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　　善忍情难自已，他是宗师首徒，清心寡欲二十余年，却在此时难以自持，强力克制，明明怀中所抱是男子，还是双臂平举，不敢让怀中身躯贴着胸膛，唯恐轻薄了他。一拥住到那躯体便滋生心魔，连那失色的丹唇都不能再多看一眼。
　　直到太监宫人将他团团围住，急道：“大师，大师，你是宗师的高徒，可否先救救殿下？”这才惊悟回神，迅速以真气护住他心脉。
　　可就是指腹一触手腕，那指下遇水更滑腻的肌肤都令他一个激灵，低低念好几声佛号。
　　这些萧尚醴都无知无觉，田弥弥道：“是善忍禅师救起殿下，太医确认殿下无恙，臣妾就送走大师了。据说善忍大师回到禅寺后，不饮不食，不眠不休，日夜为殿下诵经。”
　　萧尚醴心如铁石，道：“那就让他继续为孤诵经。”田弥弥含笑一垂首，心里却暗道，这就是萧尚醴的御人之术了。他天生就是要高高在上，普照万方的。时至今日，他已经不必让善忍知道他可以给善忍什么，就连让善忍知道善忍对他还有用都是一种恩赐。
　　千里之外，浩渺沧海上，昨夜也是一场人仰马翻。当世江湖公认，即使还不是宗师，也离宗师只差半步的蓬莱岛主，险些坠入海中淹死。
　　万幸他精通水性，溺水后又浮上水面，抱住船舷，被人拉上船来。扶靠栏杆吐了个干净，换下湿衣，便安然无恙。一梦至天明，仅有些宿醉的头痛。
　　他按着额头披衣起身，径直走入辜薪池的房间。就在一只小火炉边坐席上席地坐下，已是深秋初冬时节，竟还一开一合缓缓玩着折扇。辜薪池也起身在炉边坐席上跪下正坐，取来长夹调了调炉下银霜的炭，待到小半瓮旧年存下的泉水初沸，起泡如蟹吐沫，就将碾细的茶末投入，种种工夫，待到林宣叩门，恰好分茶。
　　真是满杯茶烟，茶沫有如雪乳。林宣行礼抬头，见到他们二人一个正坐，一个斜坐，隔茶炉相对，便忍俊不禁地一笑。他容色本就秀美，乐逾与辜薪池背窗而坐，他就正好面对亮白的窗，日光映在面庞上，仿佛白云散开，风吹花枝。
　　辜薪池与乐逾闲谈，明知故问道：“昨夜不知是谁，学了古人，向海中捞月。”乐逾常调笑他，这回被他调笑，不以为然道：“我爱月色好，怎么，莫非古人做过，我就一定是学古人？”
　　林宣又是忍笑，却听有人叩门，一个小僮脱鞋入内，不敢看乐逾，只在林宣耳边说话，而后行礼退下。林宣看向辜薪池，又对乐逾道：“岛主，岛上回话，昨夜小公子回去后，应该是在海上感染了风寒，发热不退，好在是低热。已请朱大夫看过了，并无大碍，岛主不必担心。”
　　乐逾当即离船回岛，先向岛上大夫询问乐濡的症状。小儿多发热，乐濡是昨夜船上纷乱时，心里好奇，一个人撩起帘子躲到船外，踮脚去看父亲坠海的热闹，斗篷也不披，抓着舱外一排灯穗张望得出神，一时不慎才着了风寒。
　　乳娘找他许久，急得满背冷汗，生怕他与岛主一齐落水了。听到灯穗后，他被飞灰一激，打了喷嚏，才一把抱住他，不住地谢天谢地。
