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　　　　他是看不上这种只知逃避的样子，好歹泔潼也是悍匪层出不穷的地方，刁民也多，就是这么些人，对着手无寸铁的过往商户旅人，他们拎着两把菜刀就敢上去抢，可是遇到比他们更杀人不眨眼的，一个个却成了缩头乌龟。
　　　　可眼下这也不是最主要的问题，匈奴一反常态地不杀人如麻了，反而知道将这些人命捏在手心里当筹码，想来阎焕虽称不上妇人之仁，对上这样的情景必然也会投鼠忌器。
　　　　他心下郁闷，副将想到的却是另一回事，皱着眉道：“属下只怕泔潼城中也有人和匈奴相互勾结……”
　　　　周继戎自是有数，心道奸细自然是有的，想必还不少呢，否则他这儿封锁了商贸这么些年，可匈奴人照样有盐吃有茶喝，这些东西要从中原流入草原，统共就寒州和泔潼两处地方，此外就是出高价从其余边民手中换取，数目却也有限。他这儿此路不通，还能是那儿来的！从前
　　　　只是此时再想这些也是于事无补，解决眼下的问题才是关键。
　　　　周继戎将一众心腹侍卫连同那员守城的副将召集起来，一同商议了一番，对各地的防守情势遂一仔细布置了一番。
　　　　本来依着周继戎的性子，守株待兔不是他的行事风格，此时驰援才更合他的心意。但两地之间山道崎岖，此时又有难民拥堵，难以通行。至于从别的地方倒也不是不可以绕过去。不过路途极为遥远，等从寒州赶泔漳，这段时间早已足够对方从容撤退，黄花菜都凉了。
　　　　事实上周继戎隐隐约约地觉得说不定现在就已经黄花菜都凉了。匈奴那二十万从马一直在边境盘踞，原本只是时不时地就来骚扰一二，现在则颇有点儿虎视眈眈的意味，也从一定程度上牵制了寒州的兵力。
　　　　这般境况，周继戎连骂娘都省了，只有先明了泔潼的情形，再做下一步是攻还是守的打算。
　　　　当晚宿在了白庭玉的院子城，一夜无话。
　　　　第二日一大早，城外游曳的骑哨传来消息，道是有一队匈奴骑兵从泔漳方向过来。
　　　　对于周继戎来说对方有动静要胜过没有动静，对这消息倒是求之不得。他当然不会等着对方兵临城下，当下领了一队人马出城。这一队匈奴只有三四千人，却全是骑兵，显然并不准备攻城，只是远远地沿着山脚蜿蜒而行，看起来是打算顺着边境线插入草原深处。
　　　　双方远远地打了个照面，彼此都保持着一个警惕的距离摆出防备的架式。
　　　　周继戎冷着脸，微微眯着眼睛看向对方。这一队匈奴并不像从前一般上来冲杀，而是推出一排妇孺孩童挡在前面，然后把刀纷纷架到这些人脖子上，要协的意味十分明显，而这样的人匈奴队伍里还有不少，放眼看去，竟有差不多一两千人之数。
　　　　被推出来的妇孺那里见过这般场面，一时免不了惊叫哭喊，对方就在这样的背影音里，扯开喉咙叽哩呱啦的一通喊话。
　　　　众人久居寒州，同匈奴打了多年的交道，就算不能自如交流，大略的几句还是能听得懂的。
　　　　就听对方说了，他们不杀这些人，还可以把人都放了，不过也不能白放，得拿些粮食来作交换，还要让他们从边境借道回草原上去。
　　　　如此重复地喊了两遍。周继戎脚下轻轻一踢，馒头向前小跑两步越众而出。周继戎面无表情，拉满弓弦就是一箭射去。
　　　　按说这时双方都在彼此射程之外，喊话那人全没想到会有一只箭矢劈面飞来，促不及防之下从口中贯入后脑穿出，登时就倒下不活了。
　　　　周继戎这才呸了一声，冷着脸低声道：“借个屁！”
　　　　此时对方已有人将他认出来，先是一片寂静，然而反应也不慢，将挡在阵前的人质拖出两个人来，那两人才来得及惊叫了半声，只见刀光一晃，人头已经滚落在地上，顿时又引得其实人一片惊惧哭叫。
　　　　周继戎脸色阴沉，握着弓身的手背微微一紧，脚下不由自主的微微用力，馒头以为收到主人的命令，足下便要发力奔出。然而便在此时从一旁伸出一只手来，飞快地一把拽住了缰绳。
