，轩外倒闻人迹。
　　螺子轩外依着约三尺高的阁台。阁台以青竹为帘、花坛为栏，左右两侧各通矮梯，此地视野四通八达，常为文人雅士所喜。
　　此刻亭台案边，坐着一青一白，两位年轻公子。
　　“殿下今日何以这般有雅兴，来此品茶。”
　　兰子卿端起青瓷盏，捋开茶沫，轻泯一口，复又搁下。
　　“一时兴起”卫离玦低眸，只见杯中青波粼粼，眸光一转，问道：“兰卿以为此茶如何？”
　　“舒心雅韵，心旷神怡。”
　　兰子卿赞道。
　　卫离珏又道：“兰卿可知此茶名。”
　　兰子卿细细闻了闻茶香，清淡尔雅，不似一般名茶茶香芳郁，他自来喜茶，所品茶类，虽无千种，亦有百样，竟辨不出此茶为何。
　　“臣孤陋寡闻，不知其名。还请殿下示下。”
　　“此茶名为滇青”卫离玦眉色中透出淡淡缅意，“孤还记得，父皇最爱的便是这种茶。”
　　听他提及离帝，兰子卿只道太子睹物思人，方要劝慰，又听得他道：“‘滇青’并非名茶，所知之人甚少，寻常茶馆中皆无此茶，想不到这里竟会有。”
　　“臣倒是想起一人，离宫中有一茶奴，最善泡制的，便是滇青。”
　　卫离玦沉吟片刻，道：“兰卿于孤所思一处，那茶奴也是早早被放出了宫。”
　　“殿下莫不是怀疑……这螺子轩是那位茶奴所开？”
　　兰子卿看了眼四周，低低道。
　　“难说”茶气氲氤，卫离玦的声音如同这袅袅茶烟一般清淡，“此事，孤自会着人去查。”
　　二人一时无言，唯听得阁台外人声如浪。
　　“含烟姑娘，你可不能走，钗钱你还没给我那。”
　　“我出来的急，身上没带银子，回去叫丫鬟送来可好。”
　　“若说别人没钱我信，说含烟姑娘没钱我可不信。那些王孙子弟的钱，可都花在姑娘你身上了。”小贩看了眼前娇媚的女子一眼，阴阳怪气道。
　　兰子卿听到“含烟”二字，略略抬眸，往外看去。
　　柳含烟为难之际，身边突然多出一位绛红衣衫的公子，那公子随手丢下一锭银两。一辆马车缓缓驾过，遮挡了兰子卿的视线，再看去时，绛红衣衫的公子正往阁台走来，柳含烟已不知去向。
　　“国师，你同丞相喝茶怎么也不叫小王。”
　　矮梯口走出一道绛红身影。
　　“臣参见十皇子”夙栖止翩然入坐，兰子卿再不能视作不见。
　　“免礼免礼，今日只有茶客，没有君臣。”夙栖止笑道。
　　“方才那位姑娘，可是浔阳花魁，柳含烟。”
　　卫离玦清冷的眼睨过夙栖止。
　　“国师也知道她？”
　　“略有耳闻”
　　兰子卿见他二人一问一答，疑道太子何时与十皇子有了来往。
　　“今日陛下要查皇子们的功课，十皇子不在御书房，怎么跑到这里来了。”兰子卿抛下疑虑，笑道。
　　夙栖止促狭一笑，“这还得感谢我那三皇兄。”
　　兰子卿笑意微冷，“此话从何说起。”
　　“他今日突然请求父皇降一道旨意，命户部将柳含烟的奴籍改为良籍。父皇大怒，将我等赶出，单留下了他一人。”夙栖止带着幸灾乐祸的笑意，叹道：“三皇兄这等怜香惜玉之心，本王实在自愧不如。”
　　本朝律令，凡入身青楼之女，皆发为奴籍，不得婚嫁。若想从良，除非户部上的籍业改为良籍。话虽如此，没有炀帝圣旨，即便是掌管籍业的户部尚书，也不能私自改动。故本朝自开国以来，
　　从未闻青楼女子从良。
　　兰子卿攥紧茶杯，指节寸寸泛白，勉强自若，问道：“三殿下可有受罚？”
　　“听说被打了二十大板，本王原是要去看他，路上却碰见含烟姑娘。”夙栖止顿了顿，笑道：“含烟姑娘一听闻此事，便匆匆赶往王府，倒也省了我这趟。”
　　兰子卿听到夙丹宸被打，脑子一嗡，再也无心去听夙栖止的话。
　　茶烟升腾间，唯见两张嘴一张一合，交谈些什么，具体是什么，却是一字也听不进去，心中心神不定，烦乱难当，只好不断的饮茶来消解烦乱。
　　谁知冷茶入口，却是苦涩难当。
　　坐立不安间，又闻夙栖止提议去游湖。
　　兰子卿兴致全无，只好以公务推脱，先走了一步。
　　“全是妾身的错，昨日妾