　　乐濡乖乖跟惠娘道歉，反过来安慰她。谁知回去后就咳了半夜，迷迷糊糊发起热来。惠娘抱了他半宿，还是连夜请朱大夫看过，说是风邪入侵，服下药把热发出来就是了。她想着岛主一向不看重这小公子，在船上兴致十分好，又荒唐到弄出了坠海之事，也不敢遣人连夜去报，还怕小公子病了一场反而招来父亲厌烦。却不想岛主来得这样快。
　　乐濡住在含桃馆，门外多植山樱，樱桃，本是一位高祖为爱女营造的住所，屋舍陈设无不细致精巧。侍女见乐逾前来，忙上前行礼，为他取下外衣，室内温暖如春，只听轻轻的扑打羽翼声，外厅梁上悬挂许多小笼，那些笼子一个个开着口，里面铺着小小的鸟巢。一个侍女见机道：“小公子心软，怕岛上有些小鸟雀没办法过冬，就收留它们在这长大了再飞走。”
　　乐逾看那十一、二只鸟巢，却道，不知萧尚醴幼年时有没有做过这样稚气纯善的事。他随引路侍女走去，绕过一对楹联，还是乐逾的手笔，难得的楷书，“鲸霓蜃市七月雨，莺桃画舸四海潮”。便见珍珠帐下，珠宝光晕柔和，宽大的床榻上，烟雾一般的枕被中卧着一个小小的孩童。枕边还放着萧尚醴赠的，刚得到的臂弩。
　　乐濡热得脸颊泛红，软软的头发压在脸颊下。乐逾幼时不曾受过什么娇养，若是儿子像他，也不会受多少娇惯。可男孩多肖母，乐濡眉眼之间，透出的都是萧尚醴的影子。乐逾不愿多见他，却把他如女儿一般娇养。
　　他神色一动，拿起枕边臂弩，又放下，手掌包住儿子的手。又缓缓去理他耳边发丝。乐逾在他床边坐了半个时辰，惠娘惴惴不安，绞了冰巾要为乐濡擦背，却听乐逾道：“我来。”轻而易举将乐濡抱起，只是为他擦面，就已经看得出不惯做这些事，把那巾帕扔到一边。
　　乐濡热得难受，只觉额上拭擦的手很大，力度也远不如乳娘、侍女温柔，不多时，那唯一一点冰凉远去。他的手又被握住，自手腕传入一股阴凉之气。通身滚烫顿时全消，他不禁舒服地低哼出声，像一只睁不开眼的小猫，又向父亲怀里挪靠。
　　惠娘见状先退下，临出门回望一眼，就见岛主身材高大，将儿子环在怀里，小公子背靠他胸膛，手握成拳，只抓住他一根手指，倒是睡得很沉。
　　这对父子之间难得有如此的温情，惠娘恍然想到，这才是父子天性。她也是一夜未眠，回屋睡去，再醒来已是中宵夜半。
　　小公子房中亮着灯火，她轻轻入内，却见两个侍女竖起一指对她嘘声。珍珠帐里，那对父子已睡着了，小公子还躺在父亲身上，发了一身潮汗，发丝沾着脸颊也微微的潮。因为睡得太熟，脸安恬地贴着父亲胸膛，听那有力心跳，竟流了一小滩口水，沾湿岛主衣襟。
　　乐逾却不以为忤，听见步声，便睁开双目，将儿子提起，抓出自己怀里，又盖上薄被。两个侍女绣鞋轻巧，上前为他一左一右撩开缀珍珠的床帐。乐逾身量太高，起身略一低头才走出来，惠娘对他一施礼，乐逾行出，她也匆匆跟随步出，却见乐逾在自己手书的楹联下停住，道：“我今生只会有这一个子嗣。”
　　惠娘低声道：“那么岛主为何对小公子……不管不问？”乐逾沉默片刻，道：“我与他母亲之间，有许多事不足为外人道。他母亲不愿嫁给我，也不愿与我有牵连。而他越来越像他母亲。”
　　惠娘不知如何回话是好，乐逾道：“好好照顾他。”语罢转身离去，背影虽颀长健硕，竟也有些疲惫，不多时便见不到踪影。