　　　　若是任由着馒头这一跑，他身后的侍卫总不能由着周继戎一人冲过去，少不得要上前护卫，他们这儿一动，少不得就是全军压上，到时侯便是不打也得打，对方手中那些人质的性命也就保不住了。
　　　　白庭玉这时也顾不得僭越不僭越了，制止了馒头向前冲去，忙向那边扬声喊道：“听不懂！换个说人话的上来！再商量！”
　　　　匈奴那方从善入流，领队之人稍稍商量了几句，果然又换了个人上来，这一次说的则是腔调有些古怪的汉语，只道是既然小王爷在此，那粮食就不要了，只需借道让他们通过，人质自然也会奉还。若是周继戎持意不肯，大不了他们杀光了这些妇孺，再来决一死战便是，怎么算也能弄个够本！


　　　　第132章

　　　　这种事上不用说白庭玉，便是时末辰等人也做不得主。
　　　　众人沉默着，将目光投向周继戎。
　　　　周继戎一抖手将缰绳从白庭玉手中抽出来，踢着馒头往旁边走了两步，让两匹马之间稍稍拉开了些距离。
　　　　白庭玉朝他望了一眼，只看见他阴沉着一张面无表情的脸，嘴唇抿着，眼角微微泛红，艳丽里却是带着些微冷的杀意，却又强自按捺住了。他扣着强身的手指用力到有节分明，却不得不稍稍向下垂了垂，做出缓和的姿态来。
　　　　然而心里的无可发作的怒火已成滔天烈焰。
　　　　寒州地处要冲，历来战乱不断航，这么些年在周继戎手里虽然胜多败少，然而处于劣势狼狈之极的时候也不是没有。他曾山穷水尽被困过孤城，也曾孤立无援陷身在千军万马之中，然而那时其实也没有什么可怕的，不过拼个你死我活而已。却从来不曾像今天一样，明明已方战着优势，却要受人要胁着投鼠忌器动强不得！
　　　　对面的人质传来惶恐不安的低低抽泣声。泔潼和寒州不一样，寒州的百姓饱受战乱之苦，对着匈奴恨之入骨，若真是遇上了匈奴却是誓死抵抗图个同归于尽，这样束手就擒让对方成串捉住当人质的时候几乎没有，这倒颇像周继戎的行事风格。可这些人却不是寒州的子弟，他们甚至不是匈奴一路从泔潼抓过来的，却是逃难过来半路上被对方追上顺手捉来的，其中妇女居多，打的什么主意更是不言而喻。
　　　　对方行军仓促却还算是衣甲整齐，想来纵然泔潼那边派出追兵，却也面临着周继戎如今的窘境而不得不有所退让，竟让他们大摇大摆地穿越边境过来。
　　　　要是战场上真刀真枪的打不过也就算了，眼下般要胁实在让人憋屈。
　　　　白庭玉猜到他心中一二，落在他身上的目光里就不由得有些心疼。然而此时此刻却不好轻举妄动，只得先压下了安慰他的心思，低声提醒道：“小侯爷，不妨先退让一步。”
　　　　周继戎心下恨得要死，但他虽然平时把打打杀杀挂在嘴上，眼下这般情形，却还真做不到视人命如草芥而悍然动手的地步。忍了半晌才挤出声音道：“先把人质放了！”
　　　　立时就有人朝着那这喊话，把他的意思传达了过去。
　　　　那边立即就有了答复，道是等他们出了寒州地境，自然会一个不少地将人放回，现在就放人，那是万万不能！明摆着熟知周继戎反复无常百无禁忌的性子，实在叫人信不过。只怕他人前脚刚将人放了，后脚寒州的军士就要掩杀过来。言出必践这种品质在周小王爷身上是找不见的。
　　　　若是他们真肯当场放了人，周继戎还真是打着翻脸不认人绝不让他们活着出寒州的打算，眼下见对方不上当，心里默默把对方祖宗八代都挨个问候了个遍，面上却不得不得先咽下这口气，传令一去让前头围堵的士兵让出道了，任由对方畅通无阻。
　　　　他这边则保持着三里地的距离，慢慢地缀在后头，一直跟到了边境。
　　　　绵延的山脊到此消失，再往前就是一片平坦无垠的草海，一眼望去方圆十数里地景象都可尽收眼底。眼见没有藏兵，匈奴也没有再生变故，倒是干脆利落地放了手中的俘虏，驱着他们四散奔逃。他们自己则半点也不耽搁，不约而同地打马就往草原深处飞驰而去。
　　　　虽然事先说好了他们放了人就让他们离去，可周继戎对着匈奴向来是个不大把承诺当回事的人。纵然这些人一旦进了草原，就如同前些日子他带人深入草原一样，打未必打得过，跑掉总是没有问题的。现在对方放了人，他再没有了顾忌，眼见对方就要毫发无伤地从容离去，他憋屈了这一路的郁闷终于忍无可忍，默不作声地一夹马腹当先便追——也别管追不追得上，先追了再说。
