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　　一个大铜矿！韩琦面上的表情终于变了：“真有此事？那道长何在？”
　　“那道长就住在城西，乃是韩家铺子之主韩邈家中供奉。他亲自给下官演示了铜化胆水，复又为铁所炼的过程，绝非故弄玄虚。下官以为，当速速派人前往铅山，一探究竟！”沈括正色道。
　　铅山他原来是去过的，唐代就曾开矿。如今旧矿枯竭，仍有胆水渗出，说明某处还藏着个更大的矿藏。朝廷财政吃紧，更有钱荒。若是发掘出了大矿，可是天大的功劳。他据实上报，将来论功，也必有甄琼一份！如此一来，也可报答甄小友的恩情了……
　　※
　　韩邈也在等待消息。在沈括制出千里镜后，玻璃铺就到了存亡关头。此事他早就跟甄琼详谈过数次，也做出了万全准备。沈括的奏章，是必会经过两府的，若是有什么动向，韩琦肯定也会招他前去过问。只看他的准备，是否能打动两府枢臣，乃至天子了。
　　结果还不到下衙时间，宰相府就来了管事，说是相公有请。
　　来了！韩邈毫不迟疑，跟了过去。抵达相府，足足等了两刻，韩琦才回到家中，立刻招韩邈来见。
　　“景声当初曾言的望远镜，果真制了出来。诸公皆以为此物乃军国利器，有人还提议，要封了你那铺子。”韩琦见了人，劈头就道。
　　两府枢臣要查封自家产业，若是换一个人，此刻怕是已经吓瘫在地了。韩邈却镇定的笑了笑：“叔祖如此说，莫不是此提议被驳了？”
　　见没吓到人，韩琦唇边才浮起了些笑意：“你这胆子，倒是不小。”
　　韩邈也笑了起来：“用钱说话，总是稳妥些。”
　　在奉上长寿镜后，韩邈就曾寻过韩琦，直言沈括在研究望远镜，并且此镜有利军国。当时韩琦还有些困惑，若真如此，韩邈何必送他长寿镜？店铺要是真开起来，与国事冲突，岂不自找麻烦？
　　谁料韩邈一席话，倒是让他改了主意。无他，只两个字——“火药”。
　　火药诞生的时间并不短，但是到了本朝，才有了用在战阵上的火器。而即便编出《武经总要》，详述了诸般火器的用途，民间依旧有烟花爆竹，为万民所用。就如铁器可以制盔甲，也能制农具。任何事物出现，都不会只有一种功效。若只因望远镜，就严令民间烧琉璃制玻璃，实在说不过去。
　　韩琦并非食古不化之人，相反，他当了九年宰相，历经三朝，见识远比旁人来得广博。这话他自然能听进去。但是玻璃铺真开了起来，其利润可不是个小数目，足以让人垂涎，生出些别样心思。而这些人里，甚至包括急于充盈国库的天子本人。若是把玻璃禁榷，不准民间随意买卖，岂不也让人头痛？
　　对于这诘问，韩邈也给出了一个相当稳妥的答案。若只是不让他开铺子，或是夺了他的方子，朝廷又能有多少收益呢？烧炼玻璃，毕竟不是酿酒种茶，需要偌大场地，需要茶园田地，朝廷轻轻松松就能禁榷。相反，玻璃窑可以极小，山中一个棚屋即可。若朝廷禁榷，或是改为官营，最大的可能就是利润旁落，肥了一众达官巨贾。
　　可若是不禁烧制玻璃，只提高商税呢？商人逐利如蝇逐臭，就算增加了税钱，也必会有人烧制。而玻璃并非寻常人都能用起的，加税涨价，也不过是多敛了些达官贵人手里的钱财，与民无害。而一旦提升玻璃，乃至其他奢靡之物的赋税，国库一年增加的商税，就不知凡几。
　　这说法，的的确确打动了韩琦。也正因此，他才会配合韩邈，做了那么一场大戏，推广眼镜。现在玻璃制品已经风靡东京，烧制玻璃的作坊，更是不知增了多少。猛然加税，可能会让一些小作坊经营不下去，但是对于更多大作坊而言，不过是肉痛些的事情罢了。
　　看着韩邈自信满满的神情，韩琦目中也闪过些赞许，嘴上却道：“诸公听了增税之说，确实意动。只是此事若禀明天子，说不定加税多少。若是增税一倍有余，你那眼镜还如何售卖？”