　　他这一去没有要侍女打灯引路，侍女也是怔怔的。惠娘却不由得想起他说的小公子的母亲，她听闻小公子的生母难产而死，可听岛主话中之意，却不像在说一个故去的女人。若小公子像她，她该是何等天姿国色，又是什么样的女人能与岛主有这样多恩怨，竟不愿与岛主一道回归蓬莱，做一对神仙眷侣？
　　她只觉怅然，到乐濡床边守他一夜。次日朱大夫前来探视，是个须发皆花白的老者，诊过乐濡的脉，脸色沉肃，惠娘心也随之沉下去，镇定道：“大夫？”
　　朱大夫霍然起身，道：“胡闹！胡闹！”他又走上几个圈，须发都气得颤抖，道：“岛主昨日来过是不是？”惠娘小心道：“是，岛主一直留到昨夜，用真气护着小公子。”
　　朱大夫气道：“他护个屁！”这位大夫还是乐羡鱼请上蓬莱的，在乐逾少年时为他诊治过不知几次被母亲教训出的伤，他气了一时，见惠娘神态，又看看乐濡热退了，安安静静睡着，便压低声音，道：“我照料过前岛主，也就是岛主的母亲，乐氏一脉天生根骨就适宜练武。不知为何，小公子……却好像没这样的根骨，不过寻常资质。岛主应该也知道，他昨日为小公子，洗筋伐髓，竟事先不说一声，仗着自己如今内力充沛，胡作非为！洗筋伐髓是多凶险的事！他勉力为之，想必是要修养上一段时日的。但经过这一回，有岛主耗费这许多内力打下根基，小公子来日只要不过分惫懒，至少小宗师的修为是手到擒来了。”
　　鲸鲵堂外有不疾不徐的足音，乐逾放下拭剑，屈指一弹，颀颀一声清吟，归入鞘中。
　　松林山石里，林宣披着一领秋香色斗篷自碧绿潭水边来。并无人看，也遵循礼仪地在柴门外伸手轻扣，扣得两声不见人，才吱呀一声推门而入。
　　乐逾对着庭园听之任之，小径上早已散落一片松针。松针覆盖泥土，他行到宽敞木廊上，笑道：“岛主前度要先生抚琴，欠下先生一笔字债，先生嘱我来做这讨债鬼了。”
　　他说的是乌柘枝来时，乐逾授意辜薪池与她斗琴一事。林宣知道要稍等，就解开颈下斗篷衣带，露出淡淡蓝色衣服。因为衣色浅淡明亮，他又风姿出众，竟站出几分亭亭的韵致。
　　真如一株玉树。林宣本是辜薪池带上蓬莱岛的，他的父亲是欺世盗名、穷凶极恶之徒，母亲却是被父亲所害的一位烈性女子，临终前将林宣托付给辜薪池。
　　辜薪池待他如老师，如兄长，乐逾初见他时林宣才不过七八岁，久而久之，乐逾也对他爱屋及乌，很喜欢看这晚辈在蓬莱岛上鲸鲵堂与八面风来阁间来去，众人就把到鲸鲵堂的差事就都交给了林宣。
　　乐逾曾对辜薪池直言，对林宣高看一眼，因为儿子弟子都是邻家的好，这年轻人犹如芝兰馥郁，玉树亭立。让林宣留在蓬莱岛上，也就如同使芝兰玉树生长在庭阶之下，实在赏心悦目。
　　林宣只听乐逾哂道：“讨债的事总要你做，你也该向他讨债了。”痛快地铺纸落笔，林宣走近去看，却见一首是五言律诗，中有一句：庭前佳木老，主人竟不知？
　　不由无奈道：“岛主何必这样调侃先生？”你庭前的佳树已长成长老，你还要犹若不知到什么时候？
　　乐逾道：“你倒是护着他。”林宣微微一笑，脸上都是释然又安宁的神情，低声道：“我不维护先生，还能维护谁呢？“