　　　　他身后骑兵皆是训练有素，也不用多作吩咐，便齐齐跟在他身后行动。但前面被族走的四群四散奔逃，无意之中又将路阻了一阻，
　　　　等他们绕开奔逃的人群，对方又趁机跑出好大一段路去，已然将距离远远拉开。若是勉强要再追，却未必能占什么优势了
　　　　周继戎也清楚这一点，悻悻地甩着鞭子放缓了速度，不情不愿地看着对方那几千人没入草原，很快就连影子都看不见了。
　　　　时未辰策马上前两步，轻轻咳了一声，道：“小侯爷，已经给离此处最近的边关传递了消息，他们自会调集人手去拦截，咱们先……”
　　　　周继戎正要答话，耳边听得一声细微风声，突地心生警觉，下意识地往一旁侧了侧身子。几乎与此同时，一只箭矢从后方飞来，他这下意识的一动，正好让正对着背心的箭头偏了方向，而是擦着他肩头飞了过去，斜斜地落在前方地面上，却只是支普普通通的箭头，箭身也做得较为粗糙，像是山中猎户所用的那种。
　　　　这一箭与其说是悄无声息，不如说是毫无气势，因为没有多少杀气，反而事前丝毫没有引起众人的警觉。周继戎也是听得风声有些异样，这才生出些警惕来，他身上穿着软甲，真要是没躲那一下还不会怎么样，这时一让，反而让那箭矢在他胳膊上划出一道血口子出来。
　　　　周继戎微微地晃了晃，下意识地捂着胳膊——他倒没有觉得多疼，只是一时之间有点儿发懵——他注意力全放在毫不恋战的对手身上，没有太多留意其它。
　　　　那支箭支来自身后，而他身后四散开来的，则是匈奴放回来的那些劫后余生的人群。
　　　　等他心念电转间想明白这一点，整个人都阴郁起来。
　　　　一干侍卫已经自发地将他围在中间，白庭玉原本离得他稍有些远，这会儿几乎是扑过来的，情急之下连平时的避嫌也顾不得了，急急叫道：“戎戎？”声音里有着细微的颤音。
　　　　周继戎也不是从没受过伤，可叫人从背后放冷箭暗算，偏偏还挂了彩这还是打出娘胎来的头一回。他今天不得不看着平生大敌毫发无伤地从眼皮子底下溜走，心里头早已经憋了一肚皮的气，这时满腔恼恨已经发酵到一点就爆的地步。白庭玉着急要替他包扎伤口，他也毫不领情，拿没受伤的那只手往白庭玉身上推了一把，狠狠道：“走开！”
　　　　他从侍卫环卫的间隙里看去，已有士兵策马从两旁围了过去，捉了两个人，将剩下的人群则圈在一处，这大多数人只顾着埋头奔逃，并没有注意到方才发生了什么事，这时见这情形，面面相觑之间都露出惶惑不安的神色来。
　　　　周继戎只大略瞧了一眼，见被捉住的那人连同这些人都是中原人相貌，并没有匈奴人混杂其中。这虽然是意料之中，然而毕竟叫人越发不是滋味，叫周继戎的脸色不由得更难看了几分。
　　　　白庭玉离得近，只听他咬牙切齿地从牙缝里挤出一句：“他娘的！老子和你们没完了！”
　　　　
　　　　第133章

　　　　白庭玉在巡视了一遍防务，见得无一失，方才从城头下来。却也不急着回去休息，回忆起方才见周继戎出了城，想想那人还是很不高兴，他到底仍是没忍住，脚步一拐也往城外去了。
　　　　周继戎也没有跑远，城头东面有片稀稀疏疏的林子，他从城里拎了只小公鸡出来，就在此处拾了些柴火架起来烤。
　　　　白庭玉寻着火光找过来，还离得尚远他就有所觉察，警惕地抬起头来看了一眼，见是白庭玉，又垂下眼睛来，懒洋洋地将下巴搁在膝盖上。
　　　　他不太愿意说话的样子，倒也没有开口赶白庭玉回去。
　　　　白庭玉见状便保持了一点距离坐到他旁边，顺便接过他手里串着鸡的树枝接过去继续翻烤。
　　　　只不过他的注意力却不在这只鸡身上，时不时的就向周继戎瞄过去。
　　　　几次之后，周继戎觉察到他小心试探的目光，带起头来同他对视了一小会工夫，这才悻悻地道：“老子还没有吃过这么大的亏！”