　　没人比韩琦这个宰相，更了解天子的心思。国库空虚，已经成了赵顼心头大患。若听说了这个敛财之法，说不定要增加一倍，甚至两倍的商税。那可就是十收二三的赋税了，而且不止是玻璃，恐怕珠宝玉器等物，也要水涨船高。
　　而眼镜卖的不止是镜片，还有镜架。这东西又不是人人都须得买的，一旦价格飞涨，说不定就要滞销了。
　　韩邈却浑不在意：“小子那铺子，赚钱靠得并非眼镜，而是玻璃窗。将来镜框兴许会加些价钱，镜片却绝不会改。此乃治病之物，又岂在敛财？”
　　这话倒是让韩琦点了点头。韩邈行事，当真是不同凡俗。之前释出糖方如此，如今提议涨税，也毫无吝啬。这哪还像个商人，倒是有类一言“存鲁乱齐”的先贤子贡了。
　　然而欣赏归欣赏，却不是韩琦今日招来韩邈的本意。微微一笑，他突然变了个话题：“景声家中，可是供奉了一位长于炼丹术的道长？”


第64章　
　　韩邈的心跳漏了一拍。难不成沈括在进献千里镜时；　提到了甄琼？亦或者他知道韩家铺子的玻璃；　乃是甄琼给出的方子；　进而在诸公面前进言了？韩相公突然发问，为的又是什么？
　　千般思绪在脑中盘旋，韩邈迟疑了；　却也只是一瞬，他坦然道：“是有此人，但是并非供奉。不瞒叔祖；　甄琼乃我爱侣；　我二人已有私情。”
　　韩琦愣住了。今天下午，他听沈括提起“韩家供奉”的时候；　猛然想起韩邈也曾提到过一位“小道长”，还说是此人提出铅汞之害。不过当时一语带过；　并未多言。如今两厢映照，顿时显出了问题。
　　西韩在短短一年之间；　就冒出了白糖、香水、眼镜等新奇无比，又能赚大钱的物事。虽说这其中也有韩邈才干过人之故，但是西韩原本并无涉及糖、香料、或是琉璃买卖；　这突变背后；　总该有一个，甚至一群人突然奇想，制出新品吧？而把这一桩桩一件件，同那被小心隐去的“道长”联系起来，意义可就大有不同了。
　　也正因此；　韩琦才会出其不意的问上一句。旨在试探韩邈对这位道长的态度。谁能想到，竟然换来了“爱侣”二字！
　　韩邈竟然喜好男风，还跟个小道有染？这尚且不算什么，面对自己，他竟也能毫不犹豫就说出这番话，言下之意，并不难猜。韩邈想要保护这小道，哪怕面对的是当朝宰辅，自家长辈，也不肯退让。
　　就算是韩琦，也不由怔了怔，叹道：“难怪你瞒的严实。”
　　他可是极为看好韩邈的，如今对方都已摆明了态度，倒也不好再动那小道了。
　　韩邈却反问道：“叔祖提及此事，可是沈编校说起了琼儿？”
　　韩琦颔首：“不错。沈括声称受那小道指点，明白了胆水炼铜的缘由，推断铅山必然有个大矿。”
　　胆水炼铜？铅山大矿？韩邈是当真茫然了，他怎么没听说过此事？
　　韩琦何其敏锐，眉头一皱：“你不知此事？”
　　韩邈摇了摇头：“确实不知。琼儿从未提过。”
　　韩琦这才释然，若是韩邈早就知道了铅山可能存在大矿，却隐瞒不报，难免有些鬼蜮心思。最后一点疑虑尽消，韩琦道：“此事不知是真是假，若是禀明天子，必会引来朝廷重视。说不定还要招来人，在御前演示此法。你可要好生想清楚了，是否应下此事。”
　　如果是真的，必会引来天子嘉奖，乃至赐官封赏。相反，若是造假，可就要问个欺君之罪了。
　　那小道如若只是个供奉，韩琦还能提点两句。但是侄孙的房中人，他就不好置喙了。如何思量，还要韩邈自己决断。
　　虽然不知事情原委，但是甄琼和沈括都认定的东西，十有八九是真的。能发现一个大铜矿，怎样的封赏都不为过，说不定当即就能名扬天下。甄琼本就有“开宗立派”的志向，说不定能乘风而起，登上朝堂。他那绝伦的天赋，也必会被天子和诸公所知。
　　只是那时的琼儿，还能属于自己吗？而他，又是否能护住琼儿呢？
　　这一刻，韩邈的心思当真复杂无比。沉默良久，才缓缓颔首：“小子要先回去，问问他的意思。”
　　如此举棋不定的神态，韩琦还真是第一次见到。韩邈此子，可是天资过人，胆大心细，就算旁人畏惧的难关，也驾轻就熟，如履平地。现在却因这么点小事，患得患失，可见那小道，算是他的软肋。