　　乐逾便将那纸一揭一扔，另取一张，这回写的却是：俗务未易了，且向酒边来。君如无我，问君怀抱向谁开？但放平生丘壑，莫管他人嘲骂，深蛰要惊雷。白发还自笑，何地置哀颓。
　　一气呵成，停笔才道：“他温柔平和，心气却最清高，你能维护他，很好。”
　　林宣往昔看不出辜薪池气性清高之处，只觉得先生温柔平和，直到这几年，尤其是评议垂拱司一事后才终于看清，也更看清岛主与他的情谊。那落了墨的纸面初干，林宣将宽幅宣纸仔细卷起，对乐逾行了一礼，认真道：“我代先生多谢岛主。”
　　东宫之内，正是午膳时分。太子落水受了惊悸，对外一直宣称身体未愈。连听朝也不去，就在东宫病床上理事。
　　太子养病，身边只有太子妃服侍。田弥弥自储正殿中走出，两行侍女捧羽扇香炉，乘辇回殿，伺候萧尚醴用过药，这时才传膳。
　　侍女来报，聂娘子求见。田弥弥笑道：“还不快请进来！”亲自迎上去，啜笑看聂飞鸾行礼，便将她双手一牵，带到席边一同坐下。
　　她边吃边笑着看她，聂飞鸾却提箸沉吟。田弥弥遣退侍女，坐到她身侧更近，挽住她手臂，道：“姐姐跟我在一起，还在想什么？”
　　这一问很有些天真埋怨的撒娇，她如今在外都是滴水不漏，明慧贤德，浑叫人忘却两三年前还是个英气敏锐的少女。唯有在她面前才缠人得像扭股糖。
　　聂飞鸾全心全意替她设想，只蹙眉道：“太子殿下从淛州带回的那位江娘子要在千秋节献艺，请我为她改动舞步。我却总觉得……她有些不妥。若是她出了什么差错，是否会拖累到你？”
　　田弥弥先是讶然，又是哑然失笑，捉住聂飞鸾的手蹭蹭脸颊，道：“姐姐这样聪明，真叫我如何是好？”她目光一寒，顷刻间又笑吟吟道：“姐姐放宽心，拖累不到我。我借太子殿下养病避出来了，姐姐也不要与她来往，以免使我忧心。”
　　十一月十五，锦京初雪，喜迎楚帝千秋佳节。这一日，百官朝臣奉旨晋谒楚帝颐养天年的太安宫，赐宴圣寿辉萼殿外。楚帝携容妃前来，容妃竟是盛妆华服。
　　她容貌本就极美，已美到需自行避忌的地步。不饰脂粉已能使见她身影者诧异悚动，稍一修饰，便是万人争睹，因此平日都竭力求淡雅，难得今日竟穿金红二色的绫裙。那绫是越溪所贡耀光绫，绫纹突起，日光下衣光流动如欲燃烧，衣上花罗披拂，金丝细细织成牡丹图样。而入座后头顶有翠华盖，珠光映照，衣裳的光彩便如烟气濛濛，花影憧憧，好似满身朝霞簇拥，彤云不散。
　　这一身霓裳所耗岂止千金，可穿在她身上，冰肌玉骨正合霓裳衬，群臣皆觉花费万金为她制衣又有何不可。即便是御史遥遥望见她，也如瑶池上见得天妃神女，瞠目结舌不敢言声。唯有太子的光彩可以与容妃辉映，这对母子皆着红衣，一如霞光烟云，一如白雪红花。
　　辉萼殿外辟出坐席，用锦屏相隔，抵御风雪，又在锦屏中置青铜圆柱，圆柱中空，其中燃火龙。入得锦屏，温暖如春，又在锦屏坐席外凿出沟渠，使被这暖意烤融的雪水流动。沟渠两侧，都是裁剪冰绡，做出花瓣，在初雪中花开满枝。
　　而那上首楚帝所坐高台两侧，更是铸金铁为枝，各色美玉宝石磨成薄片为花瓣，珍珠珊瑚为花蕊，玉树琼花高数尺，真是不知今夕何夕，仿若天上开宴。