　　　　他说这话的时候右手漫不经心地抚在受伤的胳膊上。不过白庭玉知道他说的并非是受胳膊上的伤，而是其它。
　　　　当时射了他一箭的那人想来是动手前就想过后果，眼见逃脱无望，又自知此番落入人手定然不会有好下场，倒是干脆利落地趁人不备自尽身亡，连个审问的机会也没给留。向其余人一询问，果然有认识他的，指认出这人是个猎户，再看那人的身体特征和携带的弓箭，这人也就是个普通猎户，别的却看不出端倪。
　　　　这么一来周继戎有气没处发，他倒不是因为有人意图行刺而恼怒，毕竟他那般不肯收敛退让简单粗暴的脾性，这么些年下来，得罪狠了的人没有一千也有八百，就算是只是往泔潼出了那么一遭，也没少给自己招惹仇家。刺客什么的，初一十五的总能遇上那么一两回。
　　　　周继戎上前看了看，这人面相陌生得很，印象里从来没有见过。不过这也不奇怪，真能让他得罪狠的了人大多都有钱有势，自然能找得到人替他们办事，怎么也轮不到自己亲自上阵的地步，这人面生也在情理之中。
　　　　真要说是谁在背后给他玩儿这么一手，那实在是可疑的对象太多反而不好判断了。只是这样的时间场合不比平常，实在让人窝火。
　　　　周继戎恼归恼，却分得清违合，并不在这个时候添乱，对其余的老幼妇孺仍旧好生安抚，护送他们暂时到黄家屯安置。
　　　　明面上是如此，可这位向来一点亏也不肯吃的主，背地里不磨牙那才奇怪了。
　　　　白庭玉正愧疚于今日照应不周累他受伤，恨不得能把背后的人拖出来千刀万剔地活活手刃，但眼下并无头绪，他心里虽想着总要一查到底，这时反而不对周继戎提及这事徒添不快。
　　　　眼下看着周继戎那憋屈得难受的样子不由得心中发软，轻声劝慰道：“总有找回场子来的时候。”
　　　　与周小王爷记仇的心性，这场子自然不悄白庭玉来说也是早晚要找回来的。
　　　　他这样一说也没有多大的宽慰作用，周继戎觉着脸点了点头，过了一会儿又道：“老子不高兴！”
　　　　他说话的语气四平八稳，可白庭玉还是从其中听出点儿委屈，似乎也还有那么点儿老子不高兴快来顺毛的意思。
　　　　白庭玉想了想，要说大道理这位心里其实都有数，倒用不着旁人来开解。于是他也不多说什么，伸出手去小心翼翼地摸了摸周继戎的胳膊，轻声道：“疼么？”
　　　　白庭玉语气里的柔软倒是很能够安抚周继戎的情绪，让他稍稍愉悦了一些，眯了眼满不在乎地道：“一点小伤而已，包都不用包！”
　　　　这时已是夏初时节，衣服本就轻薄。白庭玉隔着衣料摸了摸，果然没有摸到绷带的。
　　　　那时候他去料理收束安抚那群劫后余生的民众，再加上人多眼九，他现在是外放的将领，而旁边一众周继戎的亲随，他也不好硬要往跟前凑去做这些贴身的琐事。而且周继戎也不想声张此事，连军医都没唤，臂上的伤是让方真草草处理的。
　　　　白庭玉当下疏通头就微微皱了起来：“方真做不来细致活，平时毛手毛脚粗心大意也就算了，现在连你也敢胡弄，反了他了……我看看！”
　　　　“是老子让他不用包的……”周继戎道，然而看到白庭玉神色中的担忧之色，微微一顿，只得把余下的话又咽了回去，难道地服软顺从了一回，点了点下巴道：“你想看就看吧……”不过最后还是嘀嘀咕咕又补了一句：“……真的只是小伤，就跟被树枝划了一下差不多……”
　　　　白庭玉也不理会他说什么，执意要亲眼看一看，伸手便解开他的领口，又住下扯了扯，让受伤的胳膊露了出来。
　　　　那伤口自然比被树枝划了一下要严重，但也就是口子长了些，深倒不太深，也没有伤到筋骨，算是皮肉伤。此时血已经凝住，看起来就是长长一道血痂。
　　　　在战场上其实这种根本连伤都算不上，周继戎也不是没受过比这更重的伤，可一想到他被这一箭划伤时的情形，白庭玉便愧疚自责不忆，若是自己再警惕一些，也不至于一时疏失之下让人有机可乘。
　　　　他这时也顾不上问周继戎疼不疼了，以一种小心翼翼的态度，伸出手来在伤口边沿轻轻地按了按。
　　　　周继戎不由自主地住旁边缩了缩，却引得