　　韩琦不是没想过，替韩邈寻一门好亲，彻底把他纳入门下。谁料此子竟然是有断袖之癖。果真人无完人啊。不过如此，倒也是件好事。对那小道施恩，怕是比对韩邈本人施恩还要管用。更别说，那还是个能制出白糖、玻璃的奇人。韩琦是真生出了兴趣，想要见见这被侄孙放在心头的宝贝了。
　　若那小道真有如此大的能耐，别说自己，怕是连天子都要奉为座上宾了。
　　※
　　“小友，我今日在韩相公面前提起了你。说不定这次你也能面圣呢！”沈括一下衙，就匆匆赶到韩府，前来邀功。
　　“啊？”甄琼一怔，突然紧张起来，“不会是因为千里镜吧？我可不去司天监啊！”
　　沈括失笑：“自然不是。我把铅山的事禀上去了，你不也觉得那边应当有个大矿吗？如果真能找到，可是泼天的功劳！”
　　一听不是光学上的事，甄琼立刻来了精神：“铜矿是肯定会有的，只是这事儿跟面圣有什么关系？”
　　“怎么没关系？”沈括得意抚须，“我都说了，是经过你提点，我才察觉铅山可能有大矿。若是天子得知，也必会召你入宫，演示那胆水炼铜之法。如此不就上达天听了吗？”
　　“等等，就没别人知道胆水炼铜的原理吗？”甄琼又是高兴，又是疑虑。当初他和赤燎子谈起酸碱的时候，对方也知道胆水炼铜啊。若是这法子早就烂大街了，他拿去天子面前显摆，不成了笑话？
　　“旁人虽知胆水可以炼铜，却绝没人能如你一般，把个中缘由说的清楚明白。再说了，你不还有玻璃皿吗？”沈括呵呵一笑，随口答道。
　　他读的书已经不少了，却从未见过有人能解释，胆水里为何能提炼出铜？而甄琼不但将其原理讲明白了，还用一套玻璃皿，让他亲眼看到了其中的变化。就算是通晓黄白术的道士，也万万不会如此啊！
　　这东西拿到天子面前，自然还是稀罕的。
　　听沈括这么说，甄琼的眼睛都亮了。对啊，这实验虽然简单，但是现在大宋还没几个能用玻璃皿吧？他把东西拿到天子面前展示一下，就能换来嘉奖，简直是天上掉金子的好事，不捡白不捡啊！
　　“沈兄太仗义了！”甄琼嘴都笑咧了。都能见天子了，离开宗立派还远吗？
　　“哪里哪里。若无小友指点，我又哪能制出千里镜？”见甄琼开心，沈括也很是高兴。这次总算能帮甄琼扬名了。似他这般天赋才能，还是应该推荐给朝廷。整日窝在个小院里，不是屈才吗？
　　两人又互相吹捧了一番，沈括才心满意足，准备打道回府。谁料两人刚刚出了大门，就遇到了骑马归来的韩邈。
　　甄琼见到了人，立刻炫耀道：“邈哥，沈兄把我推荐给朝廷了，说不定能面圣呢！”
　　韩邈下马的动作都微微一滞，双足站定，才挤出了个笑容：“我刚从相公府回来，也听说了此事。琼儿想要面圣吗？”
　　“当然想了！”甄琼毫不迟疑，干脆答道。
　　沈括则好奇的问了句：“韩相公当真是贤弟的族亲？”
　　“正是小弟叔祖。”韩邈淡淡道。
　　“好！”沈括也喜上了眉梢，“有韩相公照拂，小友这次就稳妥了！”
　　他之前还怕韩相公不把此事放在心上呢。现在都跟韩邈知会过了，哪还有顾虑？
　　并未搭理沈括这话，韩邈转过了头，低声对甄琼道：“琼儿当真想面圣？之前制千里镜时，不是避之不及吗？”
　　千里镜的研制，乃至那通透无比的玻璃，都跟甄琼有千丝万缕的关系。他却从没有露出想要扬名的念头。怎么沈括一提，又上了心呢？
　　甄琼嘿嘿一笑：“千里镜又不是我钻研的方向，当然不能瞎掺和了。但是这次不同啊，胆水炼铜，可是我的本行！”
　　别说光学了，就算是玻璃，他也没兴趣深入研究。但是胆水炼铜就不同了。金属置换的玄妙，可是直指金石派的大道。能抓住机会，他当然要显摆一下啊！
　　见他这毫不作伪的开心模样，韩邈心底一叹：“琼儿喜欢便好。”
　　说罢，他又转头，颇为诚恳的谢过了沈括。对方连连摆手，自谦了几句，才开开心心骑马离去。
　　等客人走了，韩邈牵着甄琼的手，把人带回了屋中。屏退下人后，方才问道：“那铅山当真有大矿？”