　　在这繁盛之时，群臣由左丞高锷领头上表，请求更此节名为“千秋万世节”，要传于千秋，颂于万世。楚帝大悦，准其所奏，又下旨命人制作千秋金符三十九枚，千秋银符一百七十九枚，分赐朝臣，以后每逢千秋节，佩在腰间以志庆贺。
　　而后乐坊献奏大曲，都是《齐天乐》，《太平乐》，《楚风》一类。满座陶陶然，待到宫廷乐坊新作的《千秋寿》奏起，有人才惊讶发觉，不知何时，畅云台四周铜灯架已竖起，架上青琉璃做成青莲台，烛光映照，夜色中隔几里外都能看见。
　　《千秋寿》第一节　钟磬齐鸣，第二节却有鼓点如雨，因为不久后楚吴就将攻西越，曲中也有战场干戈声。曲到激烈处，竟有两百多匹舞马跃上台面。四下惊嘘声声，那些舞马都披着璎珞，毛色丰盈，聆听鼓点节拍，竟昂首抬蹄，又分为几个阵势，几个阵势外以圆圈相连，马队首尾相接，一刻不停水流也似地变换阵势，转如走马灯一般。
　　待这一节结束，便有五花马口衔酒杯，跃下台来，屈起后腿跪地献酒。其余马儿仍然变换阵型游走不休，就在群马如同潮水齐头并进之时，一列马鞍背上忽然横起檀木板，几个容姿秀美的彩衣少年翻身上马，又以肩膀抬起一只水晶盘。
　　灯光之下，那大盘晶莹剔透，通体波浪纹饰，盘上盈盈立着一个孔雀羽衣，宝石高髻的艳丽女子，一双缀满孔雀翎毛的长袖，正是那舞袖动梁尘的江娘子。
　　她如孔雀凌波，对影起舞，面如桃萼，唇似樱桃，额上也以青碧黛笔绘孔雀冠羽，又用金粉晕开。
　　那舞是聂飞鸾编舞，她稍加改动，配上乐坊大曲，宫中的杂技伶人，真是震动天下，容妃眸底愁色稍减，看得凝神，楚帝也端酒在手，眉下暗沉一片，却也来了兴致。
　　就在那百马齐冲，在楚帝台前勒缰之际，她仿佛一个不慎，像前扑倒，眼看就要葬身蹄下，娇香弱质被践踏，场中诸人都是惊骇不忍，移开脸去，江晚尘被那冲势抛出，双瞳亮光闪动，竟自一双广袖中掷出两柄匕首，迅雷不及掩耳之势刺向楚帝与太子！


第57章　
　　那间距仅得十尺，匕首脱手犹如两道肋下生翅的飞蛇！快如闪电，萧尚醴只见银光一闪，来不及动作，胸腔钝痛，仰头便倒地。只见天旋地转，耳边哭叫不绝。
　　他胸口剧痛，连呼息都艰难。几乎要昏死过去。场中已乱成一团，灯柱被受惊的乱马碰翻，啷当巨响，夹杂“陛下，陛下”的惊呼。田弥弥勇毅果决，握住萧尚醴的手，见他衣下透出一层金丝，那灵蛇匕首早已坠地，锋刃银亮不曾沾血，就情知萧尚醴无碍，厉声高呼道：“召太医，救陛下！侍卫护驾，生擒刺客！”
　　萧尚醴已被许多双手拥住背后，江晚尘面色不变，看他不曾受伤，她修为离小宗师尚且差半步，一击不成，再难得手。楚帝却被那匕首刺伤腹部，血流如注，脸色立时青白，被侍卫团团护持撤下，满地雪上溅落血滴，容妃六神无主，含泪望向萧尚醴，见他无事，便扶着季女官的手，随楚帝去了。
　　萧尚醴喘了好一会儿，才勉力支撑起身。那匕首撞到他胸前，割破衣袍却刺不入皮肉。他扯开衣襟，太子袍服下竟是一件金丝薄衣，便是他赠乐逾的儿子臂弩，乐逾自乌兰郁手中取得