　　“当然！”甄琼自信满满，“沈兄亲眼见过胆水炼铜，每年胆铜都能产个十万斤，附近肯定有个大矿脉！”
　　“你那胆水炼铜的法子，可靠吗？”韩邈又问。
　　甄琼立刻来了精神，起身道：“走！去丹房，我演示给你看！特别简单明了。”
　　韩邈却拉住了他，含笑摇头：“现在不必，这些事，只要你心底有数就行。”
　　确保了这两样，就不会犯下欺君之罪。然而天子周遭的，全是肱股之臣，一个个都跟韩琦似得，人老成精。他们眼里可不会揉沙子。而步入了朝堂，所有的破绽和含糊其辞，都会成为致命的靶子，让琼儿遭受责难攻讦。
　　因此，有些事情，他必须提前问个明白。
　　“这法子若是不差，的确能为你换来天子嘉奖……”顿了顿，直视着甄琼的双眼，韩邈放缓了声调，一字一句道，“然而事关重大，旁人难免也会问上一句，你是从哪里学来的？你的授业恩师，又是何人？”


第65章　
　　他说的极慢；　也极为郑重；　简直不像是转述；　而像自己想求个答案。
　　被这么双深沉的黑眸盯着，甄琼脑中一片混乱，只恨不能明明白白说清自己的来历。然而他不敢。怎么看；　他都像是“借尸还魂”。若韩大官人知晓，会不会嫌弃他，甚至找个人来“除妖”？
　　见甄琼面露迟疑；　韩邈并不惊讶；　反倒提醒似得问了句：“可是你幼年得了什么奇遇，或是在山中遇仙？”
　　“没……没错！”甄琼反应了过来；　赶忙道，“是遇仙了；　是个……呃，白胡子老道！见我天资过人；　就传了卷经书给我。名为，名为……对了，名为《造化经》！”
　　这明显是现编的说辞；　却让韩邈肃然颔首：“原来如此；　经书如今何在？”
　　“掉茅坑……”眼见韩大官人皱眉，甄琼赶忙改了口，“呃，不是。是有一天炼丹时炸了炉，被火烧了！”
　　“可是开炉引来天火；　付之一炬？”韩邈耐心帮他补全了说辞。
　　甄琼眼睛一亮，连连点头，赶紧记在心里。
　　“那你这身本事，就不是道观里学来的了？”韩邈若有所思道，“也是，你自幼待的道观早就凋敝。之后不论是景阳观还是长春观，都只是挂单而已，哪能学来真本事？”
　　啊？还有这说法？甄琼有些反应不过来。
　　见他没明白，韩邈细细道：“这两个道观，都没给你办道牒吧？若是没有道牒，可不就是挂单修习。对于外门弟子，怎会有人教导丹术？”
　　甄琼恍然大悟：“对！在景阳观时，师父只让我点卤制豆花，丹房还是我偷摸溜进去的。长春观好些，能用丹房，但也没人教我炼丹啊。”
　　这不是废话嘛。大宋丹道没落，还真没人能教他丹术。
　　韩邈闻言挑了挑眉：“原来景阳观那闻名遐迩的豆腐羹，是你做的。长春观不会也留下了些什么吧？”
　　甄琼呆了呆：“闻名遐迩？等等，当年师父说豆花不好卖啊。打发我去长春观时，也只给了五百文路费……”
　　他简直都要痛心疾首了！这抠门的老东西，不就是炸了个炉吗？
　　气得哼唧了几声，甄琼才道：“长春观倒是没留下什么，只跟师兄切磋了一下炼汞法，留了个升炼水银的方子。不过赤燎子师叔祖人不错，临走的时候送了我不少药料，还有一本炼丹心得。”
　　韩邈立刻抓住了重点：“也就是说，两所道观都没教你，反倒是你留下了独门方子？”
　　琼儿乱给方子的毛病，还真是一直都有。也亏得早早把他带了回来，否则还不知要被坑多少次呢。不过现在也好，这两个方子，亦能证明琼儿的本事并非来自道观，而是遇仙所得。
　　甄琼也摸到了思路：“正是如此！之前几个道观都穷，哪有练习的丹房？还是到了韩府，才有条件好好炼丹！”
　　他的本事这么高，都是韩大官人给他建丹房的缘故啊！
　　这话听得韩邈微微一笑：“如此说来，你早年入山，曾遇一位须发皆白的仙长，得《造化经》一卷。后来学会了书中妙法，开炉时引来了天火，毁了经卷。又几经辗转，入了韩府，才潜心炼丹。我说的可对？”
　　“对！”听起来就特别靠谱，甄琼用力点了点头。